EL GOLDEN GATE DE SAN FRANCISCO

Los dos pilares del Golden Gate constituyen una masa inmensa de 22,000 toneladas de acero de 260 metros de altura aproximadamente. La
distancia entre estos dos pilares es de 1,280 metros y el piso del puente se eleva a unos 60 metros sobre el nivel del mar. El cable, que se apoya en
los 2 pilares y que es el que sostiene al piso, es de unos... 90 cms. de dimetro compuesto por 27572 hilos de acero. El Golden Gate es sin duda
un prodigio de la ingeniera civil y una de las ms inmensas moles de hormign y acero que se pueda uno imaginar (hasta hace poco fue el puente
colgante ms grande del mundo y hoy slo es superado por el Verrazano en Nueva York).La idea de los puentes colgantes proviene de aquellos
puentes colgantes de lianas y troncos que quiz fueron los primeros puentes hechos por el hombre y que ahora aparecen frecuentemente en
novelas o pelculas de aventuras.Simplemente no hay comparacin entre aquellos viejos puentes y uno como el Golden Gate.Disear un puente
de esta envergadura requiere, entre otras cosa, determinar las cargas o fuerzas que debe soportar, la forma del arco del que cuelga el puente, la
adecuada distancia entre los pilares, la altura adecuada de estos pilares para que soporten la carga, la estabilidad de toda la estructura; en fin,
muchas cosas. Por ejemplo, se debe evitar que por efecto del viento y las sobrecargas el puente se deforme y produzca movimientos ondulatorios
del piso del puente. Debe ser un puente seguro; flexible para soportar sobrecargas y firme. Todo debe considerarse para disearlo, calcularlo y
construirlo.Y calcular fuerzas (cargas y sobrecargas). Formas de arcos (la forma del cable), distancias, alturas, etc. slo es posible gracias al
Clculo Diferencial e Integral.No en balde dos conocidos matemticos afirman que es al Clculo al que los ingenieros civiles deben su gratitud,
puesto que el puente Golden Gate ... depende ms de ste que del hierro y del hormign.Muchas de las grandes obras de ingeniera civil como
el trazo de carreteras vas ferroviarias, etc. - requieren del Clculo. Otro ejemplo semejante es la construccin de presas. A diferencia de un avin,
que debe vencer la resistencia del aire, la presa debe resistir la presin, no del aire, sino del agua. Esta presin hay que poder medirla, calcularla,
calcular luego espesor, altura y otras caractersticas de la presa de modo tal que en efecto detenga al agua. Aqu tambin el instrumento
matemtico por excelencia es el Clculo Diferencial e Integral.La ingeniera americana del mismo periodo culmino en puentes suspendidos tales
como el Puente de George Washington (19271931), de Othmar H. Ammann, con una luz de 3.500 pies; y el Puente Golden Gate, en San
Francisco (1933 1937), en colaboracin con Joseph B. Strauss, con una luz de 4.800 pies. El acero y los cables se emplearon en ellos con una
perfeccin mxima.Los puentes ms largos del mundo
NOMBRE
CIUDAD
PAIS
AO
LONGITUD
Akashi Kaikyo
Kobe-Naruto
Japn
1998
1991
Great Belt Bridge
Halsskov-Sprogoe
Dinamarca
1998
1624
Humber
Hull
Inglaterra
1981
1410
Jiangyin
Jiangsu
China
1998
1385
Tsing Ma
Hong Kong
China
1997
1377
Verrazano-Narrows
New York
USA
1964
1298
Golden Gate
San Francisco
USA
1937
1280
Hga
Kusten Veda
Suiza
1997
1210
Mackinac
Mackinaw
USA
1957
1158
Minami Bisan
Seto Kojima
Japn
1988
1100
Fatih Sultan Mehmet
Estambul
Turqua
1988
1090
Bosporus I
Estambul
Turqua
1973
1074
George Washington
New York
USA
1931
1067
Kurushima - 3
Onomichi-Imabari
Japn
1999
1030
Kurushima - 2
Onomichi-Imabari
Japn
1999
1020
Ponte 25 de Abril
Tejo
Portugal
1999
1013
Forth Road
Edinburgo
Inglaterra
1964
1006
