HISTORIA DE LA QUMICA

La historia de la qumica est ntensamente unida al desarrollo del hombre ya que embarca
desde todas las transformaciones de materias y las teoras correspondientes. A menudo la
historia de la qumica se relaciona ntimamente con la historia de los qumicos y - segn la
nacionalidad o tendencia poltica del autor - resalta en mayor o menor medida los logros
hechos en un determinado campo o por una determinada nacin.
La ciencia qumica surge en el siglo XVII a partir de los estudios de alquimia populares
entre muchos de los cientficos de la poca. Se considera que los principios bsicos de la
qumica se recogen por primera vez en la obra del cientfico britnicoRobert Boyle: The
Skeptical Chymist (1661). La qumica como tal comienza sus andares un siglo ms tarde
con los trabajos del francs Antoine Lavoisier y sus descubrimientos del oxgeno, la ley de
conservacin de masa y la refutacin de la teora del flogisto como teora de la combustin.

LABORATIRO QUIMICO DEL SIGLO XVIII

EL NACIMIENTO DE LA QUMICA EN LA PREHISTORIA

Desde sus orgenes, el hombre fue adquiriendo, los conocimientos necesarios para fabricar
productos que hoy usamos, sin siquiera pensar de donde salieron.
El hombre primitivo fue explorador de su territorio, tocaba y apreciaba la textura de cada
cosa, las ola y produca ruido sobre ellas. El hombre caverncola cazaba su presa y coma
la carne cruda, no le quedaba otra alternativa. Pero a medida que formaba comunidades,
comenz a sacar provecho de las propiedades de cada cosa, descubri la manera en que
poda utilizarlas mejor. Aprendi que la lea al quemarse produca calor; que al beber agua
saciaba su sed.

En el pasado, los materiales que se usaron en las diferentes actividades humanas, han
servido hoy para establecer ciertos periodos en la historia del hombre. As la Edad de Piedra
corresponde a la etapa anterior al uso de los metales, y los periodos que siguen, la Edad del
Bronce y la Edad del hierro, comprenden la etapa en la que el hombre aprendi a extraer el
cobre y el hierro de sus minerales.
Un Buen da, alguien arroj al cobre caliente y fundido un misterioso polvo de color gris, y
entonces surgi un metal ms resistente: El Bronce. Tambin de manera fortuita, algn otro,
al calentar ciertas piedras rojizas sobre carbn de lea, logr obtener un nuevo metal: el
Hierro. Los guerreros utilizaron el hierro para fabricar sus armas; sin embargo, la historia
nos informa que el agresor, despus de asestar sobre su enemigo un golpe rudo, tena que
enderezar la espada. El Problema del metal qued resuelto cuando descubrieron nuevas
aleaciones como el acero.
La qumica ms antigua que conocemos es la metalurgia, el arte de tratar los metales, un
conocimiento que mezcla la magia, la mstica y la tcnica de los pueblos antiguos.

PRIMEROS AVANCES
El principio del dominio de la qumica (que para unos antroplogos coincide con el
principio del hombre moderno) es el dominio del fuego. Hay indicios que hace ms de
500.000 aos en tiempos del homo erectus algunas tribus consiguieron este logro que an
hoy es una de las tecnologas ms importentes. No slo daba luz y calor en la noche y
ayudaba a protegerse contra los animales salvajes. Tambin permita la preparcin de
comida cocida. Esta contena menos microorganismos patgenos y era ms fcilmente
digerida. As bajaba la mortalidad y se mejoraban las condiciones generales de vida.
El fuego tambin permita conservar mejor la comida y especialmente la carne y el pescado
secndolo y ahumndolo.
Desde este momento hubo unas relacin intensa entre las cocinas y los primeros
laboratorios qumicos hasta el punto que la plvora negra fue descubierta por unos
cocineros chinos.
Finalmente era imprescindible para el futuro desarrollo de la metalurgia, la cermica y el
vidrio y la mayora de los procesos qumicos.

