Educ.ar.

Internet Oculta
Internet es enorme
La red Internet es enorme. Creemos que en ella hay de todo. Y esta creencia es cierta!
Y an insuficiente: en Internet hay an
muchsimo ms de lo que nuestros
supuestos conjeturan. Por qu entonces
a veces es difcil encontrar un dato
especfico? Porque la informacin,
aunque
abundante,
no
est
homogneamente disponible y para
recuperarla es necesario disponer de
buenos criterios de bsqueda.
Veamos algunos datos que ilustran lo
anterior y le dan mayor sentido al ponerlo
en contexto con los problemas, debates,
prejuicios, etc. que lo atraviesan.
Veremos en esta breve clase, que
Internet no es "un mundo aparte" pues no
compite sino que dialoga fluidamente con
los libros impresos, las revistas, etc.; que su contenido est slo parcialmente accesible de
primera mano, y que es preciso por ello aprender a preguntar para obtener buenas
respuestas.
1. Internet no es un "mundo aparte"
Aunque cada vez con menos frecuencia, es habitual recibir opiniones acerca de Internet
y su utilidad, que se basan en su comparacin con los medios y fuentes "tradicionales": los
libros, las revistas acadmicas y publicaciones peridicas, la prensa grfica, las tesis e
investigaciones de las universidades. Desde esa perspectiva, la web sera una fuente menos
erudita o menos formal de bsqueda que, por ejemplo, los libros. Alientan este tipo de
argumentos los pronsticos que en tono catastrfico auguran la "muerte del libro" a manos
de los documentos electrnicos.
Ms all de las evocaciones romnticas que este debate suscita (donde caben
consideraciones de todo tipo, algunas preciosas, pero siempre ms aplicables al mundo de
la literatura que de las lecturas formales profesionales) la contrapartida de esta opinin se
compone de dos hechos ms o menos contundentes.
En primer lugar, el hecho de que existen ya pocos libros impresos que no estn adems
al menos referenciados o comentados en Internet. La web funciona, en ese sentido, como
un completsimo catlogo de bibliotecas, libreras y colecciones. En muchsimos casos,
adems, es posible acceder parcial o totalmente a los textos de los libros. Algunos ejemplos
de sitios que ofrecen datos o acceso en forma digital a libros que han sido antes distribuidos
impresos, son Classicreader.com, Bartleby.com o los gigantescos Scribd.com y Google
Books.
En segundo lugar, y sobre esta idea trabajaremos en este curso, una buena bsqueda en
Internet forma parte de una bsqueda integral que no excluye el uso de otras fuentes. E
Internet es un recurso muy permeable para ser combinado con otros espacios de
informacin. Para eso, sin embargo, es necesario conocerlo mejor.
2. La Web superficial y la web profunda
Los motores de bsqueda tradicionales (Google, Yahoo, etc.) slo ofrecen acceso a una
pequea parte de lo que existe online, lo que se ha comenzado a llamar la web superficial.
Lo que resta, la web profunda, es un amplsimo banco de informacin ubicado en catlogos,
revistas digitales, blogs, entradas a diccionarios y contenido de sitios que demandan un
login (aunque sea gratuito), entre otros tipos de contenido que no aparecen entre los
resultados de una bsqueda convencional. Por eso proliferan tambin formas de indagar en

esta parte de Internet. En la Biblioteca del curso se ofrecen ejemplos de varios artculos que
tratan esta cuestin, como el artculo de Pilar Mara Moreno Jimnez titulado "Estrategias y
mecanismos de bsqueda en la web invisible" (link)
3. La "infoxicacin"
A veces, la superabundancia de datos no necesariamente nos ayuda. Es ms, puede
producir el efecto contrario: desorientarnos y hacernos ms difcil la tarea de elegir qu
informacin es til. El trmino "infoxicacin", utilizado por algunos tericos y discutidores del
tema, alude a la existencia de un exceso de informacin que redunda en "intoxicacin
informativa": satura, y demanda cada vez mayor volumen informativo. As, a la hora de hallar
una respuesta especfica a una pregunta (qu es el tringulo didctico?, Cmo
seleccionar y valorar software educativo para los alumnos?, qu es la zona de desarrollo
prximo?, etc.) las cosas no son tan sencillas. Hay demasiado ruido para que la respuesta
llegue rpido. Vea, si lo desea, un informe que reune varios trabajos referidos a esta
cuestin: link
As planteado el problema, aunque en Internet haya "de todo", llegar a obtener buenos
resultados puede parecerse a encontrar una aguja en un pajar. Y bien, se dice que para
subvertir el dicho y encontrar una aguja en un pajar es preciso disponer de un imn. De ese
modo recuperaremos la aguja, pues aunque parezca camuflada, posee propiedades
diferentes que las del entorno que la oculta. De igual modo, el tema de nuestra bsqueda
posee cualidades que le son absolutamente propias y que nos pueden ayudar a recuperarlo.
Para eso, debemos tener claro qu es lo que ya sabemos acerca de l.
4. Nuestro imn en Internet es LA PREGUNTA
La existencia de una base de datos amplsima, aunque desordenada, no cambia el
hecho de que para saber ms sobre algo debemos ordenar lo que ya sabemos, formular la
pregunta claramente y conocer las reglas de una bsqueda. Desde que el profesional o el
acadmico curioso y creativo han comenzado a indagar en bases organizadas con cartones
perforados y amarillentos, lo que ha importado siempre, finalmente, ha sido o mismo: para
hacer una buena bsqueda hay que...
...formular una buena pregunta y tener claridad acerca de lo que ya se sabe sobre la
respuesta,
...aprovechar eficazmente los retazos de informacin, y
...saber tomar caminos alternativos.
La web es ms til para aqul que est dispuesto a ver ms all de los resultados de
Google. No es cierto que la tecnologa ample automticamente nuestra inteligencia: es la
inteligencia la que se sirve de aqulla utilizndola como recurso.
Para poner en dilogo estas cuestiones con la bibliografa, podemos pensar cmo
pueden procesarse las afirmaciones de este ltimo prrafo (que rescatan la importancia de
la propia inteligencia humana para aprovechar mejor la de la mquina y la red) con las
reflexiones de Luis Codina en su artculo: "Internet invisible y web semntica: el futuro de
los sistemas de informacin en lnea?" donde se hace un anlisis crtico (y hasta cnico) de
conceptos como "Web semntica", que esbozan un virtual traslado de elementos inteligentes
de las personas hacia las mquinas. Busque este artculo en Internet u obtenga el link en la
Biblioteca del curso.
Por otra parte, la idea de que las tecnologas amplan, potencian o modifican la
inteligencia siempre me ha parecido muy interesante, porque concibe a la tecnologa como
una especie de "prtesis cognitiva". El propio Burbules (autor del conocido libro Educacin:
Riesgos y promesas de las nuevas tecnologas de la informacin / Buenos Aires: Granica,
2001, ver resea) la sostiene y desarrolla en forma bastante minuciosa en sus ltimos
estudios, como se mostr en una reciente conferencia que ofreci en nuestro pas (ver
comentario / descargar una grabacin de esta conferencia).