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  • Los Orígenes de La Forma

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    Jhon Sebastian Velasquez Castellanos
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    orígenes de la gorma

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    4 3 os anne. paises Christopher Williams Los origenes de la forma as: Este libro es para Comelia Britenbach Mi gratitud a la Graham Foundation for Advanced Studies in the Fine Arts por su generosa ayuda. BireetiF de ta Coleccion ‘Yves Zimmermann Titulo original Origins of Form Publicado for Architectural Book Publishing Company, New York” Versién castellana de Homero Alsina Thevenet 1m bibtiografies por Joaquim Romaguera i Ramis Ninguna parte de esta pudlicacién, incluide el disene da la cubierts, puede reproducirse, almacenarse 0 transmilirse en forma alguna, ni tampovo por medio alguno, sea éste eléctrico, quimico, mecsnico, Optica, de grabacién o e folocopia, sin la previa autorizacién escita por parte de la editorial © 1981, Christopher Williams y para la edicién castellana Editorial Gustavo Gil, S.A., Barcelona, 1984 Printed in Spain ISBN: 84-252-1 168-9 Depésito legal: B. 38.630-198 Fotocomposicion: TECFA, S.A. - Barcelona Impresion: HUROPE, 8.4. - Recaredo, 2 - Barcelona Introduccion a 4 Formay materia La'vida de un étormo Los tres estados de la materia: gaseosa, liquida, sotida El tiempo y el flujo gradual de todas'tés cosas Los procesos de la igualacién: alto y bajo, caliente y rio, ete, La célula: la construccién desde dentro Estructura cristalina: constniccién desde fuera Deshidratacién, putrefaccion, erdsion, desgaste,, oxidacion ‘Agentes del desgaste. La superficie: Vision cercana o distante El idioma del material La fibra, la madera y el hierro forjade Nuevos materiales; su manifactura y'sus formas 2. Montantes’y uniones. Los elementos de ‘la estructura Las nlecesidades de la acoriomia: conseguir.lo méximo desde el minimo Las fuerzas gUlé determinan-a la forrna: tensién, compresion, doblamienio, ciza- llamniento, torsion Estructures de tension: flexiblés y livianas Estructuras de compresién: sélidas y pesadas Estructura animal El péjaro: una obra maestra de'ta unidad estructural Las formas estructurales sofisticadas det ser humano El triangule, fa esfera y la copula Las esiructuras del futuro: resistencia mediante la flexibilidad 3 Tamaiio Magnitud relativa y magnitud absoluta Las formas de lo muy pequeria Forma sin gravedad Lo muy grande y las leyes de! la similitud. dindmica Las pautas de vida ef fo grande y lo pequerio : Trabajo y movimiento: ventajas y desventajas del tariario La construccién humana y el tamafo 4. Las formas de fa funcién ~ Forma y funcién: seguirse sin atraparse El proceso selective del mercado El concepto de fa funcién: no un valor absoluto, sino un. punto, de-vista Lo especializado: una forma sumamente ajustada at 7. 76 El dbjeto multiuso: una forma generalizada La tradicién: un obstaculo para alinear la funcién Funcionalismo cruzado: a favor de una causa y contra otra Transfuncionalismo: uhir causas opuestas Funcién, tiempo y cambio: todo a través de un proceso: Equilibrio: permanecer estético dentro de un marco temporal Dinémico: ef cambio inevitable Creativo: lo viejo hace surgir to nuevo Forma, funcién y economia: por qué perduran algunas formas 5 Las generaciones. Influencias del pasado st Las primeras herramnientas La secuencia del descubrimiento, la invencién y la intluencia: ‘Mutacién primaria: descubrimiento inicial con alteracion Mutaci6n libre: mejorar el nuevo descubrimiento Sustitucién: cambio de materiales Mutacién cruzada: la absorcién de ideas DéScubrirhiento independienté versus difusién de tecnologia Creaciones auténticas: haciendo existir lo que no existia Elfitrde la difusién y el comienzo de un conocimiento intersocial Condcimiento intemo y conocimiento crizado ® De la fuerza.animal a la mecdnica meee Forffas residuales, los desechos del cambio on 6 Elefecto ecofenotipico. La forma en su medio ambiente 108 = Alleracién de la.forma por su uso; crecimiento y funcién en un émbito individual La‘individualidad del producto artesanal manufacturado el Los fallores y las fabricas: una producciéni més gerieralizada ® ve El sistema fabri, la produccién en fhasa, la division del trabajo, a estendariza- xe cién, la intercambiabilidad 3 ia El proceso de