Desarrollo

1. Surgimiento de las ciencias sociales y naturales.

a. Ciencias sociales.
Las ciencias sociales comprenden una parte importante del mundo en
que vivimos. Se las puede encontrar en la administracin social, la
planificacin gubernamental, el clculo empresarial, la organizacin de la
educacin, la salud, el trabajo y los medios de comunicacin. Sus marcos
de referencia sustituyen, de modo desigual pero significativo, la influencia
de la tradicin y la religin.
Ellas pretenden ser no solamente una forma de experimentar el mundo
y de hablar de l. Se proponen fundamentalmente ser capaces de
producir un conocimiento sistemtico sobre la realidad social. Es decir,
pretenden ser ciencias.
Aunque la preocupacin por los problemas sociales puede remontarse
a muchos siglos atrs, las ciencias sociales (con sus objetos de
conocimiento definidos y sus planteos metodolgicos) recin aparecen a
fines del siglo XVIII y preponderantemente en el siglo XIX.
En cambio, el punto de arranque de las ciencias naturales es bastante
anterior. Las transformaciones sufridas por la sociedad feudal y el
desarrollo de la sociedad capitalista cuyo comienzo puede ubicarse
alrededor del siglo XV en las ms importantes ciudades europeas contina ininterrumpidamente hasta su florecimiento en el siglo XVIII.
La nueva situacin que se gesta en ese perodo operar sobre la
problemtica cientfica y servir de teln de fondo a la constitucin de las
ciencias naturales tal como se las conoce hoy en da. Como seala
Geymonat:
La propia organizacin nueva del mundo poltico econmico fue la que
impuso originales problemas a la investigacin cientfica, apartndola de
las discusiones generales, de orden metafsico, para vincularla a
cuestiones concretas. Las obras de paz y de guerra, la canalizacin de los
ros, la construccin de puentes, la excavacin de puertos, la ereccin de
fortalezas, el tiro de artillera, ofrecen a los tcnicos una serie de
problemas que no pueden resolverse empricamente y que exigen
necesariamente un planteo terico. Una importancia especial adquieren
los problemas prcticos planteados por la navegacin, que en aquella
poca deba afrontar nuevos viajes, cada vez ms extensos, hacia las
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ricas tierras recientemente descubiertas.

A medida que la sociedad capitalista se afianza exige cada vez ms,
para su propio crecimiento, la aplicacin tcnica de los resultados de la
ciencia. El carcter operativo de la ciencia, que se gesta conjuntamente
con este proceso, favorece las posibilidades de dominio real sobre la
naturaleza, dominio requerido por la necesidad de la burguesa naciente
de apropiarse de modo ms racional e intensivo del medio natural.
El desarrollo de la industria necesita los servicios del pensamiento
cientfico y los logros alcanzados por este ltimo deben traducirse en
tcnicas de aplicacin. Es as como la industria cuenta ya (en el siglo
XVIII) con un verdadero ejrcito de tcnicos y profesionales al servicio de
la produccin. Las aplicaciones de los descubrimientos de las ciencias
puras (fsica mecnica) posibilitan la construccin de nuevas tcnicas de
procesamiento. El constante perfeccionamiento de mquinas y
herramientas permiten una transformacin radical en los volmenes de
produccin requeridos como consecuencia de la ampliacin de los
mercados internos y del impulso adquirido por los mercados
ultramarinos.
As como las ciencias naturales son constitutivas del desarrollo de la
sociedad capitalista a travs de las aplicaciones tcnicas derivadas de los
avances cientficos, a las ciencias sociales les corresponder explicar los
cambios que esta forma de sociedad impone a las relaciones que los
hombres establecen entre s. Como una de las causas de las
modificaciones importantes que se produjeron en el perodo histrico en
que se inscribe el surgimiento de las ciencias sociales, es necesario
mencionar a la Revolucin Industrial, a mediados del siglo XVIII.
La Revolucin Industrial no consisti solamente en la incorporacin de
mquinas y tcnicas que sustituyeron al trabajo humano tradicional, sino
que fue un modo nuevo de produccin, que provoc enormes cambios en
la vida social. Para comprender la magnitud de esos cambios hay que
tener en cuenta las caractersticas de la sociedad europea, para ese
entonces.
Hasta 1759, la agricultura fue de gran importancia en toda Europa: en
Inglaterra abarcaba el 50% y en Francia, el 75% de la produccin, de
modo tal que, el 50% de la poblacin viva y trabajaba en el campo. La
tierra, dividida en grandes dominios constitua el signo de la fortuna y el
poder.

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La industria era muy limitada, completamente artesanal y con un
sistema de fabricacin domstico, pues los artesanos llevaban a cabo las
tareas en sus propios domicilios, con sus mujeres e hijos, y provean a la
vez el capital, los instrumentos de produccin y su propio trabajo.

La nica produccin masiva era la de tejidos, y no por casualidad se

convirti en la industria clave, en la cual tendran lugar las primeras
concentraciones de mano de obra y de capital.
Tanto los hombres, como los bienes y capitales, circulaban poco. El
nico sector que progres rpidamente fue el gran comercio martimo,
transocenico y colonial. Los dominios coloniales y el trabajo de los
esclavos en las lejanas regiones de Amrica y frica favorecieron el
enriquecimiento del traficante de metales, del gran propietario y del
plantador, y permitieron as la circulacin de capitales.
Varios hechos de diversa ndole contribuirn con su influencia a los
cambios que sobrevendrn a finales de ese siglo:
- Por una parte, un notable crecimiento de la poblacin. En el siglo
XVIII se inicia un crecimiento acelerado de la poblacin mundial, lo que
produce una verdadera Revolucin Demogrfica. El nmero global de
habitantes pasa de 700 millones en el ao 1750 a 900 en 1800. En ello
tienen mucho que ver los avances en medicina, as como las mejoras en
las condiciones sanitarias que disminuyeron la incidencia de pestes en las
ciudades.
- La Revolucin Agrcola: la incorporacin de nuevas tcnicas de
produccin permitir pasar de una agricultura de subsistencia a una
agricultura de mercado.
- La acumulacin de capitales: provenientes, en gran medida, del
beneficio que brindaba el dominio colonial.
- La concentracin de mano de obra desocupada, provocada por la
pauperizacin de los campesinos que, debido a las nuevas formas de
propiedad y nuevas tcnicas de produccin agrcola, perdan sus tierras y
todas sus pertenencias y deambulaban ofreciendo lo nico que les
quedaba, su capacidad de trabajo.
- El lugar y el modo de produccin. Las actividades industriales
comienzan a diferenciarse: el negociante y el fabricante ya no son la

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misma persona, los trabajadores no trabajan en sus casas, con sus
propios instrumentos, sino que se renen en una gran construccin, la
fbrica, situada cerca del lugar de explotacin de la materia prima, o de
las fuentes de energa, como el agua, el bosque, etc.

