CAPTULO 13

Debe escuchar el
mundo entero

a leccin de esta semana explora dos preguntas muy desafiantes, que afrontan los creyentes. Primera, cul ser el destino
eterno de muchas personas que no conocieron al Dios de la
Biblia? Segunda, hay salvacin fuera del cristianismo?
Hay que plantearse varias preguntas relacionadas con estas: es necesario que se escuche y se invoque el nombre de Jess, para que una
persona sea salva? Cunta responsabilidad tienen los creyentes individuales de advertir a las no creyentes sobre su necesidad de salvacin?
Para demostrar la importancia de esta pregunta, y su escala, la leccin
se inicia con algunas estimaciones de los nmeros de la poblacin de la
Tierra, comparados con la poblacin de cristianos. Segn las mejores
estimaciones, solo una de cada tres personas que viven sobre la Tierra en
este momento es cristiana. En otras palabras, 2.500 millones de cristianos
viven hoy entre los 7.300 millones de habitantes. 1 Muchos de estos no
cristianos, probablemente, no hayan odo el mensaje cristiano, de modo
que tienen poca o ninguna idea de cmo buscar la salvacin en el nombre
de Jess. Esto es importante, porque no hay otro nombre bajo el cielo,
dado a los hombres, en que podamos ser salvos (Hechos 4:12).
Cmo puede Dios, no queriendo que ninguno perezca, sino que
todos procedan al arrepentimiento (2 Pedro 3:9), trabajar con la mayora no cristiana de la gente del mundo? Estar contento de elegir a

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aquellos que sern salvos de entre el tercio que son cristianos, mientras
acepta la prdida de los dos tercios no cristianos? Cmo trata Dios con
este tema?
Los cristianos han respondido esta pregunta de cuatro maneras
principales, y cada una de ellas recibe atencin en esta leccin. Son ellas
el exclusivismo, el inclusivismo, el universalismo y el pluralismo.

EL EXCLUSIVISMO: ESTN LOS NO CRISTIANOS EXCLUIDOS

DE LA SALVACIN?

Exclusivismo es una etiqueta que se da a la creencia de que solo los cristianos, que conocen acerca de Jess y que han hecho un compromiso de fe
personal con l, pueden ser salvos. Todos los dems quedarn fuera de la
salvacin. No tendrn lugar con Dios y con los salvos en el cielo y en la
Tierra Nueva. Los exclusivistas encuentran apoyo bblico para su creencia
en que el conocimiento de Jess y la fe cristiana son necesarios para ser
salvos, bsicamente de Hechos 4:12, Juan 14:6 y 17:3, y Efesios 2:12 y 13.
La Confesin de Westminster de 1646, afirmacin doctrinal oficial de
muchos presbiterianos y otras confesiones reformadas, apoya la creencia exclusivista cuando declara:
"Mucho menos pueden los hombres, que no profesan la religin cristiana, ser salvos de ninguna otra manera, sean ellos nunca tan diligentes
para enmarcar sus vidas de acuerdo con la luz de la naturaleza, y las
leyes de esa religin que profesan. Y afirmar y mantener que pueden.es
muy pernicioso, y debe ser detestado. 2
La declaracin oficial de creencia de la Convencin Bautista del Sur,
una numerosa confesin protestante de los Estados Unidos, es un eco de
este concepto exclusivista: No hay salvacin aparte de una fe personal
en Jesucristo como Seor. 3 Algunas de las 45 mil confesiones cristianas
que hay actualmente en el mundo estn an preparadas para predicar y
mantener que hay salvacin solo en la aceptacin de su comprensin
especfica de la Biblia y de sus doctrinas. Pero un exclusivismo tan estricto raramente aparece en otras declaraciones cristianas de creencias.
Los pioneros de lo que llegara a ser la Iglesia Adventista del Sptimo
Da pasaron por una fase exclusivista despus del gran chasco del 22 de

