para las mentes brillantes

GIGANTESCAS
CATARATAS
NMERO 43

Pueden llenar
una Piscina olmPica
Por segundo!

n CienCiayteCnologa
iayteCnologa n elUniverso
lUniverso n l atierra n elHombre

253

resPuesTas
Para saBer
de Todo

Te es
esTN
esT
T
T
N

VIGILAND0!
CMO ACTAN HOY LOS ESPAS

+ soBre...
Perros
saBuesos

su olfaTo ayuda
a salvar vidas

n METEORITOS: AcAbARn pOR AnIquIlARnOS?

n SupERORDEnADORES: lA TEcnOlOgA
MS pODEROSA quE 700.000 IpADS
n cIRugA pOR lSER: cMO ESTA OpERAcIn
MIlAgRO puEDE REcupERAR Tu vISTA
n cMO FuncIOnA El AvIn SOlAR
n uSAS MS un lADO DEl cEREbRO quE OTRO?

EXPLOSIONES

Por qu se Producen?
Podemos
conTrolarlas?

nmerO 43

bienvenid s

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Una de espas
En la Edad Media haba tres tipos de
espas, relata el historiador: el real, de la
mxima confianza del rey, que
gestionaba la informacin que llegaba al
gobierno a travs de la red de espas
establecida por l mismo; el ocasional,
obligado por la Corona o por dinero; y el
captado, espa enemigo descubierto y
obligado a trabajar como agente doble.
Los tiempos han cambiado, pero la
esencia es la misma: vigilar, informar,
cobrar. Por eso, no os perdis el
reportaje Ojo, te vigilan! (pgs.
14-20). Quin sabe, podis extraer ideas.

Cifras y letras
O

bservar a una persona guapa activa

varias zonas cerebrales, entre ellas
un rea relacionada con el placer y la
adiccin a las drogas. Es la principal
conclusin de un estudio en el que han
participado investigadores de distintas
universidades espaolas. Pero cuando
se ve a una persona muy fea no ocurre
nada en especial. Ms que rechazo, se da
pasividad, segn uno de los cientficos.

l sistema eCall de llamada de

emergencia automtica que incluyen
algunos coches se desarrolla ahora
en Espaa para motocicletas. La moto
incorpora un sistema de deteccin de
accidente con capacidad para conectar
con el 112 y enviar datos relativos al suceso.
El proyecto se llama HeEro2, que trata de

ngel Ocaa
Director

J. Ocaa

Cuenta Eduardo Jurez Valero, doctor en

Historia por la UNED, en nationalgeographic.com.
es., que la primera vez que un documento recoge
la palabra espa es en el ao 1264, cuando los
venecianos definieron con ese trmino a los
alemanes que reconocan el territorio e
indagaban entre los habitantes en busca de
informacin. (Posteriormente, tres siglos despus,
el escritor italiano Tomaso Garzoni se referira a

ellos como personas que secretamente entran en

una ciudad para referir a su propio ejrcito
informacin acerca del enemigo).

valorar la gravedad del accidente y el

nmero de pasajeros implicados a partir
de sensores colocados en el casco.

a percepcin del sabor de la comida

es ms positiva, y la sensacin de
saciedad, mayor, cuando se ingiere en un
restaurante, en vez de en el trabajo, as
como cuando se usan cubiertos de metal y
no de plstico. Esto es lo que se desprende
de un estudio hecho por investigadores del
grupo Cuina de la Universidad Politcnica
de Valencia y de la Universidad de Arkansas
(Estados Unidos). Tambin influye la
presentacin de la mesa: en un local de
comida espaola, una mesa diseada con
motivos del pas puede generar una mejor
sensacin en el consumidor, segn uno de
los investigadores.

CMO FUNCIONA es la edicin espaola de HOW IT WORKS, revista lder en el mundo de la informacin
sobre ciencia, tecnologa, el universo, la Tierra y el hombre.

Foto: Thinkstockphotos.

Si existe una profesin que resiste el paso del

tiempo, sa es la de espa. En la actualidad, dos
nombres sobresalen por encima de otros: Julian
Assange, fundador de WikiLeaks, que ha dado a
conocer comportamientos poco ticos de los
gobiernos (especialmente, Estados Unidos); y
Edward Snowden, ex funcionario de la Agencia
de Seguridad Nacional (NSA) norteamericana, que
ha hecho lo propio de documentos clasificados
como alto secreto por dicha agencia y de
espionaje de EE UU y Reino Unido en Alemania.
Informes que revelan que la Inteligencia
estadounidense se introdujo en la vida de
millones de espaoles. Pero esto no es nuevo.

sumari
12 OjO,
TE vIGILAN!
Drones, cmaras ocultas, aparatos de
escucha, relojes que no slo dan la hora...
Todos los gadgets para espiar sin
levantar sospechas

CIENCIA Y
TECNOLOGA

EL hOMbrE
56 La Transicin de las
mujeres

22 Impulse Solar 2: el
avin solar que dar la 60 hemisferio derecho y
vuelta al mundo
hemisferio izquierdo:
as acta tu cerebro
24 Sper ordenadores,
cmo funcionan y
62 Diseo y seguridad en
dnde se encuentran
el asiento del coche
30 Antenas inteligentes
30 Pintura
fotoluminiscente
32 El porqu de las
explosiones
40 Ciruga ocular
por lser

46 El misterio de la
materia oscura
52 Meteoritos, son una
amenaza para la
Tierra?
54 Cmo afecta el viento
solar

La materia oscura

63

Paramotores

64 As vivan y luchaban
los celtas
68 M4 Sherman, el
tanque ms famoso
70 Los cines,
de ayer a hoy
71 Qu haca el boticario

42 As funciona la dilisis 71 La brjula de los

marineros
44 Armas acsticas

EL uNIvErSO

46

LA TIErrA

72 Cataratas
impresionantes
76 El increble e
inteligente olfato de
los perros
78 Piel de serpiente
79 Plantas sin tierra

80 As es el erizo de mar
46 A bordo de un satlite
81 hormigas
meteorolgico

24

Sper
ordenadores

todos

Es ms dominante
un hemisferio que
otro?
Descbrelo en la
pg. 60
72

los meses...
92

Cataratas

32

64

El porqu de las
explosiones

Celtas

10

Mundo alucinante
Djate atrapar por las imgenes
ms impresionantes.

10 cosas que
hemos aprendido
este mes
Noticias sorprendentes que
marcarn el futuro.

82

Mentes inquietas

40

Ciruga
ocular

La repuesta de los expertos a las

preguntas ms interesantes.
Qu es la radiacin gamma?
Cul es el elemento ms
raro de la Tierra? Cul era la
fortuna de Juan Carlos I al
abdicar? Son malas las
montaas rusas para la salud?
Cmo funciona el SONAR?...

92

Lo ms nuevo

Qu eBook comprar?
Comparamos tres conocidos
modelos para ayudarte a elegir.

94

Sabes cmo...

Aprende paso a paso habilidades

que, tal vez, te venga bien conocer
en algn momento. Este nmero:
mimar a tu perro y tirarte de
cabeza a la piscina.

22

Aviones solares

mund

alucinante

Exterior del
Bloodhound SSC

El objetivo es
alcanzar 1.609
kilmetros por
hora en slo 55
segundos
006 | Cmo funciona

El coche ms
rpido del mundo
El Bloodhound superar los 1.600 km por hora

ste es el aspecto del salpicadero del coche que puede

superar la barrera de las 1.000 millas por hora (1.609 km/h).
El intento se realizar en Sudfrica en 2015 y el objetivo
es alcanzar esa increble velocidad en slo 55 segundos o
aproximadamente el tiempo que se tarda en leer este texto.
El parabrisas es tan resistente como los usados en los cazas
militares para protegerlo de la inmensa resistencia del aire y,
como se puede ver, hay una asombrosa cantidad de
instrumentos en la cabina. Todas las pantallas estn diseadas
para hacer que el recorrido supersnico sea lo ms seguro
posible y alertarn al piloto en caso de algn funcionamiento
incorrecto de los diversos indicadores y depsitos del
Bloodhound. Detrs del volante estar Andy Green, antiguo
piloto de combate de la Royal Air Force, que ostenta el rcord de
velocidad terrestre actual de 1.228 km/h.

La historia de la
velocidad en tierra

Thrust SSC

Fue el primero que rompi la

barrera del sonido en su intento de
superar el rcord de velocidad en
1997 y que marc el lmite actual
que debe superar el Bloodhound.

Bluebird Proteus CN7

El CN7 de construccin britnica es

el ltimo de la famosa marca
Bluebird, cost ms de 1,2 millones
de euros y funcionaba con un
motor de 3.057 kW (4.100 CV).

La Jamais Contente

Este vehculo francs, el primer

coche construido a propsito para
romper rcords, alcanz su objetivo
en 1899 y fue uno de los ltimos
coches movidos con energa
elctrica antes de la llegada de los
motores de combustin interna.

Cmo funciona | 007

mund alucinante

Torres del
maana

Los rascacielos combinarn

tecnologa y naturaleza

Rex Features

a revista de arquitectura eVolo

ha recibido 525 diseos para su
concurso de rascacielos de 2014,
desde torres de oficinas tradicionales
hasta estructuras extravagantes
con forma de seta. Las
construcciones se valoraron segn el
uso innovador de los materiales, su
esttica y tecnologa. La temtica se
centraba en maneras de conseguir
energa, con ejemplos como una
torre en el desierto hecha de arena
(derecha), un edificio con
exoesqueleto de bamb y una
estacin de tren en vertical (abajo).
Otros conceptos representaban
ciudades en el cielo y un diseo
incluso usaba la contaminacin del
CO2 como bloques de construccin.

008 | Cmo funciona

Otros hallazgos
fsiles famosos
Fsiles importantes y
cundo se descubrieron

Megalosaurio (1676)

Las nuevas tecnologas ayudan a estudiar los fsiles como nunca

odo apunta a que el rastro de

mordiscos en una hoja
fosilizada descubierta en
Colorado, Estados Unidos, es de una
oruga que vivi hace unos 50
millones de aos. Los paleontlogos
han captado este detalle tras exponer
la hoja a los rayos X de un sincrotrn.
Los rayos, que son millones de
veces ms brillantes que el Sol,
revelaron la estructura atmica de la
hoja y descubrieron que tiene

propiedades muy similares a sus

equivalentes modernas si tenemos
en cuenta sus niveles de cobre, cinc
y nquel. A pesar de su intensidad,
los rayos estn diseados para
dejar intactas las muestras que
escanean, lo que les hace perfectos
para estudiar fsiles frgiles.
La excelente conservacin de la
hoja se le atribuye al cobre, ya que el
metal acta de manera similar como
conservante de la madera.

Mamut lanudo (1796)

El cientfico francs Georges

Cuvier descubri los fsiles
originales y fue el primero que
afirm que era una especie
independiente del elefante.

Dientes de sable (1842)

Fue descubierto originalmente

por el naturalista dans Peter
Wilhelm Lund.

Archaeopteryx (1861)

Es uno de los fsiles ms

famosos; este animal, medio
dinosaurio y medio ave, se
considera una de las especies
en transicin ms importantes.

Velociraptor (1924)

Como el igualmente famoso

T-rex, el primer velociraptor se
encontr en Mongolia a
principios del siglo XX.

Cmo funciona | 009

Reproducido con autorizacin de la Royal Society of Chemistry

por Nicholas Paul Edwards, Phillip Lars Manning y otros

Los rayos X revelan secretos

de la vida prehistrica

Desenterrado en Reino Unido

en el siglo XVII, fue el primer
fsil de dinosaurio del que se
tiene constancia.

10

cosas que hemos

aprendido
este mes

Donaciones ms seguras

Lo ltimo para volar relajado

Presentamos el IntelliCabin, un nuevo tipo de sistema de cabina

de avin creado por BAE Systems. Este nuevo desarrollo incluir
tabletas inalmbricas para entretenimiento y un panel de control
para ajustar la temperatura y la iluminacin durante el viaje. Su
objetivo ser crear un ambiente cmodo y relajado, adems de
aportar la tecnologa ms novedosa a los pasajeros. Estar
disponible en los vuelos a partir de 2015.

Adis al olor a ajo!

Los expertos han encontrado una solucin para el

olor a ajo en el aliento: t verde y manzanas.
Este olor tan desagradable lo crea el azufre, pero
las manzanas y el t verde (como la leche y el
zumo de limn) contienen una enzima oxidante
que neutraliza el olor a travs de una reaccin
qumica. Moraleja: si comemos pan de ajo,
conviene despus poner a hervir la tetera.

Diseo clsico

Aunque recuerde a las naves de las

pelculas clsicas de serie B, el ltimo
vehculo de la NASA pronto estar camino
de Marte. El desacelerador supersnico
de baja densidad (LDSD) es la primera
de las tres naves de un proyecto diseado
para mejorar la tecnologa de aterrizaje
en el Planeta Rojo. Este platillo es de
hecho un paracadas que se desplegar
desde un globo de gran altitud.

010 | Cmo funciona

Un nuevo desarrollo en el campo de la

medicina podra transformar el mundo de las
donaciones de rganos. Los cientficos han
descubierto que superenfriar rganos
humanos, mediante el enfriamiento de las
clulas, puede ralentizar el proceso de
deterioro y mejorar las posibilidades de poder
usarlos en trasplantes y operaciones futuras.

Insectos y
evolucin

Segn una investigacin de la

Universidad Washington, en
San Luis, la dieta de hormigas
y babosas podra haber
contribuido a la evolucin de la
raza humana. En los meses de
invierno, cuando la comida
fresca escaseaba, los primates
tuvieron que procesar nuevas
funciones cognitivas para
encontrar comida. Nuestros
ancestros se vieron forzados a
desarrollar herramientas para
buscar insectos como
alimento y aument el tamao
y la inteligencia de nuestros
cerebros de primates
prehistricos.

El futuro de las
placas solares

Un equipo de investigacin de la
Universidad de Liverpool ha
descubierto que para fabricar
paneles solares se puede emplear
cloruro de magnesio; se
encuentra en las sales de bao y
en el agua del mar y no es txico
como el cloruro de cadmio que se
utiliza hoy en su fabricacin.

Carbohidratos: buenos
para los rboles

Los cientficos han descubierto que cuando los

rboles tropicales se exponen a elevados niveles
de carbohidratos no estructurales (NSC), pueden
vivir aunque su nivel de hidratacin se reduzca
drsticamente. No saben an cmo ayudan los
NSC a los rboles, pero es un desarrollo clave
para combatir la deforestacin.

Pistola de agua 2.0

Para salir victoriosos en una guerra de

agua lo nico que necesitamos es esta
descomunal arma. La pistola usa
goma sugru, la primera silicona
maleable a mano que se endurece sola.
Su diseo recuerda a los caones
gatling de las pelculas de accin,
funciona con CO2, tiene un alcance de
12 metros y puede transportar hasta
10 litros de agua para empapar a las
desafortunadas vctimas.

Te acuerdas?

Nuestras experiencias infantiles se

vuelven ms vagas al crecer, pero unos
cientficos de Toronto creen que hay una
explicacin: los nuevos recuerdos
recopilados a lo largo del tiempo acaban
por borrar los antiguos. Nuestro cerebro
crece tan rpidamente en nuestra
juventud que los recuerdos antiguos se
desechan, sobre todo los anteriores a
nuestro tercer cumpleaos. Profundizar
en el estudio de hipocampo del cerebro
es clave para descubrir ms respuestas.

Un planeta nuevo
parecido a la Tierra

BAE Systems; www.sugru.com/water-pistols; NASA/JPL-Caltech;

Thinkstock; PHL@UPR Arecibo

La bsqueda de la colonizacin interestelar

ha dado un paso ms con el
descubrimiento de otro planeta con
caractersticas similares a la Tierra. Esta
Sper Tierra, llamada GJ 832c, tiene
como mnimo cinco veces el tamao de
nuestro planeta, pero podra tener unas
temperaturas similares.

Los astrnomos pueden haber

encontrado el primer pariente
planetario verdadero de la Tierra.

Cmo funciona | 011

Rastreador
El robot de Q
Cmara oculta
Moto de agua
5 datos JetEnpack
la pelcula de 1965
Los Aston Martin han
En Panorama para matar,
En Moonraker, 007 usa
de motocicleta y
2 sido claves de la saga. En 3 Q presenta un robot de 4 una cmara en
5 Hbrido
Trueno, 007
jet ski, en La espa que me
clave 1 Operacin
usa un jet pack inspirado
Goldfinger se puede ver
vigilancia conocido como
miniatura, como las que
am, de 1977, Bond usa

loS GADGeTS
De JAmeS bonD

en el Bell Rocket Belt

diseado para ser usado
por el ejrcito de EE. UU.

una versin primitiva de

un GPS con el que Bond
rastrea a los malos.

Snooper. Es un precursor
de los dispositivos de
observacin modernos.

existen en el espionaje
real, para sacar fotos de
los villanos.

una, aos antes de que su

homloga de la vida real
saliese al mercado.

pelcula de espas que ms dinero ha recaudado ha sido Skyfall, del ao 2012,

saBas QUe? La
que consigui ms de 737 millones de euros en cines de todo el mundo

drones inseCtos

Pinchazos telefnicos
Descubre cmo se pueden pinchar y
rastrear los telfonos

El RoboBee es un diminuto robot que pesa menos

de una dcima parte de un gramo
Alas

Batiendo 120 veces por

segundo, las alas del dron
representan la anatoma y
biloga de una mosca.

Juntas

El armazn del cuerpo de

fibra de carbono est
unido con plstico
cermico que acta como
articulaciones del bicho.

Sistema de
alimentacin

Usos

Adems de para
espiar, el dron se
puede usar para la
polinizacin de
cultivos, en
rescates y
supervisin
medioambiental.

Almacenamiento de
energa

Los prototipos actuales

usan un sistema de cable de
alimentacin delgado que
tiene energa limitada; se
busca el modo de aumentar
la duracin de la batera.

Los robots grandes

funcionan con motores
electromagnticos. Pero
como el dron insecto es
pequeo, est alimentado
por actuadores
piezoelctricos.

Preparacin

Lo primero que har un espa para pinchar un

telfono ser dirigirse a la lnea telefnica principal
y manipular los postes telefnicos. A continuacin,
el espa puede escuchar las llamadas de las
personas que haya en los alrededores.

Tcnica desplegable
El dron se inspira en el
origami, lo que
simplificar la
produccin a gran escala
al usar mecanismos de
bloqueo en lugar de
fijaciones manuales.

Grabacin de la llamada

Tras deshabilitar su micrfono para asegurarse

de no ser descubierto, conecta una grabadora
para poder escuchar la llamada despus. Puede
instalar un micrfono oculto para monitorizar
de manera continua una lnea.

Como la tecnologa progresa tan rpido, no

es sorprendente que varias empresas estn
probando enfoques nuevos para los
artculos espa. Un producto muy
ingenioso es el dron insecto o RoboBee,
que se est creando con varias aplicaciones
potenciales en mente, que incluyen la
vigilancia militar. Disfrazado como un
pequeo insecto, una variacin de este gil
dron ha sido diseada por la Escuela de
Ingeniera y Ciencias Aplicadas de Harvard
(EE UU). Con un peso de menos de una
dcima parte de un gramo y apenas el
tamao de un cntimo de euro, este
diminuto robot podr acceder a zonas

ultrasecretas sin ser detectado. El pequeo

insecto vuela accionado por actuadores
piezoelctricos (que derivan la energa de la
presin) en un campo elctrico. Hasta ahora
no haba proyectos similares porque la
mayora de los materiales usados para
crear el dispositivo se han tenido que
inventar y desarrollar desde cero. El
dispositivo copia y adopta el aleteo de las
alas de los insectos, lo que contribuye ms a
su aspecto de bicho. A partir de ahora,
intentar matar insectos con el peridico
podra convertirse en una fundamental
parte de nuestra privacidad, adems de
para librarnos del molesto zumbido!

Tambin en los mviles

En un mvil se pueden instalar un software

para monitorizar las llamadas y los mensajes de
texto. As, si el sujeto tiene una conversacin
telefnica con alguien sospechoso, se puede
acceder al dispositivo con facilidad.

Cmo funciona | 013

fechas
clave
HiSToriA Del
eSPionAJe
briTniCo

1909

1914-1918

Se crea el Secret Service

Bureau, pero ms tarde
se divide y el MI5 se
convierte en una entidad
independiente del MI6.

El MI5 se ampla
hasta llegar a los
844 miembros y
captura a 65
espas alemanes.

1942

1984

2006

El MI5 puso su
Se crea una rama
granito de arena
antiterrorista con
durante la guerra
motivo de las
en numerosas
amenazas del IRA y
misiones.
de la Libia de Gadafi.

Se lleva a cabo la
Operacin Overt para
contrarrestar los
atentados suicidas con
bomba de al-Qaeda.

saBas QUe? En la Guerra Fra, la CIA desarroll el programa Acoustic Kitty para usar

gatos como espas

gafas de visin nocturna

Funcionan a una distancia
mxima de 180 m en una
noche clara. Las gafas
funcionan de dos modos:
con poca luz y con
imgenes trmicas. El
primero recoge la luz
escasa de la parte inferior
del espectro infrarrojo, la
amplifica y crea la imagen.
El segundo usa la parte
superior del espectro
infrarrojo para detectar el
calor emitido por personas,
animales y objetos.

Adems de
registrar los
secretos que
oigamos, el
micrfono est
colocado para
grabar cualquier
cosa que
comente quien
lleve las gafas.

Los electrones de las gafas inciden

en esta pantalla y cambian a luz
brillante visible. Hay disponibles
pantallas de distintos tipos que
ofrecen un rendimiento variado.

Fotoctodo

Libera los electrones en la pantalla de

fsforo. Los dispositivos ms antiguos
solan emplear tres ctodos, pero
ahora uno solo hecho de arseniuro de
galio puede manejar todo el proceso.

imagen final
iZQUierDA
La luz
escasa se
amplifica y
mejora

micrfonos

Pantalla de fsforo

Gafas de
visin
nocturna
Ninox
Armasight

Grabador de
vdeo

Si no hay alta
calidad disponible,
las gafas se
pueden conectar
a un grabador de
vdeo oculto para
analizar las
imgenes al
instante.

La imagen es una versin

intensificada de las
condiciones de luz reales
con la luz amplificada.
Algunos dispositivos
modernos envan su propio
rayo infrarrojo que se usa
como fuente de luz.

Placa de microcanales

Esta placa ayuda a aumentar la

ganancia (potencia) de las
gafas, adems de la resolucin
de la imagen intensificada.

Bolgrafo espa

Es la herramienta definitiva para la vigilancia

desde el escritorio. Puede capturar vdeo y
audio, grabando secuencias con calidad HD.
Es muy sencillo de usar, tiene una gran
memoria de almacenamiento y una batera

on - oFF

La cmara empieza
a funcionar con slo
pulsar el interruptor
de la parte superior
del bolgrafo y se
puede detener en
cualquier momento
con otro clic.

de larga duracin. El bolgrafo, al ser muy

discreto, resulta muy til para un espa
encubierto. El bolgrafo se completa con un
cable USB y una tarjeta micro SD para poder
revisar las secuencias posteriormente.

Cmara

Est aqu y usa un

diminuto objetivo para
capturar toda la
actividad que un espa
tendr que llevar de
vuelta al cuartel general.

bolgrafo

Puede que lo mejor

de todo sea que
puede escribir en
un papel como un
bolgrafo normal, lo
que enmascara an
ms el verdadero
objetivo del gadget.

USb y tarjeta
Cmara

Colocada justo sobre el

puente de la nariz, un
objetivo gran angular graba
exactamente lo que vemos
delante de nosotros.

micrfono

Junto al objetivo est

el micrfono, que
puede grabar y sacar
a la luz informacin
secreta.

Cuando hayamos
recopilado nuestras
grabaciones, el bolgrafo
espa usa una ranura de
tarjeta o una conexin
USB para poder revisar
nuestros hallazgos.

Cmo funciona | 017

ciencia y tecnologa

En entornos de alto riesgo y con

muchas amenazas, nos comunicamos
usando buzones muertos

proteCCin Sistemas de posicionamiento global

de seCretos
La tecnologa de los espas est tan avanzada
que nos fuerza a revisar hasta los objetos
ms mundanos. Moran nos cont que ni
siquiera su bloc de notas era lo que pareca.
Tena papel soluble en agua por si era
capturada y tambin tena algunos
compartimentos secretos. Mahle aade
que tuvieron que emplear rocas falsas, latas
de refresco vacas e incluso ratas muertas.
En entornos de alto riesgo y con muchas
amenazas, nos comunicamos usando
buzones muertos, explica. Hay un
procedimiento que consiste en ocultar
comunicaciones en un dispositivo y poner el
objeto en una ubicacin predeterminada
para que un agente vaya a recogerlo despus.
Es una tcnica lenta, pero tambin segura.
De hecho, el cambio a lo digital ha creado
tantos problemas como los que ha resuelto.
Mahle explica: Cuando la tecnologa
cambia, presenta nuevos retos a nuestro
modo de operar. Cruzar las fronteras
internacionales sola ser sencillo, pero los
mtodos biomtricos lo han hecho cada vez
ms difcil. En ltima instancia, todo
depende del agente y del operador. Tanto si
usamos artculos de alta tecnologa o no, lo
que cuentan son las personas.

Servidores informticos

Cifrado en internet
El cifrado es la codificacin de
datos usando un cdigo que slo
determinadas personas pueden
leer. El sistema se ha usado a lo
largo de la historia para enviar y
recibir mensajes y en la actualidad
se usa casi con el mismo fin. Es
posible que la mquina de cifrado
ms importante de la historia sea
la mquina Enigma, usada en la
Segunda Guerra Mundial por la
Alemania nazi. El cifrado est
diseado para que sea difcil de
romper. Por ejemplo, se usa para
ocultar los datos de las tarjetas
de crdito en internet. Para los
espas, el cifrado emplea mtodos
matemticos avanzados que
mezclan claves y contraseas
largas y complejas, para proteger

018 | Cmo funciona

Satlite

online
nline

Nada es lo que parece

Unos 30 satlites orbitan a la Tierra para hacer

que funcione el sistema GPS. Originalmente era
una invencin militar. Los dispositivos funcionan
usando un mtodo conocido como trilateracin.
El GPS recibe un conjunto de seales de tres
satlites y usa esta informacin para
trazar sus coordenadas y destino.
Los espas pueden usar
rastreadores de
GPS.

informacin secreta y clasificada.

Usa una clave digital que slo
pueden descifrar determinados
receptores. Los sistemas de
seguridad estn reforzando
constantemente sus
procedimientos puesto que los
hackers emplean mtodos cada
vez ms sofisticados.
La vigilancia en Internet
est muy extendida en
el mundo digital

Micrfono lser

Usa un rayo lser que se

proyecta sobre un edificio
para escuchar
conversaciones. Recoge las
ondas sonoras de una sala
y las hace rebotar hasta la
Ventana
posicin de escucha. Su
origen est en un dispositivo
creado por el inventor ruso
Lon Theremin, que ide
un artilugio conocido como
La cosa en 1947. Se
entreg a EE. UU. como un
Lser
regalo disfrazado como el
Gran Sello de los estados
Unidos y fue colgado en la
oficina del embajador
norteamericano en Mosc. Amplificador
No fue descubierto hasta el
ao 1952.

Fuente
de
sonido

Receptor
con
clula
solar

Altavoz

Tanto si usamos artculos de alta

tecnologa como si no lo hacemos, lo
que cuentan son las personas
saBas QUe? Las mujeres participaron en labores de espionaje durante las dos guerras mundiales

porque se pensaba que seran menos sospechosas

as trabajaba el espa retro

Vince Houghton, historiador y conservador del museo internacional del

espionaje, recuerda las herramientas de trabajo de los antiguos espas
Los artculos espa jugaron un papel
importante en la Segunda Guerra Mundial
y en la Guerra Fra, cuando las
superpotencias y sus respectivos aliados
intentaban desesperadamente conseguir

una ventaja sobre los dems. A

continuacin, describimos una seleccin
de los distintos dispositivos de espionaje
que han formado parte de las historias de
los espas del pasado.

