Eflorescencia del concreto

La eflorescencia.
En qumica, la eflorescencia (del francs, a florecer afuera), es la prdida de agua (o un disolvente) por la cristalizacin a la atmsfera de una sal hidratada o solvatada en exposicin al aire.
La eflorescencia en el concreto es un fenmeno muy comn pero de los menos comprendidos.
Es un residuo de sales con textura polvosa de color blanco tiza y se puede formar en la superficie
de cualquier producto que contenga cemento, sin importar el color de ste. Este fenmeno ocurre
cuando la humedad disuelve las sales de calcio en el concreto y migra a la superficie a travs de
la accin capilar. Cuando estas sales llegan a la superficie, reaccionan con el CO 2 en el aire y al
evaporarse dejan un depsito mineral que es de carbonato de calcio. Este residuo de sal blanca
puede aparecer en pocas o muchas cantidades, tambin puede formarse tanto de manera lenta
como muy rpida; depende de la cantidad de humedad a la que se somete el concreto y del calcio
libre presente en ste. La eflorescencia puede ser inducida por la lluvia, agua estancada,
aspersores, bajas temperaturas, condensacin, roco, el agua que se aade a la superficie del
concreto fresco para facilitar el acabado con llana o palustra, en fin cualquier humedad sobre la
superficie, porque el agua provoca la reaccin para producir la eflorescencia.
La eflorescencia no causa problemas estructurales, pero puede ser estticamente objetable
sobre todo en los concretos decorativos. Este fenmeno no es tan evidente en los concretos
ordinarios cementos blancos o grises y puede pasar sin notarse. Pero en los concretos de otros
colores, una poca eflorescencia, puede ser la peor pesadilla para el contratista y propietario de la
superficie. En los concretos de colores oscuros, el depsito de estas sales, puede tener el efecto
de aclarar su tono o decolorarla, en los concretos de color rojo, la eflorescencia lo hace ver de
color rosado, los de colores canela y negro se pueden ver como grises o incluso blancos. La buena
noticia es que este fenmeno desaparece con el tiempo por su propia cuenta, cuando el calcio
libre se agote dentro del concreto y la mala noticia es que esto puede llegar a tardar hasta 15
aos y seguramente el propietario no querr esperar este tiempo.

Fotosendondeseobservanvariosnivelesdeesflorescenciasobreunasuperficiedeconcretocolormarrnoscuro.
Remover la eflorescencia.
El momento ms fcil para eliminar la eflorescencia es antes de que el hidrxido de calcio se
combine con el dixido de carbono. Hasta este momento se puede disolver con agua por lo que
un lavado con solamente agua la disolver y luego se ir enjuagando bien la superficie y luego se
debe secar bien porque recuerde que la humedad puede hacer que vuelva a formarse la
eflorescencia.
Cuando la eflorescencia se encuentra en al fase de haber formado carbonato de calcio, se
convierte en insoluble y es ms difcil de eliminar, hasta imposible usando solamente agua. Para
eliminarla en esta etapa lo primero que se recomienda es usar soluciones cidas suaves o un
producto comercial para eliminar la eflorescencia, tambin se puede usar un cepillo de cerdas
entre duras y suaves (que no rayen la superficie) para ayudar a remover estas sales ya
solidificadas. Luego es importante enjuagar bien la superficie para eliminar cualquier residuo de
cido o solucin usada para la eliminacin de la eflorescencia.
Evitar la eflorescencia
La forma de evitar que se produzca la eflorescencia en las superficies de concreto es
protegindola de la humedad y para esto es necesario sellarla. Existen muchos tipos de selladores

y el ideal para aplicar sobre la superficie va a depender del uso del concreto y las especificaciones
de apariencia que desee el propietario.

DESCRIPCIN DE LA TCNICA
Como ya es conocido, la fluorescencia es la radiacin que emite una sustancia como
consecuencia de haber sido excitada por otra radiacin que incide sobre ella. La
microscopa ptica de fluorescencia se aplica al estudio de las sustancias que, al ser
excitadas, emiten una radiacin pticamente visible. Sin embargo, tambin pueden
estudiarse otras, siempre que se impregnen con sustancias fluorescentes denominadas
genricamente fluorocromos.
Ninguna de las fases mineralgicas del Clinker emite fluorescencia pticamente visible.
Por lo tanto, la microscopa de fluorescencia no suministra informacin sobre las
caractersticas mineralgicas del clinker. En cambio, facilita la observacin textural
destacando caractersticas como la porosidad (macro y micro) que, a veces, presenta
ciertos problemas para su estudio mediante microscopa de polarizacin. Para ello los
poros de la muestra deben rellenarse con una resina "teida" con un colorante
fluorescente como, por ejemplo, la rodamina B.
La microscopa de fluorescencia puede clasificarse segn varios criterios (naturaleza de
la radiacin de excitacin utilizada, modo de iluminacin de la muestra, etc.). La
radiacin de excitacin est en funcin de la sustancia fluorescente. En el caso de la
rodamina, ha de ser radiacin de unos 550 nm de longitud de onda (luz verde); no es
necesario, entonces, utilizar fuentes de iluminacin especiales ya que las lmparas de
halgeno suministran la suficiente intensidad de esta radiacin verde para excitar la
fluorescencia de la rodamina.
Segn el modo en que la radiacin de excitacin llega a la muestra se distinguen:
Microscopa de fluorescencia por luz transmitida.
Microscopa de fluorescencia por luz reflejada.
Es ms apropiada la segunda modalidad, ya que la preparacin de muestras es ms
sencilla, y la informacin que puede obtenerse es, en ambos casos, la misma. Adems,
con los modernos componentes de los equipos (reflectores, filtros, etc.), la microscopa
por reflexin supera a la de transmisin al simplificarse mucho el equipo instrumental
necesario, siendo, adems, mayor la intensidad de la fluorescencia que se observa. De
hecho, es posible adaptar muchos microscopios de reflexin para fluorescencia sin ms
que sustituir el reflector para luz polarizada por otro especial de fluorescencia, que ya
lleva incorporados los distintos tipos de filtros necesarios (de excitacin y de supresin).
Pueden encontrarse ms detalles sobre microscopa de fluorescencia, modalidades,
equipos, aplicaciones, etc., en muchos manuales de microscopa.

CONCLUSIONES La microscopa ptica de fluorescencia es una tcnica apropiada para el

estudio textural del clinker de cemento Portland al permitir una observacin ptima de la
porosidad. El proceso de preparacin de muestras favorece la consolidacin de clnkeres
frnil=Q frgiles.
Muy Las muestras preparadas para esta tcnica pueden, adems, ser estudiadas
mediante microscopa de polarizacin por luz reflejada. Se obtienen, as, imgenes
complementarias de una misma zona de la muestra.