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Que es la Metrologa?
La Metrologa es la rama de la ciencia que se ocupa
de las mediciones, de los sistemas de unidades y de los
instrumentos usados para efectuarlas e interpretarlas.
Esta comprende los aspectos tericos y prcticos de
las mediciones y su incertidumbre en los campos de
aplicacin cientfico, industrial y legal.
Introduccin a la Metrologa
La percepcin inicial de metrologa deriva de su etimologa: del griego metros medida y logos
tratado. Concepto que debe ser casi tan antiguo como el ser humano: "tengo nada", "tengo algo", "tengo
mucho"; expresiones que reflejan una comparacin muy primitiva pero que perdura en la raza humana bajo
muchos aspectos, al punto que actualmente podemos decir que metrologa es la ciencia de las mediciones y
que medir es comparar con algo (unidad) que se toma como base de comparacin.
Las ocasiones de medir las tuvo el humano primitivo con las nociones de: cerca-lejos, rpido-lento,
liviano-pesado, claro-oscuro, duro-suave, fro-caliente, silencio-ruido . Originalmente estas percepciones
fueron individuales pero con el correr de las experiencias y la vida en comn surgieron las comparaciones entre
las personas y en el transcurso de los milenios se han desarrollado bases de comparacin generalmente
aceptadas.
Con esos antecedentes y despus de una buena cantidad de milenios, es fcil pensar en las bases para
comparar las apreciaciones personales, dicho en buena lengua romance: en las medidas y sus unidades.
Para mencionar algunas de las medidas y unidades bsicas podemos citar:
MEDIDA
UNIDAD
longitud
metro
masa
kilogramo
tiempo
segundo
temperatura
kelvin
Intensidad luminosa
candela
corriente elctrica
ampere
cantidad de sustancia
mol
A menudo es necesario referirse a otras unidades de medida que, por hacer uso o basarse en las
anteriores, se denominan derivadas. Es decir que, con el empleo de algoritmos matemticos, se expresa una
unidad de medida para un fin que no est cubierto por las de base.
Una unidad es un valor en trminos del cual puede definirse la magnitud medida. Se han
desarrollado mltiplos y submltiplos para poder expresar magnitudes mayores o menores que las expresadas
por las unidades en s. El Sistema Internacional de Unidades, SI, con sus mltiplos y submltiplos, es de tipo
decimal (potencias de diez).
Anteriormente citamos algo con que comparar; ese algo se conoce como patrn.
Originalmente, se entenda por patrn a una representacin o materializacin fsica de la unidad. Era
necesario destacar que un patrn es una representacin confiable de la unidad solamente bajo un conjunto de
condiciones claramente definidas para asegurar que no cambien estas condiciones por motivo de variaciones,
por ejemplo, de temperatura, humedad, presin atmosfrica, etc. Por sus caractersticas, el patrn fsico no se
empleaba directamente para hacer mediciones. Era, eso s, el punto de referencia para construir y utilizar
instrumentos de medicin.
En la actualidad, y dado que los avances de la ciencia han permitido definiciones ms exactas y
confiables de las unidades, basadas en constantes fsicas universales, se define como patrn a: una medida
materializada, instrumento de medir, material de referencia o sistema de medicin, destinado a definir, realizar,
conservar o reproducir una unidad o uno o varios valores conocidos de una magnitud, a fin de transmitirlos por
comparacin a otros instrumentos de medir.
El procedimiento de cmo medir para obtener resultados reproducibles tambin es importante y de
hecho existen instrucciones precisas sobre cmo hacer la accin, qu unidades emplear y qu patrn utilizar.
En el mundo real la forma de medir obedece al diagrama siguiente:
decidimos qu mediremos,
CARACTERIZACIN DE LA METROLOGA
Por conveniencia, se hace a menudo una distincin entre los diversos campos de aplicacin de la
metrologa; suelen distinguirse como Metrologa Cientfica, Metrologa Legal y Metrologa Industrial.
Metrologa cientfica
Es el conjunto de acciones que persiguen el desarrollo de patrones primarios de medicin para las
unidades de base y derivadas del Sistema Internacional de Unidades, SI.
Metrologa industrial
La funcin de la metrologa industrial reside en la calibracin, control y mantenimiento adecuados de
todos los equipos de medicin empleados en produccin, inspeccin y pruebas. Esto con la finalidad de que
pueda garantizarse que los productos estn de conformidad con normas.
El equipo se controla con frecuencias establecidas y de forma que se conozca la incertidumbre de las
mediciones. La calibracin debe hacerse contra equipos certificados, con relacin vlida conocida a patrones,
por ejemplo los patrones nacionales de referencia.
Metrologa legal
Segn la Organizacin Internacional de Metrologa Legal (OIML) es la totalidad de los
procedimientos legislativos, administrativos y tcnicos establecidos por, o por referencia a, autoridades
pblicas y puestas en vigor por su cuenta con la finalidad de especificar y asegurar, de forma regulatoria o
contractual, la calidad y credibilidad apropiadas de las mediciones relacionadas con los controles oficiales, el
comercio, la salud, la seguridad y el ambiente.
