Correspondencia Alfonso Reyes I Octavia Paz (1939-1959). Ed.

Anthony Stanton. Mexico: Fundaci6n Octavia Paz I FCE, 1998

(Tierra Firme ).

Esta correspondencia sera sin duda un clasico de la bibliograffa historiografica de la literatura mexicana, ya por la importancia de sus corresponsales, ya porque este volumen inaugura la serie editorial de la recien
creada Fundaci6n Octavio Paz.
Al polfgrafo Alfonso Reyes se le agrega un titulo mas a las vastas
ediciones epistolares que se han hecho de el; a Octavio Paz se le edita
por primera vez una correspondencia, en este caso la que sostuvo con
Reyes en un perfodo muy fructffero de sus quehaceres literarios y actividades diplomaticas y culturales. A traves de 84 cartas "Alfonso el Sabio" (asf lo llama Paz en una de las ultimas cartas que le dirigi6 a Reyes), ya con la plenitud del hombre de letras, cede el espacio propicio
para que el joven Paz lo habite y lo colme con sus numerosos proyectos
de escritura ensayfstica y poetica 1, a la vez que va definiendo su personalidad intelectual. Por ello las cartas de Paz son mas extensas, algunas
como charlas de una hora, sugiere Paz; aunque por otra parte casi igualan en numero a las enviadas por Reyes. En este perfodo tambien Reyes
continuaba escribiendo y publicando obras importantes como Junta de
sombras, Ancorajes, la traducci6n de la /l{ada (cuya lectura signific6
mucho para Paz cuando estaba en la India, segun la carta del 13 de
mayo de 1952; carta 56) 2 y Obra poetica. Reyes es su escucha mas
1

En estos afios Paz se estrena como figura diplomatica aJ partir a Paris

como secretario de Ia Embajada de Mexico, en Ia que trabaj6 de 1945 a 1951.
Aiios que combina con Ia escritura y los sinsabores de Ia publicaci6n transatlantica de Libertad bajo palabra, en su primera edici6n de 1949; El laberinto de
la soledad; ;.Aguila o sol?; El area y la lira (que no se publicarfa sino hasta
1956, gracias a Ia beca otorgada a Paz por El Colegio de Mexico a su regreso
del extranjero) y Las peras del alma.
2 Y que como anota Stanton, marcarfa un punto de partida en la obra ensayfstica de Paz y su interes por el estudio comparativo de las filosoffas y religiones occidentales y orientales.

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entusiasta, su lector atento, su consejero, su gufa editorial, su mecenas,

como anota Anthony Stanton y como se puede comprobar en Ia lectura
de las cartas. Desde Ia primera que es Ia reproducci6n de una hoja manuscrita en noviembre de 1939 en Ia que Paz anota un pn.!stamo de
Reyes para Ia revista Taller que en ese afio dirigfa y en Ia que se puede
advertir que Reyes dono el importe del prestamo, hasta cartas posteriores en las que puede comprobarse que Reyes ayud6 materialmente a Paz
para Ia publicaci6n de algunos de sus Iibras de este perfodo, entre ellos
Libertad bajo palabra. Tambien hay que mencionar que Paz fue apoyado por Reyes para obtener Ia beca Guggenheim en 1943 y diez afios
despues, a su regreso a Mexico, nuevamente fue ayudado por el para
ingresar como becario a EI Colegio de Mexico (1953-1958), estancia
que le permiti6 a Paz pub!icar sus iiltimos proyectos iniciados en el
extranjero como El area y la lira (1956) y Las peras del olmo (1957),
asf como los ultimos poemas de La estaci6n violenta (1958), particularmente el preciado "Piedra de sol".
Reyes cumplirfa asf, una vez mas con el papel de supremo dignatario
que Ie otorgaron los escritores mas j6venes con quienes sostuvo correspondencia, ya que siempre estaba dispuesto a Ia lectura y a! consejo
respecto a las obras de sus j6venes corresponsales (vease como ejemplo
Ia primera etapa del intercambio epistolar que sostuvo con Jaime Torres
Bodet ( 1922-1931) en el libro Casi oficios, edici6n de Fernando Curiel).
En el caso de Ia presente edici6n, es invaluable el hecho de conocer Ia
recepci6n que Reyes tuvo de los manuscritos de las obras mencionadas
que Paz le enviaba antes de su publicaci6n.
Stanton ha dividido esta correspondencia en cuatro apartados que toman en cuenta y ordenan las estancias de Paz en el pafs y en el extranjero (Reyes ya se encontraba en Mexico a! frente de Ia Casa de Espana
que posteriormente fue El Colegio de Mexico). Estos son: 1. Desde
Mexico y Parfs (1939-1949), 2. Desde Parfs (1949-1951), 3. Desde Nueva Delhi, Tokio y Ginebra (1952-1953), 4. Desde Mexico y Parfs (19531959). Como lo explica Stanton en el estudio introductorio, estas cartas
no habfan sido pub!icadas con excepci6n de algunos fragmentos en estudios sobre la obra de Paz, que el mismo Stanton ha realizado 3 . La
mayorfa de elias (68 cartas) provienen del archivo de Ia Capilla Alfonsi-

