10 Congreso Argentino y 5 Latinoamericano de Educacin Fsica y Ciencias

EDUCACIN DEL CUERPO Y EDUCACIN FSICA EN LA CREACIN DE

LA CNEF EN EL URUGUAY
Paola Dogliotti Moro
FHCE-ISEF-UdelaR
paoladogliottimoro@gmail.com
Resumen
El artculo aborda desde un enfoque foucaultiano la discusin parlamentaria
que antecede a la creacin de la CNEF (Comisin Nacional de Educacin
Fsica) en el Uruguay. Se analizan las principales concepciones de cuerpo y
educacin fsica de los polticos que intervinieron en forma especfica en este
proceso. De sus diferentes argumentos se desprende que las principales
razones que impulsaron la democratizacin de la cultura fsica en el pas
estaban centradas en el gobierno de las poblaciones: la educacin fsica fue un
arma imprescindible en la prolongacin de la vida.
Palabras clave: Educacin Fsica. Cuerpo. Biopoltica. Discursos
Presentacin
En el presente texto se abordan las principales discursividades en relacin a la
educacin fsica en el proceso de su institucionalizacin en el Uruguay,
momento en que es tomada como una poltica de estado. Para esto se analizan
dos documentos que fueron centrales en este proceso:
a. El Proyecto de Ley para la Creacin de los Juegos Atlticos Anuales,
presentado en el ao 1906 por el entonces presidente, Jos Batlle y
Ordez.
b. La exposicin de motivos y el Proyecto de Ley, creado en el mismo ao,
en respuesta al anterior, por la Comisin de Fomento de la Cmara de
Diputados para la creacin de la CNEF.
La CNEF, fue la primera institucin creada en el pas para la organizacin y
promocin de todo lo referente a la cultura fsica. Fue creada el 7 de julio de
1911, por medio de la Ley N 3.798, en la cual tambin se crean los Juegos
Atlticos.

La Plata, 9 al 13 de septiembre de 2013

ISSN 1853-7316 web: http://congresoeducacionfisica.fahce.unlp.edu.ar

La educacin fsica contribuye a la normalizacin biolgica

El 7 de julio de 1906, el entonces presidente, Jos Batlle y Ordez, eleva a la
Honorable Asamblea General un proyecto de ley para la creacin de los Juegos
Atlticos Anuales1, que fija una cantidad de dinero destinada a premiacin de
los triunfadores en dichos juegos. En la carta de presentacin del mencionado
proyecto, el presidente seala:
Tiende este proyecto a fomentar en los habitantes del pas, el gusto y la pasin
por los ejercicios que hacen a las razas ms sanas y fuertes. [...] existen para
las razas dos medios esenciales de superioridad, uno fisiolgico y otro mental,
pero que ante todo es preciso que una raza sea fisiolgicamente fuerte. Todas
las selecciones del espritu, dice Alfredo Fouille, no valen para un pueblo lo
que el vigor, la salud y por consecuencia la fecundidad. En lo que concierne al
pueblo, agrega, una personalidad rica de condimentos numerosos pero con
una mala constitucin fsica, es de poco valor, porque los descendientes
morirn faltos de salud, en una o en dos generaciones. A la inversa, una bella y
robusta constitucin aunque no sea acompaada de ningn talento, merece ser
conservada, porque en las generaciones que vendrn, la inteligencia podr
desenvolverse indefinidamente (CNEF, 1949: 3).

En esta argumentacin, los ejercicios fsicos ayudan a los fines eugensicos y

son puestos del lado de la fisiologa, en contraposicin al aspecto mental del
ser humano. El primer aspecto se constituye en el punto de partida sobre el
que se edificar el segundo; la constitucin fsica sana y fuerte permite la
fecundidad y es la base material sobre la que se desarrollar la inteligencia.
Aparecen delineados los aspectos centrales de gobierno sobre la vida y cmo
la educacin fsica cumple un rol central en su prolongacin, en la
conformacin del Estado-Nacin y en la administracin por parte de este de
una biopoltica, en el sentido de Foucault (2007) 2. De esta manera,
En la Modernidad, a la vida biolgica, se la produce y se la administra. Podra
decirse incluso que en la Modernidad, insistimos la vida es objeto de
biologizacin, de normalizacin biolgica. Pero ella es tambin, como veremos,
lo que nunca queda exhaustivamente atrapado en los mecanismos que
pretenden controlarla; siempre los excede y se les escapa. Las categoras de
gobierno y de gubernamentalidad, hacia las que se encamina el anlisis
foucaulteano del biopoder, buscan precisamente dar cuenta de lo uno y de lo
otro (Castro, 2011: 39).

