La poltica en suspenso 1966-1976 Liliana De Riz

Captulo II: La revolucin a la deriva

La protesta social
En 1969 se deroga en Crdoba la Ley 3546 de 1932, conocida como sbado ingls.
Esto provoc la agitacin estudiantil que convergi con la movilizacin del SMATA
(sindicato del sector automotor) contra la medida. A partir de entonces los hechos
precipitaron: las dos centrales obreras decretaron un paro general para el 30 de mayo,
que en Crdoba se adelant al 29. Los choques entre estudiantes y policas y la
represin de las asambleas de trabajadores fueron el prembulo del Cordobazo: los
das 29 y 30 de mayo los obreros y estudiantes ocuparon el centro de la ciudad
desafiando la autoridad del gobernador Caballero. Los trabajadores abandonaron sus
plantas y marcharon hacia la CGT, a las columnas se sumaron estudiantes y gente del
lugar. La polica se retir y la ciudad qued en manos de la gente, se produjeron actos
de destruccin contra firmas extranjeras. La rebelin cedi ms tarde con la ocupacin
de la ciudad por tropas del Ejrcito.
El Cordobazo, no previsto ni por el gobierno ni por la oposicin, sembr alarma y
asombro. Ofreca la prueba de que algo nuevo era posible en el pas. Desde el
derrocamiento del peronismo la lucha poltica no siempre se haba librado dentro de
los marcos legales; sin embargo, los lderes sindicales haban evitado ser desbordados
por sus bases. Ahora bien, al suprimir los canales legales por los que haba transitado
la estrategia sindical, el gobierno militar paviment el camino para las rebeliones
espontneas que habran de estallar en el interior del pas. Lo que hizo masiva la
participacin de la gente en el Cordobazo fueron los mltiples descontentos nacidos
de la frustracin poltica, la ausencia de libertad intelectual, el deterioro de la situacin
econmica, la poltica centralista del gobierno y la gestin autoritaria de Caballero. En
la cpula militar cundieron las recriminaciones y se intensificaron las diferencias que
habran de alentar planes rivales para el futuro. Los rumores sobre el probable
derrocamiento de Ongana por sus camaradas de armas circulaban por todas las
redacciones periodsticas.
El Cordobazo tuvo un efecto de demostracin. A partir de entonces se sacudieron los
alzamientos populares en las ciudades del interior, proliferaron las huelgas en desafo
a las direcciones sindicales nacionales y la protesta estudiantil penetr la universidad.
Sin embargo, estos tumultos de amplia base popular fueron perdiendo intensidad y
frecuencia y el centro de la escena fue ocupado por la guerrilla urbana. La violencia se
instal con la conviccin de que los trabajadores estaban preparados para llevar a
cabo la lucha decisiva por el poder. La amplia participacin de jvenes de clase media
fue el rasgo distintivo de la experiencia argentina. Ahora bien, ninguno de los grupos
guerrilleros pudo traducir sus preferencias por el futuro de Argentina en un programa
poltico, ya sea por la percepcin de que Pern era la solucin, ya sea porque la lucha
armada misma era concebida como el proceso revolucionario y la violencia una parte
integral de la solucin.
Lanusse, comandante en jefe del Ejrcito, sostena que la violencia era provocada por
la clausura de todos los canales de expresin de la voluntad popular y que mientras
no se restablecieran plenamente las instituciones democrticas, no estaba totalmente
injustificada. Este razonamiento habra de ser la pieza clave en su empresa de buscar
el consenso militar hacia una salida electoral. Ongana, por su parte, cambi su
gabinete: removi a Krieger Vasena y design en su lugar a Jos Mara Dagnino
Pastore. El nuevo equipo de orientacin social cristiana fue criticado por liberales e
izquierdistas, sea porque se avizoraba que tirara por la borda los logros alcanzados
por el tiempo econmico en pos del tiempo social, sea porque se lo acusaba de

