Capitulo 1

Que es la tica?
La tica es un tipo de saber de los que pretende orientar la accin humana en un
sentido

racional.

diferencia

de

los

saberes

preferentemente

tericos,

contemplativos, a los que no importa en principio orientar la accin, la tica es

esencialmente un saber para actuar de un modo racional.
Desde los orgenes de la tica occidental en Grecia, hacia el siglo IV a.c. suele
realizarse una primera distincin en el conjunto de los saberes humanos entre los
tericos, preocupados por averiguar ante todo que son las cosas, sin un inters
explicito por la accin y los saberes prcticos, a los que importa discernir que
debemos hacer, como debemos orientar nuestra conducta. Y una segunda distincin,
dentro de los saberes prcticos, entre aquellos que dirigen la accin para obtener un
objeto o un producto concreto (como el caso de la tcnica o el arte) y los que siendo
mas ambiciosos, quieren ensearnos a obrar bien racionalmente, en el conjunto de la
vida entera, como es el caso de la tica.
Modos del Saber tico
Modos de Orientar Racionalmente la Accin
Estos modos son fundamentalmente dos:
1) aprender a tomar decisiones prudentes.
2) aprender a tomar decisiones moralmente justas.
Obrar racionalmente significa saber deliberar antes de tomar una decisin con objeto
de realizar la eleccin ms adecuada y actuar segn lo que hayamos elegido. La tica
tiene por tarea mostrarnos como deliberar bien con objeto de hacer buenas
elecciones. Pero no solo en un caso concreto sino a lo largo de nuestra vida.
La palabra tica viene del trmino ETHOS que significaba CARCTER o MODO DE
SER. El carcter que un hombre tiene es decisivo para su vida porque aunque los
factores externos los condicionen en un sentido u otro el carcter desde el que los
asume es el centro ltimo de decisin.

La tica es pues en un primer sentido, el tipo de saber que pretende orientarnos en

la forja del carcter, siendo consciente de que elementos no esta en nuestra mano
modificar, transformemos los que si pueden ser modificados, consiguiendo un buen
carcter, que nos permita hacer buenas elecciones y tomar decisiones prudentes. La
tica se propone como deca Aristteles, aprender a vivir bien.
Fines, Valores y Hbitos
Tener conciencia de los fines que se persiguen y habituarse a elegir y obrar en
relacin con ellos es la clave de una tica de las personas y de una tica de las
organizaciones. A los modos de actuar ya asumidos que nos predisponen a obrar en
el sentido deseado y que hemos ido incorporando a nuestro carcter por repeticin
de actos, lo llamamos hbitos.
La ETICA en un primer sentido, es un tipo de saber practico, preocupado por
averiguar cual debe ser el fin de nuestra accin, para que podamos decidir que
hbitos hemos de asumir, como ordenar las metas intermedias, cuales son los valores
por los que hemos de orientarnos, que modo de ser o carcter hemos de incorporar
con objeto de obrar con prudencia es decir tomar decisiones acertadas.
El hecho mismo de que existe el saber tico, indicndonos como debemos actuar, es
buena muestra de que los hombres somos libres para actuar en un sentido u otro por
muy condicionada que este nuestra libertad, porque si debo es porque puedo: si
tengo conciencia de que debo obrar en un sentido determinado, es porque puedo
elegir ese camino u otro. De ah que la libertad va estrechamente ligada a la
responsabilidad, ya que quien tiene la posibilidad de elegir en un sentido u otro, es
responsable de lo que ha elegido: tiene que responder de su eleccin, porque estaba
en su mano evitarla.
Libertad y responsabilidad son indispensables en el mundo tico pero tambin lo es
un elemento menos mencionado habitualmente: el futuro. La tica necesita contar
tambin con proyectos de futuro desde los que cobran sentido las elecciones
presentes. Los proyectos ticos no son proyectos inmediatos sino que necesitan
contar con un futuro, con tiempo y con sujetos que por ser en alguna medida libres,
puedan hacerse responsables de esos proyectos, puedan responder por ellos.
El carcter de las personas y de las organizaciones:

En lo que respecta a las personas el saber tico les orienta para crearse un carcter
que les haga felices: los hbitos que les ayuden a ser felices sern virtudes, los que
les alejen de la felicidad, vicios. La felicidad es el fin ltimo al que todos los hombres
tienden y la tica se propone, en principio ayudar a alcanzarla.
En lo que refiere a las organizaciones, carecera de sentido empearse en que su fin
sea la felicidad, porque felices son las personas, no los colectivos. Cada organizacin
tiene una meta por la que cobra sentido, de ah que sea mas importante averiguar
cual es su meta, su finalidad y que sus miembros se esfuercen por alcanzarla, que
disear un conjunto de reglamentos y normas: el sentido de las actividades viene de
sus fines y las reglas solo pueden fijarse teniendo en cuenta los fines.
El fin de las organizaciones es sin duda un fin social, porque toda organizacin se
crea para proporcionar a la sociedad unos bienes. Estos bienes se obtienen
desarrollando determinadas actividades cooperativas. Los bienes pueden ser
internos o externos a ella. Porque cada actividad persigue un tipo de bienes que
no se consiguen mediante otras, sino que solo ella puede proporcionar (internos) y
como es obvio tambin para alcanzarlos unos medios resultan adecuados y otros
totalmente inapropiados.
Las distintas actividades tambin producen bienes externos a ellas porque son
comunes a todas o muchas de ellas. En el caso del prestigio, el dinero o el poder, que
pueden lograrse desde el deporte, el arte, la empresa, etc. no siendo privativos de
ninguna de ellas.
tica de las Organizaciones
Para disear una tica de las organizaciones seria necesario recorrer los siguientes
pasos:
1. determinar claramente cual es el fin especfico, el bien interno a la actividad
que le corresponde y por el que cobra su legitimidad social.
2. averiguar cuales son los medios adecuados para producir ese bien y que
valores es preciso incorporar para alcanzarlo
3. indagar que hbitos han de ir adquiriendo la organizacin en su conjunto y los
miembros que la componen o para incorporar esos valores
4. discernir

que

relacin

debe

existir

organizaciones

con

las

distintas

actividades

5. como tambin entre los bienes internos y externos a ellas

A la hora de disear los rasgos de una organizacin y sus actividades, es
imprescindible tener en cuenta, adems de los cinco puntos mencionados, los dos
siguientes:
6. cuales son los valores de la moral cvica de la sociedad en la que se inscribe,
7. que derechos reconoce esa sociedad a las personas. Es decir, cual es la
conciencia moral alcanzada por la sociedad.

EL RESPETO DE LOS DERECHOS HUMANOS DESDE UNA MORAL CRTICA

De lo dicho parece desprenderse que una organizacin actuara de forma ticamente
adecuada cuando persiga inteligentemente sus metas y cuando respete los valores de
su sociedad y lo que en ella se consideren derechos. Sin embargo, en el saber tico
no puede entrar la expresin a cualquier precio porque hay precios que ni las
personas ni las organizaciones pueden pagar, si es que quieren obrar, no ya solo de
una manera prudente, sino tambin justa.
No basta con respetar la legalidad vigente, ni siquiera con respetar la conciencia
moral alcanzada por una sociedad, sino que es preciso averiguar que valores y
derechos han de ser racionalmente respetados, es decir, es preciso encontrar un
criterio racional, tarea de la que se ocupa la tica, entendida ahora no ya como un
saber que pretende dirigir directamente la accin para forjarse un buen carcter,
sino dirigirla indirectamente como filosofa moral.
MORAL CRTICA Y DERECHO POSITIVO
Para que una persona u organizacin tome decisiones racionalmente justas, no basta
con respetar la legalidad vigente, porque el derecho en una sociedad es el conjunto
de leyes que han sido promulgadas de forma legtima. Sin embargo, que una norma
haya sido promulgada segn los procedimientos legales no significa ya que sea justa,
porque puede haber derecho injusto, ej: derecho alemn en la poca de Hitler. As el
mbito de una moral crtica es ms amplio que el del derecho positivo.
MORAL CRTICA Y MORAL SOCIAL VIGENTE

Tampoco es suficiente para tomar decisiones racionalmente justas atender solo al

derecho positivo y a la conciencia moral alcanzada por una sociedad determinada,
porque el hecho de que en ella no exista sensibilidad, por ejemplo, hacia
determinados

derechos

humanos,

no

significa

que

podemos

atenernos

tranquilamente a unas convicciones morales generadas por una moral crtica.

Es importante percatarse de cmo intereses espurios pueden ir generando una
especie de moralidad difusa, que hace que sean condenados por inmorales
precisamente aquellos que mas hacen por la justicia y por los derechos de los
hombres. Por eso, para tomar decisiones justas es preciso atender al derecho vigente,
a las convicciones morales imperantes, pero adems averiguar que valores y
derechos han de ser racionalmente respetados. Esta indagacin nos lleva a otro
elemento: la filosofa moral o crtica.
ETICA COMO FILOSOFIA MORAL (Moral vivida y Moral pensada)
La moral es un saber que acompaa desde el origen a la vida de los hombres, aunque
haya ido recibiendo distintos contenidos. A la parte de la Filosofa que reflexiona
sobre la moral la llamamos tica o filosofa moral y llamamos moral (a secas) a ese
saber que acompaa a la vida de los hombres hacindoles prudentes y justos. Se
tratara de distinguir entre moral vivida (moral) y moral pensada (tica).
La tica como filosofa moral tiene tres funciones:

aclarar que es lo moral, cuales son sus rasgos

fundamentar la moral, tratar de inquirir cuales son las razones para que los
hombres se comporten moralmente

aplicar a los distintos mbitos de la vida social los resultados de las dos
primeras, que es lo que hoy se viene llamando tica aplicada.

La tica empresarial seria una de las partes de la tica aplicada.

LAS PARTES DE LA ETICA
En la tica podemos distinguir dos partes: la fundamentacin y la aplicacin.

1) Fundamentacin de la tica
Se trata de contestar la pregunta: por que nos comportamos moralmente?
1.1

Los hombres son estructuralmente morales

Hay moral porque los hombres, a diferencia de los animales, tienen que justificar
sus respuestas al medio. Mientras que los animales responden a los estmulos que les
incitan de forma perfectamente ajustada, los hombres pueden elegir entre distintas
posibilidades de respuesta y se ven obligados a justificar su eleccin. Esta es la
posicin de Zubiri y Aranguren que tiene el merito de conectar la tica con la biologa
y el de mostrar como los hombres somos estructuralmente morales, necesariamente
morales: hay hombres inmorales, con respecto a un determinado cdigo moral, pero
no existen hombres amorales.
1.2

Los hombres tienden necesariamente a la felicidad (eudemonismo)

Puesto que los hombres tienden necesariamente a la felicidad y son seres dotados
de razn, se comporta racionalmente quien aprende a deliberar bien sobre los medios
mas adecuados para lograr ser feliz. La felicidad no puede elegirse porque ya viene
dada por naturaleza, pero los medios si pueden elegirse y ese es el terreno de la
moral. Este es el modo de que defienden los Aristotlicos.
1.3

Todos los seres vivos buscan el placer (hedonismo)

Todos los seres vivos buscan el placer y huyen del dolor, tenemos que reconocer
como primera premisa que el mvil del comportamiento animal y del humano es el
placer. La moral es entonces el tipo de saber que nos invita a perseguir la mayor
felicidad del mayor nmero posible de seres vivos, a calcular las consecuencias de
nuestras decisiones, teniendo por meta la mayor felicidad del mayor numero.
Se denomina Hedonistas a los defensores de esta posicin, que nace en Grecia de la
mano de Epicuro. Pero a partir de la modernidad la ms relevante de las posiciones
hedonistas en tica es el llamado utilitarismo, que utiliza la mxima de la mayor
felicidad del mayor nmero como criterio para decidir ante dos cursos alternativos de
accin. Como para hacer ese clculo es preciso tener en cuenta las consecuencias de
cada uno de los cursos de accin y valorarlos desde la perspectiva del placer que

proporciona cada uno de ellos, se denomina a este tipo de tica teleolgica o

consecuencialista y se le suele contraponer a las ticas llamadas deontolgicas,
que se preocupan ante todo del deber y de las normas que nacen del respeto a
determinados derechos de los hombres. Los clsicos del utilitarismo son Bentham,
Mill y Sigdwich.
AUTONOMIA Y DIGNIDAD HUMANA (Kantismo)
Una cuarta posicin defiende que, aunque todos los seres vivos tiendan al placer, no
es esta la cuestin moral por excelencia, sino mas bien la de que seres tienen
derecho a ser respetados, que seres tienen dignidad y no pueden ser tratados como
simples mercancas y por tanto que deberes han de cumplirse en relacin con ellos.
Entre todos los seres existentes, solo los hombres tienen dignidad, porque solo ellos
son libres. Son libres porque pueden elegir y porque pueden regirse por sus propias
leyes. El fundamento de la moral es entonces la autonoma de los hombres, el
hecho de que pueden darse leyes a si mismos que son por lo tanto validas para todos
ellos.
Estas ticas que consideran como elemento moral por excelencia los deberes que
surgen de considerar a los hombres como sujeto de derecho, se suelen denominar
deontolgicas, en contraste con las teleolgicas, que ven en el clculo de las
consecuencias el momento moral central. Quien por primera vez defendi esta
posicin tica deontolgica fue Kant, su afirmacin de que los seres racionales
son fines en si mismos, tienen un valor absoluto y no pueden ser tratados
como simples medios es defendida por las ticas actuales y constituye el
fundamento de la idea de dignidad humana.
TODOS LOS HOMBRES SON INTERLOCUTORES VALIDOS (tica del dialogo)
La razn humana es dialgica y por lo tanto no se puede decidir que normas son
morales si no es a travs de un dialogo que se celebre entre todos los afectados por
ellas y que lleguen a la conviccin por parte de todos de que las normas son
correctas. Esta posicin recibe el nombre de tica dialgica, comunicativa o
discursiva, son sus creadores Apel y Haberlas y tiene hoy en da seguidores en
muchos pases.

Creen que es posible establecer una distincin entre dos tipos de racionalidad: la
racionalidad comunicativa de que hace uso quien considera a los afectados por
una norma como interlocutores perfectamente legitimados para exponer sus
intereses y para ser tenidos en cuenta en la decisin final, de modo que la meta del
dialogo es llegar a un acuerdo que satisfaga los intereses de todos los afectados por
ella y la racionalidad estratgica, de que hace uso quien considera a los dems
interlocutores como medios para sus propios fines y se plantea el dialogo como un
juego en el que trata de intuir que jugadas pueden hacer los dems para preparar la
suya y ganarles.
Se suele entender que la empresa debe regirse por la racionalidad estratgica,
dirigida a obtener el mximo beneficio, mientras que el momento moral es el de la
racionalidad

comunicativa,

pareciendo

entonces

que

empresa

tica

son

incompatibles. Sin embargo, cualquier tica aplicada (tambin la empresarial) debe

recurrir a los dos tipos de racionalidad, porque ha de contar a la vez con estrategias y
con una comunicacin porque la que considera a los dems como los interlocutores
validos.
La tica discursiva es, en principio, deontolgica porque no se ocupa directamente de
la felicidad ni de las consecuencias, sino de mostrar como la razn humana si ofrece
un procedimiento para decidir que normas son moralmente correctas: entablar un
dialogo entre todos los afectados por ellas que culmine en un acuerdo, no motivado
por razones externas al dialogo mismo, sino porque todos estn convencidos de la
racionalidad de la solucin. Es esta una posicin deontolgica que exige tener en
cuenta las consecuencias en el momento de la aplicacin.

TIPOS DE RACIONALIDAD
Prudencial (Aristotlica)

CARACTERISTICAS
El mbito moral es
racionalidad

que

el

de

delibera

la
en

condiciones de incertidumbre sobre

los medios ms adecuados para
alcanzar un fin.
El fin ltimo (la felicidad) es lo que
conviene

un

hombre

en

el

conjunto de su vida.
Las normas han de aplicarse a los

casos
Calculadora (utilitarista)

concretos,

ponderando

datos contextuales.
El mbito moral

es

el

los

de

la

maximizacin de la utilidad para

todos los seres: buscar la mayor
felicidad del mayor nmero.
Accin mximamente racional: la
racional teleolgica.
Los
Practica (Kantiana)

derechos

humanos

son

convenciones tiles.
El mbito moral es el del respeto a
aquello

que

es

absolutamente

valioso: el ser humano.

El ser humano no tiene precio, sino
dignidad.
Los

derechos

humanos

son

exigencias racionales innegociables:

Comunicativa (Dialgica)

con ellos no se puede comerciar.

Todo ser humano dotado de
competencia

comunicativa

interlocutor

valido

es

un

(factor

incondicionado)
Las normas morales son validas
segn las consecuencias que tengan
para

los

afectados

por

ellas

(momento consecuencialista)
Siempre que satisfagan intereses
universalizables

(factor

incondicionado)

ETICA APLICADA
La tica aplicada tiene por objeto aplicar los resultados obtenidos a los distintos
mbitos de la vida social, tendremos que averiguar de que modo pueden ayudarnos a
tomar decisiones la mxima utilitarista de lograr el mayor placer del mayor numero,
el imperativo kantiano de tratar a los hombres como fines en si mismos y no como
simples medios o el mandato dialgico de no tener por correcta una norma si no la

deciden todos los afectados por ella, tras un dialogo celebrado en condiciones de
simetra.
La tica de la empresa es, en este sentido, una parte de la tica aplicada. Por eso la
tarea de la tica aplicada no consiste solo en la aplicacin de los principios generales,
sino en averiguar a la vez cuales son los bienes internos que cada una de las
actividades debe proporcionar a la sociedad, que metas debe perseguir y que valores
y hbitos es preciso incorporar para alcanzarlas.
La fundamentacin filosfica puede proporcionar aquel criterio racional que
pedamos al final del apartado pero este no puede aplicarse sin tener en cuenta la
peculiaridad de la actividad a la que quiere aplicarse y la moral civil de la sociedad
correspondiente.

---------------------------------------------------------------------------------------Capitulo 2
La tica empresarial en el contexto de una tica cvica
Una primera aproximacin a la tica cvica
Hace algunos aos Pedro Lan Entralgo caracterizaba la tica cvica como aquella
que:
cualquiera que sean nuestras creencias ultimas (unas religin positiva, el
agnosticismo o el atesmo), debe obligarnos a colaborar lealmente en la perfeccin de
los grupos sociales a los que de tejas abajo pertenezcamos: una entidad profesional,
una ciudad, una nacin unitaria o, como empieza a ser nuestro caso, una nacin de
nacionalidad y regiones. Sin un consenso tcito entre los ciudadanos acerca de lo que
sea esencialmente esa perfeccin, la moral cvica no parece posible.
Cuando Pedro Lan escribi estas palabras haba pasado poco tiempo desde que se
promulgo la Constitucin espaola de 1978, que entre otras cosas, proclamaba la
libertad religiosa.
El hecho del pluralismo moral
Con anterioridad a la constitucin de 1978 Espaa era un Estado confesional, lo cual
tena claras repercusiones, no solo polticas y sociales sino tambin en el modo de
comprender la religin y la moral.

