ESTRUCTURA INTERNA DE LA MEMBRANA CELULAR

Robert Hooke

(Freshwater, Inglaterra, 1635 - Londres, 1703)

Fsico y astrnomo ingls. Aunque principalmente es conocido por sus estudios sobre
la elasticidad, fueron notables asimismo sus descubrimientos astronmicos y sus
aportaciones a la biologa.
Formado en la Universidad de Oxford, Robert Hooke colabor en el seno de esta
institucin con el qumico britnico Robert Boyle en la construccin de una bomba de
aire (1655). Cinco aos ms tarde formul la ley de la elasticidad que lleva su nombre,
que establece la relacin de proporcionalidad directa entre el estiramiento sufrido por
un cuerpo slido y la fuerza aplicada para producir ese estiramiento.
Hooke formul esta ley como resultado de sus experiencias, en las que colocaba pesos
en la parte inferior de muelles de metal y meda hasta dnde se estiraban los muelles
como reaccin. Observ que la longitud en que se estiraba el muelle era siempre
proporcional al peso que se le colocaba; es decir, si por ejemplo se duplicaba el peso,
se duplicaba tambin la longitud. En esta ley se fundamenta el estudio de la
elasticidad de los materiales.
Hooke aplic sus estudios a la construccin de componentes de relojes: desarroll el
escape de ncora para el control de los relojes de pndulo (1666), y cre la junta
universal que permita transmitir el movimiento entre dos ejes inclinados entre s, sin
necesidad de montar en ellos engranajes de ruedas dentadas. En 1662 fue nombrado
responsable de experimentacin de la Royal Society de Londres, siendo elegido
miembro de dicha sociedad al ao siguiente.
En 1664, con un telescopio de Gregory de construccin propia, Robert Hooke
descubri la quinta estrella del Trapecio, en la constelacin de Orin; fue adems el
primero en sugerir que Jpiter gira alrededor de su eje. Sus detalladas descripciones
del planeta Marte fueron utilizadas en el siglo XIX para determinar su velocidad de
rotacin. Un ao ms tarde fue nombrado profesor de geometra en el Gresham
College.
Ese mismo ao public Robert Hooke su obra Micrographia (1665), en la que describi
en detalle las estructuras de diversos insectos, fsiles y plantas partiendo de una serie
de observaciones microscpicas. Despus de examinar la estructura porosa del
corcho, Hooke acu el trmino "clulas" para designar las minsculas celdillas
polidricas que vea; ya en el siglo XIX, la moderna citologa adoptara este trmino
para designar la unidad bsica estructural de los tejidos.
La Micrographia inclua asimismo estudios e ilustraciones sobre la estructura
cristalogrfica de los copos de nieve y discusiones sobre la posibilidad de
manufacturar fibras artificiales mediante un proceso similar al que siguen los gusanos
de seda. Los estudios de Hooke sobre fsiles microscpicos le llevaron a ser uno de los
primeros precursores de la teora de la evolucin de las especies.
En 1666 sugiri que la fuerza de gravedad se podra determinar mediante el
movimiento de un pndulo, e intent demostrar la trayectoria elptica que la Tierra
describe alrededor del Sol; sus ideas se anticiparon a la ley de gravitacin universal de
Isaac Newton, pero no lleg a desarrollarlas matemticamente. En 1672 descubri el
fenmeno de la difraccin luminosa; para explicar este fenmeno, Hooke fue el
primero en atribuir a la luz un comportamiento ondulatorio.