entreguista y responsable de un desarrollismo excesivamente dependiente. La

intencin del gobierno era instrumentar los mecanismos adecuados para alcanzar la
efectiva concurrencia de las fuerzas del trabajo en el proceso de transformacin social.
En este sentido, las reivindicaciones sociales deban tener un cauce. Adems,
proclam la necesidad de una organizacin sindical unida y representativa y manifest
su voluntad de buscar acuerdo con los lderes sindicales que garantizaran su
cooperacin con el gobierno.
El partido militar
Con la salida de Vasena desaparecieron los avales polticos del establichment al
gobierno; desconfiaban del rumbo que poda darle al pas un general proclive a
sealar que la fuerza laboral era uno de los pilares de la Revolucin.
En junio de 1969 es asesinado Vandor (esto interrumpi una alianza que podra haber
sacudido el aislamiento en que se encontraba el gobierno) y en mayo de 1970 el
general Aramburu. As, con el asesinato de este ltimo, hacen su aparicin pblica los
Montoneros.
La situacin econmica se deteriora: fuga de capitales, alza de precios, renegociacin
de los salarios. La promesa de una vuelta a las negociaciones colectivas y el decreto
de febrero de 1970 por el cual Ongana entreg a los sindicatos el control de las obras
sociales, llegaron demasiado tarde para neutralizar el descontento laboral. El poder
del presidente estaba debilitado. Los dirigentes sindicales no estaban en condiciones
de controlar la activacin popular. El 8 de junio Ongana debi abandonar la Casa
Rosada, renuncia mediante. Sin duda Lanusse supo conquistar el apoyo de un amplio
espectro de la opinin militar entre oficiales en actividad y retirados que no estaban
dispuestos a seguir sosteniendo a un presidente que los exclua de toda decisin
poltica, propona un plan cuya realizacin no tena plazos y cuyo contenido
despertaba la desconfianza de todos.
La primera medida de la Junta de Comandantes que tom el control del gobierno fue
reorganizar la estructura del poder militar. El futuro presidente debera compartir la
autoridad con la Junta de Comandantes en las cuestiones legislativas de mayor
importancia. Lanusse rechaz la presidencia, lo cual lo situaba en posicin de aspirar
la presidencia constitucional. Entonces Roberto Levingston fue designado para ocupar
el cargo. Al asumir la presidencia el nuevo presidente se encontr con funcionarios
que no haba elegido y lneas de trabajo ya definidas. Carlos Moyano Llerena ocup el
Ministerio de Economa y tom medidas similares a las de Vasena: devalu el peso, el
gobierno se apropi de la renta adicional mediante nuevos derechos a la exportacin,
baj los aranceles de importacin y convoc a un nuevo acuerdo de precios. Adems,
la aceleracin de la tasa de inflacin llev al gobierno a conceder un aumento general
del 7% en los salarios.
En octubre, Levingston se desembaraz de los ministros que le haba impuesto la
Junta y nombr a Aldo Ferrer en el Ministerio de Economa, quien era partidario del
fortalecimiento del Estado y de la industria nacional: la ley de compre nacional
oblig a las dependencias estatales a adquirir bienes de firma argentina, la poltica
crediticia se orient hacia las empresas nacionales. La orientacin nacionalista del
gobierno fue bien recibida por los sectores medios de la burguesa argentina y por los
oficiales del ejrcito. La prioridad volva a ser el desarrollo en detrimento de la
estabilidad, lo que llev a una poltica de gastos ms expansiva que culmin en el
deterioro de las cuentas pblicas (inflacin, demandas sectoriales, indexacin de la
economa).
Por ese entonces los partidos polticos haban salido de su forzado letargo. En
noviembre de 1970, radicales, peronistas y otras agrupaciones menores alumbraron la
Hora del Pueblo, una coalicin cuya meta era presionar para que el gobierno
convocara a elecciones. En este mismo sentido el PC, junto a otras agrupaciones de

