Teora de la Deriva Continental y Tectnica de Placas

Diversificacin Productiva y del Fortalecimiento de la Educacin

Teora de la Deriva Continental y

Tectnica de Placas
Geologa Estructural

Elaborado por:

- RODRIGUEZ ROBLES, ERICK

FRANCIS
- SALVADOR JARA, PAUL SAVID
-

Pgina 1

Teora de la Deriva Continental y Tectnica de Placas

27/04/2015

ndice
NDICE................................................................................................... 1
INTRODUCCIN.......................................................................................2
CAPTULO I: TEORA DE LA DERIVA CONTIENTAL.......................................3
DESPLAZAMIENTO HORIZONTAL DE LOS CONTINENTES.........................................................3
EL ORIGEN DE LOS CONTINENTES...................................................................................4
ARGUMENTOS PARA JUSTIFICAR LA TEORA DE LA DERIVA CONTINENTAL..................................5
Pruebas geolgicas.............................................................................................5
Pruebas paleontolgicas.....................................................................................5
Pruebas paleomagnticas...................................................................................5
Pruebas paleoclimticas.....................................................................................5
APORTACIONES A FAVOR DE LA TEORA............................................................................5
EXPANSIN DEL FONDO OCENICO..................................................................................6
CAPTULO II: TEORA DE LA TECTNICA DE PLACAS...................................7
UNIN DE TEORAS...................................................................................................... 7
PLACAS TECTNICAS.................................................................................................... 7
LMITES ENTRE PLACAS................................................................................................. 8
Lmites divergentes o dorsales...........................................................................8
Lmites convergentes o fosas.............................................................................8
Lmites de transformacin..................................................................................8
DEFORMACIONES DE LA SUPERFICIE OCENICA..................................................................9
Los pliegues........................................................................................................ 9
Las fallas........................................................................................................... 10
CONCLUSIONES.....................................................................................11
BIBLIOGRAFA.......................................................................................12

ndice de ilustraciones
ILUSTRACIN 1. LAS PLACAS Y LA DERIVA DE LOS CONTINENTES, DESDE LA PANGEA A LA ACTUALIDAD.
3
ILUSTRACIN 2. REPRESENTACIN DEL MOVIMIENTO CAUSADO POR LA GENERACIN DE LA CORTEZA OCENICA.
........................................................................................................................... 6
ILUSTRACIN 3. PLACAS TECTNICAS QUE CONFORMA LA CORTEZA TERRESTRE...........................7
ILUSTRACIN 4. REPRESENTACIN DE LOS LMITES EXISTENTES ENTRE LAS PLACAS TECTNICAS......9
ILUSTRACIN 5. EJEMPLO TERICO DE UN PLIEGUE Y SUS PARTES.............................................9
ILUSTRACIN 6. DOS TIPOS DE PLIEGUES MS COMUNES: ANTICLINAL Y SINCLINAL....................10
Pgina 2

Teora de la Deriva Continental y Tectnica de Placas

ILUSTRACIN 7. PARTES DE UNA FALLA.............................................................................10

ILUSTRACIN 8. TIPOS DE FALLAS MS COMUNES................................................................10

Introduccin
Siempre ha sido un tema en cuestin el origen de los continentes y ocanos, el
movimiento de la tierra y otros fenmenos que se producen tanto en la superficie
como en su interior. El hombre ha intentado explicar lo establecido en la actualidad y
con ayuda de la tecnologa, los conceptos se han mejorado y se ha podido
experimentar para llegar a una conclusin nica o en la que se base el principio del
origen de la masa de tierra en nuestra superficie.
A travs de este trabajo de investigacin, mostraremos la evolucin en lo referido a
las teoras sobre el desplazamiento de los continentes, en un inicio, hasta la teora que
se maneja actualmente, la cual es la ms aceptada.
En el primer captulo, analizaremos los conceptos y propuestas de Alfred Wegener, as
como el apoyo que recibi y los principios en lo que se basaba para afirmar su teora.
En el segundo captulo, con la evolucin y el pasar de los aos, veremos claramente
como la teora de la Deriva Continental era superada por la Tectnica de Placas, y las
demostraciones mediante grficos de su actividad en el interior de la tierra y en el
suelo marino.

Pgina 3

Teora de la Deriva Continental y Tectnica de Placas

CAPTULO I: TEORA DE LA DERIVA CONTIENTAL

A inicios del siglo XX, se tena la opinin de que el planeta Tierra se haba originado de
una masa en fusin; solidificada la Tierra, los materiales ms leves se reunan en la
superficie, mientras que los ms duros y pesados en el interior, an ms densas en el
ncleo del planeta.

