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1, 1999: 65-84
ISSN 1315-6268
Anlisis filosfico-poltico
del 23 de enero de 1958
Miriam Rincn de Maldonado
Instituto de Filosofa del Derecho
Dr.Jos Manuel Delgado Ocando
Facultad de Ciencias Jurdicas y Polticas
Maracaibo-Venezuela
Resumen
Las circunstancias histrico-polticas del derrocamiento de la dictadura Prezjimenista nos ayuda a tener una comprensin global de lo sucedido el 23 de Enero de 1958, y de lo cual se debe analizar dos aspectos
relevantes: La crisis de la dictadura, y la instauracin de la Democracia
en Venezuela. El presente trabajo destaca la importancia de estos dos
temas de anlisis, detallando los acontecimientos que inician la crisis y
posterior cada del rgimen dictatorial; para finalmente, adentrarnos en
el tema de la instauracin de la Democracia Venezolana, la cual hoy en
da tiene cuarenta aos de vigencia.
Palabras clave: Democracia, Pacto de Punto Fijo, tolerancia poltica,
institucionalidad.
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Philosophical-Political Analysis of
January 23 1958
Abstract
The historical-political circumstances of the overthrow of Prez
Jimnez dictatorship help us to understand in a global way that what
happened on January 23, 1958, and two remarkable aspects should be
analyzed: the dictatorship crisis and the reestablisment of the Venezuelan democracy. This paper emphasizes the importance of these two topics of analysis, by detailing the events which star the crisis and the later
fall of the dictatorial regime; finally, we penetrate into the subject of the
re-establishment of the Venezuelan democracy which, at the present
time, has forty years of effectiveness.(Translated by Hortensia Adrianza
de Casas).
Key words: Democracy, Punto Fijo Agreement, political tolerance,
institutionality.
Introduccin
Dentro del anlisis poltico los acontecimientos histricos nos
permiten observar los problemas y las circunstancias que surgieron en un momento y en una sociedad determinada, para de esta
manera interpretar las soluciones aportadas por los actores sociales de la poca.
El estudio del 23 de Enero y sus consecuencias polticas, nos
facilitan los elementos para la comprensin de los fenmenos polticos que han sacudido a la Venezuela Contempornea, especialmente en la dcada de los noventa con las intentonas golpistas, y
en la actualidad con la inestabilidad social y poltica pre-electoral.
Para la Filosofa Poltica este anlisis histrico-poltico es de
suma importancia por cuanto proporciona una visin crtica de los
cambios nacidos a raz del derrocamiento de la dictadura.
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Estos acontecimientos estaban precedidos por el desgaste poltico de la dictadura, ya que la oposicin clandestina se haba iniciado en el mismo ao del golpe militar en el 48, para posteriormente unirse y producir el movimiento cvico militar que derrot
a Marcos Prez Jimnez en 1958.
El acuerdo de los partidos permite la Democracia Consociativa en Venezuela, con el Pacto de New York derivando luego en el
Pacto de Punto Fijo, garantizando como nico medio posible para
la perdurabilidad de la democracia, el logro del entendimiento poltico en base a la tolerancia mutua y la oposicin por la va poltica. Este acuerdo fij los parmetros para mantener el compromiso de los militares, de su no ingerencia en los asuntos del Estado,
situacin que an perdura, a pesar de las intentonas golpistas
del 4 de febrero y 27 de noviembre de 1992.
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traban en antagonismo con las disponibilidades del tesoro. (Gonzlez, 1997:115). Esta crisis produjo un colapso de los gastos fiscales para la cancelacin de obras pblicas, afectando en gran medida al sector de la construccin.
El rgimen no pudo sortear las dificultades econmicas, producindose una coyuntura que haca intransitable el camino del
equilibrio entre la burguesa empresarial y el gobierno dictatorial.
