Tipos de ecosistemas

Los ecosistemas acuticos

Todos aquellos ecosistemas que tienen por biotopo algn cuerpo de agua, como
pueden ser: mares, ocanos, ros, lagos, pantanos entre otros. Los dos tipos ms
destacados son: los ecosistemas marinos y los ecosistemas de agua dulce.
El montante, variaciones y regularidad de las aguas de un ro son de gran
importancia para las plantas, animales y personas que viven a lo largo de su curso.
La fauna de los ros es de anfibios, peces y una variedad de invertebrados acuticos.
El agua dulce de los ros presenta una enorme variedad de composicin. Como esta
composicin qumica depende, en primer lugar, de lo que el agua pueda disolver
del suelo por el que discurre, es el suelo lo que determina la composicin qumica del
agua.
Si el suelo es pobre en sales y minerales solubles, tambin el agua ser pobre en
sales y minerales. Y, a la inversa, si el suelo es rico en materias qumicas solubles,
gran parte de su riqueza la ceder al agua, con lo cual sta contendr muchas ms
sales minerales.
Eso es determinante para los tipos de vida animal y vegetal que all se pueda
desarrollar.
Las principales adaptaciones de los animales y vegetales estn directamente
relacionadas con las caractersticas fsicas del agua, con la que estn
permanentemente en contacto los organismos que viven en este medio acutico.
ECOSISTEMAS DE AGUA DULCE

Lagos y lagunas:

Los lagos y las charcas o lagunas son depresiones en la superficie terrestre que
contienen aguas estancadas. Su profundidad puede ir desde 1 a 2.000 metros. Su
tamao puede oscilar entre menos de una hectrea en las pequeas lagunas hasta
las miles de km2 de los grandes lagos.
Son sistemas jvenes, a escala geolgica. Las lagunas y la mayor parte de los lagos,
permanecen desde pocas semanas o meses, -las estacionales-, a varios cientos de
aos, las ms duraderas. Con el paso del tiempo acaban llenndose de sedimentos

y colmatndose. Por este motivo la diversidad de especies es baja pues, aunque por
su aislamiento deba ser alta, su corta duracin no da tiempo a la aparicin de
nuevas especies. Una notable excepcin es el Baikal, que es antiguo, y tiene muchas
especies propias. En un lago grande se distinguen las siguientes zonas:

zona litoral: con vegetacin enraizada a lo largo de la orilla

zona limntica: aguas abiertas con fitoplancton.

zona profunda: con organismos hetertrofos por falta de luz suficiente para
hacer fotosntesis.
Segn la abundancia de nutrientes (fosfatos y nitratos) en el lago se distinguen dos
tipos:
a) Eutrficos.- Con las aguas ricas en nutrientes lo que facilita la proliferacin de las
algas. Cuando las algas mueren son descompuestas por las bacterias en procesos
aerbicos que consumen el oxgeno. Al terminarse el oxgeno muchos restos
orgnicos quedan depositados en el fondo sufriendo procesos anaerbicos que
desprenden H2S y otros gases, dando un aspecto nauseabundo a las aguas en los
casos de eutrofizacin extrema. En estos lagos la luz penetra con dificultad en el
agua y los seres vivos que se encuentran son los caractersticos de las aguas pobres
en oxgeno.
b) Oligotrficos.- Sus aguas son pobres en nutrientes y, por tanto, las algas no
proliferan excesivamente, las aguas son claras y penetra la luz con facilidad, hay
oxgeno en abundancia y la flora y la fauna es tpica de aguas bien oxigenadas
(truchas, larvas de liblulas, etc.)
La productividad de lagos y lagunas es determinada por varios factores: La
temperatura, la profundidad del agua, nutrientes y el oxgeno.