manufactura como s6lo un principio; el producto generado ene a usuario ’ 7 Teleclogia. Una unidad del mundo eeNeO ates Be La vision global de un mundo fisico ee La reaccién de todas las cosas ante unas mismas leyes j fe Examen visual de principios de unificacion: et La serie Fibonacci 2 i La medida aurea ce La simetria Las lineas de corriente ror La divisién del espacio de Lainterseccion en 120° el El agrupamiento concentrado on La red hexagonal for 8 El azar y lo irracional 1398 i Los dictados del azar jin Cosas que debieran existr, pero que no existen por un azar El paisaje de un tedrico: un terreno de picos y de vailes en el que vigja un a producto en evolucién, condicionado por el azar, hasta terminar en un 1 en pico da Notas 146 7 Bibliogratia 153 ie ab indice de nombres y de conceptos 158 6 4 Las formas de la funcién Los bidlogos dicen que toda la morfologia esté sujeta a la adaptacién,'lo que supone que a través de las generacionés.una especie alterar su forma para acomodarse mejor a su clima, territorio, movimientos, obtencién:de alimento, enfrentamientos, reproduccién y todas las innumerables citcunstancias que integran su medio ambiente y'la vida que lave dentro de éste: es.decir, su funcionamiento. Los aifistas, los disefiadores y lds arquitectos lo han expresado de otra manera: la forma sigue a la funcién, lo que sighifica que la forma de un objeto obedederd:a las necesidades de sis funcion.::7 Amba manitestaciones suponen una misma cosa, aplicada al medio natural y al medio humano, pero ambas nos conducen a creer que existe un resultado final, cuando de hecho | proceso mismio es ese final, y'el objeto de este proceso, la forma en evolucién, puede estar cambiando siempre, ‘confiando atrapar la evasiva forma de una perfecta obediencia.”" 2Existe ‘algo que se pueda llamar funcionalidad completa? Y si asi fusta, goudl es la forma posible que logre tal empresa? Etijamos un efemplo, Una mujer en su jardin convierte la tlerra en un pequefio huerto. Mientras trabaja piensa en su pala de mano, que ha utiiza- do durante tanto tiempo, pero que.ahora esta desgastada. lilo principal se ha hecho mas roma, elmarigo de madera esté agrietédo. La oxidacién, la atmésfera, el uso prolongado, el esfuerzo, han restadd tna parte-a’ta vida dela herramisnta, Mientras trabaja, la mujer Teconstruye la pala desde un-principio, para ajustaria a susnecesidades. Cuando lo memo- tiza, advierte qué la pequena pala no le ha sido debidamente util. Las manos Ig quedaban marcadas por callos lustrosos, la parte interior de su pulgar izquierdo comenzaba a formar aripollas al cabo de dos horas, el mango de la pala es demasiado corto y grueso, la hoja no esté en el angulo correcto, la pala es Uemasiado pesada, la suciedad queda adherida a ta superficie de la hoja, todo el disefio es en verdad bastante torpe. Mientras la mujer trabaja can la pala vieja, comienza a desarrollar en su mente la idea de una pala nueva. Esta no se identifica con ningun material conocido ni can ninguna idea sobre estructura, Un destile de detalles, encaminados a solucionar necesidades separa- das, marcha por esos pensamientos y se acumnula hasta idear una pala totalmente nueva. La forma que de alli surge no recuerda a nada visto antes. Esa nueva pala podria ser operada con una mano o con amas, o con las dos manos y un pig, Un mango delgado y ligeto parece ajustarse siempre a la mano, cualquiera que sea la manera en que se empu- fe, porque el material 26 ese mango seria suave en'su exterior, pero firme por defitr. Cuando se éjerce presiér sobre el mango, la pala se flexiona figeramente para agregar impulso al movimiento. Debido a esa disposicion singular en el extremo del mango, se puede conseguir un agarrén mayor sin poner la mufleca en &ngulo. Pero lo mas salisfactorio es la capacidad Que tendré la pata, sin ningun dispositivo mecénico, de cambiar su longitud para que'se pueda cavar de todas las maneras necesarias. En él otro extremo del mango habré otra " hoja curvada en la parte delantera, lisa en la parte posterior, y sin embargo muy delgada y juerte. Sin mayor esfuerzo, esa hoja podra penetrar entre raices y arcilla, saliendo limpia, y aunque es pequefia podra portar una enorme carga. Esta nueva pala se hace més filosa y 76 mas tuerte a medida que transcurren los afios de trabajo. Tiene una forma tan alrayente que, tras trabajar con ella, a jardinera