10

En lo que se refiere a la moral, una buena parte de la poblacin venia entendindola

como una parte de la religin. En definitiva se pensaba, si la tica quiere indicarnos
que carcter o estilo de vida hemos de asumir para ser felices, nadie puede
descubrrnoslo mejor que Dios mismo que nos ha creado. Y en lo que respecta a esos
deberes de cada hombre, Qu autoridad tienen tales deberes para exigir su
cumplimiento? Dnde se fundamenta la obligacin moral si no es en la voluntad de
Dios?
Se crea, desde estas perspectivas que la moral deba quedar asumida en la religin,
se tomara como saber para forjar un estilo de vida o para llegar a decisiones justas. Y
en este sentido, deba dividirse en dos partes: la tica individual, que se refera a los
deberes y virtudes que un individuo debe asumir para alcanzar su perfeccin, y la
tica social, preocupada por las relaciones que los hombres entablan entre s en la
familia, en el trabajo y en la vida poltica.
Las cuestiones empresariales quedaban englobadas en la tica social, que era, a su
vez una parte aplicada de la religin; sin embargo, hay que reconocer que el poder
poltico siempre fue ms proclive a atender a la iglesia en cuestiones de moral
individual que en cuestiones de moral social. En cualquier caso, la tica apareca
como parte de la religin y como fundamentada exclusivamente en ella.
Poda el no creyente tener conciencia de estas cuestiones morales? Desde esta
concepcin de lo moral el no creyente se encontraba en una situacin compleja a este
respecto: por una parte se supona que todos los hombres estn dotados de una razn
natural que les permite tener conciencia de las obligaciones morales, pero, por otra,
el no creyente ya no poda encontrar un fundamento por el que fuera obligatorio
cumplir esos deberes. De donde se segua que a la pregunta que el comn de las
gentes tiene como clave en lo que respecta a la fundamentacin de lo moral Por qu
debo cumplir determinados mandatos, que no son jurdicos, polticos o sociales, sino
que interpelan a mi conciencia sin saber cul es su origen?, el no creyente no pudiera
(desde sus perspectiva) responder sino con el silencio. Y como es humano trata de
averiguar las razones por las que nos sentimos obligados a hacer algo, era razonable
suponer que el no creyente acabara dejando de sentirse interpelado por lo moral, al
carecer de razones para obedecerlo.
No es de extraar que desde esta concepcin de la tica como parte de la religin
que tiene su fundamento

en ella, el reconocimiento de la libertad resultara

verdaderamente desconcertante. Porque mientras el Estado fue confesional, los

espaoles compartan oficialmente un cdigo moral llamado nacional catlico, pero
si el Estado no era confesional, si ya no poda decirse que todos los espaoles
compartan la misma fe religiosa, quedaba algn fundamento racional para seguir

11

presentando a todos los ciudadanos exigencias morales, o era preciso reconocer con
el personaje de Dostoievski, Ivn Karamazov, que si Dios no existe, todo est
permitido?
Aunque un sector de la poblacin creyera que la respuesta a esta pregunta deba ser
afirmativa, es decir, que la sociedad ya no poda compartir valores morales porque no
comparta su fundamentacin religiosa, lo bien cierto es que andaban desacertados,
porque el cdigo moral nacional catlico no sigui el todo vale en materia moral, no
sigui el vaco moral, sino el pluralismo, que solo es posible por una moral cvica, que
en realidad ya haba ido abrindose paso.
El reconocimiento de la libertad religiosa no venia sino a legitimar lo que ya exista
de hecho: que en Espaa hay un pluralismo moral, y que el pluralismo solo puede
fomentarse si existen unos mnimos morales compartidos. A esos mnimos llamamos
moral cvica.
Este tipo de moral naci con la Modernidad y es uno de los factores que hoy nos
permite hablar de una tica empresarial, como tambin de una tica mdica,
ecolgica, y de las distintas instituciones y profesiones, porque si es una sociedad no
existe un ncleo de valores morales compartidos.
El nacimiento de la tica cvica
La tica cvica es relativamente reciente, porque nace en los siglos XVI y XVII a partir
de una experiencia muy positiva: la de que es posible la convivencia entre ciudadanos
que profesan distintas concepciones religiosas, ateas o agnsticas, siempre que
compartan unos valores y unas normas mnimas.
La experiencia del pluralismo nace con la de una incipiente tica cvica, porque las
tica cvica consiste en ese mnimo de valores y normas que los miembros de una
sociedad moderna comparten, sean cuales fueren sus cosmovisiones religiosas,
agnsticas o ateas, filosficas, polticas o culturales; mnimo que les lleva a
comprender que la convivencia de concepciones diversas es fecunda y que cada
quien tiene perfecto derecho a intentar llevar a cabo sus proyectos de felicidad,
siempre que no imposibilite a los dems llevarlos tambin a cabo. Esta es la razn por
la que consideramos a la tica cvica como una tica moderna de mnimos.
Caractersticas de la tica cvica
1. tica de mnimos: que la tica cvica es una tica de mnimos significa que lo que
comparten los cuidadnos de una sociedad moderna no son determinados proyectos
de felicidad, porque cada uno de ellos tiene su propio ideal de vida buena, dentro
del marco de una concepcin del mundo religiosa, agnstica o atea, y ninguno
tiene derecho a imponerla a otros por la fuerza. Las concepciones religiosas,
agnsticas o ateas del mundo que propongan un modelo de la vida feliz constituyen

12

lo que llamamos tica de mximos, y en una sociedad verdaderamente moderna

son plurales; por eso podemos hablar en ellas de un pluralismo moral. Una
sociedad pluralista es, entonces, aquella en la que conviven personas y grupos que
se proponen distintas ticas de mximos, de modo que ninguno de ellos pueda
imponer a los dems sus ideales de felicidad, sino que, a lo sumo, les invita a
compartirlos a travs del dilogo y el testimonio personal. Por el contrario, es
totalitaria, una sociedad en la que un grupo impone a los dems su tica de
mximos, su ideal de felicidad, de suerte que quienes no la comparten se ven
coaccionados y discriminados. Precisamente el pluralismo es posible en una
sociedad cuando sus miembros, a pesar de tener ideales morales distintos, tienen
tambin en comn unos mnimos morales que les parecen innegociables, y que no
son compartidos porque los distintos sectores han ido llegando motu propio a la
conviccin de que son los valores y normas a los que una sociedad no puede
renunciar sin hacer dejacin de su humanidad.
2. tica de ciudadanos, no de sbditos: precisamente porque es un tipo de
conviccin al que nos lleva la experiencia propia o ajena, pero sin imposicin, la
tica cvica solo ha sido posible en formas de organizacin poltica que sustituyen
el concepto de sbditos por el de ciudadanos. Porque mientras se considere a los
miembros de una comunidad poltica como sbditos, como subordinados a un
poder superior, resulta difcil pensar que tales sbditos van a tener capacidad
suficiente como para poseer convicciones morales propias en lo que respecta a su
modo de organizacin social. Lo fcil es pensar en ello como menores de edad,
tambin moralmente, que necesitan del paternalismo de los gobernantes para
poder llegar a conocer qu es lo bueno para ellos.
3. tica de la modernidad: por eso el clebre escritor Kantiano Qu es la
ilustracin? Nos presenta esta poca como la entrada de los hombres en la
mayora de edad, en virtud de la cual ya no quieren dejarse guiar como con
andadores por autoridades que no se hayan ganado su crdito a pulso, sino que
quieren orientarse por su propia razn. Sapere aude! Es, segn el escritor
Kantiano, la divisa de la ilustracin: atrvete a servirte de tu propia razn. El
paternalismo

de

los

gobernantes

va

quedando

desde

estas

afirmaciones

deslegitimado y en su lugar entra el concepto moral de autonoma, porque aunque

la tica y la poltica no se identifican, estn estrechamente relacionadas entre s,
como lo estn tambin con la religin y el derecho, de suerte que un tipo de
conciencia poltica (como es la idea de ciudadana) est estrechamente ligado a un
tipo de conciencia moral (como es la idea de autonoma)
Contenidos mnimos de una tica cvica

13

Desde la ilustracin nace, la idea de que los hombres son individuos autnomos,
capaces de decidir por s mismos como desean ser felices y tambin capaces de darse
a s mismos sus propias leyes. De ah que no haya poder alguno legitimado para
imponerles modos de conducta si ellos no le han reconocido la autoridad para
hacerlo, con lo cual no se trata entonces de una imposicin, sino de un
reconocimiento voluntario. Por eso en al mbito poltico los hombres van dejando de
considerase como sbditos, como subordinados, para pasar a convertirse en
ciudadanos, lo cual significa que nadie est legitimado para imponerles un ideal de
felicidad y que las decisiones que se toman en su comunidad poltica no puedan
tomarse sin su consentimiento.
La tica cvica nace entonces de la conviccin de que los hombres como ciudadanos
capaces de tomar decisiones de un modo moralmente autnomo y, por tanto, de tener
un conocimiento suficientemente acabado de lo que consideramos bueno como para
tener ideas moralmente adecuadas sobre cmo organizar nuestra convivencia, sin
necesidad de recurrir a los proyectos de autoridades impuestas. No es de extraar
que el primero de los valores que compone nuestra tica cvica sea el de autonoma
moral con su trasunto poltico de ciudadana, ni tampoco que a ellos acompae la
nocin de igualdad. Igualdad es este sentido no significa igualitarismo, porque una
sociedad en que todos los hombres fueran iguales en cuanto a contribucin,
responsabilidades, poder y riqueza es imposible alcanzar sino a travs de una fuerte
dictadura, que es justo lo contrario de la autonoma que acabamos de reconocer.
Igualdad significa aqu lograr para todos iguales oportunidades de desarrollar sus
capacidades, corrigiendo las desigualdades naturales y sociales, y ausencia de
dominacin de unos hombres por otros, ya que todos son iguales en cuanto
autnomos y en cuanto capacitados para ser ciudadanos.
Libertad (o autonoma) e igualdad son los dos primeros valores que acogi como
suyos aquella Revolucin Francesa de 1789, de la que surgi la Declaracin de los
derechos del hombre y del ciudadano. Y son efectivamente dos de los valores que
componen el contenido de la tica cvica. El tercero es la fraternidad, que con el
tiempo las tradiciones socialistas, entre otras, transmutaron en solidaridad, un valor
que es necesario encarnar si de verdad creemos que es una meta comn la de
conseguir que todos los hombres se realicen igualmente en su autonoma.
Los valores pueden servir de gua a nuestras acciones, pero para encarnarlos en
nuestras vidas y en las instituciones necesitamos concretarlos, y podemos considerar
a los derechos humanos en sus distintas generaciones como concrecin de estos
valores que componen la tica cvica.
Los Derechos Humanos

14

Los derechos humanos reciben el nombre de derechos morales porque, aunque son la
clave del derecho positivo, no forman parte de l (no son derechos legales), sino
que pertenecen al mbito de la moralidad, en el que el incumplimiento de lo que debe
ser no viene castigado con sanciones externas al sujeto y prefiguradas legalmente.
Por eso decimos que forman parte de la tica cvica, concretando en sus distintas
generaciones los valores de libertad, igualdad y solidaridad.
En efecto, la idea de libertad es la que promueve los derechos de la llamada Primera
Generacin, es decir, los derechos civiles y polticos, que resultan inseparables de la
idea de ciudadana. Es el liberalismo de los orgenes, desde autores como John Locke,
el que defiende estos derechos y no ve mayor razn para crear la sociedad civil que la
defensa de tales derechos. El Estado no tiene ms tarea que la de proteger los
derechos civiles y polticos de sus ciudadanos. Las tradiciones socialistas, ponen en
cuestin que tales derechos puedan respetarse si no vienen respaldados por unas
seguridades materiales, y de ah que la aspiracin a la igualdad sea la que gue el
reconocimiento de la Segunda Generacin de derechos: los derechos econmicos,
sociales y culturales. Estas dos tradiciones han sido reconocidas explcitamente por
las Naciones Unidas en la Declaracin del ao 1948.
Por lo que hace a la llamada Tercera Generacin que todava no han sido recogidos
en Declaraciones internacionales, viene guiada por el valor de la solidaridad, ya que
se refiere a un tipo de derechos que no pueden ser respetados si no es por medio de
la solidaridad internacional. Son el derecho a la paz, o derecho a vivir en una
sociedad en paz, y al derecho a un medio ambiente sano. Ambos derechos son
imposibles de respetar sin solidaridad universal, porque aunque individuos, grupos
de individuos o naciones determinadas trataran de fomentar una convivencia pacfica
y de procurar un medio ambiente sano, sin un acuerdo y una accin internacional es
imposible alcanzar estas metas. Ciertamente los dos derechos mencionados todava
no han sido expresamente reconocidos en declaraciones internacionales, pero forman
parte ya de la conciencia moral social de los pases con democracia liberal: forman
parte de su tica cvica. Lo cual significa que, aunque la legislacin de un
determinado pas no recogiera normas en torno a la fabricacin, y trfico de armas o
en torno a la contaminacin, la conciencia moral cvica de los pases desarrollados s
que repudia un tipo de acciones semejantes, de lo que se sigue que quien fabricara
armas o traficara con ellas, o quien no hiciera nada para evitar residuos
contaminantes, estara actuando de forma inmoral, aunque en ese pas concreto su
accin no fuera ilegal. Porque una cosa es la moralidad y otra la legalidad.
La tolerancia activa

15

Resulta imposible la convivencia de diferentes proyectos de vida feliz si quienes los

persiguen no son tolerantes con aquellos que tienen un ideal de felicidad distinto, de
ah que la tica cvica fuera naciendo al calor de distintos escritos sobre tolerancia,
como una actitud sumamente valiosa. La tolerancia puede entenderse solo en un
sentido pasivo, es decir, como una predisposicin a no inmiscuirse en los proyectos
ajenos por simple comodidad; o bien en un sentido activo, como una predisposicin a
respetar proyectos ajenos que puedan tener un valor, aunque no los compartamos. La
tolerancia pasiva no sirve de base para construir un mundo junto: para construir hace
falta tolerancia activa.
Un thos dialgico
La idea de tolerancia activa, junto con los otros valores y el respeto a los derechos
humanos, se expresan de forma ptima en la vida social a travs de un tipo de
actitud, que llamaremos la actitud o el thos dialgico. thos que conviene potenciar,
porque quien adopta semejante actitud a la hora de intentar resolver los conflictos
que se plantean en su sociedad, si la adopta en serio, muestra con ello que tiene a los
dems hombres y a s mismo como seres autnomos, igualmente capaces de dialogar
sobre cuestiones que les afectan, y que est dispuesto a atender a los intereses de
todos ellos a la hora de tomar decisiones. Lo cual significa que toma en serio su
autonoma, le importa atender igualmente a los derechos e intereses de todos, y lo
hace desde la solidaridad de quien sabe que es hombre y nada de lo humano puede
resultarle ajeno. Naturalmente cada quien llevara al dialogo sus convicciones y ms
rico ser el resultado del mismo cuanto ms ricas las aportaciones que a l se lleven,
pero a ello ha de acompaar el respecto a todos los interlocutores posibles como
actitud bsica de quien trata de respetar la autonoma de todos los afectados por las
decisiones desde la solidaridad. Este es sin duda el mejor modo de conjugar dos
posiciones ticas: el universalismo y el respeto a la diferencia. Solo si reconocemos
que la autonoma de cada hombre tiene que ser universalmente respetada, podremos
exigir que se respeten sus peculiaridades, y la forma de hacerlo ser a travs de
dilogos en los que cada quien exprese tales peculiaridades desde la unidad que
supone saberse al menos mnimamente entendido y mximamente respetado.
La tica Empresarial en el contexto de una tica cvica
No es posible una tica empresarial sin una tica cvica
Los valores de libertad, igualdad y solidaridad, concretados en los derechos
humanos, el valor de la tolerancia activa, as como la imposibilidad de proponer a
otros el propio ideal de vida si no es a travs del dialogo y el testimonio, componen
por el momento el caudal de la tica cvica en las sociedades con democracia liberal.
Lo cual no significa tanto que todas las personas que viven en estas sociedades estn

16

de acuerdo en esos valores y derechos, como que las instituciones y organizaciones

de tales sociedades cobran su sentido de protegerlos y defenderlos. Por eso todas
ellas han de impregnarse de los mencionados valores, respetar y promocionar los
derechos morales, e incorporales a su quehacer cotidiano, ya que, en caso contrario,
quedan moralmente deslegitimados. Podemos decir que precisamente porque la tica
de las instituciones cvicas ha alcanzado el nivel descrito, es posible una tica de la
empresa.
Cada organizacin debe encarnar valores y respetar derechos atendiendo a la
especificidad de su actividad y de lo que hemos llamado sus bienes internos, la moral
cvica ser enormemente plural y heterognea, porque tendr que contar, no solo con
los mnimos comunes, sino tambin con los valores que resulten de la modulacin de
los mnimos en las distintas actividades. Por poner algn ejemplo, en el mbito de la
Biotica, que naci en los aos setenta, el principio bsico del trato igual a todos los
seres humanos, puesto que todos merecen igual consideracin y respeto, ha ido
generando en la comunidad sanitaria tres principios morales internacionalmente
compartidos, que se conocen como principio de beneficencia, autonoma y justicia. El
personal sanitario debe proponerse con su actividad el bien del paciente, respetando
su autonoma y teniendo en cuenta que la distribucin de recursos escasos tiene
implicaciones de justicia en la sociedad, que van ms all de la relacin personal
sanitario- paciente. Orientar la actividad sanitaria por unos principios semejantes
supone adquirir unas virtudes que sern peculiares de esta actividad, aunque algunas
de ellas sern comunes a otros tipos de ejercicio. Qu rasgo son peculiares de la
actividad empresarial?
La meta de la actividad empresarial es la satisfaccin de necesidades humanas a
travs de la puesta en marcha de un capital, del que es parte esencial el capital
humano (los recursos humanos), es decir, las capacidades de cuantos cooperan en la
empresa. Por tanto, el bien interno de la actividad empresarial consiste en lograr
satisfacer esas necesidades y, de forma inseparable, en desarrollar al mximo las
capacidades de sus colaboradores, metas ambas que no podrn alcanzar si no es
promocionando valores de libertad, igualdad y solidaridad desde el modo especifico
en que la empresa puede y debe hacerlo. En este sentido en el que la recin nacida
tica de la empresa tiene por valores irrenunciables la calidad en los productos y en
la gestin, la honradez en el servicio, el mutuo respeto en las relaciones internas y
externas a la empresa, la cooperacin por la que conjuntamente aspiramos a la
calidad, la solidaridad al alza, que consiste en explorar el mximo las propias
capacidades de modo que el conjunto de personas pueda beneficiarse de ellas, la

17

creatividad, la iniciativa, el espritu de riesgo. Si las empresas no asumen este estilo,

mal lo tienen para sobrevivir en estos tiempos.
No es posible una tica cvica sin una tica empresarial
En la vida cotidiana escuchamos criticas constantes a la inmoralidad de polticos,
periodistas, empresarios, etc., criticas que nos llevan a decir en ultimo termino que
es imposible ser poltico, periodista o empresario y a la vez comportarse de una
forma ticamente correcta. Si esto fuera cierto, tendramos que reconocer que es
imposible participar en cualquiera de las organizaciones y actividades ciudadanas si
ser inmoral, con lo cual sucedera:

a) Que la vida humana se asienta sobre la inmoralidad constante (ya que todos
vivimos de esas organizaciones)

b) Que no habra ninguna tica cvica, porque mal puede haberla si la estructura de
todos los sectores los hace necesariamente inmorales.
Si queremos una sociedad alta de moral, es indispensable que las distintas
organizaciones se apresten a remoralizar, a poner en forma sus peculiares
actividades.
Funciones de un tica cvica
Estos mnimos ticos de los que hemos hablado, son lo que nos permiten, adems de
llevar adelante una convivencia enriquecedora, realizar otras dos tareas:

1. criticar por inmoral el comportamiento de personas e instituciones que violan tales

mnimos.

2. disear

desde un esfuerzo conjunto las instituciones y organizaciones de nuestra

sociedad, como es el caso de las empresas.

Cmo

es posible

criticar determinadas actuaciones o crear

organizaciones

legitimadas socialmente, si no hay convicciones morales compartidas desde las

cuales hacerlo?
En lo que se refiere a las crticas, es innegable que en nuestra sociedad se producen
fuertes criticas de inmoralidad contra determinadas conductas, como puede ser en
poltica la corrupcin y el trfico de influencias; en el mundo empresarial, la
adulteracin de productos, la publicidad engaosa, la baja calidad; en el mundo
financiero, la falta de transparencia, los manejos, la falta de compasin por el dbil.
Qu sentido tiene criticar si partimos de la base de que no hay convicciones morales
comunes? No me puede responder aquel a quien critico que esa es mi conviccin
moral, pero que l tiene otras, igualmente respetables?
No parece, pues, que todo sea tan opinable y subjetivo como algunos quieren
suponer, sino que si existen en moral exigencias y valores comunes, sobre la base de
los cuales es posible argumentar y llegar a acuerdos.