Magnitud
Unidad
Definicin
Longitud
metro (m)
Tiempo
segundo (s)
Masa
kilogramo (kg)
Corriente
elctrica
ampere (A)
Temperatura
kelvin (K)
candela (cd)
mol (mol)
termodinmica
Intensidad
luminosa
Cantidad de
sustancia
Ntese que los nombres (no el smbolo, que se da entre parntesis) de las unidades se escriben en minsculas.
Prefijos
Adems de las unidades, el SI (y el SIMELA) define los prefijos de mltiplos y submltiplos de las
unidades, y recomienda que estas cantidades se presenten en cifras de 103 o 10-3 . De esta forma, se prefiere
expresar longitudes en m, mm o km y no usar las unidades intermedias, aunque stas se siguen usando en la
prctica.
Los prefijos tabulados son:
Prefijo
Valor
Smbolo
Prefijo
Valor
Smbolo
yotta
1024
Y3
deci
10-1
zetta
1021
Z5
centi
10-2
exa
1018
mili
10-3
peta
1015
micro
10-6
tera
1012
nano
10-9
giga
109
pico
10-12
mega
106
femto
10-15
kilo
103
atto
10-18
hecto
102
deca
10
da
Cifras son los dgitos con los que se escriben los nmeros que representan las cantidades medidas.
Cifras significativas
son todos los dgitos que se conocen con seguridad (o de los que existe una cierta
certeza).
Ejemplo:
Calcula el nmero de cifras significativas de una medida que se expresa como:
4,563 0,02
Analizando como la imprecisin (0,02) nos indica la certeza de conocimiento de los distintos dgitos tenemos
Incertidumbre
toda
Por lo tanto sabemos que la medida tiene tres cifras significativas: las dos primeras se conocen con
certeza total y en la tercera (el 6) tenemos una cierta incertidumbre, pero tambin es significativa.
La expresin correcta de la medida debe ser
4,56 0,02
Si no hay coma decimal, la ltima cifra de la derecha distinta de cero es la menos significativa.
Si hay coma decimal, la ltima cifra de la derecha aunque sea cero es la menos significativa.
Son cifras significativas todas las que se encuentran entre la ms y la menos significativa.
Ejemplos
1. La expresin 3400 100 indica que el nmero tiene dos cifras significativas
2. La expresin 100,0 0,1 indica que: el nmero tiene 4 cifras significativas
3. La expresin 0,0005670 0,0000001 Indica que el nmero 0,0005670 tiene 4 c.s. que son 5670
4. La expresin 0,0003004 0,0000001 indica que el nmero 0,0003004 tiene 4 c.s que van del 3 al 4
0.0124
g
L.atm
x 0.082
x 298 K
L
K.mol
= 0.0108 atm
g
28.0
mol
Debe reportarse como 0,011 atm ya que el factor 0,082 slo tiene dos cifras significativas.
Cuando se trata de operaciones complejas se aconseja realizar las operaciones intermedias completas
(teniendo en mente las cifras significativas) y redondear slo el resultado final al nmero apropiado de cifras
significativas.
EET N466 - Rosario
Si la cifra siguiente (teniendo en cuenta los dgitos que le siguen) a la que se ha de redondear es menor
que 5 , la cifra a redondear se deja como tal. Por ejemplo, al redondear a 3 cifras el nmero 0,438497 ,
ste queda como 0,438.
Si la cifra siguiente (teniendo en cuenta los dgitos que le siguen) a la cifra a redondear es mayor que 5,
sta se aumenta en una unidad. As, el nmero 0,345013 redondeado a 2 cifras significativas queda como
0,35.
Notacin cientfica
A menudo usamos nmeros con muchos ceros (muy grandes o muy pequeos) que pueden escribirse
abreviadamente usando potencias de 10.
La expresin de un nmero en notacin cientfica es un producto de la forma
nmero mayor o igual a 1 y menor que 10 y
a.10k , siendo a un
un nmero entero.
Orden de magnitud de un nmero escrito en notacin cientfica es el exponente de la potencia 10 (k), y nos
da una idea de cmo es el nmero y de cuntas cifras tiene.
Si
Si
Ej.:
0,0001230 = 1,230 10 -4
120.000.000 = 1,2 10 8
Si los sumandos son del mismo orden de magnitud sumamos o restamos los nmeros que preceden a las
potencias de 10.
Si los sumandos no son del mismo orden de magnitud se reducen al mayor de los rdenes, y se suman o se
restan los nmeros que preceden a las potencias de 10.
Multiplicacin y Divisin
Para multiplicar dos nmeros en notacin cientfica, se multiplican los nmeros que preceden a las
potencias de 10 y tambin dichas potencias.
Para dividir dos nmeros en notacin cientfica, se dividen los nmeros que preceden a las potencias de 10
y tambin dichas potencias.