Desplazamiento horizontal de los continentes

En el libro El origen de los continentes y ocanos, Alfred Wegener, meteorlogo
alemn, examin esta idea. Propuso en un inicio que exista en la superficie de la
Tierra un supercontinente llamado Pangea, el cual se habra partido durante la Era
Mesozoica y sus fragmentos comenzaron a moverse y disiparse.
Estos,
constituidos por materiales granticos leves fluctuaran por arriba de las rocas
baslticas subyacentes, ms densas y fluidas, formando el piso ocenico. Los
fragmentos constituidos por sial, estaran en equilibrio sobre el sima.
Este estado de equilibrio isosttico permitira a esos bloques realizar movimientos
verticales, resultado de la aplicacin del principio de Arqumedes. Y es que cuando
la erosin desgastara una camada superficial de un continente, este tendera a
subir. Un ejemplo a este fenmeno es el aligeramiento que ocasiona el
derretimiento de grandes masas de hielo. De esta manera, Wegener argument
que si los bloques podan realizar movimientos verticales, tambin podran realizar
movimientos horizontales deslizantes, siempre y cuando se ejerciera una fuerza
suficientemente fuerte.
En el intento de explicar el mecanismo de la deriva, argument que las fuerzas
gravitacionales resultantes de la forma de la Tierra eran las causantes, adems las
masas continentales eran empujadas debido a las mareas inducidas por la
atraccin gravitacional del Sol y de la Luna. Esto solo eran tentativas, pues afirm
que las fuerzas que podan haber causado los desplazamientos an no pueden
responderse conclusivamente.

Pgina 4

Teora de la Deriva Continental y Tectnica de Placas

Ilustracin 1. Las placas y la deriva de los

continentes, desde la Pangea a la actualidad.

El origen de los
continentes
Wegener plantea algunas
de
las
teoras sobre su formacin
mediante
la teora de la deriva
continental
o
de
los
desplazamientos,
defendiendo
de
esta
manera
la
separacin
de
los
continentes
durante
el
curso de
los tiempos geolgicos.
Sostuvo
que los continentes estn en constante movimiento y que hace 200 millones de
aos exista un solo continente denominado Pangea, rodeado de un nico mar al
cual denomin Panthalasa. Con los movimientos del supercontinente, se dividi en
dos partes: Una al norte denominada Laurasia, y una al sur llamada Gondwana.
Se plantea una pregunta que cualquier ser humano por simple curiosidad lo hara.
Hubo puentes continentales, o estuvieron siempre los continentes separados por
mares profundos? Rechaza las teoras de la unin de continentes por medio de
puentes o la que dice que todo es como fue en un principio, las superficies siempre
han estado ah. La propuesta del gelogo es:
Sudamrica debi haber estado unida a frica formando un solo continente, cuya
separacin ocurri en el Cretcico, puesto que presentaba fragmentos como los de
un tmpano agrietado, fueron separndose ms durante el tiempo geolgico.
Norteamrica situada junto a Europa, formando un bloque nico con Groenlandia.
Este se fragment a partir del Terciario Superior por medio de una fractura que se
bifurcaba en este ltimo, separndose los fragmentos unos de los otros. La
Antrtida, Australia y la India estaban unidas a Sudfrica hasta el inicio del
Jursico, formando con Sudamrica un continente, que se fragment en bloques
aislado con el pasar del Jursico, Cretcico y el Terciario. Con la separacin de
Australia por una parte y por otra de Madagascar, este largo bloque fue plegado
cada vez ms por el acercamiento de India a Asia, formando de esta manera El
Himalaya y las cadenas montaosas vecinas. Por otro lado, en el caso de Amrica,
su migracin hacia el oeste permiti el plegamiento de la gigantesca cadena
andina a causa de una resistencia en la cuenca del Pacfico. As se fueron
separando los bloques restantes.
Se observa que la teora de los desplazamientos se basa en la suposicin de que
los fondos marinos y de los continentes estn compuestos por materiales que
representan diferentes niveles de la tierra.
Pgina 5

Teora de la Deriva Continental y Tectnica de Placas

Segn Wegener, la deriva de los contientes se manifest geolgicamente por lo

que l llam juegos de popa y proa. En el frente de los continentes en
movimiento se formaron arrugas gigantescas, que seran las cadenas montaosas,
as pues, en Amrica se gener la cordillera de los Andes y Montaas Rocosas.
Ahora, por el lado de la popa los fenmenos no son menos espectaculares. Los
continentes en deriva abandonan, en su rastro, algunos fragmentos de su margen
posterior, generando islas. En Amrica se form tras de s el arco de las islas de las
Antillas.