querré colgarla como decoracién en su sala. Sin embargo, si se la dejara en el muro del jardin bajo la lluvia y la nieve, a lo largo de veinticin- co afios, formaria una patina que Hlegaria a aumentar su belleza sin disminuir un épice su funcion, Cuando la titima palada de tierra salié del terreno, la jardinera comprendié por si sola que la forma puade seguir a la funcién, pero que nunea, nunca la alcanzara. cPuede la forma ultiltaria llegar alguna vez a su objetivo de hacerse totalmente obe- diente a la funcién? La respuesta es un «no» definitivo, pero, con la misma seguridad, hay que intentarto siempre. La pequefia pala manual, con su metal oxidado y su madera agrie~ tada, sera probablemente reemplazada por otra que la modifica un poco, porque e! proceso de adaptacién es muy lento. Se trata de una pala que sera suficiente para satisfacer las necesidades de un comprador poco exigente, pero estara @.una gran distancia del ideal Incluso si supusiéramos que, estructural y mecdnicamente —y merced a ciertos principios todavia no descubiertos—, fuera posible disefiar la’ herramienta ideal para la jardinera, y aunque {uefa posible, con ciertos materiales artifciales todavia no consequidos, construir una pala semejante, a forma seguiria siendo discutible: todas aquellas personas que en- tren en contacto con esa pala tendrén una opinion diferent’ sobre cual es fa pala ideal. Al médico de la usuaria le gustaria que la pala exigiera el funcionamiento de ciertos musculos y faciltara ciertos movimientos. Al jardin y a sus beneficiarios les seria titil que realizara una mayor cantidad de trabajo; al propietario de la tienda que vende la pala fe conviene que ésta sea facit de mantener en depésitos y exija, poco espacio. en: los. anaqueles; @ los transportistas les gustaria que fuera liviana y pequefia hasta el punto maximo; al fabricante Je interesairia la ganaincia para producila, Y el ideal de fa jardinera Camnbiatia posiblemente cori 6t:paso de ios afios Habitualmente se realiza un intenio de conseguir las cosas con el menor esfuerzo y ‘con os mejores resultados posibles. Esa es la direccién comiin de todas las.cosas, en una tendencia general que se encarina hacia la-econoinia. Las reactiones de la adaptacién tienden a descartar. lo de menor éxito (lo menos econémico en energia, forrna y material)'a favor-de aquello que tenga un mayor éxito. ¢Cémo funciona una morfologia de adaplacion al conseguir un cambio en el meroado2@: Un carpintero puede elegir entre cuatro martilos. El mayor es para trabajar con ta madera mas pesada, dos intermedios se utiizan piira tabiques y tablones menores, y el equefio es'para la ebanisteria. El conjunto funciona bastante bien para'el propésite que se Te ha adjudicado, pero después ha cambiado ef modo de trabajo del carpintero. Cada dia es. menos necesario el, trabajo con madera pesada, porque otros trantes' mas livianas son mas rapidos de armar, y también més baratos, y muchas veces las vigds grandes se ajus- tan entre si mediante grapas de atero y no con clavos, con to cual ef gran martillo es dejado en la caja dé herramientas. Asimismo, al carpintero 86 le llama ahora menos que antes para confeccionar armarios de cocina y de bafo; ya vienen hechos de fabrica y sdlo requie- ren ser instalados, con lo gue el martillo de menor tamaro y:delicado acabado queda también en fe caja de herramientas. Entre. los dos martilios de tamario mediano, el carpintero prefiere uno, debido a que esté mejor equilibrado, tiene un exremo sacaclavos en mejor anguio y su mango es més cémodo. Cuando e505 dos tiltimos martillos queden gastados o se rompan, el carpintero sélo procuraré reemplazar al que preferia. Supuesto que la situacién del carpintero se repita en otras circunstancias, la ferreteria recibiré Srdenes reiteradas para comprar ése martillo que ahora sera popular en su confeccién y su tiga. Si ese proceso sigue sin impedi mentos, los fabricantes restringiran 0 cancelaran fa produccién de los otros tipos de marti- llo, y asi el proceso de adaptacién se fitrara a todo el sisterna. Dos martiios habian sido, eliminados porque éran excesivamente especializados y no toleraban un cambio en su. forma de Uso, con lo que van en camino de ser formas extintas. La especializacién no era un defecto, sino una ventaja mientras existié demanda por su funcionamiento. Los objetos sumamente ésvecializados disfrutan a menudo de cémodos nichos y quedan litres de competencia mientras ta situacién contintie siendo estable. Los objetos que no son espe- Gializados deben competir entre si, como ocurriera con los dos martllos de tamafio media no. Uno de estos fue eliminado por su forma menos ttt, lo que supone una mayor inversion de esfuerzo y energia por parte del carpintero..