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octubre de 1844. Se referan a ello como la Puerta cerrada, tomado de la

parbola de Jess sobre las vrgenes cuyas lmparas no tenan suficiente
aceite, y que llegaron a la casa donde se realizaba la boda despus de que
la puerta se hubo cerrado (Mateo 25:10). En palabras del anterior archivista de la Asociacin General, Bert Haloviak, la mayora de los adventistas sabatarios concluyeron que la salvacin estaba disponible solo para
aquellos que haban aceptado la enseanza de Miller de que Jess regresara en 1844. 4 l nota que las referencias a esta creencia exclusivista
adventista desaparecieron de las publicaciones despus de 1852.
Durante este tiempo, los pioneros parecan concentradas solo en los
estadounidenses a quienes haban testificado. No se ocuparon del tema
de los millones en los pases no alcanzados por el cristianismo. Cuando
la comprensin adventista de la misin se expandi, ms tarde, para
incluir a los no alcanzados alrededor del mundo, el inclusivismo reemplaz al exclusivismo original. Esto es claro en la declaracin de Elena
de White en El Deseado de (odas las gentes, citado en la seccin del lunes
de la leccin de esta semana. 5 Algunos adventistas del sptimo da
todava creen y afirman que hay salvacin solo para los que siguen el
mensaje adventista.
En resumen, el exclusivismo es una creencia oficial fuertemente
afirmada en unas pocas confesiones, y una creencia oficial dbilmente
afirmada de unas pocas ms.

INCLUSIVISMO: INCRDULOS DISPUESTOS SALVADOS POR

MEDIO DE CRISTO?

Inclusivismo es la etiqueta para la creencia de que las personas que

viven a la altura de la verdad espiritual que tienen pueden ser salvas,
aun si no han odo el nombre de Jess y las doctrinas clave de la fe cristiana. Por ejemplo, el Catechism of the Catholic Church sigue la famosa
declaracin exclusivista de que fuera de la iglesia no hay salvacin,
con una declaracin que apoya el inclusivismo:
Aquellos que, no por ninguna falta de ellos, no conocen el evangelio de Cristo o su Iglesia, pero que no obstante procuran a Dios con corazn sincero, y movidos por la gracia tratan en sus actos de hacer su

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voluntad como la conocen mediante los dictados de su conciencia,

aquellos tambin pueden alcanzar la salvacin eterna. 6
Declaraciones tan osadas, por s solas, son difciles de encontrar en las
declaraciones de las creencias oficiales protestantes, posiblemente porque
parecen debilitar el motivo para la misin como una de las principales
tareas de la iglesia. Pero, la literatura teolgica protestante contiene argumentos para el inclusivismo, y lderes protestantes de pensamiento destacados, como C. S. Lewis y Billy Graham, son citados en apoyo de ello.
Ni el exclusivismo ni el inclusivismo aparecen en la declaracin de las
28 doctrinas fundamentales de los adventistas del sptimo da. El autor de
la leccin (Brge Schantz) escribi en una publicacin anterior: Es un conjunto bien organizado y detallado de 28 doctrinas fundamentales que tratan con la proclamacin del evangelio, la salvacin en Jesucristo, el juicio
investigador y el final, y las resurrecciones tanto de personas buenas como
malas. Sin embargo, el destino de miles de millones de no advertidos no se
ha tocado. 7
Todas las confesiones religiosas cuyas declaraciones han sido citadas
arriba, sean inclusivistas o exclusivistas, estn involucradas en llevar a
cabo la comisin evanglica. Pero sus motivos para las misiones, sus teologas de las misiones y sus metas para las misiones difieren, influenciadas
en parte por su posicin respecto del inclusivismo o el exclusivismo.

UNIVERSALISMO

Universalismo es la creencia de que todos los seres humanos sern

salvos. Un pasaje clave es la afirmacin de Jess: Y yo, si fuere levantado de la tierra, a todos atraer a m mismo (Juan 12:32). El universalismo ofrece una respuesta a la pregunta de cmo un Dios amante y
creador poda permitir que algunas personas gocen de su presencia
eternamente mientras que permite que muchos otros sufran eternamente en el infierno. Los universalistas responden a esta pregunta teolgica
al rechazar la creencia en un infierno eternamente ardiente, mientras
retienen la creencia de que las almas humanas son inmortales. Ellos
creen que Dios no destruir ningn alma humana, sino que transformar cada una, sin excepcin, a la imagen del Cristo resucitado y glorifi-

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cado. Este proceso transformador puede incluir un periodo limitado de

disciplina y sufrimiento, para limpiar del pecado y la rebelin, pero
ningn alma experimentar la segunda muerte, o el infierno eterno.
Mientras la creencia universalista se expresa con el apoyo de algunos
pocos pasajes bblicos, la principal autoridad de la creencia proviene de
ciertos padres primitivos de la iglesia, Francamente, no hay ningn
apoyo bblico para la creencia en la salvacin de todos los seres humanos. Sin embargo, los universalistas hacen amplio uso de la Biblia en
sus argumentos contra un infierno eternamente ardiente.

