Este libro, que fue en su da la tesis doctoral del profesor D.

Elas Hernndez Albaladejo,

ha sido digitalizado y puesto libremente a disposicin pblica, con la autorizacin de su
autor, por gentileza de la Asociacin Universitaria Saavedra Fajardo del Aula Senior de la
Universidad de Murcia, dentro de la campaa emprendida para la recuperacin de la
memoria del insigne arquitecto y escultor Jaime Bort (1693-1754), maestro constructor del
Imafronte de la Catedral de Murcia, obra capital del barroco catedralicio universal.

LA FACHADA
DE

LA

CATEDRAL DE MURCIA

ELAS HERNANDEZ ALBALADEJO

LA FACHADA
CATEDRAl~

DE MURCIA

ASAMBLEA REGION"AL
COLEGIO OFICIAL DE APAREJADORES Y ARQUITECTOS TCN"ICOS
LIBRERA YERBA
DEPA RTA:\IE~TO DE IIISTORIA DEL AHTE DE LA UN"IVERSIDAD
CAJA:\JURCIA
1\1 L'

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1 9 9

1A

Fotografias:
Paco Salinas
Juan Ballester
ngel Martnez
Elas Hemndez
Juan Mrquez
Col. Lpez
Mara Luisa Trraga
Pedro Segado
Jos A. Melgares
Depto. H. del Arte. Universidad de Murcia
Museo de Bellas Artes de Murcia

ELiAS HERNNDEZ ALBALADEJO ,

1990

Impreso en Espaa 1 Printed in Spain

I.S.B.N. 84-600-7594-X
Depsito legal: V. 3.146-1990
Artes Grficas Soler, S. A. - La Olivereta , 28 - 46018 Valencia

A mis padres, a mis maestros y al

Colegio Mayor "Azarbe".

PRESENTACIN

LA

Asamblea Regional de Murcia emprende hoy una

de sus ms queridas acciones, puesto que su labor habitual slo llega al ciudadano a travs de la actividad parlamentaria y no en forma de libro que sirva para enriquecer
nuestro patrimonio comn. Sin embargo, no debera parecer a los ojos de los ciudadanos tan extraa esta iniciativa, puesto que si nuestra misin consiste en ir procurando
una fisonoma cada vez ms slida a la Regin, igualmente interesa hacerles llegar los esfuerzos de quienes,
buscando en el pasado, definen con precisin los lmites
de nuestra personalidad.
En este sentido el libro que hoy se encuentra en tus
manos refleja como pocos, escrito en el lenguaje imperecedero de la piedra, la historia mtica y legendaria del viejo
Reino de Murcia (nuestra identidad histrica pasada) a
travs de las glorias de la Iglesia de Cartagena. Se trata
del rostro externo de la Catedral de Murcia, abierto a toda
la geografla regional, escaparate donde se muestran la
arquitectura y la ornamentacin ms exquisitas del Barroco europeo. La significacin de esta obra monumental
e irrepetible en la que el mundo barroco ayuda a formar
nuestra identidad histrica, fue el resultado del esfuerzo
de todos aquellos territorios que en el pasado constituan
la antigua Dicesis de Cartagena. Dineros de Helln, Albacete, Jumilla, Vi/lena, Lorca, Cartagena. Fortuna,
Murcia; piedras de Abanilla, Cox, Carrascoy, Caravaca,
Bonanza, U/ea; maestros de Murcia, Valencia, Orihuela y
Lorca ayudaron a formar un gigantesco taller dirigido por
Jaime Bort, arquitecto cuya obra supuso una creacin
original favorecida por las condiciones econmicas del
Reino de Murcia.
La fachada es en s un gigantesco retablo en el que se
despliega todo el esplendor de una historia poltica engarzada con los protagonistas que la hicieron posible (Fernando 111 de Castilla, San Hermenegildo. los smbolos
emblemticos del amor del rey Alonso el Sabio), la milagrosa reliquia de Caravaca, los Cuatro Santos de Cartagena y los legendarios prelados del obispado, adems de un
repertorio ornamental de origen ultrapirenaico, que mues-