€l martillo que perduré debe competir ahora, en el mercado, con nuevos tipos de martilos que llegarén a existir, porque sus creadores y 7 sus fabricantes creen que poseen algo superior a los marillos existentes; tal superioridad puede no relacionarse con la forma, sino con la economia, el embataje, la-publicidad o la istribucién, lo cual lievara a la supervivencia de los més aptos. Desaparecerén asi los ‘menos aptos, o seran modificados para poder competir. se producird pues una rebaja junto con una modificacién, Nos inclinamos a aceptar alos objetos, tanto si son naturales o de confeccién humana, como si son suficierites y aceptables para su finalidad, Pero el hecho real es que el proceso de adaptacién esté en funciones y supone, por definicién, que las conciciones optimas no han sido todavia obtenidas. Todos los martilos de carpinteros son objetos logrados, en iversos niveles, pero también padecen limiteciones que los hacen ineficientes, antieconé mins y, en cierla medida, fracasados “Cuando quienes utilizan las manos en su trabajo se convierten en especialistas y se hhacén muy buenos en su profesién, exigen a menudo ciertos instrumentos que posean una forma muy precisamente ajustada, Los pintores tienen un pincel favorito, © un cuchilo especial para su paleta; los mecénicos su particular conjunto de llaves inglesas; los albati Jes su personal palela para la argamasa; un sasire tendra un par de tijeras que cree’ mejo- Fes; un cirujano encontraré un instrumento que, debide a su forma, cumple mejor tis ne ccesidades de su labor. Las ciferencias-entre.un instrumento. magnitico-y oro mediocre. ppuederi a'veces'ser muy leves, y otras veces existir mds en la imaginacién de sui operadot que en la realidad. R.A. Salsinan cita.un ejemplo europeo, dé.chmignzos dal sigio ex; Sobre ta neces dad de refinamiento en la instrumentacion. «No s6lo los artesanos de diferentes distites exigen diferentes variedades de instiuimentos, sino que, para’forluna a désgracia de los fabricantes, se producen extrafias ineoherencias. Por ejemplo, elhacha de tonelero, uilliza- da en el distito de Lieja (Belgica) tione la misma forma precisa que el hacha inglesa de los consiruciores de carruajes: Aunque el hacha comtn det tonelero se uiliza también en muchas partes de Europa, ningin inglés constructor de carretas 0 carruajés sofiaria con ar un hacha de tonelero para ajustar barrotes 0 curias.» En la Segunda’ mitad det siglo xix y también durante el siglo xx; 10s oficios manuales especializados alcanzaron un alto grado de perfeccién. Ségin Salsman, «...1 artesano de aldea desarrolié una tradicién de habitidad y un telento instintivo para el buen disefio. Se mantuyo un alto nivel de artesania y de diséfio. Dondequiera que ¢¢ vaya, es casi imposible ‘encontrar un trabajo mal hecho-en una carreta o-un arado, 0 un rastrilo mel forjado, o una ‘area torpe en sillas de montar 0 en ameses». 7 Para producir esa excelencia, los ertesanos quedaron absorbidos por su trabajo, con Jo cual sus instrumentos les, fueron sumamente importantes. Tenian ideas muy definidas sobre fa forma y funci6n de las herramientas y las exigian en una enorme. variedad para cada una de las funciones concebibles. Para citar nuevamente a Salsman: «El catélogo de 1a empresa Wiliam Hunt & Son, de 1908, ilusira 42 formas diferentes de podones (cuchillos, curvados) para cortar maderas para cerces, seleccionar pastos, cortarlefia, etestera. La 4-1, Ay B La frase sla forma sigue a la funciéne es entendida como un enfoque para el disefio, ata vista det resullade final. Pero es por definicién un proceso continuo, que probablemente no legue rpunea a un fin definitive. Cuando # pequefio microscopio fue disenado y ulilizado en el siglo xv, marca tn cierto refinarniento en el arte, un nivet de forma y funcién para esa época. La base, el ajuste manual dde distancia, al clindro y el visor fueron formas diseriadas para que cumplieran cierta funcion dentro Zel contexto de ese microscopio. Cuatrocientos afios después, el microscopio con canara