Kita Bisan-Seto
Kojima-Sakaide
Japn
1988
990
Severn
Bristol
Inglaterra
1966
988
Shimotsui-Seto
Kojima-Sakaide
Japn
1988
940
2. LOS PUENTES SUSPENDIDOS
Sin ser hoy da el ms largo, sin embargo, el puente suspendido ms conocido es el famoso Golden Gate (Puerta de Oro), ubicado en San
Francisco, California, hermossima construccin levantada a la salida de la Baha de esta ciudad considerada como una de las ms bellas de los
Estados Unidos. Sus dimensiones: 1.200 mts. de estructura suspendida entre dos torres de 160 mts. de altura cada una, y dos uniones costeras
haca el Norte y el Sur, de 450 mts. cada una, totalizando una extensin de 2.400 mts. Este puente fu inaugurado en diciembre de 1934 y en su
poca fue el ms colosal entre sus similares, relativamente escasos por esos aos. Este puente es uno de cinco que conforman un conjunto
impresionante en esa hermossima zona del Estado de California, entre ellos, talvez el ms significativo es el Bay Bridge (puente de la baha)
bautizado as porque atraviesa la muy amplia Bahia de San Francisco intercomunicando esa bella urbe con la pujante ciudad de Oakland, que a su
lado poniente enclava con la cludad de Berkeley y su famosa y conocida Ciudad Universitaria que Ileva ese nombre. Este Bay Bridge tiene dos
pisos, el de arriba de ida, el de abajo de vuelta, y tiene casi 10 km. de largo y est compuesto por una serie de puentes suspendidos adosados, de
tramos de entre 700 y 960 mts. Durante muchos aos se crey imposible su construccin; sin embargo, hoy es una realidad y ha permitido unir
ambas ciudades en unos diez minutos, Io que antes demoraba en dar la vuelta a la baha unas dos horas. iTime is money!
Crisol de razas, culturas y tendencias mundiales, San Francisco tiene en el puente Golden Gate (Puerta Dorada) no slo una obra de ingeniera
fundamental como va de transporte, sino tambin a uno de los principales smbolos que identifican a esa ciudad del occidente de California,
Estados Unidos. Inaugurado en 1937, luego de cuatro aos de construccin y 35 millones de dlares de inversin, el Golden Gate fue en su
momento el puente ms grande del mundo (ahora ocupa un honroso tercer lugar entre los puentes de un solo tramo). La obra se debe al
ingeniero Joseph B. Strauss, quien enfrent el reto de extender una estructura que uniera a la urbe californiana con el condado de Marin sobre
el estrecho Golden Gate, que separa a la baha de San Francisco del ocano Pacfico. se utiliz tanto acero como para darle tres veces la vuelta
a la Tierra por el ecuador y se verti tal cantidad de concreto como para pavimentar una acera de metro y medio de ancho, desde Nueva York
hasta San Francisco. Cada cable, por cierto, mide un metro de dimetro. De esta manera, es capaz de resistir vientos de hasta ms de 150
kilmetros por hora. Con una extensin de casi tres kilmetros y a 67 metros del agua, sus torres miden 227 metros de alto y estn plantadas a
30 metros de profundidad en el lecho marino. Por sus seis carriles circulan, diariamente, alrededor de 120 mil autos. Adems, cuenta con una
banqueta para peatones. A su alrededor se ha creado un parque recreativo, que incluye a las islas de Alcatraz, donde se ubica la otrora clebre
prisin, y del ngel.
Con su caracterstico color naranja rojizo, el Golden Gate se integra plenamente al paisaje de la baha de San Francisco y, tal vez, sea sta una
de las razones por la cuales es candidato, por demanda pblica, a formar parte de las Siete Nuevas Maravillas del Mundo. Para votar por ste o
el resto de los 25 monumentos participantes, entra en la pgina www.new7wonders.com. El proceso concluye el prximo 30 de junio.

Abril 17, 2001