tra cmo hasta nuestra regin llegaron los aires innovadores que traa la nueva Dinasta de los Barbones.
En una obra cuya importancia rebasa los lmites del
arte espaol para convertirse en una pgina seera de la
historia de la arquitectura universal estuvieron presentes
las inquietudes de un Cabildo catedralicio, promotor y
mentor de la obra y su grandeza, el cual no escatim
esfuerzos y supo entender la trascendencia de su iniciativa
al posibilitar que tras la ejecucin del monumental imafronte se decidiera la apertura de un espacio mayor (la
actual plaza de Belluga) para la contemplacin y disfrute
de esta pieza singular.
Tras las glorias que cantan las piedras se oculta todo
un elaborado proceso de ejecucin al que no son ajenos
los problemas econmicos o la especial visin que de ciertos temas de la poltica real tenan los prelados cartaginenses. Desde el cardenal Belluga, alentando desde la
Ciudad Eterna la realizacin de las obras e intercediendo
ante el Consejo Real para la concesin de fondos, hasta
el obispo Mateo, procurando su rpida conclusin, muchos murcianos ilustres colaboraron en esta empresa.
A pesar de que la historia de la fachada mereci la
atencin de viajeros extranjeros y estudiosos locales, nunca se haba abordado, hasta hoy, un estudio sistemtico
como el presente. Todo ello se debe al riguroso planteamiento cientfico de un profesional de la Historia del Arte
como el Dr. D. Elas Hernndez Albaladejo. La Asamblea
Regional se siente orgullosa de haber colaborado en la
edicin de tan magno trabajo, con el convencimiento de
contribuir a desvelar las inquietudes de unos murcianos
del pasado, que escribieron en el imafronte una de las
pginas ms gloriosas e imperecederas de la historia de
nuestra Regin.
Investigaciones de esta naturaleza enriquecen y consolidan el prestigio de un Departamento como el de Historia
del Arte de nuestra Universidad, que tan sobradas muestras ha venido dando en estos aos de su inters por ahondar, a travs de la obra artstica, en la entraa de nuestra
singularidad histrica.
Miguel NAVARRO MOLINA
Presidente de la Asamblea Regional de Murcia

XI

CoMO continuacin de la labor de difusin de fuentes y

tratados de la Historia del Arte y de la Arquitectura que el
Colegio Oficial de Aparejadores y Arquitectos Tcnicos
de Murcia vena realizando, y, por qu no decirlo, con
motivo de la celebracin de las bodas de oro de esta
institucin, que tengo el honor de presidir, iniciamos con
la publicacin de este acendrado estudio del Dr. E/as
Hernndez Albaladejo una nueva etapa que, recogiendo
la experiencia acumulada en la anterior, pretende llevar
mucho ms lejos esa labor, en bien del mejor conocimiento de nuestro pasado artstico en general y arquitectnico
en particular.
La fachada de la Catedral de Murcia es una obra
compleja que requiri una cuidada y minuciosa organizacin laboral que, a la postre, rebas los lmites de los viejos
talleres. dando lugar a un nuevo concepto de relaciones
profesionales (algunas de ellas entendidas al modo tradicional}, donde las responsabilidades artsticas e iconogrficas no eran de exclusiva competencia de sus ejecutores.
El taller creado en torno a tan gran obra nace y muere
con ella misma, pero en el transcurso de su ejecucin
asistimos al surgimiento de un complicado sistema piramidal basado en un sentido moderno de la arquitectura.
Desde el momento mismo en que Jaime Bort concibi su
proyecto (precedido, lgicamente, por la labor del ingeniero real Sebastin Feringn) se puso en funcionamiento
una impresionante mquina administrativa, al objeto de
recaudar los medios que hicieron posible el desarrollo de
la construccin, mquina que en todo momento mantuvo
un contacto directo con los ejecutores, marcando las pautas que hicieron realidad el pensamiento de sus mentores
y teniendo como consecuencia la aparicin de un obrador
que respondiera a tales exigencias.