izquierda, form el Encuentro de los Argentinos. La reaparicin de los partidos

asest un duro golpe a las ambiciones de Levingston. El rgimen militar haba logrado
la convergencia de antiguos rivales en la comn demanda por el retorno de la
democracia.
Levingston, con su retrica nacionalista y populista, se gan la hostilidad del sector
conservador. Tampoco gan el apoyo del nivel medio del cuerpo de oficiales.
Como ocurri con Ongana, el detonante del relevo de Levingston fue un nuevo
alzamiento popular en Crdoba. En febrero de 1971 el designamiento de Uriburu como
gobernador agit ms a la convulsionada provincia. Pero fueron sus declaraciones
pblicas las que aceleraron la reaccin: cortar la cabeza de la vbora comunista. La
poco feliz metfora y la represin policial de la huelga del 12 de marzo, dieron cauce
al nuevo alzamiento popular el da 15 conocido como el Viborazo. Este segundo
Cordobazo puso de manifiesto el descontento militar con la gestin de Levingston. El
22 de marzo la Junta de comandantes decidi reasumir el poder.
El tiempo poltico
El general Lanusse asumi la presidencia. Convocaba las ms variadas oposiciones:
para los peronistas era el prototipo de gorila; para los nacionalistas era un tpico
liberal; los radicales no ignoraban la responsabilidad que haba tenido en el
derrocamiento de Illia; para la izquierda era un agente del imperialismo
norteamericano.
Sin cohesin interna y desbordados por la movilizacin popular, los militares se
disponan a admitir que toda solucin poltica de la que se marginara al peronismo
habra de ser ilusoria y destinada a tener corta vida. Las sucesivas tentativas de
extirpar al movimiento creado por Pern de la vida poltica argentina haban
fracasado. La persecucin de polticos y de dirigentes sindicales, la disolucin del
partido y el control militar de los sindicatos durante 1955-56, lejos de arrojar los
resultados esperados, alimentaron la resistencia del pueblo peronista. Ongana fracas
en la empresa de cooptar al sindicalismo y en lugar de poner fin a la poltica facilit
el camino para que sta continuara por medio de la violencia. El peronismo termin
siendo la encarnacin militante de una multiplicidad de descontento. Ante la novedad
de los movimientos revolucionarios que invocaban a Pern, Lanusse se ve empujado a
negociar con el general exiliado. Desde su perspectiva, Pern habra de ser un dique
de contencin para dividir y separar las aguas de la subversin. Lo que Lanusse
buscaba en definitiva era el apoyo del peronismo a su candidatura a presidente
constitucional.
El gobierno militar empieza a querer jugar limpio. Antes de llamar a elecciones, se
convocara a todos los partidos para acordar los principios y metas para el futuro
gobierno y un candidato presidencial comn. Ahora bien, la sospecha de que el Gran
Acuerdo Nacional (GAN) no era ms que el instrumento de Lanusse para llegar a la
presidencia constitucional comenz a cobrar fuerza, alentando la actividad
conspirativa dentro del ejrcito y la desconfianza de los polticos de la Hora del Pueblo.
Las elecciones se llevaran a cabo el 25 de marzo de 1973.
El primer paso dado por el nuevo gobierno busc la reconciliacin con los lderes
sindicales: acept suprimir los topes a los aumentos salariales y se comprometi a
regresar el cadver de Eva a la CGT. Sobre el retorno de pern, reclamado por los
gremialistas Lanusse prefiri no pronunciarse, aunque en secreto ya haba iniciado los
contactos para sondear la opinin del general. La propuesta para reincorporar al
peronismo al sistema poltico era la siguiente: Pern debera repudiar pblicamente a
la guerrilla peronista y dar su apoyo a los aspectos fundamentales del plan poltico del
gobierno. Se le ofreci a cambio el cierre de todas las causas penales que tena
pendientes desde 1955 y la devolucin del cadver de Eva. Al respecto, Pern
mantuvo la incertidumbre sobre sus intenciones, decidido a conservar la iniciativa
poltica que le brindaba una crisis militar en ciernes cuyo desenlace tampoco l
conoca.

