Texto complementario para el trabajo con el tema Nativos y Digitales: nuevas

miradas sobre una vieja metfora.

Este texto presenta una seleccin de fragmentos extrados de la Clase 2 de la materia
Investigacin e incorporacin de TIC en educacin en la cultura digital, de nuestra
especializacin, cuyas autoras son Julieta Montero y Silvina Cimolai.

Un tipo de expresin que se repite irreflexivamente (y que escuchamos en muchos

padres) es que los chicos de ahora vienen con el mouse en la mano cuando nacen
olos chicos de ahora son rapidsimos. Dos expresiones que no resisten ningn
anlisis sociolgico ni mdico serio. Los chicos de ahora nacen en un entorno
plagado de estmulos de consumo y atencin, de pantallas que los convocan
como protagonistas y receptores privilegiados de la oferta. Entenderlo y conocerlo
es un primer paso para comenzar a desentraar las lgicas que proponen.
Carolina Duek. Infancias entre pantallas. Las nuevas tecnologas y los
chicos.Buenos Aires. Capital Intelectual.2013. p. 98).

Existen los nativos digitales?

En el mdulo Infancia, escuela primaria y TIC se define a la infancia como una

categora histricamente construida, que ha sufrido importantes cambios en aos
recientes: del sujeto dependiente y dcil de la modernidad, el nio de nuestros das ha
pasado a ser autnomo, demandante y superpoderoso. En sus clases, tambin se hace
referencia a cmo los nios son formados por las representaciones vigentes sobre la
infancia y se recuerda la funcin educativa de la publicidad a travs de sujetos y/o
conductas estereotpicas.

Entre estos estereotipos encontramos el del nativo digital, una versin del nio
todopoderoso identificado con una relacin con las tecnologas que se caracteriza como
intensa y natural. Como se ve en las imgenes que compartimos arriba, es un
estereotipo que no busca representar a una vasta diversidad de infancias, sino que casi
siempre se trata de chicos blancos y de clase media.
Aunque adoptado por la publicidad y las noticias, el origen de este concepto (que es
ms bien una metfora o una hiptesis) es acadmico. Acuado por Marc Prensky en
1980, ha sido revisitado por el mismo autor en los aos siguientes. Desde su
perspectiva, los nativos digitales son las nuevas generaciones de nios y jvenes, que
procesan la informacin y se desenvuelven en la cultura digital de manera rpida,
confiada y natural, ya que son nacidos y criados en contextos de alta concentracin
tecnolgica. Su contracara son los llamados inmigrantes digitales, personas que
crecieron con la cultura letrada, quienes solo pueden operar como visitantes en el
nuevo mundo (Prensky, 2001). Para el autor, tal es el caso de los docentes, que
quedan enfrentados a sus estudiantes por una brecha generacional insalvable (porque
la fecha de nacimiento no se puede cambiar)
La categora de nativos digitales busca comprender las nuevas infancias poniendo en
relacin la brecha digital con las distancias generacionales. Pero adems, la hiptesis
de los nativos digitales opera como organizadora de una serie de ideas sobre la
educacin y la escuela que creemos pertinente abordar y discutir, tanto desde un
posicionamiento ideolgico como desde los datos empricos. Desde lo ideolgico
porque, como plantean Dussel y Quevedo (2010), la nocin de los nativos digitales
deposita en los ms jvenes el dinamismo y la iniciativa respecto a lo que sucede en
los nuevos medios; exculpando, de alguna forma, a los adultos de su responsabilidad
por generar otras cosas, ms ricas y desafiantes. Desde los datos empricos, en
cambio, la discusin es pertinente porque la comparacin sistemtica de los usos y
prcticas de consumo de las tecnologas digitales que hacen chicos/alumnos y
grandes/maestros permite poner en cuestin el escenario de brechas que la metfora
supone.