- La incorporacin de nuevas tcnicas e invencin de mquinas, que

revolucionaran la produccin, incrementando prodigiosamente el
rendimiento. Los inventos se suceden en pocos aos: mquina de hilar,
mquina de vapor, telares mecnicos, trilladoras, locomotoras.
Un ejemplo de las nuevas condiciones se encuentra en la metalurgia.
Hacia 1750 , la produccin metalrgica en toda Europa se hallaba en un
estado tan primitivo como en la Edad Media.
La pirita de hierro se beneficiaba en hornos pequeos con carbn
vegetal y fuelles a mano. El primer adelanto en la fabricacin de hierro fue
la introduccin de fuelles movidos con mquina de vapor. Un fuerte
impulso en la produccin deviene de otra innovacin: la inyeccin de aire
a travs del hierro fundido para que, absorbiendo oxgeno, se convierta en
hierro maleable. De este modo, slo en Gran Bretaa la produccin de
hierro se elev de 17 mil toneladas en 1750 a 17 millones en 1861 y a 39
millones en 1839
Pero no slo nuevas tcnicas y grandes inventos permitieron estos
cambios, sino tambin una nueva moral. La bsqueda de beneficio
personal ya no es censurada, se valoriza la iniciativa privada, la
racionalidad, la libertad individual y el derecho a la igualdad que proclama
la Revolucin Francesa (1789).
La Revolucin Industrial incorpora a la industria, al volumen de la
produccin, al desarrollo del comercio, una serie de transformaciones que
inciden, entonces, no slo en lo econmico, sino tambin en la
concepcin que los hombres tienen sobre la sociedad. A una concepcin
esttica de la sociedad se le antepone una que privilegia el cambio y el
movimiento. Cambio y movimiento que sern interpretados desde las
ciencias sociales de muy diversa manera.
De este modo, las economas pre-industriales son arrojadas al mundo
del crecimiento irreversible, bajo el efecto conjugado del llamado del
mercado, de la iniciativa individual, de la atraccin del beneficio y de las
nuevas tcnicas.

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Esta atraccin por aumentar el beneficio crea discriminaciones y
explotaciones nuevas, que se amplifican cada vez ms, pues el
crecimiento es el imperativo absoluto para mantener la tasa de ganancia y
responder a las necesidades del mercado, que las revoluciones agrcola y
demogrfica sbitamente han vuelto exigentes.

Ese mundo vertiginoso de fbricas y talleres, donde impera la

consigna de aumentar cada vez ms la produccin y abaratar su costo,
dejar una impresin de horror justificado, pues la preocupacin por
aumentar la ganancia y la inexistencia de leyes y disposiciones sociales
que le impusieran lmites, llev a crueles abusos, como el trabajo
inhumano de mujeres y nios. Un ejemplo de ello lo brinda la ley que,
recin en 1822, redujo a 12 horas diarias la jornada de trabajo de los
nios, y se limit el trabajo de mujeres en las galeras de las minas.
Los obreros, privados de lo necesario, se hacinaban en lgubres
viviendas en las periferias de las ciudades. Junto con los expulsados del
artesanado y la agricultura, (esos miles de campesinos emigrantes
echados de sus tierras por las nuevas tcnicas agrcolas) sentarn las
bases de una nueva clase social, el proletariado moderno, que subrayar
de manera ms ntida los conflictos de la sociedad.
Precisamente, son estos conflictos los que motivarn la necesidad de
un estudio sistemtico de la vida social. En sntesis, las nuevas formas de
desarrollo social, que generaron un campo de hechos que comienzan a
ser estudiados por disciplinas particulares, constituyen el escenario en
que surgen las ciencias sociales.
La Escuela Neoclsica.
A fines del siglo XIX comienza a formarse la escuela neoclsica que,
fundamentalmente, trataba de eludir el tono fatalista de las tradiciones
anteriores, especialmente la marxista y la ricardiana.
Las concentraciones industriales haban crecido en tamao y en
capacidad para ejercer un gran poder econmico. Los escritores
neoclsicos restauraron en el discurso econmico una atmsfera de
optimismo y una fe en el progreso que caracteriz la ltima parte del siglo
XIX.
Desde su punto de vista, el problema que mereca ser estudiado era el
del funcionamiento del sistema de mercado y su papel para asignar los

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recursos.
Dirigieron su atencin hacia el anlisis del comportamiento econmico,
enfocndolo sobre las unidades que toman decisiones: economas
familiares, empresas e industrias, y sobre la forma en que las
elecciones de los agentes econmicos se convierten en un proceso
ordenado: va de las microdecisiones al resultado equilibrado de lo macrosocial. La bsqueda de las leyes que movan a la sociedad fue
abandonada, y tambin la preocupacin por entender las leyes de la
historia.
El comportamiento humano se convirti en el punto de partida. Para el
tratamiento analtico de la economa, procuraron inspirarse en los
cientficos de las ciencias naturales, sobre todo tomaron como modelo el
paradigma fsico-qumico.
Procuraban que la investigacin econmica procediese de manera
anloga a la llevada a cabo en un laboratorio cientfico. Construyeron
modelos abstractos para simular situaciones ideales de economa pura,
sin factores sociales, culturales y nacionales, en los que se pudiera
prescindir de los desrdenes del mundo real.
Incorporaron de manera creciente el uso de las matemticas para el
anlisis econmico, lo cual prest un halo de universalidad a la economa.
Este modo de argumentar elev el rigor de la discusin econmica, an a
costa, a veces, de una gran prdida de contacto con los problemas reales
y con la complejidad de lo social.
Este rpido anlisis de diferentes escuelas de economa nos recuerda
lo que seala Mark Blaug: la historia del pensamiento econmico no es
ms que la historia de nuestros esfuerzos por comprender el
funcionamiento de una economa basada en las transacciones de
mercado.
-Los comienzos de la disciplina:
Como seala Portantiero, la sociologa nace ntimamente ligada con los
objetivos de estabilidad social de los grupos que controlan polticamente a
la sociedad. Es un pensamiento del orden, del equilibrio, aun cuando sea
a la vez testimonio de avance en la historia del saber, el establecer por
primera vez la posibilidad de constituir a la sociedad como objeto de
conocimiento.

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Esto implic una doble ruptura que, como ya se dijo, la sociologa
realiza con las restantes ciencias sociales: ruptura con las
interpretaciones teolgicas del funcionamiento de la sociedad y el
comportamiento de los hombres. Pero a la vez, ruptura con la idea de
constituir conocimiento social a partir del sentido comn.
De hecho, la familiaridad con el mundo social que lo rodea constituye
un obstculo fundamental que afecta el trabajo sociolgico y produce
continuamente concepciones ficticias. Para el socilogo es difcil
establecer la separacin entre la percepcin y la ciencia que, por ejemplo,
en el caso de un fsico se manifiesta en la diferencia que existe entre su
laboratorio y la vida cotidiana.).
Por ello, y al igual que las disciplinas que se ocupan de la naturaleza
de las ciencias sociales, asumirn la exigencia de elaborar conceptos
precisos y el investigador, separando lo verificable de lo que es reflexivo
o intuitivo, elaborar mtodos especiales, adaptados a su problemtica,
que seran, a la vez, mtodos de anlisis y verificacin.
AUGUSTO COMTE (1798 - 1857), usualmente considerado uno de los
fundadores de la sociologa, imagin a esta ciencia a semejanza de las
ciencias naturales, fue quien invent la palabra sociologa, habiendo en
un principio bautizado a su disciplina como fsica social.
Comte consideraba que la sociedad deba ser analizada como un
organismo y ser estudiada en dos dimensiones: sus condiciones de
existencia, su orden (Esttica Social) y su movimiento y progreso
(Dinmica Social). Orden y progreso aparecen como ideas bsicas de su
pensamiento y se constituyen en divisas de la teora positivista, que
adquiere gran importancia en Francia, en la primera dcada del siglo XIX,
momento en que es sacudida por luchas sociales producto del sistema
industrial, que en este pas se impone ms tardamente que en Inglaterra.
Comte se propone contribuir a poner orden en una situacin social que
defina como anrquica y catica, mediante la construccin de una ciencia
que, en manos de los gobernantes, pudiera reconstruir la unidad del
cuerpo social.
Pocos aos ms tarde, Karl Marx, quien fue ya considerado en la
Economa, constituye un discurso opuesto al de la sociologa positivista,
representada por Comte:

