Descripcin

El ncleo de Chan Chan est formado por 10 "ciudadelas", llamadas as por ser grandes recintos
cercados ("canchones"), en cuyo interior albergan muchas estructuras menores, asemejando pequeas
ciudades amuralladas, de los cuales 9 tienen muchas caractersticas comunes. Vistos desde el norte y el
sentido de las agujas del reloj han sido bautizadas como Squier, Gran Chim, Bandelier, Uhle, Chayhuac,
Tschudi, Rivero, Laberinto, Tello y Velarde. Los nombres derivan, en la mayora de ellos, de viajeros e
investigadores que han fijado sus ojos y pensamientos en esta urbe prehispnica.Como ejemplo del
tamao de estas estructuras, mencionaremos a la ciudadela Rivero, que ocupa un rea de 8,7 hectreas,
o Gran Chim (la ms grande) con 22,1 hectreas. Las dems, tienen un promedio de 14 hectreas.
Croquis de Chan Chan con la ubicacin de sus principales sectores: ciudadelas, barrios populares,
arquitectura intermedia y chacras hundidas.
La forma como esta organizada Chan Chan refleja que existi una fuerte estratificacin, con clases
sociales distintas ocupando diferentes reas y edificios propios a su condicin econmica. Las
ciudadelas, por ejemplo, estn protegidas por altas murallas y tienen un solo acceso, facilitando el
control de los que ingresaban y salan.
Adems del rea nuclear, podemos distinguir en la organizacin de Chan Chan otras 2 zonas de
importancia: Al sur y oeste de las ciudadelas, conjuntos de construcciones menores, aglutinadas,
llamadas "barrios marginales" y "complejos arquitectnicos de elite", finalmente, una serie de
estructuras dispersas como depsitos, caminos, pirmides, caminos, cementerios, acequias, huertos
hundidos ("huachaques") y diques.
Una "audiencia". En este lugar era recibido quien llagaba a tributar al Curaca de Chan Chan.
Las ciudadelas, como ya se dijo, son diez, y es de notar que, al menos nueve de ellas (salvo la llamada
Tello), compartan caractersticas formales, como:

Son reas cercadas de forma rectangular.

Tienen orientacin norte / sur.

Estn divididos en tres sectores.

Es notable un alto grado de planificacin en su construccin.

Acceso principal ubicado al norte.

Compartir una similar zonificacin al interior de las ciudadelas.

La presencia de plazas, audiencias, depsitos, plataforma funeraria y pozos.

Al interior, su organizacin est dada por 3 sectores: norte, central y sur. El sector norte es una plaza o
patio con banquetas (muros bajos que pueden ser usados para sentarse) en su permetro, con un acceso
hacia el sur, al que se llega subiendo por una pequea rampa. Este acceso conduce a las "audiencias" y
los depsitos. Esta llamadas audiencias, son construcciones que vista desde arriba (vista en planta)
tienen forma de "U" y que debieron albergar a un funcionario o personaje ligado a las ms importantes
funciones administrativas de la ciudad.

En el sector central se pueden encontrar la mayor concentracin de construcciones dedicadas al

almacenamiento de productos. Adems se encuentra la "Plataforma Funeraria", pequea pirmide trunca
de baja altura, al interior de la cul estuvo enterrado el Seor principal de cada una de las ciudadelas. La
mayora de estas plataformas fue saqueada en los primeros aos de la conquista espaola (1532),
aunque es posible que tal destruccin haya empezado antes, inmediatamente despus de la conquista
Inca.
El sector sur, es en apariencia, un cercado libre de construcciones, pero que, gracias a las excavaciones
arqueolgicas, sabemos que all existieron estructuras hechas en materiales perecederos, que evidencias
actividades domsticas. Esta zona, fue el rea de residencia, donde se ubicaron la cocina y los
dormitorios. Seguramente por eso, es aqu donde se ubica el pozo de agua que abasteci del lquido
elemento a todos los habitantes de la ciudadela.
Ingreso Principal a la Plaza Ceremonial de la ciudadela de Tschudi. Restaurada.
Los Complejos Arquitectnicos de Elite se ubican fuera de las ciudadelas. Son recintos construidos en
adobe con paredes y esquinas rectas (planto ortogonal), que se encuentran en una gran variedad de
formas y muy diferentes entre s en cuanto al tamao y calidad de sus construcciones. Sin embargo,
comparten una constante: repiten algunas caractersticas propias de las ciudadelas, como son patios,
audiencias, depsitos, pozos de agua, orientacin y distribucin interna.Estos edificios no sirvieron

nicamente como residencias, sino, tambin a una vasta gama de actividades relacionadas con la
administracin. Los habitantes de estos complejos debieron realizar actividades semejantes o
relacionadas con dueos de las ciudadelas, aunque, con mucha menos importancia poltica y econmica.
Denominacin de las Ciudadelas
Denominacin Tradicional