Los problemas con la metfora

Uno de los autores que retoma de forma crtica los conceptos que representan a nios
y jvenes como expertos en el uso de los nuevos medios (como nativos digitales o
generacin digital, entre otros), es Neil Selwyn. En un artculo publicado en el ao
2009, el autor seala que estas nociones proliferaron, en los ltimos 30 aos, como un
modo simplificado de entender el cambio social basado en una visin esencialista de la
infancia y en un determinismo tecnolgico excesivo. A partir de analizar
investigaciones propias y ajenas sobre los nios y las tecnologas, asegura que se trata
de un concepto impreciso y de sentido comn que tiende a la exageracin y la
inconsistencia (2009:8).
Selwyn seala que los usos ms frecuentes que nios y jvenes hacen de las
tecnologas digitales y en red son ms rudimentarios y menos espectaculares de lo que
habitualmente se asume y que, en general, predominan las actividades pasivas,
solitarias y espordicas: especialmente los videojuegos, los servicios de mensajera y
el consumo de contenidos tanto de los viejos medios (radio, msica y televisin) como
de los nuevos (como videos amateurs en YouTube). Tambin asegura que,
contrariamente a lo que sugieren las interpretaciones que estamos discutiendo, no
existe un vnculo nico entre las nuevas generaciones y las tecnologas, sino que las

posibilidades de acceso y uso son diversas en distintos contextos sociales y culturales:

la condicin social y de gnero, la geografa (urbano/rural, norte/sur) y las edades
configurarn experiencias diferentes de chicos y jvenes con medios.
Pero adems, para Selwyn (2009), el concepto de los nativos digitales encierra una
contradiccin que tiene efectos polticos sobre la sociedad, en general, y la escuela, en
particular. Por un lado, se basa en una supuesta capacidad de las tecnologas de
empoderar a los nios y jvenes al darles herramientas para posicionarse crticamente
frente al mundo y ejercer la propia agenda de manera autnoma y/o en colaboracin
con otros. Esta visin celebratoria sobre los efectos de los medios convive con otra
preocupada por los riesgos del uso excesivo e irreflexivo de las tecnologas como
mediadoras de todas las actividades cotidianas. El autor seala que, desde ambas
posiciones, se construye una distancia conflictiva entre los adultos y los nuevas
generaciones en la que los saberes e instituciones del mundo como lo conocemos no se
ajustan a las necesidades futuras de nios y jvenes. En este marco, donde la palabra
de los grandes y de la escuela estara perdiendo valor, el mercado emerge como una
fuerza organizadora de la identidad y de la comunidad.
Es precisamente por las desigualdades en el uso y por la contradiccin de intereses
que el rol de los adultos y de la escuela sigue siendo central en la mediacin entre
chicos y tecnologas. Por ejemplo, para garantizar el acceso ms o menos equitativo a
los recursos o para construir una visin crtica frente a la cultura digital y los recursos
disponibles. Tambin para acompaar a nios y jvenes para que ganen la
experiencia, confianza y motivacin que les permita asumir el rol de creadores de
contenido. En sntesis, el trabajo de los adultos sera especialmente el de generar
contextos favorables para que todos los nios, nias y jvenes puedan apropiarse
significativamente de los recursos existentes (Selwyn, 2009).
Desde latitudes ms cercanas, la especialista colombiana Roco Rueda Ortiz y su
equipo (2004) coincide con Selwyn. Sostiene, a partir de una investigacin sobre las
tecnologas en la escuela, que el vnculo con las tecnologas no es igual para todos los
nios y jvenes y que es en funcin de esta diferencia que el rol de la escuela pblica
sigue siendo fundamental. Segn la autora, la funcin de la escuela no consiste
nicamente en distribuir las competencias tcnicas que permitan participar en nuevos
entornos, sino en ofrecer experiencias que posibiliten la inclusin en la cultura de los
pares. Sucede que, aunque esta aparente cualidad tecnolgica de las nuevas
generaciones despierta angustia e impotencia entre los docentes (que se sienten en
desventaja): para muchos jvenes de sectores populares, la escuela es el nico lugar
donde pueden acceder a estos nuevos dispositivos simblicos de la cultura (Rueda
Ortiz y Quintana Ramrez, 2004:6).