Si importante resulta el conocimiento de este proceso,

no lo es menos el resaltar la magnitud de los medios
puestos al servicio de la Fbrica, la estratificacin y clara
delimitacin de las funciones profesionales, los ingenios
tcnicos o los instrumentos materiales que la obra conllev. Pero, desde la eleccin de las canteras y la valoracin
de la calidad del material extrado en cada una de ellas,
hasta las decisiones ltimas sobre su ubicacin en las
diversas partes. de acuerdo con su grado de nobleza, todo
el proceso estuvo controlado y supeditado al criterio del
maestro de las obras que, a juzgar por sus resultados,
encarn una nueva imagen del arquitecto. Lo cual no
hubiera sido posible de no haber contado con un eficaz y
muy cualificado grupo de colaboradores, entre los que
destacan aparejadores, canteros, escultores, asentadores,
etctera, estamentos profesionales sin cuya presencia la
construccin del imafronte no habra sido posible, pues si
importante es en el taller la acertada direccin del maestro, no lo es menos la cualificacin individual de sus
miembros, entre los cuales se estaba despertando en aquellos aos una conciencia profesional que les permitiera
disfrutar de un nuevo estatus socio-profesional, a la que
el mismo Jaime Bort no era ajeno.
Por todo ello, no es slo la fachada de la Catedral una
obra de arte de primer orden, sino que en sus piedras late
la cristalizacin, en el Reino de Murcia, de unas viejas
ideas profesionales, que en otras regiones espaolas ya se
haban despertado. Nada mejor, pues, para conmemorar
nuestro cincuentenario que la edicin de este libro, en el
que, amn de su extraordinaria calidad cientifica, estn
claramente desarrollados todos estos problemas, que forman parte del pasado histrico de nuestra profesin, y su
extraordinaria contribucin a la historia de la arquitectura.

Pedro-Diosdado Muoz MARTiNEZ

Presidente del Colegio Oficial de Aparejadores
y Arquitectos Tcnicos de Murcia

XIII

PRLOGO

EN la arquitectura espaola las fachadas de las iglesias

ocupan un lugar destacado y preferente. Junto con la
Capilla Mayor, constituyen la parte esencial del templo.
Colocadas principalmente a los pies de la nave o naves,
son como el atrio y anuncio del santuario interior sealado por el gran retablo que en el testero se alza sobre el
Altar Mayor, hacia el cual se dirigen todas las miradas de
los fieles.
El trmino Imafronte que, cosa extraa, todava no
figura en el Diccionario de la Real Academia pese a su
reiterado uso por parte de los historiadores del arte y
encontrarse desde 1887 en el Vocabulario de Trminos de
Arte de Jos Ramn Mlida, es, sin embargo, el vocablo
que mejor define la fachada que, colocada a los pies del
buque, en la parte opuesta a la cabecera, sirve de entrada
principal, frente, frontis o frontispicio del templo. En
Espaa, por regla general, se confunden fachada y portada, aunque este ltimo vocablo, que el Diccionario de
Autoridades, en 1737, defina como "el ornato de Architectura o Pintura que se hace en las fachadas principales
de los edificios suntuosos, para su mayor hermosura" se
limite, tal como seala el P. Esteban de Terreros y Pando
en su Diccionario Castellano con las voces de Ciencias y
Artes ( 1787), "a todo el adorno que cerca una puerta de
iglesia, casa magnfica". Anfibologa terminolgica que
lleva, en nuestros das, a que Maria Moliner, en su Diccionario de uso del espaol designe como portada "la fachada
principal de un edificio monumental en particular de una
iglesia, y an ms de una catedral, donde est la puerta
principal".
De las diferentes definiciones de fachada que figuran
en los antiguos Diccionarios castellanos, sin duda alguna
la ms precisa es la que da Francisco Martnez en su
Introduccin al conocimiento de las Bellas Artes o Diccionario Manual de Pintura, Escultura, Arquitectura, Grabado, etc. ( 1788), recientemente publicado en facsmil por
Manuel Alvar Ezquerra. "Fachada: es el exterior de un
edificio mirado de frente en todo su alto y largo". Nada
ms certero y ajustado respecto al caso del Imafronte de
la Catedral de Murcia. Contrariamente a portada, que slo
denota dentro de la fachada y su hastial, "en donde est
la puerta principal de una iglesia", el Imafronte murciano
supone una concepcin total de la parte delantera del