Para argumentar la importancia que se deba otorgar a la incorporacin de los

Juegos Atlticos, Batlle recurre, al igual que lo haba hecho Jos Pedro Varela

treinta aos antes, a idealizar a la raza inglesa; as, en palabras de un escritor

francs, exalta los bellos rasgos corporales adquiridos a travs de la prctica
del deporte:
Un escritor francs que haba residido largo tiempo en Londres, deca a su
regreso a Francia, la multitud le haba parecido menos bella que la inglesa.
All, agrega, el hombre es esbelto, fino, de una real elegancia, y esa
superioridad parece responder a dos causas: alimentacin ms racional, y
prctica diaria de los deportes.
Estimulemos, pues, los deportes, recordando que influyen eficazmente en la
mayor salud del pueblo, y son adems, una escuela de la voluntad y el nimo
(CNEF, 1949: 4; el destacado es nuestro).

Se presentan, adems de los beneficios eugensicos del deporte y relativos a

la salud, aquellos referidos al cultivo espiritual del pueblo: la voluntad y el
nimo son dos ingredientes que no pueden faltar en la formacin moral de cada
ciudadano.
La educacin fsica: factor ms eficiente en la conservacin de la salud y
de la vida
Para dar su argumentacin del proyecto de ley de creacin de la CNEF, la
Cmara de Representantes elabor una exposicin de motivos donde se
detallan las enormes ventajas y beneficios que posee la educacin fsica en el
proyecto modernizador del pas4. El informe comienza reconociendo el papel
que cumplen los higienistas, pedagogos, socilogos y estetas en el debate y
estudio de la educacin fsica. Para fundamentar la importancia de la
educacin fsica, al igual que Varela y luego Batlle, se toma la raza inglesa
como modelo:
Hace ya tiempo que el genio de Hiplito Taine escribi sus pginas inmortales;
hace ya tiempo que en los Etudes sur la vie Anglaise, su analismo sutil y
criterioso atribua esa superioridad del cuerpo y esa superioridad del carcter,
que reconoce como atributo especial de la raza inglesa, al hecho observado de
que en sus grandes y en sus pequeas escuelas, en las grandes Universidades
de Oxford, los estudiantes dedican mucho ms tiempo a los ejercicios
corporales que a los estudios literarios y cientficos (CNEF, 1949: 6).

Para esto se propone el desarrollo de un plan de educacin fsica racional; lo

racional pareciera que alude al desarrollo de la ciencia positiva a partir de los
avances de la fisiologa en el estudio del cuerpo humano y, especficamente,
del ejercicio fsico. Al igual que en el pensamiento vareliano y romerista 5 se
concibe la educacin fsica como parte de la educacin integral:
En los tiempos que corren no se concibe ya un plan de educacin racional que
no comprenda al mismo tiempo el desarrollo educacional en su triple
orientacin: la educacin intelectual, fsica y moral; las tres se perfeccionan, el
desenvolvimiento de cada una de las tres hace ms fcil y ms intensa la
expansin perfecta de las otras dos; no puede haber verdadera educacin
integral si no se cultivan con igual intensidad esas tres modalidades
concurrentes en las que se diversifican las energas de la vida (CNEF, 1949: 7).

La concepcin del cuerpo que se deduce de estos argumentos es

fundamentalmente proveniente de la fisiologa; la ejercitacin repercute sobre
todos los rganos, jerarquizando su influencia sobre el cerebro en sus diversas
manifestaciones: mente, sentimientos, carcter, voluntad y moralidad. Todos
estos atributos son influenciados y desarrollados por medio de la educacin
fsica, como se expresa a continuacin:
De ah el rol complejo que ejerce la educacin fsica, de ah que su accin no
se limite exclusivamente a la vigorizacin del cuerpo, sino que actuando como
acta sobre todos los rganos y obrando sobre el cerebro, el rgano noble por
excelencia en la especie, ejerza una influencia poderosa sobre el desarrollo de
la mentalidad del individuo, sobre la educacin de los sentimientos, sobre la
formacin del carcter y de la voluntad y hasta sobre la moralidad y la
evolucin esttica de las razas y de las sociedades, eso sin tener en cuenta
todava la honda repercusin que todos estos hechos realizan en el terreno
econmico, poltico y social (CNEF, 1949: 7).

La educacin fsica contribuye tambin a la evolucin esttica de las razas.