Las reformas que el gobierno planeaba incluir en la Constitucin tenan como eje la
modificacin de la legislacin electoral. El sistema elaborado por el gobierno estaba
diseado a la medida del objetivo de impedir el triunfo del peronismo. Por otra parte,
la inminencia de una salida electoral alent el surgimiento de distintos ncleos que
aspiraban a convertirse en partidos.
El gobierno, desafiado por la guerrilla y con su imagen deteriorada en el exterior como
consecuencia de la ineficacia de la represin, tena poco margen de accin. El temor a
que la guerrilla movilizara el descontento popular en una combinacin explosiva,
actuaba como antdoto contra cualquier intento de dar marcha atrs en el plan
poltico. Ante la perspectiva electoral Pern se convirti en el protagonista principal de
la escena poltica. La distancia entre Pern y sus receptores fue un factor clave en la
estrategia de sembrar la confusin, de la cual todos y no slo l, trataron de sacar
ventaja. Cada peronista tena su propio Pern.
El respaldo de Pern a la guerrilla no le impidi comenzar a tejer alianzas. Sell un
pacto de garanta con el Partido radical que lo comprometa a respetar los derechos de
las minoras a cambio de que ambas fuerzas polticas bregaran juntas a favor de
elecciones libres y sin proscripciones. Se concentr en la formacin del Frente Cvico
de Liberacin Nacional (FRECILINA), una coalicin electoral que inclua al peronismo, al
Movimiento de Integracin y desarrollo de Arturo Frondizi, el Partido Intransigente de
Oscar Alende, los demcratas cristianos de Jos Allende, el Partido conservador
Popular, la CGT y la CGE. As. El GAN escapaba al control de sus artfices militares.
Quedaba claro que no habra lugar para ellos en la arquitectura de poder diseada por
Pern. Asistan con amargura a la paradoja de que nacionalistas, frondizistas y
conservadores populares, antiguos pretendientes de ocupar el lugar de Pern, ahora
fueran absorbidos en el peronismo bajo las directivas del viejo caudillo.
A fines de mayo de 1972, Pern denunci en una entrevista concedida al LExpresso,
los contactos reservados mantenidos con emisarios del general Lanusse, cuyo
propsito era proponerle el apoyo del peronismo a su candidatura presidencial. Esto
acentu la desconfianza entre los cuadros oficiales y Lanusse se vio obligado a hacer
pblica su renuncia a la candidatura presidencial.
El 7 de julio el presidente hizo pblicas las reglas fijadas por los militares para la
transicin institucional. No podran ser candidatos a las prximas elecciones del 25 de
marzo de 1973 quienes hasta el 25 de agosto de 1972 desempeasen cargos en el
ejrcito ni tampoco podan hacerlo quienes antes de esa fecha no residieran en el
pas. Tanto Pern como Lanusse quedaban inhibidos de competir por la presidencia.
En noviembre, antes de su regreso, Pern reemplaz a su delegado personal jorge
Daniel Paladino por Hctor cmpora; adems reorganiz el Consejo directivo del
movimiento: Rodolfo Galimberti y Alberto Brito Lima, ambos representantes del ala
dura de la JP, se incorporaron al consejo. Esta medida convirti a la JP en participante
de pleno derecho en el juego poltico.
El duelo entre dos generales
Durante el tiempo transcurrido entre el anuncio de la clusula de residencia para las
candidaturas y las elecciones de 1973, la escena poltica estuvo dominada por el
enfrentamiento entre Lanusse y Pern.
Lanusse dio un paso que puso fin a un viejo tab de los militares: aceptar el regreso
de Pern: Pern es una realidad, nos guste o no nos guste. Al darle la posibilidad de
retornar al pas, Lanusse crea poder obligar a Pern a desmitificarse. Si se demoraba
en responder al desafa probara que le faltaba coraje. Si aceptaba las condiciones
establecidas por el gobierno, su retorno neutralizara el temido argentinazo.
En octubre de 1972 la Junta de Comandantes recibi un documento de pern, Bases
mnimas para el acuerdo de reconstruccin institucional, en el que se invitaba a las
FFAA a acordar la transicin institucional sobre la base de su propuesta resumida en
diez puntos: era necesario cambiar la poltica econmica conforme al programa de la
CGT y la CGE; definir el papel de las FFAA en el futuro gobierno; librar a todos los

presos polticos y sindicales; y levantar el estado de sitio. Lanusse, comprometido

como lo estaba con la salida electoral, de cuyo xito dependa la conservacin de su
liderazgo sobre las FFAA, no vacil en conceder un aumento salarial del 12%, prometi
que se reanudaran las negociaciones colectivas a partir del 1 de enero de 1973 y
anunci la creacin de un fondo nacional de Vivienda. La inclusin de la amnista para
los guerrilleros condenados, el nombramiento de un militar en actividad en el
Ministerio del Interior y la demanda de una revisin de las reformas constitucionales y
de las condiciones fijadas para el proceso electoral, atacaban todo el diseo
institucional elaborado por Lanusse. Era evidente que pern se haba convertido en el
rbitro del orden poltico.
El 17 de noviembre, Pern regres en prenda de paz. Pern se puso inmediatamente
en movimiento; sell su reconciliacin con Ricardo Balbn y ech los cimientos de un
amplio frente electoral que habra de reunir a los peronistas, al Partido Conservador
Popular, a los seguidores de Frondizi, al Partido Popular Cristiano y a un sector del
socialismo. El encuentro convirti a Pern en el verdadero artfice del acuerdo
nacional. Las elecciones aparecieron como una exigencia de la civilidad y no como una
concesin de los militares.
Pern confirm como candidato presidencial de la alianza electoral a Hctor cmpora.
Esta decisin provoc malestar entre los dirigentes sindicales y polticos moderados,
que se sintieron injustamente postergados. Para los sindicalistas, el nico candidato
era el propio Pern en un intento de buscar un equilibrio ms favorable a sus
intereses. La JP, por su parte, levant la consigna Cmpora leal, socialismo nacional.
La JP, con una orientacin crecientemente montonera, haba sido la protagonista
indiscutible de la campaa electoral. Pern supuso escogiendo a los jvenes, que
estos seran ms dciles a sus rdenes de lo que haban sido los sindicalistas en el
pasado y su equivocacin habra de deparar trgicas consecuencias. El Frente
Justicialista de Liberacin Nacional (FREJULI) finalmente qued integrado por el
Justicialismo, el Partido Conservador Popular, el Movimiento de Integracin y
Desarrollo, el Partido Popular Cristiano, la rama del socialismo conducida por Jos
Selser y siete partidos neoperonistas provinciales. El 11 de marzo de 1973 la coalicin
peronista obtuvo el 49.5% de los votos. La masa de electores que dieron su voto al
frente peronista confiaban en que el peronismo lograra el cambio que pusiera fin a
caso dos dcadas de frustraciones. El voto de los trabajadores industriales, para los
que el peronismo representaba la oposicin absoluta a un sistema que haba
multiplicado las injusticias y echado por tierra las conquistas sociales, el voto popular
masivo, hicieron posible el retorno del peronismo al poder. No fue el aporte de las
clases medias lo que decidi la victoria.
Captulo III: Retorno y derrumbe
El gobierno peronista
Dentro del conglomerado peronista los conflictos tenan como protagonistas a la
derecha y a la izquierda, a los leales y los traidores a los infiltrados y a la burocracia
sindical. Lo que estuvo en juego en las luchas que atravesaron al peronismo desde su
regreso al gobierno fue el control del movimiento y del gobierno mismo, en nombre
del verdadero peronismo. El gabinete que acompao a Cmpora era un buen reflejo
del intento de lograr un equilibrio entre las distintas corrientes internas del peronismo.
Sin embargo, esta distribucin del poder no alcanz para neutralizar los conflictos
surgidos de los contradictorios intereses que reunan la coalicin peronista; por el
contrario, contribuy a que esos conflictos penetraran en el gobierno.
La movilizacin de la juventud, su poder de convocatoria y el recurso a la accin
directa crearon un clima de crisis de autoridad. El plan de pern de organizar el nuevo
gobierno sobre la base de un acuerdo parlamentario entre el peronismo y el
radicalismo, y de un pacto social entre empresarios y sindicatos, se enfrentaba a las
acciones desestabilizadoras que l mismo haba estimulado. A las demandas de la