edificio desde abajo hasta arriba, sin decaer de un pice

en suntuosidad y orden arquitectnico. El lmafronte de
Murcia, obra del gran arquitecto Jaime Bort, como seala
Robert Venturi en su famoso libro Complejidad y contradiccin en Arquitectura, por la inflexin de su perfil proporciona una impresin de grandeza a pesar de ser relativamente pequeo. Su dominio de la plaza, que resume y
simboliza toda la regin, incluida la huerta, procede de su
doble concepto de portada y fachada, a la vez frontispicio
y hastial, todo ello unificado en una obra total y absoluta.
Por su estructura constructiva, los rdenes clsicos, la
riqueza y el color de los materiales empleados, as como
la proteica variedad escultrica, iconogrfica e iconolgica de sus estatuas y relieves y dems ornamentos, esta
fachada forma un frente en el cual la euritmia alcanza
valores musicales y escenogrficos insuperables. En el
interior del templo, la contraportada que invade los paramentos confirma esta voluntad de proclamar a todos los
vientos la grandeza seorial y el santoral del mximo
templo de la dicesis de Cartagena.
Una obra maestra dentro del barroco internacional de
la categora del Imafronte de la Catedral de Murcia estaba
necesitada de una monografa que, en paralelo y a su
igual, metodolgicamente fuese totalizadora, tanto por sus
datos como por el anlisis de sus partes y conjunto. Esta
tarea la ha llevado a cabo Elas Hernndez Albaladejo.
Sin dejar un cabo suelto, de manera exhaustiva, profundizando en detalies y minucias increbles, tras revisar y
encontrar en los archivos todos los papeles relativos a su
construccin, leer toda la literatura de la poca y la moderna sobre el Imafronte, ha escrito su tesis doctoral de
riguroso carcter cientfico, en la que se resume el conocimiento posible sobre una obra arquitectnica que puede
seguirse as da a da en su construccin, costo econmico,
organizacin de los talleres, condiciones laborales y dems
incidencias que concurrieron durante su realizacin. Trabajo titnico y modlico. La tesis de Elas Hernndez
Albaladejo que, por sus aportaciones a la investigacin
histrica, ha obtenido el mximo galardn acadmico, se
hace merecedora de la estima de todos aquellos que admiran la belleza sin par del Imafronte de la Catedral de
Murcia.
Antonio BoNET CoRREA
Acadmico de la Real de Bellas Artes
de San Fernando

XVII

INTRODUCCIN

U NO de

los problemas ms difciles de resolver cuando

se pretende acceder al grado de doctor es la eleccin del
tema, decisin que en gran medida comporta alinearse en
una opcin que influye notablemente en el mtodo elegido y determina el discurrir y la universalidad del trabajo.
Para la elaboracin de tesis doctorales en Historia del
Arte, una parte de la tradicin cientfica ha apoyado el
estudio de fenmenos artsticos dilatados en el tiempo o
en el espacio, que permitan estudiar gran nmero de obras
y buscar as las relaciones internas, las leyes y los rasgos
comunes o diferenciales. Punto de vista lgico que se
justifica por la propia naturaleza del arte, por ser un
fenmeno cultural extremadamente influido por el intercambio de informacin, la relacin y la creacin, fenmeno este ltimo que slo puede detectarse al compararlo
cronolgica y formalmente con otras obras de su tiempo.
Pues bien, este trabajo, en sus inicios, se propona reconstruir la historia de la arquitectura barroca en el Reino de
Murcia, y desarrollar todas las variables que convencionalmente han constituido la base de la investigacin clsica sobre la arquitectura (historia de los edificios, tipologa,
evolucin de las formas, etc.).
Pero despus de recoger numerosas noticias de archivo
y haber realizado un primer trabajo sobre el tema, la
fachada de la Catedral, adems de sobresalir sobre el resto
de obras, planteaba cuestiones especficas que exigan
ahondar en su conocimiento y recibir un tratamiento diferente al de aqullas. A esto se aade que, por su calidad
de monumento estrella, y por haber sido la construccin
ms importante de su tiempo, sobre la que pesaban mayores incgnitas que era preciso problematizar, al incluirla
en un estudio general sobre la arquitectura del XVIII el
trabajo se desequilibraba, no slo por las dimensiones,
sino tambin porque pareca conveniente abordar la exploracin del resto de las construcciones cuando ya hubieran sido consolidadas hiptesis sobre las cuestiones ms
importantes an no resueltas sobre la fachada. Valga citar,
por ejemplo, el papel desempeado por los colaboradores
de Jaime Bort, arquitectos como Pedro Fernndez, hasta
hoy una figura desdibujada; o Pedro Federico, escultor
casi desconocido, contemporneo de Salzillo.
Nada haba de nuevo en resaltar que, en el mbito
geogrfico del Reino de Murcia, el imafronte era la pieza