folografica Incorporada represenié otra distinta etapa, pero ambod aparatos estén separados par logros mayores len ese arte: una plataforma movil y ajustable,e! refinemiento en la Optica, fos lentes miltiples y, con la camara fotogratica, la posiblidad de registrar cinematograficamente las imagenes, ‘Ambos microscopios representan un nivel de lagro Icnico que ya ha sido superado: El salto desde el aumento dptico al aumento electrGnico fue un proareso técnico mayor, que sélo insumié veinte atios. La funcién de-un microscopio es hoy esencialmente la misma, pero han cambiado drasticamente las formas que sirven a esa funcién, Sin duda, las formas del microscopio actual seran muy toscas cuando ‘se las cornpare con las formas y las necesidades para el nuevo nivel de exigencia funcional que se presente en el futuro. 78 42 Durante afos, esta llaveinglesa ajustable fue la Unica que se encontraba en el mercado, Con a scrim de un novo tipo de lave que rsullaba mas versal, tenia mejor Angulo y necestaba menos sare jesse usiracion #4), ls Otdenes de compra 89 fitrarcn, dejando de ido al ipo ms antigua: ce a tes interumpioroa la produccién y.esa lave iglesa qued6 anticuada. Si se la hubiera oer para compat major fee al modelo sev, pudo haber perdurado, pero el proceso select- vo del mejoramiento la relego al pasado, 20, 43°Los arteSanos expertos, a finales del sig xx, exigian la perfeccién para sus herramientas, lo que suponia no sélo herramientas de buenos materiales y buena elaboracién, sino también una seféctiéit enorme, Estos siete tipds de foririén son sélo Una-parte en-st conjinto de-hecramnientas sinilares del ‘ earpintero, A ellos cabe agregar muchas varledades de formones redondeados, como ocurre también «of toda otra gama ce héramientas gaplios, sierras, martilos talackos y muchas ares quehiy son ‘ya desconccidas. “firma norteamericana Belknap, de compras por orden postal, enumera’40-variedades de hachas,'cada und de ellas en seis 9 més temafios... En 1850, una firma de York, dedicada a fabricar cepillos, enumieré 29 variedades distintas de cépillos,s6lo para modelado, y cada. -uigggeles Venta en cinco o mas tamaiios... 24 variedades distintas de cinceles aparecen enlallista de un conocido comerciante londinense en herramientas, alfededor de 1900, y cada una de ellas se completa eni una gama de estilos y tamafios.» Mas interesante que é! solo Hecho de tal variedad en tamafio, estilo y fabricaci6n de herramientas similares entre si, es la pregunta de por qué existio tal, demanda, La respues- ta parece ser doble. Como ya fuera. mencionado, los ‘artesanos se preocupaban de su trabajo y de sus resultados, con fo que cada pequerio cambio adquiria un sentido y,.a su vez, la herramienta que consiguid ese cambio debia ser creida por los artesanos camo la forma mejor. El segundo factor, la tradicién, se convirlié de hecho en una inhibicién del acuerdo entre funci6ri y forma, Cuando tos herreros locales debieron ceder el sitio a los crecientes, centros industriales, las nuevas compariias grandes tuvieron que absorber muchas formas tradicionales de herramientas utilizadas por los herreros a los que reemplazaban, El herre- ro nativo habia seguido las demandas especificas de oficios ajustados a una tradicion. A veces, las-formas de objetos similares se hacian considerablemente distintas en la coline vecina, a una distancia de pocas milla. : Es un hecho peculiar que ios artesanos hayan permitido que una condicién tal como la ‘radicién se conviniera en un impedimento para desarrollar una forma mejor, cuando existia tal expreso deseo de obtener un refinamiento. Esta paradoja apunta a la naturaleza a veces arbitraria del concepto sobre una forma smejor»..Cada artesano. probablemente pens6, con cierta complaceicia, que é! ullizaba la mejor hetramienta, y ast el fabricante de 6stas, quizés a'regafadientes, cumplia tos deseos de cada uno El caso podria servir de ejemplo sobre las muchas formas para una funcién dada. Hoy 8) 4-4 A cierta altura, durante el apogeo de la economia artesana, las herramientas manuales se hicieron muy especializadas. La tencencia es hoy la inversa, hacia herramientas que curnplen varios fines: la que puede desempefiar funciones vatiadas entre si La lave ingles@ ajustable es un ejemplo de una sola herramienta que pueda sustitir a todo un juego de llaves o tenazas. El riesgo previsto es que catezca de perteccién. Habitvalmente, el objeto no especiaizado no llega a funcionar tan bien como el anterior. 