PLURALISMO

En muchas partes del mundo actual, la tolerancia ha desarrollado estilos de vida ampliamente diferentes, y actitudes y creencias en reas
tales como la poltica y la religin. La gente est gradualmente alcanzando la libertad de pensar y vivir de acuerdo con sus propias convicciones. Los viajes modernos, las comunicaciones y la inmigracin han
ayudado a esta tendencia. La gente est aprendiendo a tolerar a vecinos
cuyas creencias y prcticas difieren de las propias. Este proceso ha incluido una nivelacin de las diferencias entre las religiones, y la introduccin de la tolerancia religiosa. Esto, a veces, ha conducido a creer
que ninguna religin es superior a ninguna otra, como camino hacia
Dios y la salvacin. Esto es el pluralismo religioso, la suposicin de que
todas las religiones contienen suficiente verdad para la salvacin personal. Para los pluralistas religiosos, no hay motivo para desafiar las
creencias religiosas de otros o para introducirles algunas nuevas, porque pueden salvarse si son fieles a su propia religin.
El centro no bblico del pluralismo religioso es un tema importante
tanto del Antiguo Testamento como del Nuevo Testamento. Desde
Abraham en adelante, el Dios de la Biblia llama a la gente a salir de su
adoracin de dioses falsos e dolos. Continuamente apelaba para que
adoraran solo a l, con exclusin de otros dioses. A los hebreos, al pie
del Monte Sina, Dios afirm su demanda de lealtad total en los Mandamientos primero y segundo. Su pueblo no deba mezclar la adoracin
de Yahv con la adoracin de ningn otro dios.

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Los misioneros del Nuevo Testamento tenan la misma actitud hacia

los dioses falsos de sus das. Proclamaban a Cristo crucificado, resucitado y presente por medio del Espritu Santo, como el nico verdadero
Hijo de Dios y digno de adoracin, y llamaban a la gente a que se apartara de la adoracin de dioses falsos. Esto es claro en la experiencia del
apstol Pablo en la ciudad de feso, donde el platero Demetrio, cuyo
negocio era amenazado por la misin de Pablo, declar con verdad que
este Pablo [...] ha apartado a muchas gentes con persuasin, diciendo
que no son dioses los que se hacen con las manos (Hechos 19:26).
Parte del mensaje de Pablo a los Efesios acerca del verdadero Dios se
conserva en su carta a ellos. Antes de que vinieran a Cristo, seguan la
corriente de este mundo, conforme al prncipe de la potestad del aire, el
espritu que ahora opera en los hijos de desobediencia (Efesios 2:1, 2),
Esto significaba que estaban sin Dios en el mundo (versculo 12), y
ajenos de la vida de Dios (Efesios 4:18).
Una mirada detallada a los mensajes de Pablo muestra que l no atac
a las falsas religiones de los efesios. Ms bien, seal la pequeez de
los dioses falsos, cun impotentes eran para proteger a sus seguidores, y
su fracaso en elevar la conducta moral de sus seguidores o en darles esperanza, curacin y salvacin. A veces Pablo, gracias al conocimiento que
posea de las religiones de sus oyentes, usaba algunas de esas caractersticas que le permitan tener contacto con el pueblo y crear un inters en
su mensaje del verdadero Dios. Esto fue claro en su sermn en el Arepago (Hechos 17:1634). Debi haber usado este mtodo en sus misiones
urbanas en feso (Hechos 19:9; 20:20, 21), y en Roma (28:30).

