Mezcladores

Una vez ms afrontamos un nuevo captulo de nuestro estudio en casa. Abordamos hoy los mezcladores,
haciendo un resumen de sus ajustes bsicos as como las especificaciones principales que hemos de tener en
cuenta a la hora de curiosear (de forma somera) las diferentes opciones que el mercado nos oferta.
De forma sinttica, y para los que se inician en las tareas del mezclador, describo algunos de los procesos
bsicos que deberemos manejar a la hora de realizar nuestras sesiones de mezcla.
Por ltimo, recorremos diversas marcas a travs de las pginas web, dejando en este nmero las direcciones con
ms inters sobre el captulo que abordamos. De tal forma, si deseis ampliar informacin o curiosear las ltimas
novedades, podris hacerlo antes de pasar por vuestra tienda para probar, toquetear y comprar el aparato
elegido.
Ajuste de Niveles: Si utilizamos un micrfono para grabar seales, necesitaremos un ajuste de ganancia en la
entrada. Si el micro est situado delante de un amplificador de guitarra, la salida ser por el contrario alta y se
podr por tanto utilizar una menor ganancia a la entrada.
Para ajustar el control de ganancia podremos:
a) Presionar el PFL.
b) Si no disponemos de PLF, podemos ajustar el fader de canal y el de salida en posicin 0 dB y
posteriormente ajustamos la ganancia, buscando el equilibrio en los medidores de seal de entrada, por
ejemplo mediante el picmetro.
Cuando las caractersticas del instrumento requieran ajustes de ecualizacin, es muy probable que necesitemos
incrementar o disminuir el nivel de seal. Todo depender del tipo de filtro o cambio que apliquemos.
Envos Auxiliares: Los auxiliares suelen estar dispuestos antes o despus del fader (pre-fader/post-fader). Los
envos a auxiliar "pre-fader " son tiles para dar una mezcla de monitor hacia los msicos o interpretes.
Por su parte, los envos "post-fader" estn afectados por el movimiento del fader del canal. Generalmente los
utilizaremos para enviar seales a equipos de efectos y otros destinos en los que deseemos tener el nivel de
auxiliar controlado por el fader del canal.
Tambin podremos utilizar el envo "post - fader" como salida adicional para excitar amplificadores y altavoces de
otra parte de la sala.
Los grupos: Tanto las salidas de grupo como los buses de encaminamiento a multipista pueden utilizarse para
controlar varios grupos separados de instrumentos. En el caso, por ejemplo, de una batera, tendremos un
conjunto de ocho micrfonos. Estas ocho entradas podrn ser dirigidas a los grupos uno y dos (ajustando el
panormico a nuestra conveniencia). Posteriormente podremos controlar todo el nivel de nuestro conjunto de
batera mediante los faders de los grupos uno y dos.
Mezcladores digitales : Cuando trabajamos con un mezclador digital, todas las seales analgicas de entrada,
deberan ser cuanto antes convertidas a seales digitales. De este modo conseguiremos que todas nuestras
maniobras se desenvuelvan plenamente en el campo digital.

Obviamente las ventajas de los equipos digitales son las que todos conocemos ya a estas alturas:
automatizacin, localizacin inmediata, menos ruido, bsquedas avanzadas y un largo etc.
Hablando con operadores, parece que en ocasiones la mezcla digital se hace algo incmoda, especialmente
cuando el aparato en cuestin es de tamaos reducidos. Generalmente un equipo digital suele ocupar menos de
un 25% que el analgico. En muchas ocasiones el mezclador digital presenta una frmula de trabajo diferente:
bien mediante un nico canal de potencimetros y filtros que deberemos ir asignando a cada una de nuestras
pistas, o bien la ayuda mediante una pantalla multifuncin sobre la cual iremos haciendo las mil y una filigranas.
Muchos tcnicos se quejan de la incomodidad de no tener a la vista todos sus panormicos, faders, grupos, etc...
de forma que el trabajo se hace incmodo.
En cualquier caso, los fabricantes van tomando nota de estas pegas en los sistemas de trabajo digital, haciendo
que los nuevos equipos digitales tengan cierta similitud de manejo con respecto a los convencionales. Tambin se
llevan a cabo cursillos de reciclaje para ir concienciando a los operadores de la conveniencia de la adecuacin a
este tipo de sistemas.
Especificaciones tcnicas a tener en cuenta
a) Ruido de entrada: Pongamos el ejemplo de la entrada de un micro. Cuando conectamos un micrfono a
nuestra mesa, es ms que probable que tengamos que incrementar su nivel de ganancia. Por consiguiente
nuestro ruido de entrada tambin sufrir alteraciones a la alta, a la par que la seal del propio micrfono.
b) Ruido de salida: Por norma general, el ruido de salida de un mezclador con todos los faders abajo debera
encontrarse cerca de los -90 dBu. Obviamente no tiene sentido disponer de un amplificador microfnico muy
silencioso si la etapa de salida es muy ruidosa.
c) Respuesta en frecuencia: La respuesta en frecuencia debera estar entre los 20 Hz y los 20 Khz.
d) Impedancia: Una entrada de miro deber tener una impedancia mnima de 1 k, as una entrada de lnea
debera tener una mnima de 10 k. Deberemos tener claramente identificada la separacin de si la entrada en
cuestin es balanceada o no balanceada, as como los tipos de aparatos que podremos conectar.
e) Distorsin: Para contemplar la distorsin, deberamos medirla en los niveles de mxima ganancia. La
distorsin armnica total (THD) no debera se superior al 0,1%. Para niveles de ganancia inferiores, lgicamente
la distorsin tambin deber ser menor.
Descripcin de sistemas de medida en un mezclador
Vmetros y picmetros. Medidores mecnicos: La caracterstica bsica de los medidores mecnicos es que
estn compuestos por una aguja mvil. Es fundamental hacer un buen uso de los medidores de cara a conseguir
los niveles ms adecuados en cada momento de la grabacin o reproduccin.
Contemplar que los vmetros mecnicos tienen un tiempo de ataque lento. Esto supone que un vmetro no nos
reflejar con realidad el nivel de pico de la cinta, aunque obviamente en el picmetro encontraremos un ataque
prcticamente inmediato.