45, Ay B El cortador para queso, y todavia més el aparato que corta el huevo cocido en rodajas, gon objetos de suma expecializacién, que se adaptan con excelencia a una tarea delerminada pero que '50n cas! initiles pare todo otf fin. La herramienta muy especializada tiene habitualmente una forma compteja. 46 Este viejo motor Diesel funcioné en una gasolinera, en les atueras de Londrés, durante casi cochenta afios de servicio continuo. Aun siendo admirable su funcionamiento, sola era capaz de cumplir tuna larea: proporcionar un’ movimienlo rotatorio. No era adecuado para otra cosa. Su forma es sumia- mente compleja y su funcién es muy especializada. a2. sete 4-7, A’By © La cuchara, que no es una forma compleja, puede ser ttl para muchas otras tareas que. “aquella para la que fue diseviada, El hemisterio hueco es una forma todavia mas simple. y capaz de desempeiar una gama alin mayor de-funciones. La tabla sobre dos caballetes, que es dn til ajustar ble, puede’ ser modificada para hacerla mas especifica en su forma y su funcién. verios cénio $e desarrolla ld opuesto ' ello: una forma para muchas funciones. El instr mento que atiende multiples propésitos es ahora una nocidn popular, debido a su écono” ‘mia, a'su ahorto de espacio y a su facilidad de transporte. Tales instrumentos de propésito imiitiple son utlizados habituaimente por el operario aticionado,-con dedicacién temporal a ‘esa larea. Los muebles;-las herramientas ‘de .carpinterla y mecénica, los accesorios de ‘cocina, el equipo de jardineria y de camping, el de.oficinas y-negocios, son cosas que vvienen hachas en contecciones y modelos’con una publicidad: que asegura que podran ‘cumplit muchas tareas. Si estatarea es comparativamente facil y no es espedlatizada, un ‘solo instrumento puede réemplazar a uha Cantidad de instrumentos-y hacer su trabajo bastante bien. La llave inglesa ajustable funciona con suficiente eficacia para el trabajo no especializado. Con sélo un ligero cambio en-su forma, puede reemplazar a toda una serie de llaves fjas.* Podtia extraerse la conclusién generalizada dé quie, cuanto més simple sea la forma, mayor seré la cantidad de {unciones no especitficas que podra desempefar. En el caj6n de la cocina se encuentra habitualmente un cuchillo para cortar queso, dentro de un mango que contiene también una pequefia rueda y un cortagor de alambre. Este objeto, si se compara con una cuchara comin, es bastante complejo. El cortador de queso ha sido hecho pa‘a cortar queso. Hace eso muy bien, pero sirve en verdad para una sola luncion. La forma mas simple de fa cuchara la hace adecuada para muchos usos: para batir y revolver, para comer, para medir, para sustancias secas o liquidas, para intiéducirla en alguna sustancia y relirar algo. Un cuchillo grande de cocina, que es una forma todavia mas simple, puede cumplir todas esas tareas y ademas puede hacer un picacillo, cartar en dos partes, partir en cubitos, untar, hacer onficios en envases de comidas enlatadas, oficlar ‘como destomillador, cortar en rebanadas diversas materias, incluyendo el queso. En su mayor parte, esas tareas no serén tan bien realizadas como lo haria un instrumento mas especializado, pero ésa es una desvenidje ya prevista, : David Pye, un tedrico del diserio, ha elaborado esa nocion. Pregunta:«zCual es la ‘actividad apropiada para una barra recta y'cilindrica de acero, que tenga iin cuarto de 83 48, Ay B Una forma y una funcién puede sobrellevar un cambio drastico, mientras. se mantiene ‘esencialmente igual el proceso qua las hizo posibles. Aqui se muestran cinco pasos de un proceso a través de muchas formas y funciones. El proceso es el movimiento rotator, provocado por una cinta. flexible y mévil. El arco del cazador fue el antecedente probable del taladro de arco. Se descubrié que “una ‘cuoida de aico podia ser ehrollada en derrador de un. eje y movida hacia atrés y hacia adelante, produciendo un giro, El eje en rotacién era movidopreviamente’entre las palmas de las manos. E! taladro de arco. fue utilzado para perforar agujeros y para encender fuegos, y todavia se utliza en algunas partes de! mundo. Este proceso Tue después trasiadado a una version un poco mas sofstica- dda, que se muestra en la tercera iustracion. Se sostenia el taladro con ambas manos, y la barra