Esto significa, en el entramado discursivo que se viene desarrollando, un ideal
esttico de cuerpo unido a la idea de vigorizacin corporal, esbeltez y elegancia
propia del gentleman ingls. La educacin fsica es presentada como una
tecnologa especfica de progreso de la nacin. Adems de los fines estticos y
morales, se destaca que, como factor de desenvolvimiento orgnico de las
razas y como factor higinico, la educacin fsica determina una accin tan
poderosa, que puede decirse que ella sola es el factor ms eficiente en la
conservacin de la salud y de la vida (CNEF, 1949: 7-8). La educacin fsica
prolonga la vida. Para esto es indispensable el desarrollo de hbitos de higiene;

el higienismo prcticamente se confunde con la educacin fsica y despliega

una diversidad de hbitos de conducta que constituyen la moral laica a inculcar
por los educadores a partir del saber profesado por los mdicos:
La prctica de los ejercicios fsicos ser tal vez durante mucho tiempo una de
las fuerzas ms positivamente eficaces para luchar con ventaja contra el asalto
formidable y destructor de esta triada funambulesca que constituye los tres
ms grandes flagelos que amenazan la existencia de la sociedad
contempornea: la tuberculosis, la sfilis y el alcoholismo (CNEF, 1949: 8; el
destacado es nuestro).

Las metforas blicas asociadas a la educacin fsica abundan en los

discursos de la poca. Los legisladores enfatizan el papel de la educacin
fsica no tanto como vigorizacin de los msculos sino como escuela de la
voluntad y del carcter.
Otro factor que los legisladores explicitan es el papel que la educacin fsica
debe cumplir en el desarrollo de la potencia muscular del obrero, en tanto
fuerza de trabajo en la produccin del capital humano requerido para el
desarrollo del capitalismo incipiente:
Cuando la educacin fsica se desarrolla con mtodo y con vigor, despierta en
los hombres y en los pueblos ese amor al trabajo, a la accin, al esfuerzo
personal que caracteriza a los pueblos sajones y que contrasta con el
abandono, el redentorismo, el constante maana de los pueblos latinos. [...] La
gran ventaja que la prctica del entrenamiento fsico tiene desde el punto de
vista econmico, ya que siendo la lucha mundial contempornea una lucha
genuinamente econmica, es el factor ms importante del triunfo, la potencia
muscular del obrero (CNEF, 1949: 9-11).

Se vuelve a desmerecer y a poner en un grado inferior la cultura latina frente a

la anglosajona. Esta diferenciacin negativa 6 entre razas se realiza en un grado
de jerarquas y relaciones de poder que consideran unas mejores que otras y
adjudican patrones de medida determinados por principios construidos
socialmente que idealizan determinados valores (amor al trabajo, a la accin, al
esfuerzo personal) en detrimento de otros que son concebidos como
antivalores (abandono, redentorismo, el constante maana). El patrn
valorativo subyacente que encierra estos juicios es el que sea funcional al
desarrollo econmico capitalista. Segn Foucault,
el capitalismo que se desarrolla hacia finales del siglo XVIII y comienzos del
XIX socializ, ante todo, un primer objeto en funcin de la fuerza productiva, de
la fuerza de trabajo: el cuerpo. El control de la sociedad sobre los individuos no

se lleva a cabo solo mediante la conciencia o la ideologa, sino tambin en el

cuerpo y con el cuerpo. Para la sociedad capitalista lo que importaba ante todo
es lo bio-poltico, lo biolgico, lo somtico, lo corporal. El cuerpo es una
realidad bio-poltica; la medicina es una estrategia bio-poltica (Foucault, 1994,
t. III, p. 2107 apud CASTRO, 2011: 49).