18

Se puede aducir que estas crticas no son morales, sino legales: que un Estado de
Derecho se mueve dentro de los lmites de un marco legal, y que lo que est
prohibido es lo que ese marco de leyes prohbe.
tica, Derecho y Religin
Tres Formas de saber practico estrechamente conectadas entre s.
tica, derecho y religin son tres tipos de saber prctico, tres formas de orientar la
conducta, que se encuentra estrechamente conectada entre s, pero no se identifican.
Estn estrechamente conectados ante todo porque una determinada forma de
religin favorece el nacimiento de un tipo determinado de conciencia moral y de
derecho; pero a su vez, una forma de conciencia moral o de derecho favorecen el
surgimiento de un tipo de religin, de la misma manera que la forma de derecho
favorece el tipo de conciencia moral y viceversa. Lo cual significa que, cuando
tomamos es serio la historia, nos damos cuenta de que estos saberes se nter influyen
y ninguno de ellos nace y se desarrolla aislados de los restantes, aunque no se
identifiquen entre s, sino que se complementen. La identificacin, que consiste en
ltimo trmino en que uno de los tres absorbe a los restantes, es un error y, como
todos los errores, acaba pagndose; tambin en el mundo empresarial, en el que
existe una pronunciada tendencia a creer que lo moral es lo legal o bien lo religioso.
Tres formas de saber practico, que no se identifican entre si
En principio, y como lo ha visto la tradicin kantiana, no se trata de que estas tres
formas de saber practico manden cumplir contenidos distintos. Por ejemplo, el
mandato de no matar es a la vez religioso, jurdico y moral, y del hecho de que un
ordenamiento jurdico lo recoja no se sigue que ya no sea una obligacin desde el
punto de vista religiosos o que ya no obligue moralmente: no hay aqu sustitucin de
unos saberes por otros, sino que este contenido, como otros (no mentir, no levantar
falsos testimonios, no adulterar alimentos, no pagar un salario inferior al necesario
para llevar una vida digna, no dejar abandonado a un herido en carretera, etc.), es
comn a todos, Dnde est entonces la diferencia?
La diferencia descansara sobre todo en cuatro elementos formales:

a- quien es el que promulga el mandato y exige, por lo tanto, su cumplimiento (de

donde procede la coaccin que acompaa a cualquier mandato)

b- quienes son los destinatarios.

c- Ante quien debe responder el que lo infringe.
d- De quien se puede esperar obediencia.
Religin
Derecho
Quien promulga el Dios, a travs de El
mandato

revelacin

y legislativo

19

Moral
cuerpo La persona misma

magisterio
Destinatarios
mandato
Ante
quien

del Todos los hombres

se Ante Dios

legitimado

para

ello
Los miembros de la La persona de cada
comunidad poltica
Ante los tribunales

hombre
Ante s mismo

responde

De quien se puede

De los creyentes

esperar obediencia

De

los

por

obligados De
el

todas

las

pacto personas

poltico

Cada actividad tiene sentido, porque se dirige a obtener unos bienes internos a ella, y
para alcanzarlos es ms conveniente adoptar unas estrategias, y no otras, desarrollar
unos hbitos y no otros. Quien desee incorporarse a esa actividad ha de ser
consciente de cules son los bienes que le son propios y que estrategias conviene
asumir. De ah que las distintas profesiones elaboran cdigos de conducta o bien
publiquen recomendaciones con los que se quiere indicar que ese es el estilo (thos)
propio de esa actividad, y que quien no lo incorpore, no es que va a ser sancionado
por los tribunales competentes del Estado, porque el cdigo no es jurdico, ni que va
a cometer un pecado, porque el cdigo no es religioso, sino que no va a alcanzar los
bienes internos de esa actividad, que son los que le dan sentido y la legitiman
socialmente. Con lo cual quien as acta se comporta de una forma irracional y
asocial y, por tanto inmoral.
Moral y derecho: basta con cumplir la legalidad vigente para actuar moralmente
bien?
Se trata de dos tipos de saber que, aunque estn estrechamente unidos y guarden
una gran semejanza entre s, son complementarios, pero no se identifican.
En lo que hace a las semejanzas podemos decir que:

1) Ambos son saberes prcticos que intentan orientar la conducta individual e

institucional.

2) Ambos se sirven de normas para orientar la accin; en el caso del derecho,

siempre, a travs de un ordenamiento jurdico; en el caso de la tica, cuando se
ocupa de normas de justicia, no cuando solo pretende ayudar a tomar buenas
decisiones. El mbito de la tica es bastante ms amplio que el de las normas, pero
tambin se ocupa de ellas, lo le asemeja al derecho.

3) A mayor abundamiento, las similitudes se acrecientan cuando algunos ticos de

tradicin kantiana, como es el caso de los representantes de la tica discursiva,

20

insisten en que es tarea de la tica ocuparse de las normas y determinar cules

son los procedimientos que nos garantizan que una norma es moralmente correcta.
Las normas morales nacen en los distintos campos de la vida cotidiana y la tica es
aquel saber que trata de decirnos cuales son los procedimientos racionales para
decidir que una norma es correcta. El procedimiento consistira, segn dicha tica,
en establecer un dialogo entre todos los afectados por la norma, que se celebrara
en condiciones de simetra, es decir, que todos tuvieran posibilidad de intervenir,
replicar y defender los propios intereses en igualdad de condiciones. Podramos
decir que la norma es correcta cuando todos los afectados, actuando como
interlocutores en el dialogo, llegaran a la conclusin de que la norma les parece
correcta porque satisface intereses generalizables. No se tratara, pues, de llegar
simplemente a un pacto de intereses sectoriales, sino a la adhesin de todos los
afectados por la norma que, tras participar en el dialogo en condiciones de
simetra,

consideran

de

modo

unnime

que

la

norma

es

correcta.

Esta

consideracin de la tica como saber que se ocupa de los procedimientos por los
que sabemos si una norma es correcta, la ha aproximado al derecho que, en
definitiva, tambin trata de formular los procedimientos adecuados para fijar una
norma, aunque es este caso, jurdica.
De las diferencias entre la tica y el derecho:

1) Que las normas jurdicas y las morales, no difieren tanto por el contenido, que en
ocasiones puede ser el mismo, como por su forma, es decir: cul es su origen, que
obliga a cumplirlas, cual es el tipo de sancin que puede recibirse por
transgredirlas, de quien cabe esperar cumplimiento.

2) Las normas jurdicas son promulgadas por los rganos competentes del Estado y
es l quien est legitimado para exigir su cumplimiento mediante coaccin,
teniendo el poder de castigar a los transgresores; los ciudadanos se saben
entonces obligados por el Estado a obrar de un modo determinado, si no quieren
recibir la sancin correspondiente.
En este sentido, se dice que lo especfico del derecho es que la coaccin para cumplir
la ley es externa al individuo y que la trasgresin viene acompaada por una
sancin tambin externa. Mientras que en el caso de la moral, quien infringe una
norma se siente culpable ante su conciencia y la sancin que sufre es ms bien el
remordimiento.

Por

eso,

podemos

decir,

que

el

derecho

puede

cumplirse

estratgicamente y la moral no. Es decir, que alguien puede considerar una ley
jurdica inadecuada, pero cumplirla por estrategia: por miedo a la sancin; mientras
que para sentirse obligada moralmente una persona necesita estar convencida de que
la norma es correcta, porque nadie le va a sancionar si no la cumple, si no es l

21

mismo. Ahora bien, aqu se presenta una seria dificultad para la tica cvica, para la
tica de las instituciones y las profesionales, y muy concretamente para la tica
empresarial, porque se trata de un tipo de ticas que no surgen de cada uno de los
hombres, sino que en el caso de la tica cvica, es la tica que nos obliga como
ciudadanos, en el caso de la tica de las profesiones, es la propia de cada actividad
profesional, y por eso los distintos cuerpos profesionales elaboran cdigos de normas
o bien recomendaciones que se espera sean seguidos por todos los profesionales: y,
en lo que respecta a la tica empresarial, son la actividad empresarial misma y la
propia organizacin empresarial las que exigen un tipo de valores, principios y
actitudes que obligan a quien incorpora a la empresa. De suerte que la obligacin se
entiende que surge, no tanto de la persona misma, como de la actividad
correspondiente, y que quien desee participar en una corporacin empresarial debe
asumir esa forma de conducta, porque es la que le permite acceder a los bienes
internos a ella. El cuadro diseado, tendra que completarse al aplicarlo a la tica
empresarial, en el siguiente sentido:

1) Quien exige una forma determinada de comportamiento, se plasme o no en cdigos

de conducta, es la actividad empresarial misma y, por tanto, la empresa entendida
como organizacin.

2) Quien participa en la actividad y en la organizacin empresarial son los

destinatarios de esas exigencias.

3) Tales destinatarios deben responder de la satisfaccin o no de las exigencias ante

la sociedad por la que la actividad empresarial queda legitimada. Aunque conviene
recordar que en el caso de la tica las sanciones no son legales, sino morales.

4) Y por ltimo, es de aquellos que participan en la actividad empresarial de quienes

se espera que acten segn las exigencias morales.
En lo que respecta a la complementacin entre moral y derecho, tenemos que decir
que las leyes son insuficientes para que una sociedad sea justa y, en concreto, que
son insuficientes para garantizar que una empresa funcione de una forma justa, y de
ah la necesidad de que vengan complementadas por una tica de la empresa. En
efecto:
1. Las leyes no siempre protegen suficientemente todos los derechos reconocidos por
una moral cvica o por una tica crtica.
2. A veces exigen comportamientos que no parecen justos a quienes se saben
obligados por ellas.
3. Las reformas legales son lentas y una sociedad no siempre puede esperar a que
una forma de actuacin este recogida en una ley para considerarla correcta. Por
eso muchas veces la tica se anticipa al derecho.

22

4. Por parte, las leyes no contemplan casos particulares que, sin embargo, requieren
una orientacin.
5. Buen nmero de empresarios piensa que ms vale no tener que verse juzgados
legalmente por incumplimiento y que, en ese sentido, una conducta ticamente
correcta puede evitar una infraccin legal y el correspondiente juicio.

6. Por ltimo, juridificar es un tipo de accin propio de sociedades con escasa

libertad, mientras que en las sociedades ms libres la necesidad de la regulacin
legal es menor porque los ciudadanos ya actan correctamente. Podemos decir
entonces que la tica es rentable, entre otras cosas, porque actuar correctamente
ahorra gastar en derecho, es decir, en leyes, juicios y sanciones.
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Capitulo 3
Adela Cortina
Marco tico econmico de la empresa moderna
tica econmica y tica empresarial
Cuando nos introducimos en el mbito de las relaciones entre tica y economa, nos
encontramos con tres expresiones como mnimo estrechamente conectadas entre s:
tica econmica, tica empresarial y tica de los negocios. En relacin con ellas se ha
desatado una viva polmica sobre si es la perspectiva empresarial o la de los
economistas la que debe ostentar la primaca. Para muchos la verdadera economa
es lo que los empresarios manejan y dominan, y no lo que los economistas miden y,
desde esta perspectiva, serian los empresarios los principales responsables de la
creacin de riqueza, los hroes de la vida econmica. Toda recuperacin econmica
pasara por la resurreccin de los empresarios: la base moral del sistema
capitalista se encontrara en el espritu de empresa.
Sin embargo, la tica de los negocios no puede desligarse de una reflexin sobre el
marco econmico general en que vivimos, no puede desligarse de una tica del
capitalismo.

La tica Econmica: se refiere, o bien a todo el campo en general de las relaciones

sobre economa y tica, o bien especficamente a la reflexin tica sobre los
sistemas econmicos, en la que tienen actualmente un especial inters las
reflexiones sobre la tica del capitalismo.

La tica Empresarial o de los negocios: se centra principalmente en la concepcin

de la empresa como una organizacin econmica y como una institucin social, es

23

decir, como un tipo de organizacin que desarrolla una peculiar actividad y en la

que resulta fundamental la funcin directiva y el proceso de toma de decisiones.
tica de la economa moderna
Capitalismo y modernidad
Hasta que se puso en marcha el conjunto de procesos especficos de la modernidad,
la actividad econmica estuvo ligada al orden institucional tradicional (la familia, la
poltica y la religin). Con el capitalismo, la economa irrumpe con enorme fuerza en
la sociedad y se convierte en un mbito autnomo, que obedece leyes propias.
As es como se pudo en marcha un potente motor de transformacin material y
espiritual del mundo, que vena a sustituir los cnones de la tradicin por otra forma
completamente diferente de ver el mundo y organizarlo. El Capitalismo se convirti
gradualmente en el principio bsico de organizacin de toda la economa; y desde
ah impulso un proceso de modernizacin y de racionalizacin social, en cuya base se
encuentra la libertad, porque el modo de produccin capitalista requera un espacio
libre para las actividades econmicas.
Marx reconoci que el capitalismo propiciaba un enorme crecimiento econmico y
un progreso social revolucionario. El capitalismo, frente al autoritarismo, creo un
espacio de libertad e incluso las bases econmico sociales para avanzar hacia una
mayor justicia. El capitalismo creo el mundo, el mundo como una unidad
econmica. (M. Harrington)
En las sociedades precapitalistas la explotacin econmica (la capacidad de
apropiarse de la riqueza) estaba basada en el poder poltico. El capitalismo fue una
innovacin radical, el mayor logro de la humanidad en toda su historia; una cultura y
una civilizacin, al tiempo que un sistema econmico, en el que la razn se convirti
en una potente fuerza econmica y social. El capitalismo supuso un cambio en la
forma de relacionarse los hombres entre s, porque la expansin del mercado
destrozo la sociedad tradicional. En este nuevo tipo de sociedad ya no bastaba la
regulacin tica de las relaciones personales para ordenar la vida, y era la primera
formacin econmica y social que no necesitaba como soporte una regulacin
directamente fundamentada en el Dios de las religiones, sino que poda defender su
dinmica autnoma como si se tratar de la racionalidad econmico social moderna.
La pregunta es entonces Cmo regular con sentido tico las relaciones entre
entidades mediadoras y entre instituciones o personas jurdicas en el marco de la
racionalizacin social moderna? Es inevitable prescindir de todo marco tico, pasar
de la concepcin antigua de la tradicin occidental, en la que la sociedad estaba
regida por un objetivo comn, a una insuperable ruptura de la comunidad social y a
la ausencia de toda tica racional en las nuevas relaciones sociales que la

24

modernidad ha instaurado en virtud de sus nuevas mediaciones racionales (como las

econmicas)? No hay valores compartidos capaces de guiar la actividad econmica,
pblica y privada, en nuestro mundo moderno roto y fragmentado?
Racionalizacin social capitalista y empresa moderna
Parece que el capitalismo forma parte, de un mbito cultural propio de la
modernidad, como intento mostrar Max Weber destacando que la fuerza impulsora
ms importante del capitalismo ha sido la racionalizacin, la imposicin progresiva
de las tcnicas racionales en todos los sectores de la sociedad, incluida la empresa.
El fundamento de esta transformacin racional del mundo puede retrotraerse a
ciertas caractersticas racionalizadoras en el mundo judo y cristiano, que haban
resurgido en Europa con la Reforma Protestante. Persiste la controversia sobre el
carcter modernizador y propenso al capitalismo del protestantismo, controversia
que se recrudece cuando recordamos que Weber muy probablemente se equivoco en
su punto de vista sobre el carcter inhibidor de la modernidad atribuido a las
tradiciones orientales. El auge actual de pases como Japn nos obliga a reflexionar
sobre las relaciones entre la diversidad cultural y el capitalismo, sobre la vinculacin
efectiva, y tan eficaz en la empresa japonesa, entre una forma cultural considerada
premoderna y la modernizacin capitalista. En Japn tenemos un ejemplo de
compenetracin entre cultura premoderna y economa moderna con un gran alto
nivel de rendimiento, y convertido para muchos en un verdadero ejemplo a imitar.
Sea cual fuera la respuesta que haya que dar al problema de las relaciones entre el
pluralismo cultural y la economa moderna, una teora de la modernidad ha de contar
con una teora del capitalismo y de la empresa, y desde ah, vincular la tica del
capitalismo y de la empresa con la de la modernidad. Quien mire la realidad desde la
perspectiva de los procesos de modernizacin, considerara el capitalismo y la
empresa como mecanismo de la vida social moderna, junto al Estado y al Derecho,
que han servido de vehculo para institucionalizar la articulacin de racionalidad y
libertad.
Esta perspectiva de la insercin del capitalismo y la empresa dentro del complejo de
los procesos de modernizacin tiene la ventaja

de atinar en los diagnsticos de

nuestros tiempos y, contribuye a comprender lo que nos pasa y las vas de mejora de
nuestra situacin. Porque de lo contrario se achacan al capitalismo y a la vida
empresarial un cmulo de procesos (y males) que en realidad son producto de la
modernizacin como tal.
La clave de las valoraciones y los diagnsticos habituales de la modernidad,
entendida como un proceso de racionalizacin social capitalista (en el que la

25

empresa ha ido ocupando un lugar cada vez ms destacado) se encuentra en la

dimensin tica.
Por un lado, algunos autores creen que el conflicto existente entre la eficiencia
(racionalidad funcional) y el hedonismo socava la dimensin moral del sistema,
cuando el hedonismo y el consumismo se convierten en la justificacin cultural y
moral del capitalismo.; otros consideran que h sido la subordinacin de casi todos los
mbitos del mundo de la vida a los imperativos del sistema (econmico y poltico) la
que ha perturbado la infraestructura comunicativa del mundo de la vida. En ambos
casos se recurre a la dimensin tica, ya sea mediante el fortalecimiento de las
virtualidades morales del mundo de la vida, pero en ninguna de las dos alternativas
se

vincula

la

tica

racional

moderna

con

los

mecanismos

modernos

de

racionalizacin social econmica y poltica, y todava menos con el desarrollo

moderno de la vida empresarial.
Ninguno de estos diagnsticos explicita como es debido la flexibilidad y la capacidad
tica del capitalismo, en virtud de la cual este se ha transformado y convertido en un
instrumento de progreso tcnico y social. La transformacin del capitalismo, y no su
mera evolucin, ha sido tan profunda que la contradiccin bsica de donde se
derivan los ms graves problemas no es ya la contradiccin entre

el capital y el

trabajo, y por eso el socialismo democrtico ha abandonado definitivamente la

construccin de un modo de produccin alternativo, que se la negacin y la
superacin del modo de produccin capitalista.
Lo mismo ocurre con la empresa. Ha ido cambiando la imagen por la que se la
consideraba el lugar por antonomasia de la lucha de clases y de la contradiccin
entre trabajo y capital. Con el tiempo el desarrollo de la racionalizacin moderna en
la empresa se ha ido convirtiendo en gestin y en estrategias de innovacin
continua.
En este capitalismo de rostro humano el problema bsico no es el que deriva de los
intereses contrapuestos entre el capital y el trabajo, de ah que algunos piensan que
en realidad la transformacin entre del capitalismo nos sita ms bien en una etapa
de transicin hacia una denominado post capitalismo, algunos de cuyos caracteres
indican que el capitalismo empresarial ha dejado de ser la fuente principal de la
denominacin. Para estar a la altura de los tiempos, habr que resituar la empresa
en este nuevo contexto tico- econmico y actuar en consecuencia.
Por consiguiente, mientras no seamos capaces de ofrecer otras alternativas mejores,
habr que fortalecer la dimensin tica de los mecanismos econmicos modernos y
empresariales, habr que descubrir y potenciar la tica de nuestras instituciones
modernas (de la empresa, por ejemplo) como mecanismo de racionalizacin, porque

26

ha sido la vertiente moral de la racionalidad el componente olvidado y reprimido a

favor de otros aspectos, necesarios, pero insuficientes para el autentico desarrollo de
los propios mecanismos econmicos y empresariales. Uno de los aspectos que
requera el desarrollo moderno se ha atrofiado y por eso el producto ha sido
deforme: porque no se ha puesto en marcha con equilibrio el conjunto de
componentes que requera la propia racionalizacin moderna. Tambin aqu hemos
cometido una falacia abstractiva, alimentada por la ficcin postmoderna, porque al
prescindir de la necesaria dimensin tica de la racionalidad moderna, esta se ha
experienciado como un fracaso.
Antes de arrumbar las instituciones econmicas modernas y sus mecanismos
racionalizadores, convendr hacer, todava un experimento que las ponga a prueba
en su sentido integral, mediante la incorporacin operativa de su intrnseca
dimensin

tica.