Transporte

6
4

7
5

3
2

Satlite. Los satlites de navegacin orbitan a

la Tierra a 20.000 km y funcionan con los
sistemas de GPS en tierra usando trilateracin.

Transporte. Las seales de microondas se

transmiten desde los satlites a los vehculos de

carretera para usarlos como dispositivo espa de
seguimiento de GPS.

receptor. Cada GPS forma parte de la red

GNSS (Global Navigation Satellite System) y las
torres de GSM y GPRS ayudan a soportar el
sistema.
Servidores informticos. Un ordenador en
el cuartel general recibe los datos de la unidad
de seguimiento y los muestra para que la base
pueda ver el paradero del objetivo.

online. Los mapas de GPS ahora estn online

y libres para que el servicio espa rastree en sus

ratos libres.

2 Cmara de abrigo
2 Guerra mundial

3 Pistola pintalabios
Dcada de 1960

4 Paraguas blgaro
Dcada de 1970

5 Gafas con cianuro

Dcada de 1970

6 Transmisor en el
tacn del zapato
Dcada de 1960

La idea era que un explosivo

tuviese el aspecto de algo
normal. En una va de tren o en
una fbrica a nadie le extraara
ver un trozo de carbn.

Diseada para un encuentro

muy cercano con un enemigo,
el beso de la muerte era una
pistola de un solo disparo de
baja potencia.

Fueron diseadas para que un

espa pudiese acabar con su
vida si resultaba capturado
tomando la pldora de cianuro
oculta en la patilla.

7 Cmara para palomas

2 Guerra mundial

Las palomas mensajeras

equipadas con diminutas
cmaras se liberaban sobre
bases militares para obtener
informacin que se estudiaba
a su regreso.

Diseada para hacer fotos en

secreto. Era difcil de usar, ya
que no tena visor y haba que
tener bastante habilidad al
manejarla.

Este dispositivo fue usado por

el KGB en Londres al final de
la Guerra Fra. Disparaba un
dardo envenenado accionado
por gas.

Antes de haber GPS, se le

colocaba a una persona sin
que se diera cuenta y permita
rastrearle all donde fuese.

Ms informacin
Para descubrir otros
sorprentes artilugios de
espas, visita
www.spymuseum.org

Cmo funciona | 019

Bundesarchiv; Night Vision Gear UK; Thinkstock; Ed Crooks; Ian Moores; Spy
Museum; Kevin Ma and Pakpong Chirarattananon, Harvard SEAS

receptor

1 Camuflaje de carbn
2 Guerra mundial

ciencia y tecnologa

Pensados para pasar desapercibidos,

la oferta de productos es enorme y
responde a todas las necesidades

los gadgets para Que t espes

Aqu tienes algunos de los ms populares que puedes encontrar en Espaa
El negocio de la venta de productos
relacionados con el espionaje y
contraespionaje no profesional o
semiprofesional en Espaa va viento en
popa, segn dijeron en La Tienda del Espa a
CMO FUNCIONA. De hecho, son numerosos
los comercios que hay en todo el pas, tanto
de calle como online. La crisis econmica

afect negativamente de alguna manera,

pero tampoco en gran medida y slo al
principio, porque se haca un esfuerzo por
no tocar esta partida, aadieron.
Y quin es el principal cliente, empresas o
particulares? Al parecer, los dos son buenos:
empresas que vigilan a empleados,
hombres que persiguen infidelidades en

su pareja, hasta padres que vigilan a sus

hijos. Lo que est claro es que el modus
operandi est cambiando mucho con las
nuevas tecnologas. Hay infinidad de
artculos y la compra depender del objetivo
perseguido, y nunca mejor dicho, pero aqu
van unos cuantos ejemplos de lo que puedes
encontrar en Espaa para que espes.

Sin levantar sospechas

en tu negocio, en la oficina o en casa, con estos gadgets te enterars de
todo sin levantar sospechas. (la Tienda del espa / www.espiamos.com)

3 Pendrive controlador
de mvil

Este ingenioso software te

permite monitorizar, sin
llamar la atencin y de forma
discreta, un smartphone. Es
de instalacin fcil y rpida
en el mvil a vigilar para
evitar que te pillen.
P.V.P.: 486 .

5 Visor nocturno
binocular

Ligero y muy
compacto, su diseo
asegura el campo
ancho de visin y la
calidad perfecta de la imagen bajo las
condiciones naturales de la iluminacin
nocturna. Posee iluminadores infrarrojos (IR)
muy potentes. Pesa 0,6 kg. P.V.P.: 648 .
7 Falso ratn
inalmbrico

Cmara oculta de
LawMate en el
interior de un falso
ratn inalmbrico que
puede estar en reposo hasta 9 das. Dispone
de sensor PIR (Pasivo Infrarrojo) para
realizar grabaciones y fotografas.
P.V.P.: 229,50 .

020 | Cmo funciona

2 Cmara falsa
Aparentemente tiene todo el
aspecto de una cmara de
vigilancia profesional, pero no lo
es. Simula una cmara real;
ideal para exteriores, se
enciende un led rojo. Junto a ella
se puede poner un cartel de
Zona Videovigilada. P.V.P.
cmara: 60,30 ; cartel: 6,30 .
4 Gafas
cmara

Incorpora una
tarjeta micro SD de
2 Gb con la que se
puede grabar audio
y vdeo durante 5 horas. Fcil manejo con
tan solo dos botones. Puede ser conectada
al PC sin necesidad de controladores.
Resolucin de 320 x 240 px. P.V.P.: 211,50 .
6 bolgrafo
espa

Graba audio y vdeo

al mismo tiempo y
en diferentes
formatos. Posee
una mini cmara de 2.0 megapxeles y una
capacidad de 8 Gb mediante una tarjeta TF
(no incluida). Quedar camuflado entre tus
papeles. P.V.P.: 46,99 .
8 Cmara oculta en
botella de refresco

Esta botella de refresco de

cola, con lquido en su interior,
incorpora una mini cmara
espa de alta definicin que
permite grabar vdeos con
una resolucin de 1280 x 720.
Graba por deteccin de
movimiento. P.V.P.: 355 .

Figura-espa, y 1, 2, 3, 4 y 5: La Tienda del Espa. (Fotos: Javier Ocaa).

6, 7 y 8: www.espiamos.com

1 reloj cmara
Captars fcilmente
imgenes en color y sonido,
gracias al reloj de pulsera
cmara de 4 GB de memoria
que permite hasta 18 horas de
grabacin en alta calidad. La
autonoma de la batera es de
2 horas. Conexin USB.
P.V.P.: 328,50 .

Smartphones
Smartphones

Tablets
Tablets
Imagen
Imagen
Sonido
Sonido
Televisores
Televisores
E-Books
E-Books

www.i-joy.es
www.i-joy.es

ciencia y tecnologa

Esta increble mquina est

preparada para viajar alrededor
del mundo sin escalas

El avin solar ya vuela!

Un salto hacia lo desconocido
A
As funciona el Solar Impulse 2, que dar la vuelta al mundo en 2015
medida que se intensifica la
bsqueda de formas de
energa renovables, la energa
solar es la elegida para alimentar a
la siguiente generacin de aviones.
Un avin que est rompiendo moldes
en este rea es el Solar Impulse 2,
preparado para realizar un viaje
alrededor del mundo sin escalas
alimentado nicamente por el Sol,
usando alas de 72 m de ancho, cada
una de las cuales transportar ms
de 8.500 clulas solares, que
alimentan cuatro motores elctricos y
cuatro bateras de litio. El pasado 2 de
junio realiz su primer vuelo
experimental y fue todo un xito.
Otro proyecto importante es el
Sunseeker Duo, el nico aeroplano
biplaza movido por energa solar en
funcionamiento. Sigue un patrn
similar al Solar Impulse 2, con alas
largas cubiertas por paneles solares y
un cuerpo ligero. Puede volar durante
12 horas. Una parte de la energa que
no se consume durante el da se
almacena en las bateras para que el
avin pueda volar por la noche.
El siguiente reto de la aviacin solar
es la capacidad de poder transportar
mltiples pasajeros, as que es de
esperar que algn da no muy lejano
los turistas puedan usar esta energa
para ir a sus destinos de vacaciones.

Cmo se levanta del suelo y permanece en el

aire el Solar Impulse 2
Alas

La envergadura del
avin tiene un total de
72 m, lo que le hace
ms ancho que las
alas de un jumbo.

En el interior del
avin hay cuatro
bateras recargables
de polmeros de litio
que pesan un total
de 633 kg y que
proporcionan 50 kW
(70 CV) de potencia.

Aislamiento

Para evitar que el piloto sufra

la variacin de temperatura
de +40 a -40 C, la cabina
usa un aislamiento trmico
avanzado.

As funcionan los paneles solares

En el interior de un panel solar hay diversas clulas de silicio, colocadas
unas sobre otras. Uno de los tomos de silicio tiene todos sus electrones,
mientras que al que tiene debajo le faltan algunos.
Para restaurar el equilibrio, el tomo de silicio
completo transfiere electrones al que hay
debajo, pero necesita luz para activar el
proceso. Cuando la luz del Sol incide en el panel,
los electrones se transfieren de una clula de
silicio a la otra, creando de esta manera una
corriente elctrica que alimenta a una carga.

022 | Cmo funciona

Bateras

La cabina

La cabina slo tiene 3,8 m3,

as que dispone de muy
poco espacio, pero es
fundamental para que el
diseo sea ligero.

Sustentacin

El avin ascender hasta

los 8.500 m durante el
da para acumular la
mayora de la energa y
luego descender hasta
los 1.500 m por la noche.

Cada una de sus alas transportar ms de 8.500 clulas

solares, que alimentan cuatro motores elctricos y cuatro
bateras de litio. El avin completo slo pesa 2.300 kg
2013, el prototipo original Solar Impulse atraves Estados Unidos volando
SABAS QUE? En
sin gastar una gota de combustible

Muy cerca del Sol

A pesar de su enorme
envergadura, el Solar Impulse
pesa casi lo mismo que dos
coches pequeos.

La Solar Orbiter de la ESA despegar en

2017 y su misin es acercarse al Sol para
tomar fotos de la estrella. Con su escudo
solar de 3,1 m x 2,4 m, la nave viajar a
hasta slo 42 millones de km de
distancia del Sol para hacer experimentos
y tomar imgenes en alta resolucin, todo
un reto teniendo en cuenta que
experimentar temperaturas que variarn
entre los 520 C y los -170 C. Su objetivo
es ayudar a los cientficos a obtener ms
informacin sobre la heliosfera interior y
sobre cmo le afecta la actividad solar.

Armazn

Est construido a partir de

materiales increblemente
resistentes aunque ligeros,
como la fibra de carbono,
siguiendo un diseo de panal.

Velocidad

El avin puede viajar a

una velocidad mxima
de 140 km/h.

Paneles

Hay un total de 17.000

paneles solares, cada
uno de los cuales
extrae energa del Sol
para alimentar al
avin y cargar las
bateras.

Motores

Hay cuatro motores

elctricos de 13 kW
(17,5 CV), parecidos a
los de una motocicleta
pequea.

Corbis; Getty; Alamy

Hlices

Estas hlices proporcionan el

empuje principal al avin,
girando a distintas velocidades
para facilitar la direccin.

Cmo funciona | 023

ciencia y tecnologa

Los chips bsicos que controlan un

superordenador son casi los mismos
que los de la CPU de un PC domstico

Cmo funCionan Los

sper

ordenadores
ConoCe a Los Ms rpIdos Y poTenTes deL pLaneTa
15 AOS DE CLCULOS EN UN SEGUNDO 83.000 PROCESADORES
TAN EFICACES COMO 715.000 IPAD

os primeros superordenadores se
construyeron justo cuando la
tecnologa de tubos de vaco
empezaba a sustituirse por
transistores. En Estados Unidos, una
empresa llamada CDC domin el
mercado de los superordenadores
durante la dcada de 1960. El CDC 6600
era diez veces ms rpido que su
competidor ms prximo y la empresa
vendi 100 por 8 millones de dlares
024 | Cmo funciona

cada uno. El genio responsable de esos

ordenadores fue Seymour Cray.
Cuando Cray se march para fundar
su propia empresa en 1972, el negocio
de los superordenadores creci an
ms. El Cray-1 fue el primero que us
circuitos integrados en lugar de
transistores independientes. Una
buena parte de su velocidad provena
de una tcnica conocida como
procesamiento vectorial, que explota

el hecho de que la mayora de las

aplicaciones de los superordenadores
ejecutan los mismos clculos una y
otra vez sobre un enorme conjunto de
datos almacenado en memoria.
Tradicionalmente, los ordenadores
recogen el primer punto de datos de
memoria, realizan todos los clculos,
vuelven a escribir el resultado en
memoria y luego recogen el siguiente
punto de datos y repiten el proceso. El

 33.863 tflops titan 17.590 tflops

sequoia 17.173 tflops K Comp 10.510 tflops mira - 8.587 tflops
5 datos tianhe-2
1.300 cientficos e
Alojado en 200 armarios,
modelizado la
nombre viene de la
en el Argonne
2 usa 8,2 MW de potencia, 3 Ha
4 Su
5 Est
colaboraron
actividad elctrica del
palabra japonesa kei
National Laboratory, en
clave 1 ingenieros
para construirlo. Rene
como 2.000 hogares.
corazn y simulado 3,6
(diez cuadrillones); en
las afueras de Chicago.

ORDENADORES
MS RPIDOS

3.120.000 ncleos de
computacin que
ocupan 720 m2.

Los ventiladores de
refrigeracin hacen un
ruido enorme.

billones de estrellas. Fue

el primero que us un
milln de ncleos a la vez.

2011 fue el primero

que super los 10.000
Tflops de tamao.

En un da puede hacer
tantos clculos como
hara un PC en 20 aos.

saBas QUe? En EE. UU. estn 233 de los 500 mejores superordenadores. China tiene 76 y el Reino Unido, 30
Cray-1 trataba la operacin como si
fuese una lnea de montaje,
alimentando datos en un extremo y
escribindolos de vuelta en el otro. Al
Cray-1 le sucedi el Cray-2 en 1985, que
sigui siendo el ordenador ms
rpido del mundo hasta 1990.
En los 90, los diseadores de
superordenadores intentaron un
enfoque diferente. En lugar de tener
tan slo un puado de procesadores
(el Cray-2 tena ocho) que compartan
una memoria comn, le dieron a
cada procesador su propia memoria
y colocaron un gran nmero de ellos
en una cuadrcula. A este sistema se
le llamaba computacin en malla (o
distribuida) y conectaba cada
procesador con sus cuatro vecinos
ms inmediatos usando tecnologa de
red. Cuando los procesadores
queran intercambiar datos, los
enviaban en forma de mensaje de
red. Aunque esto es ms lento que
cablear los procesadores juntos,
pueden funcionar de manera ms
independiente, y el sistema sea
mucho ms escalable: se puede hacer
que el superordenador sea ms
rpido simplemente aadiendo ms
procesadores a la malla.

alan simpson, director tcnico de aRCHeR

CompetenCia y evoLuCin
Desde 1993, los superordenadores
ms rpidos del mundo se clasifican
en www.top500.org usando un
programa de benchmarking que
mide la velocidad del ordenador en
forma del nmero de operaciones de
coma flotante por segundo o flops. Si
pudisemos obtener la respuesta a
una operacin como 12,83224 x
619,113 en un segundo, nuestro
cerebro estara funcionando a un
flops. Los superordenadores
modernos se miden en teraflops
(Tflops) o billones de flops. Los diez
ordenadores ms rpidos de la lista
Top500 son mquinas de petaflops, o
miles de teraflops. Y pueden ser an
mucho ms rpidos.

Cuntas simulaciones se ejecutan

en l cada vez?

el superordenador n 1 del Reino unido hace un billn de clculos por segundo

aRCHeR es el
superordenador
ms potente del
Reino unido, en
el puesto 25 del
mundo. est en
la universidad de
edimburgo y el
director del
Centro de Computacin paralela nos
cuenta cmo funciona.
Para qu se usa ARCHER?

Principalmente para materiales y qumica,

ingeniera y ciencias medioambientales.
Las aplicaciones de ejemplo incluyen: el
diseo de bateras para smartphones ms
duraderas, aeroplanos ms eficientes y la
comprensin del cambio climtico.

Cmo se compara con su predecesor?

ARCHER es capaz de realizar como mnimo
tres veces ms investigacin computacional
que su predecesor, HECTOR.

Por qu Edimburgo necesita su

propio superordenador?

ARCHER es el sistema nacional de HPC

[computacin de alto rendimiento] del Reino
Unido y proporciona recursos a casi todas las
principales universidades de investigacin.

Cunta gente tiene acceso a ARCHER?

Ms de 3.000 usuarios de ms de 50
instituciones del Reino Unido.

Normalmente, ms de 100 trabajos de

simulacin de tamaos variados, aunque

algunos trabajos ocupan todo el sistema.

Cunto espacio ocupa ARCHER?

Aproximadamente, 16 armarios roperos.

Cunta electricidad usa para

funcionar y estar refrigerado?

Usa ms de 1 MW de electricidad. ARCHER

est alojado en un edificio que minimiza el
uso de electricidad en aspectos indirectos, en
particular la refrigeracin. Como en
Edimburgo hay un clima fresco la mayor
parte del ao, podemos aprovechar el
enfriamiento pasivo del agua en la atmsfera.

Cul es su funcin en el proyecto?

Dirijo los equipos que proporcionan soporte

cientfico y al usuario.

Cunto tiempo se espera que pase

hasta que sea sustituido?

Los contratos iniciales de ARCHER son por 4

aos. Los servicios HPC nacionales del Reino
Unido suelen durar entre 4 y 8 aos.

Cuntas personas trabajan para hacer

funcionar y mantener a ARCHER?

Hay dos ingenieros de Cray in situ ms unos

cinco miembros del personal de sistemas de
la Universidad de Edimburgo. Tambin hay
un nmero importante de personas que
participan en el centro de asistencia
telefnica y en el soporte avanzado de
ingeniera e informtica.

Qu sistema operativo usa?

ARCHER usa Cray Linux Environment (CLE),

una versin propietaria de Linux.

El superordenador Watson de IBM venci

a los concursantes humanos para ganar
un milln de dlares en el espectculo
televisivo de EE. UU. Jeopardy

Cmo funciona | 025

Para aprovechar todos los procesadores,

es necesario descomponer el problema
en partes ms pequeas

ciencia y tecnologa

Los superordenadores actuales usan

decenas de miles de procesadores. La
nica forma de construirlos de
manera rentable es usando
componentes estndar: la mayora de
los diez superordenadores ms rpidos
usan variantes de alta tecnologa de los
procesadores Intel de los de
sobremesa. Los ms nuevos usan las
unidades de proceso grfico (GPU),
que tambin estn en las tarjetas
grficas de nuestros ordenadores: son
muy buenas en el procesamiento
vectorial y al combinar una CPU y una
GPU, los superordenadores hbridos
pueden obtener las ventajas del
procesamiento vectorial y de la
computacin de malla a la vez.
softwaRe a Lo gRande
Las aplicaciones para
superordenadores estn escritas en
los lenguajes de programacin
Fortran, C++ y Java, pero programar
superordenadores masivamente
paralelos no tiene nada que ver con
escribir software para un PC con
Windows. Para aprovechar todos los
procesadores, es necesario
descomponer el problema en partes
ms pequeas que se puedan
distribuir entre ellos. Si estamos
modelizando las estrellas del universo
o el flujo de las molculas de aire a
travs de las palas de una turbina, no
se puede asignar cada procesador a
una molcula o estrella diferentes
porque los clculos de un punto de la
simulacin afectan a los dems.
La GPI (Global Address Space
Programming Interface) es una nueva
herramienta de programacin que
permite que cada procesador trate
toda la memoria en todos los
procesadores como un nico bloque
de memoria compartido. La GPI
gestiona el trabajo de enviar los
mensajes adecuados para mantener
actualizado cada procesador en
todo momento, lo que hace que el
superordenador sea ms eficiente.
026 | Cmo funciona

anatoma de un superordenador
Tianhe-2 es el superordenador ms rpido del
mundo. De qu est compuesto?
Tarjeta de computacin

Cuatro de esos procesadores

se combinan en una nica
placa de circuito impreso con
un mdulo de procesamiento
paralelo Intel Xeon Phi.
= 26 iPad

Blade de computacin

Cada tarjeta de computacin

est emparejada con otra
tarjeta que contiene cinco
chips Xeon Phi ms y 128 GB
de memoria.
= 92 iPad

Chip

El componente
bsico del Tianhe-2
es el procesador
Intel Ivy Bridge
Xeon. Cada chip
tiene 12 ncleos de
computacin
paralelos.
= 3 iPad

Bastidor de
computacin

16 blades de computacin
independientes se montan
juntos para formar un
bastidor de computacin.
= 1.472 iPad

Un ingeniero de TI
configurando
servidores

El superordenador
Discover de la NASA
tiene casi 15.000
procesadores

cifras
rcord

El ESPAOl
MS POTENTE

103

uno de Los ms efiCientes

teRafLos

Magerit es el superordenador ms potente de Espaa. Basado en

la arquitectura POWER7 de IBM, proporciona una potencia pico de
clculo de 103,4 TeraFlops (103.400.000.000.000 operaciones por
segundo). Es uno de los ms eficientes energticamente del mundo

saBas QUe? El tercer superordenador del mundo, Sequoia, usa tanta energa como 2 millones de porttiles!
Rack de computacin

Cuatro bastidores de computacin,

ms la fuente de alimentacin y los
sistemas de refrigeracin para
hacerlos funcionar, ocupan un nico
armario grande.
= 5.888 iPad

Racks de red

Superordenador
El sistema Tianhe-2 completo tiene
125 racks de computacin, 13 racks
de red y 12,4 millones de GB de
almacenamiento en disco duro.
= 715.000 iPad

Racks de red

Para mantener el flujo de datos eficiente

entre todos los racks de computacin,
algunas cabinas estn dedicadas a
equipos de red de alta velocidad.

Cmo se mantiene refrigerado el aquasar

Todos los procesadores generan calor
residual. Si se deja sin refrigerar, la CPU
de nuestro PC se podra calentar y
daarse los componentes. Para evitarlo,
el calor se disipa a travs de las aletas del
radiador, que se enfran con un ventilador.
En un superordenador, la refrigeracin
por agua es ms eficiente porque se
necesita mucha ms energa para
subir la temperatura del agua que del
aire, pero como el agua conduce la
electricidad, tiene que estar contenida en
el interior de tuberas de refrigeracin a
prueba de fugas. El nuevo
superordenador SGI ICE X elude el
problema usando un refrigerante basado
en flor llamado Novec, de 3M. Este
lquido conduce bien el calor, pero es
aislante de la electricidad, de modo que
se puede bombear sobre las placas de
circuitos con corriente. La refrigeracin
usa slo el 5% de la electricidad en
comparacin con la refrigeracin por aire
y ocupa 10 veces menos espacio que la
refrigeracin por agua.

Agua caliente

Una red de canales

ramificados muy
finos se monta en
la parte trasera de
cada procesador.
El agua que fluye
absorbe el calor.

Bomba

El superordenador
usa 10 l de agua
para su propio
bucle cerrado y
circula tres veces
por minuto.

Intercambiador
de calor

El agua caliente
calienta el agua en
un segundo circuito
ms grande que
conecta todos los
racks de servidor.

Calor reciclado
El circuito exterior
se introduce en el
sistema de
calefaccin de la
universidad para
dar calefaccin a
los edificios.

Chips calientes
Aquasar necesita
mantener sus
procesadores por
debajo de 85 C. Si
se dejasen sin
refrigerar,
explotaran en
menos de un
segundo.

Agua templada

El agua entra en el sistema

a 60 C y se calienta hasta
65 C mientras pasa a
travs del superordenador.

Baja huella de carbono

IBM ha previsto que los

sistemas refrigerados por
lquido reduzcan la huella de
carbono en un 85%.

Cmo funciona | 027

ciencia y tecnologa

China, India y Estados Unidos se

han comprometido a construir un
superordenador de exaflops para
2018. Son 1.000 petaflops, o unas 30
veces ms rpido que el
superordenador chino Tianhe-2, el
ms rpido del mundo. La computacin
de exaflops permitira a los cientficos
modelizar por fin el
cerebro humano

Lacomputacindeexaflops
permitiraaloscientficosmodelizar
porfinelcerebrohumano

mediante una simulacin perfecta de

cada neurona, pero el factor limitador
en estos momentos no es el dinero,
sino la energa elctrica.
Tianhe-2 usa 24 megavatios de
potencia. En el Reino Unido, la factura
de electricidad de una mquina de ese
tamao sera de ms de 26 millones
de euros al ao. Si lo escalamos a un
superordenador de exaflops (1.000

petaflops) se necesitara una gran

parte de la produccin de una central
trmica. Sin embargo, aunque las
capacidades de procesamiento de los
superordenadores son
impresionantes, parece que no
podrn igualar la eficiencia
energtica de un cerebro. Puede
que, despus de todo, los humanos
seamos tiles.

Visualizacin de una simulacin

de una gota de agua realizada
por el superordenador Titan
para GE

El superordenador Titan est

compuesto por varios bancos y
filas de unidades individuales

energa nuclear

dinmicas moleculares

modelizacin del clima

Los tcnicos de los reactores nucleares

tienen que poder predecir la distribucin
de neutrones dentro del ncleo del reactor
para asegurarse de que el combustible
nuclear se queme de modo uniforme.
Titan usa Denovo para simular el estado
completo del ncleo de un reactor nuclear
en tan slo 13 horas. Los datos permitirn
a Estados Unidos ampliar la vida de sus
reactores nucleares, que en la actualidad
suministran una quinta parte de la
electricidad del pas.

LAMMPS son las siglas en ingls de

Simulador masivamente paralelo
molecular/atmico a gran escala. Es un
programa de cdigo abierto que
funcionar en un PC normal con Windows
optimizado para que se escale bien al
enorme nmero de procesadores
paralelos de los superordenadores. Usa
las ecuaciones de movimiento de Newton
para modelizar las fuerzas entre miles de
millones de tomos, molculas o
partculas ms grandes a la vez.

CAM-SE modeliza la atmsfera de todo el

planeta, dividida en clulas de 14 km2 y con
26 capas verticales. Simula el movimiento
del viento, el vapor de agua, el dixido de
carbono y el ozono, incluyendo las
reacciones qumicas a distintas
temperaturas y altitudes. Titan puede
modelizar ms de dos aos de tiempo de
simulacin en un solo da. Esto permite a
los cientficos predecir los efectos del
calentamiento global y refinar las
predicciones meteorolgicas a largo plazo.

denovo

028 | Cmo funciona

Lammps

Cam-se

fechas
clave

1962

Atlas, uno de los

primeros, se instala
El AUGE DEl
en la Universidad de
SUPERORDENADOR Manchester.

1979

1985

1996

Se usa el ndice de
referencia Linpack para
comparar la velocidad de
los superordenadores.

Se construye el Cray-2.
Tiene ms memoria
que todos los dems
Cray anteriores juntos.

2011

El ASCI Red de IBM se Watson, de IBM,

convierte en el primero
vence a los
que rompe la barrera concursantes en el
de los teraflops.
concurso Jeopardy!

saBas QUe? PangeaespropiedaddelaempresapetrolferaTotalyusa120kmdecabledefibraptica

para conectar sus procesadores

Combustin eficiente

discos duros

S3D simula con mucha precisin el

comportamiento de la combustin de los
hidrocarburos. De esta manera, los sistemas
de inyeccin de combustible de los motores de
gasoil y biocarburante se pueden ajustar con
precisin para que produzcan exactamente el
patrn adecuado de gotas de combustible con
el que autoinflamarse en cada recorrido de los
pistones del motor. Jaguar fue el primer
superordenador que logr una simulacin
completa y Titan seguir hacindolo con
niveles de precisin an mayores. Gracias a
esto los ingenieros podrn disear motores
ms eficientes.