LA QUIMICA COMO CIENCIA

El filsofo griego Aristteles pensaba que las sustancias estaba formada por cuatros
elementos: tierra, aire, agua y fuego. Paralelamente discurra otra corriente paralela, el
atomismo, que postulaba que la materia estaba formada de tomos, partculas indivisibles
que se podan considerar la unidad mnima de materia. Esta teora, propuesta por el filsofo
griego Demcrito de Abdera no fue popular en la cultura occidental dado el peso de las
obras de Aristteles en Europa. Sin embargo tena seguidores (entre ellos Lucrecio) y la
ida se qued presente hasta el principio de la edad moderna.
Entre los siglos III a.C. y el siglo XVI d.C la qumica estaba dominada por la alquimia. El
objetivo de investigacin ms conocido de la alquimia era la bsqueda de la piedra
filosofal, un mtodo hipottico capaz de transformar los metales en oro. En la investigacin
alqumica se desarrollaron nuevos productos qumicos y mtodos para la separacin de
elementos qumicos. De este modo se fueron asentando los pilares bsicos para el
desarrollo de una futura qumica experimental.
La qumica como tal comienza a desarrollarse entre los siglos XVI y XVII. En esta poca
se estudi el comportamiento y propiedades de los gases establecindose tcnicas de
medicin. Poco a poco fue desarrollndose y refinndose el concepto de elemento como
una sustancia elemental que no poda descomponerse en otras. Tambin esta poca se
desarroll la teora del flogisto para explicar los procesos de combustin.
A partir del siglo XVIII la qumica adquiere definitivamente las caractersticas de una
ciencia experimental. Se desarrollan mtodos de medicin cuidadosos que permiten un
mejor conocimiento de algunos fenmenos, como el de la combustin de la materia,
descubriendo Lavoisier el oxgeno y sentando finalmente los pilares fundamentales de la
moderna qumica.

NACIMIENTO EN ESPECIALIDADES DE LA QUIMICA

La Qumica Inorgnica:
El tratado de qumica del sueco Jns Jacob Berzelius (1779-1848) fue una de las obras de
referencia ms importantes para los qumicos de la primera mitad del siglo XIX. Adems de
sus importantes contribuciones al desarrollo de la qumica inorgnica, Berzelius es
recordado por haber introducido las modernas frmulas qumicas. Se expone el primer
volumen de la traduccin castellana de los Doctores D. Rafael Sez y Palacios y D. Carlos
Ferrari y Scardini que apareci en Madrid en 15 volmenes entre 1845 y 1852.

La Qumica Orgnica:

Justus von Liebig (1803-1873) fue uno de los principales artfices del desarrollo de la
qumica orgnica del siglo XIX. En la exposicin puede contemplarse la traduccin de su
libro Qumica orgnica aplicada a la fisiologa animal y a la patologa..., que apareci en
Cdiz en 1845. En el panel aparece tambin un grabado que representa a Liebig trabajando
en su laboratorio y otro del laboratorio de Liebig en Giessen en 1842. Este laboratorio es
considerado como uno de los centros ms importantes de enseanza de la qumica del
perodo. En el estudiaron qumicos tan importantes como A.W. Hofmann, Fresenius,
Pettenkofer, Kopp, Fehling, Erlenmeyer, Kekul, Wurtz, Regnault, Gerhardt, Williamson,
O. Wolcott Gibbs, entre otros. Tambin estudi con Liebig el espaol Ramn Torres Muoz
de Luna (1822-1890) que tradujo al castellano alguna obras del qumico alemn.
Una de las contribuciones de Liebig en el campo de la qumica orgnica fue el desarroll de
mtodos de anlisis ms precisos y seguros. El grabado inferior, procedente del Tratado
elemental de qumica general y descriptiva de Santiago Bonilla publicado a finales de siglo,
muestra un aparato basado en el mtodo de Liebig para determinar carbono e hidrgeno en
sustancias orgnicas. El procedimiento est basado en la propiedad del xido cprico de
oxidar las sustancias orgnicas que con l se calientan para transformarlas en dixido de
carbono y agua. La sustancia que se desea analizar se deseca y pulveriza, se mezcla con el
xido de cobre y se calienta en el tubo de combustin hasta que se produce la combustin.
El agua producida se recoge en tubos que contienen cloruro clcico, mientras que el
dixido de carbono se recoge en el aparato de la siguiente ilustracin, el cual contiene
hidrxido de potasio.
Otra contribucin fundamental en el desarrollo de la qumica orgnica de este perodo fue
la introduccin por parte de Berzelius del concepto de "isomerismo" y los estudios
cristalogrficos de Louis Pasteur (1822-1895) sobre los ismeros pticos del cido tartrico
(cido 2,3-dihidroxibutanodioico). El "trtaro" (un tartrato cido de potasio) era bien
conocido por los vinicultores como un slido que se separaba del vino durante la
fermentacin. El cido tartrico, constituyente normal de la uva, fue aislado en el siglo
XVIII y estudiado por K. G. Scheele. A principios del siglo XIX, se encontr un tipo
especial de este cido que tena un comportamiento algo diferente del cido tartrico
conocido hasta la fecha, que Gay-Lussac denomin "cido racmico", del latn racemus
(uva). Posteriores anlisis mostraron que el cido tartrico giraba el plano de polarizacin
de la luz polarizada hacia la derecha (actividad ptica dextrgira), mientras que el cido
racmico era pticamente inactivo. Los estudios cristalogrficos de Eilhard Mitscherlich
(1794-1863) sobre los tartratos de sodio y amonaco guiaron las investigaciones del joven
Louis Pasteur (1822-1895), en ese momento alumno de la Ecole Normale suprieure en
Pars. En 1848, Louis Pasteur separ los dos tipos de cristales que formaban el cido
racmico y comprob que eran imgenes especulares uno de otro. Una de estas formas
cristalinas coincida con los cristales del tartrato y desviaba el plano de polarizacin la luz
hacia la derecha, mientras que el otro cristal lo desviaba hacia la izquierda. Tambin