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-Frente a Comte que atribuye a la sociedad una tendencia natural a la
estabilidad y al orden, Marx sostuvo que la sociedad capitalista contena
las semillas de su propia destruccin.
- De tal modo, en lugar de preocuparse por la estabilidad pens a la
realidad social como un proceso, poniendo nfasis en el cambio que
provena del enfrentamiento entre grupos sociales antagnicos.
- Comte consideraba a la familia como la base de la organizacin
social: una institucin de control fundada en la subordinacin natural de
la mujer. Sobre la familia se sostiene el organismo social, superior al
organismo individual.
- Marx, en cambio, centr su atencin en los grandes agrupamientos
sociales: las clases organizadas de acuerdo a la relacin que sus
integrantes tienen con el proceso de produccin. Orient as su discurso
hacia una de estas clases: el proletariado, en cuyas manos consider 12
que estaba la edificacin de una forma superior de organizacin social, la
sociedad socialista. (K. Marx, texto n 4).
- Marx pensaba que el cambio es un proceso que abarca todas las
instancias de la sociedad e implica modificaciones abruptas y
revolucionarias.
- Comte, en tanto conservador, desarroll una idea de evolucin y
progreso que supona que los cambios deban estar contenidos en el
orden. Orden y progreso se relacionan estrechamente y se apoyan sobre
la base del consenso que asegura la solidaridad de los elementos del
sistema social.
Cada una de estas perspectivas deriv en campos sociolgicos
distintos con su propia tradicin intelectual, diferenciadas tanto terica
como intelectualmente.
La sociologa positivista es el antecedente inmediato de lo que se llam
sociologa clsica representada en Francia por Emile Durkheim y en
Alemania por Max Weber. Esta sociologa se convirti en la sociologa
universitaria, que alcanz contemporneamente su mximo desarrollo en
los Estados Unidos.
-El perodo clsico.
En Francia la preocupacin por comprender la compleja sociedad
industrial es expresada por Emile Durkheim, (1858 1917).

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En 1895, Durkheim publica un libro en que define a la sociologa y su
objeto y constituye uno de los textos clsicos de esta disciplina: Las
reglas del mtodo sociolgico.
Para l, el objeto de la sociologa es el estudio de los hechos sociales,
el mtodo para estudiarlos es considerarlos como cosas, a partir de esto
la sociologa puede ser considerada como una ciencia similar al resto de
las ramas del conocimiento emprico, expresadas fundamentalmente por
las ciencias naturales.
Un hecho social consiste en toda forma de obrar, de pensar y de sentir
que ejerce sobre el individuo una presin exterior. Es decir, los hechos
sociales son anteriores y exteriores al individuo, lo obligan a actuar, lo
coaccionan en determinada direccin. Se expresan en normas, en leyes,
en instituciones que aseguran la tendencia a la buena integracin del
individuo con la sociedad. (E. Durkheim, texto n5).
Durkheim est acentuando la objetividad y exterioridad del mundo
social por encima de los individuos concretos. Al afirmar que los hechos
sociales son cosas tiende a presentar al orden existente como un orden
natural. Esto puede considerarse como una continuacin de la tradicin
positivista a la que se hizo referencia con Comte, si bien en Durkheim hay
un rechazo al evolucionismo social de ste.
La sociologa de fines del siglo XIX tuvo desarrollos nacionales muy
cerrados. Los socilogos franceses poco saban lo que producan los
alemanes, por ejemplo. Fue tambin cada vez ms institucionalizada en
los contextos universitarios de cada pas, donde se multiplicaban las
ctedras de sociologa.
Contemporneo de Drukheim, el alemn MAX WEBER (1862-1920)
parte de una perspectiva metodolgica diferente. Si Durkheim construye
el objeto de la sociologa desde la exterioridad y coaccin de lo social
sobre el individuo, Weber considerar como unidad de anlisis a los
individuos, precisamente porque son los nicos que pueden albergar
fines, intenciones en sus actos. Ambos, sin embargo se reencontrarn en
la consideracin que el sistema de valores juega en el comportamiento
humano. Weber es un historiador, un cientfico de lo poltico a la vez que
un socilogo y esto influir en sus posiciones distintas a las de Durkheim.
Para empezar, Weber desarrolla su reflexin sobre lo social en un
medio intelectual en Alemania- en que se est discutiendo el lugar que le
corresponde a los estudios sociales en el panorama de las ciencias,

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expresado en la contraposicin entre ciencias naturales y ciencias
del espritu.
Al contrario que Durkheim, quien resuelve el conflicto naturalizando a la
sociedad para transformar a la sociologa en una ciencia emprica, Weber
tratar de zanjar la polmica por una va opuesta: diseando un mtodo
de tipo histrico comparativo.
Pero hay tambin otro estmulo que opera sobre Max Weber, en el
momento que madura su obra, en los albores del s. XX , el peso de la
orientacin marxista es grande en Alemania y casi inexistente en Francia.
En Weber se encuentra una permanente disputa con el marxismo
vulgar de corte economicista, predominante en ese momento, al que trata
de superar. Este marxismo vulgar supona que siempre lo econmico
explicaba el funcionamiento social.
Compartiendo con Marx la preocupacin por los orgenes y
caractersticas del capitalismo, Weber sostiene como factor principal de su
gnesis una concepcin opuesta a la de ste. Si para Marx el acento
debe ponerse en las relaciones econmicas de produccin, Weber
plantear que parecidas situaciones econmicas se han dado en otras
sociedades y en distintas pocas sin que el capitalismo se constituyera
como ocurri en Europa en los s. XV y XVI.
La razn de ello es que a lo econmico se sum un sistema de valores
y conductas derivadas la tica protestante- que favoreca a nivel
individual el desarrollo de comportamientos acordes con el espritu de
lucro y las relaciones de mercado propias del capitalismo.
De tal modo, en su libro La tica protestante y el espritu del
capitalismo, son el sistema de valores de un grupo religioso el factor
explicativo por excelencia del origen del capitalismo.
A pesar de las diferencias entre las teoras de los diversos autores
citados (que se han especialmente resaltado), las investigaciones de
cualquiera de ellos reconocen, sin embargo, la pertenencia al campo de la
ciencia sociolgica, y esto es as porque en todos est presente la
preocupacin por explicar los acontecimientos sociales a partir de la
construccin del sistema de relaciones objetivas en el cual los individuos
se hallan insertos. (Bourdieu y otros, 1986).
La comparacin de los pensadores reseados muestra que:

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La polmica de Durkheim contra el psicologismo o el moralismo no es
sino el revs del postulado segn el cual los hechos sociales tienen una
manera de ser constante, una naturaleza que no depende de la
arbitrariedad individual y de donde derivan las relaciones 14 necesarias.
Marx no afirmaba otra cosa cuando sostena que en la produccin social
de su existencia los hombres traban relaciones determinadas, necesarias,
independientes de su voluntad y tambin Weber lo afirmaba cuando
prescriba la reduccin del sentido cultural de las acciones a las
intenciones subjetivas de los actores. Durkheim, que exige del socilogo
que penetre en el mundo social como en un mundo desconocido,
reconoca a Marx el mrito de haber roto con la ilusin de la
transparencia: Creemos fecunda la idea de que la vida social debe
explicarse, no por la concepcin que se hacen los que de ella participan,
sino por las causas profundas que escapan a su conciencia. (De tal
modo) el principio explicativo del funcionamiento de una organizacin
est muy lejos de que lo suministre la descripcin de las actitudes, las
opiniones y aspiraciones individuales: en rigor es la captacin de la lgica
objetiva de la organizacin lo que proporciona el principio capaz de
explicar, precisamente, aquellas actitudes, opiniones y aspiraciones.
Es este conocimiento de que los fenmenos sociales no son algo
evidente al observador lo que permite convertir el conocimiento de lo
social en un verdadero objeto cientfico: el concepto Hecho social o
clase social es un resultado tericamente construido al igual que el
tomo en la fsica o evolucin en la biologa, y a pesar de sus
especificidades, todos ellos tienen en comn no ser producto de una
percepcin ingenua, sino el resultado de un laborioso proceso de
construccin donde teora, mtodos y tcnicas se conjugan para dar como
resultado el conocimiento cientfico.
Psicologa. Los pasos iniciales: de la conciencia a la conducta.
En las distintas etapas de la constitucin de su objeto la
psicologa nos da cuenta de su propia historia cientfica. Durante siglos,
como alma humana, fue relegada al oscuro campo del espiritualismo, que
designa a una concepcin ms filosfica que cientfica. Hubo que transitar
fatigosamente casi todo el siglo XIX y parte del XX para que, como
conciencia primero y como conducta despus, se abriera a s misma a un
campo especfico y propio de la realidad, es decir, se proclama disciplina
cientfica.