Los discos duros de los

ordenadores y los materiales
elctricos dependen de materiales
magnticos. El WL-LSMS recibe su
nombre de los dos algoritmos que
usa para estudiar las interacciones
entre los electrones y los tomos
en esos imanes: el algoritmo de
dispersin mltiple localmente
autoconsistente y algoritmo de
Wang-Landau, llamado as por los
fsicos que lo han desarrollado.
Combinando ambos algoritmos, la
simulacin puede representar de
manera precisa el comportamiento
de materiales magnticos hasta el
nivel cuntico a temperaturas justo
por encima del cero absoluto.

s3d

Un tcnico trabaja en
la actualizacin de
Titan, un trabajo que
nunca termina

wL-Lsms

Radiacin
nRdf

en el

mapa

5
1

Ubicaciones de
superordenadores
1 Tianhe-2
2 Titan
3 Sequoia
4 K Computer
5 Piz Daint
6 ARCHER

Alamy; ThinkStock; Getty; ORNL

Esta aplicacin modeliza la forma en que

se desplazan las partculas sin carga. Su
uso ms importante es simular la
radiacin electromagntica en
astrofsica, la fusin lser y el diagnstico
mdico por imagen. La aplicacin NRDF
tambin se ha usado como banco de
pruebas para crear nuevas maneras de
programar superordenadores, usando
algoritmos que concentran la potencia
del procesador en las partes ms
importantes de la simulacin y as
lmodelizar sistemas ms grandes y
complejos.

Cmo funciona | 029

Este nuevo sistema puede gestionar

las ltimas tecnologas de navegacin
por satlite y conexiones a Internet

ciencia y tecnologa

Antenas inteligentes
Un todo en uno en tu
coche para tener el control

Usos militares
BAE Systems est creando

ptica de transformacin y

un nuevo tipo de antena

combina las mejores
esarrollado y dado a conocer por
para hacer que los aviones
propiedades de una lente
la Iniciativa Coche Inteligente de
sean ms aerodinmicos.
curva (conductividad
la Comisin Europea, este nuevo
La nueva lente plana es
elctrica) con las de una
sistema puede gestionar no slo las
muy superior a las lentes
plana (aerodinmica). Se
radiofrecuencias modernas, como DAB,
curvas parablicas y
dispondr de anchos de
planas convencionales. Al
banda elevados sin sacrificar La innovadora lente plana tendr
sino tambin las ltimas tecnologas de
las propiedades de una curva
proceso
se
le
conoce
como
la velocidad ni el control.
navegacin por satlite y conexiones a
Internet. Las antenas integradas de
ondas milimtricas y otras antenas
inteligentes se conectarn a sistemas
de infraestructuras para alertar al
conductor de posibles peligros o dar
informacin de trfico.
La antena debe tener un
conjunto de caractersticas
muy amplio, con un
ancho de banda grande
para poder acceder al
mayor nmero de
frecuencias posible, y
la polarizacin debe
El avanzado avin
Taranis podra utilizar la
coincidir con la del
nueva tecnologa de
gadget que est intentando
antenas
conectar. Para garantizar esta
funcionalidad, se ha ideado un
El mdulo de antena inteligente de la
empresa alemana Kathrein es un ejemplo
nuevo concentrador de antenas que
de la nueva generacin de antenas.
maximiza la conectividad.

Qu hace la pintura luminosa por nuestra seguridad?

Las lneas brillantes se iluminarn por la

noche para mostrar la carretera
Distintos colores alertarn al conductor
de la temperatura de la carretera

030 | Cmo funciona

no de los desarrollos ms
innovadores para mejorar las
infraestructuras es el uso de
pintura que brilla en la oscuridad en
las curvas de las autopistas. La
creacin del diseador Daan
Roosegaarde y la empresa danesa
Heijmans forma parte de un desarrollo
conocido como Smart Highway.
Mediante un polvo fotoluminiscente,
el invento reduce la necesidad de
iluminacin urbana, lo que ahorra
energa y costes de material, y
disminuye la contaminacin

luminosa. El polvo se carga durante el

da con energa solar y proporciona
diez horas de luz con una carga.
Otro gran invento es la pintura
dinmica. Como sustituto de la
iluminacin nocturna, se basa en los
cambios de temperatura. Cuando se
llega a bajo cero o hay una ola de
calor, la pintura muestra a los
conductores los peligros potenciales.
A estos diseos presentados este ao,
les seguirn en breve otros, como los
carriles prioritarios elctricos y las
luces elicas.

Studio Roosegaarde & Heijmans; BAE Systems; Studio Roosegarde and Heijimans

Carreteras brillantes

Vivo

porque alguien me necesita.

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vvofit pulsera fitness

ciencia y tecnologa

El ruido ensordecedor est provocado

por las ondas de aire que viajan a
velocidades increbles

les?
Por qu se inflaman los materia

Voladura de rocas

El porqu dE las

Efectos especiales

ExplosionEs
Fuegos artiFiciales

Volcanes

Demoliciones

Cul es su efecto destructivo?

Hasta dnde se pueden controlar?

uede que no siempre oigamos

un gran estallido, pero estamos
rodeados de explosiones: las
del motor de combustin interna del
coche, las producidas por un volcn o
las que nos sorprenden en una
pelcula. Esta liberacin sbita de
energa, combinada con las altas
temperaturas y el gas en expansin,
se producen cuando un explosivo ha
reaccionado con un detonador.
Los materiales explosivos se
clasifican en alto o bajo orden
explosivo, segn la velocidad a la que
se expanden. Los que detonan
mediante una onda de choque
explosiva son de alto orden porque la
reaccin qumica se mueve ms

032 | Cmo funciona

eFectos especiales y ms

rpido que la velocidad del sonido,

mientras que los de bajo orden se
deflagran o se incendian.
Esto se produce cuando la
combustin se desplaza a travs de un
gas o un material explosivo a
velocidades subsnicas. Por este
motivo son mejores para mover
objetos, como en un motor de
combustin interna o en los fuegos
artificiales. Los sistemas con
deflagracin se suelen encontrar en
la clase de explosivos que usamos en
la construccin, como la demolicin y
la minera. De nosotros depende el
poder controlar las explosiones y en
las prximas pginas descubriremos
cmo se hace.

ciencia y tecnologa

Los chinos descubrieron, hacia el ao

200 a. C., que las caas de bamb de sus
hogueras explotaban con estruendo

s
Es
lE
al
ia
ci
ic
Fi
ti
ar
os
EG
Fu
as Funciona este increble espectculo De luZ y color
Fueron inventados por los chinos, de
forma accidental. Hacia el 200 a. C.,
descubrieron que las caas de bamb Miramos dentro de la vibrante explosin de unos
de sus hogueras explotaban con
fuegos artificiales para ver cmo funcionan
estruendo. El bamb, al crecer tan
rpido, atrapa bolsas de aire en el
interior de su tallo y cuando el
oxgeno entra en contacto con el
fuego, se produce una reaccin
enorme, que produce luz y sonido.
Cobre (azul)
A pesar de ser
Los chinos crearon la primera forma
de color marrn
de plvora, mezclando azufre, salitre
rojizo, el cobre
(nitrato de potasio), bisulfuro de
emite luz azul
cuando se
arsnico y miel. Al prenderse, produca
quema.
una explosin causada por el azufre y la
miel que actuaban como fuente de
energa para la reaccin y el nitrato de
potasio proporcionaba el oxgeno.
Sustituyeron la miel por carbn
vegetal, de mayor densidad
energtica, metieron la mezcla en
Estroncio
tubos y los orientaron hacia los
(rojo)
enemigos, que quedaron aterrorizados .
El estroncio es
Hacia 1830, los cientficos italianos
el elemento
rojizo que crea
descubrieron que al aadir una sal
la luz roja
metlica de estroncio o bario y cloro en
clida de un
fuego
polvo, la luz adoptaba el color de la sal.
artificial.
En Espaa, la ciudad de los fuegos
artificiales es Valencia. En las Fallas,
en la Nit del Foc (18 a 19 de marzo) se
queman miles de kilos de plvora.

Cmo se producen los colores?

Anatoma de los fuegos artificiales

Ignicin

Cuando la chispa reacciona

con la plvora que hay en el
medio del fuego artificial,
provoca una reaccin intensa
y la plvora explota hacia el
exterior en un aluvin de luz.

Productos qumicos

En esta capa estn las sales

coloreadas que reaccionan con
la plvora y que producen las
distintas chispas de colores. La
parte central alberga un
pequeo proyectil que produce
la explosin caracterstica.

034 | Cmo funciona

Despegue

El fuego artificial se lanza al

cielo mediante un mortero,
que no es ms que un tubo
con ms plvora en la parte
inferior. Tras encenderse, la
combustin se extiende a la
siguiente capa y la inflama.

Carcasa

Un fuego artificial moderno

tiene una carcasa de plstico,
que explotar cuando la carga
inflame la plvora del
dispositivo. La plvora se
quema lentamente a medida
que el cohete sube hacia arriba.

E
Extrao
pEro
E
Ero
ciErto
E
Erto
EXPLOSIN
SABROSA

Respuesta

de
e qu se hizo un
fuego artificial en Suiza?

En el Ao Nuevo de 2002, los habitantes de

Zrich (Suiza) pudieron contemplar un fuego
artificial de 3 m de alto hecho de chocolate. En
su interior tambin haba 60 kg de delicioso
chocolate Cailler suizo.

A Chocolate B Queso C Relojes de cuco

fuegos de artificio y
saBas

saB
sa
Bas QUE? El mayor espectculo pirotcnico estaba formado por 479.651 fue
Bas
tuvo lugar en Dubi, para celebrar el Ao Nuevo de 2013

Sodio
(amarillo)

Este elemento
metlico blando
crea una luz
amarilla al
reaccionar con la
plvora.

Bario (verde)

Este metal
alcalino gris
plateado se oxida
rpidamente,
creando una luz
verde.

Cobre ms
estroncio (morado)

Ningn elemento puede

crear una explosin
violeta, pero mezclando
cobre y estroncio se
crea un morado intenso.

La escala de
la reactividad

Determinados elementos son

ms reactivos que otros porque
tienen un electrn de ms. Los
tomos tienden a tener una
corteza de electrones completa,
ya que esto es lo que les hace
estables. Si un tomo tiene siete
de sus ocho electrones posibles
en su corteza, por ejemplo, har
todo lo que pueda para ganar ese
electrn final. De la misma
manera, a un tomo con un nico
electrn en su corteza exterior le
resultar difcil perderlo. El flor
es el elemento ms reactivo de
todos, con una habilidad
inigualable para atraer electrones.

Ms reactivo

Flor
Cesio
Potasio
Litio
Xenn
Helio

Calcio (naranja)

El calcio es otro
metal alcalino que
reacciona con una
fuerza moderada,
proporcionando una
luz naranja al
espectculo.

Magnesio
(blanco)

La reaccin intensa
e increblemente
caliente del
magnesio crea una
luz blanca clida.

Menos reactivo
Qu produce la explosin

El punto de partida es un elemento, como el

magnesio, compuesto por un gran nmero de
molculas que contienen electrones, protones y
neutrones. La chispa del fuego calentar los
electrones y los excitar, liberando sus
enlaces moleculares. Se produce un
movimiento fsico de los electrones alejndose
del ncleo y una liberacin de la energa que se
ha acumulado durante el calentamiento. La
energa liberada puede activar ms
interacciones, que crean una reaccin en
cadena. Cuanto mayor sea la energa inicial de
la chispa, ms violenta ser la explosin.

Una cinta de
magnesio
ardiendo

Cmo funciona | 035

ciencia y tecnologa

Cuando
Cuando el magma crece, se empiezan a
formar pequeas bolsas de gas y a subir,
como en una botella de bebida gaseosa

s
os
Vo
V
iV
si
os
lo
pl
xp
E
Ex
s
Es
nE
an
ca
lc
ol
Vo
Qu proDuce estas sobrecogeDoras erupciones?
Los volcanes producen el caos al
expulsar toneladas de magma
ardiente a kilmetros de distancia.
El magma, que es menos denso que las
rocas que le rodean, asciende hasta la
cima del volcn. Cuando crece, se
empiezan a formar pequeas bolsas
de gas y a subir, de forma parecida a
una botella de bebida gaseosa. Esto
aumenta la presin en el interior del
volcn cada vez ms, hasta que es
inaguantable y explota hacia arriba
liberando roca fundida a 1.300C, gas

caliente y cenizas. En cuanto explota,

el magma se convierte en lava, que
fluye por la ladera, donde se enfra y se
solidifica convirtindose en roca gnea.
El magma es casi la mitad oxgeno y
poco ms de un cuarto de silicio, con
aluminio, hierro, calcio, sodio,
potasio y magnesio en el resto. Las
erupciones tienen lugar cuando hay
agua presente en el magma y se
forman burbujas de dixido de
carbono y dixido de azufre. La
presin aumenta y como el agua es
menos capaz de disolverse en el
magma, entonces se separa. Eso
implica que hay una concentracin
incluso mayor de burbujas de gas en
el magma. El nmero mgico para
una erupcin es el 75% de
contenido de gas, que es
suficiente para forzar
la expulsin del
magma hacia el
Las erupciones
exterior.
volcnicas son uno

de los espectculos
ms impresionantes
de la naturaleza

El proceso
explosivo

Qu sucede cuando la
presin es demasiado grande
como para aguantarla?

Ms alto, ms rpido, ms caliente...

La columna ms alta de un volcn meda

45 km, cinco veces el monte Everest.
Los flujos piroclsticos son olas muy
rpidas de fragmentos de rocas y gases
calientes que se pueden alejar del volcn
a hasta 480 km/h.
La lava ms caliente proviene de los
volcanes compuestos de roca basltica y
puede alcanzar 1.250C; Venus, el
planeta ms caliente del sistema solar,
slo alcanza 464C.
La erupcin del Krakatoa en 1883 se
registr a 180 decibelios a 160 km de
distancia.

036 | Cmo funciona

Explosin

Finalmente,
el magma se
abre camino
hacia afuera,
explotando
en el aire.

La marca mgica

Cuando la proporcin
de gas y magma es
de 3:1, la presin es
demasiado elevada y
el magma asciende
rpidamente.

Ascenso

Rocas
Una representacin
de la erupcin del
Krakatoa en 1883

Las rocas gneas

componen la
parte slida de
un volcn.

El magma menos
denso quiere
ascender por
encima de las
rocas, de modo que
es impulsado hacia
arriba por el interior
del volcn.

ciencia y tecnologa

Desmontar un edificio pieza a pieza

sera una tarea titnica, por eso es
mejor usar voladuras controladas

s
da
la
ro
nt
co
s
ra
du
Vola
eXaminamos las eXplosiones Que creamos a propsito
Usamos explosiones controladas a
diario para hacer que nuestros
coches se muevan o para librarnos de
edificios que ya no necesitamos y,
aunque la plvora y los materiales
explosivos sean realmente
peligrosos, si se manejan de la
forma correcta son muy tiles.
Desmontar un edificio pieza a pieza o
derribarlo con herramientas exige
mucho tiempo, por eso se usa
dinamita que, adems, es un mtodo
ms preciso y permite decidir en
qu direccin se har el derrumbe.
Sin la potencia propulsora de las
explosiones tampoco podramos
aplicar velocidad a nada. Por ejemplo,
una serie de pequeas explosiones es
lo que forma la base del motor de
combustin interna, que es el que
usan la mayora de los coches.
Las explosiones controladas
tambin son claves en la voladura
de rocas. Tanto si intentamos quitar
un montn de rocas en una mina o
rescatar a personas atrapadas, la
voladura de rocas evita el enorme
esfuerzo necesario para mover
toneladas de rocas de una zona. Si
las controlamos con cuidado, las
explosiones tienen mltiples usos en
el mundo que nos rodea.

Prubalo!

Echar un caramelo
mentolado dentro de una
botella de Coca-Cola Light
crea una gran erupcin de
espuma porque los
caramelos duros
perturban las molculas
del lquido, creando
burbujas. El edulcorante
aspartamo reduce la
tensin superficial y
facilita que las burbujas
salgan disparadas.

038 | Cmo funciona

3 2 1

Cmo derribaras un edificio

de 50 plantas?
Preparacin

Normalmente, el equipo
responsable de la demolicin
crea un modelo informtico en
3D del edificio para calcular
dnde hay que colocar la
dinamita para que el edificio
se derrumbe con seguridad. La
forma ms sencilla de demoler
un edificio es dejar que caiga a
un lado, pero si eso no es
posible, har falta colocar
explosivos para que se
derrumbe sobre s mismo.

Cmo funcionan las

implosiones de edificios
Tres es el nmero mgico y la
colocacin de los explosivos es muy
importante. Los explosivos se colocan
cerca del stano, pero tambin en pisos
superiores para descomponer los
escombros ms grandes a medida que
el edificio se derrumbe. Este
planteamiento crea tres demoliciones
distintas, as que todo el proceso no
consiste en una nica explosin.

Leyenda
Primera explosin
Segunda explosin
Tercera explosin

Extrao
pEro
ciErto

Qu caus una
explosin en 1919?

ESTALLIDO DULCE

A Melaza B Miel C Crackers

Respuesta

Un almacn en Boston, Estados Unidos, contena

casi 9,5 millones de litros de melaza. Explot de
repente, haciendo temblar los alrededores como
si pasase un tren y liberando una enorme
inundacin de melaza en las calles.

saBas QUE? El jabillo tiene frutos que explotan, haciendo que sus semillas salgan volando a una

velocidad de hasta 250 km/h

El descenso

Otra razn de que haya tres

explosiones es para ayudar a
que caiga de manera ms
uniforme. La supresin de un
piso ms arriba har que caiga
sobre los de debajo,
empujndoles directamente
hacia abajo. Si una torre del
juego Jenga se derrumba
incorrectamente desde la
base, caer hacia el lado, pero
si se quita un nivel superior,
caer recta hacia bajo y crear
una demolicin ms limpia.

Esto es Hollywood

Si hay algo que gusta mucho en Hollywood,

son las explosiones, pero cmo se consigue
crear unos efectos especiales tan realistas?
La famosa explosin de la Estrella de la
Muerte en el Episodio IV de Star Wars se
realiz poniendo una cmara directamente
debajo de una composicin de azufre, nitrato
de potasio y carbn vegetal. Se inflam la
mezcla y la bola de fuego se dirigi
directamente hacia la cmara, dando la
impresin de una enorme explosin exterior.
Si estamos en Hollywood y no queremos
volar por los aires un enorme edificio,
entonces usamos un modelo. Pelculas como
Independence Day usaron un modelo de yeso
de la Casa Blanca para destruirla, porque el
yeso se parece mucho al hormign en
pantalla. Un dato curioso para los aficionados
a las pelculas a los que les encanta ver a un
tipo duro alejarse corriendo de una enorme
explosin: acabar bastante chamuscado, a
menos que se encuentre a una distancia de
partida de unos 360 metros de donde
empieza la explosin usando apenas unos
2,3 kg de explosivo.

Voladura de rocas
Qu se emplea en una
demolicin?

El material usado en la demolicin

de edificios vara, pero suele ser
dinamita o RDX (Research
Department explosive). Como se
necesita una carga enorme, el
equipo usar otro explosivo que
se detonar de manera remota
mediante una carga electrnica.
Esta pequea explosin activar
la principal, liberando gases de
nitrgeno y xido de carbono a
una velocidad de 8.230 m/s para
volar las estructuras de soporte
del edificio.

La etapa ms importante de la voladura

de rocas es taladrar un agujero en la zona
que se intenta volar. Tras taladrar un
agujero en la roca, se llena con nitrato de
amonio y fueloil. Al detonarlos, la
explosin se expande en todas
direcciones y rompe la roca.

Cmo funciona | 039

La tecnologa experiment un
enorme avance cuando entr en
accin el lser

ciencia y tecnologa

Ciruga ocular por lser

El ojo por dentro
L
Cmo esta operacin milagro puede salvar tu vista
a prctica de realizar incisiones
en el ojo de una persona para
mejorar su visin se remonta
cien aos atras. Fue en 1898 cuando
los cirujanos oculares empezaron a
hacer pequeos cortes en la crnea,
para aplanarla en el medio y permitir
que la luz llegase a la retina ms
fcilmente. Despus se ide una
nueva tcnica que consista en usar
una hoja delgada para abrir un corte
en la crnea y crear una especie de
solapa. A continuacin, el cirujano
cortaba un pedazo de tejido de la
crnea para aplanarla y luego volva a
colocar la solapa.
La tecnologa experiment un
enorme avance gracias al lser,
capaz de quemar parte de la crnea
sin crear una solapa, aunque con una
convalecencia larga e incmoda.
En 1999 apareci el LASIK, un
procedimiento que combinaba los
dos mtodos anteriores; requera la
realizacin de una solapa y luego se
poda usar el lser para dar forma a la
capa de estroma de la crnea. As se
lograba mayor precisin.
La ciruga actual se realiza en muy
poco tiempo, dura entre 15 y 30
minutos, y se recupera la visin
completa en 24 horas.

As corrigen los cirujanos la miopa

Corte de la solapa

Los optometristas
cortan una solapa en
la parte delantera de la
crnea con un cuchillo
o lser para poder
acceder a la crnea.

Lentes

Las gafas o las lentes

de contacto pueden
corregir la visin
curvando los rayos de
luz cuando entran en el
ojo. De este modo los
rayos se enfocan en la
retina y podemos ver.

Con ayuda del lser

La ciruga ocular con lser, adems de corregir

la miopa y la hipermetropa, puede curar el
astigmatismo, que se produce cuando la
crnea de una persona tiene una forma
irregular, lo que significa que la luz no entra de
forma limpia en la retina y sale rebotada,
creando visin borrosa. El lser puede volver
a dar forma a la crnea. La crnea de un ojo
miope est demasiado curvada, de modo que
cuando entra la luz, la imagen se forma muy
pronto y se vuelve borrosa cuando los objetos
estn alejados. En la hipermetropa ocurre lo
contrario, ya que la crnea no est curvada lo
suficiente y la imagen no se ha formado en el
momento en que llega a la retina.

040 | Cmo funciona

En las dos ltimas dcadas la

ciruga ocular con lser ha
experimentado grandes avances

Dar nueva forma

Como la crnea est curvada,

cortarn un poco de la parte
delantera de modo que la luz
no se refracte demasiado y
pueda llegar a la retina en el
punto correcto.

Dcada de 1960
Dcada de 1990
1995
1999
5 datos 1898
Se desarroll la
La queratoplastia lamelar
Se autoriza el uso de la
La queratomileusis in situ
El procedimiento de la
1
3
5
queratotoma radial para 2 queratotoma radial es
automatizada (ALK) es el 4 ciruga ocular con
asistida con lser (LASIK)
clave
tratar la miopa,
primer proceso de ciruga
lser. El rayo incide en
usa la precisin del lser
cada vez ms preciso

CIRUGA
OCULAR

mediante cuidadosas
incisiones en el ojo para
ajustar su punto focal.

respecto a otros
mtodos, pero no se
garantizan los resultados.

ocular que crea una

solapa de piel para
acceder a la crnea.

la crnea para eliminar

pequeas secciones
de la misma.

y la comodidad del
mtodo ALK.

saBas QUe? La palabra oftalmlogo viene del griego y significa estudio de los ojos

Lente intraocular

La tcnica ms
novedosa del
mercado es implantar
una lente en el ojo,
que hace casi lo
mismo que las gafas
y no hay que darle
forma a la crnea.

Miopa

Las personas miopes

pueden ver los objetos
cercanos porque son
ms grandes y a la
retina llega ms luz.

Retina

Esta es la parte del

ojo sensible a la luz
que la recibe y la
convierte en una
seal que luego
pasa al cerebro
para ser
procesada.

Cmo lo ves?

Todos hemos odo hablar de la visin

20/20, pero qu significa eso
exactamente? Los especialistas de los
ojos han calculado la altura que deben
tener las letras para que un ojo normal
pueda verlas a 20 pies (6,1 metros). Una
persona con visin 20/20 puede ver
letras de esa altura desde 20 pies, lo que
significa que su visin es como se
espera que sea. As, cuanto mayor sea el
segundo nmero, peor ser la visin.

Escala de visin

20/2
20/20
20/40
20/80
20/200

ViSin De Halcn, MS De ocHo VeceS

MeJoR QUe Una PeRSona

ViSin noRMal, ReQUiSito MniMo

PaRa SeR Piloto De caZa

lo PeoR QUe Se PUeDe VeR PaRa teneR

PeRMiSo PaRa conDUciR

Crnea

La parte frontal del ojo

est curvada para
curvar la luz hacia la
retina. Si est
demasiado curvada, la
luz se curva demasiado
y no llega a la retina.

Nervio ptico

Cuando la luz llega a

la retina, enva la
seal mediante el
nervio ptico en la
parte trasera del ojo
hacia el cerebro. Est
compuesto por
aproximadamente un
milln de fibras.

Solo Se PUeDen leeR loS titUlaReS

Del PeRiDico

legalMente ciego; Sin eMBaRgo, Se

PUeDen leeR laS SealeS De StoP

Cmo funciona | 041

SPL; Getty; Thinkstock

Lente

La lente tambin es
responsable de curvar
la luz. Tras atravesarla,
la luz llega a la lente
curvada del ojo y
sigue curvndose.
Pero no tiene que ver
con la ciruga ocular
con lser.

Para que sea til, la dilisis tiene

que realizarse hasta cuatro veces
a la semana

ciencia y tecnologa

Cmo funciona la dilisis

La dilisis peritoneal al detalle
C
Descubre de qu manera elimina de nuestro cuerpo los residuos nocivos

As es la mquina

Los tubos estriles se conectan a una vena

(para sacar la sangre) y a una arteria (para
devolver la sangre limpia) en el brazo del
paciente. El proceso se basa en una
membrana semipermeable con agujeros
diminutos que slo dejan pasar las
molculas de un determinado tamao. En un
lado de la membrana est la sangre, que
transporta nutrientes y productos de
desecho. En el otro lado est el rin, con
los primeros
componentes de la
orina. Los poros evitan
que partculas grandes,
como los glbulos rojos,
escapen del torrente
sanguneo. En la
mquina se
replica el proceso
exactamente.

042 | Cmo funciona

As se adapta un tipo distinto de dilisis a la vida activa del paciente

Difusin

Los productos de
desecho y el exceso de
electrolitos presentes en
la sangre se extraen a
travs de la membrana
mediante el gradiente de
difusin creado por el
lquido de dilisis.

Glbulos

Los poros de la
membrana no permiten
que los glbulos rojos
escapen del torrente
sanguineo.

Membrana

Las paredes de las

venas actan como
membrana de difusin,
con la sangre en el
interior y el lquido de
dilisis en el exterior.

Eliminacin del
lquido usado

El paciente ahora
vuelve a colocar la
bolsa y vaca el lquido
usado de su
abdomen, extrayendo
tambin los productos
de desecho.

Venas

Como las dems venas,

stas transportan los
productos de desecho
que crea el cuerpo.

Bao de lquido

El lquido de dilisis
se asienta en el
abdomen y baa los
vasos sanguneos.

Implante

Al paciente se le deja
un pequeo implante
en la piel, con el que
puede desplazarse y
trabajar.

Catter

El primer paso es insertar un

tubo especial, que se coloca
en el espacio natural en el
interior del abdomen (la
cavidad peritoneal).

Lquido de dilisis

El paciente vierte la bolsa

de lquido de dilisis
estril en su abdomen en
el momento oportuno y,
a continuacin,
desconecta la bolsa.