Argumentos para justificar la teora de la deriva continental

Pruebas geolgicas
El ajuste de los bordes de la plataforma continental entre los continentes
africano y sudamericano, es decir, que encajan el uno con el otro. Adems,
la continuacin de las cadenas montaosas en el continente sudamericano
y africano, hoy en da separadas por el ocano Atlntico. Tambin, la
continuacin de las cadenas montaosas europeas y norteamericanas,
separadas por el mismo ocano.

Pruebas paleontolgicas
Se hallaron fsiles de un mismo helecho de hoja caduca en Sudamrica,
Sudfrica, Antrtida, India y Australia. As como los fsiles del reptil
Lystrosauros en las mismas zonas, y fsiles de Mesosauros en Brasil y
Sudfrica. Esto indica que la fauna y flora pertenecan a una zona en
comn que se distanci con el paso del tiempo, por el deslizamiento de los
continentes.

Pruebas paleomagnticas
La posicin de los continentes con respecto a los polos iba de acuerdo al
magnetismo procedente de la composicin de sus rocas. As, observando
los trazados magnticos se lleg a la conclusin de que hubo con
anterioridad una conglomeracin de los continentes actuales.

Pruebas paleoclimticas

Pgina 6

Teora de la Deriva Continental y Tectnica de Placas

Por la presencia de un mismo modelo de erosin en los distintos

continentes, dando a pensar que todos ellos permanecieron unidos en el
pasado, ya que posean un mismo clima. Se pueden observar los mismo
depsitos de morrenas en Sudamrica, Sudfrica, india y Australia.

Aportaciones a favor de la teora

Wegener no fue el primero en reconocer el paralelismo de las lneas costeras a
ambos lados del Atlntico, los principales observadores fueron:
- Abraham Ortelius: En 1596 sugiri que Eurasia, frica y Amrica estuvieron
alguna vez juntas y fueron separadas por fuertes terremotos e inundaciones.
- Antonio Snider-Pellegrini: Gegrafo que en 1858 teoriz acerca de la unin
de los continentes en el Pensilvnico, basndose en hallazgos de flora fsil
idntica en Europa y Estados Unidos.
- Edward Suess: Gelogo suizo-australiano que en 1885 y basndose en la
distribucin de floras fsiles y de sedimentos de origen glacial, propuso la
existencia de un supercontinente que inclua: frica, Madagascar e India,
aadiendo posteriormente a Sudamrica y Australia. Denominndolo
Gondwana.
- Alexander Du Toit: Gelogo Sudafricano que en 1927, public el artculo
Geological Comparison of South America with South Africa y en 1937, Our
Wandering Continents. En estos se postulaba la existencia de dos
supercontinentes, Laurasia y Gondwana, separados por un ocano llamado
Tethys. Tambin propuso la reconstruccin de Godwana. Basa en el arreglo
geomtrico de las masas continentales y correlacin geolgica.
- Arthur Holmes: Gelogo ingls que en 1929, propuso la existencia de
corrientes de conveccin en el manto de la tierra. Propona que las rocas del
interior de la tierra se calentaban por accin de la radioactividad causando su
ascenso y expansin, y cuando se enfriaban volvindose densas, se hundan
nuevamente hacia el interior.

Expansin del fondo ocenico

Harry Hess propona que las dorsales ocenicas se encontraban localizadas sobre
zonas de ascenso convectivo en el manto. Mientras que el material que asciende
desde el manto se expande lateralmente, el suelo ocenico es trasportado de una
manera muy parecida a como se mueve una cinta trasportadora alejndose de la
cresta de la dorsal. En estos puntos, las fuerzas tensionales fracturan la corteza y
proporcionan vas para generar nuevos fragmentos de corteza ocenica. As pues,
mientras se va alejando de la cresta, es sustituido por una nueva. Hess propuso
que la rama descendente de un corriente de conveccin en el manto tiene lugar en
Pgina 7

Teora de la Deriva Continental y Tectnica de Placas

los alrededores de las fosas submarinas, donde el suelo marino es empujado de

nuevo hacia el interior de la tierra.
Es por esto que una de las ideas centrales de Hess, a diferencia de Wegener, es
que la corriente convectiva del manto transportaba de una manera pasiva los
continentes. Adems se explicaba por la juventud del fondo ocenico y la delgadez
de los sedimentos.