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Pero este proceso no lo recorre sola. Basta mirar al contexto cientfico
de su poca para advertir que su surgimiento estaba siendo
ansiosamente esperado.
El desarrollo de las ciencias fsicas, que se inicia con Galileo Galilei y
se contina en los siglos siguientes en constante aumento, puso sobre el
tapete el papel del observador.
El sujeto de conocimiento, tan seguro de s mismo, que pona en sus
sentidos la prueba de la objetividad, se descubre falible, equvoco.
En efecto, en 1796, el astrnomo real del observatorio de Greenwich
despide a su ayudante porque entre sus respectivas observaciones
mediaba una diferencia de ms de medio segundo. En 1822, el
astrnomo alemn Bessel vislumbra que en este incidente se encierra un
problema para la ciencia y, luego de comparar sistemticamente
observaciones simultneas, descube que las pequeas diferencias no son
accidentales sino que constituyen una regla.
Se denomina a este hecho ecuacin personal un factor que hace que
la parte de la visin que se interpone entre la percepcin y el estmulo se
desprenda de lo puramente fisiolgico y abra un nuevo campo de hechos.
Reproduciendo la disociacin que Descartes proyecta sobre los siglos
siguientes, se descubre que entre el mundo mental y el fsico no hay una
estricta correspondencia. El desafo es: cmo podemos conciliar la
necesidad de exactitud y medicin de la ciencia con la presencia de este
nuevo factor personal?
FECHNER (1801-1887) profesor de fsica desde 1834 en Leipzig,
recoge el guante y, tras un exhaustivo anlisis de estos hechos, descubre
que entre el estmulo y la sensacin hay una relacin observable y
medible: mientras la sensacin aumenta en intensidad en progresin
aritmtica, el estmulo lo hace en progresin geomtrica.
De este modo, aunque la sensacin no pueda medirse por medios
directos, al poder medirse el estmulo resolvemos la incgnita: es posible
mostrar que un aumento en el estmulo de una fraccin constante de s
mismo, est regularmente correlacionado con cada aumento discernible
de la sensacin. (Heidbreber, 1976). Fiel al espritu de su poca Fechner
consuma la unin entre los mbitos fsico y mental por medio de una
relacin matemtica.
El paso decisivo en la misma direccin - lo da WENDT (1832-1920),

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profesor de Fisiologa en Heidelberg desde 1865 y de Filosofa en
Leipzig desde 1875 hasta 1918. ste sostiene, ya sin dudas, que la
psicologa ocupa un lugar dentro de las ciencias con un objeto definido y
una metodologa precisa:
La psicologa es el estudio de los contenidos mentales, esto es, de la
conciencia, y tales contenidos deben ser investigados a travs de la
introspeccin, por la cual adquirimos experiencia inmediata de la realidad
psquica, sin deformarla ni transformarla, y de la experimentacin.
Con el supuesto de que el experimento en psicologa debe atenerse
estrictamente al modelo de experimentacin fisiolgica, WUNDT crea, en
1879, el primer laboratorio de psicologa experimental en Leipzig.
A esta altura, la psicologa experimental ya haba impregnado al
ambiente cientfico de su poca y el pasaje de la ctedra al laboratorio de
Leipzig constituye, en ese contexto, la seal oficial de que slo la
psicologa experimental poda considerarse cientfica.
Leipzig se convirti en el centro de la nueva psicologa. El sujeto
observador, ahora observado, se reconstituye triunfante. Nada es dejado
al azar. Todo es susceptible de medicin y tratamiento experimental. El
auge se extiende en el tiempo y en el espacio: el mismo ao de la
fundacin en Leipzig, se crea en la Sorbona un laboratorio de psicologa
fisiolgica, en 1888 se abre, en el College de France, la ctedra de
psicologa experimental y desde 1894 surgen, en Estados Unidos,
alrededor de veintisiete laboratorios experimentales: los comienzos de la
psicologa en los Estados Unidos estn signados por la herencia
wundtiana.
Al comenzar el siglo XX la psicologa de la conciencia tropieza con un
nuevo escollo, el pragmatismo. Para W. JAMES (1842 - 1910) su
representante, profesor en la Universidad de Harvard, el anlisis de la
conciencia realizado hasta el momento se presenta, a la vez, como un
saber intil en cuanto al tratamiento de su objeto y dudoso en cuanto al
mtodo.
As, si se reduce el estudio de la psicologa a una diseccin de la
conciencia, considerada como un organismo esttico poblado de
unidades discretas, slo lograramos obtener, como resultado, un
reservorio de datos, anlisis de sensaciones, percepciones, sentimientos,
etc., sin efecto prctico aluno, es decir, sin que logrsemos por ello ningn
adelanto sobre el objeto del cual partimos. (Braunstein y otros,

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1975). Por el contrario, para James, la conciencia, en la experiencia real e
inmediata, aparece como una corriente de pensamientos, acentuando su
carcter dinmico, cambiante y continuo.
Por otro lado, en cuanto al mtodo, si bien acepta a la introspeccin
como el mtodo bsico para la psicologa, introduce en ella la
desconfianza: la introspeccin no es una forma de observacin infalible,
sino que est rodeada de dificultades inherentes a su misma naturaleza
puesto que identifica al rgano observado con el rgano observador- y a
la confusin y vaguedad de los procesos de conciencia.
Se observa en el pragmatismo un inters por la accin que se
contrapone al carcter reproductivista de la psicologa de la conciencia,
incapaz de provocar transformaciones. Este ltimo defecto, manifiesta
mayor gravedad en el siglo XX porque, en sus albores, el saber deba ser
til, capaz de modificar lo que se quisiese modificar y de evitar los
cambios que se temiesen. (Braunstein, 1975).
Ese saber til, que puede generar las respuestas ms aptas para
producir las modificaciones deseables en el comportamiento de los
hombres y suprimir las no apetecidas para ejercer control sobre ellos, se
obtiene a travs del conductismo.
Para WATSON (1878-1958) fundador de esta escuela, la psicologa
debe ser experimental y objetiva, barriendo con todas las concepciones
medievales y desterrando de su vocabulario cientfico todos los trminos
subjetivos como sensacin, percepcin, imagen, deseo, intuicin e
inclusive pensamiento y emocin segn lo define el subjetivismo.
Siguiendo el ideal heredado del positivismo, la psicologa debe ser una
rama de la ciencia natural, limitando su campo a lo observable, esto es lo
que el organismo hace o dice. (Watson, 1976). Apoyada en el modelo
reflejo condicionado del cientfico ruso PAVLOV (1849 - 1936), la tarea de
la psicologa es descubrir en el organismo humano, partiendo del
nacimiento, cules son sus reacciones innatas y cmo, a partir de stas
se van agregando paulatinamente otras reacciones esta vez aprendidas
- que promueven conductas cada vez ms complejas.
Es decir que, a partir de unas pocas respuestas simples y mediante un
proceso de condicionamiento, se organiza la personalidad completa o,
como dice Watson, una mquina orgnica montada y lista para
funcionar. (Heidbreder, 1976).