Consideraciones finales
De los diferentes argumentos analizados se desprende que las principales
razones que impulsaron la democratizacin de la cultura fsica en el pas
estaban centradas en el desarrollo de algunos aspectos que constituyeron el
gobierno de las poblaciones: la educacin fsica era un arma imprescindible en
la prolongacin de la vida. Esta preocupacin fue centrada en el cuerpoespecie, en el cuerpo transido por la mecnica de lo viviente (Foucault, 1976:
168). Para esto haba que ajustar los problemas relativos a la regulacin de la
poblacin a la dinmica del desarrollo econmico y, en esto, el ingrediente
especfico que otorgaba la prctica de la educacin fsica y el deporte era el
desarrollo de la potencia muscular del obrero.
En los documentos analizados se le adjudica a la educacin fsica una doble
articulacin: esta permita disciplinar a cada uno a travs de mltiples prcticas
de cultura fsica pero tambin eran necesarios dispositivos para regular a toda
la poblacin. Pero esto no significa que la vida haya sido exhaustivamente
integrada a tcnicas que la dominen o administren: escapa de ellas sin cesar
(Foucault, 1976: 173).
En los modos de entender, por parte de los legisladores, a la educacin fsica
se aprecia cierta predominancia del sport o juegos atlticos frente a la
gimnasia. Una de las razones principales de este nfasis es cmo se fue
desarrollando el proceso gestacional de la CNEF: la importancia dada por el
batllismo a los sports y la influencia anglosajona en ese momento en Uruguay.
En este entramado, la educacin fsica se constituye como una educacin ms
que como una enseanza, ms cercana a la regulacin de las poblaciones que
a la produccin de conocimientos y las dinmicas que ello implica; ms
nucleada en torno a aspectos prescriptivos y teleolgicos que en epistmicos.
En cierta medida, el carcter instrumental y tecnolgico sobre el que se
constituye la educacin fsica en el proceso de su institucionalizacin en el

Uruguay y que no es en este sentido, muy distinto a lo sucedido a nivel regional

y en el occidente moderno, se aleja de cierta posibilidad de constituirse como
ciencia.

1 Estos juegos eran pensados para todos los habitantes del pas no profesionales. Estaban dirigidos, en
este sentido, a toda la poblacin: Art. 1 Cranse los Juegos Atlticos Anuales a que son llamados todos los
habitantes del pas, no profesionales (CNEF, 1949, p. 5).
2 Entendemos la biopoltica la manera como se ha procurado, desde el siglo XIII, racionalizar los problemas
planteados a la prctica gubernamental por los fenmenos propios de un conjunto de seres vivos
constituidos como poblacin: salud, higiene, natalidad, longevidad, razas (Foucault, 2007: 359).
3 Es considerado el padre de la escuela pblica uruguaya, laica, gratuita y obligatoria.
4 Si bien fue firmado por todos los miembros de la Comisin detallados precedentemente, segn se deduce
de las discusiones parlamentarias del proyecto y de discursos de miembros de la CNEF el informe fue
escrito por el Dr. Antonio Cabral (CNEF, 1918: 28).
5 Nos referimos a Romero Brest, principal figura de la educacin fsica argentina del perodo. Sobre una
comparacin entre ambos pases de la historia de la educacin del cuerpo en este perodo referirse a
Dogliotti y Rodrguez (2010).
6 La diferenciacin negativa implic conceptualizar las razas como desiguales a partir del esquema
superior/inferior. La diferencia fue representada desde la inferioridad cuando podra haber sido
representada desde la afirmacin de la propia diferencia (Scharagrodsky, 2008: 117).
7 Dits et crits, Gallimard, Pars. [Traduccin castellana parcial en tres volmenes. Volumen III: traduccin
castellana de Miguel Morey: Obras esenciales III. Esttica, tica, hermenutica. Barcelona: Paids,
1999.]

Referencias
Castro, E. (2011) Lecturas foucaulteanas. Una historia conceptual de la biopoltica. La
Plata: UNIPE, Editorial Universitaria.
CNEF (1918) Uruguay-Sport. Archivos de la Comisin Nacional de Educacin Fsica, N
2, febrero de 1918. Montevideo: CNEF.
_______ (1949) La Educacin Fsica y la Recreacin en el Uruguay. Origen. Plan de
Accin. Montevideo: CNEF.
Dogliotti, P.; Rodrguez Gimnez, R. (2010) La educacin del cuerpo en Argentina y
Uruguay: elementos para un anlisis comparativo de su gnesis a fines del siglo XIX y
principios del siglo XX. En: Congreso Tiempo de cambio y educacin: psicoanlisis y
educacin en la interdisciplina. Montevideo. Disponible en: http//www.audepp.org.
Acceso: 25/03/2011.
Foucault, M. (1976) Historia de la sexualidad. Tomo I. La voluntad de saber. Madrid: Siglo
XXI.
______ (2007) Nacimiento de la biopoltica. Buenos Aires: Fondo de Cultura Econmica.
Scharagrodsky, Pablo (2008) Entre la maternidad y la histeria. Medicina, prcticas
corporales y feminidad en el Buenos Aires del fin del siglo XX. En: ______ (comp.)
Gobernar es ejercitar. Fragmentos histricos de la Educacin Fsica en Iberoamrica.
Buenos Aires: Prometeo, p. 105- 135.