horizontal era llevada hacia abajo, desatando asi la cuerda y haciendo girer el eje..Et misma impulso llevaba a la cuerda en sentido inverso, reptiéndose la accién. El hemisterie inferior (habitualmente una calabaza) astaba relleno de guijarros, oficianda de volante. Luego el proceso fue modificado ligera- mente, pero con profundos efecios. Estos primeros ejemplos muestran un movimiento rotalorio dis Contino, girande en una direccién, deteniéndose y valviendo a gitar en la opuesta. Cuando la cinta flexible fue unida sobre si misma, en uh aro completo, la ratacién se hizo continua, en una sola direc cién. El propésito principal de tal movimiento rotatorio continuo es llevar el movimiento de un punto al otro, aumentando o disminuyendo velocidad y fuerza: Tal proceso se ha convertido en parte importan- te Go ta tecnologia modema. pulgada de diametro y una longitud de cuatro pulgadas? (0,635 em y 10,16 cm). 2A qué funcién sigue esta forma o a cual deberia seguir? Desde luego, se puede utlizar esa barra para una enorme cantidad de propésitas distintos, pero, en casi todos ésos casos, se podria utilizar igualmente bien otra cosa.» La barra de acero de aproximadamente 10 cm representa una forma simple, coh una potencialidad para muchas funciones. También puede encontrarse lo contrario: una sola funcién-que es producida por muchas formas diferentes y con diferentes propésites, Véase el ejemplo de la funcién que consisie en transterir tin movimiento, a través de una correa 84 468 flexib ‘pock ocue huso dees Uno ¢ del to mové arcot or ut por ef tione reduc dad y perio tante desde cional nota como pares mice produ acept da cu cuane flexible, Hacia un eje. EI movimiento fireal de la cintprovoca la fotation det ejé. Ya en la ép0ca paleoltca, el movimiento de rotacién era efectuado por el taladro de arco, un tendén ‘0 cuierda estirado entre fos extrémos de un arco curvado, que se retorcia en derredor de ur hhuso vertical. AlNievar el arco hacia adelante y hacia atras, el huso gira, Las formas iniciales de este objeto fueron utlizadas para perforar.aoujeros y st friccion para encender fuego. ‘Uno de los pasos siguientes en-el proceso evolutivo del taladro de arco Tue la confeiccion {del torno. En este ca¥o'el arco trabajaba sobre ios puntos horizontales de-ese toro. En esas formas, el movimiento de rotacidn era parcial o discontinuo. El objeto giraba al mover él arco en una direccion, después se detenia y giraba en sentido contrario cuando el arco tenia la direccién opuesta, Luego el arco desaparecié y el tendan quedé reemplazedo por una cuerdao cinta continua, movida por la mano humana, porun animal, par-el viento o por el agua, logrando que ta rotacién fuera constante. De esta otra manera, el mecanisino tiene un doble uso: la transferencia del movimiento de rotacién, de un sitio al 6tro, y la reduccién y el aumento de la velocidad o de la fuerza. EI proceso conlinda hasta le actuali- dad y 90 ha convertido en parte habitual de la industria,” Muchas plantas y muchos animales han permanecido sin cambios, durante largos periodos, mientras e! medio ambiente en su derredor ha atravesado una.renovacién cons- tante y se ha modificado. Esas pocas especies duraderas habian alcanzado un gran éxito ‘desde el comienzo, y fue necesario muy poce refinamiento para que siguieran siendo fun~ ‘cionales y compatitivas: Hay también algunos logrados diserios humanos que se sostienen notablemente bien.en nuestra sociedad. Todas las formas. de ‘éxito tienen a la economia como factor comin, Todas las formas, naturales o humanas, que oxpresdn una economia, parecen ser las que duran; La forma econémica es aquella que consigue el maximo con un minimo de gasto en esfuerzo y energla, con el menor uso de material y ofreciendo una production maxima por el trabajo. La economia se convierte asi en un factor clave. Pero al aceptar tal premisa, debemos dejar de lado la nocién de que la economia sélo sera aplica- da cuanda deba serlo. Es un error creer que un disefo econémico se utiliza solamente cuando falta algo y cuando no es dable permitirse algo mejor. La economia supone eficien- : 85 oa t 5 4-9 Unas pocas formas perdurables y bellas se han mantenido’a nuestro lado sin mayor cambio desde su comienzo, Tales formas elegantes han perdurada porque conterplan las necesidades por al camino mas simple y directo, y habitualmente son muy econémicas en su empleo