ms relevante de la produccin artstica del siglo XVIII,

pero s fue difcil, en cambio, tomar la decisin de aislarlo
como objeto de trabajo, ya que al hacerlo se daba por
supuesto que era un tema artstico sustantivo y con entidad suficiente como para constituir el objeto central de
una tesis doctoral.
Sin embargo, la seleccin de esta alternativa no fue
gratuita. El primer punto de apoyo fue el reconocimiento
objetivo que haba alcanzado en el contexto de la crtica
artstica llevada a cabo por los historiadores del arte. En
efecto, frente al desprecio de los autores neoclsicos, los
grandes estudiosos del barroco, a medida que ha ido avanzando el siglo xx y se ha conocido mejor la produccin
artstica de la periferia, han ido ampliando las alabanzas
hacia esta fachada. Valgan como ejemplo las opiniones
citadas de Otto Schubert, para quien "supera todas las
dems fachadas de iglesias y palacios espaoles ... "; o las
frases entusiastas y poticas de Sacheverell Sitwell, as
como las ideas de George Kubler, gran admirador de la
misma como pieza singular vinculada al rococ francs. Y
ms recientemente la opinin de Yves Bottineau, que al
defender su filiacin barroca reconoce que "la majestad
de la gran arcada, la multiplicidad y la elegancia de las
esculturas, permiten que la obra de Bort pueda soportar
la comparacin con las iglesias italianas contemporneas". Si a esto se aade el entusiasmo mostrado por el
arquitecto americano Robert Venturi, autntico admirador de esta obra como ejemplo de la complejidad y sensibilidad barrocas, nos encontramos con que estamos ante
un edificio con valor reconocido y muy elogiado, cuyos
mritos artsticos eran suficientes como para profundizar
en su conocimiento y tratar de encontrar su filiacin en
el contexto del arte de su tiempo. Cabra aducir que no
se conocen reglas para estimar a priori la importancia de
los problemas, pero el hecho de encontrarnos ante una
realidad arquitectnica que ha merecido la aceptacin
unnime y creciente de los grandes conocedores del arte,
parece causa suficiente como para defender su identidad
como objeto de investigacin.
Otra razn que influy en esta decisin fue el descubrimiento de una extenssima documentacin en el Archivo
de la Catedral, cuyo anlisis e interpretacin detenida
permita profundizar en vertientes histricas hasta hoy
XXI