comprob que cuando se disolvan cantidades iguales de ambos cristales, la disolucin

resultante era pticamente inactiva.

La Qumica Analtica:
El desarrollo de la qumica analtica a mediados del siglo XIX aparece con las obras de
Heinrich Rose (1795-1864) y Karl Remegius Fresenius (1818-1897). Heinrich Rose fue
profesor de qumica en la Universidad de Berln, desde donde realiz numerosas
contribuciones a la qumica, entre ellas el descubrimiento del niobio. Su libro Handbuch
der analytischen Chemie apareci publicado en Berln en 1829 y fue reeditado en
numerosas ocasiones durante todo el resto del siglo. Al contrario de lo que haba sido
habitual hasta ese momento, Rose trat cada elemento en un captulo separado en el que
indicaba sus correspondientes reacciones analticas, esquema que hemos conservado hasta
la actualidad. El proceso de anlisis de Rose se abra con el uso del cido clorhdrico que
permita identificar la plata, mercurio y plomo. Segua la precipitacin con cido
sulfhdrico para continuar con sulfato de amonio y, finalmente, hidrxido de potasio. La
traduccin castellana de la obra de Rose que aqu exponemos fue realizada por el mdico
cataln Pere Mata i Fontanet (1811-1877), discpulo de Mateu Orfila que realiz una
notable produccin en el campo de la toxicologa.
Como he dicho anteriormente, K.R. Fresenius (1818-1897) estudi qumica en el
laboratorio de Liebig en Giessen. En 1841 public suAnleitung zur qualitativen chemischen
Analyse cuya traduccin castellana aparecida en 1853 se expone. Tanto esta obra como la
que dedic ms tarde al anlisis cuantitativo, fue reeditada y traducida en numerosas
ocasiones, con sucesivas revisiones del autor para recoger los ltimos adelantos, lo que
permite considerarla como una de las principales obras de qumica analtica del siglo XIX.
Tambin public la primera revista dedicada a la qumica analtica: Zeitschrift fr
analytische Chemie que comenz a aparecer en 1862. Las traducciones al castellano ms
completas de la obra de Fresenius fueron publicadas en Valencia gracias a la labor del
mdico Vicente Peset y Cervera (1855-1945).
La Qumica Fsica:

La qumica fsica no se constituy como especialidad independiente hasta finales del siglo
pasado y principios del actual. A pesar de ello, durante todo el siglo XIX se realizaron
notables aportaciones a algunos de los campos que habitualmente suelen reunirse bajo la
qumica fsica como la termoqumica, la electroqumica o la cintica qumica.