SPL

uando los riones no pueden

filtrar los residuos y el exceso
de agua de la sangre, tenemos
que recurrir a la dilisis. Es un
proceso artificial que emplea los
principios cientficos bsicos de
difusin y gradientes de concentracin
para filtrar las sustancias nocivas.
Una mquina de dilisis puede
controlar qu sustancias se eliminan y
en qu concentracin, permitiendo un
control preciso del equilibrio de
electrolitos y la eliminacin de
productos de desecho, como el sodio y
el potasio. La dilisis es necesaria
cuando los riones han perdido su
funcin natural, normalmente por
una diabetes grave, una presin
sangunea elevada crnica o, con
menos frecuencia, por algunas
enfermedades genticas.
Las mquinas de dilisis datan de
la Segunda Guerra Mundial. La
tecnologa se desarroll rpidamente
y en la actualidad hay dos tipos:
hemodilisis, que filtra la sangre, y
dilisis peritoneal, que filtra los
lquidos del interior del abdomen.

Un medicamento que bloquea esta

protena y permite que crezcan esos
vitales cilios del odo
SABAS QUE? Ms de 250 millones de personas en el mundo sufren prdida de audicin o sordera

Curar la sordera
Cmo funciona el odo
L
Los cientficos creen que cada vez estamos ms cerca

os humanos podemos or gracias

a miles de diminutos cilios que
Te explicamos cmo convierten nuestros odos las
hay en el interior del odo y que
ondas invisibles en sonido
vibran cuando les golpean las ondas
Haciendo ondas
sonoras. La prdida de audicin
El ruido viaja en forma de ondas, que entran
sensorial se produce cuando mueren o en el tmpano, bien directamente o guiadas
hasta all por los surcos del odo.
resultan daados y ya no pueden
realizar esa accin. Esto suele suceder
Al cerebro
cuando el odo se ha visto sometido a
Estas seales elctricas
ruidos altos o el cilio no vuelve a crecer
son enviadas al cerebro
donde las vibraciones se
debido al envejecimiento.
transmiten como sonidos.
Por suerte, los cientficos han estado
trabajando duro para invertir ese
proceso. Un estudio reciente de
cientficos britnicos ha descubierto
que el cuerpo contiene una protena
llamada Notch que detiene el
crecimiento de nuevas clulas
ciliadas del odo a partir de clulas
madre. Han desarrollado un
medicamento que bloquea esta
Atoh1
protena y permite que crezcan esos
Este gen est
contenido en un virus
vitales cilios del odo.
inocuo que se inyecta
En un segundo experimento
en la cclea.
realizado por la Universidad de
Kansas se inyectaba un virus inocuo
en los odos de los pacientes, que
tena un gen llamado Atoh1, que
estimulaba el crecimiento de los cilios
Dao
sensoriales.

Para or mejor
Las trompetillas ya se usaban en el siglo
XVII como una manera popular de ayudar
a las personas a or. En la actualidad, las
ayudas auditivas digitales son algo
normal. Se colocan en el odo y un
receptor registra la onda sonora; a
continuacin, un chip de silicio convierte
las ondas sonoras en seales elctricas,
que se liberan en el odo. Bsicamente
slo son una forma de capturar los
sonidos que el odo no podra or de otra
manera. A falta de otra cosa, poner la
mano detrs del odo nos proporciona 12
decibelios de sonido adicionales.

rgano de
Corti

Este diminuto
rgano contiene
miles de
pequeos cilios
que sienten los
impulsos y los
convierten en
seales
elctricas.

Cochlea

Las ondas se
desplazan hacia
la cclea donde
entran en el
rgano de Corti.

Los ruidos altos

pueden desgastar los
cilios, que no vuelven
a crecer a medida que
envejecemos.

Recrecimiento

El gen Atoh1 inyectado

estimula la formacin de
nuevas clulas ciliadas.

Vuelta a la
normalidad

Las nuevas clulas

ciliadas sustituyen a
las muertas, ayudando
a las personas a or de
nuevo.

Cmo funciona | 043

ciencia y tecnologa

A determinadas frecuencias acta

como una especie de hilo musical que
puede calmar a las personas

As es un arma acstica
Dispositivos acsticos de largo alcance
P
Descubre cmo se puede usar el sonido para misiones antidisturbios

Salida

El LRAD 100X est

alimentado por un
cable de CA normal o
una batera de litio
recargable. Su
volumen puede
alcanzar los 137 dB.

Portabilidad

Con un peso de
apenas 6,8 kg, el 100X
se puede llevar de un
lugar a otro.

Alcance

De cuatro a seis veces

ms potente que los
dems sistemas de su
tamao, el 100X tiene
un alcance de ms de
600 m y puede
superar al ruido de
fondo a 250 m.

Materiales

Es de plstico resistente
a los golpes y al agua y
de aluminio, por lo que
puede resistir disturbios
y situaciones de
combate.

Usos

El sistema se puede
usar en situaciones
muy diversas, como el
mantenimiento del
orden, la seguridad
fronteriza, la
comunicacin e
incluso para el control
de animales salvajes.

Haz parejas
Empareja el animal con
la potencia de su sonido
(medida en decibelios)

218dB

110dB

230dB

Len

Respuesta: 218dB = camarn pistola tigre; 110dB = len; 230dB = cachalote

044 | Cmo funciona

Cachalote

Camarn pistola tigre

LRAD Corporation; Thinkstock; Alamy

ara dispersar multitudes y

evitar disturbios pueden usarse
Conoce cmo emiten sonidos y mensajes dolorosos
armas no letales (NLW). Entre
ellas est el sonido. Conocidos como
armas acsticas o snicas, los
infrasonidos (frecuencia superbaja) y
ultrasonidos (frecuencia superalta)
pueden desorientar a las personas y
tienen efectos psicolgicos y fsicos.
Los ultrasonidos se pueden llevar
hasta 120 decibelios (el volumen de un
reactor jumbo despegando), lo que se
considera el umbral del dolor para los
seres humanos. Al igual que el volumen
a muchos decibelios, las variaciones de
la frecuencia tambin pueden provocar
daos. Por ejemplo, un infrasonido de
siete u ocho hercios puede romper los
vasos sanguneos.
La polica de Nueva York usa
altavoces piezoelctricos, que
concentran ondas de sonido en una
direccin para controlar multitudes. Se
conocen como dispositivos acsticos
de largo alcance (LRAD) y algunos tipos
pueden llegar hasta los 162 dB. Otro
dispositivo es la bala snica. Fabricada
por el inventor Woody Norris, enva un
rayo de hasta 145 dB hacia su objetivo.
Ya se estn produciendo prototipos
para ser usados por el ejrcito de
El 100X de LRAD Corporation puede
EE. UU. para establecer zonas de
alcanzar un volumen de 137 dB mientras
seguridad en campos de batalla.
que el 1000X puede llegar a los 153 dB

Productos galardonados
Ejemplos destacados de por qu Solgar est
a la vanguardia de la ciencia nutricional
Solgar 7

Comfort Zone
Digestive
Complex

ltima generacin
en complementos
alimenticios

Best of Supplements
Award Digestive
Health Category 2013

Best VMS 2014

Health Food Business

Better Nutrition

Best New VMS Product 2013

The Natural And Organic Awards

Best of Supplements 2012

Better Nutrition

Ubiquinol
100 mg

Frmula Pelo,
piel y uas

Best of Supplements 2011

1

Mejor Complemento
Alimenticio del
Ao 2010

Better Nutrition

1 Edicin Premios
Mi Herbolario

Best of Beauty 2009

Better Nutrition

Canela China con

cido alfa lipoico
Best of Supplements 2010
Better Nutrition

cido Hialurnico
Complex
Best of Natural Beauty 2010
Better Nutrition

Omnium
Best of Supplements 2009
Better Nutrition

Los complementos alimenticios no deben utilizarse como sustitutos de una dieta equilibrada y variada y un estilo de vida saludable.

el universo

El Hubble nos ha
enseado ms del
universo de lo que jams
esperamos ver

046 | Cmo funciona

Imgenes del Hubble

El Telescopio Hubble ha logrado hacer un

mapa de una seccin transversal de la
materia oscura del universo hasta una
distancia de 6.500 millones de aos luz.
Los astrnomos han medido la forma de las
galaxias segn las imgenes de esta seccin
transversal: la enorme cantidad de materia
oscura acta como una lente gravitacional,
deformando la luz procedente de las galaxias.
El grado de deformacin muestra la cantidad
de materia oscura que hay. Los resultados
han demostrado que la materia oscura se va
aglutinando con el tiempo, ya que la gravedad
tira de ella y de la materia ordinaria en una
telaraa gigante por todo el universo.

extrao
pero
cierto
ESO ES LA
OSCURIDAD

Qu es VIRGOHI21?

A El signo astrolgico de la materia oscura

B Una galaxia oscura hecha casi en su
totalidad de materia oscura
C El estudio de la materia oscura en la
constelacin de Virgo

Respuesta

VIRGOHI21 es una galaxia hecha casi por completo

de materia oscura, descubierta por los astrnomos
de la Universidad de Cardiff en 2005. VIRGOHI21
contiene mil veces ms materia oscura que
materia barinica, no tiene estrellas y tiene una
dcima parte del tamao de la Va Lctea.

investigaciones realizadas en 2014 sugieren que la materia oscura podra estar

SaBaS QUe? Nuevas
oculta en agujeros negros microscpicos

EL
L mIstERIO
mIstERIO
ERIO dE
dE LA

Qu es y por qu se busca con insistencia esa masa invisible que

compone el 85% de la sustancia en el universo

h fuera, en el universo, est

pasando algo que no somos
capaces de explicar por
completo. A ms de tres mil millones
de aos luz de distancia de la Tierra,
dos grandes agrupaciones galcticas
estn colisionando convirtindose en
una nueva: el cmulo bala, uno de los
eventos ms energticos del cosmos.
Dentro del cmulo bala podemos ver
las galaxias, observar el gas, que en
realidad compone la mayor parte de la
masa que emite luz, pero hay tambin
un componente invisible, la materia
oscura. Esta misteriosa sustancia es
invisible; se niega a emitir o absorber
ninguna forma de luz o radiacin que
pudiera revelar su existencia. Pasa sin
desviarse a travs de la materia
ordinaria. Todo lo que sabemos es
que compone el 27% de toda la masa
y energa del universo y es probable
que est formada por alguna especie
de partcula subatmica sin descubrir.
Se sabe poco de ella y todo lo que
han conseguido las numerosas

bsquedas de partculas de materia

oscura ha sido descartar varias
hiptesis, comenta el astrofsico
Maxim Markevitch, que ha estudiado
el cmulo bala para ver los efectos de
la materia oscura con el Observatorio
de rayos X Chandra de la NASA.
Sin embargo, hay una manera en la
que atrae nuestra atencin, que es a
travs de la fuerza de la gravedad.
Uno de los efectos de esto se
interpreta claramente en el cmulo
bala, ya que permite a los astrnomos
calcular dnde se encuentra la
materia oscura en dicho cmulo,
aunque ni siquiera podamos verla.
LEntEs GRAVItACIOnALEs
La Teora General de la Relatividad de
Einstein describa cmo la masa
puede doblar el espacio. Algunas
personas usan la analoga de una
bala de can contra una lmina de
goma: la bala de can hace que la
lmina se combe. Si imaginamos que
la bala es un objeto como una galaxia

o una estrella y que la lmina de

goma es el espacio, podemos ver
como la masa dobla el espacio. Sin
embargo, la luz prefiere seguir
trayectorias rectas a travs del
universo, pero qu sucede cuando
llega a una regin del espacio que se
ha deformado de esta manera? La luz
seguir la trayectoria del espacio
curvado, doblando su trayectoria.
De esta manera, un objeto enorme en
el espacio puede actuar como una
lente, doblando y ampliando la luz.
Este efecto fue predicho por Einstein
hace casi 100 aos y a esos objetos los
llamamos lentes gravitacionales.
Como las agrupaciones de galaxias
son tan enormes, crean formidables
lentes gravitacionales. Pueden
ampliar la luz de galaxias an ms
distantes, pero no producen una
imagen clara, sino arcos
distorsionados o manchas de luz y en
ocasiones un anillo completo.
Podemos ver la lente gravitacional
junto al cmulo bala, ampliando la luz
Cmo funciona | 047

el universo

de las galaxias distantes. Cuando los

cientficos analizaron la lente
gravitacional descubrieron que el
efecto de lente era demasiado fuerte
para ser explicado slo mediante la
masa de las galaxias y el gas. All
debe haber algn otro tipo de masa,
oculta. Se trata de la materia oscura. A
partir del patrn de la lente, se puede
calcular dnde se encuentra la
materia oscura en el cmulo, lo que
ha producido otro descubrimiento
notable. Cuando las agrupaciones
colisionaron, las galaxias y el gas
haban empezado a fusionarse, pero la
materia oscura que rodeaba a cada
agrupacin se haba deslizado a
travs, sin interactuar con nada.
LOs pRImEROs pAsOs
El descubrimiento de la materia
oscura se remonta a 1933 cuando el
astrnomo Fritz Zwicky del Instituto
de Tecnologa de California (Caltech)
observ que las galaxias que
orbitaban alrededor del borde de
agrupaciones de galaxias se movan
ms rpido de lo que deberan segn
la tercera ley del movimiento orbital
de Kepler, segn la cual un planeta
orbita ms lento cuanto ms lejos est
del Sol, y por lo tanto del centro de
masas del Sistema Solar. Esto tambin
debera suceder con las galaxias que
orbitan en agrupaciones galcticas,
pero Zwicky descubri que las
galaxias en los bordes de las
agrupaciones orbitaban tan rpido
como las que estaban ms cerca. Esto
implica que debe haber una masa
invisible en la agrupacin que ayuda
a moverse a las cosas adems de su
gravedad. A eso lo llam materia
oscura, pero su idea fue ignorada.
Fue en la dcada de los 70 cuando
la astrnoma Vera Rubin observ el
mismo problema con las rbitas de
estrellas y gases cerca de los bordes
de las galaxias. Tuvo ms repercusin
y hoy la materia oscura es uno de los
mayores enigmas de la cosmologa.
048 | Cmo funciona

Si imaginamos que la bala es una galaxia

y que la lmina de goma es el espacio,
veremos cmo la masa dobla el espacio

Lentes csmicas

La enorme cantidad de materia

oscura en las agrupaciones crea
potentes telescopios gravitacionales
Objeto de fondo

Los astrnomos usan

lentes gravitacionales
como telescopios
naturales, que amplan la
luz de los qusares y
galaxias distantes, que es
demasiado dbil para ser
vista de otra manera y
que nos da pistas sobre
el principio del universo.

Trayectoria de luz
La luz viaja recta
hasta que llega a la
agrupacin.

Gran distancia

El objeto de fondo y
la agrupacin de
lente estn
separados por
miles de millones
de aos luz.

Materia oscura
Ms del 80% de la
materia de una
agrupacin
galctica es
materia oscura.

Cmo funciona una lente

Las lentes se forman cuando grandes

estructuras como las agrupaciones
galcticas curvan el espacio con su
masa, creando una lente natural que
puede curvar y ampliar la luz de
objetos ms distantes.

de qu est formado el universo?

68%

ENERGA OSCURA

27%

MATERIA OSCURA

5%

MATERIA ORDINARIA

fechaS dcada 1930

clave
UNA BREVE
HISTORIA DE LA
MATERIA OSCURA

dcada 1970

2003

Vera Rubin descubre

La Wilkinson Microwave
Fritz Zwicky postula la
Anisotropy Probe de la
existencia de la materia pruebas de la existencia de
materia oscura al estudiar NASA desvela que el 24%
oscura para explicar el
el movimiento de las
del universo est compuesto
movimiento de las galaxias
estrellas en las galaxias.
por materia oscura.
en agrupaciones.

2006

2013

Los estudios del

La misin Planck
cmulo bala desvelan de la ESA define
la 1 prueba de cmo
que la materia
causa la materia oscura oscura es el 26,8%
una lente gravitacional.
del universo.

SaBaS QUe? La materia oscura existe en nuestra Va Lctea, formando un halo gigante en cuyo

interior est incrustada la galaxia

Lente de ampliacin

Universo en
expansin

La agrupacin curva el
espacio, de modo que la luz
sigue una trayectoria curva.

Galaxias

Las agrupaciones
galcticas pueden
contener cientos
de miles de
galaxias.

La gravedad y la
energa oscura se
enfrentan en una
guerra por el universo.
La gravedad intenta
ralentizar e invertir la
expansin del
universo. Al mismo
tiempo, la energa
oscura intenta
acelerarla y empuja a
las galaxias que lo
ocupan, alejndolas de
nosotros. Hasta hace
8.000 millones de
aos la gravedad
estaba ganando, pero
ahora la energa oscura
est extendindose
por el universo.

Mltiples
imgenes

La luz puede seguir

muchas trayectorias,
lo que produce
mltiples imgenes.

Masa oculta

Las agrupaciones galcticas

crean lentes ms fuertes que
las que se pueden explicar
con la masa del gas y sus
galaxias visibles. Debe haber
alguna otra cosa que
permanece oculta y que
puede ser la materia oscura.

Arcos y anillos

Las imgenes ampliadas se

deforman para dar lugar a
arcos o se estiran en
anillos de luz. Estudiando
de forma estroboscpica
esta luz los astrnomos
pueden seguir obteniendo
informacin importante
sobre el objeto proyectado.

Cmo funciona | 049

Los fsicos describen esas partculas

como WIMP, la abreviatura de Weakly
Interacting Massive Particles

el universo

El Espectrmetro
magntico Alpha
Los cientficos estn intentando detectar
pruebas de la materia oscura en un
experimento llamado el Espectrmetro
Magntico Alpha (AMS) realizado a bordo de
la ISS. Est diseado para detectar partculas
cargadas llamadas positrones, un tipo de
antimateria, que se cree que se emite a
determinadas energas cuando colisionan
dos partculas de materia oscura. En 2013,
los cientficos que estudiaban los datos del
AMS revelaron que haban detectado ms de
400.000 positrones en esas energas, dando
a entender que eran de materia oscura,
aunque no haba suficiente informacin para
asegurarlo con certeza.

Detector de radiacin de
transicin

Usando rayos X para distinguir los

positrones (antimateria) de los
electrones (materia), este detector
puede indicar la diferencia entre
partculas a altas energas.

Rastreador de
silicio
Imn

El imn puede separar la

materia de la antimateria,
ya que sus cargas diferentes
las hacen moverse de
manera distinta en el campo
magntico.

Contador de
anticoincidencias

Centro galctico

Aunque la ISS orbita a

370 km por encima de
nuestras cabezas, se
cree que los positrones
proceden de partculas
de materia oscura del
centro de la galaxia.

Desechando alrededor
del 80% de las
partculas que pasan a
travs de l, el
contador slo tiene en
cuenta las partculas
consideradas tiles.

Electrnica

Estacin espacial

El AMS fue transportado

a la Estacin Espacial
Internacional en 2011
por el transbordador
espacial Endeavour y
est montado en el
exterior de la estacin.

Ahora la materia oscura es una parte

clave de los modelos que explican
cmo crecen las galaxias: nos
imaginamos las galaxias con halos de
materia oscura, que se dispersa por el
universo, atrayendo a la materia hacia
ella y haciendo que se expandan las
galaxias y las agrupaciones.
Los astrnomos y fsicos de
partculas que intentan arrojar luz
sobre la materia oscura estn tambin
desarrollando nuevos experimentos
para intentar atraparla. Aunque las
050 | Cmo funciona

El rastreador puede
distinguir entre
positrones y otros
rayos csmicos
determinando la
carga de la
partcula.

Las seales
detectadas por los
numerosos
detectores de
partculas del AMS
se convierten en
digitales para que
puedan ser
analizadas por los
ordenadores.

pruebas del espacio sugieren que la

materia oscura no interacta con la
materia ordinaria a gran escala, los
fsicos sospechan que interacta a
veces en la escala de las partculas
individuales. Debe haber billones de
esas partculas atravesndonos, pero
las interacciones son tan raras que los
cientficos puede que tengan que
esperar aos para lograr ver una. Los
fsicos describen esas partculas
como WIMP, la abreviatura de Weakly
Interacting Massive Particles

Sistema de
tiempo de vuelo

Este instrumento,
que acta como el
cronmetro del
AMS, es capaz de
medir el tiempo que
tarda una partcula
en atravesarlo,
calculando su
velocidad.

(partculas masivas que interactan

dbilmente). Para atrapar una
partcula de materia oscura en el acto,
la mayora de los experimentos tienen
lugar bajo tierra, alejados de cualquier
radiacin csmica de la superficie. Los
experimentos como la Bsqueda de
materia oscura criognica en una
mina de Minnesota (Estados Unidos)
cuentan con detectores enfriados
hasta fracciones de un grado por
encima del cero absoluto, que buscan
el calor producido cuando un WIMP

Algunos astrnomos piensan que no

deberamos estar buscando materia oscura,
ya que no creen ni siquiera que exista
SaBaS QUe? Los cientficos creen que es probable que las partculas de materia oscura sean tan ligeras

que el GCH sera capaz de producirlas

La materia oscura es cosa de WImp

El experimento LUX (Large Underground
Xenon) se realiza en Dakota del Sur, en el
Laboratorio Subterrneo de Sanford.
Consta de un gran depsito lleno de 370
kg de xenn lquido y trabaja en la
suposicin de que la materia oscura est
compuesta por WIMP (Weakly
Interacting Massive Particles), partculas
masivas que interactan dbilmente.
Ocasionalmente, un WIMP debera
interactuar con un tomo de xenn,
emitiendo electrones y luz ultravioleta.
LUX funciona desde 2012; an no ha
descubierto pruebas de WIMP, pero ha
permitido a los cientficos restringir sus
modelos para reducir la bsqueda.

6
1

El experimento bajo tierra

El Large Underground Xenon est buscando materia

oscura en Dakota del Sur

7
4

2
3

2 Interaccin
Durante la
interaccin, los
tomos de xenn
retroceden y se
emiten un
electrn y un
fotn UV.

3 Ultravioleta
Con una longitud
de onda de 175
nm, los fotones UV
son detectados
por conjuntos de
tubos fotomultiplicadores.

colisiona con un tomo de una

sustancia como el germanio. Otro
experimento, el detector de materia
oscura Large Underground Xenon
(LUX) se encuentra a 1,6 km bajo las
Black Hills de Dakota del Sur, EE. UU.
Contiene tanques de xenn lquido con
los que interactan los WIMPS y la
interaccin produce una radiacin que
se puede detectar.
La caza de la materia oscura
tambin tiene lugar en el espacio. En
raras ocasiones, las partculas de

4 Electrones
Los electrones se
dirigen hacia la
parte superior del
depsito donde son
estimulados
elctricamente para
emitir luz visible.

5 Depsito
El experimento
est contenido en
un depsito de
agua de 8 x 6 m
que lo mantiene
aislado de la
radiacin externa.

materia oscura pueden colisionar

entre s y eliminarse, liberando una
partcula de antimateria conocida
como positrn (la antipartcula del
electrn cargado negativamente),
pero como hay tanta materia oscura
en el espacio debera haber una
corriente de positrones constante.
Pero un experimento de la Estacin
Espacial Internacional, el
Espectrmetro Magntico Alpha,
puede haber detectado algunos de
esos positrones.

6 Sensores de luz
Dos conjuntos de
tubos
fotomultiplicadores,
122 en total, estn
colocados en la parte
superior e inferior del
experimento.

7 Criostato
El experimento tiene
que mantenerse fro
para que el xenn
permanezca en
estado lquido,
enfrindose el LUX
hasta -120 C.

Algunos astrnomos piensan que

no deberamos estar buscando
materia oscura, ya que no creen ni
siquiera que exista. Argumentan que
los efectos gravitacionales que
deducimos como debidos a la materia
oscura sugieren que hay que adaptar
las leyes de la gravedad. Como
resultado, la materia oscura ahora
tiene un rival terico llamada
dinmica newtoniana modificada o
MOND. Se llegar a confirmar la
teora de la materia oscura?
Cmo funciona | 051

HST; NASA; ESA; Peters & Zabransky; Lux Dark Matter

1 Xenn lquido
Algunas teoras
sobre la materia
oscura sugieren
que podra
interactuar a veces
con tomos como
el xenn.

Si son lo bastante grandes, pueden

impactar con una fuerza impresionante,
formando crteres enormes

el universo

Son los meteoritos una

amenaza para la Tierra?
L
Conoce las rocas espaciales que provoc la extincin de los dinosaurios
as rocas espaciales que llegan a
la Tierra han pasado a la historia
como misiles terrorficos que,
segn incontables pelculas de
desastres, acabarn por aniquilarnos,
pero qu son estas grandes bolas de
fuego que caen del cielo?
En esencia, a los pedazos de roca
que se han desprendido de asteroides
tras colisiones en el espacio ya sea
con otro asteroide, nave espacial o
satlite se les llama meteoroides. A
veces, pueden ser incluso de la Luna o
de Marte y se pueden identificar
porque son mucho ms jvenes que los
meteoroides procedentes de asteroides.
Pero todo es relativo, ya que esos
meteoroides jvenes pueden tener

2.500 millones de aos y siguen girando

a travs del espacio hasta que son
atrados por el campo gravitacional de
un planeta, como la Tierra. Cuando
atraviesan la atmsfera de la Tierra
en forma de un deslumbrante rayo de
luz en el cielo, se les llama meteoros o
estrellas fugaces.
A los que logran atravesar la
atmsfera y llegar a la superficie de la
Tierra se les llama meteoritos. Si son
lo bastante grandes, pueden impactar
formando crteres enormes que
proporcionan datos a los cientficos. El
ms famoso de los impactos de rocas
espaciales es el que acab con los
dinosaurios. Cuando un asteroide de
10 km de ancho se estrell en Mxico

hace 66 millones de aos, desencaden

erupciones volcnicas, tsunamis y
enormes terremotos que llenaron de
polvo la atmsfera y bloquearon la luz
del Sol. Despus se produjo la
congelacin global del planeta, que
hizo que las temperaturas
descendieran enormemente,
diezmando la vida vegetal y animal.
Organismos como la NASA tienen
sistemas de alerta temprana que
rastrean los meteoritos durante
aos antes siquiera de que
tengan la ms mnima
posibilidad de colisionar
con la Tierra, de modo
que estamos a salvo de un
posible Armageddon.

As se produce un ataque

Qu sucede cuando un meteorito sobrevive al viaje a travs de la atmsfera?

En movimiento

En ocasiones, un meteoroide, lo
bastante grande y movindose lo
bastante rpido, puede atravesar
la atmsfera de la Tierra.

Acierto o fallo

Como el 70% de la Tierra es

agua, hay un tercio de
posibilidades de que el
meteorito impacte en tierra.

052 | Cmo funciona

El impacto

Impactar con el suelo

en ngulo, como si
estuviera siguiendo la
rbita en que le ha
encerrado la Tierra.

Metralla

El impacto suele ser tan

violento que el
meteorito finalmente
se descompone,
reducindose a
fragmentos que
se desprenden
del cuerpo
principal.

ranking

1. grAnde

IMPACTOs

Crter de
Sudbury

2. MUY grAnde

De 130 km de ancho
en Ontario (Canad)
se form hace 1.850
millones de aos.

Crter de
Vredefort

3. eL MS grAnde

Situado en Sudfrica
es el ms antiguo
conocido y mide 190
km de dimetro.

Crter de
Chicxulub

Localizado en
Mxico, podra
tener hasta 300
km de ancho.