El pas montado en la dinmica econmica petrolera, con la
cual el Estado se senta poderoso, pudo hacerse del apoyo de los
grupos econmicos, enfrentando con xito la oposicin y doblegndola por medio de su aparato terrorista, la polica poltica bajo el
nombre de la Seguridad Nacional, cuyo objetivo sera detectar y
reprimir cualquier brote que alterara la estabilidad del orden social y poltico buscado por el rgimen. Bajo este esquema se produjeron signos de crecimiento, aumento de los ndices econmicos
en diversas actividades, pero sin ms beneficiarios que los sectores econmicos y polticos hegemnicos y amigos del rgimen.
Adems, la dictadura sirvi para mantener una serie de condiciones para el desarrollo de la clase capitalista, en donde las
contradicciones de otras clases sociales, especialmente la trabajadora, no podan darse, puesto que el aparato poltico logr la desmovilizacin de las actividades sindicales, debido a las polticas
anti-democrticas imperantes, producto del modelo autoritario y
desptico del rgimen, constituyendo para el empresariado una
fructfera circunstancia que favorecera la manipulacin de la
fuerza de trabajo. Todo ello conllevara a que la lite empresarial
depositara su confianza en el plan de gobierno del Nuevo Ideal
Nacional.
Pdose vislumbrar entonces, que el agotamiento poltico del
rgimen de Prez Jimnez comenz cuando no pudo mantener lo
anterior: 1) El desgaste econmico producto de la crisis fiscal, con
la cual se vieron comprometidos los recursos para que el gobierno
honrara sus obligaciones con las lites empresariales, nicamente
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beneficindose los ms allegados al Poder; y 2) El desgaste poltico, el cual preceda al desgaste econmico, ya que desde comienzos de la dictadura la oposicin en la clandestinidad iniciara su
lucha para el retorno a la democracia, creciendo notablemente dichas fuerzas opositoras, que eran dirigidas por las organizaciones
partidistas clandestinas. Al momento de anunciar el plebiscito la
dictadura, incentiv la movilizacin firme de la resistencia en forma mancomunada entre todas las organizaciones y la sociedad civil, que se integro por distintas vas, como los estudiantes, los gremios profesionales y la Iglesia.
El hecho histrico del cual se derivan todas las consecuencias
polticas para el rgimen, lo va a constituir el anuncio del plebiscito, sin que l sea la nica causa, coyuntura que ser aprovechada
por la oposicin poltica clandestina del rgimen. El pas reclamaba elecciones libres, y la frmula plebiscitara propuesta constitua
una farsa. El mecanismo del fraude electoral al cual acudi nuevamente el rgimen, no sera tolerado. An as, ste se llev a cabo el
15 de diciembre de 1957 y el 20 de ese mismo mes, el Consejo
Electoral anuncia los resultados que favorecen a Marcos Prez Jimnez, con lo cual quedaba reelecto para el perodo 1958-1963.
El desgaste poltico del rgimen, como ya fue sealado y los
nuevos conflictos post-plebiscito, fueron aprovechados por las
fuerzas armadas nacionales, influenciadas por la corriente democrtica que dentro de ella exista, contraponindose a una corriente que postulaba la continuidad de la hegemona militarista. El
detonante del malestar general castrese, fue la intencin del dictador, de perpetuarse en el poder. La movilizacin militar comenz el primero de enero de 1958 con un fallido intento de alzamiento militar y la represin que despleg el rgimen, va a originar la
ruptura de la institucin castrense con el dictador (Avendao,1982:281). La corriente militar democrtica, encabezada por
Wolfgan Larrazbal, contacta la resistencia civil, producindose
una conjuncin de fuerzas civiles y militares que derrotaran al
rgimen, con apoyo de las grandes manifestaciones que se inicia-
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te del petrleo y la minera, en donde la brecha entre ricos y pobres en Venezuela se haca evidente, producto del beneficio derivado de un sistema econmico perverso con el cual salan favorecidas las elites burguesas empresariales y los allegados al rgimen. Lo importante de la posicin de la iglesia en ese momento
histrico, fue que hizo evidente la complicidad del binomio dictadura-burguesa en Venezuela, en donde la mayora viva en condiciones muy pobres, a pesar de la riqueza proveniente del subsuelo de la patria. La pastoral contrariaba abiertamente los documentos en los cuales se amparaba el empresariado para respaldar
al rgimen en sus logros econmicos. Este activismo de la Iglesia,
fortaleci la posicin de la resistencia, y fue utilizada para llamar
a la rebelin.