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El objeto de la psicologa, para la tradicin watsoniana ser, entonces,
la conducta entendida como respuesta a un estmulo. Esta simplificacin
est dirigida a controlar las reacciones del hombre del mismo modo como
en la fsica los hombres de ciencia desean examinar y manejar a los
fenmenos naturales. (Watson, 1976). Su inters estar puesto en la
fiscalizacin y el control de la actividad humana y en la bsqueda de los
resultados previsibles (Watson, 1976), en concordancia con un sistema
que tiene como meta la determinacin esttica de los sujetos, 17 como
forma de conservar la estructura vigente en la sociedad. En este sentido,
es posible decir que el conductismo circunscribe a la psicologa dentro de
un proyecto adaptacionista. (Braunstein, 1975).

El inconsciente como objeto.

Frente a estas concepciones, hacia fines del siglo XIX, el mdico
viens SIGMUND FREUD (1856 -1939) propondr una interpretacin
radicalmente distinta, capaz de responder a un interrogante que le abre a
la psicologa un nuevo horizonte: es posible reducir todas las acciones
humanas a la necesidad mecnica de los hechos fsicos?
Si se toma, por ejemplo, el olvido de un nombre acompaado por un
recuerdo errneo, es decir, por un nombre sustitutivo que persiste
obstinadamente en nuestra memoria o, poniendo otro ejemplo, la
conservacin, en el recuerdo de la infancia, de sucesos indiferentes y
episdicos, desapareciendo los recuerdos de impresiones intensas, con
gran valor afectivo, o las equivocaciones orales y las escritas, bastar
con la mera observacin de los datos de la conciencia o con el examen de
la conducta en trminos de respuesta a un estmulo, para llegar a la raz
de estos actos fallidos?
Para Freud existen en nuestra experiencia cotidiana ciertos actos
aparentemente inintencionados cuyo origen resulta desconocido para la
conciencia cuando se la somete a investigacin. De esto se desprende
que los contenidos de conciencia o las conductas observadas resultan
insuficientes a la hora de aclarar el comportamiento humano en toda su
extensin.
Freud propondr, en cambio, traspasar los lmites de la experiencia
directa postulando la existencia de un psiquismo inconsciente, al cual
podemos conocer parcialmente, en la medida en que experimenta una
transformacin o traduccin a lo consciente, pero cuyo conocimiento

18
absoluto o total, por s mismo, nos est vedado.
As, todos estos actos inintencionados dan testimonio de la existencia
de lo inconsciente, en tanto, que son efectos o resultados de esta
instancia que, en s misma, permanece incognoscible. Por tal motivo,
Freud calificar de pretensin insostenible asimilar lo consciente a lo
psquico, puesto que el psiquismo est compuesto por ms elementos
que los que la percepcin puede alcanzar (Freud, 1981).
Frente a la pretensin de fiscalizacin y control de la psicologa
positiva, Freud postula una estructura invisible que se rebela, por su
naturaleza, a someterse a las duras leyes del determinismo. (Freud, texto
n 6).

La expansin colonialista y los orgenes de la disciplina

Hacia 1870 Europa comienza una larga etapa de paz que llegara hasta
la Primera Guerra Mundial en 1914. El xito de impedir las tensiones
europeas fue logrado a expensas del resto del mundo, que en aquellos
aos fue escenario de conquistas por parte de las grandes potencias.
Para ese entonces, el desarrollo industrial era tal, que si bien en 1870
Gran Bretaa 18 poda ser considerada como la principal potencia
econmica del mundo, slo diez aos despus se encontraba igualada y
superada en algunos sectores por Alemania y Estados Unidos. En este
enorme crecimiento del sistema econmico occidental deben buscarse las
causas de la expansin colonial que tendr caractersticas distintas a la
llevada a cabo, algunos siglos antes, con el descubrimiento de Amrica.
(Lischetti, 1987).
En este ltimo tercio del siglo pasado la produccin creci fuertemente
sin que hubiera mercados suficientes para absorberla, lo que deriv en
una situacin conocida como crisis de superproduccin. Frente a una
Europa cerrada por barreras aduaneras, las potencias comenzaron a
buscar en otra parte la salida de sus productos. Junto a ello primaba la
necesidad de poseer en exclusividad regiones ricas en materias primas
que seran procesadas en las zonas industriales del mundo. (Lischetti,
1987).
Gran Bretaa, en primer lugar, luego Francia, Blgica, Alemania,
Holanda y Portugal participaran en este reparto del globo. A su vez,
desde el siglo XV hasta el presente, se encontrarn situaciones coloniales

19
en Amrica, Asia, frica y Oceana.
Si el haber nacido ligada a los objetivos de estabilidad de los grupos
dominantes es una caracterstica que la sociologa acadmica comparte
con las ciencias sociales en general, tal vez en ningn otro caso esto sea
tan claro como en la antropologa, cuyo nacimiento definitivo estuvo
determinado por la expansin del colonialismo a que se hizo referencia.
Como indica Vern, esto no implica abrir juicio acerca de las actitudes e
intenciones personales de los antroplogos: en verdad muchos de ellos
lucharon duramente por disminuir los males irreparables que se estaban
produciendo en las culturas sometidas al tipo de contacto establecido con
ellas por los asentamientos coloniales. Pero lo cierto es que el impulso
final que dio origen a las ciencias antropolgicas y permiti reunir en
pocas dcadas un enorme caudal de informacin, fue dado por los
proyectos colonialistas de las grandes potencias capitalistas en
expansin. (Vern, 1969).
Conjuntamente con la expansin del mundo colonial, la dicotoma
primitivo-civilizado expresar la forma de interpretar la relacin de
Europa con los colonizados. Un antroplogo de la poca definir a las
sociedades inferiores como aquellas formadas por seres primitivos
sumidos en la irracionalidad mgica e incapaz de razonamiento lgico,
por lo tanto, individuos cualitativamente distintos del hombre blanco,
occidental y adulto.
En este ltimo tercio del siglo pasado el evolucionismo brinda desde las
ciencias sociales la explicacin y justificacin - del proceso colonial.
Apoyado en la biologa de Darwin, quien en 1859 publica El origen de
las especies, el filsofo ingls Herbert Spencer (1820-1903) desarrolla su
concepcin de la evolucin como ley universal que rige todos los aspectos
de la realidad. Spencer, tomando de Darwin el principio de supervivencia
del ms apto, lo trasladar al campo social para justificar la conquista de
un pueblo por otro.
A su vez, ello legitimar a un modelo de sociedad (la capitalista) que se
considera como paradigma de la civilizacin basada en la ciencia y los
avances tcnico-econmicos. Segn dice Lischetti (1987) en tiempos de
la revolucin industrial el criterio de avance en la escala de la 19
evolucin es esencialmente tecnolgico. As lo expresa LEWIS MORGAN
(1818-1881) en su trabajo de 1877: Un principio comn de inteligencia
virtud de ello la humanidad ha sido capaz de producir en condiciones

20
semejantes los mismos instrumentos y utensilios, los mismos inventos
y construir instituciones semejantes a partir de los mismos grmenes de
pensamiento originales.
De la punta de flecha que expresa el pensamiento en el cerebro del
salvaje, a la punta en mineral de hierro, que expresa el ms alto grado de
inteligencia en el brbaro y finalmente el ferrocarril que puede ser llamado
el triunfo de la civilizacin. (Morgan, citado por Lischetti, 1987).
Las poblaciones americanas, africanas y asiticas sometidas a
procesos de colonizacin constituirn el objeto de estudio predominante
de los antroplogos del siglo pasado. El continente australiano es tambin
un ejemplo y un caso histricamente importante. Los colonizadores
ingleses encontraron all lo que parecan las culturas ms primitivas
imaginables: tribus nmadas que vivan a nivel de subsistencia y estaban
tecnolgicamente en la edad de Piedra. (Vern, 1969)

