Diego Perez Ramos Jose Luis

Una pila de combustible es un dispositivo que convierte directamente la

energa qumica de un combustible a energa elctrica. Este proceso de
conversin de energa en una sola etapa llama mucho la atencin, ya
que se considera que con un solo equipo el proceso de conversin en
ms barato y ms eficiente. Tpicamente, un proceso de generacin de
electricidad partiendo de un combustible involucra varias etapas de
conversin

En una pila de combustible todo el proceso de generacin de

electricidad se lleva a cabo en una sola etapa, adems de no involucrar
partes mviles, logrando eficiencias tericas del orden de 75%, mientras
que los procesos clsicos de generacin de electricidad alcanzan
eficiencias no mayores al 40%. La eficiencia en un proceso de
conversin de una energa a otra es un aspecto muy importante, ya que
estn implcitos varios factores en materiales, ingeniera y econmicos
Una pila de combustible es similar en algunos aspectos a una batera.
Esta tiene un electrolito, un electrodo negativo (nodo) y otro positivo
(ctodo), ambas generan corriente directa (CD), a travs de una
reaccin electroqumica. Sin embargo, a diferencia de las bateras, una
pila de combustible requiere del suministro constante de combustible,
parecido a lo que ocurre en un motor de combustin interna. Tambin a
diferencia de las bateras, los electrodos en las pilas de combustible no
experimentan cambios conforme se genera la corriente; estos estn
formados por catalizadores de metales preciosos, como platino, rutenio,

paladio, cobalto, etc., que sirven como sitios de reaccin. Finalmente,

otra diferencia, entre las pilas de combustible y las bateras es que las
pilas de combustible generan sub-productos como son calor y agua, que
bien utilizados sirven en sistemas de co-generacin, en las bateras los
residuos son las bateras en s, que requieren tratamiento especial ya
que contienen compuestos, en su mayora contaminantes y difciles de
extraer; tambin generan calor, pero en muy baja escala, por lo que no
necesita un manejo especial.
La pila de combustible es una pila galvnica donde se lleva a cabo una
reaccin espontnea, entre un combustible y un oxidante, que produce
una corriente elctrica, calor y productos de reaccin. La estructura
bsica de una pila de combustible consiste de dos electrodos porosos
separados por un electrolito, Figura 8.6. En una pila tpica, el
combustible se alimenta en el nodo (hidrgeno, H2) y el oxidante en el
ctodo(oxgeno, O2), ambos en forma gaseosa y continua. En el nodo
se generan protones(H+) y electrones (e-). Los protones se transportan
por el electrolito y los electrones viajan por un circuito externo, ambos
hacia el ctodo, siendo estos electrones los que generan la corriente
elctrica. En el ctodo se lleva a cabo la reaccin de reduccin de
oxgeno con los electrones y los protones para formar agua (O2 + 4H+ +
4e- = H2O). Las especies inicas y su direccin pueden ser diferentes,
dependiendo del combustible y oxidante empleados, esto mismo influye
sobre el comportamiento de la pila y sus productos de reaccin

En resumen, en una pila de combustible se produce una corriente

elctrica til. Para generar cantidades prcticas de corriente y voltaje, se
pueden disear en forma de mdulos que contengan decenas o

centenares de pilas de combustible conectadas enserie o paralelo,

capaces de generar desde unos cuantos watts a varios kilowatts
Afortunadamente en esta prctica pudimos apreciar la funcin inversa
de esta para formando de agua oxigeno e hidrogeno cargndola de
energa pero desafortunadamente no podemos tener una eficiencia ni
potencia de la batera ya que nuestro motor no funciono pero los
conceptos de su funcionamiento pudieron asociarse claramente con la
practica en la membrana de estas pilas.