desconocidas, y consolidar o revisar hiptesis formuladas

slo como intuiciones crticas, y que pertenecan al conocimiento provisional o incierto de la conjetura. Valga citar
entre otras la cuestin de la traza, atribuida alternativamente a Sebastin Feringn y a Jaime Bort; las reformas
en el proyecto llevadas a cabo en 1748; las dudas en tomo
a los oficiales que trabajaron en el taller y en la escultura,
lo que coincida con un desconocimiento casi crnico
respecto a los nombres y vala de los artistas que colaboraron con Jaime Bort; la incompleta interpretacin de la
iconografa, etc. Es cierto que se saban bastantes cosas
sobre la fachada, pero todas ellas formaban un conjunto
disperso, desigual y a veces contradictorio, que converta
en hiptesis sin contrastar cualquier juicio que pretendiera ser cientfico. Por ello, la clasificacin de la documentacin apareca como una tarea urgente e imprescindible,
pero dada la cantidad de informacin hallada, el examen
de la misma slo se poda abordar, con un mnimo de
lgica, si previamente se elega un sistema de anlisis
adecuado en relacin con el problema de estudio, lo cual
nos obligaba inmediatamente a la eleccin de un mtodo.
Aunque en algunos mbitos del saber, los datos se
acumulan para estudiarlos como evidencia en favor o en
contra de las hiptesis, y hasta la mera recoleccin de
noticias presupone un ncleo de hiptesis, en este caso se
prefiri dar prioridad a las frmulas clsicas de anlisis,
que han sido instrumentos vlidos y que quizs parezcan
menos brillantes, pero que constituyen las bases del estudio ms acadmico del arte. Eso nos ha llevado a separar
la informacin relativa a la historia de las obras de la
referida a la financiacin y a la organizacin del trabajo
y el estudio de los artistas y sus obras; paralelamente, y
aprovechando algunos textos no publicados y sermones
impresos, casi desconocidos hasta ahora, se ha podido
dedicar un amplio lugar al estudio de la iconografa.
Por tanto, cabe afirmar que el esqueleto del trabajo es
sumamente convencional y no pretende introducir ninguna novedad metodolgica. Desde este punto de vista su
principal valor quizs sea el hecho de constituir un estudio global, que no puede llamarse interdisciplinar por
estar encuadrado dentro de los distintos modos de crtica
al uso en la Historia del Arte, pero que raramente se lleva
a cabo por faltar la informacin disponible o por optar
por un encuadre ms extenso. Por eso quizs, una vez
circunscritas las fronteras del tema, el objetivo principal
ha sido explotar al mximo la informacin e interpretarla
con el mximo rigor acadmico y cientfico. Pero tal
propsito implicaba a su vez el aplicar paralelamente
diversos mtodos (historia objetiva, condiciones sociales y
econmica, iconografa, etc.), y fraccionar los datos, sin
que la obra perdiera unidad. Tal vez haya sido sta la
principal dificultad en el desarrollo del trabajo, con el fin
de procurar que todo estuviera en todo y destacar lo singular y sus implicaciones sin perder de vista lo general.
Estas intenciones son las que han motivado tambin
el que el urbanismo se haya situado al final, frente a otras
muchas obras, de gran validez, como el trabajo de Salvatore Boscarino para Sicilia. La razn de trasladar al ltimo
captulo la creacin del entorno del edificio, se debe precisamente a que la hiptesis que se ha conseguido demostrar
XXII

documentalmente es que la fachada no debe su forma y

estructura a las condiciones de su alrededor, sino todo lo
contrario: la plaza de Belluga y el diseo de las inmediaciones estuvieron determinados y fuertemente influidos
por la monumentalidad y demandas de espacio provocadas por la obra de Jaime Bort. La especial dedicacin a
este tema, no siempre atendido cuando se aborda la arquitectura, responde tambin a las exigencias de globalidad
planteadas como objetivo cientfico.
Pero frente a estas intenciones de integracin y coherencia, hemos de destacar la ausencia de dos instrumentos
de trabajo que hubieran sido de gran utilidad: nos referimos a los diseos o bocetos de los proyectos o plantillas
realizados por Jaime Bort, que aparecen citados repetidamente en la documentacin. Ausencia que no nos ha
permitido conocer con precisin cmo fue el proyecto
original y que hubiera dado acceso a un grado de conocimiento sobre la forma de trabajo y el proceso proyectual
que hoy slo se conoce a travs de la documentacin
escrita. Tambin hemos echado en falta el disponer de
dibujos y repertorios contemporneos que hubieran servido para profundizar ms en el estudio de la filiacin de
los relieves decorativos, cuestin esta ltima a subsanar
en un futuro prximo, pero que an no ha podido recibir
el tratamiento pormenorizado y la pesquisa extensa y
dilatada que hubiramos deseado.
A la hora de enumerar los resultados o de resear las
noticias ms relevantes, no conocidas hasta ahora, que
hayan puesto en cuestin supuestos ya aceptados, podemos afirmar que, tras las dudas sobre la traza, se ha
documentado la atribucin de la misma a Jaime Bort.
Tambin se cuenta con una historia precisa acerca del
desarrollo de la construccin, lo que ha permitido enunciar una cronologa muy til para establecer relaciones
estilsticas internas y externas o para adscribir la autora
de las diversas partes a los artistas que colaboraron en ella.
Los captulos dedicados a patronazgo, financiacin y
organizacin del trabajo, fundamentados en una documentacin casi abrumadora, que ha sido necesario dominar y clasificar con fuerte disciplina interna, han permitido rehacer los mviles de las principales decisiones y la
presencia activa e influencias de los promotores. En este
sentido, se puede indicar como novedad que la fachada
barroca se debe al inters del Cabildo catedralicio, y al
esfuerzo de algunos cannigos que impulsaron las iniciativas, apostando por soluciones monumentales, aunque supusieran un riesgo o el embarcarse en un programa dificilmente dominable. Sin embargo, y frente a afirmaciones
implantadas, se ha comprobado que el apoyo del Cardenal
Belluga fue importante, pero no tanto, ni en el grado que
la tradicin ha venido sosteniendo hasta ahora, y se relega
a un terreno casi simblico el apoyo de la Corona. Estos
datos, por tanto, le devuelven al Cabildo catedralicio un
protagonismo no detentado hasta ahora, cuyas ramificaciones llegan incluso al mbito de la definicin de una
cultura literaria y hagiogrfica que se concretara en unos
programas iconogrficos definidos por ellos.
Muy importante para nosotros y dificil de realizar ha
sido el captulo dedicado a la organizacin del trabajo. El
disponer de una informacin tan minuciosa y concreta