En esta definicin del campo de estudio entre lo primitivo y lo

civilizado, lo desarrollado y no desarrollado, entre lo occidental y lo no
occidental, la antropologa seleccionar el primero de los trminos, ese
otro cultural representado por los pueblos etnogrficos. A la inversa, la
sociologa se ocupar de las sociedades capitalistas europeas que
expresan la parte opuesta de la dicotoma, correspondindole tambin a
la antropologa la preocupacin por aquellas partes de la sociedad
occidental no incorporadas todava a los desarrollos capitalistas
(comunidades vascas y celtas por ejemplo).
Funcin y cultura.
Ya entrado el siglo XX aparece en las ciencias sociales una corriente
que fue determinante tanto en el desarrollo de la antropologa como la
sociologa: el funcionalismo.
Uno de sus exponentes es el ingls ALFRED RADCLIFFE-BROWN
(1881-1955), cuyo pensamiento se acerca al de Durkheim al intentar
asimilar el campo de estudio de la antropologa al de las ciencias
naturales.
Para este autor la antropologa se ocupa de la investigacin de la
naturaleza de la sociedad humana por medio de la comparacin
sistemtica de distintos tipos, prestando atencin particular a las formas
ms simples de las sociedades de los pueblos primitivos, salvajes o

21
preanalfabetos. Su mtodo debera ser idntico al de las ciencias
naturales, basndose en una observacin experimental para establecer
generalizaciones inductivas. Los dos conceptos bsicos elaborados por
Radcliffe-Brown, los de estructura y funcin, de los cuales se vale para
explicar el comportamiento social, expresan una tenaz persistencia de los
modelos de las ciencias naturales en la constitucin de las ciencias
sociales.
Un pensador importante de esta corriente es el polaco nacido en 1884
y muerto en 1942, BRONISLAW MALINOWSKI. Siendo un investigador
en fsica y qumica se vio obligado por razones de salud a abandonar su
laboratorio. La lectura de un famoso libro de antropologa de la poca
despert su inquietud por estos estudios, llevndolo a Inglaterra y a
lugares remotos 20 del mundo, de cuyos habitantes y culturas dio
testimonio en numerosos artculos y libros
Hacia 1920 se generaliza el concepto de cultura y es utilizado
efectivamente como herramienta para la comprensin de las pequeas
sociedades tribales a las que los antroplogos dedicaban su atencin.
Malinowski lo expresara as: la tarea ms importante de la
antropologa consiste en el estudio de la funcin de la cultura.
Para l el objetivo de la antropologa ser mostrar la parte que las
instituciones tienen en la totalidad de un sistema cultural.
De hecho a comienzos del siglo XX los antroplogos han desarrollado
la concepcin de que las llamadas culturas primitivas no eran los
conjuntos irracionales que suponan sus antecesores y ser la escuela
funcionalista la que alterar la perspectiva tradicional sobre los primitivos:
los seres humanos tienen un repertorio bsico de necesidades que son
iguales para todos los grupos culturales. Las instituciones, elementos
centrales de la sociedad, tienen por funcin satisfacer estas necesidades.
Desde el punto de vista funcional todas las sociedades son comparables
entre s y por este camino la antropologa puede acceder a las leyes
universales de la organizacin social. (Vern, 1969).
Claramente el funcionalismo expres la necesidad que tenan las
administraciones coloniales de conocer para poder controlarlas ms
eficientemente - las instituciones locales. Para ello se requiere el anlisis
de las estructuras sociales indgenas, de las relaciones existentes entre
costumbres, instituciones y aspectos culturales. Para lograrlo es
necesario vivir entre los indgenas como un miembro ms de esa

22
sociedad. El trabajo de campo prolongado y la tcnica de observacin
participante se constituyen en el instrumento apto para este propsito.
Aparte de lo expresado anteriormente cabe destacar que El
pensamiento weberiano construy una posicin epistemolgica original a
partir de estas posturas. Asumi, con el neokantismo, la imposibilidad de
conocer la realidad en s. Asumi, con la reflexin hermenutica
diltheyana, la condicin inexorablemente significativa de toda accin
humana. Tom del nihilismo el sinsentido de lo real suprahumano, o al
menos de su incognoscibilidad, lo que para los fines prcticos resulta
equivalente. Adopt, no obstante, del criticado positivismo, si bien con
apelaciones nihilistas, el principio tico de la neutralidad axiolgica y de
la exigencia de lo que, desde Hans Reichenbach, denominamos un
sistemtico contexto de justificacin de los juicios cientficos, es decir,
rigurosos procedimientos lgico-empricos, metodolgicos. Ello, en la
misma medida en que, por otra parte, acept de Rickert las relaciones
de valor en que se halla comprometida toda ciencia de la cultura en su
contexto de descubrimiento. Pasemos breve revista a la coherencia de
esta combinacin.
Weber concibe, con relacin a la capacidad cognoscitiva humana, que
la realidad se presenta infinita intensiva y extensivamente (1973:
156). Toda empresa gnoseolgica resulta, por definicin, selectiva. La
finitud del entendimiento realiza recortes sobre lo real para construir un
saber configurado por el inters del sujeto cognoscitivo. Por consiguiente,
los resultados cientficos nunca van ms all de hiptesis con mayor o
menor grado de verosimilitud.
Weber considera que toda ciencia es fundamentalmente terica en
tanto que conceptual. Proposicin que hay que comprender en su sentido
kantiano, esto es, los conceptos entendidos como recortes de lo real,
como selecciones que operan desde una materia infinita para
organizarla con y para el entendimiento (Gil, 1997: 59). As, conceptos
diferentes construyen realidades diferentes. Por este carcter selectivo, la
subjetividad condicionada por innumerables factores psicolgicos,
sociales,
econmicos,
polticos,
culturales,
biolgicos
irremediablemente impregna los productos cientficos, especialmente los
que refieren a las ciencias de la cultura toda vez que los mismos
suponen aprehender el sentido de las acciones humanas por medio de la
comprensin (Verstehen) y la interpretacin.
Sin embargo, segn Weber, este carcter axiolgico, presente en los

23
objetos de investigacin, no anula la posibilidad de la objetividad que
entiende como la condicin de posibilidad de la ciencia. Cmo validar
unas interpretaciones sobre otras acerca de un determinado objeto de
estudio, especialmente un objeto cultural? Weber sostiene que las
interpretaciones conseguidas por medio del mtodo comprensivo deben
someterse a procedimientos lgico formales de validez. De lo contrario,
slo queda elegir empticamente, intuitivamente, lo que sumergira la
empresa cientfica en un subjetivismo disolvente. La ciencia devendra
arte, desaparecera como tal. Para el clsico de la teora social la ciencia
est en las antpodas del arte pues ste no tiene que rendir cuentas de su
objetividad. Lo distintivo de la empresa cientfica, entiende Weber, estar
en sus procedimientos de validacin objetivos e intersubjetivos.
Agrguese, adicionalmente, que para Weber toda ciencia ha de tener
una naturaleza explicativa, ha de explicar (Erklren). La
explicacin consiste siempre en establecer relaciones de imputacin
causal entre fenmenos. Est claro que las ciencias de orientacin
nomottica buscan afirmar imputaciones de causalidades eficientes
regulares. Pero tambin han de buscarse esas imputaciones, si bien
difcilmente regulares, en las ciencias hermenuticas (1984: 11).
Toda ciencia, dice, tiende a la evidencia y, en el caso de la
comprensin del sentido de la accin, la evidencia resulta o racional o
endoptica (1984: 6). La primera se caracteriza porque su conexin
de sentido se comprende intelectualmente de un modo difano y
exhaustivo. En cambio, la evidencia endoptica acontece cuando se
reviven la conexin de sentimientos de la accin. La ciencia busca,
fundamentalmente, la evidencia racional por el carcter intersubjetivo,
objetivo, de sta. La endoptica, por el contrario, est condenada al
subjetivismo.
Ciencias naturales:
Con Aristteles (384-322 a.C.) se inici una conceptualizacin de
ciencias naturales, partiendo DEL HECHO que "La ciencia es el
conocimiento ordenado y mediato de los seres y sus propiedades, por
medio de sus causas. El saber cientfico no aspira a conocer las cosas
superficialmente, sino que pretende entender sus causas porque de esa
manera se comprenden mejor sus efectos. Se distingue del conocimiento
espontneo
por
su
orden
metdico,
su
sistematicidad
y
su carcter mediato" (Caetano, 2011)