Arroyos y ros

Un arroyo es una corriente natural de agua que normalmente fluye con continuidad,
pero que a diferencia de un ro, tiene escaso caudal, que puede incluso desaparecer
en verano, dependiendo de la temporada de lluvia para su existencia. Un arroyo se
divide en: meandro, cuenca de recepcin, canal de desage y cono de deyeccin. Al
igual que los ros, pueden desembocar en elmar, en un lago o en otro ro, en cuyo
caso se denominan afluentes de ste.
La velocidad de la corriente moldea el carcter y la estructura de un arroyo. Esta
velocidad se ve afectada por la forma, la pendiente, la anchura, la profundidad y la
rugosidad del lecho adems de por la intensidad de las precipitaciones y el ritmo del
deshielo. El funcionamiento de los ros como ecosistemas, est sometido a cambios
debidos a factores estacionales, relacionados con el clima del rea biogeogrfica
donde se encuentran (precipitacin, escorrenta y temperatura).

Ecosistemas Areos
Los ecosistemas areos estn determinados, al igual que cualquier ecosistema, por
sus integrantes, la relacin entre sus integrantes, y por el medio ambiente que
ofrece. Las algas, artemias e insectos que aparecen en el desierto cada vez que
llueve llegan a l por medio delviento; la primera colonizacin vegetal de la tierra fue
llevada a cabo por los musgos, utilizando el viento como transporte, en el cual
todava hoy, los musgos y sus descendientes ms evolucionados, liberan
sus semillas y su sesporas. El musgo libera millones de esporas al viento, pero debe
esperar los perodos secos, pues de otro modo las esporas absorberan humedad y
no llegaran muy lejos; esto lo hacen protegiendo a las esporas por medio de
cpsulas, que abren cuando las condiciones son favorables. Los hongos liberan an
ms esporas al viento que los musgos: los de tamao normal pueden liberar 100
millones de esporas en tan solo una hora. El viento es tambin utilizado por plantas
evolucionadas, como las orqudeas: cada flor libera hasta 3 millones de semillas al
viento, pero como deben ser ligeras, no contienen alimento; por eso slo algunas
sobreviven: las que caen sobre ciertos tipos de hongo capaces de alimentarlas.
Otras plantas dotan con alguna porcin de alimento a sus semillas voladoras, pero
deben proveerlas de algn mecanismo para incrementar su superficie para as
hacerlas flotar ms tiempo: alas helicoidales por ejemplo, o pequeos penachos
lanosos. En todos los casos de difusin por el viento solo una o dos semillas entre
millones logra germinar y crecer hasta la madurez, pero son tantas las semillas
liberadas que de todos modos este sistema ha logrado ser exitoso, llegando a poblar
las zonas ms alejadas y dismiles del planeta, como en el caso del musgo, de los
hongos o de las orqudeas.
El viento arrastra tambin muchos insectos que a veces logran llegar vivos a destino;
y tambin los arcnidos que parecieran hacerlo voluntariamente, pues subiendo a lo
alto de alguna ramita fabrican un hilo que van soltando al viento y que cuando es lo
suficientemente largo es capaz de arrastrarlas. Otros muchos insectos no solamente
son llevados por los vientos y las brisas sino que vuelan en l, tienen alas; la

caracterstica de todos ellos es que no pueden mantener su temperatura corporal, y

deben o bien calentar motores internamente, aleteando sus alas en el suelo, o bien
calentarse al sol para poder volar; por eso varios de ellos, como los abejorros por
ejemplo, tienen un cuerpo velludo que los ayuda a mantener el calor, o como las
liblulas, que tienen sacos de aire aislantes.
Dos grandes grupos de animales comparten los cielos con los insectos: las aves,
evolucionadas desde formas reptilianas hace unos 140 millones de aos, y
los murcilagos, ms recientes (60 millones de aos), evolucionados a partir de
mamferos insectvoros. Sus alas son, en ambos casos, prolongaciones de sus
miembros anteriores; las alas de los murcilagos son membranas sujetadas y
afirmadas por alargaciones de todos sus dedos excepto del pulgar, que ha
permanecido pequeo y en forma de garra que los ayuda a desplazarse en tierra.
Las aves conservaron un solo dedo, alargado y fuerte, desde donde crecen las
plumas. Los murcilagos tienen poca dificultad para alzar el vuelo, pues
generalmente les basta con soltarse desde su posicin invertida; caminan muy poco.
Para las aves alzar el vuelo es un poco ms difcil, el despegue es siempre lo que
ms requiere energa: para ello necesita mucho oxgeno para alimentar el potente
msculo que une el esternn con el ala, y por esto es que tiene un corazn enorme
para su tamao (el corazn de un gorrin es dos veces ms grande que el de un
ratn); como estn cubiertas de plumas, un aislante muy eficaz, no necesitan
calentarse para emprender el vuelo.
Pero para las aves ms grandes, y por lo tanto ms pesadas, emprender el vuelo no
es una tarea tan fcil; muchas de ellas no pueden empezar a volar sin la ayuda del
viento: lo tpico es que corran contra l, formando colchones de aire que la elevan. El
albatros viajero, de alas muy largas, no puede batir sus alas con rapidez: por eso
habita siempre en lo alto de las quebradas, dejndose caer en el aire; cuando se
juntan a vivir en grupos, suelen hacer fila para los despegues.