La Junta Patritica, vea el desgaste poltico del rgimen,
el cual se haca evidente. El lineamiento principal de sta Junta
era el rescate de la institucionalidad democrtica, mediante una
cruzada nacional que derrotara a la lite poltica desptica, para
iniciar una apertura hacia la democracia representativa a travs
del sufragio. Es importante resaltar que la unidad interna lograda por la junta para conseguir el fin propuesto, a pesar de contener corrientes ideolgicas dismiles, evidencia un alto grado de inters por el destino nacional sobre cualquier otra circunstancia.
As, el pluralismo - democrtico converge como frmula para el
consenso en derrocar al rgimen.
El sentimiento unitarista que emanaba de la Junta Patritica, permiti para el ao 1957 el establecimiento de un amplio
frente social con el cual contar la lucha anti-dictadura, ya que
las mayoras populares, al saber de la conjuncin de factores,
brota en forma espontnea, logrndose lo que fu quizs lo ms
importante de las jornadas antidictatoriales: la unidad por la
base de la sociedad venezolana (Avendao,1982:288). Estos amplios sectores de la sociedad venezolana van a estar conformados
por la iglesia, la cual ya se mencion, adems del sector estudiantil y los gremios profesionales, entre otros.
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conseguir la estabilidad poltica necesaria para la experiencia democrtica. Existan todava para esa fecha divergencias dentro
del cuerpo del ejrcito. La tendencia hegemnica militarista logr
manifestarse en el transcurso del ao 58 y los siguientes, pero sin
xito.
Ante este clima, los partidos, haciendo un anlisis retrospectivo de los sucesos del trienio 1945-1948, el cual se caracteriz
por la pugnacidad poltica de la poca debido al ejercicio sectario
del poder por parte A.D. y lo cual provoc la irrumpida militarista, consideraron prudente establecer un marco mnimo de entendimiento. Con anterioridad se haba adoptado un pre-acuerdo conocido como el Pacto de New York, el cual se logr ante la certeza de que el rgimen sera derrumbado. Lo importante de destacar es que los partidos polticos entienden que el poder poltico es
el producto de un conjunto de alianzas y de acuerdos entre los diversos sectores que integran un pas (Velsquez, 1979:219). Sin
duda que la leccin de 1948 constitua un aprendizaje poltico
para el sistema de partidos en Venezuela, especficamente para
Accin Democrtica que cre un aislamiento en torno a s y monopoliz el poder originando frreas disputas con la oposicin; y
paradjicamente, los mismos militares que los haban ayudado a
hacerse del poder, posteriormente se lo arrebataran. Bast la dcada de 1948 hasta 1958, para lograr el aprendizaje de que es perjudicial para la experiencia democrtica el monopolio dictatorial o
seudodemocrtico de un partido poltico cuando esta en funciones
de gobierno.
El Pacto de Punto Fijo, que va a ser una ratificacin del Pacto de New York, y tuvo como hecho histrico relevante, adems
del entendimiento poltico de los partidos, la exclusin del Partido
Comunista de Venezuela ya sealado. Esta marginacin del
P.C.V., a la larga va a traer inestabilidad poltica para la consolidacin de la democracia, ya que esa exclusin deriv al final, en
una insurgencia de la guerrilla y su proyecto poltico revolucionario, el cual se trat de imponer por la va de las armas.