SaBaS QUE? Los meteoritos pueden viajar hasta a 72 km/s al entrar en la atmsfera de la Tierra

Hubo ms de 1.000 heridos por quemaduras

En febrero de 2013, los ciudadanos de Chelabinsk

(Rusia) se salvaron del desastre por un pelo cuando
un meteoro de 17 m de largo pas volando sobre su
ciudad. La roca pesaba 10.000 toneladas y
atraves el cielo hasta caer sobre el hielo del lago
Chebarkul. Hubo ms de 1.000 heridos con
quemaduras en la piel y la retina por la luz y el calor
intensos, adems de por impactos de cristales y
fragmentos de la explosin, que fue equivalente a
la de 500 kilotones de TNT. Aunque aterriz en el
agua, el hecho de que causase tanta destruccin
sin siquiera tocar tierra demuestra la increble
potencia que tienen esos vstagos de los
asteroides. Con una rpida bsqueda en
Internet podemos encontrar varios vdeos del
meteoro y sus efectos.
Un meteorito encontrado
en Arizona, EE. UU.

Un cielo lleno de estrellas fugaces

Ver una estrella fugaz es algo
increble. En realidad lo que se ve no
es una estrella, sino los momentos
finales de un meteoro que ha entrado
en la atmsfera de la Tierra y est
ardiendo en ese entorno sper
caliente. Cada da entran en la
atmsfera de la Tierra alrededor de

Meteoro o meteorito
Aprende a diferenciarlos

Hundimiento

El impacto de alta
energa crea calor y
presin que derriten
parte de las rocas
circundantes.

El crter Barringer
en Arizona se form
por el impacto de un
meteorito

100 toneladas de material, pero la

mayor parte es pequea para que se
vea desde la superficie. Por eso una
lluvia de meteoros slo sucede una
vez al ao, cuando la Tierra pasa por
una zona del espacio particularmente
llena de meteoros, lo que produce un
cielo lleno de estrellas fugaces.

Espacio

El crter

La fuerza del
aterrizaje del
meteorito provocar
una explosin y la
formacin de un
crter.

Meteoroide

Atmsfera

Meteoro

Tierra
Meteorito

Cmo funciona | 053

Corbis; REX Features; DK Images; SPL

Volando sobre rusia

Las colas de los cometas se orientan

opuestas al Sol porque el viento solar
sopla y las empuja hacia afuera

el universo

Cmo afecta el viento solar

Los secretos de un fenmeno que puede daar las comunicaciones de la Tierra

l viento solar sale del Sol a 400

km/s. El calor intenso de la
corona energiza las partculas
hasta un nivel tal que el campo
gravitacional del Sol ya no puede
contenerlas y escapan al espacio. El
movimiento del viento solar tiene un
patrn caracterstico que se conoce
tcnicamente como una onda de
Alfvn. Estas cuerdas magnticas se
pueden observar en forma de luz
verdosa que aparece en las auroras
polares. Hasta hace poco, los cientficos
tenan problemas para comprender
este comportamiento de onda inusual,
pero un nuevo conjunto de modelos
basados en ondas generadas por la luz
polarizada pueden permitirnos
comprender, y hasta predecir, las
fluctuaciones en el viento solar.

Magnetosfera bombardeada
Cmo deforman la magnetosfera
los electrones y protones cargados
del viento solar?
Cara de da

En la cara de la Tierra
orientada hacia el
Sol, la magnetosfera
se comprime por la
accin de la intensa
presin del viento
solar.

Arco de choque

En el lmite exterior, la
repulsin magntica hace
que la velocidad del viento
solar caiga en picado.

Magnetocola

Las colas de la
magnetosfera estn
relativamente vacas.
Son responsables de
las auroras en los
polos norte y sur.

Magnetopausa

En este punto se
equilibran la presin hacia
afuera de la magnetosfera
y la presin hacia dentro
del viento solar; cambia
de forma a medida que
flucta el viento solar.

Magnetofunda

Acta como un colchn

entre el viento solar y el
campo magntico.

A bordo de un satlite meteorolgico

Descubre la tecnologa que nos permite hacer el seguimiento del clima

054 | Cmo funciona

Otros equipos del satlite GOES-R

incluyen un magnetmetro, que
detecta cambios en el campo
magntico de la Tierra, adems
de sensores de rayos X y
detectores de partculas.

ESA; NOAA

ara monitorizar el tiempo se usan dos

tipos de sistemas de satlites:
geoestacionario y de rbita polar. Los
primeros orbitan cerca del ecuador y
ofrecen una perspectiva general distante de
la Tierra, mientras que los satlites de
rbita polar proporcionan imgenes
cercanas en alta resolucin.
La nueva generacin de satlites
meteorolgicos est equipada con tecnologa
que les permite incluso ver a travs de las
nubes. El GOES-R Geostationary Lightning
Mapper (GLM) podr medir los rayos que
hay entre las nubes y en su interior de da
y de noche para ofrecer una previsin ms
precisa de la actividad de las tormentas
elctricas peligrosas que podran dar lugar a
tornados. Este satlite tambin contar con
un Advanced Baseline Imager (ABI), que
busca indicadores de actividad ciclnica en
las tormentas en desarrollo.

DISEADOS

PARA EL EJERCICIO.

auriculares
deporte
Bose SIE2i para

Incluye el exclusivo brazalete deportivo

Para poder llevar su cuerpo al lmite, necesita unos auriculares que estn a la altura.
Compatibles con dispositivos iPhone y iPod, los auriculares para deporte Bose SIE2i se han diseado
para llevarse mientras se hace ejercicio, pues ofrecen el aclamado sonido Bose, resistencia al sudor
y a las condiciones meteorolgicas adversas, una colocacin cmoda y segura y un exclusivo brazalete
deportivo Reebok . Disponibles tambin en versin solo para audio (SIE2). Si considera que debe sacar
el mximo partido del ejercicio que hace, por qu no sacar el mximo partido tambin de sus auriculares?

Entre los modelos compatibles se incluyen iPhone 4, iPhone 3GS, iPod touch (2 generacin), iPod nano (4 y 5 generacin), iPod shuffle (3 generacin),
iPod classic de 120GB y 160GB, iPad, MacBook (unibody) y MacBook Pro.REEBOK es una marca de servicio y una marca comercial registrada de Reebok International Limited.

Escanear
para saber mas

el hombre

La transicin
de las mujeres
As fue la lucha de las espaolas por sus derechos como
ciudadanas durante ese periodo de nuestra historia
Por Irene Rodrguez, licenciada en Historia

a Transicin espaola se
caracteriz por un conjunto de
cambios que permitieron el paso
de un rgimen autoritario a un estado
democrtico bajo el marco de una
constitucin. Y todo ello fue posible
gracias a la movilizacin de hombres
y mujeres que, ya activa desde los
aos sesenta, fomentaron el auge de
cambios y actitudes, donde las
cuestiones femeninas cobraron una
importancia especial.
Tras la Guerra Civil la mayor parte
de las mujeres sobre todo aquellas
que estaban ligadas al bando de los

entre vecinas

Fue en marcos como colegios de

primaria, institutos y mercados donde se
iniciaron sus contactos, formando una
red con un nico objetivo: concienciar a
la poblacin de la necesidad de cambiar
el sistema. Fue el movimiento vecinal
el que consigui afianzar una
identidad colectiva, luchando por la
democracia desde los barrios. Las
mujeres, sometidas al redil domstico,
fueron las primeras en sufrir las
carencias e insuficiencias de la poca.
Con su esfuerzo y valenta consiguieron
canalizar todo un conjunto de
reivindicaciones que desafiaron a la
dictadura, al mismo tiempo que se
creaban lazos de solidaridad entre unas y
otras. El mundo universitario y sindical
tambin fueron escenarios
importantes en el desarrollo de la
corriente feminista puesto que fue en
estos mbitos donde la protesta adquiri
un talante poltico, convirtindose junto
con otros movimientos, en la oposicin
antifranquista.

056 | Cmo funciona

vencidos permanecieron en silencio

temerosas de cualquier represalia
por parte de los vencedores. Qu se
esperaba de la mujer espaola?
Sumisin y servilismo, una perfecta
casada y un ngel del hogar. Con
este fin, el rgimen franquista
elabor toda una legislacin que
subordinase la actividad femenina
a la tutela del hombre, primero del
padre y, despus, del marido. Ante
semejante situacin de desamparo y
exclusin, las mujeres ms activas
comenzaron a tomar conciencia de la
realidad. Al principio fueron aos de
acciones individuales, pero las
vivencias personales ayudaron a las
mujeres a conectar entre s,
estableciendo pequeos grupos
clandestinos y asociaciones de
mujeres que servan tanto para
dialogar como para discutir proyectos
y estrategias de actuacin.
Los ltimos aos del franquismo
fueron cruciales. Comenzaron a llegar
informaciones y textos sobre el
movimiento de liberacin de la mujer
en Estados Unidos y en Europa.
Naciones Unidas haba proclamado
1975 como el Ao Internacional de la
Mujer, y la Seccin Femenina
organiz una serie de actos oficiales
que culminaran en el Congreso de
Mxico del mes de junio.
hacia La Libertad
Paralelamente, al margen de estos
eventos, las mujeres comprometidas
en la lucha por la libertad

hablando
de logros

l Los logros ms visibles del colectivo

feminista fueron los que dejaron una

huella legal, como la equiparacin
jurdica de ambos cnyuges o la ley
que regula el principio de igualdad.

l Pero, el terreno donde ms incidi el

movimiento fue en el de las

mentalidades, que modific el
imaginario colectivo con respecto a
la mujer y la sociedad. Las mujeres
formaban parte ya de la ciudadana
con pleno derecho.

constituyeron una Plataforma de

Mujeres de Madrid donde se reunan
feministas de diverso espectro
poltico y que supuso, sin duda, un
xito en la consolidacin del camino a
la libertad, rechazando los actos
paternalistas emprendidos por la
Seccin Femenina del rgimen.
Barcelona y Granada tambin
organizaron encuentros feministas
que junto con el de Madrid
proyectaron una imagen de fuerza,
vitalidad y dinamismo, no slo ante la
dictadura sino tambin ante la
sociedad en su conjunto. Esto vena a
demostrar que las mujeres formaban
una fuerza social autnoma.
La muerte de Francisco Franco en
noviembre de 1975 no hizo mas que
acelerar los cambios que se haban
estado produciendo aos antes y que
se concretaron en la aprobacin de la
Constitucin en octubre de 1978.
Durante la primera mitad de los aos
setenta y sobre todo despus de la
muerte del caudillo, el movimiento

La muerte de Franco no hizo ms que acelerar los

cambios, que se concretaron en la aprobacin de
la Constitucin por las Cortes en octubre de 1978
SABAS QUE? Entre 1977 y 1979, en las Cortes haba 700 parlamentarios, de los cuales slo 27 eran mujeres

El Congreso de los
diputados, en la clebre
Carrera de San Jernimo,
se convirti en smbolo
de la democracia
durante la Transicin.

cuando el adulterio era delito

Dicen las encuestas que una de
cada tres espaoles ha sido
infiel a su pareja en alguna
ocasin. Quizs pocos saben
que su conducta era hasta hace
relativamente poco un delito
que les poda llevar a la crcel.
Hablamos de 1978, ao en que
se despenaliz el adulterio,
siendo Adolfo Surez presidente
del Gobierno y Landelino Lavilla
su ministro de Justicia. Hasta
entonces, engaar a tu pareja
no era slo motivo de condena
moral, sino causa suficiente
para ingresar en prisin y tener
que hacer frente a sanciones
econmicas. Sobre todo si
quien engaaba era la mujer,
porque para el hombre exista
cierta dispensa, producto del
machismo imperante.

dura represin
Durante las numerosas
manifestaciones de toda ndole que
jalonaron la historia de nuestro pas
durante la poca de la Transicin por
otro lado, relativamente ordenada y
llevada a cabo sin grandes
sobresaltos como ha ocurrido en
otras latitudes durante el paso de una
dictadura a una democracia, las
fuerzas del orden pblico
reaccionaron en muchas ocasiones
con excesiva dureza y rigor,
ganndose la ineludible repulsa y la
categrica condena de organismos e
instituciones internacionales.

Fotografa de Pilar
Aymerich de una
manifestacin, en 1978,
para pedir el cambio de la
ley que consideraba
delito el adulterio.

Cmo funciona | 057

El movimiento feminista denunci

la discriminacin que exista en la
sociedad espaola

el hombre

feminista adquiri un fuerte

simbolismo y elabor una serie de
campaas con el objetivo de atraer a
la opinin pblica y denunciar la
discriminacin que exista en la
sociedad espaola.
La transicin en Espaa supuso una
oportunidad nica para dar salida a
las numerosas reivindicaciones de
los derechos de las mujeres, a pesar
de los obstculos, a veces
importantes, encontrados por el
camino. Sin embargo, su pertinaz

resistencia y su afn de lucha poltica

y social fue decisiva para establecer
unos principios de igualdad y libertad
que componen la base de toda
sociedad democrtica. Finalmente, se
haba conseguido disear una
ciudadana triple, es decir, poltica,
social y civil.
Desde el principio, las mujeres y el
feminismo fueron conocedores de
los beneficios, pero tambin fueron
conscientes del largo camino que
quedaba por delante. Todo ello ha

conseguido que hoy, los derechos de

la mujer no slo sean admitidos sino
tambin respetados e
imprescindibles en una sociedad
democrtica como la actual.
No obstante, el silencio y los relatos
mediticos de la Transicin han
logrado una marginacin y falta de
reconocimiento del movimiento de
las mujeres como uno de los motores
fundamentales y decisivos de la lucha
antifranquista y de la transicin
democrtica.

ellas dijeron...

Rebecca West,
seudnimo de Cicily
Isabel Fairfield Andrews
(1892-1983), novelista,
crtica y periodista
britnica.

Susan B. Anthony
(1820-1906), una de las
principales lderes del
movimiento sufragista
norteamericano.

Concepcin Arenal
(1820-1893), escritora y
sociloga gallega,
pionera del movimiento
feminista en Espaa.

Clara Campoamor
Emilia Pardo Bazn
(1888-1972), lucho por
(1851-1921), novelista y
defender sus ideas liberales.
crtica literaria, trato
Fue la principal impulsora siempre de derribar barreras
del sufragio femenino en
tanto con sus actos como
Espaa, logrado en 1931.
con sus escritos.

Slo s que
la gente me
llama feminista
siempre que
expreso
sentimientos que
me diferencian
de un felpudo.

hombres: sus
derechos y nada
ms; mujeres:
sus derechos y
nada menos.

la sociedad
no puede en
justicia prohibir
el ejercicio
honrado de sus
facultades a la
mitad del gnero
humano.

he trabajado
para que en este
pas los hombres
encuentren a las
mujeres en todas
partes y no slo
donde ellos vayan a
buscarlas

Para el
espaol todo
puede y debe
trasformarse,
solo la mujer
debe mantenerse
inmutable.

Lois Wyse (19262007), escritora y

columnista
estadounidense.

Simone de Beauvoir
(1908-1986), novelista y
filsofa francesa, obras
como El segundo sexo son
elementos fundacionales
del feminismo.

Betty Friedan (19212006), una de las voces

ms importantes del
movimiento feminista
estadounidense de los
60 y 70.

Mary Wollstonecraft
(1759-1797), filsofa y
escritora britnica, una
de las iniciadoras del
pensamiento feminista.

Virginia Woolf (18821941), dedic toda una

vida a la literatura y al
compromiso ms honesto
con el feminismo.

A los hombres
se les ensea a
pedir perdn por
sus fallos; a las
mujeres, por sus
xitos

...la emancipacin
de las mujeres no
la conseguira el
socialismo, sino las
propias mujeres,
independientemente
de la lucha de
clases.

Ninguna mujer
tiene un orgasmo
abrillantando
el suelo de la
cocina.

058 | Cmo funciona

Yo no deseo
que las mujeres
tengan poder
sobre los
hombres, sino
sobre ellas
mismas.

me atrevera a
aventurar que
Annimo, que
tantos poemas
escribi sin
firmarlos, era a
menudo
una mujer.

El equipo no encontr diferencias en

la fuerza de las redes [del cerebro] en
cada hemisferio

EL HOMBRE

As acta tu cerebro
L

Es ms dominante un hemisferio que otro? Alguno es ms creativo?

os distintos lados del cerebro
realizan tareas diferentes, pero
esas asimetras anatmicas
definen nuestra personalidad? En un
estudio publicado en la revista PLOS
ONE, un equipo de la Universidad de
Utah ha intentado responder a la
pregunta. Dividieron el cerebro en
7.000 regiones y analizaron las
resonancias magnticas de ms de
1.000 personas para determinar si las
redes de un lado del cerebro eran ms
fuertes que las del otro. A pesar del
mito del hemisferio izquierdo frente al

derecho, el equipo no encontr

diferencias en la fuerza de las redes en
cada hemisferio, ni en cunto usamos
cada lado. Demostraron que el
cerebro es ms parecido a una red de
ordenadores. Los nervios locales
pueden comunicarse de forma ms
eficiente que los ms distantes, as que
en lugar de enviar cada seal de un
hemisferio a otro, las neuronas que
necesitan estar en comunicacin
constante tienden a desarrollarse en
centros locales organizados, cada uno
de ellos responsable de un conjunto de

Lo que hace cada lado

Concelo y descubre en 30 segundos (http://braintest.
sommer-sommer.com/es/) si usas ms uno que otro.
rea de Broca (habla)

El rea de Broca es
responsable de la
capacidad de hablar y casi
siempre se encuentra en el
lado izquierdo del cerebro.

Lbulo parietal
(presin, gusto)

funciones diferente. Los

centros con funciones
relacionadas se agrupan,
desarrollndose en el mismo
lado del cerebro; en la mayora
de las personas, las regiones del
cerebro que intervienen en el habla,
la comunicacin y el razonamiento
verbal estn todas localizadas en el
lado izquierdo. Algunas zonas del
cerebro son menos simtricas que
otras, pero ambos hemisferios se
usan relativamente igual, aunque
para distintas cosas.

Los lbulos parietales manejan

informacin sensorial y
participan en la navegacin y
la conciencia espacial.

Lbulo occipital
(visin)

La informacin
proveniente de los
ojos se procesa en la
parte trasera del
cerebro, en la
corteza visual.

Lbulo frontal
(planificacin,
resolucin de
problemas)

En la parte delantera de
cada hemisferio hay un
lbulo frontal, en el que
la parte izquierda
participa ms
activamente en el habla
y el razonamiento verbal,
mientras que el lado
derecho maneja la
atencin.

Corteza auditiva
(audicin)

La corteza auditiva es
responsable del
procesamiento de la
informacin de los
odos y se puede
encontrar en ambos
lados del cerebro, en
los lbulos temporales.

Lbulo temporal
(audicin, reconocimiento
de caras, memoria)

Los lbulos temporales participan

en el procesamiento del lenguaje y
en la memoria visual.

060 | Cmo funciona

rea de
Wernicke
(procesamiento
del habla)

La regin del cerebro

responsable del
procesamiento del
habla se encuentra
en el lado izquierdo.

Masa

>100 100 metros 1,4kg

siNapsis

86

NeuroNas

Los NMeros
DeL CereBro

miles de
millones

los
datos

VeLoCiDaD De
iMpuLso NerVioso

CoNsuMo
De poTeNCia

De
oXGeNo20W
billones por segundo20% uso

saBas QUE? Es un mito el que slo usamos un 10% del cerebro. Incluso cuando descansamos,

casi todas las regiones cerebrales estn activas

Una imagen
microscpica de la
extremadamente
compleja red neural
del cerebro

Entrenamiento
para tu cerebro

Aumenta tu memoria

Mira esta lista de objetos durante un

minuto. Despus tapa la pgina e intenta
recordar todos los que puedas:

Identidad basada en un mito

El mito de la personalidad de la parte
izquierda del cerebro frente a la derecha se
basa, en realidad, en unas investigaciones
ganadoras del Premio Nobel. En la dcada de
1940 se prob un tratamiento radical para
curar la epilepsia; los doctores cortaron el
cuerpo calloso de un pequeo nmero de
pacientes, dividiendo de forma efectiva sus
cerebros en dos. Si a un paciente se le
mostraba un objeto en su campo de visin
derecho, no tena dificultades para decir su

Izquierdo

nombre, pero si se le mostraba el mismo

objeto en el izquierdo, no poda describirlo. El
habla y el lenguaje se procesan en el lado
izquierdo del cerebro, pero la informacin del
ojo izquierdo se procesa en el derecho. Los
pacientes eran incapaces de decir qu era
lo que vean, pero podan dibujarlo. Los
psiclogos pensaron que las diferencias
entre los dos hemisferios podan crear dos
tipos de personalidad diferentes, la del
hemisferio izquierdo y la del derecho.

Derecho

TO DO:

BANG
planificador

impulsivo

?!@#
racional

emocional

Creativo

solucionador de
problemas

Moneda

Telfono

Uva

Pato

Patata

Almohada

Llave

Taza de t

Bicicleta

Lpiz

Cerilla

mesa

Difcil? Prueba otra vez, pero ahora, crea

una historia en tu cabeza, conectando los
objetos juntos en una narracin.

esa
u ma la ba
s
to
el pa
dadelta, ha t
abri la
vu as de s
puerta
taz toda
delantera y porrtes
pa
descubri

Esa es la idea. Hazla tan ridcula como

quieras; las cosas extraas se recuerdan
mejor que las mundanas.

Ralentiza el envejecimiento cerebral

Aprender un nuevo idioma es una de las

mejores formas de mantener activo el cerebro.
Aqu tienes cuatro nuevas formas de decir hola:
Polish:

intuitivo

preciso

Lgico

espiritual
amante de
los perros

amante de
los gatos

Czesc!
(che-sh-ch)
Russian: Zdravstvuj
(zdrah-stvooy)
Arabic: Marhaba
(mar-ha-ba)
Swahili: Hujambo
(hud-yambo)

Corbis; Thinkstock

Para simular un
segundo de
actividad cerebral
humana, se
necesitaron 82.944
procesadores
funcionando 40
minutos

Los circuitos elctricos ocultos debajo

del cojn de los asientos aumentan sus
capacidades de ajuste

EL HOMBRE

un asiento seguro
Cmo se disean en los vehculos para proporcionar, con la
ltima tecnologa, la mxima comodidad

esde sus humildes orgenes

como un banco frente al
salpicadero, los asientos se han
convertido en un aspecto clave de
confort y seguridad, personalizables
para cada ocupante del coche, con
ajustes manuales que garantizan la
ajustabilidad de la base, el soporte
lumbar y el reposacabezas. Ahora,
adems, los asientos se pueden ajustar
elctricamente hasta de 18 formas
diferentes con solo pulsar un botn,
ofreciendo ms sujecin que nunca.
a toDo lujo
Muchos de los fabricantes de coches
ms lujosos usan asientos que han
evolucionado an ms, siendo los
asientos calefactados algo comn en
coches deportivos y de gama alta.
Funcionan gracias a una bobina de
calentamiento oculta en el asiento
que se calienta bajo una corriente
elctrica. De manera similar, los
elementos con vibracin de los
sillones pueden proporcionar un
efecto de masaje si se desea.
Los asientos tambin pueden
contener altavoces y pantallas de
televisin en los reposacabezas,
aunque hay que tener en cuenta que
cuantos ms circuitos elctricos y
hardware tenga un asiento, ms
pesado ser el coche y consumir ms.
Adems, hay una caracterstica
final oculta que nos puede salvar la
vida: los airbags. Se despliegan
hacia afuera para proteger al
conductor de una colisin con la
columna del coche en un impacto
lateral. Los asientos de la mayora de
los coches modernos se han diseado
para ser la combinacin perfecta
entre seguridad y comodidad.
062 | Cmo funciona

tecnologa avanzada
Nos asomamos al interior del asiento del
conductor de un Mercedes clase S
Acabado en tela/cuero

Se trata de materiales
duraderos que pueden resistir
el estiramiento cuando una
persona ocupa el asiento, y son
relativamente fciles de limpiar.

Airbags

Algunos asientos
tambin cuentan con
airbags, que se suelen
encontrar en el lateral
del asiento para
proteger de un
impacto lateral contra
el pilar del coche.

Base
amortiguada

El relleno de espuma
est colocado
estratgicamente en
la base del asiento y
en el respaldo vertical
para garantizar un
ajuste ergonmico
para el ocupante,
contribuyendo
tambin a suavizar las
vibraciones de la
carretera.

Ajuste de la altura
de la cabeza

El reposacabezas se
mueve hacia arriba y
hacia abajo sobre un ral
de aluminio dentado,
donde unos clips lo
bloquean para fijar la
altura de apoyo perfecta.

Ajuste de altura

Los botones del lateral

pueden subir o bajar
elctricamente el
subarmazn de aluminio,
moviendo todo el asiento
hacia arriba o hacia abajo
para adaptarse al ocupante.

Inclinacin

El subarmazn tambin
se puede inclinar hacia
delante o hacia atrs,
para ayudar al
conductor a sentarse
segn su altura.

Ajuste lumbar

Calor

Una corriente elctrica

pasa a travs de varias
bobinas de cable en el
asiento, calentndolas
para proporcionar calor
al ocupante.

Ayuda a soportar la
columna lo mximo
posible. Adems de
ajustar de forma manual
o electrnica el ngulo
del respaldo, muchos
asientos modernos
tambin incorporan
refuerzos laterales
ajustables que se
mueven hacia adentro o
hacia afuera para
abrazar al ocupante en
el asiento.

En muchos pases no se necesita una licencia

especial, pero los pilotos deben aprender y
respetar las normativas del espacio areo
SABAS QUE? EBear Grylls estableci un record del mundo de paramotor sobre el Himalaya de 8.9919,6o m

Cmo volar en paramotor

Los secretos de un deporte que en Espaa juega un papel importante

os parapentes motorizados son

la forma ms barata y compacta
de volar. Se trata de algo muy
sencillo: un motor mochila, que
lleva puesto el usuario, unido a una
vela de parafoil. Hay variaciones de
tndem para dos personas y un
triciclo, que incluye ruedas para
aumentar la capacidad de adaptacin
del dispositivo al suelo. Como se suele
despegar a pie, no necesita una pista

de aterrizaje ni un aerdromo largo

para ascender, y con el motor
propulsor de dos o cuatro tiempos no
se depende de la ayuda del viento.
El motor se puede detener y volver a
arrancar en el aire para cambiar
fcilmente de direccin y altitud. Los
controles de direccin funcionan
mediante unas cuerdas de freno que
aumentan o disminuyen la resistencia
en cada lado de la vela. Pero puede

que su caracterstica ms atractiva sea

la baja huella de carbono, ya que el
paramotor produce unas emisiones
mnimas. Su coste es de entre 4.400 y
15.000 euros si se compra al fabricante,
pero mucha gente tambin se hace el
suyo y lo combina con una vela de
parapente de segunda mano. Los
pilotos tambin deben llevar el equipo
de seguridad adecuado, que incluye
traje de vuelo, botas y casco.

El SkyRunner

un equipo de no ms de 40 kg

As es la tecnologa, la aerodinmica y la seguridad de un paramotor

Almacenamiento
y paracadas

Esta zona acta como

bodega para guardar
elementos valiosos,
objetos esenciales y
un paracadas de
repuesto.

Motor (paramotor)
Los motores ligeros,
que propulsan una
hlice de tres palas,
aumentan la relacin
fuerza-peso: los
tamaos veran desde
50 cc hasta 250 cc.

Asiento

El vuelo en paramotor se suele

hacer en una posicin sentada
para reducir la fatiga y las
nuevas versiones son
autodesplegables para
aterrizar ms fcilmente.

Puntos de enganche

Se pueden colocar en una

posicin alta o baja. La primera
restringe el movimiento y es para
principiantes, mientras que la
segunda es ms parecida al vuelo
libre y es para pilotos expertos.

SkyRunner\Nick Wilson Photography; Parajet

Los paramotores ofrecen al piloto una

sensacin de vuelo libre casi nica

Parajet International est diseando el

SkyRunner, un hbrido de vehculo
paramotor. Todoterreno, se ha descrito
como el vehculo deportivo recreativo
definitivo. El primer prototipo apareci
en 2009 y era un diseo de un
parapente acoplado a un buggy. Tras
unas continuas modificaciones, se ha
convertido en lo que es ahora.
El SkyRunner es un
vehculo ligero y de alta
resistencia pensado
para afrontar
paisajes abruptos y
poder circular por
carretera.