HISTORIA DE LA TABLA PERIDICA

Los seres humanos siempre hemos estado tentados a encontrar una explicacin a la
complejidad de la materia que nos rodea. Al principio se pensaba que los elementos

de toda materia se resuman al agua, tierra, fuego y aire. Sin embargo al cabo del
tiempo y gracias a la mejora de las tcnicas de experimentacin fsica y qumica, nos
dimos cuenta de que la materia es en realidad ms compleja de lo que parece. Los
qumicos del siglo XIX encontraron entonces la necesidad de ordenar los nuevos
elementos descubiertos. La primera manera, la ms natural, fue la de clasificarlos por
masas atmicas, pero esta clasificacin no reflejaba las diferencias y similitudes entre
los elementos. Muchas ms clasificaciones fueron adoptadas antes de llegar a la tabla
peridica que es utilizada en nuestros das.
Cronologa de las diferentes clasificaciones de los elementos qumicos
Dbereiner (17801849)
Este qumico alcanz a elaborar un informe que mostraba una relacin entre la masa
atmica de ciertos elementos y sus propiedades en 1817. l destaca la existencia de
similitudes entre elementos agrupados en tros que l denomina tradas. La trada
del cloro, del bromo y del yodo es un ejemplo. Pone en evidencia que la masa de uno
de los tres elementos de la triada es intermedia entre la de los otros dos. En 1850
pudimos contar con unas 20 tradas para llegar a una primera clasificacin coherente.
Chancourtois y Newlands
En 1862 Chancourtois, gelogo francs, pone en evidencia una cierta periodicidad
entre los elementos de la tabla. En 1864 Chancourtois y Newlands, qumico ingls,
anuncian la Ley de las octavas: las propiedades se repiten cada ocho elementos. Pero
esta ley no puede aplicarse a los elementos ms all del Calcio. Esta clasificacin es
por lo tanto insuficiente, pero la tabla peridica comienza a ser diseada.
Meyer
En 1869, Meyer, qumico alemn, pone en evidencia una cierta periodicidad en el
volumen atmico. Los elementos similares tienen un volumen atmico similar en
relacin con los otros elementos. Los metales alcalinos tienen por ejemplo un volumen
atmico importante.
Mendeleev
En 1869, Mendeleev, qumico ruso, presenta una primera versin de su tabla
peridica en 1869. Esta tabla fue la primera presentacin coherente de las semejanzas
de los elementos. l se dio cuenta de que clasificando los elementos segn sus masas
atmicas se vea aparecer una periodicidad en lo que concierne a ciertas propiedades
de los elementos. La primera tabla contena 63 elementos.
Esta tabla fue diseada de manera que hiciera aparecer la periodicidad de los
elementos. De esta manera los elementos son clasificados verticalmente. Las
agrupaciones horizontales se suceden representando los elementos de la misma
familia.
Para poder aplicar la ley que l crea cierta, tuvo que dejar ciertos huecos vacos. l
estaba convencido de que un da esos lugares vacos que correspondan a las masas
atmicas 45, 68, 70 y 180, no lo estaran ms, y los descubrimientos futuros
confirmaron esta convincin. l consigui adems prever las propiedades qumicas de
tres de los elementos que faltaban a partir de las propiedades de los cuatro elementos
vecinos. Entre 1875 y 1886, estos tres elementos: galio, escandio y germanio, fueron
descubiertos y ellos posean las propiedades predecidas.
Sin embargo aunque la clasificacin de Mendeleev marca un claro progreso, contiene
ciertas anomalas debidas a errores de determinacin de masa atmica de la poca.

Tabla peridica moderna

La tabla de Mendeleev condujo a la tabla peridica actualmente utilizada.
Un grupo de la tabla peridica es una columna vertical de la tabla. Hay 18 grupos en
la tabla estndar. El hecho de que la mayora de estos grupos correspondan

directamente a una serie qumica no es fruto del azar. La tabla ha sido inventada para
organizar las series qumicas conocidas dentro de un esquema coherente. La
distribucin de los elementos en la tabla peridica proviene del hecho de que los
elementos de un mismo grupo poseen la misma configuracin electrnica en su capa
ms externa. Como el comportamiento qumico est principalmente dictado por las
interacciones de estos electrones de la ltima capa, de aqu el hecho de que los
elementos de un mismo grupo tengan similares propiedades fsicas y qumicas.