juventud revolucionaria se sumaban las de los sectores que haban sido postergados
durante dos dcadas. La poltica se haba nutrido de la protesta contra un sistema
institucional que exclua a las mayoras. Ahora que el peronismo ocupaba el gobierno,
cmo transformar un movimiento, desarrollado durante aos como fuerza de
oposicin, en una fuerza de gobierno?
En los primeros cinco meses de 1973, la inflacin ya haba superado el 100% anual. En
esta situacin, la limitacin de las demandas salariales de los sindicatos era una
condicin necesaria para cualquier poltica de estabilizacin.
A comienzos de junio el gobierno anunci la firma del Compromiso para la
reconstruccin nacional, la liberacin nacional y la justicia social, conocido como
Pacto Social (PS) y basado en el compromiso previamente asumido entre la CGE, la
CGT y el Ministerio de Economa (Gelbard) el 30 de mayo de 1973. La nueva poltica
de ingresos establecida en ese compromiso otorg un aumento salarial del 20%,
suspendi las negociaciones colectivas por dos aos y congel los precios de todos los
bienes. As, las expectativas despertadas por la vuelta del peronismo al gobierno,
tanto en la dirigencia sindical como en los sectores obreros, se vieron frustradas. La
firma del PS no encontr demasiada resistencia en el empresariado: a cambio del
congelamiento de precios reciban el compromiso de limitacin salarial. La UIA la
Sociedad rural y la Cmara de comercio dieron su aval al pacto.
Obtener el apoyo de los sindicatos, en cambio, fue una tarea ms difcil Pern necesit
de la lealtad del secretario general de la CGT, Jos Ignacio Rucci. Los sindicalistas
debieron aceptar una poltica que los privaba de la libertad de negociacin, porque no
contaban con la fuerza poltica necesaria dentro del movimiento justicialista para
imponer un rumbo distinto a la poltica econmica de corto plazo. Pero, mientras los
sindicalistas perdieron su poder de influir sobre los salarios, los empresarios
conservaron el control sobre una serie de variables econmicas cruciales para el plan
econmico.
El programa econmico del gobierno plante a los sectores revolucionarios del
peronismo una disyuntiva: rechazarlo en bloque, con lo que se enfrentaban a Pern
arriesgndose a ser marginados del movimiento, o considerarlo como programa de
transicin hacia nuevas formas polticas. Optaron por la segunda alternativa y
enfatizaron el carcter nacionalista de las reformas.
El espritu conciliador del programa de reformas, que inclua la nacionalizacin de los
depsitos bancarios, la nueva ley de inversiones extranjeras, el control del comercio
exterior, una reforma impositiva y una ley agraria, no se compaginaba con la tnica de
la movilizacin popular.
El 20 de julio, casi 2 millones de personas esperaron al general en el aeropuerto de
Ezeiza. La fiesta se convirti en tragedia, en lo que se llamara La masacre de
Ezeiza. Con Pern en el pas, toda oposicin a sus directivas ya no podra invocar su
nombre: la revolucin debe ser hecha en paz. El lder de los peronistas propona
volver al orden legal y constitucional y propiciaba un amplio acuerdo entre los
partidos polticos, ahora reivindicados en lo que habra de ser una democracia
integrada. Quedaba claro que Pern haba vuelto para poner en orden al movimiento
justicialista desquiciado por falsos peronistas o no peronistas que pretendan
controlarlo. Pero ahora estaba l en Argentina y nadie dudaba de sus dotes
extraordinarias para conducir a las masas peronistas. Su acercamiento a las FFAA dej
en claro que vena con nimo de conciliacin.
Por otra parte, los jefes sindicales encabezaron la ofensiva contra la juventud
combativa y procuraron con xito la sancin de una nueva las de Asociaciones
Profesionales que fortaleca sus posiciones. La nueva ley permita neutralizar las
rebeliones antiburocrticas que desde el Cordobazo venan desafiando la autoridad de
la dirigencia sindical.
El 13 de julio Cmpora y Solano Lima presentaron sus renuncias al Congreso. Pern
nombra como candidata a la vicepresidencia a su esposa Mara Estela Martnez
(Isabel). La CGT se convirti en el eje de la nueva campaa electoral. El 23 de
septiembre de 1973, Pern fue consagrado presidente con el 62% de los votos.