EL VITALISMO Y EL COMIENZO DE LA QUIMICA ORGANICA

Despus de que se comprendieran los principios de la combustin otro debate de gran

importancia se apoder de la qumica. El vitalismo y la distincin esencial entre la materia
orgnica e inorgnica. Esta teora asuma que la materia orgnica slo pudo ser producida
por los seres vivos atribuyendo este hecho a una vis vitalis inherente en la propia vida. Base
de esta asuncin era la dificultad de obtener materia orgnica a partir de precursores
inorgnicos.
Este debate fue revolucionado cuando Friedrich Whler descubri accidentalmente como se
poda sintetizar la urea a partir de cianato de amnio en 1828 mostrando que la materia
orgnica poda crearse de manera qumica. Sin embargo an hoy en da se mantiene la
clasificacin en qumica orgnica e inorgnica, ocupandose la primera esencialmente de los
compuestos del carbono y la segunda de los compuestos de los dems elementos.
Los motores para el desarrollo de la qumica orgnica era en el principio la curiosidad sobre
los productos presentes en los seres vivos (con probablemente la esperanza de encontrar
nuevos frmacos) y la sntesis de los colorantes o tintes. La ltima surgi tras el
descubrimiento de la anilina por Runge y la primara sntesis de un colorante artificial por
Perkin.

Luego se aadieron los nuevos materiales como los plsticos, los adhesivos, los cristales
lquidos, los fitosanitarios etc.
Hasta la segunda guerra mundial la principal materia prima de laINDUSTRIA qumica
orgnica era el carbn dada la gran importancia de Europa en el desarrollo de esta parte de
la ciencia y el hecho que el carbn en Europa no hay grandes yacimientos de alternativas
como el pertleo. Con el final de la segunda guerra mundial y el creciente peso de los
estados unidos en el sector qumico la qumica orgnica clsica se convierte cada vez ms
en la petroqumica que conocemos hoy en da. Una de las principales razones era la mayor
facilidad de transformacin y la gran varidad de productos de partida encontradas en el
petrleo.

LA TABLA PERIDICA
En 1860 los cientificos ya habian descubierto ms de 60 elementos diferentes y habian
determinado su masa atmica. Notaron que algunos elementos tenian propiedades qumicas
similares por lo cual le dieron un nombre a cada grupo de elementos parecidos. En 1829 el
qumico J.W. Dbenreiner organiz un sistema de clasificacin de elementos en el que
stos se agrupaban en grupos de tres denominados triadas. La propiedades qumicas de los
elementos de una triada eran similares y sus propiedades fsicas variaban de manera
ordenada con su masa atmica.
Algo ms tarde, el qumico ruso Dmitri Ivanovich Mendeleyev desarroll una tabla
peridica de los elementos segn el orden creciente de sus masas atmicas. Coloc lo
elementos en columnas verticales empezando por los mas livianos, cuando llegaba a un
elemento que tenia propiedades semejantes a las de otro elemento empezaba otra columna.
Al poco tiempo Mendeleiev perfecciono su tabla acomodando los elementos en filas
horizontales. Su sistema le permiti predecir con bastante exactitud las propiedades de
eleemntos no descubiertos hasta el momento. El gran parecido del germanio con el
elemento previsto por Mendeleyev consegui finalmente la aceptacin general de este
sistema de ordenacin que an hoy se sigue aplicando.

DESARROLLO DE LA TEORA ATMICA

A lo largo del siglo XIX la qumica estaba dividida entre los seguidores de la teora atmica
de John Dalton y aquellos que no como Wilhelm Ostwald y Ernst Mach. Los impulsores
ms decididos de la teora atmica eran Amedeo Avogadro, Ludwig Boltzmann y otros que
consiguieron grandes avances en la comprensin del comportamiento de los gases. La
disputa fue finalizada con la explicacin del efecto Browniano por Albert Einstein en 1905
y por los experimentos de Jean Perrin al respecto. Mucho antes de que la disputa hubiera
sido resuelta muchos investigadores haban trabajado bajo la hiptesis atmica. Svante
Arrhenius haba investigado la estructura interna de los tomos proponiendo su teora de la
ionizacin. Su trabajo fue seguido por Ernest Rutherford quien abri las puertas al
desarrollo de los primeros modelos de tomos que desembocaran en el modelo atmico de
Niels Bohr. En la actualidad el estudio de la estructura del tomo se considera una rama de
la fsica y no de la qumica.

HISTORIA DE LA QUIMICA

ALUMNA: Arcinega Delgado Camila Aracely

ASIGNATURA: Ciencias Naturales
COLEGIO: Santa Ana
CURSO: 1 Secundaria Azul
FECHA PRESENTACION: 24/08/2015

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