SIETE VERDADES BBLICAS ACERCA DE LA SALVACIN, Y LA

RESPUESTA HUMANA AL LLAMADO DE DIOS

Hay una cualidad muy importante de la naturaleza humana que debe tomarse en cuenta al estudiar la misin bblica: la libertad de la voluntad humana para hacer elecciones reales y significativas. Todas las
confesiones cristianas reconocen esta libertad, pero no estn de acuerdo
acerca de la cantidad de libertad disponible para los humanos en su
condicin cada.
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Ms importante que las creencias confesionales, sin embargo, es el testimonio de la Biblia acerca de la realidad de la libertad humana. La evidencia bblica comienza con la Creacin, cuando Dios instruy al hombre
para que eligiera sabiamente de cules rboles deba comer (Gnesis 2:16,
17). Dios, tambin, permiti que el hombre eligiera nombres para los
animales (Gnesis 2:19, 20). Al darles libre albedro, Dios aceptaba la limitacin resultante de su propio poder y conocimiento del futuro. 8
La libertad de eleccin es una cualidad humana que subsisti a la
Cada y la expulsin del Edn. De acuerdo con Gnesis 6:2 al 5, los humanos ejercieron su libertad de elegir la violencia. Ms tarde, el patriarca Abraham eligi creer en Dios (ver Gnesis 15:6). Aun despus de
generaciones de esclavitud en Egipto y de cuarenta aos de peregrinacin en el desierto, la libertad de eleccin era asumida cuando Josu
desafi a los colonos hebreos en la Tierra Prometida: Escogeos hoy a
quin sirvis; si a los dioses a quienes sirvieron vuestros padres [...]
pero yo y mi casa serviremos a Jehov (Josu 24:15).
Jess reconoci la libertad humana de escoger. Pidi elecciones en
sus enseanzas pblicas. Mateo 5, por ejemplo, registra veinticuatro
mandatos directos a sus seguidores, cada uno de los cuales demanda
una eleccin. Tambin esperaba que quienes llamaba como discpulos
hicieran elecciones. Declar: Venid en pos de m o Sgueme cuatro
veces, segn Mateo: a Pedro y Andrs (Mateo 4:19); a un discpulo no
identificado (Mateo 8:22); a Mateo (Mateo 9:9); y al joven rico (Mateo
19:21).Este ltimo escogi no llegar a ser un discpulo. Jess le permiti
tomar esa decisin y experimentar el resultado, revelando el lugar importante de la libertad humana de eleccin y el libre albedro en el plan
bblico de la salvacin. Dios llama, y otorga, a la humanidad libertad de
elegir su respuesta.
Cul de las siete verdades bblicas acerca de la salvacin, enumeradas en la seccin del mircoles requiere que los humanos tengan libre
albedro y libertad de eleccin? Alguna de ellas? Todas ellas? Un ejercicio til sera considerar la necesidad de libertad humana para cada
una de estas siete verdades bblicas.

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RESPONDER AL LLAMADO DE DIOS A LA MISIN

Otra manera en que la libertad humana es necesaria para la misin

se encuentra en el llamado de misioneros. En algunas ocasiones, Dios
envi ngeles a dirigir misiones. Unas pocas veces hasta eligi piedras
para que testificaran en silencio (Josu 4:4-9); y Jess declar que si sus
discpulos no testificaban, las piedras clamaran (Lucas 19:40).
Pero en el plan central de misin de Dios, los humanos son los principales mensajeros para dar el mensaje de salvacin. Al elegir a los humanos,
Dios corri un riesgo, porque la humanidad, aun cuando est comprometida con la misin de Dios, comete errores. Podramos decir que Dios, al
elegir humanos como agentes de misin, se limit dos veces: primero, al
otorgarnos libre albedro; luego, al elegir humanos para la misin. Dios
decidi claramente salvar solo a quienes libremente elijan la salvacin.
La historia bblica del plan misional de Dios tiene dos etapas. La primera, desde Abraham hasta Juan el Bautista, concentrada en el pueblo elegido, un grupo tnico, para ser el modelo de Dios para el mundo. Haban de
ser luz de las naciones (Isaas 42:6). Los gentiles llegaran a conocer al
verdadero Dios, que bendeca a Israel; aprenderan del deseo de Dios de
salvarlas y bendecirlos tambin.
La estrategia de la segunda etapa misional es el mtodo de la sal, llamada as por los dichos de Jess: Vosotros sois la sal de la tierra (Mateo
5:l3). Los seguidores de Jess saldran a las naciones, esparcindose en
capas muy delgadas por todo el mundo, como la sal salpicada sobre la
comida.

