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Poblamiento inicial
Cerca de all, tambin es posible ver las pinturas de manos y guanacos estampadas
7300 a. C. en la Cueva de las Manos (ro Pinturas, provincia de Santa Cruz). Se trata de
una de las expresiones artsticas ms antiguas de los pueblos sudamericanos y ha sido
declarada Patrimonio Cultural de la Humanidad por la Unesco.
Para el ao 9000 a. C. ya haba comenzado el poblamiento de la pampa, en tanto que la
zona del Noroeste del pas comenz a ser habitada hacia el 7000 a. C..
poca precolombina[editar]
Artculo principal: Historia precolombina de la Argentina
La conquista espaola del actual territorio argentino se realiz mediante tres esfuerzos
independientes: expediciones desde Espaa hacia el Ro de la Plata y el Paraguay,
expediciones organizadas en el Per para ocupar las tierras del Tucumn, y
expediciones de Chile hacia Cuyo. De all surgen las tres grandes subdivisiones: Nueva
Andaluca (despus dividida en Ro de la Plata y Guayr-Paraguay), Crdoba del
Tucumn, y el Corregimiento de Cuyo. Las primeras dos pertenecieron al Virreinato del
Per, la ltima a la Capitana General de Chile. En 1779 las tres pasaron a formar parte
del nuevo Virreinato del Ro de la Plata.
Expediciones
iniciales al Ro de la Plata[editar]
En 1525 fray Garca Jofre de Loasa dirigi una expedicin que recorri la Patagonia e
incluso se establecieron brevemente en el Puerto Santa Cruz para reparar dos naves.
En 1526 Sebastin Gaboto (italiano) tom contacto en Santa Catarina (Brasil) con los
guaranes que haban pertenecido a la expedicin de Alejo Garca y decidi ir hacia el
Imperio de Plata, navegando aguas arriba el Ro de la Plata conocido entonces como
Ro de Sols. El 9 de junio de 1527 Gaboto orden establecer dos fuertes: uno en el
actual territorio uruguayo (San Salvador) y otro, al que llam Sancti Spritu, primer
asentamiento europeo en el actual territorio argentino, en la actual provincia de Santa
Fe. Un expedicionario de Gaboto, Francisco Csar, lleg posiblemente a Crdoba.
Gaboto remont tambin el Ro Paran, el Ro Paraguay y el Ro Bermejo.
los mancebos de la tierra y los planos de la ciudad, fundan Santa Fe en los mrgenes de
este gran ro, como nudo de comunicaciones entre la salida del Ro de la Plata y el
Paraguay, con el Tucumn y Cuyo, el Alto Per y Chile. Resulta as que esta ciudad
histrica, se transforma en la primera planificada en el territorio, en base a los ideales
arquitectnicos renacentistas. Mientras que en Europa, este modelo no se pudo llevar a
cabo, Amrica en general y Santa Fe en particular, son evidencias concretas de este
nuevo proceso de urbanizacin planificado en cuadrculas, con un orden preestablecido
a diferencia de las anteriores poblaciones. Elementos que hoy pueden verse claramente
en el Parque Arqueolgico de Santa Fe la Vieja en Cayast.5
En este Argentino Reyno, slo Santa Fe existi por varios aos y es all en donde viven
los primeros pobladores a quienes se llam argentinos. Martn del Barco Centenera da
cuenta de ello en su poema histrico "La Argentina", publicado en 1602.6
En 1580, saliendo desde Santa Fe, Juan de Garay refund la Ciudad de la Trinidad y
Puerto de Santa Mara de los Buenos Ayres, que con el tiempo sera conocida
simplemente como Buenos Aires. Esta ciudad formaba parte de la Gobernacin de la
Nueva Andaluca, dentro del Virreinato del Per, con sede en Lima.
En el siglo XVII se establecieron las misiones jesuticas guaranes. Fueron pueblos
misionales fundados por la "Compaa de Jess" entre los guaranes y pueblos afines,
que tenan como fin evangelizar a los indios de las actuales provincias de Misiones y
Corrientes, en Argentina, y de importantes territorios actualmente en el Paraguay.
Cumplieron exitosamente su tarea hasta que en el ao 1768, el rey espaol Carlos III
orden expulsar a los jesuitas.
En 1561 Juan Prez de Zurita fund la ciudad de Nieva, luego re-fundada como
San Salvador de Jujuy.
Reducciones jesuticas.
Gracias a la clebre bula del Papa Pablo III Sublimis Deus de 1537 que declara a los
indgenas hombres con todos los efectos y capacidades de cristianos, hubo un gran
contraste entre la colonizacin espaola, la anglosajona y francesa en Amrica. 7 En el
Imperio Espaol la unidad social se conceba a travs de la unidad de la Fe de la Iglesia
Catlica.
En 1585 los jesuitas llegan a Santiago del Estero, en 1587 llegan a Crdoba, en 1588
llegan los jesuitas que luego fundaran las Misiones jesuticas guaranes y en el mismo
ao llegan al Ro Salado para evangelizar a los pampas.8
Desde su llegada, los jesuitas erigieron a Crdoba como el centro de la Provincia
Jesutica del Paraguay, en el Virreinato del Per. Para ello necesitaban un lugar donde
asentarse y as iniciar la enseanza superior. Fue as que 1599, y luego de manifestarle
dicha necesidad al cabildo, se les entregaron las tierras que hoy se conocen como la
Manzana Jesutica.9
En 1613 con apoyo del Obispo Trejo, fue fundada la Universidad jesutica de Crdoba,
la ms antigua del pas y una de las primeras de Amrica. Ese ao tambin se crea la
Librera Grande (hoy Biblioteca Mayor), que segn registros lleg a contar con ms de
cinco mil volmenes.
En 1624 fue fundada la Universidad jesutica de Chuquisaca que desde su creacin,
tuvo una notable influencia en toda la regin de Sudamrica.
El 30 de abril de 1606 Pedro Fernndez de Quirs tom posesin de todas las tierras del
sur hasta el Polo para la corona de Espaa en la isla Espritu Santo en Vanuatu, a la que
llam Austrialia del Espritu Santo pensando que era parte de la Terra Australis
Incognita.12
Otra suposicin es que en el siglo XVIII la pennsula Antrtica y los archipilagos de las
Antillas del Sur fueron frecuentemente visitados por cazadores de focas espaoles e
hispanoamericanos, quienes habran ocultado los territorios en cuestin para evitar la
competencia (en especial de los britnicos). La presencia de estos cazadores estara
atestiguada por el encuentro de posibles restos de sus refugios en las costas orientales de
la pennsula Antrtica.