La tercera presidencia de Pern

El 12 de octubre de 1973 Pern asumi la presidencia. Habra de dedicar sus esfuerzos
en los diez meses que le quedaban de vida a la tarea de reorganizar el poder del
Estado: mi tarea es poner de acuerdo a todos los argentinos. Para esto deba poner
un freno definitivo a la radicalizacin poltica del peronismo. Sin embargo, el asesinato
de Rucci fue una prueba contundente de que el camino de la reconciliacin estaba
sembrado de obstculos. El Pacto Social tambin vena a reconstruir el sistema
poltico, ya que la intensidad de los conflictos sociales no era el problema sino la
incapacidad del sistema poltico para encauzarlos.
El gabinete qued en manos de polticos confiables de la vieja guardia peronista; el
consejo Superior del movimiento fue purgado de sus elementos izquierdistas. Las
reformas del cdigo penal introdujeron para las actividades guerrilleras penas ms
severas que las existentes bajo el rgimen militar y permitieron la represin de las
huelgas consideradas ilegales. Pern dedic sus energas al adoctrinamiento de la
Juventud. La actualizacin de la doctrina de la Nacin en Armas vino a legitimar la
intervencin militar en los conflictos internos como condicin para asegurar la eficacia
del gobierno. Los que no tenan cabida en la democracia integrada deban ser
aniquilados. De este modo, Pern abre la puerta por la que se ingresa al siniestro
camino del terror que Jos Lpez Rega ya estaba recorriendo desde el Ministerio de
Bienestar Social.
Ahora bien, mientras Pern teja la trama con que esperaba recrear el orden poltico
comienza a hacerse visible el deterioro de los apoyos al PS. Fue en el sector externo
donde surgieron los primeros signos negativos que ensombrecieron el panorama
optimista.: incremento del precio del petrleo, aumento del precio de los insumos
importados, incremento de los costos de las empresas. La negativa de los sindicalistas
a convalidar un aumento de precios sin un simultneo aumento salarial, llev a Pern
a decidir la importacin a precios subsidiados por el Estado de los insumos crticos. El
descontento de los sindicalistas a los que el PS haba congelado su poder de presin
institucional, creci alimentado por el estado de movilizacin de los trabajadores. El
recurso a la accin directa reflejaba un verdadero estado de rebelin de las bases
obreras. La CGT era incapaz de dar cauce al malestar que reinaba en las fbricas.
Ante el disconformismo del sector empresario y de las bases, que dejaban de confiar
en el PS, en marzo de 1974 Pern anunci un aumento promedio del 13% en el salario
bsico. Los empresarios, por su parte, quedaban autorizados a aumentar los precios
segn los montos establecidos por el ministerio de economa. Cuando en abril fueron
anunciados los nuevos niveles de precios, con un margen de beneficio inferior al que
pretendan los empresarios, stos optaron por desconocer el compromiso y
continuaron trasladando los aumentos a los precios. As, las mejoras salariales
rpidamente se esfumaron. Pern muri el 1 de julio. As, sin mediador el conflicto
entre el capital y trabajo, los objetivos de reconciliacin poltica y cooperacin social,
quedaban en un cono de sombra.
Tiempo de violencia
En el congreso realizado por la CGT para renovar a sus dirigentes se enfrentaron los
blandos con los duros. Los primeros sostenan que el sindicalismo, una rama ms
del movimiento justicialista, deba someterse al plan del gobierno; los segundos,
defendan la idea de que deban comportarse con la autonoma de un grupo de
presin. Adelino Romero, de los blandos, fue reelecto en su cargo de secretario
general de la CGT. Sin embargo, el consejo directivo qued integrado por sindicalistas
duros, con Lorenzo Miguel a la cabeza. La sbita muerte de Romero permiti a Lorenzo
Miguel ganar terreno. La nueva cpula sindical se dispuso a renegociar su cuota de
poder en el nuevo gobierno gracias a su capacidad para actuar simultneamente en el
terreno social y en el poltico.