Porque,

adems,

la

historia

acredita

que

la

progresiva

transformacin tica del capitalismo y de la empresa moderna ha producido

innegables frutos de progreso social.
Lo razonable y conveniente sera proseguir este camino de transformacin
progresiva del capitalismo y de las empresas desde una inspiracin tica, que
impulse y oriente diseos operativos que vayan corrigiendo los mecanismos que
producen injusticias y dominacin en las diversas esferas de la cada vez ms
compleja vida econmica y empresarial.
tica del Capitalismo?
El capitalismo parece no soportar la moral, para servirse de ella y utilizarla para sus
propios fines, porque el mvil fundamental consiste en la obtencin de la mayor
ganancia posible y adems presupone una visin del hombre como

homo

oeconomicus, que en el fondo instaura el egosmo como base antropolgica y moral

del sistema.
Tambin ha existido una concepcin moral del capitalismo que no solo le considera
capaz de producir riqueza y bienestar, sino que insiste adems en su carcter moral,
y es esta concepcin la que se ha ido consolidando ltimamente, es decir, la que
propugna cada vez con ms fuerza que la tica es uno de sus pilares fundamentales.
Recurren para ello sus defensores a la tradicin de la filosofa moral moderna, de la
que surgi precisamente el estudio y justificacin de la economa moderna como tal.
Porque realmente el desarrollo del capitalismo siempre ha estado ligado a alguna
forma de concepcin moral, ms o menos explcita. Las concepciones ticas que han
acompaado al capitalismo han variado, y en la actualidad van desde las que aoran
la inicial tica puritana de los orgenes del capitalismo, pasando por aquellas que lo

27

defienden basndose en el derecho natural y las que siguen ligadas a alguna forma
de utilitarismo, hasta las nuevas ticas de la justicia econmica.
Hablaremos ms bien de ticas del capitalismo o en los capitalismos, destacando que
en algunas de ellas se detecta una tendencia predominantemente legitimadora y en
otras, transformadora del capitalismo. Es en esta ltima tendencia transformadora en
la que pretendemos inscribirnos.
Legitimacin o transformacin del capitalismo?
El empresario burgus.
En el temprano desarrollo del capitalismo el impulso econmico inicial estuvo
controlado por las restricciones del puritanismo y la tica protestante.
El espritu capitalista se desarrollo a travs del espritu de empresa (afn de lucro,
espritu aventurero y el espritu burgus (prudencia reflexiva, circunspeccin
calculadora, ponderacin racional, espritu de orden y de economa). Las virtudes
burguesas eran la santa economicidad (o buena administracin: gastar menos de lo
que se gana y por tanto ahorrar, racionalizar, evitar el despilfarro y la ociosidad) y la
moral de los negocios (la formalidad comercial, la seriedad)
Adems de la mentalidad calculadora, la tica protestante y el puritanismo fueron
cdigos que exaltaban el trabajo, la solidaridad, la prudencia. Cada hombre tena que
examinarse y controlarse a s mismo, someterse a un cdigo comunitario. El ncleo
del puritanismo era un intenso celo moral por la regulacin de la conducta cotidiana,
como si s hubiera sellado un pacto del que todos compartan la responsabilidad. El
individuo tena que preocuparse por la conducta de la comunidad, el sistema
valorativo funcionaba como base del orden social y serva para movilizar a la
comunidad y reforzar la disciplina. De este modo se pona el nfasis tico en la
formacin del carcter (sobriedad, probidad, trabajo). Otra fuente de la tica del
capitalismo fue el protestantismo pragmtico (por ejemplo, de Franklin) salir
adelante mediante la laboriosidad y la astucia. El impulso moral con fuerza
motivacional vinculante era el mejoramiento por el propio esfuerzo. De este modo la
legitimidad del capitalismo provena de un sistema de recompensas enraizado en el
trabajo como cimiento moral de la sociedad. Se trataba de un thos nuevo: una nueva
tica dirigida hacia un mundo de posibilidades abiertas y ganancias a travs de
proyectos tiles.
En la formacin de esta nueva mentalidad econmica y pragmtica influyeron ciertas
ideas morales protestantes, especialmente el calvinismo.
No obstante esta teora, se ha desacreditado, ya que algunos historiadores
descubrieran la relevancia del pensamiento catlico en el origen y desarrollo del
capitalismo. En cualquier caso, lo decisivo es que el espritu del capitalismo

28

constituye un nuevo estilo de vida: afn de lucro para vivir, aspirar a obtener
ganancias ejerciendo una profesin. Se acrecienta as el inters terrenal de los
individuos. Pero todo ello dentro de una valoracin tica, incluso religiosa, de la vida
profesional: la profesin es una actividad especializada y permanente de un hombre
que constituye para l una fuente de ingresos y un fundamento econmico seguro de
su existencia.
He aqu una tica de la racionalidad econmica, de la rentabilidad y del trabajo, con
el fin de vivir bien (ser feliz); y apoyada en una combinacin de puritanismo y
pragmatismo en la personalidad del empresario burgus como nuevo sujeto
econmico.
El inters propio y la mano invisible
Desde cierta tradicin de filosofa moral, que para algunos se remonta a Aristteles y
para otros a Spinoza, en la propia naturaleza humana encontramos el principio bsico
de la tica que inspira la actividad econmica. El inters individual, la autoafirmacin
del propio ser, el instinto natural de conservacin, que en el ser humano se desarrolla
en el medio de la conciencia, constituye el fundamento natural de la tica.
El inters se convierte en un elemento esencial de la tica social moderna, por
encima de las pasiones (pero sin dar el salto hacia una razn moral abstracta y
desencarnada, presuntamente desinteresada), ya que el inters individual constituye
la mejor garanta del orden social y el inters econmico es enormemente eficaz para
regir los asuntos humanos. De ah el auge de la tica del amor propio y del egosmo
ilustrado en la economa desde Adam Smith. El deseo de mejorar la situacin propia
es una fuente inagotable de beneficios para la sociedad entera, ya que impulsa a
crear, innovar y asumir riesgos. Por eso, en esta tradicin tica se mantiene una
actitud, ni rigorista ni cnica, centrada en el propio inters como motor, aunque
sometido a las regulaciones de la justicia. Esta tica, en la que la moralidad no se
opone al bienestar ni a las inclinaciones egostas, sirve de base a una concepcin del
capitalismo no incompatible con las exigencias morales.
Adam Smith encontr as el mecanismo bsico de un sistema econmico que se
controla a s mismo por la competencia del mercado; este crea bienestar y armona
social, en la medida en que permite que la tendencia al provecho privado de cada uno
produzca el bien de todos. Segn Smith, este sistema de la libertad natural ha de
completarse con una legislacin estatal y una administracin fiable de justicia, que
tiene que proteger a cada miembro de la sociedad frente a la injusticia y a la
opresin. En la riqueza de las naciones pueden encontrarse algunos textos,
preocupados por el marco tico y poltico de los mecanismos puramente econmicos.
Y en la Teora de los sentimientos morales se muestra que el inters propio de los

29

individuos permanece ligado a sus sentimientos naturales de simpata, porque el

desmedido inters por si mismo perturba la relacin social, que, en cambio, es
protegida por el sentimiento natural de simpata hacia el otro y por el sentimiento
natural de culpa. La preocupacin tica de Smith es, innegable. Sin amargo, la
mano invisible del mercado y un cierto mito de lo natural parecen garantizar el
orden moral de la sociedad: una cierta perspectiva naturalista persiste en el
pensamiento econmico, perspectiva que otras ticas econmicas intentaran superar
mediante una fundamentacin racional de las normas y de la intervencin en el orden
econmico.
El principio de utilidad y sus lmites
Una tica que contribuyo a este ltimo propsito fue la utilitarista, fundada por
Bentham. El utilitarismo representa una concepcin tica autnticamente moderna
para fundamentar racionalmente normas desde un principio tico universal y
pragmtico de la accin, el principio utilitarista.
Algunos aos antes de la obra de Bentham, Kant fundo un potente y radical enfoque
de tica racional moderna en la Fundamentacin de la metafsica de las costumbres,
y en la Critica de la razn prctica, que sin embargo, no parece haber influido apenas
sobre las ciencias econmicas. En cambio, el programa utilitarista de Bentham, ha
inspirado grandes partes de la economa nacional (especialmente la teora neoclsica
de la utilidad marginal y la economa del bienestar) la razn profunda del xito del
utilitarismo y la falta de relevancia de Kant en economa puede encontrarse en la
diferencia fundamental entre sus respectivos conceptos de la racionalidad prctica.
El principio moral utilitarista parece formular las exigencias ticas de la racionalidad
econmica; exige que tengamos en cuenta si las consecuencias de la accin son
buenas, en el sentido de provechosas (tiles) para satisfacer las necesidades
humanas mediante un clculo hedonista, de tal modo que contribuyan a la mayor
felicidad del mayor nmero).
El principio de utilidad pretende lograr una conexin de racionalidad, hedonismo y
universalidad, que caracteriza al utilitarismo moderno (a diferencia del antiguo que
era individualista y egosta). Pero su presunto universalismo es ms bien una mera
defensa de la mayora como criterio moral, a diferencia de Kant, que se rige por un
principio estricto y radical de universalizacin. Y, por otra parte, el hedonismo
utilitarista entra en colisin con la exigencia Kantiana de llegar a discernir lo que
significa una buena voluntad. Sin esta y sin un autentico universalismo la
racionalidad tica utilitarista queda muy mermada a la hora de llevar a cabo su
proyecto de reformar la sociedad con el fin de armonizar racionalmente los diversos
intereses y lograr un orden social que favorezca la felicidad de todos.

30

El utilitarismo ha gozado de gran audiencia en el campo de la tica normativa. Se

confiaba en su concepcin de la racionalidad como eficiencia para evaluar
moralmente las consecuencias, maximizando el bien y minimizando el mal conforme a
dos criterios: el bienestar y la suma de utilidades individuales. Los problemas del
utilitarismo son muy graves, tanto en el modelo cardinalista (suma de utilidades
individuales como medida del bienestar social) como en el ordinalista (optimalidad
de Pareto), ya que los criterios de la tradicin utilitarista empleados en la economa
del bienestar son compatibles con situaciones de enorme desigualdad y, por tanto,
insensibles a la injusticia, as como a la posible marginacin de minoras en beneficio
del bienestar de la mayora.

El inters general: la eleccin social

La teora de la eleccin social pertenece a la tradicin utilitarista, pero ms al
utilitarismo de los economistas. Se trata de lo que los economistas piensan sobre las
cuestiones de la justicia econmica y de la bsqueda de un fundamento para la
decisin justa entre distribuciones alternativas contando con el instrumental analtico
procedente de la economa.
En el marco de la teora de la eleccin social se han desarrollado concepciones de
justicia econmica preocupadas por alcanzar un nivel tico- normativo operativo en
la toma de decisiones. Se crea que a travs de la teora de la eleccin social sera
posible aclarar el problema de una racionalidad moral de las elecciones colectivas y
asimismo explorar las condiciones de posibilidad de la justicia social

y de la

racionalidad moral para los fines sociales.

El objeto de la justicia econmica es la distribucin, no solo del dinero, sino de los
beneficios y cargas que genera la renta global de una comunidad; es decir, la justicia
econmica tiene que ver con la distribucin social del bienestar que produce la renta
comunitaria; entendiendo por bienestar el beneficio que produce una renta dada, si
satisface una preferencia. Dejando de lado el afn por encontrar y enfrentar criterios
de la justicia distributiva (que solo valen normalmente para un rea social
determinada), lo importante aqu es averiguar las caractersticas que permiten
considerar un criterio como fundamento adecuado de justicia distributiva; es decir, la
cuestin de la fundamentacin en justicia econmica, que surge al preguntarnos
acerca de cmo se logra una decisin socialmente valida.
La inadecuacin del mercado para determinadas situaciones de eleccin condujo a la
intervencin masiva de los gobiernos en las economas. La ordenacin estatal de la
economa plantea ya los problemas de eleccin social y la necesidad de definir, una

31

preferencia social. Pero lo que distingue a la teora de la eleccin social es su

compromiso con los procesos de decisin poltica. Porque la produccin y distribucin
de bienes, como la atencin sanitaria, la educacin, defensa, etc. Ya no puede dejarse
a la competencia, sino que se transfieren a la esfera poltica. La cuestin decisiva con
la que nace la teora de la eleccin social es la siguiente: Cmo saber lo que la
sociedad quiere?
Ms all de la versin positivista de la teora de la eleccin centrada en el proceso
fctico por el que se producen las decisiones segn el modelo del mercado, aunque
ahora sea para bienes pblicos, existe otra tendencia que se pregunta cmo debe
elegirse, es decir, se pregunta por el nivel tico- normativo de la eleccin social.
Desde este enfoque normativo se intenta definir un inters general y un fin social.
Dicha idealidad estara formada por los valores y fines de la sociedad, capaces de
constituir una racionalidad moral de la decisin. En este enfoque normativo de
eleccin social se pretende indicas las condiciones que deberan regir los procesos de
decisin en nuestras sociedades, las garantas racionales y morales en los procesos
de decisin social.
La justicia como equidad
La aparicin en 1971 de la Teora de la justicia de Rawls derrumb la hegemona del
paradigma utilitarista, ya que Rawls se sita en la tradicin contractualista y
kantiana. Su concepcin de la justicia como imparcialidad, en tanto que primera
virtud de las instituciones sociales, concierne a las diversas actividades sociales del
hombre, incluida la econmica: los principios de la justicia pueden servir como parte
de una doctrina de Eunoma poltica. Intenta mostrar como sus dos principios de la
justicia surten efecto como una concepcin de economa poltica, para superar la
nocin utilitarista de bienestar y la teora de la eleccin social; ya que una
doctrina de economa poltica debe incluir una interpretacin del bien pblico basada
en una concepcin de la justicia.
El centro de atencin de Rawls es la justicia distributiva: se trata de saber cmo se
distribuyen los derechos y deberes en las instituciones sociales, y de qu modo
pueden conseguirse las mximas ventajas para la cooperacin social. Desde la
perspectiva de una denominada posicin original, puede asegurarse que los
acuerdos bsicos a que se llega en un contrato social son justos en el sentido de la
equidad. En dicha posicin original se adoptaran dos principios fundamentales:

1) Asegurar para cada persona en una sociedad derechos iguales en una libertad
compatible con la libertad de otros.

32

2) Debe haber una distribucin de bienes econmicos y sociales tal que toda
desigualdad debe resultar ventajosa para cada uno, pudiendo, adems acceder sin
trabas a cualquier posicin o cargo.
Estos principios son una aplicacin de una concepcin ms general de la justicia de
Rawls enuncia as: Todos los valores sociales (libertad u oportunidad, ingresos y
riqueza, as como las bases sociales del respeto a s mismo) deben distribuirse
igualitariamente a menos que una distribucin desigual de alguno o de todos estos
valores sea ventajosa para todos.
De especial inters, es el segundo principio, por el que las desigualdades econmicas
y sociales deben estar dispuestas de tal modo que beneficien a los menos
aventajados, respetando las libertades bsicas y la igualdad de oportunidades.
Estamos ante una tica de la justicia econmica, que incorpora el enfoque Kantiano.
Es una novedad que no debe pasar desapercibida, ya que Kant haba quedado
relegado en la esfera econmica: con Rawls se ha dado un gran paso hacia una tica
econmica de inspiracin kantiana.
Las reglas de un contrato constitucional
El enfoque contractualista, fecundado en la teora rawlsiana, conoce otra versin de
la mano de James m. Buchanan: sus anlisis de la eleccin pblica, ms all tambin
del

utilitarismo,

proponen

un

modelo

constitucional

para

fundamentar

normativamente la organizacin social y accin social.

Aunque no siempre se haya explicitado convenientemente, al modelo de la teora de
la eleccin publica subyace una tica; hay una razn moral de las normas y una forma
peculiar de entender

la justicia econmica (distributiva). De ah su propsito de

elevar la determinacin de la poltica de redistribucin o de transferencia

presupuestarias a un nivel distinto de decisin del de las mayoras y convertirlas en
materia del nivel constitucional, a fin de superar as algunos fallos de la regla de la
mayora, convertida en mayora sin reglas.
El papel de las normas en este enfoque intenta rebasar el postulado del inters
propio mediante la recuperacin de alguna versin del inters general o del
inters pblico como encarnacin de una norma moral compartida. Es decir, las
personas tienen que asignar un cierto valor privado positivo al bien pblico.
Adems ese bien pblico (que es valorado privadamente) tiene que ser un estado
de cosas definido por la interaccin de individuos que eligen con libertad. Todo ello
les resulta muy difcil de comprender especialmente a los economistas; ya que
requiere la creacin de un clima que favorezca la construccin de un puente entre el
inters privado identificable a corto plazo y el inters pblico. Tal vez por eso, para

33

su propugnada revolucin constitucional del orden econmico- social, Brennan y

Buchanan apelan a una religin cvica.
Sera ms adecuado profundizar en la tica del orden constitucional en que
convergen las instituciones econmicas y polticas que encarnan los procesos
modernos de racionalizacin social, incluida la empresa (privada y pblica). En este
sentido el contractualismo constitucional del propio Buchanan parece haberse
desarrollado en direccin hacia un peculiar procedimentalismo tico (basado en la
legitimidad de las reglas y los procesos de toma de decisiones), que tambin serian
aplicables al orden de una constitucin empresarial.
La coordinacin del mercado
Esta tica del capitalismo (como la llama Koslowski) quiere encontrar una va
intermedia entre la apologa acrtica y el moralismo, entre la aceptacin de lo
existente y las abstractas exigencias del deber, ya que en la cuestin de la moralidad
del capitalismo considera imprescindible recordar un principio de la teora moral y
del derecho natural; la moralidad del capitalismo solo puede ser justificada a partir
de la naturaleza de la cosa, es decir, de la funcin de la economa y de las
posibilidades de autorrealizacin humana en ella.
Adems, la historia ha mostrado que si el modelo capitalista se completa con una
tica social, que inspire un marco social y poltico, puede transformarse en una
economa social de mercado que conserve la adquisicin moderna de la libertad y
de la subjetividad. Todo reduccionismo economicista, que era poder prescindir de la
tica, olvida que el capitalismo tiene exigencias morales que la economa sola no
puede producir ni proteger. Precisamente para que la teora de la economa social de
mercado no quede en el aire, Koslowski ha intentando complementar el subjetivismo
moderno (el sentido de la libertad del capitalismo) con una tica iusnaturalista
individual y social, es decir, fundamentarla en una sntesis de liberalismo econmico
e iusnaturalismo. As se conserva la herencia de la subjetividad moderna (la libertad
econmica), pero acompaada de un marco axiolgico y de sentido.
La pregunta por la moralidad del capitalismo se centra aqu en la cuestin de la
legitimidad del proceso de automatizacin y neutralizacin socio- moral de la
economa capitalista, en el que se expresa el desarrollo del espritu europeo hacia la
libertad, a travs de la individualizacin, subjetivacin y racionalizacin. Porque su
racionalizacin formal no fija fines socialmente vinculantes, sino que cada individuo
elige sus propios fines particulares. La economa ya no acta conforme a una
racionalidad axiolgica, sino conforme a una racionalidad funcional, por la que se
respetan todos los fines individuales coordinndolos mediante la seal de los precios
del

mercado.

La

racionalidad

formal

del

34

mercado

sirve

para

coordinar

la

multiplicidad de individuos autnomos, instituyndose as una nueva forma de

integracin social.
Por tanto, frente al modelo mecanicista de mercado esta tica social del capitalismo
concibe el mercado como un procedimiento de coordinacin de fines individuales,
que cuenta con un marco tico, poltico y jurdico, y posibilita y organiza el ejercicio
de la libertad.
Adems del mercado como mecanismo de coordinacin y de la eficiente asignacin de
recursos, Koslowski cree necesario considerar la formacin y coordinacin de
preferencias, porque el individualismo econmico est ligado al tico: Puede
transformarse las preferencias? Es posible una tica normativa de las preferencias y
de la fijacin individual de fines?
El individualismo tico kantiano responde al problema que platea la economa de
mercado, ya que cuenta con los rasgos antes sealados de la modernidad

y del

capitalismo: individualizacin, automatizacin y universalizacin. La tica de Kant es

formal y mediadora de los fines individuales ya que intenta ofrecer un criterio, segn
el cual pueda comprobarse si los fines individuales de cada uno pueden conciliarse
con los de todos los otros, igual que en el sentido de coordinacin econmica a travs
del mercado.
A mayor abundamiento, en el capitalismo es necesaria una tica, porque existe un
gran espacio de libertad y los valores morales (como la confianza) reducen los costos
de transacciones, compensan los fallos del mercado, favorecen la integracin social
y contribuyen a la eficiencia econmica. Por ejemplo, la tica puede contribuir a
solucionar el dilema del gran numero (Buchanan), un cdigo tico puede impedir la
paradoja del asilamiento, segn la cual cada uno quiere actuar bien moralmente, si
los dems tambin lo hacen, pero no lo hace si teme ser el nico que acte
moralmente. Por tanto, la tica transforma el dilema de los prisioneros en un
assurance game, que mejora a todos.
La moralidad del capitalismo tambin se patentiza, segn Koslowski, en el hecho de
que ampla la libertad individual en la distribucin de bienes, ya que los
consumidores se comportan como soberanos y la produccin se orienta por la
demanda. En este sentido es significativo el llamado voto dlar, es decir, el hecho
de que los individuos hayan de refrendar sus preferencias con dinero propio, lo cual
les obliga a ser transparentes y responsables en sus decisiones, pero tambin
muestra que el mercado respeta los rdenes y la intensidad de las preferencias y
eleva las oportunidades de participacin de los individuos, dada la continuidad del
proceso de decisin. (Trillones de decisiones sin regulacin central). De ah resulta
curioso, segn Koslowski, que los defensores de la democracia econmica critiquen

35

un orden de economa de mercado, porque si los individuos no son capaces de

defender su soberana de consumidores, Cmo partir del supuesto de que
defendern mejor su soberana de electores?
No obstante, una soberana de los consumidores separada de toda norma moral y un
sistema de mercado orientado solo por necesidades subjetivistas (y la disposicin a
pagar) son tan temibles como una democracia plebiscitaria sin constitucin y normas
jurdicas (son temibles como la mayora sin reglas). Solo contando con preferencias
fcticas, solo con el mercado puro no puede construirse una sociedad; necesitamos
instituciones y normas. El transito del mercado a la democracia plebiscitaria (mera
votacin) no soluciona nada, ya que las necesidades que no llegan al mercado
tampoco emergen en el proceso de votacin democrtico. Una buena parte de la
crtica a la incapacidad de los individuos para hacer un uso racional de su soberana
de consumidores (y, por tanto, de electores)
Podemos decir, siguiendo a Koslowski, que ni la libertad puede ser el nico valor ni la
totalidad del orden social debe concebirse como mercado. La fundamentacin de un
orden econmico capitalista se basara, por el contrario, en la capacidad para medir
la mltiple y diversa prosecucin de fines individuales y en la conexin entre libertad
moral y economa. El ethos del capitalismo consiste entonces en una trama de
eficiencia en la coordinacin, libertad (de consumo, de produccin y de accin) y
justicia distributiva.
La eficacia del capitalismo democrtico
En los ltimos tiempos, un nutrido nmero de pensadores y dirigentes del mundo
econmico y poltico insiste igualmente en que el capitalismo no puede subsistir sin
una moral adecuada, porque la integracin social exige un arraigado sistema moral
(una coherencia moral), que no pueden sustituir ni el control poltico- jurdico ni la
ingeniera social. Este sistema de valores morales ha ido evolucionando, desde el
puritanismo inicial al hedonismo y el consumismo, causantes de las crisis actuales, y
es hora de destacar las aportaciones ticas que le son inherentes y que van
estrechamente ligadas a su logros histricos.
El capitalismo, ha logrado:

1) El ms alto nivel de vida material: eficiencia progresiva, crecimiento econmico

sostenido, revolucin constante de los medios de produccin de bienes
mediante la economa de mercado como sistema competitivo que estimula la
creatividad y favorece el bienestar.