Ya en el aire casi todas las grandes aves han aprendido a mantenerse con un
mnimo de gasto energtico; los albatros pueden pasar horas sin batir una sola vez
las alas, y es porque conocen muy bien las zonas de viento en las cuales planean, a
medida que pierden altura giran contra l y vuelven a ganar altura: lo logran gracias a
la configuracin de sus alas, curvas hacia atrs y de todos modos flexibles. Muchos
albatros viven en zonas tan ventosas como la antrtida; los primeros siete aos de su
vida casi no hacen otra cosa ms que volar sin poner sus patas en tierra y
descendiendo al mar ocasionalmente para alimentarse; llegada la edad madura se
renen en tierra durante varias semanas, se aparean y cran a su nico polluelo;
luego retoman el vuelo hasta el ao siguiente.

Ecosistemas terrestres
El biotopo est formado por rocas, una temperatura clida, hierbas y rboles
muertos, etc. La biocenosis est formada por gorriones, zorros, mariposas y algunos
insectos. Las relaciones entre los animales normalmente son alimentarias o de
comensala.
Tipos de ecosistemas terrestres
Bosque hmedo: tropical Presenta una vegetacin con rboles de gran altura. El
suelo es pobre en minerales. La precipitacin (lluvias) es altsima por lo que la mayor
parte del tiempo permanece hmedo. Contiene mayor nmero de poblaciones de
animales y plantas que los dems ecosistemas juntos. La duracin del da y la
noche, fotoperiodo, es uniforme, as como la temperatura durante todo el ao
(temperatura

promedio:

24

C).

Desierto: Presenta muy pocas lluvias. El contenido de vapor de agua del aire es bajo
y los cambios de temperatura son drsticos. Las noches son extremadamente fras y
los das extremadamente calurosos. Viven poblaciones de plantas adaptadas a
conservar agua, como los cactus. Los animales estn adaptados a soportar cambios
de

temperaturas

extremas,

como

ciertos

reptiles

(lagartos)

insectos.

Pradera: Son reas de transicin entre el bosque y el desierto. Generalmente estn

ubicadas hacia el interior de los continentes y en altas latitudes. Presentan
estaciones calurosas y fras. Su lluviosidad es tres veces mayor que la de los
desiertos.

Los

pastos

constituyen

la

vegetacin

peculiar.

Sabanas: Son las praderas tropicales. Presentan bosques abiertos y suelos con
pastizales. Su lluviosidad es de dos a tres veces menor que la del bosque tropical.
Hay estaciones secas y lluviosas. La vegetacin consta de unos pocos rboles de
fluoracin anual y pastos.

Bosques deciduos y de coniferas: Se encuentran en las latitudes altas donde hay

estaciones. Su lluviosidad es intermedia entre las sabanas y el bosque tropical. El
bosque deciduo tiene rboles que reemplazan sus hojas anualmente. En los bosques
de conferas, en cambio los rboles permanecen con sus hojas y no cambian como
las

principales

reservas

de

madera

del

mundo.

Tundra: Tiene un clima extremadamente fro. El suelo permanece helado durante

gran parte del ao. En el verano se descongela, pero pocos centmetros. Su
lluviosidad es muy baja, por lo que reduce el crecimiento de organismos vivos.No hay
rboles grandes, slo plantas pequeas (musgos, lquenes y otras especies
arbreas).