Arns
Brazos pivote

Bloquean los brazos del

piloto en el mecanismo y
le permiten volar de
manera segura y cmoda.

Dotado de tecnologa
de malla transpirable,
ata el cuerpo y acta
como una mochila
proporcionando al
piloto la distribucin de
peso ideal para el vuelo.

Cmo funciona | 063

EL HOMBRE

Los celtas vivan en pequeas

comunidades granjeras, a menudo en
castros para estar ms protegidos

As eran los celtas

Cmo revolucion la Edad de Hierro a esta civilizacin prerromana

l descubrimiento de los mtodos

de extraccin del hierro cambi
el mundo. Con el nacimiento de
la Edad de Hierro en Europa dur
desde el 800 a.C. hasta el 43 de nuestra
era se pudieron realizar
herramientas para la guerra, la
agricultura, la caza y la pesca. Los
celtas se beneficiaron de los avances.
Se crearon arados, guadaas y
hoces para atender y recolectar los
cultivos. Se introdujeron molinos
manuales para convertir el grano en
harina y las herramientas para la
caza se hicieron ms afiladas y
resistentes. Con el hierro tambin se
pudieron crear una gran variedad
espadas, cascos y armaduras.
La medicina segua siendo muy
primitiva y estaba controlada por los
druidas, siendo la trepanacin la
nica operacin quirrgica

practicada. Se crea que los dolores

de cabeza provenan de espritus
malignos, as que si alguien se
encontraba mal, le taladraban un
agujero en el crneo para liberar a
los demonios. Parece que los
celtas estaban obsesionados con
la cabeza de las personas.
Crean que la cabeza
albergaba el alma y ese es el
motivo de que, tras una batalla
victoriosa, cortasen las
cabezas de los enemigos
cados y las exhibiesen en
sus casas como
advertencia para
cualquiera que quisiese
meterse con
ellos.

Un castro celta

Descubre cmo trabajaban las

comunidades granjeras celtas
Pozo

Sin la tecnologa de los

acueductos, el agua se
recoga de la lluvia o de
manantiales cercanos para
la comunidad del castro.

Lumbre en el
exterior

Se usaban hornos
fuera de las casas para
cocinar pan y carne
con los que alimentar
a todo el castro.

064 | Cmo funciona

Dobunni
Dumnonii
Catuvellaunos
Siluros
5 dAtoS Icenos
Famosos por estar
Esta tribu era una de las
Ocupaban Cornualles,
Era una de las tribus
de los icenos,
2 mayores de Britania y 3 Devon y Somerset,
4 ms poderosas y
5 Despus
por Boudica,
eran los que ms
clAvE 1 dirigidos
estaban en la actual Anglia
resida en la frontera
establecindose en
estaba compuesta por
problemas causaban a los

CELTAS
BRITNICOS

Oriental y eran un pueblo

rico y belicoso que se
enfrent a los romanos.

actual entre Inglaterra y

Gales. Se sometieron a la
dominacin romana.

pequeas granjas y
tuvieron buena relacin
con la Bretaa francesa.

varios grupos ms
pequeos. Apoyaban
al gobierno romano.

romanos. Originarios de
los valles de Gales del Sur,
eran fuertes y belicosos.

SABAS QUE? Las mujeres celtas tenan los mismos derechos que los hombres. Podan luchar, poseer

tierras y conseguir un estatus

Una casa redonda

reconstruida como las
que usaban los celtas

Construccin

Una casa redonda se sola

construir a partir de una
estructura de madera con
un tejado de paja.

Ciudades celtas

Los celtas vivan en

pequeas comunidades
dirigidas por un jefe y
una banda de guerreros.
Haba pocas alianzas
entre las distintas tribus
y ningn tipo de estado
centralizado ni gobierno.

En Espaa, ao 900 a.C.

Distribucin

Los edificios dentro

de la sociedad del
castro cumplan
distintas funciones y
roles para garantizar
la supervivencia y el
desarrollo.

Lumbre en el interior
Este fuego se poda usar
tambin para cocinar,
pero sobre todo para
calentar la casa en los
meses duros del invierno.

Ob
jet

Almace
na
m
ien
to

Cocina

Zona
pblica

r
lle
Ta

Sola estar rodeado por un muro

de madera o piedra y, tanto las
defensas naturales como las
hechas por sus habitantes,
dificultaban el acceso de los
posibles enemigos.

Los restos del castro celta de

Maiden Castle

itacin
Hab

Ubicacin del castro

Hab
ita
ci

s
nale
rso
e
p
os

En tiempos antiguos, los celtas que

llegaron a lo largo del primer milenio, hacia
el 1200 a. C. en Europa, y segn el punto de
vista tradicional, hacia el 900 aC en la
Pennsula Ibrica, eran un cierto nmero de
pueblos interrelacionados entre ellos que
habitaban en Europa Central; todos estos
pueblos hablaban lenguas indoeuropeas
indicativo de un origen comn. Hoy, el
trmino celta se utiliza para describir a la
gente, las culturas y lenguas de muchos
grupos tnicos de las islas Britnicas,
Francia en la regin de Bretaa, Espaa, en
Galicia y Asturias, y Portugal en la regin
de Minho. El uso del trmino celta para
referirse a gente de Irlanda y Gran Bretaa
surge en el siglo XVIII. Vivan en pueblos
amurallados llamados castros. Cada zona
tena su propio lder.

Cmo funciona | 065

EL HOMBRE

La Furia celta era una

carga masiva contra la
vanguardia enemiga

Cmo luchaban
los celtas
Los celtas tenan reputacin de ser
guerreros temibles, pero la llegada de
la Edad de Hierro hizo a la Britania
celta an ms resistente que antes a
los ataques desde el mar. El poderoso
ejrcito romano intent tres veces
conquistar Britania y tuvo que
soportar luchas continuas para
gobernar grandes extensiones de la
isla, especialmente en Escocia y
Gales. Los celtas tenan acceso a la
tecnologa para hacer sus propias
espadas, lanzas y hachas, adems de
escudos de proteccin. Segn los
historiadores griegos y romanos, los
celtas solan ir al combate sin armadura
o incluso desnudos, cubiertos solamente
por pinturas de guerra. Aunque hay
pruebas de que usaban cascos y armadura
corporal, eran algo poco frecuente, tal vez
slo usado por los jefes y los guerreros de
alto rango.
Los ejrcitos celtas se basaban
sobre todo en la infantera, pero
tambin usaban carros y, a veces,
caballera durante las batallas. Sus
tcticas no eran tan avanzadas como el
testudo romano, por ejemplo, pero aun
as tenan algunas estrategias audaces en
la manga. La ms famosa quizs sea la Furor
Celtica. Traducida como Furia celta, se
trataba de una carga masiva contra la
vanguardia del enemigo que se usaba para
desbaratar y dividir las filas enemigas. Los

celtas del continente eran ms defensivos y

usaban una disposicin de falange ceida,
muy parecida a la formacin griega original.
Las tribus celtas tuvieron muchos jefes
emblemticos, como Vercingtorix,

Carataco y Casivelono, pero la ms famosa,

sin duda, fue Boudica (o Boadicea). La
feroz e influyente reina guerrera de la tribu
de los icenos encabez una fuerza de
resistencia contra los invasores romanos.

Qu herramientas y armas usaban?

Hoces y
guadaas

Se usaban para
cortar cultivos y
madera;
facilitaban el
trabajo de
recoleccin y
construccin.

066 | Cmo funciona

Arados

Preparaba el suelo
para sembrar los
cultivos y as
alimentar a
comunidades ms
grandes por lo
que aument la
poblacin.

Lanzas

La fundicin de
hierro cre lanzas
ms resistentes y
afiladas, que
sirvieron para
cazar presas
mayores y luchar
en combate.

Cascos

Los celtas se
ponan dos tipos
de cascos: el
Montefortino y el
Coolus. Este
ltimo era el
elegido por los
legionarios.

ExtrAo
pEro
ciErto
DE VUELTA A LA
CARRETERA

Respuesta

Se les suele atribuir a los romanos, pero

investigaciones recientes apuntan a que los
celtas pudieron haberles precedido. Aunque
no eran tan duraderas, carreteras celtas
como la Va Heraclea sirvieron como
sistema de transporte.

Quines inventaron la primera

red de carreteras de Europa?
A Los celtas B Los romanos C Los aztecas

SABAS QUE? Como los celtas no tenan un sistema de escritura, mucho de lo que sabemos

proviene de obras de arte

Otros asentamientos

El borch Dun Carloway de

la Isla de Lewis, en Escocia.
Es uno de los mejor
conservados del mundo

Los castros fueron el tipo de asentamiento ms comn

en la Britania celta, pero tambin hubo otros tipos de
comunidades. En Escocia, por ejemplo, eran muy
comunes los brochs. Como en el norte la piedra era
mucho ms accesible que la madera, se construyeron
torres de piedra seca. Una estructura conocida como
crannog tambin era popular en los lagos de Escocia.
Los propios castros tambin diferan de unos lugares
a otros. Donde el terreno no era accidentado, un castro
en una meseta o un valle tena que depender de las
defensas creadas por el hombre para su proteccin.
Otros se construan en las confluencias de los ros
para tener acceso al agua, mientras que otros se
levantaban a propsito en la costa.Incluso los propios
edificios eran diferentes, ya que en Bretaa haba casas
redondas y en Europa continental se preferan los
edificios rectangulares o cuadrados.

Lugar de origen

Los celtas provienen de

una zona conocida como
Hallstatt en las
estribaciones de los Alpes
en lo que hoy es Austria.

En el mapa
n La mayor extensin

Expansin hacia el este

de tierras celtas en
el 275 a. C.

El alcance de la expansin
celta lleg tan al este como
a partes de Rumana en el
275 a. C. antes del auge del
Imperio Romano.

Islas britnicas

Escocia, Gales, Irlanda,

Cornualles, la Isla de Man
y Bretaa en Francia se
conocen como las
Naciones celtas donde
se pueden seguir
contemplando y oyendo
las tradiciones y cultura
celtas.

Galia e Iberia

Espadas ms
largas

A medida que
mejoraron las
tcnicas de
produccin del
hierro y el acero,
las espadas de
doble filo, ms
largas y mejor
equilibradas, se
hicieron populares.

Los Alpes

Se cree que las dos

principales culturas celtas
(Hallstatt y La Tne)
provienen de esta zona.

Falcata

Es una espada
celta tpica usada
en la pennsula
Ibrica. Se trata
de una espada
corta usada para
dar cuchilladas
rpidas, produce
un golpe poderoso
y poda partir
cascos y escudos.

Una recreacin artstica de

Boudica dirigindose a sus
tropas antes de la batalla

Armadura

Conocida como
Ceannlann, era
una mezcla de lino
y escamas de
metal cosida a
una armadura de
cota de malla.
Slo los celtas
ricos y nobles
podan
permitrsela.

Armas de
largo alcance

La infantera
celta sola luchar
en combate
cuerpo a cuerpo,
pero tras
descubrir los
arcos vikingos,
empezaron a
usar hondas,
arcos y lanzas.

Cmo funciona | 067

Alamy; Corbis; Look and learn; Sol90; Thinkstock

Los historiadores discrepan

sobre la posibilidad de una
presencia celta en la
pennsula Ibrica, donde se
pensaba que se haban
asentado los celtas
lusitanos.

Recibi su nombre por William

Tecumseh Sherman, un general de la
Unin en la Guerra Civil Americana

EL HOMBRE

El tanque ms famoso
As era el Sherman, vehculo aliado durante la Segunda Guerra Mundial

os tanques fueron claves durante

la Segunda Guerra Mundial. El
ms importante de todos los
tanques Aliados fue el Sherman.
Denominado tanque medio M4,
sustituy al vehculo blindado M3 y
EE. UU. lo proporcion a sus aliados
como parte de la Ley de Prstamo y
Arriendo. Sus puntos fuertes eran la
velocidad y la maniobrabilidad. Tena
un blindaje ms dbil y menos
equipamiento que sus homlogos
alemanes, y fue superado en batalla
con la aparicin de los tanques Tiger
y Panther del Eje. Esto se solucion con
la introduccin de las variantes Firefly,
Jumbo y Easy Eight. La principal
tctica del tanque era disparar un
proyectil perforador de blindaje y luego
incendiar el expuesto tanque enemigo.
Los Sherman siempre entraban en
combate en gran nmero y
funcionaban bien asociados con los
cazatanques M10. Se us en las
campaas de frica, Francia e Italia
hasta el final de la guerra. Algunos
modelos podan incorporar un
lanzallamas, un lanzacohetes o una
pala de bulldozer, adems de las
versiones anfibias, que se usaron en
los desembarcos del Da D.
Incluso despus de la guerra, el
Sherman se sigui usando con
frecuencia, gracias a su fiabilidad y
bajo coste de mantenimiento.

Los datos

M4 Sherman
Primer ao de servicio: 1942
Cantidad realizada: 50.000
Tripulacin: Cinco
Longitud: 5,84 m
Anchura: 2,62 m
Altura: 2,74 m
Velocidad mxima: 48 km/h
Alcance mximo: 193 km
Armas: Can principal de
75 mm, 3 ametralladoras
Motor: 317kW (425 CV)

Cmo es por dentro?

Todos los entresijos que

encontramos en su carrocera
Motor
Torreta
El motor se encontraba
en la parte trasera del
tanque y variaba de un
modelo a otro. Fueron
fabricados
principalmente por tres
empresas de Estados
Unidos: General
Motors, Ford y Chrysler.

El Sherman tena una

torreta capaz de girar
360 grados completos
sobre un ral usando un
sistema elctrico.
Algunas versiones, como
el Sherman Badger, no
tenan torreta.

Orugas

El tanque usaba una

suspensin VVSS (Vertical
Volute Spring Suspension),
con 78 piezas de oruga
conectadas, que estaba
diseada para aplicar la
presin mnima sobre el suelo
para mantenerlo ligero y gil
en cualquier terreno.

Los distintos miembros de la familia de tanques Sherman

M4A3E2 Jumbo
Diseado para la liberacin
de Europa, pesaba 38 toneladas,
estaba muy bien protegido y
resista los ataques de los
caones antitanque
alemanes.

068 | Cmo funciona

M4A3E8 Easy Eight

Ms pequea y mvil,
aunque con el mismo
blindaje que el Jumbo, esta
variante se us tras la guerra
en conflictos como
Corea y Vietnam.

M4A3R3 Zippo
Conocido como tanque
lanzallamas y estaba diseado
para inutilizar casamatas y
bunkers. Se us en el teatro de
operaciones de Lejano
Oriente.

T34 Calliope
Este tanque llevaba un
lanzacohetes y slo se
empez a usar al final de la
2 GM, pero era muy eficaz
contra defensas
fortificadas.

ranking
TANQUES dE LA
2 GUErrA MUNdiAL

1. duRo

T-34

2. Muy duRo

Fiable y duradero, era

un tanque sovitico
con una buena
potencia de fuego.
Sigue en activo.

Panther

3. EL MS duRo

Alemn, su proteccin
era tan resistente que
se sigui usando
como estndar tras la
guerra.

Firefly

Britnico, era el nico

tanque aliado capaz de
enfrentarse con cierto
xito a los Panther y
Tiger alemanes.

SaBaS
Sa
S
aBa
BaS QUE? Se fabricaron ms de diez versiones del diseo del modelo original

Arma superior

Can principal

La mayora de los tanques Sherman

usaban un can principal de 75 mm,
que disparaba proyectiles explosivos.
Ms adelante en la guerra se
introdujeron las versiones de 76 mm y
105 mm para lograr una mayor
potencia de fuego.

La ametralladora principal
Browning M2HB de 12,7 mm
del calibre 50 se encontraba
en la torreta y era una
alternativa de disparo rpido a
los proyectiles del can
principal contra la infantera.

Conduccin y direccin

El tanque inclua cinco

marchas de avance y dos
palancas de direccin y la
visin del conductor estaba
protegida por viseras
metlicas y cristal antibalas.

Miras

Al principio eran miras

periscpicas, pero en las
campaas de frica se
cambiaron por miras
telescpicas de alta
potencia una idea
tomada de los alemanes
que lograban una
mejor visin.

Tanques Sherman
atravesando
Bayeux

Para poder salir tras

recibir daos
importantes; los ltimos
modelos incluan una
escotilla de emergencia
en el suelo debajo del
artillero de proa.

Ametralladora

El artillero de proa tena

una ametralladora de
7,62 mm del calibre 30
para atacar rpido a la
infantera a corta distancia.
Estaba protegida por un
casco frontal con
pendiente reforzado.

DK

Escotilla de escape

Cmo funciona | 069

Tras los primeros intentos de mostrar

imgenes sobre una pantalla, a
principios del siglo XX, el cine explot

EL HOMBRE

Los cines, de ayer a hoy

Cmo han evolucionado desde los primeros proyectores de Edison

no de los primeros proyectores

operativos fue construido por
Thomas Edison en la dcada
de 1890. Conocido como quinetoscopio,
no era un proyector de pelculas como
los conocemos hoy, sino una primitiva
muestra de imgenes sobre una
pantalla. Esta idea evolucion y con el
comienzo del nuevo siglo, el cine
explot en la escena social. Explotar es
la palabra acertada, ya que las
primeras pelculas estaban hechas de
nitrato de celulosa altamente
inflamable. Fuerte y transparente, era
ideal para la proyeccin de pelculas,

pero su mayor inconveniente era que la

exposicin a los focos que iluminaban
el escenario del teatro, se inflamaban o
incluso explotaban expulsando gas
nitrgeno txico. Como resultado, hacia
la dcada de 1950, las viejas pelculas
haban sido sustituidas por triacetato
de celulosa, mucho menos inflamable,
pero an era propenso a fundirse y
degradarse en condiciones calurosas y
hmedas. A partir de la dcada de
1970, esos problemas se solucionaron
con la introduccin de la pelcula de
polister, que se sigue usando en la
actualidad.

El interior de un proyector
As se llevan las pelculas a la pantalla
Obturador giratorio

Produce la ilusin de que

un fotograma completo
se sustituye con otro
puesto encima, de
manera que el espectador
no ve la transicin entre
las dos imgenes.

Evolucin digital

En el futuro, la mayora
de los proyectores
incorporarn un
sistema totalmente
digital que acabar con
la pelcula. El paso al
sistema digital ya est
en marcha, pero an
quedan muchos
proyectores de
pelcula.

Pelcula

La pelcula se
enrolla en los
rollos y se
pasa por la
mquina, lista
para ser
proyectada.

Desde el comienzo del siglo XX

hasta la dcada de 1960, la fuente de
luz del proyector era una lmpara de
arco de carbono, pero desde entonces
han sido sustituidas por bombillas de
arco de xenn. Con la evolucin del
cine, en la dcada de 1950
aparecieron las pelculas en color
compuestas y las nuevas
proporciones de aspecto de pantalla
ancha. El sonido estreo Dolby Digital
5.1 se incorpor a partir de 1992. En la
actualidad, los cines suelen funcionar
por lo general con sistemas de
produccin totalmente digitales.

La expansin del
cine en el mundo

Se cree que el primer cine del mundo

fue el Wintergarten de Berln, que
emiti una produccin cinematogrfica
de los hermanos alemanes Skladnowsky
en 1895. Fue seguida poco tiempo
despus por el mecanismo
cinematgrafo de los hermanos
franceses Lumire, que debutaron en el
Marlborough Hall de la Real Institucin
Politcnica de Londres. Desde la dcada
de 1960 y el final de la poca dorada de
Hollywood, los multicines y los cines
IMAX han empezado a dominar el
panorama, proyectando pelculas en
2D, 3D e incluso 4D en todo el mundo.

Lmpara

Una lmpara ilumina la

pelcula cuando pasa a
travs de la puerta,
garantizando que las
imgenes tengan la
iluminacin adecuada
para el espectador.

070 | Cmo funciona

Objetivo

Puerta

La imagen pasa a travs de

la zona de la puerta donde
brilla la luz e ilumina la
imagen para la proyeccin.

Los espejos de dentro

del mecanismo
intensifican la luz de la
lmpara para mejorar la
imagen antes de
mostrarla al pblico.

www.mawgrim.co.uk:

El interior y exterior de un cine art dco

estilo aos 20. Muchos proyectos de
restauracin en todo el mundo estn
evitando que sean demolidos

ranking

1. FISIOLOGA

MDICOS DEL
SIGLO XVIII

William Cullen

2. VACUNACIONES

Sus enseanzas de
Cullen han inspirado a
mdicos como William
Withering, Joseph
Black y Benjamin Rush.

Edward Jenner

3. HOMEOPATA

Comprendi que una

inyeccin de la viruela
bovina leve nos hara
inmunes a la viruela
comn ms mortfera.

Samuel
Hahnemann

Fue uno de los

primeros en describir el
uso de medicamentos
muy diluidos.

SaBaS QUE? El trmino boticario proviene del latn apotheca, que es donde se guardan las

especias y las hierbas

Qu haca el boticario 1Tratamientos

Conoce los orgenes de la
industria farmacutica

e cree que el primer boticario

apareci en la antigua Babilonia
y su ciencia lleg a Occidente
gracias al mdico romano Galeno.
Comenzaron estudiando cmo
conservar los alimentos pero
despus pasaron a registrar sntomas
de enfermedades y cmo curarlas.
Empezaron a preparar y vender
medicinas en Inglaterra despus de la
fundacin de la Sociedad de Boticarios
en Londres en 1617, y en el siglo XIX, su
papel ya haba evolucionado. La Ley
de Boticarios de 1815 estableci que los
farmacuticos deban tener una
cualificacin formal y dispensar
cuidados mdicos y realizar cirugas,
mientras que las nuevas farmacias se
ocuparan de la comercializacin.
Los boticarios siguieron teniendo
importancia a lo largo del siglo XX y en
EE. UU. seguan quedando unos 100 en
la dcada de 1960, aunque acabaron
por desaparecer en los 80 sustituidos
por las cadenas de drugstores.

Una rplica de la tienda

de un boticario del
siglo XVIII en Mxico

Sanguijuela artificial
En lugar de usar
sanguijuelas para
las sangras, Carl
Baunscheidt cre un
mtodo alternativo a
mediados del siglo XIX. Se
trataba de un dispositivo
parecido a un bolgrafo con
un grupo de diminutas
agujas en el extremo.

Vesiculacin
Se usaba para combatir
la locura y la hipocondra y
consista en producir
ampollas en la piel.

Enemas
Un medicamento
inyectado para ayudar a la
nutricin y limpiar el
intestino. Junto con los
vmitos y las sangras se
consideraban la manera de
purgar el cuerpo.

Camomila
Es una flor que
tena efectos
sedantes y
antiinflamatorios, y
que se recetaba para
resfriados e infecciones.

Su origen est en la China del siglo IX y lleg a Europa 500 aos despus

nventado en China, la brjula de

los marineros, o brjula seca, se
introdujo en el continente
europeo por primera vez hacia el
ao 1300. Sus principales
componentes eran la suspensin
cardn, que permita al comps girar
sobre su eje, una tarjeta de brjula
que marcaba las direcciones en su
cara y una lnea de direccin que se
usaba como referencia. Todo esto se
meta en un armazn de latn y una
caja de madera como proteccin.
Posteriormente, en 1745, el Dr.
Gowin Knight dise una aguja de

acero magnetizado que duraba ms

tiempo y que trabajaba con mayor
precisin que la versin anterior.
Esto era esencial en las
expediciones ocenicas
prolongadas. El orfebre
Francis Crow mejor este
sistema en 1813. En la
nueva brjula lquida,
la aguja flotaba en una
mezcla de alcohol y
agua,, lo que
mejoraba una vez
ms la precisin
del mecanismo.

Science Museum/SSPL; Alamy

Cmo era la brjula de los marineros

la tierra

Cataratas
impresionantes
Cmo se producen?
Y cmo generan energa?

as grandes cataratas son de las

caractersticas geolgicas ms
espectaculares y energticas de
la Tierra. Una catarata no es ms que
un ro o arroyo que fluye por un
acantilado o saltos de rocas. Se
suelen formar cuando los ros fluyen
cuesta abajo pasando de lechos de
roca dura a otros ms blandos. La roca
dbil se erosiona ms rpidamente,
empinando la pendiente hasta que se
forma una catarata. Las cataratas del
Iguaz en la frontera entre Argentina
y Brasil, por ejemplo, pasan sobre tres
capas de lava resistente y luego sobre
blandas rocas sedimentarias.
Cualquier proceso que aumente el
gradiente puede generar cataratas. En

072 | Cmo funciona

1999, un terremoto en Taiwn empuj

hacia arriba bloques de roca a lo largo
de una falla, creando cadas
pronunciadas en varios ros. En
cuestin de minutos aparecieron una
serie de nuevas cataratas, algunas de
las cuales tenan hasta 7 m de altura.
La fuerza de La naturaLeza
La apariencia de las cataratas vara
mucho. Algunas son dbiles hilos de
lquido mientras que otras son
torrentes estruendosos. Se
consideran cascadas si fluyen a
travs de saltos irregulares en los
saltos de rocas, mientras que las
cataratas son ms potentes y van
acompaadas de rpidos.

Las cataratas gigantes parecen

eternas, pero no lo son. Los restos que
transporta el ro Iguaz erosionan
lentamente los sedimentos blandos de
la base de las cataratas, haciendo que
la lava se fracture y se desprenda. La
erosin ha provocado que las cataratas
se retraigan 28 km ro arriba, dejando
una garganta detrs.
Las fuerzas erosivas que dan lugar a
las cataratas las destruyen. En unos
50.000 aos, no habr cataratas del
Nigara para visitar. El ro Nigara
habr retrocedido 32 km hasta su
origen en el lago Erie en Norteamrica
y habr desaparecido.
Desde hace tiempo se ha soado con
aprovechar la potencia y la energa de

rAnking

1. La mS aLta

Salto ngel

2. La mS anCHa

Cae 979 m desde una

meseta plana en
Venezuela, sin entrar
casi en contacto con
la roca subyacente.

LAS MAYORES
CADAS DE AguA

Cataratas Khone

3. La mS LarGa

En Laos, tienen unos

10,8 km de ancho.
Tambin tienen un
caudal medio muy alto,
ms de 10.000 m3/s.

Cataratas
Victoria

Conocidas como el
humo que truena,
abarcan el ro
africano Zambeze.

detective de ficcin Sherlock Holmes se cay a las cataratas de Reichenbach

SABAS QUE? El
mientras luchaba contra su archienemigo, el profesor Moriarty

as es la erosin
Las cataratas parecen integradas en el
paisaje pero, en realidad, estn
cambiando constantemente gracias al
proceso geolgico de la erosin. La
erosin es el desgaste gradual de la roca.
Los ros transportan arena, guijarros e
incluso rocas, que actan como papel de
lija puliendo las rocas.
Las cataratas se suelen formar
cuando los ros fluyen de rocas duras a
otras ms blandas. A lo largo de miles de
aos, las rocas ms blandas se erosionan
y el lecho se empina. El ro acelera por la
cuesta empinada, lo que aumenta su
poder erosivo. Al final, la pendiente es casi
vertical y el ro empieza a cortar hacia
atrs. Cuando se derrumban las secciones
de los salientes, la catarata se mueve
poco a poco ro arriba hacia su origen.

Roca dura

El agua fluye de una

capa de roca dura a
rocas ms blandas.

Salto de roca

El saliente se
derrumba

Roca blanda

Debilitamiento

El agua que cae sobre el salto

de roca erosiona la roca ms
blanda, creando un saliente.

agrupar las cataratas en diez categoras

basndose en el caudal de su cada. Cada
mtodo tiene sus problemas. La forma es una
manera de clasificar cataratas que es habitual,
pero no es cientfica, ya que muchas de ellas
caen (literalmente) en varias categoras distintas.