2) La distribucin menos desigual de riqueza

3) Mas libertad y pluralismo, porque permite el pluralismo social y la efectiva
distincin (reparto) de poderes, con la consiguiente liberacin de la tirana.

36

El capitalismo democrtico, configurando por la economa de mercado, la democracia

poltica y el pluralismo cultural, ofrece la mediacin ms adecuada para resolver los
problemas econmicos y polticos bsicos (pobreza, eficacia, bienestar y libertad) y,
por tanto, que goza de una innegable superioridad moral frente al colectivismo e
incluso frente a ciertas ofertas de socialismo democrtico, que en bien poco
diferiran del capitalismo democrtico.
En ncleo moral de este capitalismo, consiste en una tica que defiende la autonoma
individual como exigencias de la libertad, unas instituciones que aseguren la
integracin en la modernidad capitalista (estructuras intermedias de la sociedad
civil), entre las que destacara la empresa, y en la creacin desde esas estructuras
intermedias de un nuevo hogar pblico, capaz de integrar vital y profesionalmente
a los seres humanos de las sociedades modernas avanzadas.
Capitalismo social y Management comunicativo
Lo que pareca vedado a las ticas de raigambre kantiana (entrar en el mbito
econmico) lo logra junto a Rawls la tica discursiva.
La tica discursiva pretende transformar la racionalidad econmica por medio de la
racionalidad comunicativa; intenta corregir el desarrollo econmico sistmico desde
la perspectiva del mundo de la vida e impulsar as una nueva transformacin social
del capitalismo, una economa social, desde un nuevo fundamento normativo, no
utilitarista no contractualista, sino discursivo, entendido en la prctica como control
democrtico por parte de los afectados.
Desde esta perspectiva cree lograr una mediacin entre los aspectos normativos y los
fcticos, entre las ideas regulativas y las propuestas de accin pragmticamente
realizables, porque las ideas regulativas incidan perspectivas metdicas de progreso
econmico social, que van ms all de lo factible inmediatamente, pero que no
han de considerarse extraas al mundo, sino mas bien fuerzas innovadoras de
progreso histricos.
La economa social une entonces la perspectiva del control funcional del sistema y la
del mundo de vida (orientacin pragmtica abierta al orden crtico normativo de la
tica), reconciliando la modernidad econmica y la moral, desde dentro de la
racionalidad econmica.
Desde esta perspectiva ya no impondran su hegemona ni el orden funcional
(tcnico) ni el institucional poltico (administrativo), sino la racionalizacin
comunicativa del mundo de la vida. De lo cual se espera que emerja una integracin
social comunicativa, basada en la comunidad de sentidos (consenso) y no
meramente funcional, que, por su parte, una cultura empresarial y un Management
comunicativo fomentaran tambin en la empresa.

37

Esta presunta irrupcin (e institucionalizacin) del mundo de la vida para hacer

frente a las coerciones sistemticas (funcionales y burocrticas) supone rebasar la
democracia representativa t basar el control democrtico en la participacin de los
afectados, a fin de prestar atencin a sus autenticas necesidades. En nuevo
liberalismo social y el nuevo socialismo democrtico podran inspirarse en esta
economa dialgica y de este modo superar el dficit de racionalidad de las
socialdemocracia convencional, que combate los fallos del sistema econmico desde
el sistema estatal- burocrtico, cuando en realidad ambos son subsistemas que
invaden el mundo de la vida y ponen en cuestin el sentido emancipatorio de la
racionalizacin social moderna.
Esta economa social adolece de graves deficiencias en el orden de la aplicacin,
porque no presenta las pertinentes mediaciones tcnicas e institucionales que
permitirn poner en marcha los propsitos de esta tica econmica dialgica, ni
aclarar suficientemente que significa control democrtico de la economa, ni
quines son los afectados en cada caso, ni como se puede institucionalizar semejante
cosa sin aumentar todava ms la burocratizacin de la sociedad y un cierto
colectivismo ineficiente.
Este enfoque podra contribuir como pocos a inspirar nuevas polticas sociales, a
impulsar Nuevo Orden Econmico Mundial y a promover en este contexto una
prometedora tica de la empresa y de los negocios. Esta nueva tica empresarial
comunicativa sera capaz de insertar la autorreflexin crtica sobre los contenidos
ticos en las deliberaciones sobre las estrategias alternativas a las que se enfrentan
el Management en su funcin directiva y gerencial.
De la casa a la empresa: El progreso de la mano invisible
La variedad expuesta de perspectivas que han ido configurando el marco ticoeconmico de la empresa moderna indica que la economa capitalista no pertenece
exclusivamente al reino de la necesidad, sino que su flexibilidad puede aprovecharse
para impulsar cambios que permitan aumentar los lmites de la libertad, sin perder
de vista las exigencias de la justicia social.
La tica ha sido el lado olvidado en los procesos de racionalizacin econmica
moderna y es hora de hacer la prueba de activar las virtualidades morales de la
economa capitalista, para que el horizonte de la libertad y de la justicia factible no se
cierre debido al resignado factualismo. La experiencia y la reflexin aconsejan
ampliar el horizonte de lo posible desde la orientacin crtico- regulativo de una tica
transformadora del capitalismo; es decir, desde aquellas exigencias modernas de
autonoma (libertad), justicia y solidaridad, que impulsan la transformacin tica de

38

la

racionalidad

econmica,

al

intentar

compaginar

la

eficiencia

funcional

(racionalizadora de la libertad) y la responsabilidad social.

Un lugar privilegiado para constatar y llevar a cabo esta transformacin de la
economa moderna capitalista ha sido (y sigue sindolo) la empresa. Y para resaltar
el sentido y la fuerza de la empresa moderna conviene tener en cuenta el cambio que
supuso pasar desde un modelo ecolgico (natural) a otro organizativo productivo) en
la actividad econmica.
El modelo ecolgico: Oikonoma versus Crematstica
Cuando la economa surge como saber especfico en Aristteles dentro de la filosofa
prctica, la tare econmica primordial es la administracin de la casa y por
extensin, la de la ciudad, ya que la comunidad civil o ciudad se compona de un
modo natural y bsico de casas. La vida econmica reposa aqu sobre un sentido de
comunidad moral natural, que garantiza la armona de intereses y el reconocimiento
de la estructura jerrquica del orden econmico.
De la economa en sentido estricto Aristteles distingua la crematstica, pues esta
se ocupa de la adquisicin y aquella de la utilizacin de los bienes domsticos. No
obstante, hay una especie de arte adquisitivo que es natural y forma parte de la
economa, ya que es propio de los que administran la casa y la ciudad: se trata de
aquel arte adquisitivo en virtud del cual la economa tiene a mano, o se procura para
tener a mano, los recursos almacenables necesarios para la vida y tiles para la
comunidad civil domestica. Estos recursos parecen constituir la verdadera riqueza,
pues la propiedad de esta ndole que basta para vivir no el ilimitado (Aristteles)
Hay otra clase de arte adquisitivo, la crematstica, para la cual no parece haber
lmite alguno de la riqueza y la propiedad. Se basa sobre una utilizacin, segn
Aristteles, no natural (no adecuada) de los objetos, sino exclusivamente como objeto
de cambio.
Es que el cambio empez de un modo natural, ya que sirvi para completar la
suficiencias natural; era preciso hacer cambios segn las necesidades, por tener
unos mas y otros menos de lo necesario, cuando este comercio al por menos se limita
a lo suficiente, forma parte de una crematstica natural. Pero, una vez inventado el
dinero, (a consecuencia de las necesidades de cambio), surge otra forma de
crematstica, que tiene lugar cuando los cambios se hacen para obtener el mximo
lucro. La crematstica parece tener que ver sobre todo con el dinero y su misin
parece ser averiguar cmo se obtendr la mayor abundancia de recursos, pues es un
arte productivo de riqueza y recursos. De ah que la riqueza se considere muchas
veces como abundancia de dinero, cuando este se convierte en el fin de la
crematstica y del comercio.

39

Hay segn Aristteles, dos tipos de crematstica y de riqueza:

1) La crematstica y riqueza natural (propias de la administracin domestica)

2) La crematstica comercial y productiva de dinero mediante el cambio (de la
que se excluye la del comercio al por menos, limitado a lo suficiente)
La crematstica comercial parece tener por objeto el dinero, ya que el dinero es el
elemento y el termino del cambio, y la riqueza resultante de esta crematstica es
ilimitada; en cambio, la economa domestica tiene una limite, pues su misin no es la
adquisicin ilimitada de dinero, sino la satisfaccin suficiente de las necesidades de
la comunidad (de las casas que componen la ciudad).
La economa moderna est ms cerca de la crematstica que de la economa en el
sentido aristotlico. No obstante, cabria establecer una distincin entre el lado
productivo (industrial) de la economa y el lado financiero (dinerario); al espritu de la
Economa Poltica aristotlica no sera del todo ajeno el espritu de empresa en el
contexto moderno, ya que su finalidad seria la produccin de bienes para el consumo,
por tanto, para su utilizacin. En ltimo trmino, la empresa seria la unidad bsica de
produccin, directamente relacionada con las unidades de consumo.
Lo que cambiaria seria, en primer lugar, una parte de ese espritu de empresa, en la
medida en que en la poca moderna ste se configura mediante la bsqueda del
beneficio; por tanto, ya no se podran separar tajantemente las dos formas de
crematstica, al estilo aristotlico. Por otra parte, con el desarrollo progresivo de la
tcnica y del afn de bienestar, han desaparecido las posibilidades reales de
determinar lo suficiente o la suficiencia natural para vivir bien. El horizonte de la
economa

se ha transformado desde un modelo que podramos denominar

ecolgico, en que Aristteles cree poder determinar lo suficiente para vivir bien, a
un modelo productivo, en que ya no es posible poner lmite alguno al crecimiento
en la produccin de riqueza.
En este trnsito de la economa ecolgica a la crecientemente productiva ocupa un
lugar central la empresa moderna, como nueva unidad bsica de produccin y
organizacin del trabajo.
Tras los procesos de modernizacin, indudablemente, no podemos volver a un modelo
ecolgico y familiar (patriarcal), pero tampoco sentirnos condenados a reproducir
indefinidamente los viejos roles de los contendientes en una guerra a muerte entre
clases, como si furamos capaces de ofrecer un modelo alternativo total. Si queremos
progresar, ha de acabar la era del conflicto por el conflicto en la empresa y emplear
las energas en idear nuevas formas de resolverlas, propias del nivel de desarrollo
tcnico moral de nuestras sociedades modernas avanzadas (postmodernas, segn

40

algunos); es decir, reconocer la especifica comunidad de intereses que fundamenta la

organizacin empresarial y hacer efectiva nuevas estrategias de cooperacin.
El poder creciente de la organizacin empresarial
A la configuracin de la empresa moderna, tal cual la conocemos hoy, han contribuido
diversos aspectos que guardan una estrecha relacin con el marco tico. Econmico
en que surge, de entre los que cabe destacar los siguientes: el espritu del
empresario burgus, con su mentalidad calculadora, sus virtudes y forma de vida
disciplinada; igualmente fue decisivo el cambio de mentalidad producido a favor de la
consideracin del inters propio como algo perfectamente legitimo en la realizacin
de un proyecto de vida individual y colectivo en libertad; en esta lnea, hubo quien
crey poder ofrecer un criterio racional como el de utilidad para orientar el
desarrollo econmico e interpretarlo en trminos ticos especficos; de esta manera
se crey contar con algn fundamento para determinar el inters general, sin
embargo, este enfoque ha suscitado una viva polmica sobre si el utilitarismo y las
teoras econmicas del bienestar relacionadas con l son adecuadas o no para
garantizar procesos equitativos de decisin racional.
El fracaso del utilitarismo hizo surgir nuevas formas de entender la justicia
econmica, ya sea mediante la defensa de la justicia como equidad o imparcialidad, o
bien mediante las reglas de un posible contrato constitucional, por otra parte en su
mbito ineludible, coordinacin de mercado. De este modo, la proclamada eficacia de
la economa moderna de mercado ha tenido que compaginarse con su propio sentido
tico- social, de tal manera que sus exigencias tcnicas (sistemticas) pudieran estar,
en definitiva, al servicio del denominado mundo de vida.
Todos estos ingredientes han ido transformando la empresa moderna hasta su
configuracin actual. Pero el factor decisivo para el crecimiento econmico y la
fuente predominante del poder en la empresa ha sido la organizacin como tal.
Desde las primeras formas de organizacin hasta la actualidad, una empresa
consiste en la realizacin de un plan de gran alcance cuya ejecucin requiere la
colaboracin permanente de varias personas bajo el signo de una voluntad unitaria
(W. Sombart).
Desde entonces hasta hoy la empresa es la unidad productora de riqueza en la
sociedad, que se distingue por su contribucin al crecimiento econmico y cuyos
objetivos son los siguientes:
1. producir bienes y/o servicios.
2. aumentar el valor econmico aadido (lograr beneficios), a fin de:

a- atender las rentas del trabajo y del capital.

41

b- Poder invertir para garantizar la viabilidad de la empresa; pero tambin

tiene como objetivos:
3. promover el desarrollo humano
4. garantizar la continuidad de la empresa.
Siguiendo los estudios de historia econmica de Chandler, la empresa moderna
aparece mediante la creacin o la compra de unidades operativas que eran capaces
de funcionar independientemente; es decir, internalizado las actividades y las
transacciones que habran podido ser dirigidas por varias unidades.
Esta empresa moderna consta de muchas unidades de operacin distintas, dirigidas
por una jerarqua de ejecutivos asalariados. La empresa multiunitaria reemplaz a la
pequea

empresa

cuando

la

coordinacin

administrativa

permiti

mayor

productividad, costes ms bajos y beneficios ms elevados que la coordinacin por

medio de los mecanismos de mercado.
Estas ventajas de la internalizacin se hicieron afectivas cuando se cre una
jerarqua administrativa; es decir, cuando se reuni a un grupo de directivos para que
desempearan las funciones realizadas por los mecanismos de mercado y de los
precios. La coordinacin administrativa se convirti en la funcin primordial de la
empresa moderna.
La empresa moderna surge, pues, cuando el volumen de la actividad de la
coordinacin administrativa es ms rentable y eficaz que la coordinacin de mercado.
Y el crecimiento de su actividad econmica se debi a las nuevas tecnologas y a la
expansin de los mercados. Pero tambin a la innovacin institucional de la empresa
moderna que supo responder organizativamente al ritmo de la innovacin tecnolgica
y a la creciente demanda de consumo.
Como ha destacado el nuevo institucionalismo, en el desarrollo de la empresa como
unidad de produccin hay que prestar especial atencin al cambio institucional que
en ella se ha producido y sus consecuencias, es decir, a la influencia que han tenido
los cambios de la organizacin empresarial en el crecimiento econmico. Conforme la
tecnologa se haca ms compleja y los mercados se expandan, la coordinacin
administrativa fue remplazando a la coordinacin de mercado en una parte cada vez
ms importante de le economa, lo cual supuso la managerial revolution, una
revolucin en la direccin de la empresa.
No es que la empresa sustituye al mercado como la fuerza principal en la produccin;
sino que se reemplaza al mercado en la coordinacin y en la integracin del flujo de
bienes y servicios, desde la obtencin de materias primas, pasando por los procesos
de produccin, hasta la venta al consumidor.

42

Una vez constituida una jerarqua administrativa para su funcin de coordinacin y

asignacin de recursos dentro de la empresa, la misma jerarqua se convirti en
fuente de estabilidad, de poder y de desarrollo continuado, la empresa moderna
adquiere as una vida econmica propia.
Los directivos se vuelven cada vez

ms tcnicos y profesionales. Surgen las

burocracias empresariales con conocimientos especializados, en las que la seleccin

y el ascenso se basan en la formacin, experiencia y rendimiento. Esta creciente
profesionalizacin ha sido acompaada por la separacin entre direccin y propiedad.
La nueva relacin entre gestin y propiedad ha ido configurando un capitalismo
gerencial, ya que la dispersin de la propiedad obliga a que los ejecutivos tengan que
tomar las decisiones.
El capitalismo se ha ido haciendo cada vez ms financiero, porque los directivos
tienen que compartir las decisiones de alto nivel con los representantes de las
instituciones financieras.
La empresa como organizacin, es alternativa al mercado, porque internalizar los
intercambios y prescinde del sistema de precios del mercado. Realiza funciones
semejantes a las del mercado, pero a travs de otros procesos de coordinacin menos
costosos. La empresa moderna reemplaza a los mecanismos de mercado en la
coordinacin de las actividades econmicas y en la asignacin de recursos. En
formula de Chandler, la mano visible sustituye, en muchos sectores, a la mano
invisible de los mecanismos (fuerzas) del mercado.
El mercado sigue siendo el generador de la demanda de bienes y servicios, pero la
empresa asume las funciones de coordinar el flujo de mercancas de los procesos de
produccin y de distribucin y de asignar el capital y el trabajo para la produccin y
distribucin futuras. En la organizacin de la empresa moderna es fundamental la
estructura de la autoridad; alguien con autoridad tiene que dirigir y coordinar el
trabajo; con una autoridad moral, basada en condiciones de liderazgo y motivacin,
capaz de orientar los esfuerzos y las contribuciones de los diversos miembros
(factores) de la organizacin empresarial. Quien ejerce esta autoridad en la empresa
es el empresario, cuya funcin es decisiva para resolver el conflicto de objetivos
(mediante su jerarquizacin). Su autoridad consiste en el poder para ordenar
controlar las actividades y negociar las retribuciones a los factores (personas,
productos y procesos)
El empresario clsico aporta capital y realiza, a la vez, las funciones de la direccin
(planificar, organizar y controlar). Ha de tener conocimientos tcnicos (ser
innovador), habilidades directivas (saber administrar) y aportar el capital de su
fortuna personal (responsabilizarse de los riesgos, beneficios y perdidas). Sin

43

embargo, a medida que se ha hecho ms compleja la actividad empresarial se han ido

separando

la

propiedad

el

control

de

la

empresa

en

el

empresariado

contemporneo; y, por tanto, aumenta la distancia entre el inversionista (que asume

riesgos mediante la aportacin de capital) y el directivo profesional (que se dedica a
la administracin de empresas). La denominada tecno estructura toma las
decisiones y el accionista se convierte en un inversor financiero con derechos a
dividendos, pero con poca influencia sobre las decisiones de la empresa.
En el moderno capitalismo industrial lo decisivo es el aumento de la importancia de
la organizacin industrial: la empresa comienza a ser gobernada por la estructura
administrativa, que acabara siendo la direccin. La organizacin se convierte en la
fuente dominante del poder, reemplazando a la propiedad.
Se ha pasado, a la poca de las organizaciones, en la que se produce una decadencia
de la propiedad a favor de la direccin, debido a diversos factores como los
siguientes: las dimensiones de la empresa, la sofisticacin de la tecnologa, la
necesidad de direccin especializada y de talento comercializador, y la complejidad
de la toma de decisiones. As, pues, lo decisivo en la empresa es la organizacin y su
capacidad estratgica para responder innovadoramente al reto competitivo del
mercado y del desarrollo tecnolgico.
Pero es preciso desarrollar esa capacidad de innovacin estratgica de la empresa,
sin perder de vista que esta surge en el medio de una organizacin como institucin,
que en cuanto tal, se propone como finalidad dar un sentido a toda la accin humana
que coordina. Qu es una institucin? Una institucin se caracteriza por la
consideracin explicita de unos valores, con los que trata de identificar a las personas
que la integran, perfeccionando los motivos de sus acciones y educndolos en ese
sentido.
La estructura organizativa de la empresa descansa sobre la base de un mundo vital
como comunidad moral en la empresa. Sus fines y objetivos, sus contratos e
intercambios, sus relaciones instrumentales, han de contar, incluso para ser eficaces
y, por supuesto, para tener sentido autnticamente humano, con una dimisin de
comunidad, que puede interpretarse al menos de dos maneras:
1. Conforme a un modelo contractual- constitucional, es decir, en forma de pacto
social empresarial.
2. segn un modelo comunicativo, (discursivo), segn el cual la bese fundamental de
toda innovacin y estrategia eficaz del Management presupone una comunidad de
trabajo cooperativo, regido por el sentido de la justicia y la solidaridad
empresarial.