Los medidores mecnicos ocupan un espacio ms que considerable en nuestra consola y a veces resulta muy
difcil encontrar sitio para incorporar un medidor por canal en el caso de consolas multipista. As es frecuente
encontrar medidores slo en las salidas principales y en alguna auxiliar.
Medidores electrnicos de barra: Suelen estar formados por una cadena de "Leds" de cristal lquido o algn
tipo de pantalla de plasma. Como diferencia con respecto a los mecnicos, podemos observar que el ataque y
cada de este tipo de instrumentos es ms rpido y preciso (generalmente), ya que el medidor no se ve forzado al
movimiento de la aguja metlica.
Otra de las opciones frecuentes en este tipo de medidores, es la de encontrar un conmutador que nos permita
cambiar su tipo de respuesta de pico (PEAK) a modo Vmetro (VU).
Mezcla automtica: Otra de las ventajas que nos brinda un mezclador digital es la mezcla automatizada.
Consiste (resumiendo) en almacenar la posicin que ocupan los faders en todo momento. Memorizando sus
movimientos, de tal forma que la mezcla quedar grabada y al reproducir el "corte" la mezcla se efectuar
automticamente.
Cuando el nmero de faders de un mezclador es demasiado grande para una persona, la automatizacin ayuda
al ingeniero, memorizando los canales que va realizando para ir por "sesiones" retocando la mezcla final en todos
ellos.
Otra conocida frmula es la de realizar "fotografas de memoria" del estado de la mesa, de tal forma que en
cualquier momento podremos recolocar de forma instantnea nuestro mezclador de forma exactamente igual al
momento en el que sacamos esa "foto".
Un recorrido por las diversas marcas: A lo largo de estas pginas he ido mostrando diferentes sitios Web en
los que podris encontrar referencias de muchos de los ltimos mezcladores, consolas y mesas de mezclas
digitales. Abarcando desde las ms modestas mquinas hasta los grandes equipos de consumo profesional.
Entre otras conocidas mquinas, podris encontrar (en diferentes calidades y precios) productos de las firmas:
Tascam, Phonic, Roland, Yamaha, Mackie, Sony, Spirit, Fostex, Solid State, Berhinger, Talmus, Montarbo,
Viscount, Jeil... y un largo etctera de marcas de inters.
Los mezcladores y el ordenador: Como ya todos sabis, muchos de los procesos de mezcla pueden realizarse
tanto en nuestro home, como en estudios de mayores dimensiones, a travs del ordenador. Ya hemos hablado en
diversas ocasiones de los programas ms conocidos como: Logic, Pro Tools, Cubase, Cake Walk, etc...
Por descontado, todos los procesos en nuestro ordenador se harn en modo digital. Podremos aprovecharnos
tanto de los sistemas de mezcla automatizados, las fotografas de mesa, sincronizacin perfecta y bsqueda de
cada milisegundo, insercin de efectos a tiempo real, buses, subgrupos y prcticamente cualquier detalle que una
mesa fsica nos proporcione. Dado que hemos dedicado numerosos captulos de nuestro estudio en casa a la
mesa de mezclas en nuestro ordenador, dejamos hoy -a modo de apunte- esta referencia.