CONCLUSIN: EL MUNDO ENTERO

Cun grande es el mundo? Para Abraham y sus descendientes, era lo

que hoy se conoce como Asia Occidental, el este del Mediterrneo y parte
del noreste del frica, una regin muy grande, con zonas culturales duales, dominadas por Babilonia y Egipto. En el tiempo de Jess, el mundo
se haba expandido, para incluir parte del norte y centro de Asia, la India
al este y toda Europa occidental. Roma era el poder central, y Grecia la
fuente de gran parte de la cultura. Hacia 1700, el mundo se haba expandido enormemente, para incluir ahora las Amricas, el Asia Oriental, las
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islas del Pacfico y Australia. Europa tena el poder. En cada una de estas
etapas, la tarea de la comisin evanglica las buenas nuevas, el evangelio, a todo el mundo (Mateo 24:14) pareca demasiado grande para los
recursos humanos limitados de los misioneros.
Para los primeros adventistas del sptimo da, tambin, el desafo
del evangelio al mundo entero era demasiado grande para entenderlo.
Crean que significaba que deban difundir la verdad del sbado y de la
pronta segunda venida a los diversos grupos tnicos establecidos en los
Estados Unidos. Pero pronto comprendieron que el mensaje haba de ir
a todas partes, y hoy la iglesia est haciendo precisamente eso: testificar
de nuestra fe en Jess en casi cada nacin del mundo.
Pero, la misin no se ha terminado. Cada adventista del sptimo da
debera preguntarse: Cul es mi participacin personal en la misin
divina de los ltimos das? Me est pidiendo un testimonio ms efectivo ante mi propia familia y mi comunidad? Me llama a unirme a nuevas oportunidades para la misin, posibilitadas por la comunicacin en
masa e Internet? A trabajar con los inmigrantes o los refugiados que se
han establecido cerca de m? A dejar mi hogar y mi pas, y establecerme entre otras personas para difundir el evangelio mediante el contacto
directo con otros?"
Las ltimas palabras de este libro sobre la misin provienen de Elena de
White, que escribi desde Australia en algn momento entre 1891 y 1900:

El mensaje de la pronta venida del Salvador debe ser proclamado en todo el

mundo, y una solemne dignidad debiera caracterizarlo en todas sus ramas. Debe
cultivarse una via muy extensa, y el labrador hbil la trabajar de tal manera que
cada parte produzca fruto". 9

Referencias
1

Estadsticas de Todd M. Johnson y Peter F. Crossing, Christianity 2014: Independent

Christianity and Slum Dwellers, International Bulletin of Missionary Research, 38
(2014), p. 19.
2
The Westminster Confession of Faith, Of Effectual Calling, X. I. 18, 19.
http://reformed.org/documents/wsf_with_proofs/index.html
3
The Baptist Faith and Message, IV. Salvation. http://www.sbc.net/bfm2000/

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bfm2000.asp
4
Bert Haloviak, Practical Theology", en Terrie Dopp Aamodt, Gary Land y Ronald L.
Numbers, eds., Ellen Harmon Write: American Prophet (Nueva York: Oxford University Press, 2014), p. 165.
5
Para informacin adicional de los cambios de los conceptos adventistas del sptimo
da y de Elena de White, del exclusivismo al inclusivismo, ver Brge Schantz, "The
Limitation of God and the Free Will and Holy Ignorance of Man: Towards and Understanding of the Plight of the Un-Warned, en Brge Schantz y Reinder Bruinsma, eds.,
Exploring the Frontiers of Faith: Festschrift in Honour of Dr. Jan Paulsen (Lueneburg,
Alemania: Advent-Verlag, 2009), pp. 403-420. Ver especialmente la pgina 407.
6
Catechism of the Catholic Church, parte 1, seccin 2, capitulo 3, artculo 9, prralo 3.
clusula 847. http://www.vatican.va/archive/ENG0015/_P29.HTM.
7
Schantz. The Limitation of God, p. 413.
8
Este tema se explica ms en Schantz, The Limitation of God, p. 406.
9
Elena de White, Testimonios para la iglesia (Miami: Asociacin Publicadora Interamericana, 1996), 1.6, p 292.

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