Cola de caballo

Bloque

Ponchera

Picado

Escalonada

Tobogn

En ellas el agua cae

casi vertical sobre
una pendiente,
permaneciendo en
contacto constante
con la roca. Las de
Reichenbach, en
Suiza, son de este
tipo.
Un ro sale
disparado a travs
de un hueco
estrecho y cae en
cascada en una
piscina profunda.
Un ejemplo de ello
son las cataratas de
Wailua, en Hawi.
Tiene varias cadas,
cada una con su
piscina. Un ejemplo
es Gullfoss, en
Islandia. Algunas,
como la Giant
Staircase (EE. UU.)
parecen varias
cataratas distintas.

Los restos de
rocas se
arremolinan
debajo de las
cataratas y
erosionan una
profunda
piscina.

El saliente finalmente
cae al ro y la catarata
se repliega ro arriba
hacia el origen.

Las rocas ms
blandas se
desgastan primero
y son arrastradas
por el ro.

Cul es la catarata ms grande del mundo?

Se trata de una respuesta complicada, ya que
no hay una manera estndar de juzgar el tamao
de las cataratas. Algunas usan la altura o la
anchura, pero la ms alta, el Salto ngel, slo
tiene algunos metros de ancho en su saliente, as
que no es de las ms anchas. Tambin se pueden

Piscina

El lecho de roca se
empina, formando un
saliente de roca sobre
el que cae el agua.

Un ro ancho cae
sobre el borde de
un acantilado,
formando una
catarata de bloque
rectangular; suele
ser ms ancha que
alta como las
cataratas Victoria.
El agua se vierte
recta sobre un
saliente sin tocar
apenas la roca que
hay debajo. El Salto
ngel, la catarata
ininterrumpida ms
alta, forma parte de
esta categora.

S, se congelan!

Los escaladores de hielo de

Colorado cada invierno se
enfrentan a una catarata
llamada The Fang (El colmillo),
un carmbano de hielo de
ms de 30 m de altura. La
idea de una catarata congelada
puede parecer extraa, pero
sucede. Los ros se enfran
poco a poco porque sus aguas
se mezclan y redistribuyen el
calor. Cuando las temperaturas
descienden por debajo de cero,
el agua se congela y se forman
cristales de hielo llamados
frazil que se unen a la roca y
acaban congelando la catarata.

Parecen rpidos.
Una masa de agua
espumosa
presurizada se
fuerza a travs de
un canal que se
estrecha de
repente. Un ejemplo
es Barnafoss.

Cmo funciona | 073

la tierra

las cataratas ms grandes. El primer

intento registrado de usar las aguas
veloces que hay sobre Nigara, por
ejemplo, fue en 1759 para accionar una
noria y un aserradero. Ahora muchas
plantas hidroelctricas generan
electricidad cerca de cataratas
grandes, como las centrales elctricas
de Sir Adam Beck sobre las cataratas
del Nigara. El agua del ro se desva en
la bajada para que pase por turbinas
de hlice. El caudal hace girar las palas
de la turbina, que crean electricidad
renovable. Cuanto mayor sea la
cada, ms rpida ser el agua y ms
energa contendr como resultado.
Eso s, aprovechar los ros para
electricidad puede entrar en conflicto

Sobre las cataratas del Nigara, los

tratados han equilibrado la generacin
de energa con el escenario natural

con la belleza natural de sus

cataratas. Los Saltos del Guair en el
ro Paran quedaron sumergidos en
la dcada de 1980 por la construccin
de la presa hidroelctrica de Itaip.
Sobre las cataratas del Nigara, los
tratados han equilibrado la
generacin de energa con el
escenario natural desde 1909. Durante
el verano, cuando las visitan la mayor
parte de los 12 millones de turistas
anuales, la mitad del agua
transportada por el ro debe caer por
las cataratas: unos increbles 2.832 m3
por segundo. Pero esos lmites de
caudal en verano tienen un precio. Un
estudio ha concluido que la prdida
de electricidad potencial debida al

tratado actual es de 3,23 millones de

megavatios hora cada ao, que
bastaran para hacer funcionar cuatro
millones de bombillas.
La retirada de ms agua podra
tener ventajas superiores a las de la
generacin de energa hidroelctrica.
Segn Samiha Tahseen, ingeniera civil
que estudia el caudal del Nigara en la
Universidad de Toronto, se puede
reducir la erosin de las cataratas.
Otra ventaja de limitar el caudal de
las cataratas es para minimizar el
problema de la neblina que obstruye la
visin. Samiha aade: no se puede
negar que la neblina depende del
caudal, por lo que descendera si se
reduce el caudal de las cataratas.

el nacimiento de las cataratas del Iguaz

una erupcin gigante hace millones de aos cre unas imponentes cataratas en la frontera entre Argentina y Brasil
Cataratas del
Iguaz

El ro Iguaz se une
con el ro Paran por
medio de un can
debajo de la catarata
de 82 m de alto.

Falla geolgica

El ro Paran
erosion una grieta
en la corteza de la
Tierra hasta que sus
aguas fluyeron ms
abajo que el Iguaz.

074 | Cmo funciona

1.756m3/s

3
2,7km 127
. 50m /s
ANChuRA CAuDAL MXIMO
CAuDAL

ALTuRA TOTAL

275

82m

LAS CATARATAS
DEL IguAZ

NMERO
DE CADAS

loS
dAtoS

SABAS QUE? La primera persona que pas sobre las cataratas del Nigara en un barril fue una

profesora de 63 aos en 1901..., y sobrevivi.

El segundo ro
ms largo de
Sudamrica, tras
el Amazonas.

Roca volcnica

Una erupcin gigante

cubri la zona del Iguaz
con capas de lava de
hasta 1 km de grosor.

Rocas sedimentarias

Debajo de las capas de

lava hay rocas ms
blandas y antiguas hechas
de sedimentos arenosos.

electricidad en
el nigara
La primera central elctrica
grande que us corriente
alterna se construy en
las cataratas del Nigara
en 1895. Fue la primera
gran suministradora de CA.
Tesla imagin que poda
aprovechar el poder de las
cataratas. Su sueo se vio
cumplido cuando el industrial
Westinghouse construy una
central en Nigara lo bastante
grande como para suministrar
al este de Estados Unidos.

Ro Iguaz

El ro nace cerca del

ocano Atlntico y
discurre durante
1.300 km a travs
de Brasil hasta
unirse con el ro
Paran.

Traps de Paran

La lava debajo de las cataratas

del Iguaz se form hace unos
100 millones de aos durante
una de las mayores erupciones
de la Tierra.

Catarata
escalonada

Las cataratas del

Iguaz caen sobre
tres flujos de lava
sucesivos, que les
otorgan una forma
escalonada con
varias cascadas.

En El

mApA
Dnde estn
1 Nigara
2 Victoria
3 Iguaz
4 ngel
5 Reichenbach
6 Boyoma

6
3

Sol90; Alamy

Ro Paran

Cmo funciona | 075

la tierra

Los perros tienen en su nariz unos

230 millones de clulas olfativas;
nosotros, entre 5 y 40 millones

El increble e inteligente
olfato de los perros
L
Gracias a l no solo encuentran delincuentes. Tambin detectan el cncer

a nariz humana puede ser capaz

de detectar ms de un billn de
olores, pero no es nada en
comparacin con la de un perro.
Gracias a la forma nica que tienen
sus hocicos cuentan con una solapa
de tejido que enva los olores hacia un
lado y el aire hacia el otro pueden
procesar los olores de manera ms
eficiente que nosotros. Disponen
incluso de un sistema que les permite
espirar a travs de un par de
pequeas rendijas de sus hocicos; as,

cualquier olor permanece en sus

fosas nasales durante mucho
tiempo, permitindoles rastrear
olores durante 210 km como mximo.
La ventaja de los perros sobre los
humanos se extiende hasta el nivel
de las clulas. Tienen en su nariz
unos 230 millones de clulas
olfativas. En comparacin, las
personas tenemos que hacerlo con
entre 5 y 40 millones. No es de
extraar que siempre estn
merodeando en cuanto abrimos la

lata de su comida... o cualquier

comida! Pero los perros no slo tienen
este sentido para olfatear el alimento.
Sus hocicos les ayudan a interpretar
el mundo que les rodea. Cuando
aspiran, no slo recogen olores. Su
rgano vomeronasal se encuentra en
la parte inferior de su pasaje nasal y
les permite detectar feromonas, que
son sustancias qumicas que pueden
revelar informacin sobre otros
animales que han estado en esa zona
antes que ellos.

Hocico hmedo

El motivo de que el perro se

lama el hocico es porque la
saliva contribuye a que los
olores se peguen a la nariz.

Orificios nasales

Los perros tienen dos

orificios nasales
abiertos y planos que
les permiten pegarse
al suelo y oler.

Salida

Sus excelentes hocicos convierten

a los perros en unos de los mejores
rastreadores de la naturaleza

076 | Cmo funciona

Cuando el aire es
espirado por el
hocico, sale a travs
de las rendijas
laterales, dejando
intactos los olores.

Entrada

Cuando el aire entra en los

orificios nasales, baja por un
tubo y una solapa de tejido
mantiene los olores en el hocico.

Como los perros pueden espirar a travs de un par de

pequeas rendijas de sus hocicos, cualquier olor permanece
en sus fosas nasales durante mucho tiempo
SABAS QUE? A los sabuesos se les conoce como perros de San Huberto, porque fueron criados

por el santo patrn de los cazadores

Pueden oler
el cncer?

El mejor olfato, el del sabueso

De todas las miles de especies

de perros, los sabuesos son los
mejor dotados para detectar
un olor. Su nariz es 1.000
veces ms receptiva que la de
una persona, debido a que
pueden tener hasta 300
millones de clulas olfativas, lo
que les permite realizar
hazaas increbles como ser
capaces de decir si se ha
aadido una cucharadita de

azcar a 4 millones de litros de

agua. Son famosos por haber
seguido un rastro durante
ms de 210 km y pueden
incluso seguirlo sobre el agua.
Los sabuesos tambin se
pueden emplear para detectar
el contrabando de droga
entrenndoles para reconocer
el olor, y a reaccionar ante las
personas y los equipajes que
emitan ese olor distintivo.

La ciencia de olfatear
Los cientficos esperan mucho del sentido
ms desarrollado de los perros
Clulas olfativas

Anlisis

Una vez que el cornete

nasal reconoce un olor,
enva la seal hacia el
cerebro para analizarla.

El afinado sentido del olfato de

los perros ha sido empleado por
los militares, las fuerzas de
seguridad y los mdicos, pero en
el ltimo campo es donde se han
producido los avances ms
prometedores. Los investigadores
de la Fundacin Pine Street en
California han entrenado a cinco
perros para que huelan el cncer
de mama y pulmn en el aliento
de un paciente, y los resultados
han tenido una precisin de
entre el 88 al 99%. Otras
pruebas han demostrado que los
perros pueden detectar el cncer
de prstata y vejiga en la orina.

El hocico de un perro
normal tiene entre 125 y
300 millones de clulas
olfativas, en comparacin
con los mseros entre 5 y
40 millones de una persona.

rgano
vomeronasal

Science Photo Library; Corbis; Thinkstock

Este rgano nico ayuda

al perro a detectar
feromonas en los olores,
de manera que pueden
aprender ms sobre
cada olor.

Cmo funciona | 077

piel de serpiente

Las escamas la protegen y le dan camuflaje

as escamas son absolutamente

esenciales para una serpiente.
Adems de proteger su cuerpo,
tambin le proporcionan un
camuflaje natural. Y lo ms
importante, una serpiente no podra
moverse sin ellas. Las escamas estn
hechas de queratina, el mismo
material que compone la piel, el pelo
y las uas de las personas. Por eso las
escamas son duras y brillantes,
aunque secas al tacto. Como no
tienen prpados, en su lugar las
serpientes tienen una escama
transparente llamada brille que
cubre cada ojo. (Brille es gafas en
alemn y su funcin es exactamente
esa, actuar como gafas protectoras).
nicas e imprescindibLes
Las escamas pueden distinguir si
una serpiente es venenosa o no y
cul es su hbitat. Cada especie tiene
un patrn nico y cada escama tiene
una funcin diferente. Las serpientes
marinas tienen escalas que son
inadecuadas para la tierra, ya que son
muy granuladas y sueltas. Por el
contrario, las serpientes del desierto
tienen una piel muy rugosa que usan
para agarrarse a la arena, mientras
que las escamas suaves de la culebra
cavadora le permiten hacer tneles
rpidamente. Hasta ayudan a la
serpiente voladora (chrysopelea) a
planear en el aire creando una forma
de bisagra que acta como una
especie de paracadas natural.
La piel de la serpiente tiene tres
capas. La capa superior o exterior es
estrictamente piel, mientras que los
dos niveles de debajo son escamas.
Cuando la capa superior de la piel
est demasiado desgastada o llena de
parsitos, las serpientes mudan su
piel, cambindola por otra nueva.
078 | Cmo funciona

Escamas
nasales

La piel de la serpiente
es mucho ms spera
que la de los humanos,
por una buena razn

Divididas en
subsecciones,
protegen y
encierran la nariz
de la serpiente.

dura por fuera...

...Ms suave en el interior. Y con

escamas de todas las formas y tamaos
Brille
Escamas ventrales
Se extienden a lo largo
del vientre de la
serpiente y son
especialmente suaves
para tener poca
friccin.

Actan como cubierta

protectora del ojo. Le
proporciona a la serpiente
su mirada intimidadora.

Escamas subcaudales

Escamas alargadas en la cara inferior

de la cola, que pueden ser individuales
o ir en parejas segn las especies.

Escamas anales

Protegen la abertura de la
cloaca, que es un rgano
intestinal y reproductivo
en el extremo inferior de
la serpiente.

Escamas dorsales

Presentes por toda la serpiente,

rodean su cuerpo, excepto donde
hay escamas ventrales.

stas son sus tres capas

La superior es la que muda cuando se desgasta
Capa exterior

Esta capa de piel se

quita cuando la
serpiente muda y es
sustituida por una capa
nueva.

Capa media

La nueva capa exterior

proviene de la seccin
media, compuesta por
una serie de escamas y
que nunca se muda.

Capa interior

El nivel interior contiene

el color de la piel. La
capa exterior es piel,
pero la media y la
interior son escamas.

Getty; Thinkstock

la tierra

Las escamas pueden distinguir si

una serpiente es venenosa o no y
cul es su hbitat

fEchAS
clAvE
HITOS HISTRICOS

siglo Xi

1699

1938

1938

John Woodward demuestra

Dennis Hoagland y Daniel
Las verduras cultivadas de
que las plantas crecen mejor en Arnon publican el libro The manera hidropnica alimentan a
agua de ro mezclada con loam Water Culture Method For la tripulacin de Pan-Am Airways al
que en agua de lluvia pura.
Growing Plants Without Soil. repostar en una isla del Pacfico.

Los aztecas construyen

plataformas flotantes en el
lago de Tenochtitlan para
alimentar a los cultivos.

acuaponia combina la hidroponia con las granjas de peces, ya que las plantas limpian
SABAS QUE? La
el agua residual de los depsitos de esas granjas

plantas sin tierra

Los sistemas hidropnicos ya cultivan tomates y lechugas,

y puede que un da produzcan nuevos supercombustibles

el efecto invernadero
Cmo funciona un sistema
hidropnico clsico?

crecimiento acelerado
condiciones ideales
para el crecimiento
el agua de lluvia es
el riego ideal
25 c: temperatura
ptima
se necesita mucho
oxgeno
nutrientes frescos
cada semana
el nivel de ph debe
estar entre 5 y 6

Canales
de drenaje

Permiten que la
solucin nutriente
se pueda drenar
con regularidad,
para evitar que se
estanque y
mantener las
races oxigenadas.

El entorno del
invernadero

La luz del sol que las

plantas necesitan para la
fotosntesis brilla a travs
del cristal del
invernadero, que tambin
protege a las plantas de
los daos del viento.

Tomateras

Los tomates estn

especialmente bien
adaptados al cultivo
hidropnico. Pueden
producir rendimientos de
hasta 75 kg/m2 al ao.

Macetas de inicio

En este sistema, los

semilleros se germinan
en pequeas macetas de
suelo, pero pronto sus
races se salen de esas
macetas.

Medio inerte

Las races crecen

hacia abajo a travs de
lana de roca, arcilla,
vermiculita, arena o
grava: es un medio
inerte que proporciona
soporte estructural y
no alimento.

Bao de
nutrientes

Una solucin
equilibrada de
nutrientes en agua se
vierte en el medio
inerte para alimentar
el crecimiento de los
tomates.

Cmo funciona | 079

Thinkstock

a hidroponia prescinde del suelo

y cultiva plantas con sus races
suspendidas en una solucin de
nutrientes oxigenada en invernaderos.
Las races tambin pueden encontrarse
en un medio inerte, como grava o
arena, e inundarse con una solucin
fertilizante. Los tomates, pepinos y
pimientos cultivados de este modo en
invernaderos en los desiertos
estadounidenses producen de cinco a
diez veces ms frutos en peso por ao
que los cultivos en campos abiertos. A
nivel mundial, los invernaderos
hidropnicos cubren hoy un rea
equivalente a 17.500 campos de ftbol y
producen cultivos por valor de entre
4.400 y 5.000 millones de euros al ao.
Est en desarrollo tambin un nuevo
uso para la hidroponia con algas que se
cultivan en depsitos al sol,
absorbiendo CO2 de la atmsfera al
crecer. Como se desarrollan 20 veces
ms rpido que los cultivos
tradicionales, se puede recolectar una
parte cada da. Se fermentan para
producir etanol y la pasta que queda se
entierra. Este proceso consume dixido
de carbono, lo que ayuda a reducir los
gases de efecto invernadero.

Las hormigas cortadoras de hojas

son capaces de transportar hojas de
hasta 50 veces su propio peso

la tierra

As es el erizo de mar

Un equinodermo abundante en las costas gallegas

Sistema vascular
acutico

Gonada

Madreporito

El agua marina se bombea a

travs de una red de canales
radiales cubiertos de
ampollas parecidas a
bombillas, que accionan los
pies ambulacrales que
permiten al erizo desplazarse.

Es la entrada a la corona del

caparazn donde se filtra el
agua antes de pasar al
sistema vascular acutico.

Cinco rganos reproductores

masculinos o femeninos estn
en la parte superior del
caparazn, desde donde el
esperma y los vulos se
pueden liberar en el agua
durante el desove.

Exoesqueleto

Se compone de placas
simtricas compuestas en
mayor medida de carbonato
de calcio del agua marina.

Pa

Las defensivas cubren el

cuerpo y suelen tener de
1 a 3 cm de longitud.
Cada una est unida a
una articulacin de
modo que se pueden
dirigir hacia una
amenaza en movimiento.

Pies ambulacrales

Los pies ambulacrales

tienen miniventosas en las
puntas y estn accionados
por pares de msculos y la
presin hidrulica. Pueden
realizar el intercambio de
gases y tambin ayudan a
las branquias tomando
oxgeno y liberando CO2.

Tracto digestivo

Ocupa la mayor parte

del espacio abierto del
interior del caparazn
(llamado el celoma),
para maximizar la
entrada de nutrientes.

Boca

Conocida como linterna

de Aristteles, est en la
cara inferior del cuerpo. La
boca cuenta con cinco
dientes de calcita, de 2 cm
de longitud cada uno y lo
bastante fuertes como
para masticar las rocas!

Sistema hemal

Anillo nervioso

Aunque no es un cerebro
en el sentido convencional,
este manojo de fibras
nerviosas cerca de la boca le
ayudan a coordinar los
movimientos y a interpretar
la informacin sensorial.

Un sistema
circulatorio
rudimentario
contiene la sangre y
ayuda al sistema
vascular acutico a
entregar oxgeno por
el cuerpo.

Debido a su
apariencia, a
veces se les
llama a veces
puercoespines
de mar

Los datos
Erizo de mar morado
Binomio:
Strongylocentrotus
purpuratus
Dieta: Omnvoro (p. ej. algas,
esponjas, percebes)
Dimetro: 5-10 cm
Longitud de las pas: 2 cm
Esperanza de vida en
libertad: Ms de 20 aos
Hbitat:
Costa oeste de Norteamrica

Por qu las hormigas cortan hojas

No son su alimento. Las usan como fertilizante para los hongos

as hormigas cortadoras de hojas

son un ejemplo perfecto de
trabajo en equipo. Viven en
comunidades complejas de hasta 8
millones de miembros, en las que los
individuos dedican sus vidas a una
nica tarea. Las obreras usan su
poderosa mandbula para cortar
trozos de hoja. Son capaces de
transportar hojas de hasta 50 veces

su propio peso y son capaces de

transportar fragmentos an ms
grandes si trabajan en grupo.
Pero estas plantas no son su
comida; en realidad, las usan como
fertilizante para los hongos que los
insectos atienden en vastos jardines
subterrneos y que alimentan a la
colonia, al tiempo que prolongan la
vida del bosque.

Las hormigas
cortadoras de
hojas forman una
de las sociedades
animales ms
complejas de la
Tierra

Trabajos en una colonia de hormigas

Estas obreras raramente
abandonan el nido. Pasan
sus vidas masticando las
hojas recolectadas y
cuidando la granja de
hongos para la colonia.

080 | Cmo funciona

Soldado

Mucho ms grandes que

las dems obreras, las
hormigas soldado
defienden el hormiguero
de depredadores y
hormigas rivales.

Cazadora-recolectora

Estn siempre en marcha y

recolectan vegetacin del
bosque y la llevan al nido. Sus
mandbulas pueden vibrar
1.000 veces por segundo
para cortar las hojas.

Limpiadora

Muy pequeas, son

responsables de limpiar
huevos o parsitos de
las hojas y las obreras
para evitar que
contaminen el nido.

Reina

Es la hormiga ms grande y la
nica que puede fundar una
colonia y producir las siguientes
generaciones. Puede vivir
durante ms de 10 aos y poner
30.000 huevos en un da.

Thinkstock

Jardinera

mentes
inquietas
Nuestros
expertos
responden
Luis Villazon
Es licenciado en
zoologa y en
informtica en
tiempo real. Lleva
escribiendo sobre
ciencia y tecnologa
desde antes que existiera la Web.
Tiene una novela de cienciaficcin, A Jar Of Wasps, publicada
por Anarchy Books.

Crispin Andrews
Crispin es escritor
freelance y
licenciado en
Historia. Le encanta
el cricket, Sherlock
Holmes, Carl von
Clausewitz y las martas. Nunca
ha visto un reality show en TV y
no le interesa para nada la moda.

Alexandra Cheung
Es licenciada por
la Universidad de
Nottingham y el
Imperial College.
Ha trabajado en
prestigiosas
instituciones como el CERN, el
Museo de Ciencia de Londres y
el Instituto de Fsica.

Laura Mears
Laura estudi
biomedicina en
Kings College
London y tiene un
mster por la
Universidad de
Cambridge. Dej atrs el laboratorio
para desarrollar su carrera en la
comunicacin cientfica. En su
tiempo libre desarrolla
videojuegos educativos.

Shanna Freeman
Shanna se
describe a s misma
como alguien que
sabe un poco de
muchas cosas
distintas. Eso es lo
que pasa cuando escribes
sobre cualquier cosa, desde los
viajes espaciales hasta cmo se
hace el queso.

082 | Cmo funciona

Cuntos insectos se han

descubierto hasta la fecha?
n El nmero total de especies
clasificadas ronda el milln.
Pero es difcil saber cuntas
especies se han contado dos
veces. Las diferencias entre
algunas especies pueden ser de
apenas un segmento de antena
ms o pelos ms largos en un
abdomen. Es fcil cometer
errores y es difcil verificar los

registros antiguos sin volver al

campo a reexaminar los
especmenes vivos, adems
exigira un esfuerzo enorme
por parte de los entomlogos.
El nmero total de especies
de insectos sin descubrir es
una incgnita an mayor. Los
cientficos hacen
extrapolaciones basndose en

el ritmo al que se notifican cada

ao las especies nuevas o el
nmero de especies nuevas
encontradas por hectrea de
selva tropical. Las estimaciones
de este total varan de 2 a 30
millones, lo que significa que
hemos descubierto entre el 3 y
el 50% de las especies de
insectos. LV

Qu es la radiacin gamma?
n La radiacin gamma es un tipo de
radiacin electromagntica
producida en el interior de los
tomos radiactivos. Tiene una
longitud de onda muy corta y
transporta gran cantidad de energa.
Los rayos gamma son difciles de
detener y, a diferencia de la radiacin
alfa, pueden penetrar la piel. Cuando
pasan a travs de la materia, los rayos
gamma sacan electrones de sus

tomos, en un proceso llamado

ionizacin, que es nocivo para los
organismos vivos. La radiacin gamma
se usa para matar clulas cancerosas
durante la radioterapia. Los rayos
gamma emitidos por las reacciones
nucleares del interior de las
supernovas o estrellas distantes
tambin permiten a los astrnomos
recibir informacin de los confines
exteriores del universo. AC

Cundo se
empezaron a
usar cordones
en el calzado?
n Las sandalias de los soldados
romanos tenan correas de piel y
los antiguos griegos usaban
cordones de cuero, pero nadie
sabe realmente quin empez a
usarlos. En el 2000 a. de C., los
mesopotmicos unan piezas
de piel a sus pies y tobillos
con cordones. Recientemente se
ha descubierto un zapato de 5.500
aos de antigedad en una cueva
de Armenia. En 1790, Harvey
Kennedy patent los cordones. Pas
el cordn a travs de un ojal y le coloc
un herrete al cordn para que no se
deshilachase. Hizo una fortuna con
ello, pero el inventor original de los
cordones fue probablemente un
cazador, recolector o guerrero
ingenioso, de hace ms de 30.000
aos, cuando los humanos
empezaron a llevar calzado, para
evitar que se le soltase. CA

Cul es el elemento ms raro de la Tierra? Descbrelo en la pgina 84

Cmo funciona | 083

mentes
inquietas
SAbAS
QuE...?

El berkelio
es el
elemento
ms raro

Descubierto en
1949, Berkeley
(California), se
produce en cantidades
pequesimas en determinados
reactores nucleares y no tiene
ms aplicaciones prcticas que
la investigacin cientfica.

Los cantantes de pera

alcanzan una mayor
frecuencia
Una orquesta es lo ms alto con
una frecuencia de unos 500 Hz, la
misma que la voz humana. Pero,
modulando su voz, los cantantes
de pera pueden producir
armnicos de frecuencias mucho
ms altas, de 3.000 Hz, y que
pueden ser odos por encima de
los instrumentos.

Qu le pasara a nuestro cuerpo si

se duplicase la fuerza de la gravedad?
n Al duplicar la fuerza de la gravedad, nuestro
cuerpo se vera sometido a una presin
enorme y podra llegar a ser mortal si
estuvisemos expuestos a ella un perodo
prolongado. En primer lugar, nuestras
articulaciones y esqueleto sufriran un gran
esfuerzo por soportar el aumento de peso. A los
msculos les costara hasta realizar los
movimientos ms pequeos. Pero uno de los
efectos ms peligrosos lo padecera el corazn.
Una gravedad ms fuerte hara que la sangre se
concentrase en las extremidades, provocando
que el corazn tuviese que trabajar ms para

084 | Cmo funciona

bombear la sangre por el cuerpo. La presin

sangunea tendra que duplicarse para vencer
el aumento de la gravedad. Otros procesos del
interior del cuerpo tambin podran verse
afectados. Con el paso del tiempo, los
individuos ms en forma se adaptaran y
desarrollaran huesos y msculos ms fuertes,
pero sera difcil recuperarse de cualquier lesin
o enfermedad. Las cadas seran muy peligrosas.
Las personas que estuviesen en peor forma,
tuvieran sobrepeso o se viesen afectadas por
otras enfermedades, es improbable que
sobreviviesen mucho tiempo. AC

Los cocodrilos y los

caimanes se
diferencian en el hocico
Aunque a los caimanes slo se
les suelen ver los dientes
superiores fuera de la boca
cuando la tienen cerrada, a los
cocodrilos tambin se les ven
algunos de sus dientes
inferiores. Los caimanes
tambin tienen un hocico ms
redondeado.

