MEDIDORES DE CAUDAL MASA

Si bien en la industria se utilizan normalmente medidores volumtricos de

caudal, con el caudal determinado en las condiciones de servicio, o bien
compensado segn la presin, la temperatura o la densidad tal como se ha
estudiado anteriormente, en ocasiones interesa aprovechar caractersticas
medibles de la masa.
En este caso existen dos tipos bsicos, los instrumentos trmicos y los de
Coriolis.
Caudalimetro trmico; se basan comnmente en dos principios fsicos:

La elevacin de temperatura del fluido en su paso por un cuerpo

caliente, y
La prdida de calor experimentada por un cuerpo caliente inmerso en el
fluido.

De los dos principios, el ms utilizado industrialmente es el primero debiendo

sealar que el primer instrumento de esta clase fue proyectado por Thomas en
1911 para medir el caudal masa de gas en una tobera. Por este motivo estos
aparatos reciben tambin el nombre de medidores de caudal Thomas.
El caudalimetro trmico consta de una fuente elctrica de alimentacin de
precisin que proporciona un calor constante al punto medio del tubo por el
cual circula el caudal. En puntos equidistantes de la fuente de calor se
encuentran sondas de resistencia para medir la temperatura.

Cuando el fluido est en reposo, la temperatura es idntica en las dos sondas.

Cuando el fluido circula, transporta una cantidad de calor hacia el segundo

elemento, y se presenta una diferencia de temperaturas que va aumentando
progresivamente entre las dos sondas a medida que aumenta el caudal. Esta
diferencia es proporcional a la masa que circula a travs del tubo.

Cuando el fluido circula, transporta una cantidad de calor hacia el segundo

elemento de medicin T2, y se presenta una diferencia de temperaturas que va
aumentado progresivamente entre las dos sondas a medida que aumenta el
caudal. Esta diferencia es proporcional a la masa que circula a travs del tubo,
de acuerdo con la ecuacin:

Q = m ce (t2 t1)
Donde:
Q = Calor Transferido
m = Masa del Fluido
ce = Calor Especfico
t1 = Temperatura Anterior
t2 = Temperatura Posterior
El sistema est conectado a un puente
de Wheatstone que
determina
la
diferencia de temperaturas y la amplifica
con una seal de salida de 0 a 5 V c.c. en
1000 ohmios de impedancia.
La precisin del elemento primario es de 1% de toda la escala, la
respetabilidad de 2 % de la escala y la constante de tiempo de 3 s.
La medida es apta para bajos caudales de gas que van segn los modelos de 0
a 10 cm3/minuto.

Caudalimetro de Coriolis; La medicin de caudal por el efecto Coriolis,

tambin conocido como medicin directa o dinmica, da una seal
directamente proporcional al caudal msico y casi independiente de las
propiedades del producto como conductividad, presin, viscosidad o
temperatura.
La fuerza Coriolis aparece siempre y cuando se trata de una superposicin de
movimientos rectos con movimientos giratorios. Para el uso industrial de su
principio se sustituye el movimiento giratorio por una oscilacin mecnica. Dos

tubos de medicin por donde pasa el producto oscilan en su frecuencia de

resonancia.
El caudal msico provoca un cambio en la fase de la oscilacin entre la entrada
y la salida del equipo. Este desfase es proporcional al caudal msico y crea
despus de una amplificacin correspondiente la seal de salida. Las
frecuencias de resonancia de los tubos de medicin dependen de la masa
oscilante en los tubos y por lo tanto de la densidad del producto. Luego, la
fuerza de Coriolis est determinada por la siguiente frmula:

Donde:
= Fuerza de Coriolis
m = Masa en Movimiento
= Velocidad angular
= Velocidad radial en un sistema rotatorio u oscilante
La amplitud de la fuerza Coriolis depende de la masa en movimiento m, su
velocidad en el sistema

, y por tanto su caudal msico.

En un medidor se utiliza la oscilacin en lugar de una velocidad angular

constante y los dos tubos de medida paralelos con fluido en su interior se
hacen oscilar desfasadamente de modo que actan como una horquilla
vibrante.
Las fuerzas Coriolis producidas en los tubos de medidas, causan un desfase en
la oscilacin del tubo. (Ver figura)
Cuando el caudal es cero, ej., si el fluido est quieto, ambos tubos oscilan en
una fase (1)

Con caudal msico, las oscilacin del tubo

disminuye en la entrada (2) y aumenta en
la salida (3)

Si el caudal msico aumenta, la diferencia de

fase tambin aumenta (A-B). Las oscilaciones de
los
tubos
de
medida
se
determinan
utilizando sensores electrodinmicos en la
entrada y en la salida.

Sistema de dos tubos

Tubos sensores mostrando posicin de los detectores y la bobina

impulsora

Tubo sensor con los ejes de rotacin

Tericamente, este tipo de medidor funciona de la siguiente manera:

Una bobina impulsora hace vibrar los (dos) tubos, sometindolos a un

movimiento oscilatorio de rotacin alrededor del eje O-O. Vibran a la
frecuencia de resonancia (menos energa), 600-2000 Hz.

Los 2 detectores electromagnticos inducen corrientes elctricas de

forma senoidal, que estn en fase si no circula fluido.

El flujo atraviesa (dos) tubos en forma de U, estando sometido a una velocidad

lineal "V" y una velocidad angular "" de rotacin alrededor de O-O, por lo que
sufre una aceleracin deCoriolis de valor a = 2 x V
La fuerza ejercida sobre el fluido como consecuencia de la aceleracin cambia
de signo con "V", por lo que se genera un par de fuerzas que produce una
torsin de los tubos alrededor del eje R-R'.
La torsin alrededor del eje R-R produce un desfase de tiempo t, entre las
corrientes inducidas por los detectores electromagnticos, que es proporcional
al par de fuerzas ejercido sobre los tubos, y por tanto a la masa que circula por
ellos.

Vista interior de un Medidor de Coriolis

Medidor de Coriolis