de materiales. Sea fen metal, en plastico o on video, a forma misma del embudo refuerza ya la resistencia de su material, debido a que se trata basicamente de un cono. Asimismo, en una forma adecuada a los procesos de cchapa y cilindro a que es cometido el metal. La forma del embudo tiende a llevar un liquide en espiral desde la apertura mas grande a la menor, acelerando asi el paso de un fado a oo. Finalmente, ef disefo os visualmente articulado: su misma apariencia explica su propasito, 4-10 El euco marinero os oro ejempla de dsefio elegante, Es cast imposible que la cuerda llegue a resbalar. Pero muchos otros nudos poseen esa capacidad. Casi todos ellos, sin embargo, quedan ltabados con tanta fuerza; después de un primer tirén, qué se hace muy dificil sollarlos, El nudo marinero puede en cambio deshacerse con faciidad, mientras su misma sencillez fo hace facil de atar, EI nudo tiene una cualidad que otros Wisefios puecien enviar: se hace mas resistente cuando 2s sometido a una mayor fuerza, en lugar de debiltarse - 86 cla. Ur fos ele E 8¢ hac les ofr desatz bie es durant te Spoca hito he ortcio ion y humat sadow por dé puede Al onde origina simple les; otr enitock una fu & cambic vista s cién, d Lo que no. Lo sale e El alce d: advers provist clat:Un disefo eficients es'ajustado’a 8y"uso con tanta precisiéin como sea posible. Todos log elementos stincionan alli con toda la eficiencia que'de ellos se pueda esperar. El nudo marinero 85 tino de esos disefios. Cuando una cuerda se ata a otra, 0 cuando: ‘se fhace un lazo en un extromo, los marines experimentados hacen un nude marinero, Que les ofrece la seguridad de saber que no habré de sesbalar y que, cuando lo deseen, podré dosatarse con facilidad, por mucho que se haya apretado. Otra forma iguaimente perdur ble es'la agija de coser, probablemente el instrumento que se ha mantenido sin cambios durante un tiempo mayer. ‘La primera mejora a la aguja de coser, tras millares de afios, fue introducida en nuestra poca: el agregado de una ranura diagonal en ef ojo de la aguja, para tactitarel-gaso-del hilo hasta su sitio.’ Esto’liriina las dificultades de empujar la punta del hilo'a través del ‘orificio. La bicicleta ha évolucionado hasta:un alto nivel de coordinacién entre forma, fun- ‘cién y necesidad, Si se la compara con otros medios de transporte, se advierte que un ser humano sobre una bicicleta alcanza un alto grado de'efielencia. El barco a vela ha atrave- ‘sado un largo periodo de evolucion, desde la embarcacién primitiva quie s6lo podia navegar por delante del viento hasta los modemos yates de’compeliciin actuales, que de hecho pueden llegar a navegar més répidamente que el viento mismo. ‘Algunas de estas formas elegantes pueden hallarse en nizestra sociedad: ponden a otras sociedades 0 épocas. Algunas permanécen en la misma cultura en que se driginaron; olras han pasado de una cullura a otra. En su mayor parte se trata de formas simples, como los ities para escaiar montaiias o los implementos éséos de los esquima les: otras cosas son muy eficientes, como los veleros, las carratilas, los deslizadores. Pero ‘en todos los casos se trata de diserios honestos, que se caracterizan por ser directos, tener una funcion clara y rendir et maximo a partir de io minimo.?” Existen muchas maneras de considerar a la furicién: lo. que-hace, como opera, como cambia, cémo el tiempo y el cambio la alectan. En su nivel mas simple, la funcién puede ser vista séio como un. cambio: lo que ingresa a algo que-funciona, tendré que ser, por defini- cién, distinlo a lo que después sale. La funcién de una chimenea de feria es producir calor. Lo que ingresa es madera, fuego y oxigen; lo que sale es calor, ceniza, diéxido de carbo- ‘no, Lo que llega a una pata de cangrejo es alimento potencial para otros seres vivos; lo que sale es un alimento destinado a la boca de otro ser. E! funcionamiento cruzado y el traristerido son otras dos consideraciones posibles. Un ‘ale de buena coramenta es’ un modelo de’ disefio funcional. para combatir.contra un ‘adversarlo. Esa cotflamenta prominente y poderosa puede superar a la dé otro alos menos. provisto, 0 alejar a un lobd hambriento. Pero el tamano y el peso de las astas resulta ser tras corres er 4niB 411, Ay 8 Otra manera de considerar forma y funcién es lo que en la terminologia moderna se

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