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alrededor del fuego del campamento de verano, en el colegio y
en la escuela de los domingos, o bien reunidos en casa junto al piano.
Una de mis canciones favoritas era Dime por fue. (Para aquellos
cuyos recuerdos personales no incluyan este pequeo tesoro, se
facilita la msica en el apndice de este libro. La sencilla meloda y la
fcil lnea armnica son sorprendentemente bellas.)
Dime por que brillan las estrellas,
dime por qu las hiedras se retuercen,
dime por qu el cielo es tan azul.
Entonces yo te dir por qu te amo.
Porque Dios hizo que las estrellas brillaran,
porque Dios hizo que las hiedras se retorcieran,
porque Dios hizo el cielo tan azul.
Porque Dios te hizo a ti, por eso te amo.
Al or esta declaracin tan directa y tan sentimental todava se
me hace un nudo en la garganta; es una visin de la vida tan dulce,
tan inocente y tan reconfortante!
Y entonces lleg Darwin y nos agu la fiesta. Qu hizo Darwin?
ste es el tema de este libro. Desde que se public El origen de las
especies en 1859, la idea fundamental de Charles Darwin ha
provocado reacciones intensas que varan desde la condena feroz
hasta la fidelidad exttica y, a veces, casi el celo religioso. La teora
de Darwin se ha visto injuriada y tergiversada tanto por parte de
amigos como de enemigos. Se han apropiado de ella de manera
deshonesta, tomndola prestada para recubrir de respetabilidad
cientfica espantosas doctrinas polticas y sociales. Ha sido colocada
en la picota al ser caricaturizada por sus oponentes, algunos de los
cuales tratan de ser competitivos en las escuelas de nuestros hijos
con la ciencia de la creacin, un pattico batiburrillo de pa
pseudociencia1.
Casi nadie es indiferente a Darwin y nadie debera serlo. La teora de
Darwin es una teora cientfica, una gran teora, pero no slo eso. Los
creacionistas que se oponen tan amargamente tienen razn en una
cosa: la peligrosa idea de Darwin penetra mucho mas profundamente
en el entramado de nuestras creencias fundamentales de lo que
muchos de sus refinados apologistas han admitido hasta ahora,
incluso a s mismos.
La dulce y simple visin de la cancin, tomada literalmente, ya ha
quedado atrs para muchos de nosotros, aunque la recordemos con
afecto. El amable Dios que amorosamente nos ha creado (a todas las
criaturas, grandes y pequeas) y que, para nuestra delicia, ha
esparcido por el cielo las brillantes estrellas, ese Dios es, como Pap
Noel, un mito de la infancia, y no algo en lo que un adulto en su sano
1
No voy a dedicar ningn espacio en este libro a hacer un listado de todas las imperfecciones del
creacionismo, ni tampoco a defender mi condena del mismo Considero que esta labor ya ha sido realizada
de forma admirable por Kitcher [1982.], Futuyma [1983], Glikey [1985] y otros.
fsicos y de las leyes que los rigen. Pero no se trata solamente de una
admirable idea cientfica. Es, tambin, una idea peligrosa. Aunque mi
admiracin por la magnfica idea de Darwin no tiene lmites, estoy de
acuerdo, adems, con muchas de las ideas y proyectos que parecen
haber sido puestos en laque por esta idea y deseo protegerlos. Por
ejemplo, deseo proteger la cancin del campamento, y la belleza y
verdad que encierra, para mi pequeo nieto y para sus amigos y para
sus hijos cuando nazcan y crezcan. Hay muchas ms ideas magnficas
que al parecer tambin han sido puestas en difcil situacin por la
idea de Darwin, y que necesitan asimismo proteccin. El nico camino
adecuado para conseguirlo -la nica va que tiene una oportunidad a
largo plazo es atravesar las nubes de humo y examinar la idea de la
manera ms decidida e imparcial posible.
[...]No hay futuro en un mito sagrado. Por qu no? A causa de
nuestra curiosidad. Debido a que, como la cancin nos recuerda,
deseamos conocer el porqu. Podemos desechar la respuesta de la
cancin pero nunca podremos desechar la pregunta. Por muy
apreciado que sea lo que poseemos, no podemos protegerlo de
nuestra curiosidad, porque siendo lo que somos, la verdad es una de
las cosas que ms apreciamos. Nuestro amor por la verdad es
seguramente un elemento central en el sentido que damos a nuestras
vidas. En cualquier caso, la idea de que podemos conservar un
significado engandonos a nosotros mismos es ms pesimista, ms
nihilista de lo que uno puede asimilar. Si esto fuera lo mejor que
puede hacerse, yo concluira que, despus de todo, nada importa.