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En este sentido se dieron acontecimientos histricos que haran inevitable tal exclusin a la hora de la firma del Pacto de
Punto Fijo. La influencia de la revolucin cubana es incuestionable. Fidel Castro visit Caracas das despus de su llegada
triunfal a La Habana, y fue recibido con jbilo por el pueblo venezolano. Este acontecimiento revolucionario latinoamericano
despert serias inquietudes en el exterior por un posible avance
del comunismo en Amrica Latina y el Caribe. El imperialismo
deba frenar como fuese posible tal situacin. Vale aqui recordar
la cada de Gallegos. Existen datos que evidencian la participacin del agregado militar de la embajada norteamericana en Caracas durante el golpe al Presidente Gallegos, y as lo declarara
el propio ex-presidente. En consecuencia, era evidente que el futuro gobierno venezolano, para tener el apoyo de la potencia nortea, deba manifestar fehacientemente su sentimiento anti-comunista.
Otro acontecimiento histrico, que aceler el convencimiento
de los partidos para excluir al P.C.V, fue el que se produjo al momento de la visita de Richard Nixon a Venezuela en su carcter
de Vice Presidente de los Estados Unidos, el cual provoc una
reaccin de repudio de la sociedad venezolana y, en especial, la
capitalina. Ese sentimiento obedeca, a la poltica internacional
del Departamento de Estado desde Washington, que haba apoyado la dictadura Prezjimenista. Ante tales sucesos, Betancourt
declar al momento de salir de la embajada americana, que en
los mismos tena participacin el P.C.V., cuando le present sus
disculpas al visitante extranjero. Era claro para los pases latinoamricanos la poltica intervencionista de los Estados Unidos.
Por ltimo se debe mencionar que la postura poltica del
P.C.V. al momento de los hechos del 23 de Enero, no constitua
amenaza alguna para el sistema democrtico, ms bien contribuy a mantenerla, ya que para las elecciones del 58, al momento de
resultar ganador Rmulo Betancourt se producen manifestaciones
callejeras por el resultado de los comicios, y los activistas de dicha
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La poltica anticomunista de Betancourt se inicia desde mucho antes de su perodo presidencial. in embargo, en su discurso
ante el congreso el dia de su toma de posesin, radicaliza su poltica. No hay cabida para el comunismo en la Venezuela democrtica. Paulatinamente, los comunistas fueron siendo aislados del
contexto democrtico que en aquella poca se viva, y fueron empujados a la insurgencia.
La insurgencia guerrillera se va delineando con la poltica
del viraje. En marzo de 1960 se celebra el III Congreso del
P.C.V., en donde se llega a la conclusin de que era necesario derrotar la poltica capituladora del gobierno y luchar por un gobierno democrtico y patritico, en donde el pas requera de fuerzas
sociales progresistas para llevar a cabo la empresa revolucionaria. El partido de gobierno define sus posturas ideolgicas internas, ya que un amplio sector de ste simpatizaba con el comunismo, producto del adoctrinamiento recibido por el P.C.V. durante
la lucha clandestina, y del cual surgiran las divisiones de Accin
Democrtica: El M.I.R. y el A.R.S.
La izquierda fue tomando cuerpo, y logr penetrar los cuarteles; as, cuando menos se esperaba, se producen dos intentos militares de golpe de corte progresista, los cuales fueron: el carupanazo y el porteazo. Los mismos no tuvieron xito, a pesar de
la magnitud de ellos, en cuanto a la utilizacin de armamento militar, tanto de los rebeldes como de las fuerzas leales para sofocarlos. Puerto Cabello fue la demostracin ms palpable de la firme
decisin del Gobierno de Betancourt de aplastar cualquier intento
revolucionario, llegando incluso a bombardear por va area las
tropas participantes del alzamiento. Luego vendra el crecimiento
de la guerrilla.
La guerrilla y su proyecto poltico revolucionario no iba a tener xito en Venezuela. El pas estim vivir dentro del clima democrtico y as lo haba demostrado cuando le di el triunfo en las
urnas a Accin Democrtica, en el 58. La poblacin tena expecta-
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precios del petrleo y la deuda externa. La crisis se fue acentuando, provocando los sucesos del 27 y 28 de Febrero de 1989 y luego
surgieron las intentonas golpistas en febrero y noviembre de
1992. Todo ello ha generado amplios debates que giran en torno
al rol de los partidos polticos y la frmula del sistema de partidos
que se instauro en 1958.