44

Adela Cortina - Espaa

tica discursiva y Educacin en valores
1. El mbito de la tica aplicada
El mbito en que se plantear esta reflexin es el de la tica, es decir, el de la
filosofa moral, en el doble nivel que la constituye: el nivel de la fundamentacin de
los principios morales y el de la aplicacin a la vida cotidiana de los principios
hallados. Ambas partes de la tica son sin duda inseparables y sta es la razn por la
que no prescindiremos de ninguna de ellas, pero conviene advertir desde el comienzo
que nuestro trabajo se referir muy especialmente a lo que con mayor o menor
fortuna ha dado en llamarse "tica aplicada" y que hoy est ciertamente de moda.
La tica aplicada se ocupa de reflexionar sobre la presencia de principios y
orientaciones morales en los distintos mbitos de la vida social y constituye de algn
modo la aplicacin de una moral cvica a cada uno de esos mbitos; de ah que
existan desde una tica poltica hasta una de la informacin, pasando por una tica
de la economa y la empresa, una tica de la educacin y una ecolgica, pero tambin
la biotica o la Gentica. Todas ellas arrojan hoy una abundante bibliografa y tienen,
entre otras cosas, de novedoso el hecho de ser inevitablemente interdisciplinares.
En efecto, la "interdisciplinariedad", ese trmino que todos nombran en el campo
educativo y nadie practica, es esencial en las distintas esferas de la tica aplicada,
porque pasaron los tiempos "platnicos", en los que pareca que el tico descubra
unos principios y despus los aplicaba sin matizaciones urbi et orbe. Ms bien hoy
nos ensea la realidad a ser muy modestos y a buscar junto con los especialistas de
cada campo qu principios se perfilan en l y cmo deben aplicarse en los distintos
contextos. La interdisciplinaridad no es, entonces, una moda, sino una necesidad.
Por otra parte, no deja de ser interesante, tras haber expuesto una teora tica,
practicar la tica-ficcin, como hace A. MacIntyre, e imaginar qu mundo resultara
de su puesta en vigor.

45

Esta sera, a mi juicio, la "prueba del 9" de una teora moral. Es, pues, en este terreno
de la tica, y muy especialmente de la tica aplicada a la educacin, en el que se
sita esta ponencia.
2. La forja de una tica cvica
La tica es filosofa moral, es decir, aquella parte de la filosofa que reflexiona sobre
el hecho innegable de que exista una dimensin en los hombres llamada "moral"2. De
igual modo que la filosofa de la ciencia, de la religin o del arte se ocupan de estos
objetos que los filsofos no han creado, tiene la tica por objeto el fenmeno de la
moralidad, e intenta desentraar en qu consiste y si hay razones para que exista: le
preocupan, pues, su conceptualizacin y fundamentacin.
En este sentido, la tica es quehacer de expertos, de filsofos en este caso, que
utilizan para llevarlo a cabo mtodos filosficos (emprico racional, trascendental,
fenomenolgico, hermenutica) y no pueden adjudicarle apellidos no filosficos, como
"civil" o "religiosa". Tales apellidos convienen, por el contrario, a la moral, que forma
parte de la vida cotidiana, de eso que se ha dado en llamar el "mundo de la vida", de
suerte que cabe decir con Apel que, en lo que respecta a los contenidos morales,
ostenta la primaca el mundo de la vida, mientras que en el mbito de la
fundamentacin racional, es la tica quien ostenta la primaca.
Si acudimos a la vida cotidiana, encontraremos distintas morales que van
configurando el vivir de los hombres. Algunas son religiosas, es decir, apelan
expresamente a Dios para dar sentido a sus propuestas, y podemos decir que han
sido y son numerosas; otras, por el contrario, no hacen tal apelacin expresa, y son,
por tanto, morales seculares, de entre las cuales podemos destacar para nuestros
propsitos la moral civil. A diferencia de las morales religiosas, que tienen una
largusima historia, la moral cvica es relativamente reciente, ya que tiene su origen
en una positiva experiencia, vivida a partir de los siglos XVI y XVII en Europa: la de
que es posible la convivencia entre ciudadanos que profesan distintas morales
religiosas o ateas, siempre que compartan unos mnimos axiolgicos y normativos;
precisamente el hecho de compartir esos mnimos permite la convivencia de los
mximos.
La moral cvica consiste, pues, en unos mnimos compartidos entre ciudadanos que
tienen distintas concepciones de hombre, distintos ideales de vida buena; mnimos
que les llevan a considerar como fecunda su convivencia. Precisamente por eso
pertenece a la "esencia" misma de la moral cvica ser una moral mnima, no
identificarse en exclusiva con ninguna de las propuestas de grupos diversos,

46

constituir la base del pluralismo y no permitir a las morales que conviven ms

proselitismo que el de la participacin en dilogos comunes y el del ejemplo personal,
de suerte que aquellas propuestas que resulten convincentes a los ciudadanos sean
libremente asumidas, sean asumidas de un modo autnomo. Por eso carece de
sentido presentar como alternativo el par "moral cvica/moral religiosa", ya que
tienen pretensiones distintas y, si cualquiera de ellas se propusiera "engullir" a la
otra, no lo hara sino en contra de s misma.
3. ticas de mximos y ticas de mnimos.
En el amplio panorama de las ticas contemporneas conviene hacer una distincin
que, no slo resulta sumamente fecunda, sino que nos permite entender mejor la
naturaleza de la tica cvica: la distincin entre ticas de mximos y ticas de
mnimos.
Las primeras tratan de dar razn del fenmeno moral en toda su complejidad y por
eso entienden la moral como el diseo de una forma de vida felicitante. Se trata del
tipo de ticas que entienden lo moral desde un imperativo hipottico que dira: "si
quieres ser feliz, entonces debes..."; de suerte que la pregunta "por qu debo?"
vendra respondida por la obviedad: porque es el modo de alcanzar la felicidad, si
quieres hacerlo. Habida cuenta de que todos los hombres quieren ser felices, los
mandatos se convierten en cuasi-categricos.
Ocurre, sin embargo, que entonces hemos dado por supuesto que la pregunta por el
fundamento de lo moral es la pregunta "por qu debo?", suposicin totalmente
infundada ya que el fenmeno moral es mucho ms amplio que el mbito del deber.
En buena ley estas ticas de mximos deberan preguntarse, no "por qu hay que
ser feliz?", ya que esto sera preguntarse por la finalidad del fin ltimo de la vida
humana, sino "cmo hay que ser feliz? Y la respuesta no puede referirse al
fundamento -"por qu?"-, sino al modo de serlo.
Las ticas de mximos son, por tanto, ticas conciliatorias, que invitan o dan consejos
desde la experiencia vivida en primera persona o desde la experiencia heredada de
quienes merecen confianza. Por eso en ellas son importantes las aportaciones
cientficas y contar con la ayuda de autoridades morales, es decir, de gentes a las que
se cree porque se confa en su saber y hacer. Si la vida es una unidad narrativa, en su
hacerse son imprescindibles la experiencia propia y ajena, las aportaciones cientficas
y la autoridad de personas y tradiciones. Por eso son stos ingredientes ineliminables
de una moral de mximos.
Por lo que hace a la moral cvica, se encuadra en el contexto de las morales de
mnimos, es decir, de aquellas morales que nicamente proponen los mnimos

47

axiolgicos y normativos compartidos por la conciencia de una sociedad pluralista,

desde los que cada quien debe tener plena libertad para hacer sus ofertas de
mximos y desde los que los miembros de esa sociedad pueden tomar decisiones
morales compartidas en cuestiones de tica aplicada.
La moral cvica es hoy un hecho. No porque los ciudadanos de las democracias
pluralistas respeten de hecho los derechos humanos y los valores superiores de las
constituciones democrticas. La moral -conviene recordarlo- no debe confundirse con
lo que de hecho sucede, sino con la conciencia de lo que debera suceder. La moral se
ocupa de lo que debe ser y desde ese deber ser crtica lo que sucede. Y desde esta
perspectiva es un hecho que en las sociedades pluralistas se ha llegado a una
conciencia moral compartida de valores como la libertad, la tendencia a la igualdad y
la solidaridad, como el respeto a los derechos humanos de primera y segunda
generacin y, en muy buena medida, de la tercera. Una conciencia que va
conformando ya una "tica cvica transnacional"6. Estos valores y derechos sirven
como orientacin para criticar actuaciones sociales y para revisar la moralidad de las
instituciones que organizan la vida comn, sean o no polticas.
Precisamente porque estos valores son los que dan sentido compartido a la existencia
de las mencionadas instituciones, pueden ser stas criticadas cuando no los encarnan
debidamente. Precisamente porque estos valores campean en las constituciones
democrticas y legitiman la obligacin poltica, puede el derecho positivo ser
reformado desde una orientacin moral.
A mayor abundamiento, en los distintos mbitos sociales van descubrindose
paulatinamente unos principios morales especficos que, precisamente por ser
compartidos, permiten a los agentes de los distintos campos tomar decisiones
compartidas en los casos concretos, aunque las razones que apoyen tales valores -las
premisas de las que los valores son

conclusin- sean diferentes. Rastrear principios

semejantes es, a mi juicio, una de las grandes tareas de nuestro tiempo y vamos a
intentarla en lo que sigue en el caso de la educacin moral.

4. Los fundamentos ticos de la moral cvica.

De entre las distintas propuestas ticas de fundamentacin de lo moral, dos son las
corrientes capaces de dar razn de una moral cvica dotada de las caractersticas que
hemos reseado: el liberalismo poltico que con tanto acierto ha diseado Rawls,
entre otros, y la tica del discurso, creada en los aos 70 por Apel y Habermas y que
goza ya de una implantacin mundial7. Uno y otra reconocen sin ambages que su

48

ms claro precedente tico es la tica formalista, deontolgica, universalista y

mnima de Kant, que son "ticas kantianas". Las diferencias existentes entre ellas
proceden sobre todo del mtodo filosfico empleado y, en consecuencia, del tipo de
fundamento al que llegan.
En el caso de Kant, el mtodo es el trascendental, que tiene sus dificultades en el
campo prctico porque su modelo de deduccin trascendental tiene como referente el
conocimiento cientfico de experiencia y no una experiencia no emprica. El punto de
llegada -no de fundamentacin trascendental, por cuestiones metodolgicas- es la
autonoma de cada ser racional. Frente al resto de la creacin, los seres racionales
son capaces de darse sus propias leyes, hecho por el cual tienen un valor en s, es
decir, un valor absoluto en sentido moral y, en consecuencia, no se les puede utilizar
como medios con vistas a fines egostas porque son en s mismos fines. La
fundamentacin kantiana de lo moral sufre una transformacin en las otras dos ticas
a las que me he referido.
El mtodo empleado por Rawls, aunque l mismo no le denomine mtodo, es el
"equilibrio reflexivo", un mtodo hermenutico-coherencial, que parte del hecho de
que ya existe en los pases democrticos occidentales un "consenso solapante" entre
distintas posiciones, creyentes y no creyentes, que -como hemos dicho- comparten
determinados valores.
La tarea del filsofo consistir entonces -cree Rawls- en ayudarnos a comprender
mejor lo que ya compartimos, y propone con tal fin rastrear en nuestras tradiciones
cul o cules darn mejor razn de ello, para pasar despus a configurar
conceptualmente con su ayuda un modelo que pueda devolverse a la sociedad para
llevar a cabo la "tarea social prctica" de reforzar sus convicciones morales.
La tradicin encontrada ser la contractualista de cuo kantiano y el concepto en
torno al cual gira la configuracin aludida, el de "persona moral" en sentido kantiano.
Es decir, el de un ser dotado de autonoma, que tiene el derecho de decidir las leyes
de su sociedad, pero a la vez un ser inteligente que prefiere la cooperacin al
conflicto en la relacin social.
No es posible entrar en los detalles del rawlsiano liberalismo poltico, que ha
marcado sin duda nuestra poca en el campo de la filosofa prctica, sino slo
destacar el mtodo empleado para mejor comprender y reforzar ese consenso
mnimo, que compone una moral cvica, mtodo que no pretende tener fuerza
metafsica, sino slo poltica.
Por su parte, la tica discursiva pretende ir ms lejos porque, a su entender, el
mtodo trascendental filosfico puede acceder a la entraa de los tipos humanos de
racionalidad y descubrir en ella que no slo existe una racionalidad estratgica, que

49

preside las relaciones sociales, sino una comunicativa, que ofrece base racional
suficiente para lo que yo llamara una "moral cvica dialgica". El mtodo empleado
es entonces la reflexin trascendental, aplicada a un hecho incontrovertible: el hecho
de que realicemos acciones comunicativas o bien el hecho de la argumentacin.
Reflexionando sobre l trascendentalmente descubrimos el carcter dialgico de la
razn humana que, para descubrir la correccin de las normas morales, se ve
obligada a establecer un dilogo presidido por unas reglas lgicas y, en ltimo
trmino, por un principio tico procedimental, que viene a decir: "una norma slo
ser correcta si todos los afectados por ella estn dispuestos a darle su
consentimiento tras un dilogo, celebrado en condiciones de simetra, porque les
convencen las razones que se aportan en el seno mismo del dilogo".
Naturalmente este principio se refiere a una situacin ideal de dilogo, que
constituye un presupuesto contrafctico pragmtico del habla cuando realizamos una
accin comunicativa, viniendo entonces a ser una idea regulativa, que proporciona
una direccin para la accin y un canon para la crtica de nuestras realizaciones
concretas.
Cada afectado, entonces, se nos presenta ahora como un sujeto autnomo en la
medida en que tiene autonoma para elevar pretensiones de racionalidad con cada
accin comunicativa y en la medida en que tiene autonoma para rechazar las
pretensiones elevadas por otros interlocutores. Con lo cual se nos presenta como un
interlocutor vlido, como alguien que debe ser tenido en cuenta de modo significativo
a la hora de decidir normas que le afectan. De modo que cualquier norma que se
decida sin tener en cuenta a todos los afectados por ella es inmoral.
Y todos los afectados son, no slo los que pueden participar en los dilogos, sino
todos aquellos en quienes la decisin tendr repercusiones: material y culturalmente
pobres, generaciones futuras. De ellos se debe intentar, no slo tener en cuenta sus
intereses, sino posibilitar que los expongan y defiendan ellos mismos siempre que sea
posible. Lo cual obliga -a mi juicio- a comprometerse en la elevacin del nivel
material y cultural de cada interlocutor virtual para que pueda participar
personalmente en los dilogos.
La fundamentacin racional que ofrece la tica discursiva es, a mi juicio, la ms
acabada filosficamente para dar cuenta de una moral cvica como la que ha llegado
a configurarse en nuestras sociedades a travs de un largo proceso histrico de
evolucin social, precisamente por la superioridad de su construccin terica frente a
otras. Pero adems de ella se desprenden conceptos tan valiosos para dirigir la
accin comn como el de persona, entendida como ese interlocutor al que hay que
escuchar a la hora de decidir normas que le afectan, compromiso en la elevacin del

50

nivel material y cultural de los afectados por las decisiones, libertad de los
interlocutores, entendida como autonoma, solidaridad, sin la que un individuo no
puede llegar a saber siquiera acerca de s mismo, aspiracin a la igualdad, entendida
como simetra en el dilogo, y realizacin de todos estos valores en la comunidad real
en que vivimos, abierta a la comunidad humana universal.
5. Los metas de la educacin: individuos hbiles o personas ntegras?
La educacin moral ha planteado desde antiguo un buen nmero de problemas, de
los cuales tal vez el ms antiguo, al menos en la civilizacin occidental, consista en la
clsica pregunta por el aprendizaje de la virtud: puede ensearse la virtud? Puede
ensearse, en suma, el comportamiento moral?
Sin duda es sta una pregunta para la que hoy todava carecemos de respuestas
palmarias, pero lo curioso no es tanto la permanencia del problema, propia de todas
las cuestiones clsicas, como el hecho de que hoy en da aquellos "a quienes
corresponde" parecen haber sustituido la ancestral pregunta "es posible ensear la
virtud?" por una bastante ms ramplona: vale la pena ensearla?
La metamorfosis de la pregunta parece obedecer a uno de los "signos de los tiempos"
el del progreso tcnico y su creciente complejidad-, que lleva a padres y
responsables polticos de la educacin a convencerse de que ms vale transmitir a los
jvenes

cuantas

habilidades

tcnicas

sean

capaces

de

asimilar

para

poder

"defenderse en la vida" y alcanzar un nivel elevado de bienestar. El triunfo de la

razn instrumental, que Adorno y Horkheimer detectaran, parece ser un hecho
indiscutible, y adems con repercusiones en el campo poltico, ya que la distincin
entre pases pobres y ricos no guarda ya relacin con la riqueza de

los recursos

naturales, sino con la capacidad tecnolgica.

Razones como stas parecen, pues, hacer aconsejable una educacin en destrezas
tcnicas, que harn apto al individuo concreto para alcanzar un grado de bienestar y,
a la vez, permitirn configurar un pas con un grado de desarrollo elevado. Teniendo
en cuenta siempre que el potencial tecnolgico parece aumentar las posibilidades
sociales de libertad y bienestar.
Ciertamente, los pedagogos "concienciados" gustan de escandalizarse ante estos
proyectos de educacin tecnolgica, pero es menester ir ms all del escndalo y la
protesta, y reflexionar. En primer lugar, porque es preciso transmitir habilidades y
conocimientos, ya que una sociedad bien informada tiene mayor capacidad de
aprovechar sus recursos materiales, es menos permeable al engao que una sociedad
ignorante, y puede ofrecer alternativas al actual proceso de globalizacin. Pero, en

51

segundo lugar, conviene reflexionar porque maestros, padres y polticos -en suma,
nuestra sociedad- tienen que plantearse en serio la pregunta: vale la pena ensear a
comportarse moralmente? Creemos que vale la pena -por decirlo en el lenguaje
clsico- ensear la virtud? En realidad, la transformacin de la pregunta "es posible
ensear la virtud?" en la pregunta "vale la pena ensearla?" no es tan reciente como
pudiera parecer. Como muestra podemos recordar al menos aquellas palabras de la
Grundlegung: "En la primera juventud nadie sabe qu fines podrn ofrecrsenos en la
vida; por eso los padres tratan de que sus hijos aprendan muchas cosas y se cuidan
de darles habilidad para el uso de los medios tiles a toda suerte de fines
cualesquiera, pues no pueden determinar de ninguno de stos que no ha de ser ms
tarde un propsito real del educando, siendo posible que alguna vez lo tenga por tal;
y este cuidado es tan grande, que los padres olvidan por lo comn reformar y
corregir el juicio de los nios sobre el valor de las cosas que pudieran proponerse
como fines".
Vemos, pues, que el afn por educar en toda suerte de habilidades tcnicas no es
precisamente nuevo y que ya Kant se lamentaba de que los padres se preocuparan
ms por hacer a sus hijos diestros que por invitarles a la moralidad, es decir, a la
valoracin de los fines ltimos.
Sin embargo, no es sta la nica razn por la que la pregunta por el aprendizaje de la
virtud ha podido quedar trasnochada. Cualquier padre y educador responsable sabe
que para "defenderse en la vida" ms le vale al nio hacerse con otro tipo de
habilidad tcnica, antiqusima por otra parte: la habilidad de situarse bien
socialmente. Consiste tal aptitud, como es sabido, en aprender desde la escuela a
entablar buenas relaciones con los nios mejor situados, dejando a su suerte a los
que no puedan prestar una ayuda para el ascenso social. Con ello ir el tierno infante
tejiendo una tramita de relaciones, que crecer en densidad con el tiempo
inevitablemente, porque ya desde nio habr adquirido lo importante: la aptitud para
tejerla.
Dgase lo anterior con amargura o con alegra, lo bien cierto es que es sta una
cuestin

previa a todo intento de educacin moral: est convencida nuestra

sociedad de que vale la pena emprenderla, o un individuo dotado de destreza tcnica

y social ha adquirido sobradamente cuanto precisa, no slo para defenderse en la
vida, sino para triunfar en ella?, no est actuando irresponsablemente cualquier
educador -padre o maestro- que intente dejar al nio como herencia una invitacin a
la reflexin sobre fines y valores ltimos, es decir, sobre la moralidad?
En una civilizacin como la nuestra, en que la lucha por la vida slo permite
sobrevivir a los tcnica y socialmente diestros, es una pregunta anterior a toda otra

52

en el terreno de la educacin moral la de si creemos en serio que merece la pena, a

pesar de todo, ensear a apreciar aquellos valores por los que pareci luchar la
Modernidad: la libertad -entendida como autonoma, la igualdad, la solidaridad o la
imparcialidad.
6. Educar en valores en una sociedad democrtica y pluralista
Pero adems de intentar dar una respuesta a una pregunta como la formulada, hay
otra tarea que debe emprender cualquier educador deseoso de determinar qu tipo
de educacin moral es apropiado para construir una sociedad democrtica: la de
tratar de dilucidar en qu consiste una autntica democracia. Porque, aunque es ste
un tema que ha originado ros de tinta, no parecen tomarlo en cuenta quienes
organizan la vida social, sino darlo por supuesto. Y no es de espritus crticos y
responsables, sino de espritus dogmticos, dar por supuesto lo que prcticamente
nadie tiene claro, en este caso qu tipo de democracia queremos construir.
En principio de ley es admitir que no existe un nico modelo de democracia y ste
ser un dato ya importante para tomar conciencia de la dificultad del tema. Pero
adems tendremos que averiguar cul de los modelos posibles es moralmente
deseable y tcnicamente viable; pesquisa que no puede llevarse a cabo -a mi juicio- si
no es imaginando qu tipo de hombre produce un modelo u otro y cul de ellos nos
parece que merece la pena propiciar.
Con lo cual invertimos el planteamiento del tema, porque no se trata entonces de
indagar qu tipo de educacin moral hemos de fomentar para construir una sociedad
democrtica, como si hubiera que poner a los individuos al servicio de un tipo de
organizacin social, sino, por el contrario, qu modelo de educacin es menester
adoptar para configurar una sociedad que "produzca" un modelo de hombre
deseable. A mi modo de ver, y frente a lo que Rorty propone, las instituciones
-incluyendo la educativa- han de estar al servicio de los individuos, y no viceversa.
Ciertamente, resulta imposible en el breve espacio del que dispongo hacer un
seguimiento del tema ms debatido hoy en da en el mbito de la filosofa poltica,
hecho por el cual tendr que contentarme con resumir las conclusiones de lo tratado
ms

ampliamente

autnticamente

en

otro

lugar15:

es

imposible

democrtica

contando

nicamente

construir

con

una

individuos

sociedad
tcnica

socialmente diestros, porque tal sociedad ha de sustentarse en valores para los que la
razn instrumental es ciega, valores como la autonoma y la solidaridad, que
componen

de

forma

inevitable

la

conciencia

democrticas.