Qu es la humedad?
n El agua hierve a 100 grados centgrados
para producir vapor, pero incluso a
temperaturas ms bajas, siempre habr
algunas molculas de agua que adquieran
suficiente energa de las colisiones
aleatorias para escapar del estado lquido.
Con una humedad elevada no nos sentimos
cmodos porque nuestro sudor no se
evapora, pero una humedad muy baja es
igual de mala porque podemos
deshidratarnos. Solemos medir la
humedad como un porcentaje de la
cantidad mxima de vapor de agua que el
aire tendr a esa temperatura y alrededor
del 50% es lo ms cmodo para nosotros. LV

Qu eran los fundbulos

y cmo funcionaban?

Por qu tiene que

ser tan grande el
colisionador de
partculas del CERN?

n Se trata de una catapulta de asedio que

usaban los ejrcitos invasores en Europa,
China y Asia central entre los siglos XII y
XVI. Lanzaban proyectiles contra las
murallas de los castillos o en su interior.
Imaginemos un gran balancn con el pivote
cerca de un extremo. Con ese diseo se
creaba un brazo muy largo con una eslinga
en un extremo, en el que se colocaban
piedras, bolas de hierro, escombros y hasta

cadveres con la peste. En el extremo

pivotante haba un contrapeso mucho ms
pesado, normalmente un contenedor lleno
de rocas y bolitas de hierro. Para dispararlo,
los soldados tiraban hacia abajo del brazo
hasta que estaba horizontal. De esta forma
se elevaba el contrapeso, que caa hacia el
suelo cuando soltaban el brazo,
devolvindolo a la vertical y disparando los
proyectiles hacia el enemigo. CA

n El colosal tamao del Gran

colisionador de hadrones limita la
energa perdida por las partculas
que se desplazan a toda velocidad
por su anillo de 27 km. La ventaja de
los colisionadores circulares es
que permiten que las partculas
den vueltas y vueltas, con potentes
imanes que les empujan a
velocidades cada vez mayores en
cada vuelta. Pero el cambio de
direccin cuando se curvan en su
trayectoria les hace perder energa.
Cuanto ms pequeo sea el
crculo, ms cerrada ser la curva
que las partculas deben seguir y
ms energa perdern. La curva
suave del GCH permite que las
partculas alcancen casi la
velocidad de la luz. AC

Cmo funciona el sonar? Descbrelo en la pgina 87

Cmo funciona | 085

mentes
inquietas
Cul es la altura del nivel ms
bajo de la atmsfera de la Tierra?
n El nivel ms bajo de la atmsfera de la Tierra es la troposfera,
que va desde la superficie hasta una altitud media de 12 km. Sin
embargo, su altitud vara en funcin de dnde nos encontremos
en la Tierra: puede ser tan baja como 8 km en los polos y tan
elevada como 16 km en el ecuador. La superficie de la Tierra
calienta la troposfera y la mayora de su calor se
concentra en la parte ms baja. La actividad
meteorolgica de la Tierra tambin tiene
lugar en esta capa, y contiene
aproximadamente el 80% de
toda la masa de la
atmsfera. SF

Cul ha sido el
viaje ms rpido
alrededor del
mundo?

n Segn el Libro Guinness de los

Rcords, la circunnavegacin area
ms rpida (sin ir al espacio) sigue
perteneciendo al Concorde. En 1995, el
reactor supersnico de pasajeros
despeg de Nueva York y dio la vuelta
al mundo en tan slo 31 horas, 27
minutos y 49 segundos, alcanzando
Mach 2, dos veces la velocidad del
sonido. El vuelo fue realizado para
conmemorar el descubrimiento de
Amrica por parte de Cristbal Coln.
Steve Fossett estableci el rcord en
solitario en 2005 en el GlobalFlyer de
Virgin Atlantic. Vol 37.000 km en 67
horas, 2 minutos y 38 segundos, sin
detenerse para repostar. SF

086 | Cmo funciona

Cmo funciona el SONAR?

n Bsicamente, el sonar usa el eco.
Se envan ondas de sonido que
rebotan en los objetos,, reflejndose
de vuelta al origen del sonido. Los
animales como delfines y ballenas,
al igual que los equipos fabricados
por el hombre, usan esas ondas para
recopilar informacin sobre los
objetos, como su distancia,
ubicacin, forma y movimiento. El
acrnimo SONAR fue acuado en
la Segunda Guerra Mundial,, y
significa Sound Navigation And
Ranging (navegacin por sonido).
Los radares militares tienen un
alcance de miles de millas marinas y
los delfines pueden distinguir entre
objetos de formas, tamaos y
velocidades diferentes e, incluso, de
qu estn hechos. SF

Las unidades para

medir el tiempo
proceden de babilonia

Hemos heredado la tradicin de

medir el tiempo en unidades de
12 de los babilonios, cuyo
sistema numrico usaba una
base de 60. Como hay unos 12
ciclos lunares en un ao, eso
explica por qu dividimos los
aos y los das entre 12.

Qu es
exactamente
el xido?

Cmo se forman los lagos en herradura?

n Los meandros naturales en el curso de un
ro que fluye lentamente se exageran a lo
largo del tiempo porque la corriente tiende
a erosionar el borde exterior de un bucle y
a depositar sedimentos en el interior. De
esta forma se ensanchan los bucles hasta
que casi se doblan sobre s mismos. A

SAbAS
QuE...?

continuacin, una inundacin arrastra la

estrecha orilla que separa esos bucles y el
ro sobrepasa el bucle. Las conexiones a este
bucle aislado se encenagan y lo que queda
es un lago con forma de media luna,
conocido como lago en herradura o meandro
abandonado. LV

n El xido es una combinacin

de xidos de hierro
hidratados. Un revestimiento
de pintura protege el cuadro de
acero de una bicicleta, pero si
la pintura se araa, queda al
descubierto el metal que hay
debajo. Cuando llueve, las
gotas de agua se depositan
sobre el acero y el oxgeno
disuelto empieza a comerse el
hierro. Reacciona con el metal,
lo oxida y produce electrones
libres. Estos electrones atraen
a los iones de hidrgeno del
agua, dejando iones de
hidrxido (OH-) y subiendo el
pH. Los iones de hidrxido
reaccionan con el hierro
oxidado, produciendo
coloristas xidos de hierro
hidratados, lo que conocemos
como xido. LM

Son malas las montaas rusas para la salud? Descbrelo en la pgina 88

Cmo funciona | 087

mentes
inquietas
Son malas para la salud las montaas rusas?
n No, si ests sano. Las fuerzas que se generan en una montaa rusa pueden igualar a las
soportadas durante el despegue de un jet de combate o una lanzadera espacial, y podran causar
desmayos al impedir el flujo de sangre al cerebro. En estas atracciones, esas fuerzas rara vez duran
ms de 3 segundos, e incluso realizando mltiples tirabuzones nunca seran peligrosas. No se han
asociado riesgos a largo plazo por su utilizacin frecuente, y la mayora de los
expertos coincide en que nuestra mayor preocupacin deberan ser los
msculos agarrotados o los dolores de cabeza y cuello. CF

SAbAS
QuE...?

El moreno perfecto es
el blanco

Es la moda, lucir una piel

blanca, blanqusima. Responde
al nombre de tanofobia, la
aversin irracional al sol por
sus potenciales efectos
peligrosos. Los mdicos alertan
sobre estos, es cierto, pero el
blanqueamiento total de la piel
reduce la posibilidad de obtener
vitamina D.

088 | Cmo funciona

un snowboarder
ganara a un
esquiador en una
cuesta abajo?
n Las tablas de snowboard estn diseadas
para trazar curvas difciles, pero cuando van
rectas y planas la manera ms rpida de
descender una montaa se inclinan. La
nieve tiene baches, as que se necesitan
reajustes suaves para mantenerte en lnea
recta cuando vas a toda velocidad; pero, a la
vez, se debe procurar que el centro de
gravedad sobresalga mucho del borde de la
tabla para ejecutar bien un giro. Eso aumenta
las posibilidades de que te frenes o te caigas
antes de alcanzar tu velocidad punta. De no ser
por eso, los snowboarders iran tan rpido
como los esquiadores. De todas formas, un
snowboarder podra superar a un
esquiador en nieve en polvo, siempre que
tuviera un grosor de al menos 15 cm. La nieve
en polvo acta como un lquido y en ella la
tabla se comporta como una tabla de surf. CF

SAbAS
QuE...?

Cunto ha durado el
ataque de hipo ms
largo del mundo?
n Nada menos que 68 aos. Lo sufri un
granjero americano, Charles Osborne, entre
1922 y 1990. Pocos aos ms tarde muri. Pero,
qu es y cmo se produce el hipo? Al respirar,
uno de los principales msculos que trabajan es
el diafragma, que se contrae al inhalar el aire y se
dilata al expulsarlo. Estos movimientos los
controla el nervio frnico, que si se ve afectado
por algo dar lugar a unas contracciones
anormales del diafragma y al hipo. Y qu lo
provoca? Por ejemplo, comer demasiado o hacerlo
muy rpido -se descontrola la respiracin-, o
abusar del alcohol o de las bebidas carbnicas.
Tambin la ansiedad, que puede impedir que el
nervio frnico trabaje con normalidad. CF

Por qu el sol hace

estornudar?
n Desde que Aristteles se lo pregunt hace
2.300 aos, este fenmeno sigue siendo un
misterio. Las investigaciones sugieren que el
estornudo solar reflejo es hereditario, pero
se sabe muy poco sobre este
comportamiento, segn Louis J. Ptcek,
neurlogo del Instituto Mdico Howard
Hughes, en Maryland (EE UU). Segn una
teora, hay un gen que produce un
cortocircuito en el cerebro de quienes lo
padecen. Al inundarse sus ojos de luz, esta
activa la corteza visual del cerebro y estimula
la regin motora que provoca la contraccin
repentina del diafragma, forzando la
expulsin violenta de aire por la nariz. Un
10% de la poblacin sufre un ataque de
estornudos cuando sale al sol tras pasar un
par de horas en la oscuridad. CF

Afectar lo que comes a los genes de tus descendientes?

n Quiz. Un estudio sugiere que las mismas vitaminas que fortalecen los bceps de Popeye podran
tener efectos a ms largo plazo, como determinar el color del pelo o la salud de futuras generaciones.
David Martin, onclogo del Hospital Infantil e Instituto de Investigacin de Oakland, en California,
quiso probar si la dieta de un ratn podra afectar a sus descendientes. Los investigadores
suministraron una dieta rica en vitaminas y minerales a hembras
de ratn preadas, susceptibles genticamente de tener el
pelaje claro, acumular peso y desarrollar diabetes y cncer.
Con la nueva dieta, estos ratones produjeron
descendientes de pelaje ms oscuro y menos propensos a
las enfermedades. Incluso cuando estos
ltimos no recibieron sus
suplementos vitamnicos,
conservaron las mejoras en su
salud y en el tono del pelaje. En
todo caso, los cientficos
advierten que todava no se
conoce la influencia de alimentos
concretos sobre los genes. CF

El idioma espaol tiene

ms palabras positivas
que el resto
Entre las palabras positivas
ms usadas en espaol figuran
amor, felicidad, paz,
sonrisa, amigos y alegra.
Tambin, el apego emocional al
idioma espaol es el ms alto
con respecto a otras nueve
lenguas estudiadas, segn un
estudio de la Universidad de
Vermont (EE UU).

Las lunas pueden

tener lunas?

n Investigadores descubrieron
en abril las primeras seales de
una exoluna, sin confirmar su
presencia. Se han localizado
algunos asteroides con lunas,
pero la gran fuerza de atraccin
gravitacional del planeta padre
se lo pondra difcil a la luna
para mantener el control de su
propio satlite natural. Es lo que
opina Seth Shostak, astrnomo
del Instituto SETI. Se necesita
un espacio muy amplio entre la
luna y el planeta, concluye. En
cambio, si orbitara lejos de su
planeta padre, una luna
relativamente grande s podra
acomodarse a su propia luna.
Estas condiciones podran darse
en sistemas solares lejanos. CF

Por qu los murcilagos duermen bocabajo? Descbrelo en la pgina 91

Cmo funciona | 089

mentes
inquietas
Cul era la
fortuna personal
de Juan Carlos I
al abdicar?
n Segn public en septiembre de 2012 el
diario The New York Times, la fortuna del
entonces rey de Espaa se estimaba en
2.300 millones de dlares (unos 1.680
millones ). El rotativo estadounidense
citaba como fuente principal al profesor
Herman Matthijs, de la Universidad
Libre de Bruselas, experto en
patromonio de la realeza europea. Esta
cifra ascenda hasta los 2.000 millones ,
segn el canal de noticias tambin
estadounidense NBC. Las nicas
publicaciones que hasta entonces se
haban hecho eco de la fortuna de Juan
Carlos I eran Eurobusiness (2000 y 2002)
y Forbes (2003). Eurobusiness hablaba
en 2002 de 1.790 millones . La Casa del
Rey siempre consider inexactas estas
cifras. El Gobierno tambin las ha
desmentido, argumentando que esos
medios contabilizaban en una gran
parte de esa fortuna bienes y objetos
que, en realidad, pertenecen a
Patrimonio Nacional, es decir, de
propiedad pblica, si bien el uso y disfrute
lo ha venido ejerciendo el monarca.

SAbAS
QuE...?

Hay dinosaurios mini

Mei long, un trodntido con

plumas encontrado en China,
tena unos 53 cm de largo.
Todava ms pequeo era el
Epidexipteryx, que tena 25 cm y
un esqueleto parcial, de tamao
similar al de una paloma.

090 | Cmo funciona

Cmo funciona la harina con levadura?

n Para hacer que un bizcocho suba,
hacen falta burbujas y, para hacer
burbujas, se necesita levadura. La
harina con levadura contiene
levadura en polvo, que es una
combinacin de bicarbonato de
sodio y un cido. Estos componentes
reaccionan para producir burbujas
de dixido de carbono. Como la
mayora de los cidos culinarios,
como el vinagre o el zumo de limn,
estropearan el sabor de un
bizcocho, en lugar de eso, la reaccin
se activa mediante crmor trtaro.
Este polvo es ligeramente cido y al
mezclarse la masa del bizcocho, se
disuelve, reaccionando con el
bicarbonato sdico, que es levemente
alcalino, producindose burbujas. En
el calor del horno, el gas del interior
de las burbujas se expande,
haciendo que el bizcocho suba. LM

Por qu los barcos tienen nombres de mujer?

suerte, los propietarios de los barcos

solan usar los nombres de sus seres
queridos para recordarlos. Pero hay otra
posibilidad menos romntica. En algunos
idiomas europeos, los nombres pueden
ser masculinos o femeninos, y algunos
piensan que la palabra barco era
simplemente una de las palabras
femeninas. CA

Es cierto que las patatas asadas con

papel de aluminio no salen crujientes?
n Usar papel de aluminio suele
producir una patata con la piel
ms blanda, no crujiente.
Como las patatas estn
compuestas por
aproximadamente un
80% de agua, al
envolverlas se encierra la
humedad en el interior y la
patata se cuece al vapor.
Hay quien piensa que el papel
aluminio hace que las patatas se
asen ms rpido. Segn Don
Odiorne, tambin conocido como Dr.
Patata, de la Comisin de Patatas de Idaho,
en realidad puede ralentizar el tiempo de
cocinado porque primero se tiene que
calentar el papel. Los restaurantes

empezaron a envolver las patatas en

papel aluminio para disfrazar las
imperfecciones y decorarlas un
poco. Es mejor cocinar las
patatas sin envolverlas en
aluminio. Ponerlas en el
horno a 200 C de 45 a 60
minutos o usar un
termmetro de alimentos
para comprobar cundo la
temperatura interna de la patata
alcanza los 100 C. Hay que
procurar hacerle varios agujeros para
dejar salir la humedad. Para conseguir una
patata de piel crujiente, hay que secar bien
la piel despus de lavarla, recubrirla
ligeramente de aceite y rociarla con sal
gorda antes de cocinarla. SF

Por qu los murcilagos

duermen cabeza abajo?
n Esto probablemente se deba a una
adaptacin a la vida en cuevas. Tras
haber evolucionado la localizacin
mediante el eco, pueden orientarse en
total oscuridad, a diferencia de la mayora
de sus depredadores, que necesitan como
mnimo algo de luz para encontrarles. Por
eso, la profundidad de una cueva es un
lugar ms seguro para posarse que las
ramas de un rbol. Y el techo de una
cueva es mucho ms seguro que el suelo.
Esta posicin tambin les permite
desplegar fcilmente sus alas para volar
cuando se despiertan. La mayora de los
murcilagos son incapaces de despegar
desde el suelo, ya que sus alas no
producen suficiente sustentacin. LV

Por qu hacen tanto

ruido las aspiradoras?
n Las aspiradoras slo crean un vaco parcial y al hacerlo producen
vibraciones que dan lugar a niveles de ruido de unos 80 decibelios.
En el interior, un potente ventilador gira a muy alta velocidad,
sacando el aire hacia fuera y produciendo un vaco parcial en el
centro para atraer el aire, el polvo y la suciedad. El ventilador hace
que la carcasa y las piezas del electrodomstico vibren, como
tambin lo hace la corriente de aire turbulenta producida. Al usar
nuevos materiales en los componentes, nuevos diseos de los
conductos de aire y emplear silenciadores, los fabricantes han
producido aspiradoras ms silenciosas, de tan slo 61 decibelios.
Se podran realizar electrodomsticos an ms silenciosos, pero
seran demasiado caros para ser comercialmente viables. AC

Cmo funciona | 091

Alamy; Thinkstock; NASA; SPL; ESA

n Hay quien dice que es porque los

hombres veneran a sus barcos como si
fueran diosas o un icono religioso. Coln
llam a su barco la Santa Mara por la
Virgen Mara. Los navegantes dependen
de sus barcos para que les cren y les
mantengan alimentados, como sus
esposas y madres. Como se consideraba
que llevar mujeres a bordo traa mala

l Ms nueVo
el
faVoRito
de

Qu eBook
comprar?

Con el reproductor de
audio integrado tambin
podemos escuchar
audiolibros descargados.

Con la funcin X-Ray

podemos encontrar
partes del libro donde
se mencionan
personajes y lugares.

1 Prestigio MultiReader 5664

2 Kindle Paperwhite

El MultiReader Supreme 5664 tiene un buen aspecto cuando

abrimos la caja y vemos la bolsa de transporte de piel negra. Sin
embargo, los grandes bordes alrededor de la pantalla de 15,2 cm
le dan un aspecto demasiado voluminoso y el acabado pulido
en exceso hace que sea difcil cogerlo con una sola mano.
Aunque el texto es claro y es sencillo ajustar el tamao, la
pantalla es muy reflectante y la luz directa del sol o la luz
artificial hacen que sea difcil leer. La pantalla tctil tiene una
respuesta lenta y los tiempos de carga son largos. Una de las
ventajas es que incluye ms de 250 libros preinstalados,
aunque hay algunos en otros idiomas y, adems, en el sitio web
de Prestigio hay miles de libros gratuitos y de pago. Como eBook
bsico, este modelo cumple su cometido, pero nos hubiera
gustado que fuese ms fino y los tiempos de carga ms rpidos.

El Kindle Paperwhite es la ltima oferta de Amazon en el mercado de

los eBook. Cuenta con un catlogo casi ilimitado de libros y la
visualizacin no cansa prcticamente nada los ojos. La
funcionalidad no puede ser ms sencilla; con un barrido con dos
dedos podemos aumentar el tamao del texto, con otro pasamos las
pginas del libro y con el ltimo vemos todas las opciones del men.
La falta de botones es un poco desconcertante al principio, pero
consigue un diseo elegante. El nuevo Kindle pasa las pginas un
25% ms rpido que su anterior versin y la pantalla tctil tiene
una respuesta extraordinaria. Poder ajustar la retroiluminacin en
funcin de las condiciones de luz ambiente es una caracterstica
fantstica, mientras que la capacidad de reordenar la coleccin de
lectura es til si disponemos de muchos libros. Kindle sigue a la
cabeza en catlogo, legibilidad, funcionalidad y estilo.

Veredicto:
Precio: 142 Ms informacin en: www.prestigioplaza.com

Veredicto:
Precio: 129 Ms informacin en: www.amazon.es

092 | Cmo funciona

taMBin...
Con slo tres minutos
de carga, tendremos
suficiente tiempo de
lectura para acabar
una novela entera.
Totalmente cargada,
la batera nos durar
hasta dos meses.

Lo ltimo en tecnologa para

el hogar

envasador al vaco
electrolux Grand
Cuisine
Este prctico
electrodomstico,
puede envasar al
vaco al instante
la comida y as
mantenerla fresca
durante ms
tiempo. Tambin es
perfecto para
conseguir un tostado
uniforme al cocinar a fuego
lento.

tech2o tV

Por el da, si lo
deseas, es un
espejo normal y
estiloso que
cuelga de la
pared, y por la
noche es una
elegante TV de
pantalla tctil con
funcin Freeview integrada.

lavadora toaster-l

Hongmin Jin ha diseado una

ingeniosa solucin para
los lavados con
poca carga. En esta
lavadora parecida
a un tostador se
deposita el
detergente en el
tambor y es
perfecta para
cuando slo tenemos
una o dos cosas que lavar.

3 sony PRs-t3
El ltimo eBook de Sony es muy fcil de usar, con un montn de prcticas funciones
que mejoran la experiencia de lectura. El tiempo que se tarda desde encender la
mquina hasta empezar a leer un libro es inferior a un minuto. Es mucho ms ligero
que una novela estndar y con la pantalla estilo papel no tendremos la
sensacin de estar mirando a una pantalla. Permite resaltar palabras y la
definicin aparece instantneamente si estamos leyendo algo complicado; tambin
se pueden tomar notas en la pgina y grabarlas, lo que es idneo para hacer un
resumen de lectura. Como el tamao y el estilo de la fuente se cambian sin esfuerzo,
es ideal para los amantes de los libros a los que les cueste leer textos pequeos.
Puede contener unos 1.200 libros, pero cuenta con una ranura de tarjeta SD muy
til, con la que se pueden almacenar miles de libros ms. Es ligero, tiene un diseo
elegante y su abanico de funciones le convierten en un gran eBook.
Veredicto:
Precio: 149 Ms informacin en: www.sony.es

Cmo funciona | 093

SABES c mo...
mimar a tu perro

Muestra tu amor al considerado amigo ms fiel con estos consejos para acicalarles

cuidado de los dientes

Evita que tu perro tenga mal

aliento limpindole los dientes
con regularidad. Compra un
cepillo diseado para l y pasta
de dientes canina. Coloca
suavemente una mano debajo
de su hocico para mantenerle
la boca cerrada y, a
continuacin, levntale el labio
superior. Cepllale con cuidado y
siguiendo la lnea de las encas
para luego hacer lo mismo con
los dientes inferiores.

cepillado

Como el pelaje se puede

enredar y enmaraar, un buen
cepillo lo mantendr lustroso y
limpio. Empieza por la cabeza,
cepillando de forma muy
suave con pasadas largas y
continuas. Usa un cepillo
blando de cerdas cortas. Pasa
por el pelo del cuello y peina las
patas delanteras antes de
cepillar debajo del vientre.
Despus, cepllale a lo largo de
la espalda y, por ltimo, la cola.

Hora del bao

Asegrate de tener a mano

todo lo que necesites y
golosinas para mantener
contenta a tu mascota. Usa una
baera lo bastante pesada para
que no vuelque y llnala con
agua tibia para que llegue al
pecho del perro. Aplica
suavemente el champ, con
cuidado de que no le entre en
los ojos ni en las orejas.
Aclrale, envulvele con una
toalla y frtale por todas partes.

cortarle las uas

Si tiene las uas

demasiado largas, puede que
no est cmodo. El mejor
mtodo es tumbarle en una
mesa recostado sobre el lado
contrario a las uas que vas a
cortar. Extiende la mano con
tu antebrazo sobre su cuello,
con una mano sosteniendo la
pata y la otra sujetando las
tijeras. Corta rpidamente,
pero con cuidado para no
hacer sangrar a tu mascota.

Poner gotas en los ojos

Tu perro se puede poner

enfermo y el veterinario decirte
que necesita gotas para los ojos.
Asegrate de que tu mascota est
tranquila y relajada y, a
continuacin, sintala entre tus
piernas. Sujtale suavemente por
debajo de la barbilla e inclnale la
cabeza hacia atrs. Usa el dedo
meique para retirar el prpado
y administrar las gotas. Deja
que se extiendan y, a
continuacin, suelta a tu mascota
antes de empezar con el otro ojo.
Consulta a un veterinario si se le
enrojecen los ojos.

En resumen
Los cuidados son esenciales
para que las mascotas estn
sanas y felices, pero la paciencia
es fundamental. A los animales
no les suele gustar baarse ni
que les corten las uas, pero
mientras seas cuidadoso con
ellos, empezarn a aprender la
rutina mediante un
entrenamiento basado en
recompensas. Si tu mascota se
pone nerviosa, lo mejor que
puedes hacer es esperar y dejar
que se calme antes de continuar.

Nota Globus Comunicacin no se hace responsable por los posibles efectos adversos
derivados de la realizacin de estos proyectos.

094 | Cmo funciona

Tirarse de cabeza
a la piscina
Demuestra que eres todo un experto desde el
trampoln y realiza el salto perfecto

colcate en el borde

Camina hasta el borde del trampoln

o de la piscina y mantente erguido con
las piernas juntas. Coloca los dedos justo
sobre el borde y turcelos para conseguir
el agarre necesario para impulsarte
desde el borde. Dobla las rodillas y
extiende los brazos rectos por encima
de la cabeza, colocando las palmas
juntas de modo que tus brazos y tu
cuerpo formen un tringulo alto y
estrecho. Mueve la cabeza hacia delante
y hacia abajo de modo que mires al agua.

Da un salto

En un movimiento rpido y
explosivo, implsate hacia arriba y hacia
delante, cayendo ligeramente hacia
delante y, a continuacin, estirando las
piernas. Si hay poca profundidad
asegrate de caer ms a lo largo para
desplazarte ms lejos, pero si quieres ir
ms profundo, salta ms rpido para
lograr mayor elevacin. Arquea el
cuerpo para que los dedos sean lo
primero que entre en el agua. Intenta no
girar el cuerpo para no hacerte dao.

Entrada en el agua

Cuando tus dedos hayan entrado en

el agua, mantenlos unidos y empuja
hacia afuera en un movimiento de braza
para propulsarte por el agua. Endereza
el cuerpo y mantn juntas las piernas,
estirando los dedos de los pies para que
el cuerpo est lo ms recto posible.
Cuando tu cabeza se sumerja, expulsa
aire por la nariz para que no te entre
agua. Nada hasta la superficie donde, por
suerte, no te esperarn unos jueces con
puntuaciones del uno al diez.

En resumen
Conseguir el salto perfecto requiere preparacin. Si logramos una buena posicin de
partida e impulso, el cuerpo se arquear con naturalidad y despus se enderezar. Ya en
el aire, recuerda mantener juntos los brazos y las piernas, y sers la estrella de la piscina.

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y cable local

Bajando a
11.000 metros
Conoce los supersubmarinos que nos
llevan hasta lo ms profundo del ocano

Los experimentos ms
increbles y divertidos
para hacer en casa

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098 | Cmo funciona

Virgin; Alamy; REX

prximo
nmero
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Desvelamos los mayores y Son la autntica revolucin Los bichos ms extraos y

mejores descubrimientos de la carretera: los
mortferos (y hasta
del Sistema Solar
vehculos autnomos
desagradables) de la Tierra

n la teora del Big Bang n el color de los ojos n trasplantes n cmo roBar diamantes