Ilustracin 2. Representacin del movimiento causado por la generacin

de la corteza ocenica.

CAPTULO II: TEORA DE LA TECTNICA DE PLACAS

Los mecanismos que explicaba Wegener fueron rechazados, pero los datos en lo que
se apoyaba continan vigentes. Datos posteriores hacen que el movimiento de los
continentes y la cronologa propuesta por l, sean recogidas por la actual Tectnica
global de placas.
Esta teora comprende u grupo de conceptos acerca de las complejidades de la
corteza terrestre a travs de las interacciones de placas litosfricas ms o menos
rgidas.
Denominamos placas a cada una de las porciones de la litosfera terrestre que se
mueve de forma independiente. Poseen forma de casquete esfrico y unos lmites
definidos por procesos intensos de sismicidad y vulcanismo.

Unin de teoras
En 1968, se unieron los conceptos de deriva continental y expansin del fondo
ocenico en una teora mucho ms completa conocida como Tectnica de placas.
Esta puede definirse como una teora compuesta por una gran variedad de ideas
que explican el movimiento de la capa externa de la Tierra por medio de los
mecanismos de subduccin y de expansin del fondo ocenico, que generan los
principales rasgos geolgicos del planeta, estos seran; los continentes, las
Pgina 8

Teora de la Deriva Continental y Tectnica de Placas

montaas y las cuencas ocenicas. Las implicaciones de esta teora son de tanto
alcance que se ha convertido en la base sobre la que se consideran la mayora de
los procesos geolgicos.

Placas tectnicas
La litsfera est dividida en siete placas continentales: Norteamericana,
Sudamrica, Africana, Antrtica, India-Australiana, Eurasitica y Pacfica; y
alrededor
de
catorce
placas
subcontientales:
Caribea, Nazca,
Filipina, Arbiga,
Cocos, Juan de
Fuca, etc. Cada
placa se desplaza
horizontalmente
con
respecto a las
placas
adyacentes.
La
deformacin
relativa
entre
estas
ocurre
nicamente
Ilustracin 3. Placas tectnicas que conforma la corteza
terrestre.
en zonas
cercanas a
los bordes y puede ser lenta y continua, denominada deformacin assmica; o
puede ser espordica en forma de sismos, deformacin ssmica.

Lmites entre placas

Existen tres tipos de lmites segn el movimiento relativo de las placas:
Divergentes, convergentes, transformantes.

Lmites divergentes o dorsales

Llamados tambin bordes constructivos o mrgenes de extensin, se
caracteriza por el desplazamiento de las placas en direcciones opuestas
con respecto a la adyacente generando un hueco en la litosfera, que es
aprovechado por las rocas magmticas para generar nueva corteza
ocenica. La tasa de crecimiento de estas placas es de 3 a 17 cm por
ao. La tasa ms alta se encuentra en el Ocano Pacfico.

Pgina 9

Teora de la Deriva Continental y Tectnica de Placas

Lmites convergentes o fosas

La formacin de nuevas placas en las cordilleras ocenicas debe ser
equilibrada por el consumo en otras ubicaciones, puesto que el tamao
de la tierra permanece constante. Esta destruccin de la placa ocurre en
los bordes conocidos como mrgenes de subduccin, donde la placa ms
densa que generalmente es una ocenica se introduce bajo una placa
continental. Cuando la tasa de convergencia es alta, en el borde entre
estas se forma una fosa, lugar en donde se producen gran cantidad de
sismo.
Se pueden distinguir tres tipos de convergencia:
Continental Ocenica (Placa de la India y Euroasia)
Ocenica Continental (Placa de Nazca y Sudamericana)
Ocenica Ocenica (Placa de Nueva Guinea)

Lmites de transformacin
Son conocidos como los deslizamientos horizontales y se caracterizan por
el movimiento de placas en direcciones opuestas lateralmente, sin crear
ni destruir el fondo ocenico. Son identificados por diferencias en las
mediciones magnticas o por fallas visuales en la corteza terrestre. La
velocidad de expansin no es homognea a lo largo de las dorsales, ni
constante a lo largo del tiempo. Este desajuste tiene como consecuencia
la formacin de fallas transformantes, las cuales presentan una intensa
actividad ssmica pues el movimiento de estas es opuesto.
La ms conoca en la falla de San Andrs, lmite entre las placas
Norteamericana y Pacfica. Esta origina frecuentes terremotos.

Ilustracin 4. Representacin de los lmites existentes entre las placas tectnicas.