La democracia venezolana sustentada en base a pactos polticos, ha dominado las dcadas subsecuentes de nuestra vida poltica y se Estado y un amplio control poltico y econmico desde el
nivel nacional. Los partidos han copado el espacio poltico, haciendo imposible que otra forma de organizacin pueda conseguir
ser escuchada para la exposicin de sus planteamientos al Estado. Por lo tanto se impone una modernizacin para los partidos
polticos venezolanos, sin que ello signifique que deban despojarse
de su carcter popular y de organizador de las masas. La representatividad de los partidos debe ser nuevamente lograda, ya que
stos se han ocupado solamente, de ser partidos de Estado, teniendo nicamente como objetivo el tomar el poder, derivando en
los vicios ms palpables de nuestro sistema democrtico, los cuales son: el clientelismo, el caudillismo, el padrinazgo, el trfico de
influencias y la corrupcin.
Las clases polticas han hecho de la democracia su nico logro, sin estimar que la misma fue el producto de una participacin de la sociedad venezolana. Se ha perdido el carcter intermediador de los partidos, entre la sociedad y el Estado, situacin que
requiere de urgentes reformas para oxigenar el sistema poltico.
La situacin de apertura petrolera actual, hace creer en el retorno
de la bonanza de los aos setenta, situacin que dista mucho de
ser como aquella, pero, sin duda, que los ingresos petroleros van a
proporcionar al Estado un esquema amplio de redistribucin del
ingreso, lo cual fortalecer el sistema poltico actual.
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Conclusiones
El perodo Prezjimenista fue una demostracin del militarismo imperante en el presente siglo en la historia venezolana. Los
grupos econmicos encontraron en la dictadura un ambiente propicio para el desarrollo de sus intereses, el cual brindaba una mnima conflictividad social, permitiendo la explotacin de la clase
obrera en Venezuela, situacin que fue denunciada por la Iglesia.
Los pactos polticos necesarios para el proyecto democrtico
venezolano, se transformaron en el transcurso del tiempo, en un
logro nico de los partidos polticos, dejando de lado a la sociedad
civil, situacin que deja sin representatividad a la colectividad
para demandar sus necesidades al Estado. De hecho Betancourt
declara a su retorno del exilio, refirindose a los sucesos del 23 de
enero, que la misma no haba sido cosa de un milagro, sino que
es el resultado de una resistencia que se inici el 25 de noviembre
de 1948, a la cual despus se sumaron los dems integrantes de la
sociedad venezolana. Situacin que puso en evidencia, que los
partidos polticos se haran de la democracia como su trofeo, situacin que hoy en da la historia lo ha demostrado, con la partidocracia caracterstica del sistema poltico venezolano, no obstante los cambios que en los ltimos aos ste ha experimentado.
El proyecto revolucionario lleg tardamente, cuando ya las
fuerzas del orden demo-burgs se haban instalado sin ningn
tipo de contradiccin. Se hubiese podido esperar, y postergar la
lucha armada revolucionaria, sin necesidad de ocasionar el desgaste que produjo la misma, pudiendo pretender la dirigencia poltica auspiciante del comunismo, una salida electoral como ocurri en chile con Salvador Allende, pero las circunstancias as no
se dieron. Tambin es justo reconocer que el auge del comunismo
en aquella poca, viendo que la lucha guerrillera en Venezuela
fue liderizada por jvenes ansiosos, era la de ver cristalizados sus
ideales con el comunismo, en beneficio del proletariado nacional.
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Venezuela, hoy en da, se proclama como un Estado democrtico, social y de derecho, situacin que nos lleva a profundizar dichos conceptos contenidos en nuestra Constitucin, especialmente
a los partidos polticos, para lograr un verdadero sistema que sirva al desarrollo del hombre y del pas, en el cual se logren el perfecto equilibrio entre las demandas sociales de la democracia, con
la transformacin y progreso del estado venezolano.
Nuestras discordias tienen su origen en las dos ms copiosas fuentes de calamidad pblica: la ignorancia y la debilidad
Simn Bolvar.
Angostura, 1819.
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