24
Luego tenemos que el concepto del conocimiento cientfico se enmarca
no solo en las reas de la naturaleza y la biologa o la Ecologa, donde
podemos tener representaciones de una realidad tangible mediante la
aplicacin del mtodo cientfico como enfoque que permite obtener
conocimiento de la naturaleza, sino que tambin, el conocimiento
cientfico inserta los hechos singulares en pautas generales llamadas
"leyes naturales" o "leyes sociales". Tras el desorden y la fluidez de
las apariencias, la ciencia fctica, descubre las pautas regulares de
la estructura y del proceso del ser y del devenir. En la medida en que la
ciencia es legal, es esencialista: intenta llegar a la raz de los hechos"
(Bunge, 1987,s.n.p.).
Se debe tener claro que el concepto de ciencia fctica es la ciencia que
"parte de los hechos, los respeta hasta cierto punto, y siempre vuelve a
ellos" (Universidad Nacional de Colombia, 2007,s.n.p.). Entonces, a pesar
de que las ciencias naturales son empricas, esto no las excluye de su
carcter social, cuando deben investigar sobre sujetos que se relacionan
con el mundo exterior y producen actos que muchas veces son cclicos en
su diario desarrollo en sociedad.
2. La ciencia segn autores.
Sobre este concepto no hay una uniformidad de criterios. Mientras
algunos autores la asocian al resultado de la actividad cientfica: el
conocimiento cientfico. Otros autores utilizan el concepto de "Empresa
cientfica" incluyendo en su definicin todas las actividades relacionadas
con el conocimiento cientfico (la creacin, investigacin y difusin) y las
organizaciones, privadas o pblicas, que tienen como actividad principal
la investigacin o difusin de conocimiento cientficos.
Para el diccionario de investigacin cientfica la ciencia constituye un
sistema integral que comprende una correlacin de partes histricamente
inmviles: historia natural y sociologa, filosofa y ciencias naturales,
mtodos y teoras de investigaciones cientficas aplicadas la ciencia es
una consecuencia necesaria de la divisin social, del trabajo surge al
distinguirse el trabajo intelectual del fsico, al convertirse cognoscitiva en
una clase peculiar, al principio poco numeroso.
Rubn H. Prado dice al respecto: "El concepto de ciencia fue un
descubrimiento fundamental del espritu griego y dio origen a lo que se
suele denominar cultura occidental. As, ms all de todo elogio o de
cualquier crtica posible hacia ella, cabe, desde un principio, reconocerla
como el alfa y omega de nuestra civilizacin.

25
La idea actual de ciencia es otra ya que cada poca histrica posee
una concepcin del saber basada en los criterios que sta supone de lo
que es conocimientos en sentido estricto".
Segn Rutinel Dominguez la ciencia Es un conjunto de conocimientos
ciertos, ordenados y probables que obtenidos de manera metdica y
verificados en su contrastacin con la realidad se sistematizan
orgnicamente haciendo referencia a objetos de una misma naturaleza
cuyos contenidos son susceptibles de ser transmitidos.
La ciencia Es un sistema de conceptos acerca de los fenmenos y
leyes del mundo externo o de la actividad espiritual de los individuos, que
permite prever y transformar la realidad en beneficio de la sociedad; una
forma de actividad humana histricamente. Estableciendo una produccin
espiritual cuyo contenido y resultado es la reunin de los hechos
orientados en un determinado sentido, de hiptesis y teora elaboradas y
de las leyes que constituyen su fundamento, as como de procedimientos
y mtodos de investigacin. Ezequiel Ander.
Para Weber La ciencia proporciona conocimientos sobre la tcnica
que, mediante la previsin, sirve para dominar la vida, tanto las cosas
externas como la propia conducta de los hombres, la ciencia proporciona
mtodos para pensar, instrumentos y disciplina para hacerlo.
Esther Daz, por su parte hace referencia a los sectores de
la comunidad cientfica incluyndolos en su concepcin de la ciencia: es
un trmino de mucho mayor alcance que conocimiento cientfico.
Con esto dicho, el conocimiento cientfico, entonces, forma parte de la
ciencia. Pero la ciencia abarca mucho ms, pues comprende tambin
las instituciones gubernamentales y privadas que invierten en
investigacin cientfico-tecnolgica, las universidades e institutos de
investigacin, las editoriales de temas cientficos y, por supuesto,
la comunidad cientfica, que est constituida por investigadores, editores,
periodistas especializados, divulgadores cientficos, docentes, alumnos,
tcnicos, metodlogos y epistemlogos.
Con lo dicho por estos diferentes autores podemos afirmar que la
ciencia es el resultado de dos procesos que actan en conjunto; primero
constituye un sistema integral que resulta de la historia natural, de la
sociologa filosofa, etc. Y segundo, de un conjunto de conocimientos
ciertos, probables y ordenados que se obtienen de manera metdica y
verificados.

26

3. Clasificacin de las ciencias.

Son muchas las clasificaciones de las ciencias, pero en sentido
general, se utilizan mucho la clasificacin de Bunge: ciencias fcticas y
ciencias formales.
En general, se puede decir que las ciencias formales tienen como
objeto de estudio entes ideales sin existencia real; mientras que las
ciencias fcticas se ocupan del estudio de los hechos, los procesos, los
objetos y las cosas.
a. Ciencias fcticas:
Llamadas ciencias de la realidad y estudia objetos y hechos materiales.
Se clasifican en dos:
-Ciencias Naturales:
Tienen como objeto de estudio entes materiales y los mtodos que
emplean son: la observacin, la experimentacin, induccin y otros, as
tenemos:
Fenomenolgicas: qumica y fsica
Genticas: cosmologas y embriologa
Sistemticas taxonmicas: minerologa, zoologa y botnica.
-Ciencias Sociales o Ciencias del Espritu:
Llamadas humanas y estudia hechos humanos o sociales que tengan
valor, sentido y meta. Los mtodos que emplean son la abstraccin,
deduccin, la dialctica y otros, as tenemos:
Fenomenolgicas Genticas: psicologa y la historia.
Sistemtica: derecho, economa, sociologa, pedagoga y arte.
b. Ciencias formales
Tienen como objeto de estudio entes ideales y los mtodos que
empleen son generalmente le deduccin y la demostracin, as tenemos a
la matemtica pura y la lgica. Nunca entra con conflicto con la realidad,
porque hay distintas interpretaciones de los objetos formales. Se
contentan con la lgica.