El primer blanco fue el ministro Gelbard. La CGT retir el aval que haba otorgado al
anteproyecto de ley agraria (impuesto a la renta), pese a que sta era una pieza clave
del programa reformista levantado junto con la CGE. Que sta haya sido su opcin
revela la carrera desenfrenada que se haba desatado por el control del poder dentro
del gobierno. Ante la negativa tambin de los propietarios rurales no le qued a
Gelbard otra alternativa que alejarse del cargo. Su reemplazante fue Alfredo Gmez
Morales. ste contaba con el apoyo de los dirigentes gremiales, que una vez ms
anteponan sus intereses polticos por sobre los sociales.
Con el alejamiento de Gelbard los vnculos que ligaban a la CGE al gobierno se
debilitaron. La decisin de Isabel de armar un gabinete con los miembros del crculo
que la rodeaba, clausur toda esperanza de retomar los acuerdos partidarios que
Pern haba propiciado en su modelo de la democracia integrada. La oposicin poltica
reaccion con inquietud ante el cierre de puertas a cualquier intento de dilogo, pero
qued atrapada en una encrucijada: Isabel o el caos.
Los jefes sindicales fueron los principales aliados del gobierno en la destitucin de los
gobernadores acusados de infiltrados en el peronismo. Entre agosto y octubre se
desarroll la operacin dirigida a liquidar a los principales bastiones en manos de los
lderes de la oposicin sindical de izquierda. Por otra parte, la sancin de la ley de
Seguridad Nacional, destinada a combatir la guerrilla, proporcion al Ministerio de
Trabajo un poderoso instrumento para poner en marcha su proyecto normalizador de
las relaciones laborales. En este contexto la protesta obrera disminuy. La figura ms
visible del poder era Lpez rega, que ocupaba el cargo de ministro de Bienestar Social.
Hacia fines de 1974 el sistema poltico haba quedado en manos del entorno
presidencial capitaneado por aquel y en el cual slo tenan cabida los fieles a Isabel.
Con el teln de fondo de la guerrilla (Montoneros, ERP) y el terrorismo paraestatal
(triple A) comenz el enfrentamiento entre los jefes sindicales y el gobierno de Isabel.
Los sindicalistas reclamaban, sin xito, un espacio poltico en el gobierno.
El plan de austeridad de Morales dejaba poco margen a los jefes sindicales para
renegociar los salarios. La CGT critic la poltica econmica y pidi un aumento de
emergencia para compensar la prdida del poder adquisitivo. Morales debi otorgar un
aumento del 20%. Por otra parte, la inversin descendi, tambin las exportaciones
mientras que las importaciones aumentaban aprovechando la sobrevaluacin del
peso.
En febrero Isabel firm el decreto que estableca que el Comando General del Ejrcito
tendra a su cargo la aniquilacin de la subversin. El programa que el gobierno
ofreca para ganarse la confianza de las jerarquas militares y de los crculos
econmicos poderosos, prometa la represin de la subversin en todos sus frentes. En
el plano econmico, el vuelco hacia el capital extranjero y hacia una economa de
mercado, con reduccin de los salarios, el restablecimiento de la disciplina industrial y
el desplazamiento de la CGT de la estructura de poder. Para el logro de este drstico
giro a la derecha, el apoyo de las FFAA era decisivo.
Morales renunci y fue reemplazado por Celestino Rodrigo, miembro del crculo de
rega. El ministro anunci: un aumento superior al 100% en el precio de los servicios
pblicos y combustibles, la devaluacin del peso en un 100%, el aumento de los
salarios en un 40%. La magnitud del ajuste fue conocido como Rodrigazo.
La reaccin a este ajuste fue una masiva movilizacin que desbord a los sindicatos.
Los jefes sindicales se plegaron a la protesta y declararon caduco el acuerdo sindical
alcanzado. Bajo la presin sindical el gobierno decidi anular las restricciones a la libre
negociacin salarial y de este modo, los nuevos acuerdos salariales alcanzaron un
promedio del 160%, sin que los empresarios se resistieran. Ahora bien, ms tarde
Isabel anula estos acuerdos y decide otorgar un aumento del 50%. As, los dirigentes
sindicales se encontraron en una encrucijada: continuar la confrontacin y correr el
riesgo de provocar la cada del gobierno o aceptar la derrota poltica con el costo de
profundizar an ms la brecha entre ellos y las bases. Mientras los jefes sindicales
discutan qu hacer la reaccin espontnea de los trabajadores no se hizo esperar.
Todo el pas se paraliz. La CGT no tuvo otra alternativa que declarar una huelga