Nueva Denominacin

Significado

Chayhuac

Chayhuac
Quixmic An

Rivero

Chol An

Casa
Casa del Final

Gran Chimu

Utzh An

Casa Grande

Tello

Tsuts An

Casa Pequea

Velarde

ing An

Casa del Mar

Bandelier

ain An

Casa de las Aves

Squier

Fochic An

Casa del Norte

Uhle

Xllangchic An

Casa
del
Casa del Amanecer

Este

Laberinto

Fechech An

Casa
del
Casa del Atardecer

Oeste

Tschudi

Nik An

Casa del Centro

An

Casa
De
Casa
Casa del Inicio

Chayhuac
Antigua

Nueva

Se ha considerado a Chan Chan como una ciudad compuesta slo por edificios monumentales y grandes
templos, pero, se ha identificado una gran cantidad de viviendas de pobre construccin, a manera de
barrios marginales. John Topic es un arquelogo norteamericano que estudi estas estructuras, y lleg a
la conclusin que estos barrios formaban una sola clase social. Se ubican en la periferia de la ciudad (al
sur y al oeste). Difieren completamente, en cuanto a sus caractersticas, de las ciudadelas y de los
complejos arquitectnicos de lite. Son construcciones que presentan una fuerte aglomeracin y sin
orden aparente o planificacin.
Patio que por su ubicacin est relacionado con la zona de almacenes en la ciudadela Tschudi.
Estn hechos con muros de canto rodado de 50 centmetros de alto, que sirven de base para paredes de
quincha (caa con barro), con techos del mismo material, soportados por horcones de madera. Al interior
se han descubierto evidencias de actividades domsticas, como fogones, batanes y cermica utilitaria.
Pero sta no fue la nica ocupacin de sus moradores. Tambin se dedicaron a la manufactura de
textiles, madera, orfebrera y platera. La evidencia en este sentido es tan importante, que se puede
afirmar que la mayor parte de la poblacin de esos barrios se dedic a esas actividades.
El abastecimiento de agua en Chan Chan se realiz a travs de ms de 140 pozos, donde el 60% estuvo
en la zona monumental (ciudadelas), y 12% en los barrios residenciales (de lite y marginales), no
obstante que all moraba ms del 90% de la poblacin total.
Calle en la Ciudadela Tschudi de Chan Chan.

Caral es la ciudad ms antigua del Per (ms de 5000 aos desde el presente) y sede de la primera
civilizacin andina que forj las bases de una organizacin social propia y singular, que junto a
Mesopotamia, Egipto, india, China y Mesoamrica son los focos originarios de cultura en el mundo.
Vista panormica de tres de las pirmides del Sector Alto tomada desde la cima de la Pirmide Mayor
Ser constructores de colosales edificios con forma de pirmide distingue a la gente de Caral de los
dems pueblos de su tiempo en los andes. La pirmide en los andes es un edificio de grandes
proporciones usado por los curacas (gobernantes) como el centro de sus actividades, ya sean religiosas,