Pgina 10

Teora de la Deriva Continental y Tectnica de Placas

Deformaciones de la superficie ocenica

Segn su naturaleza, condiciones de presin y temperatura, los materiales
geolgicos pueden reaccionar de dos formas diferentes ante los esfuerzos de la
tectnica de placas.
- Plstica: Origina la formacin de pliegues.
- Rgida: Tiene lugar la rotura y formacin de una falla.

Los pliegues
En estos podemos definir una serie de elementos:
Los flancos: Cada una de las
superficies que forman el
La charnela: Lneas de unin
dos flancos.
El
plano
o
superficie:
por la unin de charnelas de
los estratos.

Con respecto a su morfologa los

pliegues, se pueden clasificar en:

pliegue.
de
los
formado
todos

Ilustracin 5. Ejemplo
terico de un pliegue y
sus partes.

Anticlinales: Cuando presentan en el ncleo, materiales ms

antiguos.
Sinclinales: Cuando presentan en el ncleo, materiales ms
recientes.

Ilustracin 6. Dos tipos de pliegues ms comunes: Anticlinal y

Sinclinal.

Las fallas
Podemos definir una serie de elementos geomtricos:

Pgina 11

Teora de la Deriva Continental y Tectnica de Placas

Plano de falla: Superficie

Labios: Cada uno de los
de ambos lados de la falla.
Salto: Separacin entre
puntos antes unidos.

de rotura.
bloques
dos

Ilustracin 7. Partes de una

falla.

Con respecto a su morfologa, las

clasifican
en:

fallas se

Ilustracin 8. Tipos de fallas ms comunes.

Conclusiones
Alfred Wegener, en 1912, propuso la deriva continental basada en la semejanza
geomtrica entre las costas atlnticas de frica y Amrica del Sur y en los datos
geolgicos, pues consideraba que durante el Paleozoico hubo un solo
continente, denominado Pangea, que empez a dividirse hasta dar los
continentes actuales.
Segn la teora de la expansin del fondo ocenico, su suelo se desplaza a un
lado y otro de las dorsales por inyeccin constante de materiales gneos
procedentes de la astensfera, a travs del eje de dichas dorsales.
Las dorsales ocenicas son lugares donde se genera nueva corteza ocenica,
que provoca de esta manera la expansin de los ocanos. La velocidad es la
misma a un lado y al otro de la dorsal, variando nicamente la tasa de
expansin de un ocano a otro.
Pgina 12

Teora de la Deriva Continental y Tectnica de Placas

La Teora de la Tectnica de placas es un modelo desarrollado desde la dcada

de 1960 a partir de las investigaciones de Robert Dietz, Bruce Heezen, Harry
Hess, Maurice Edwing, Tuzo Wilson, entre otro.
La Tectnica de placas explica la estructuracin de la litsfera, la que est
dividida en partes mayores menores que se deslizan sobre el manto terrestre
fluido, con direcciones e interacciones inversas.
Esta teora tambin explica la existencia de los terremotos, volcanes, formacin
de cadenas montaosas y la ubicacin de las fosas submarinas adyacentes a
islas y continentes.

Bibliografa
1. A. MONROY CONCHA, O. BOLAOS LUNA. TESIS: ESPECTROS DEL PELIGRO SSMICO
UNIFORME. LIMA : PUCP, 2004, I, pg. 133.
2. CEDIEL, L. El origen de los continentes y ocanos. [En lnea] [Citado el: 19 de 01 de
2014.] http://www.unich.edu.mx/wp-content/uploads/2013/08/Art.-Origen-de-oceanosy-continentes.pdf.
3. TEORA DE LA DERIVA CONTINENTAL . [En lnea] [Citado el: 20 de 01 de 2014.]
http://pazriestra.iescla.org/wp-content/uploads/2009/11/TEOR%C3%8DA-DE-LADERIVA-CONTINENTAL1.pdf.

Pgina 13

Teora de la Deriva Continental y Tectnica de Placas

4. bibliotecadigital. [En lnea] [Citado el: 20 de 01 de 2014.]

http://bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites/ciencia/volumen3/ciencia3/148/htm/sec_10.ht
m.
5. CABALLERO MIRANDA, C. Tectnica de Placas: Historia y fundamentos. [ppt]
Mxico : Instituito de Geofsica - UNAM.
6. Tectnica de Placas. [En lnea] [Citado el: 19 de 01 de 2014.]
http://recursostic.educacion.es/secundaria/edad/4esobiologia/4quincena4/imagenes4/q
uincena4.pdf.
7. Daz de Tern Mira, J. Geologa: Tectnica de placas. [pdf] Cantabria : s.n.

Pgina 14