general para el 7 y 8 de julio, la primera en la historia del peronismo. Se reclamaron

las renuncias de Lpez Rega y Rodrigo y la aprobacin de los acuerdos salariales. El
Ejrcito se mantuvo prescindente e Isabel tuvo que aprobar los contratos salariales.
Pocos das despus Rega y Rodrigo renunciaron. El plan de Lpez Rega de recortar el
poder al sindicalismo haba fracasado, los sindicalistas fueron los vencedores
indiscutidos.
La descomposicin
Isabel se haba quedado sola. El general Jorge Rafael Videla se convirti en
comandante en jefe del ejrcito. A los jefes sindicales la crisis de julio les proporcion
la oportunidad de pasar a la ofensiva. Los distintos sectores del conglomerado
peronista se lanzaron a la conquista de un poder vacante.
A mediados de 1975 la economa transitaba un momento de recesin. Pedro Bonani
reemplaz a Rodrigo e intent sellar un compromiso con los jefes sindicales, pero la
tregua social fue rechazada por los empresarios. Bonani se vio obligado rpidamente a
renunciar. Antonio Cafiero ocup su lugar, el Ministerio de Trabajo fue ocupado por
Carlos Ruckauf. El 13 de septiembre Isabel se tom una licencia y deleg el mando en
el presidente del Senado talo Lder, dejando paso a la coalicin entre sindicalistas y
polticos moderados.
La deteriorada situacin econmica no haba atenuado los conflictos laborales. La
poltica de Cafiero asuma que detener la inflacin era imposible y prefiri la indizacin
progresiva de salarios, precios y tasa de cambio. La depreciacin del valor de los
bienes y salarios desat el comportamiento especulativo. Todos apostaban al dlar y
esto amplific la recesin. El nuevo equipo tuvo que recurrir al FMI para revertir la
crtica situacin de pagos.
Una nueva organizacin empresaria, la Asamblea Permanente de Entidades Gremiales
Empresarias (APEGE) integrada por la Sociedad Rural, las Confederaciones Rurales, la
Cmara Argentina del Comercio y la Cmara de la Construccin, ocup el lugar
vacante dejado por la CGE en la discusin de las medidas econmicas.
Las FFAA pasaron a integrar el Consejo de Seguridad Interna presidido por Lder y a
partir de noviembre lanzaron operaciones antisubversivas que incluan la intervencin
en los conflictos laborales y el avasallamiento de los fueros federales.
A mediados de octubre Isabel retom la presidencia. La situacin era de vaci de
poder. Las presiones de los polticos y sindicalistas disidentes forzaron a la presidenta
a adelantar la fecha de las elecciones. El tiempo del golpe se acercaba. La represin
de la guerrilla converta a los militares en los guardianes de un orden que los civiles ya
no podan garantizar.
En 1976 se inici la reorganizacin del gabinete. Isabel se desprendi de los ministros
ligados a la coalicin de sindicalistas y polticos moderados para colocar en sus
puestos a un grupo de figuras del crculo de Lpez Rega.
Si los polticos moderados permanecan en la parlisis y no ofrecan una salida a la
crisis era porque conceban que la nica salida era hacer un reajuste drstico de la
economa que no estaban dispuestos a hacer. No habran de ser los jefes sindicales y
los viejos cuadros del peronismo los que tomaran en sus manos la responsabilidad de
una poltica econmica antipopular.
Cuando el 26 de marzo de 1976 el golpe militar desplaz del poder al justicialismo
nadie se sorprendi, la mayora de los argentinos lo recibi como un desenlace
inevitable. Aceptado con resignacin el clima no era de esperanza y optimismo como
en 1966. Muchos sintieron temor por lo que suponan habra de ser una suerte de
castigo a una lucha poltica cada vez ms salvaje. Los militares haban esperado que
la profundizacin de la crisis poltica confiriera legitimidad a su intervencin. As, el
proyecto de democracia integrada de Pern era reemplazado por otro de
democracia gobernada.