polticas o econmicas. Era el smbolo y centro del poder. All se realizaron las ceremonias que
garantizaran el orden establecido en fechas sealadas por un calendario ceremonial que emulaba el
ritmo de la naturaleza.
Las pirmides de Caral son las ms antiguas encontradas hasta la fecha en los Andes: datan de hace
5000 aos (3000 a.C. aproximadamente). Construir estructuras de este tipo necesit de un alto grado de
tecnologa y organizacin social para afrontar los problemas de su construccin y el elevado gasto de
materiales y energa.
Mapa de ubicacin.
Esta antigua ciudad de pirmides fue levantada en la margen izquierda del ro Supe sobre una gran
terraza que est a 350 metros sobre el nivel del mar. Este sitio ocupa un rea de alrededor de 65
hectreas. El valle de Supe es una estrecha quebrada frtil que en ste lugar tiene un ancho mximo de
1.5 kilmetros y alberga a lo largo de su recorrido un gran nmero de otros sitios con pirmides
contemporneos con Caral como: Era de Pando, Lurinhuasi, Miraya, Allpacoto, Aspero, Chupacigarro,
entre otros.
El Proyecto Caral (PEACS)
Hasta antes de las investigaciones arqueolgicas en Caral se consideraba que en los inicios de la
civilizacin andina los antiguos peruanos se organizaron en pequeas aldeas dedicados a la recoleccin
de tubrculos o mariscos y la caza en pequea escala. Se consideraba, tambin, que en los momentos
previos a la aparicin de la cermica (1800 a.C.) aparecieron las primeras pirmides y templos, como La
Galgada o Kotosh, respectivamente, y que los grandes conjuntos de monumentales pirmides
corresponden al perodo siguiente: Inicial (1800 a.C. a 800 a.C.).
Sin embargo todo esto cambi, pues los trabajos e investigaciones realizadas desde 1994 por el Proyecto
Especial Arqueolgico Caral - Supe (PEACS) dirigidos por la Dr. Ruth Shady han demostrado, con fechados
en base al mtodo de datacin del carbono 14, que en tiempos tan remotos como hace 5000 aos (3000
a.C.) Caral era una vibrante ciudad de monumentales pirmides.
Vista frontal de la Pirmide Menor.
La Dra. Shady y los miembros del PEACS realizaron entre 1994 y 1995 una prospeccin en el valle de
Supe, identificando sitios arqueolgicos considerados muy antiguos, determinando sus caractersticas,
parecidos y diferencias. Fue entonces que eligen a Caral como punto de inicio basados en la ausencia de
restos de cermica en superficie, la diversidad arquitectnica del sitio, el orden aparente en que estn
ubicadas las pirmides y la monumentalidad de dichas estructuras. En 1996 se iniciaron las
excavaciones que no han parado hasta la actualidad (ao 2006). Ms an, han elaborado un "Plan
Maestro", documento que da los lineamientos necesarios para convertir el valle de Supe y su patrimonio
cultural monumental en un eje de desarrollo socioeconmico integral y sostenible en la regin costera
nor-central del Per (Shady 2004).
Caral, cuna de la civilizacin andina
Se ha planteado sobre Caral que fue cede de una comunidad formada por varios linajes y dirigida por las
cabezas o representantes de dichos linajes (Shady, Dolorier y Casas 2000) en donde uno de ellos sera el
"principal" (Curaca?) y los otros sus contrapartes. Los Curacas de estos linajes conduciran y
organizaran la vida de los habitantes de las diversas ciudades y pueblos contemporneos a Caral como
Aspero, Allpacoto, Miraya, Kotosh y La Galgada entre otros. Todos ellos compartan una misma tradicin y
formaron una amplia y bien organizada red de reciprocidad e intercambio (Shady, Dolorier y Casas
2000). Caral debi ser la cabeza de toda esta red.
Escalinata en el Templo del Altar Circular.
Lo que los mantuvo unidos fue la religin, que se us como medio de cohesin y coercin (Shady 2004).
La religin en esa poca fue la poltica del estado para el control de la poblacin (Shady 2004), de la
produccin de bienes y su circulacin. Ello est representado en los grandes monumentos de carcter
religioso (las pirmides) con sus plazas, atrios y altares del fuego sagrado en donde se llevaron a cabo
las diferentes festividades del calendario ceremonial, smbolo de su identidad cultural (Shady 2004). Las
peridicas reuniones y actividades conjuntas como la renovacin de las pirmides permitan el
reconocimiento del poder y fortalecan la identidad cultural (Shady 2004).
Todo lo anterior es la base de la civilizacin andina y estn presentes en Caral como los exponentes ms
antiguos de las principales instituciones peruanas de la poca prehispnica, como la reciprocidad
(sistema de intercambio y circulacin de bienes y servicios), el calendario ceremonial (ligado a la
produccin, el cultivo y la pesca) o la construccin y renovacin de los templos, entre las ms
destacadas.
Caral hoy

Como hace 5000 aos Caral es de gran importancia en la historia del Per, como centro de
investigaciones permanentes, creadores de ciencia y cultura y como polo de desarrollo que impulsar a
su regin hacia el desarrollo econmico y social.