Desastres naturales

A. De impacto sbito o comienzo agudo (riesgos climticos y geolgicos como terremotos, tsunamis (olas ssmicas),
tornados, inundaciones, tormentas tropicales, huracanes, ciclones, tifones, erupciones volcnicas, derrumbes,
avalanchas e incendios forestales). Esta categora tambin incluye las epidemias de enfermedades transmitidas por el
agua, los alimentos, los vectores y de persona a persona.
B. De inicio lento o crnico [sequas, hambrunas, degradacin ambiental, exposicin crnica a sustancias txicas,
desertizacin, deforestacin, infestacin por plagas (langostas)].
II. Desastres causados por el hombre
A. Industrial/tecnolgico (fallas en los sistemas/accidentes, subtancias qumicas/radiacin,
derrames, contaminacin, explosiones, incendios, terrorismo).
B. Transporte (vehicular)
C. Deforestacin
D. Escasez de materiales
E. Emergencias complejas (guerras y contiendas civiles, agresin armada, insurgencia y
otras acciones que traen como resultado el desplazamiento de personas y refugiados)
Riesgo de Brotes de Enfermedades despus de un Desastre
Los desastres naturales pueden aumentar el riesgo de enfermedades evitables debido a
los cambios que producen en los siguientes aspectos:
a) Densidad de poblacin:
El hacinamiento, en s, aumenta la posibilidad de transmisin de enfermedades transmitidas por el aire. En parte, esto
causa el incremento de la incidencia de infecciones respiratorias agudas que se dan despus de un desastre. Adems, los
servicios de salud disponibles suelen no dar a basto para atender los aumentos repentinos de poblacin.
b) Desplazamiento de la poblacin:
El desplazamiento de las vctimas de un desastre puede introducir las enfermedades
transmisibles a las que las poblaciones emigrantes o autctonas sean susceptibles.
c) Interrupcin y contaminacin del abastecimiento de agua y de los servicios
de* aneamiento:
Los sistemas de abastecimiento de agua, electricidad y alcantarillado son especialmente vulnerables y pueden quedar
daados por los desastres naturales. Por ejemplo, despus del terremoto de 1985 en Ciudad de Mxico, millones de
residentes permanecieron sin agua potable, incluso durante semanas. Adems, el agua potable se contamina debido a
rupturas en las caeras de alcantarillado o si hay cadveres de animales en las fuentes de donde procede.
d) Cambios ecolgicos que favorecen el desarrollo de los vectores:
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USMP FMH
Epidemiologa
Los perodos de lluvias fuera de lo normal, con o sin inundaciones, probablemente aumenten la densidad de poblacin
de los vectores. Ello puede suponer la proliferacin de los criaderos de mosquitos o la introduccin de roedores en
reas inundadas.
e) Desplazamiento de animales domsticos y salvajes:
As como sucede con las poblaciones humanas, las poblaciones de animales se desplazan a menudo como consecuencia
de los desastres naturales, llevando con ellas zoonosis que pueden ser transmitidas tanto al hombre como a otros
animales.
e) Provisin de emergencia de alimentos, agua y refugio en las situaciones de
desastre:
Es frecuente que las necesidades bsicas de la poblacin se cubran a partir de fuentes nuevas o distintas. Es importante
garantizar que estas nuevas fuentes sean seguras y que no constituyan, en s, focos de enfermedades infecciosas.
Factores de riesgo de enfermedades transmisibles con posterioridad a desastres
Hasta 1850 aproximadamente, comienzo de la era cientfica, los administradores comprendan perfectamente el ciclo de
hambruna, epidemia y disturbio social; al considerar las principales causas de los desastres, su atencin se concentraba
en la hambruna y en las epidemias de enfermedades cuarentenables. La mejora de las condiciones sanitarias y del
conocimiento de las catstrofes naturales fuera de Europa y de Amrica del Norte (debida a la mayor rapidez de los
medios de comunicacin y transporte) hizo que aumentara gradualmente el inters en esas catstrofes.
En las sociedades industrializadas actuales, los adelantos en materia de condiciones econmicas y salud pblica han
eliminado prcticamente el problema que plantean las enfermedades transmisibles como desastres. Sin embargo, en los
pases en desarrollo siguen revistiendo proporciones catastrficas esas enfermedades, particularmente el sarampin, la
poliomielitis, la malaria, la fiebre tifoidea y las virosis transmitidas por artrpodos, como el dengue y la fiebre amarilla.
Cuando el peligro es palpable, las autoridades nacionales suelen recabar asistencia de organismos especializados en la
lucha contra enfermedades transmisibles (como la Organizacin Panamericana de la Salud y los Centros para el Control
de Enfermedades) ms bien que de los organismos de socorro para desastres.
Los brotes de gastroenteritis, que son las enfermedades que se notifican ms frecuentemente en los perodos posteriores
a los desastres, estn ntimamente relacionados con los primeros tres factores antes mencionados. En las poblaciones
desplazadas tambin aumenta la incidencia (o al menos la notificacin) de enfermedades respiratorias agudas. Las
enfermedades transmitidas por vectores pueden no aparecer inmediatamente, ya que suelen tardar varios meses en
alcanzar niveles de epidemia. Debe sealarse que, despus de un desastre de impacto repentino, el riesgo de contraer
estas enfermedades es tan grave para los trabajadores humanitarios como para las vctimas.
5 El desplazamiento de las poblaciones de las zonas afectadas por un desastre puede influir de tres maneras distintas en
el riesgo relativo de enfermedades transmisibles. Si la poblacin se traslada a proximidad, las instalaciones y servicios
existentes en la comunidad de acogida pueden verse sometidos a grave presin. Si el reasentamiento se efecta a cierta
distancia, aumenta la probabilidad de que la poblacin desplazada encuentre enfermedades que no existan en su propia
comunidad y a las que sea susceptible. Por ejemplo, una poblacin rural no inmunizada de los Andes a la que se
reagrupa en campamentos con posterioridad a un terremoto puede estar expuesta al sarampin. A la inversa, las
poblaciones desplazadas pueden llevar consigo agentes o vectores de enfermedades transmisibles. Esto ocurre a
menudo cuando los habitantes de zonas de litoral donde existe la malaria son evacuados hacia el interior ante la
inminencia de un huracn.

Experiencia en materia de enfermedades transmisibles con posterioridad a

desastres
Histricamente se ha dado el caso de enfermedades transmisibles que han adquirido un
carcter epidmico debido a desastres(4,5) o debido a la malnutricin de las personas,
que las hace ms susceptibles a diversos agentes patgenos(6,7). De hecho, hasta la
segunda guerra mundial, las enfermedades transmisibles causaban ms vctimas que las
hostilidades o las hambruna, cuando stas se producan. En el Cuadro 1 se indican las
enfermedades ms asociadas con la guerra y la hambruna, y los mtodos ms eficaces
para combatirlas. Se ha certificado ya la eliminacin mundial de la transmisin humana de
la viruela y hay algunas otras enfermedades, como el tifus transmitido por piojos, la peste
y la fiebre recurrente, cuya distribucin geogrfica ha quedado limitada a zonas remotas y
en gran parte deshabitadas.

El Clera