53

racional

de

las

instituciones

En relacin con estos valores conviene precisar que entiendo por "autonoma" en este
contexto el ejercicio tanto de la "libertad de los antiguos" como de la "libertad de los
modernos", en el sentido de Constante; es decir, el derecho a gozar de un espacio de
libre movimiento, sin interferencias ajenas, en el que cada quien puede ser feliz a su
manera, y tambin el derecho a participar activamente en las decisiones sociales que
me afectan, de suerte que en la sociedad en que vivo pueda saberme "legislador". No
lejos de estos conceptos, sino estrechamente ligado a ellos, se encontrara el de
libertad como "no dominacin", que con tanto empeo defiende Philip Pettit,
caracterizando con l a la tradicin republicana.
Y entiendo "solidaridad" en un doble sentido: como la actitud personal dirigida a
potenciar la trama de relaciones que une a los miembros de una sociedad, pero no
por afn, instrumental, sino por afn de lograr con los restantes miembros de la
sociedad un entendimiento17, y tambin como la actitud social dirigida a potenciar a
los ms dbiles, habida cuenta de que es preciso intentar una igualacin, si queremos
realmente que todos puedan ejercer su libertad. En un mundo de desiguales, en que
la desigualdad lleva a la dominacin de unos por otros, slo polticas que favorezcan
la igualacin de oportunidades pueden tener legitimidad.
A mi juicio, una autntica democracia slo es posible sobre la base del fomento de la
autonoma y la solidaridad, valores para los que la racionalidad instrumental, experta
en destrezas, es totalmente ciega. Por eso deberamos preguntarnos antes de entrar
en otras cuestiones si lo que queremos realmente son individuos diestros, que saben
manejarse para lograr su bienestar, o individuos autorrealizados, porque no es lo
mismo el bienestar que la autorrealizacin. Para lograr el primero basta con las
destrezas, para conseguir la segunda, es necesaria una educacin moral, en el ms
amplio sentido del trmino "moral".
7. Modos de entender lo moral
Lo moral acompaa a la vida de los hombres y ha ido siendo captado por la reflexin
filosfica desde distintas dimensiones. Para una filosofa del ser, que tiene en la
ontologa y en la antropologa filosfica su mayor peso, una dimensin del hombre
recibir el nombre de dimensin moral; para una filosofa de la conciencia, como la
iniciada en la Modernidad, una forma peculiar de conciencia ser moral; para una
filosofa que haya aceptado el giro lingstico, existe un tipo de lenguaje al que
llamamos "lenguaje moral". Precisamente porque este lenguaje a nadie resulta
incomprensible, podemos decir con G.H. Warnock que el trmino "amoralismo" es
vaco.

54

Desde estas perspectivas ha ido la tica extrayendo conclusiones sobre la naturaleza

de lo moral que, a mi juicio, podran esquematizarse diciendo que la realizacin
moral de los hombres, a la altura de nuestro tiempo, ha de tener en cuenta al menos
tres acepciones de lo moral:
l) Lo moral puede entenderse, siguiendo una tradicin hispnica, representada ante
todo por Ortega y Aranguren, como la formacin del carcter individual, que lleva a
los individuos a adoptar ante la vida un estado de nimo determinado: a tener la
moral alta, o bien a estar desmoralizado ante los retos de la vida.
En este nivel resulta fundamental para un individuo, como tambin para las
sociedades, tener un proyecto vital propio de autorrealizacin -o de felicidad, si
queremos decirlo as- y confianza suficiente en s mismo como para intentar llevarlo a
cabo. Cuantos trabajos se lleven a cabo en el terreno de la enseanza en la lnea del
autoconcepto, con vistas a fomentar la autoestima de los individuos, sern siempre
pocos. Porque entre un altrusmo mal entendido, que exige del individuo el olvido de
s mismo, y un egosmo exacerbado, que lleva al cabo al desprecio del resto, se
encuentra el quicio sano de una autoestima por la que un individuo se encuentra
antes alto de moral que desmoralizado.
2) Por otra parte, tiene la moral una dimensin comunitaria indiscutible, en la medida
en que un individuo se socializa y aprende a vivir unos valores en el mbito de una
comunidad, que se nutre culturalmente de un entrecruzamiento de tradiciones. Los
valores y normas de las respectivas tradiciones cristalizan en costumbres, normas
legales e instituciones, que componen el ethos de las comunidades. Sin duda, como
muestra la mejor ala del comunitarismo, el desarrollo de las virtudes y la
identificacin del propio yo exigen una vida comunitaria integrada, frente a una
existencia desarraigada: exigen que cada individuo enrace en el humus de las
tradiciones de una comunidad concreta.
Estas comunidades constituyen, a mi juicio, lo que una tica dialgica del tipo de la
tica discursiva llamara una comunidad real de comunicacin, y son necesarias para
el desarrollo de la vida de un individuo y, por tanto, para su educacin moral. Sin
embargo, quien se limite a vivir la solidaridad de que antes hablbamos en una
comunidad concreta no trasciende los lmites de una solidaridad grupal, que es
incapaz, entre otras cosas, de posibilitar una vida democrtica. Una democracia
autntica precisa ese tipo de solidaridad universalista de quienes, a la hora de decidir
normas comunes, son capaces de ponerse en el lugar de cualquier otro.
Precisa de un "cosmopolitismo arraigado".

55

Una educacin integral tiene, pues, que tener en cuenta la dimensin comunitaria de
las personas, su proyecto personal, y tambin su capacidad de universalizacin.
3) En efecto, reducir lo moral a los dos niveles anteriores supone no haber dado el
paso al nivel postconvencional en el desarrollo de la conciencia moral. Mientras que
en el nivel convencional el individuo identifica las normas morales correctas con las
propias de su comunidad, en el postconvencional el individuo es capaz de distinguir
las normas comunitarias, convencionales, de los principios universalistas, que le
permiten criticar incluso las normas de su comunidad.
Las ticas universalistas ("liberales" o "socialistas"), que intentan dar cuenta de este
nivel, se niegan hoy a reducir lo moral a los "hbitos del corazn" de los individuos y
las comunidades, y proponen, frente a las tradiciones, principios legitimadores de
normas. Sin embargo, a mi juicio, resulta absurdo contraponer principios y
tradiciones, porque las ticas universalistas tambin estn enraizadas en tradiciones.
Slo que en el caso de una tica universalista, como la dialgica que propondr,
adems de la comunidad real en que la persona aprende a comportarse a travs del
humus de tradiciones, cada individuo tiene que contar con una comunidad ideal de
comunicacin, que hace referencia en definitiva a todo hombre en cuanto tal, es
decir, en cuanto interlocutor vlido21.
De cuanto venimos diciendo creo se desprende que una educacin moral, en una
sociedad democrtica, tiene que tener en cuenta los tres niveles mencionados en el
siguiente sentido.
8. Sociedad democrtica y nivel postconvencional en el desarrollo de la conciencia
moral
La educacin en una autntica democracia exige a los educadores que tomen
conciencia de que slo es posible educar desde un tipo de conciencia moral que ha
accedido al nivel post-convencional de Kohlberg, entraado en las instituciones de las
democracias liberales. Y, segn la tica del discurso, parece exigirles tambin que
asuman exclusivamente una educacin formal o procedimental. Educar en el
procedimentalismo sera la tarea. Una tarea que, si bien tiene su sentido, tambin
tiene sus lmites.
Tiene su sentido porque tomarse en serio el procedimentalismo tico significa
reconocer que no hay principios materiales, principios con contenido, que todos los
miembros de una sociedad acepten, porque en lo que afecta a tales principios es
patente la existencia del pluralismo y la obligacin racional de respetarlo. Si no fuera
as, si existieran principios morales materiales compartidos, entonces la educacin
moral debera consistir en la indoctrinacin en tales principios. Pero precisamente la

56

peculiaridad de una organizacin democrtica consiste en el descubrimiento de que

es posible la convivencia entre grupos que aceptan principios materiales distintos,
porque a todos ellos unen unos principios procedimentales, que exigen el respeto a la
diversidad.
Esto supone introducir la ya clebre distincin entre dos dimensiones del mbito
moral, cuya necesidad no siempre es fcil apreciar, la distincin entre lo bueno y lo
justo, entre los proyectos personales y grupales de autorrealizacin y las normas
mnimas compartidas por todos, que son normas de justicia. Precisamente una de las
experiencias de las que nace la democracia en su vertiente liberal es la de que es
posible el pluralismo, la convivencia de distintos proyectos de vida feliz, siempre que
los miembros de una sociedad compartan unas normas y valores mnimos, desde los
que se exige precisamente ese respeto del pluralismo.
Aunque los lmites entre lo bueno y lo justo son difciles de trazar, y aunque la lnea
que los separa va cambiando de posicin al hilo del tiempo, no hay convivencia
democrtica si los ciudadanos no tienen conciencia de que es preciso respetar
determinadas condiciones de justicia, entre ellas el derecho de cada cual a ser feliz
como bien le parezca, siempre que con ello no obstaculice los proyectos de felicidad
de los dems. Todo ello significa sin duda aceptar:
1) Que tomamos nuestras decisiones sobre normas inevitablemente desde una nocin
de la justicia, de modo que los juicios morales son ineludibles y no podemos
prescindir de ellos en la educacin, contentndonos -como dijimos- con las destrezas
tcnicas y sociales.
2) Que tal nocin de la justicia corresponde al nivel postconvencional, en el que nos
situamos en el lugar de cualquier otro para comprobar si una norma es justa.
3) Que ste es el nivel de conciencia alcanzado por las instituciones de las
democracias liberales y, por tanto, que los juicios acerca de la justicia constituyen un
componente ineludible de nuestra racionalidad tico-poltica, aunque los individuos
que forman parte de tales instituciones no alcancen en la mayor parte de los casos tal
nivel y haya una verdadera esquizofrenia en nuestras sociedades entre los valores
que

legitiman

nuestras

instituciones,

propios

de

un

nivel

postconvencional

universalista, y los valores por los que se orientan los individuos que las dirigen y que
en ellas viven; valores que son ms propios del nivel convencional y preconvencional.
Por eso, a mi juicio, a pesar de las afirmaciones de Fukuyama, la historia no ha
terminado, porque todava existe al menos una contradiccin por resolver: la que se
produce entre los valores por los que dicen legitimarse nuestras instituciones, y que
en definitiva configuran su conciencia social a la hora de pronunciar juicios en torno

57

a la justicia, y los valores que orientan el juicio y la accin de los individuos y grupos,
situados las ms de las veces en los niveles preconvencional y convencional.
Para lograr que los individuos puedan acceder al mismo nivel al que, al menos
verbalmente, se encuentra el tipo de conciencia que legitima las instituciones
democrticas, considero que el tipo de tica ms adecuado es una tica dialgica,
que asume el mtodo de Kohlberg desde la perspectiva de la dialogicidad.
9. tica del discurso y educacin democrtica
La tica del discurso, como es sabido, consiste en una "transformacin" de la tica
kantiana, que ahora se interpreta en clave dialgica. A pesar de las disensiones entre
Apel y Habermas acerca de algunos de sus puntos centrales22, en lo que aqu nos
importa la posicin de ambos es compartida.
El paso del formalismo al procedimentalismo supone fundamentalmente el paso del
monlogo al dilogo, la afirmacin de que no es cada sujeto moral, con independencia
del resto, quien ha de decidir qu normas considerara moralmente correctas, sino
que para llegar a tal decisin ha de entablar un dilogo con todos aquellos sujetos
que resultan afectados por la norma puesta en cuestin. En la base de tales
afirmaciones se encuentra toda la elaboracin de la llamada "tica discursiva",
especie del gnero "tica dialgica", que no slo carcter dialgico de la racionalidad
humana, sino que saca a la luz las condiciones que hacen de un dilogo un discurso
racional, empeado en hallar la verdad de las proposiciones tericas y la correccin
de las normas prcticas.
Las

implicaciones

de

estos

"hallazgos"

para

lo

moral

en

general,

muy

concretamente para la educacin moral, seran -a mi juicio las siguientes (y debo

advertir que en estas conclusiones me distancio a menudo tanto de Apel como de
Habermas):
1) No existen principios ticos materiales y, por tanto, la indoctrinacin moral es
contraria a la racionalidad humana.
2) Los principios ticos son procedimentales, lo cual significa que slo indican qu
procedimientos deben seguir los afectados por una norma para decidir si la
consideran moralmente correcta.
3) Los afectados han de tomar la decisin en condiciones de racionalidad, es decir,
tras haber participado en un dilogo, celebrado en condiciones de simetra, en el que
al cabo triunfe la fuerza del mejor argumento y no alguna coaccin interna o externa
al dilogo mismo. Las condiciones de racionalidad del discurso seran algunas de las
expuestas por R. Alexy en su lgica de la argumentacin.

58

4) Las decisiones sobre la correccin de normas son siempre revisables, porque los
afectados pueden percatarse de que cometieron un error, de que alguien particip
con mala voluntad (es decir, no motivado por la satisfaccin de intereses
generalizables), pueden producirse descubrimientos en el campo de que se trataba,
etc.
5) Esto significa que las normas morales pierden ese carcter de absolutez y
definitividad, que parece asistirles desde antiguo, y que -a mi modo de ver- quedan
como puntos centrales de lo moral los principios procedimentales, los valores que
acompaan necesariamente a esos principios (autonoma, igualdad, solidaridad,
imparcialidad), los derechos de los participantes en el dilogo , y las actitudes de
quienes participan en el dilogo, actitudes que pueden ir presididas por el inters
"moral" de satisfacer intereses universalizables, o bien por el inters egosta de
favorecerse en exclusiva a s mismo o al propio grupo.
6) Ciertamente algunos lamentan como una dolorosa prdida la de los principios
materiales o las normas absolutas, sin embargo, no es sta una razn para
lamentarse, sino para recordar que el hecho de no contar con principios dados y
normas intocables pone en nuestras manos la decisin acerca de la correccin de las
normas, y que tales normas sern ms o menos respetuosas con todos y cada uno de
los hombres segn la actitud que cada quien lleve al dilogo. Con lo cual cobra una
relevancia inusitada en el terreno moral la actitud de los sujetos, el ethos de los
individuos.
7) El ethos que llevar a decisiones moralmente correctas puede ser calificado de
dialgico, atendiendo a lo dicho, y podra caracterizarse como la actitud de quien:
sabe que para llegar a pronunciarse sobre la correcto necesita tener conocimiento de
las necesidades, intereses y argumentaciones de los dems afectados por una norma;
es consciente de que debe recabar la mxima informacin posible, no slo a travs
del dilogo, sino tambin a travs del estudio y la investigacin; est dispuesto, a su
vez, a informar de sus necesidades e intereses a los dems afectados, y a respaldar
sus propuestas con argumentos; piensa tomar su decisin desde lo que Kant llamara
una

"buena

voluntad",

es

decir,

desde

la

voluntad

de

satisfacer

intereses

universalizables y slo dejarse convencer por la fuerza del mejor argumento; est
presto a tomar responsablemente la decisin, porque sabe que slo l puede decidir
sobre lo que considera moralmente correcto.
8) Y, en este sentido, creo necesario introducir una precisin que escap a los
creadores de la tica del discurso: el principio procedimental de esta tica debe
aplicarse para determinar la correccin de normas morales; estas normas tienen,
entre otras cosas, de peculiar que obligan al sujeto que tiene conciencia de ellas sin

59

necesidad de coaccin externa; lo cual significa que solamente pueden obligar a su

cumplimiento si el sujeto tiene conciencia de que l considera la norma como
moralmente correcta.
No hay que confundir, pues, los trminos y creer que "tica dialgica" significa algo
as como "tica que considera moralmente correctas las normas que se acuerdan en
grupo", ni todava menos "tica que considera moralmente correctas las normas que
como tales ha decidido un colectivo tras una votacin en que la decisin se ha tomado
por mayora". Los acuerdos y las mayoras, con todas sus limitaciones, tienen un
sentido -aunque sumamente revisable- en la decisin de normas legales y polticas,
pero determinar la obligatoriedad de una norma moral es cosa de cada sujeto,
siempre que est dispuesto a escuchar, replicar y decidir segn los intereses
universalizables, que es en lo que consiste un ethos dialgico.
Porque el "consenso" por el que se aprueba una norma moral no significa ese tipo de
consenso poltico en que todos ceden una parte y concuerdan en otra, de modo que
nadie queda satisfecho, sino que el consenso por el que se decide que una norma es
moralmente correcta es aquel en que cada uno de los afectados por ella se siente
invitado a dar su consentimiento porque le han convencido plenamente las razones
aducidas,

en

el

sentido

de

que

ciertamente

la

norma

satisface

intereses

generalizables. No son, pues, los acuerdos fcticos los que llevan a decidir la
correccin de una norma moral, sino la conviccin del sujeto moral de que da su
asentimiento porque a l le parece totalmente justificada.
En este sentido me parece paradigmtica la posicin de los objetores de conciencia,
los desobedientes civiles o los insumisos que, desde una disconformidad moral con
las normas legales vigentes, exigen su revocacin o su modificacin precisamente
porque creen que, aunque la mayora todava no se haya percatado de ello por
mltiples causas, es moralmente incorrecto mantener una determinada legislacin. Y
cuando digo "moralmente incorrecto" me refiero a que no satisface intereses
generalizables, es decir, que no sera el tipo de norma que aprobaramos situndonos
en el lugar de cualquier otro, sino que slo tiene sentido desde la defensa de
intereses grupales, con perjuicio de los restantes afectados.
9) Precisamente esta importancia de las actitudes exige una educacin moral dirigida
a ayudar a los hombres y a los ciudadanos a desarrollarse como personas crticas,
capaces de asumir el propio juicio moral desde el que poner en cuestin el orden
vigente, tras un dilogo abierto con los dems afectados para poder optar por
intereses universalizables.
Es a travs de ese dilogo como podr ejercerse la doble dimensin de cada persona:
la dimensin de autonoma, por la que es capaz de conectar con todo otro hombre, y

60

la de autorrealizacin que a cada uno conviene. Porque el dilogo y la decisin

personal ltima son el lugar en que se concilian universalidad y diferencias,
comunidad humana e irrepetibilidad personal.
10) Sin embargo, y a pesar de que Apel y Habermas han presentado la tica del
discurso como exenta de valores, como si fuera una "tica sin moral", yo considero
que el procedimentalismo lleva entraado un conjunto de valores, que nunca ha sido
ni es ahora axiolgicamente neutral.
Por eso importa sacar a la luz los valores entraados en los procedimientos e ir
componiendo con ellos los trazos de un nuevo hilo conductor para la educacin -el
concepto de ciudadana-, capaz de unir el procedimentalismo de las actitudes con la
"materialidad" de los valores entraados en los procedimientos27. ste sera el
fundamento de un programa fecundo de educacin en valores, aprovechando la
riqueza de la tica del discurso.

tica de la Empresa*
En principio quisiera recordar a todos los presentes que la tica de la empresa naci
en los aos 70 del siglo XX, en Estados Unidos, y se le da el nombre de Business
Ethics.
En espaol la traduccin que se le ha dado es tica de la Empresa, porque nos
parece que eso de tica de los negocios no es suficiente; una empresa no es nada ms
un negocio, no se trata de hacer nicamente un negocio y olvidarse de lo dems, sino
que la palabra empresa es mucho ms hermosa.
Al ser uno empresario o emprendedor, se est llamado a grandes empresas o tan
siquiera a empresas de la vida cotidiana. El empresario tiene que ser alguien que
tenga imaginacin, capacidad de liderazgo, que quiera llevar detrs a un grupo que
crea en su proyecto y que juntos quieran perseguir una meta; entonces, ya en la
expresin nos pareci importante, a la hora de traducir, no hablar puramente de
negocio sino hablar de empresa y de tica de la empresa.
En Estados Unidos naci en los aos 70 y despus paulatinamente fue entrando en
Europa y Amrica Latina. Hoy en da hay una gran cantidad de ctedras y
publicaciones de tica de la empresa y una gran cantidad de grupos del mundo
empresarial que estn trabajando desde perspectivas ticas.
Yo insisto en tica y no tanto en responsabilidad. Creo que el tema de responsabilidad
social es central y que hoy da est tomando un auge enorme y que hay que
aprovecharlo, ya que es algo que puede transformar las empresas desde dentro, tal
como lo que ustedes hacen.