27
Estas ciencias formales prueban y demuestran.
4. Caractersticas de las ciencias.
Sobre este aspecto de la ciencia hay un criterio bastante uniforme
aunque todos los autores hablan de caractersticas del conocimiento
cientfico.
Si bien existen algunas diferencias sobre los conceptos utilizados para
caracterizar a la ciencia, esencialmente hablan de lo mismo.
Para Esther Daz, por ejemplo, el conocimiento cientfico se caracteriza
por ser:
1. Descriptivo, explicativo y predictivo.
2. Crtico-analtico.
3. Metdico y sistemtico.
4. Controlable.
5. Unificado.
6. Lgicamente consistente.
7. Comunicable por medio de un lenguaje preciso.
8. Objetivo
9. Provisorio.
Mientras que Pardo enumera las siguientes caractersticas:
1. Fundamentacin (coherencia lgica y contrastacin emprica);
2. Sistematicidad.
3. Capacidad explicativa y predictiva (mediante leyes) de la realidad.
5. Carcter crtico.
5. Ambicin de objetividad.
Mario Heller por su parte:
1. Legalista (busca leyes, con las que explica, retrodice y predice los
hechos).

28
2. Fundamentado (lgica y empricamente).
3. Sistemtico.
4. Metdico.
5. Provisorio.
6. Con pretensin de objetividad.
Sobre este tema se podra sintetizar que la ciencia o el conocimiento
cientfico es un saber:
1) Descriptivo, explicativo y predictivo. Porque intenta describir los
fenmenos que estudia explicando su funcionamiento y anticipando como
se comportaran esos fenmenos en el futuro.
2) Metdico y sistemtico. Porque sigue determinadas pautas o
mtodos para dar cuenta de sus investigaciones y se articula dentro de un
sistema de teoras que la sustentan.
3) Contrastable. Ya que sus teoras y sus mtodos son pblicos.
4) Claro y preciso. Porque sus explicaciones deben estar exentas de
toda ambigedad.
5) Objetivo. Para evitar por todos los medios la visin subjetiva del
investigador.
6) Provisorio. Porque el conocimiento probado hoy puede ser refutado
maana por un conocimiento superior.
7) Crtico. Para cuestionar permanentemente el saber provisorio que
an no ha sido refutado.
Mario Bunge dio un importante aporte respecto al tema diciendo
que la ciencia posee estas caractersticas:
1) Parte de los hechos y siempre vuelve a ellos. La ciencia intenta
describir los hechos tales como son.
2) Trasciende los hechos. Descarta hechos, produce nuevos y los
explica.
3) Es analtica. La investigacin cientfica aborda problemas
circunscritos, uno a uno, y trata de descomponerlo todo en elementos.

4) Es especializada. La especializacin no ha impedido la formulacin

de campos interdisciplinarios, por el contrario, tiende a estrechar la visin
del cientfico.
5) Es comunicable. El lenguaje cientfico comunica informacin a
quienquiera que haya sido adiestrado para entenderlo.
6) Es verificable. La verificabilidad hace a la esencia del conocimiento
cientfico, s as no fuera, no podra decirse que los cientficos procuran
alcanzar conocimiento objetivo.
7) Es metdica. Esto es, que la investigacin cientfica no es errtica,
sino planeada.
8) Es sistemtica. El carcter sistemtico del conocimiento cientfico es
lo que la hace racional.
9) Es general. Ubica los hechos singulares en pautas generales, los
enunciados particulares en esquemas amplios.
10) Es legal. Busca leyes (de la Naturaleza y de la cultura) y las aplica.
11) Es explicativa. Intenta explicar los hechos en trminos de leyes, y
las leyes en trminos de principios.
12) Es predictiva. Trasciende la masa de los hechos de experiencia,
imaginando como pudo haber sido el pasado y como podr ser el futuro.
13)
Es abierta. No reconoce barreras a priori que limiten el
conocimiento.
14) Es til. La utilidad de la ciencia es una consecuencia de su
objetividad, sin proponerse necesariamente alcanzar resultados
aplicables, la investigacin los provee a la corta y a la larga.

ndice
1. Surgimiento de las ciencias sociales y naturales.
- Las ciencias sociales
-La Escuela Neoclsica.
-Los comienzos de la disciplina:
-El perodo clsico.
-Psicologa. Los Pasos iniciales: de la conciencia a la conducta.
-El inconsciente como objeto.
-La expansin colonialista y los orgenes de la disciplina
-Funcin y cultura.
-Ciencias naturales:
2. La ciencia segn autores.
3. Clasificacin de las ciencias.
4. Caractersticas de las ciencias.

Introduccin
El hombre, desde su origen siempre ha intentado comprender el
entorno social y natural donde se desarrolla, para ello, durante mucho
tiempo a los sucesos naturales y socioculturales los interpret desde un
punto de vista mgico-religioso. Conforme avanz en el conocimiento de
su entorno, la interpretacin de los fenmenos naturales las realiz de
manera ms razonada.
En el caso de las Ciencias Sociales, los sucesos histrico-sociales
hacen posibles diferentes formas de pensar para explicarlos, a sas
explicaciones se les dio el nombre de Teoras del pensamiento social
que toman en cuenta aspectos econmicos, polticos y sociales.
Con lo dicho anteriormente podemos declarar que las ciencias sociales
tienen como principal objetivo el estudio del hombre, por medio de las
disciplinas cientficas que se ocupan del aspecto y el comportamiento de
los seres humanos.
En la presente investigacin sabremos como las ciencias sociales y
naturales fueron desarrollndose y tomando cuerpo a travs del tiempo, y
cmo los grandes investigadores, socilogos y cientficos dieron el aporte
necesario para que entendiramos de manera clara y eficaz cmo se
aplican estas ciencias en la sociedad y en las mltiples reas que esta
abarca.

Conclusin
Podemos entender que las ciencias naturales y sociales investigan la
evolucin del hombre y su entorno, definen sus diferentes etapas, adems
analizan los grupos y sociedades en todos los mbitos. Y todo esto lo
hacen por medio del conocimiento cientfico.
Tambin afirmamos que las Ciencias sociales suelen ser un conjunto
de conjunto de disciplinas acadmicas que estudian el origen y el
desarrollo de la sociedad, de las instituciones y de las relaciones e ideas
que configuran la vida social.
Por otra parte, las ciencias naturales se encargan del estudio de la
naturaleza con el fin de descifrar las teoras y leyes por el cual funciona el
mundo natura. Pero a pesar de que las ciencias naturales son empricas,
esto no las excluye de su carcter social, cuando deben investigar sobre
sujetos que se relacionan con el mundo exterior y producen actos que
muchas veces son cclicos en su diario desarrollo en la sociedad.
Pudimos observar que estas ciencias explicadas anteriormente estn
clasificadas y tienen sus caractersticas, y que a pesar de las diferentes
definiciones que los diversos personajes han aportado a travs de la
historia sabemos que la ciencia es el resultado de la investigacin
cientfica y emprica de la sociedad y el individuo.

Bibliografa
Geymonat, 1961.
Garca Orza, 1973.
Rioux, 1971
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Heidbreder, 1976.
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Malinowski, texto n 8
Bunge 1996: 29
Esther Diaz (Conocimiento cientfico).
Mario Heller (1986)
Weber 1985.

Anexos

Repblica Bolivariana de Venezuela

Universidad Nacional Experimental Rmulo Gallegos
Vicerrectorado Acadmico
PNF. En Fisioterapia
Bases del conocimiento

Ciencias Sociales
Y
Ciencias Naturales
Prof:

Alumnos:

Leda Fallen Hernndez.

Jefferson Sincelejo
Ci: 24.287.773
Mardeleyn Rubn
Ci: 26.460.311
Mara Morales
Ci: 25.880.471
Mara Segovia
Ci: 26.213.940
Adriana Tirado
Ci: 26153008
Giovanna Bordones
Ci:26.038.373
San Juan, 22-09-15