acerca de la forma y jerarqua del trabajo en uno de los

ltimos talleres catedralicios espaoles, quizs sea una de
las aportaciones ms importantes para conocer el sistema
constructivo. De ello se deriva la responsabilidad de los
Maestros de la Obra, y nos ha permitido tambin conocer
el grado de responsabilidad de los distintos niveles profesionales. En este orden de cosas hemos de destacar la
estructura jerrquica del sistema, lo que explica la perfecta
coordinacin, la disciplina interna y la eficacia en la
transmisin de las propuestas, incluso de las opciones de
estilo. La unidad de toda la fachada, la asimilacin por
parte de los escultores de las pautas formales elegidas por
el maestro, slo se entienden desde esta organizacin piramidal, presidida por la figura del arquitecto-escultor que
traz el edificio y dio los diseos de las esculturas. El
estudio de la economa, que no ha desvelado nuevos supuestos pero ha servido para consolidar hiptesis ya enunciadas acerca del rgimen econmico de la Catedral, es
sin embargo de gran utilidad en el contexto general de la
historia de la financiacin de la arquitectura, y llena un
vaco en un perodo de expansin y desarrollo.
Hemos tenido grandes dudas acerca del enfoque que
haba que dar a la extensa relacin de datos referidos al
taller, donde las cuentas recogan la relacin de los maestros y oficiales. Si se abordaba el estudio desde el punto
de vista propiamente artstico, hubieran permanecido en
la sombra muchos nombres que haban formado parte de
una empresa colectiva. Este problema era especialmente
relevante cuando se refera a los escultores, cuya responsabilidad rebasaba el campo de la mera presencia como
artesanos. Por eso, se ha destacado a aquellos maestros
que colaboraron ms estrechamente con Jaime Bort o a
los que posteriormente tuvieron oportunidad de mostrar
sus habilidades. En esta lnea, ha sido sumamente positiva
la recuperacin para la historia del arte de figuras como
Vicente Bort o Pedro Prez, y se ha ampliado el conocimiento de otros como Manuel Bergaz y Jaime Campos.
A lo largo de los aos de trabajo la personalidad de
Jaime Bort ha ido emergiendo, destacndose cada vez con
perfiles ms precisos. Hoy, ya se cuenta con una idea
bastante clara acerca de sus mritos y calidad como arquitecto, dotado de una capacidad y valenta creativa poco
comn en un perodo, heredero de tipologas ya implantadas. Su puesto artstico queda consolidado y definitivamente consagrado a partir de su trabajo en el imafronte,
destacndose adems su vinculacin a un barroco europeo
plenamente maduro, enriquecido con aportaciones y la
sensibilidad del rococ presente en la arquitectura flexible
y en el gusto por la curva. Las influencias francesas y del
sur de Italia detectadas en su obra, replantean sin embargo
el problema de su formacin, que nosotros adscribimos
en parte a su relacin con Valencia, pero que an cuenta
con numerosos silencios y parntesis, que slo sern cubiertos con nueva documentacin y datos que hoy por hoy
no estn a nuestro alcance.
Deseo finalmente expresar mi agradecimiento a cuantas personas e instituciones han hecho posible con su
apoyo que se realizara esta investigacin. Lac; atenciones y
ayudas recibidas, sugerencias, intercambio de ideas, etc., a
lo largo de muchos aos de trabajo han sido muchas y