61

Me gusta recordar que la responsabilidad social de la que luego hablar, el triple

balance econmico y ambiental, tiene su entronque no en el simple balance sino en
una autntica tica, y tica quiere decir carcter; la palabra viene de ethos. Todas las
personas nacimos con un temperamento que no elegimos. A lo largo de la vida vamos
tomando distintas decisiones, y con ellas, vamos forjando distintas predisposiciones.
Si nos acostumbramos a tomar decisiones justas, adquirimos la predisposicin a
actuar con justicia, si nos acostumbramos a tomar decisiones prudentes, adquirimos
la predisposicin de actuar prudentemente, de tal manera que cuando uno ya ha
adquirido una predisposicin en un sentido determinado, es muy difcil actuar en el
sentido contrario. Cuando uno ya est acostumbrado a fumar es muy difcil dejar de
fumar, cuando uno est acostumbrado a salir a la calle con un pie es muy difcil
tomarla con el otro, cuando uno est acostumbrado a ser justo las injusticias le
duelen, cuando est acostumbrado a corromperse ya no lo nota, la verdad es que
nacer

con

un

determinado

temperamento

tener

que

ir

forjando

esas

predisposiciones es inevitable, lo hacemos todos, todos nos vamos forjando unas

predisposiciones

otras,

no

tenemos

ms

remedio

que

ir

forjando

esas

predisposiciones.
A las predisposiciones para actuar bien se les llama virtudes y a las predisposiciones
para actuar mal se les llama vicios.
Pero en general qu son las virtudes? Son las predisposiciones para actuar con
justicia, prudencia, honestidad, etc., y qu son los vicios? Pues lo contrario, la
predisposicin para actuar con injusticia, imprudencia, opacidad, deshonestidad, etc.
La palabra virtud no est muy bien vista en los ltimos tiempos, parece que en algn
tiempo decir que alguien era un dotado de virtudes era un piropo y ahora ms bien es
un insulto, el smbolo de las virtudes no se lleva mucho, incluso en Espaa se
acostumbraba nombrar a las hijas virtudes pero ahora a nadie se le ocurre porque
parece ser contracorriente.
La palabra virtud, si ustedes lo recuerdan, en griego se deca arethe y quiere decir
excelencia; las virtudes son excelencias, el virtuoso es el excelente, en justicia, en
prudencia, el que trabaja en este sentido y hasta tal punto que es excelente en eso.
Durante mucho tiempo se discuti sobre si las organizaciones empresariales o si slo
las personas tienen o no carcter. Todas las personas ser forjan un carcter de uno u
otro tipo, pero las organizaciones tienen tambin un carcter: se lo forjan, se puede
decir que tienen una identidad, conciencia, toman decisiones desde unos valores.
Hay empresas que son ms virtuosas que otras, ms excelentes que otras, yo creo
que las organizaciones se forjan un carcter. Las personas que nos acercamos a una

62

empresa percibimos cul es el carcter de sus productos, cul el de sus trabajadores,

cul el de sus lderes, as que percibimos desde donde se estn tomando las
decisiones y desde qu sentido.
Realmente entiendo que la tica de la empresa trata del carcter de las empresas, de
cmo las empresas se tienen que forjar un carcter y en qu sentido se lo tienen que
forjar.
Naturalmente el carcter es un trabajo de medio y largo plazo, por eso la empresa no
es un negocio de un da. El carcter de la empresa se forja en el medio y largo plazo,
es necesario repetir actos, ser creativos, forjar esa solidez de la identidad de los
valores de la empresa que inspira confianza en la gente que la conoce.
Para forjarse el carcter se necesita compenetracin entre la gente de la empresa,
conocimiento de los valores que nos interesan, hacia donde vamos a ir... y si nos
interesa un cdigo?, por qu nos damos ese cdigo?, por qu queremos ese cdigo?
En tiempos como los nuestros el cortoplacismo es una caracterstica, el tener que
tomar decisiones a corto plazo, cuando la solidez y el carcter se forjan en el medio y
largo plazo que es en tiempo humano.
Los clsicos decan, que como nos tenemos que forjar un carcter, pues lo inteligente
es forjarnos un buen carcter, es de estpidos forjarse un mal carcter, porque si de
cualquier forma nos lo hemos de forjar, ms vale que sea un buen carcter.
Un buen carcter sera fundamentalmente forjado en la prudencia y la justicia. La
prudencia, como saben, es una excelente virtud para tratar de captar cul es el
trmino medio, cul es la jugada oportuna, pero por s sola no es suficiente si no es
en el marco de la justicia, porque alguien puede buscar prudentemente lo que le
conviene pero no tener en cuenta el marco de la justicia con la que se toman las
decisiones. Es importante forjarse un
carcter

prudente y justo, y si eso ocurre en las personas, tambin en las

organizaciones.
La tica de la empresa debera tratar sobre cmo ir forjando en el da a da un
carcter prudente y justo que ayude a tomar decisiones prudentes y justas en los
mbitos de la empresa.
Si nos forjamos un buen carcter estaremos, como deca Ortega y Gasset, altos de
moral. La palabra moral es muy bonita y en ocasiones ha sido muy desprestigiada.
Ortega deca que a l no le interesaba utilizarla en el par moral-inmoral, sino como
estar alto de moral o desmoralizado.
Importa estar altos de moral, nadie quiere estar bajo de moral o desmoralizado,
porque cuando te encuentras bajo de moral o desmoralizado, no tiene ganas ni

63

siquiera de vivir, de ser proactivo o de tomar decisiones. El alto de moral se anticipa

al futuro, es proactivo, lo crea, intenta ganarle la mano, porque tiene la moral alta.
Es importante forjarse un carcter justo y prudente y no estar desmoralizado, y si
esto

es importante en las personas,

tambin

lo es en las organizaciones

empresariales, por una parte porque una empresa que est alta de moral y con un
buen carcter tiene muchas ms probabilidades de ser viable. No digo que tenga
garanta porque nadie garantiza nada, pero hay que aumentar las probabilidades. Y si
la empresa tiene un buen carcter y adems est alta de moral es mucho ms
probable que aumente su competitividad y que sea viable, que es a fin de cuentas la
tarea de la empresa a mediano y largo plazo.
Yo entiendo que esa es la tarea de una tica de la empresa que intenta esa forja de
carcter, es decir, que la empresa est alta de moral.
Para ello me parece que hay dos principios centrales dentro de esta concesin de la
tica, en una sociedad pluralista como la de hoy: el fin en s mismo (Kant) y el
principio del que habla la tica dialgica.
El principio de el fin en s mismo dice que toda persona es un fin en s mismo y no
puede tratrsele como medio solamente: quiere decir que todos nos tratamos como
medios, eso es inevitable. El comprador trata al empresario como un medio y el
empresario trata al cliente como un medio. El profesor trata a los alumnos como
medio y todos nos servimos unos de otros.
Lo que no podemos hacer es considerarnos unos a otros slo como medios, sino que
hemos de darnos cuenta a la vez, de que cada uno de nosotros es fin en s mismo, es
decir, que cada uno de nosotros tiene un valor absoluto.
Me preguntaba un acadmico que si hay algn valor absoluto. En la lnea de Kant
valor absoluto quiere decir lo contrario que valor relativo... valor relativo quiere decir
que algo tiene valor para... valor absoluto quiere decir que algo vale en s mismo, no
vale para otra cosa, es en s mismo valioso. En la persona quiere decir que no vale
para otras cosas, sino que es absolutamente valiosa en la medida que vale en s
misma, y por eso el principio supremo de la tica moderna es el principio de la no
instrumentalizacin.
El fin de la actividad econmica, el de la actividad empresarial, as como el fin de la
actividad sanitaria o el de la actividad universitaria son las personas, y tienen que
estar al servicio de las personas que son fines en s mismos y no medios. Lo bueno de
este principio de la tica es que es el mismo de la tica cvica y como ustedes se
habrn dado cuenta, es un principio que est totalmente de acuerdo con la tica

64

cristiana que seala que las personas son sagradas porque estn hechas a imagen y
semejanza de Dios.
Dicho en la afirmacin religiosa o en la secular de la filosofa, el valor absoluto de la
persona es el mismo. Creo que es bueno que haya coincidencia en ese principio que
es un principio supremo tanto de la tica cristiana como de la cvica.
El dilogo dice que toda persona es un interlocutor vlido que hay que tener en
cuenta cuando se trata de cuestiones que la afectan. Es el principio de la tica del
dilogo que hoy en da tiene una enorme aplicacin en el mundo empresarial. Es
desde el punto de vista tico la base de la concepcin de la empresa como un
conjunto de stakeholders, un grupo de afectados por la actividad empresarial que
tienen que ser tomados en cuenta cuando se toman decisiones que les afectan.
En ese sentido la empresa no es un negocio de usar y tirar sino que es un conjunto de
accionistas, trabajadores, clientes, proveedores, comunidad local, etctera.
Dnde se insertar la responsabilidad social de las empresas? Me parece que el
hueco es clarsimo. El tema de la responsabilidad social tiene una largar tradicin e
historia, pero en los ltimos tiempos ha habido dos posturas que me parecen las ms
debatidas:
La de Milton Friedman que seala que la responsabilidad social consiste en crear
valor para los accionistas. Ellos son los propietarios de la empresa y la empresa es su
instrumento. La visin de Friedman es que las empresas tienen que actuar
honestamente; si cada empresa crea valor al accionista, entonces todas crecern
para dentro y para afuera.
La segunda visin engloba la de Friedman pero la mejora, es la que considera que la
responsabilidad social consiste en el compromiso que adquieren voluntariamente las
empresas de hacer un balance integral, social y econmico, porque se comprometen
con todos los afectados por la empresa.
Dentro de ese compromiso se trata de contemplar no slo el beneficio de los
accionistas sino evidentemente el de todos los dems.
Si se piensa bien, lo que se est queriendo decir es que las empresas funcionarn
mejor si se tienen en cuenta los intereses de todos los afectados por ella. El beneficio
del accionista va a aumentar si se toma en cuenta a los dems; una empresa que es
prudente se da cuenta que si hay una buena relacin entre los afectados por la
empresa, se asegura mucho ms su
viabilidad y el aumento del beneficio para el accionista.

65

Como ustedes saben responsabilidad social no es lo mismo que filantropa, sta se

centra en el desinters y la responsabilidad social en el bien comn. Lo que se busca
en la empresa responsable no es que acte desinteresadamente sino que busque el
bien comn, de lo contrario es injusta e imprudente y miope por ser egosta. La
empresa responsable socialmente es prudente porque tiene en cuenta tanto a los
afectados como a los accionistas.
Finalmente, es una cuestin de tica o cosmtica? La empresa que solo quiera
aparentar se delatar pronto porque los consumidores no son tontos.
Las organizaciones cvicas estn dispuestas a denunciar casos de corrupcin; los
trabajadores que estn en una mala situacin se sienten injustamente tratados y no
rinden lo mismo, no es lo mismo ponerse un maquillaje que tomar vitaminas y tomar
deporte, esto es formarse un buen carcter, lo mismo pasa con las empresas, si se
tiene un buen carcter esto ser atractivo para los dems, de ah que recomiende la
tica y no la cosmtica.
Preguntas
1. Los que tienen carcter son las personas, las que tienen tica por ende son las
personas que estn constituyendo una empresa, pues la finalidad de la empresa es
satisfacer necesidades humanas a travs de la obtencin de beneficios pero hay que
ofrecer artculos que satisfagan las necesidades de las personas. La tica es de las
personas o de las actividades de las personas, la tica empresarial es de la actividad
de las mismas, para desarrollar la actividad hay que pensar cules son las metas,
pero todo esto es de las personas y de la organizacin, por eso es importante
recordar que el lado humano es el que tiene que tener tica.
2. El mercado es un mecanismo de asignacin de recursos, institucin econmica
humana, de ah que las planificaciones centralizadas no funcionen, el motor debe ser
el mercado, la economa moderna se basa en la oferta y la demanda. Las instituciones
polticas tienen la tarea que cumplir en las sociedades, tienen que cumplir por lo
menos en satisfacer los derechos humanos de primera y segunda generacin de
acuerdo a sus ciudadanos:
libertad expresin, aceptacin, reunin, desplazamiento, derecho a ser defendidos,
derecho a un ingreso bsico, atencin sanitaria, educacin de calidad, derecho al
empleo, a la jubilacin. Pero esto es lo mismo. La economa tiene que ser tica, pues
tiene por meta crear riqueza y crear una buena sociedad (dicho por el Premio Nbel
de Economa).

66

3. A travs de la responsabilidad social se puede intentar cambiar el fenmeno de la

globalizacin. Empresas y las organizaciones cvicas, durante mucho tiempo se ha
dado casi toda la responsabilidad a los polticos y al Estado, sin embargo la
globalizacin es econmica, de ah que las empresas y organizaciones si no se
responsabilizan no habr cambio en la globalizacin, pero las organizaciones cvicas
que son trasnacionales teniendo una responsabilidad mayor, no tanto como la de
sustituir al estado cuando en las empresas y la poltica no estn cumpliendo las
tareas que deben de cumplir, sino ms bien denunciar el hecho del incumplimiento.
4. Los que reciben son los inversores porque ven a la empresa como un negocio, esto
es poco inteligente, debera interesarse por verlo como lo que es, algo ms
interesante, verla como un grupo humano, interesarse por ver el bien de la empresa e
involucrarse en la toma de decisiones. Cuando las cosas son muy cambiantes, deca
Castell, y no sabemos a dnde vamos, quines somos, qu queremos esto no nos da
confianza y es posible que nos difuminemos muy rpido; las empresas que tengan
mayor confianza tendrn mayor viabilidad, por ello se deben interesar tambin por
dejar de ser tan individualistas y velar por los intereses de la empresa pues son
suyos.
El individualismo posesivo es tica que da comienzo al capitalismo. Pienso que hay un
desequilibrio entre el tipo de tica que se fomenta y lo que se espera de las personas.
Creo que la persona es valiosa por s misma y no debe entrar en una colectividad
donde tomen decisiones por ella. El individualismo posesivo es la teora que piensa
que yo soy la duea de mis facultades y del producto de mis facultades sin deberle
nada a la sociedad, por lo cual, lo que tenga es mo sin importar cmo lo haya
conseguido, por eso ha triunfado esta
tica individualista. Por eso es muy difcil pedirle a la gente que muestre algo de
solidaridad, pues la solidaridad llega hasta donde yo vea que me pueda afectar
negativamente, pues slo se ve por nosotros, nuestra familia y nuestros amigos,
realmente es contradictorio porque si todo el tiempo se est animando a la gente que
luche por lo suyo porque le corresponde, cmo se le pide que se espera que sea
solidario.
La tica que debera estar en la base de la globalizacin debiera ser la del
reconocimiento recproco, en mi libro Alianza y Contrato hablo de la doble tradicin,
la tradicin del contrato social donde el individuo sella un contrato o pacto para
entrar a una empresa, poltica y hay que cumplir con ellos. Me parece estupendo y
fenomenal que haya contratos polticos y empresariales y que se cumplan, pero la

67

relacin con las dems personas no se ha firmado contrato e igualmente son

personas. Por eso pienso que no basta la parbola
del contrato, sino la de la alianza y la del reconocimiento recproco. Cuando crea al
hombre, Dios se da cuenta que hay algo malo, y es que el hombre no puede estar
slo, lo ve al momento de observar a los animales en pareja, es ah cuando hay
reconocimiento de falla y crea a la mujer, Adn se reconoce como persona cuando
reconoce a Eva como semejante.
Cuando firmamos contratos es porque nos hemos reconocido como personas y porque
hemos reconocido a otros como personas, esto nos dice la parbola de la alianza, por
ende la categora bsica es la de persona-persona. El reconocimiento del otro
interlocutor es bsico.
Si se empieza a hacer el clculo prudencial y se piensa que cada afectado es un
interlocutor vlido, la globalizacin tendra un sesgo muy diferente, tenemos que
dejar de pensar en el individualismo para poder esperar solidaridad a cambio.
5. Los cambios vienen desde distintos frentes, tenemos la fortuna que el tema de la
tica empresarial est interesando al mundo entero, por ello hay que tomrselo muy
en serio y aprovecharlo, a m me parece muy interesante que el Impacto Global se
tome en la UNESCO y que en cada uno de los lugares haya gente que intente trabajar
en ello. Cuando uno empieza a querer entrar al cambio hay que empezar por la
pregunta cmo hay que hacerlo?, entonces a fuerza de decirnos que todo se hace
as, como todos lo hacen y el que no lo siga se sale de la fila, se va rompiendo ese
crculo vicioso transformndose en crculo virtuoso.
6. La autonoma no est mal, desde la perspectiva Kantiana quiere decir que yo tomo
por buenas aquellas leyes que universalizara.
La tolerancia sera el respeto a otras opiniones distintas de la nuestra, siempre y
cuando cumplan unos mnimos de justicia, creo que hay que optar por el respeto
porque la tolerancia es un tanto pasiva.
Que cada uno sea el criterio de lo bueno y de lo malo, creo que socialmente es
bastante difcil de mantener porque vivimos en sociedad y al final no tenemos ms
que atenernos a normas establecidas por el grupo al que correspondemos. Si de lo
que se trata es de intentar transmitir valores, hay que empezar por la educacin en la
familia y en la escuela, ah es donde se transmiten los valores en principio, los medios
de comunicacin tambin los transmiten pero pueden quedar desactivados si desde la
familia y la escuela los atacan, es un problema que tiene que resolverse desde los
ncleos de solidaridad primaria.

68

En una sociedad las familias y las asociaciones son un capital tico muy fuerte.

7. Los grandes cambios empiezan por los grupos pequeos que van demostrando que
es posible hacer las cosas de otra manera y la gente se va contagiando.
8. El tema de la vida laboral-familiar es uno de los puntos ms fuertes de la
responsabilidad social dentro de la empresa, porque esa vida familiar es una parte
sustantiva de ellos que tiene que ser articulada de alguna manera con el trabajo de
tal modo de la gente pueda atender su vida familiar y laboral.
9. La responsabilidad social es parte de la tica para tomar a la persona como un fin
en s mismo y como interlocutor vlido, es un tren que est pasando y hay que
tomarlo, no dejarlo ir, aprovechar la oportunidad y darle una buena estacin. La tica
se debera explicar en todas las universidades donde haya empresariales y en todas
las escuelas de negocios, desde el principio, pues hay que ensear los valores,
virtudes y principios del empresario, y ms bien se debera ensear en todas las
carreras para que cada uno sepa que es lo que se requiere en su mbito laboral.

69