difciles de olvidar. Debo en primer lugar mostrar mi

reconocimiento al director de esta tesis, el profesor y acadmico Antonio Bonet Correa, quien, despus de haberme
dirigido la tesis de licenciatura en la Universidad Complutense, me ofreci este tema. Sus apreciaciones y sus consejos han sido en todo momento un estmulo muy importante para que este trabajo llegara a ver la luz. Debo agradecer, por otra parte, el inters que siempre han mostrado
los profesores Alfonso E. Prez Snchez, Virginia Tovar
Martn, Isabel Mateo Gmez, Emilio Gmez Pio! y el
padre Alfonso Rodrguez G. de Ceballos.
Quiero llamar la atencin igualmente por la ayuda
recibida de todos mis compaeros del Departamento de
Historia del Arte de la Universidad de Murcia, sobre todo
de su director, el profesor Cristbal Belda Navarro, cuya
ayuda ha sido permanente y constante, teniendo que sufrir
los nervios de un aspirante a doctor; y por supuesto del
anterior director, el profesor Francisco J. de la Plaza Santiago, hoy en la Universidad de Valladolid, con quien tuve
la satisfaccin de trabajar durante sus aos de docencia en
Murcia. Al mismo tiempo, no debo olvidar el inters y
disposicin mostrados por los profesores Mara del Carmen Snchez-Rojas Fenoll, tutora de este trabajo, Virginia
de Mergelina y Javier Guillamn lvarez. Debo agradecer
tambin la colaboracin que siempre me han prestado el
profesor Joaqun Cnovas Belch, sobre todo en la elaboracin del apndice documental; Francisco Gil Pujante,
imprescindible para la realizacin de los grficos; Isidora
Navarro en la preparacin y seleccin del lbum fotogrfico; los investigadores Guy Lemeunier y Francisco Candel Crespo; la encargada del archivo catedralicio Carmen
Galiano, as como Mara Elvira Fernndez del Pozo, Maribel de Cosso Sirvent y Antonio Cnovas Bota.
Especial significacin ha tenido la ayuda desinteresada
y generosa de Conchita de la Pea Velasco, as como la de
ngel Paniagua, que ha tenido la paciencia de leer y
corregir todo el texto. En la misma medida debo agradecer
a mis colegiales, con su virrey y ministros al frente, y al
personal laboral del Colegio Mayor "Azarbe", el afecto y
el inters puesto para que este trabajo se realizara. Tambin, muy cariosamente, el de Carmen Isolina, que ha
sabido con su sonrisa distender tantos momentos de agobio y preocupaciones.
Merece por mi parte un gran reconocimiento la profesora Cristina Gutirrez-Cortines, cuyo talento y brillantez
intelectual han sido un magisterio permanente para mi
investigacin. Es imposible silenciar todo lo que debo al
buen hacer y sentido comn de quien me ha enseado a
resolver los arduos problemas que plantea la realizacin
de este completo trabajo.
Debo expresar igualmente mi agradecimiento sincero
a Jos Lpez Albaladejo Larry, imperturbable timonel
que ha querido y sabido llevar a buen puerto la publicacin de la obra, as como a las instituciones que le han
apoyado en esta empresa: la Asamblea Regional de Murcia, el Colegio de Aparejadores y Arquitectos Tcnicos de
Murcia, CajaMurcia y la Librera Yerba. Finalmente
quiero recordar a mis padres, Elas y Carmen, a mis hermanos Mariano y Pilar, y a mis sobrinos Jos Elas y
Javier que tanto han tardado en ver esta tesis terminada.
XX/ll