3 Anthony Stanton, investigador de El Colegio de Mexico, ha venido estudiando Ia obra de Octavia Paz. Ha publicado ensayos sabre el tema en revistas
especializadas y en su libra lnventores de tradici6n: ensayos sabre poes(a
mexicana moderna; ademas se encuentra en prensa su libra El Rfo reflexivo:

poesfa y ensayo en Octavia Paz.

CORRESPONDENCIA A. REYES

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RES EN AS

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5venes con quienes sostuvo corres~spuesto a la lectura y al consejo
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l Colegio de Mexico, ha venido estu:ado ensayos sobre el tema en revistas

de tradici6n: ensayos sabre poesia
l en prensa su libro El Rio reflexivo:

CORRESPONDENCIA A. REYES / 0. PAZ

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na y las restantes de los archivos del Fondo de Cultura Economica, de

El Colegio de Mexico y del archivo personal de Paz. Lo que no aclara
el editor es si estas cartas eran las unicas que se conservaron entre los
dos escritores o el mismo hizo una seleccion.
El valor documental de esta edicion radica indudablemente en la informacion que se obtiene de cada carta aunque considero que la etapa
mas importante es Ia que cubre los afios 1949-1951, cuando Paz se encontraba en la embajada de Mexico en Parfs, ya que ademas de ser
cuando se manifiestan los proyectos mas interesantes de esta etapa de su
obra, es tambien cuando hay una continuidad epistolar y una verdadera
correspondencia entre los dos escritores.
Una de las primeras cartas que podrfan citarse para ilustrar esto es la
carta 6 (24 de septiembre de 1948), en la que Paz le comunica a Reyes
su deseo de ver publicado en Mexico un libro de poemas cuyo nombre
no menciona (pero que en la carta 10 enviada por Reyes el 21 de enero
de 1949 sabemos que se trata de Libertad bajo palabra), libro que es
objeto de varias cartas de desaliento ya que habfa tenido problemas para
encontrar editor desde 1946 y cuando lo tuvo, Ia tardanza fue exasperante para Paz, espera recompensada por los juicios celebratorios de Reyes, a quien parece haberle encantado el poemario: "Con verdadero encanto he comenzado a leerlo. Creo que ha llegado usted a una gran
plenitud y a una altura envidiable" (68); "Libertad bajo palabra cada
vez me seduce mas" (73). Situacion que contrastarfa con la mas rapida
publicacion de Ellaberinto de la soledad (cuya primera noticia se da en
la carta 24 del 26 de julio de 1949), en la que Paz anuncia a Reyes su
contenido cuyo "tema esta un poco de moda" y que era "Una serie sobre el ya no vestido de plumas, sino andrajoso, mexicano" (97). Este
libro serfa tambien objeto de elogios por parte de Reyes.
Algo que cabe mencionar en este apartado es el caracter polemista de
Paz desde entonces, cuando al defender a Reyes de acusaciones que
siempre se le hacfan por su "cosmopolitismo", arremete contra el excesivo nacionalismo que privaba en Mexico y aclara sus razones para escribir El laberinto de la soledad: "si yo mismo incurrf en un libro fue
para liberarme de esa enfermedad --que serfa grotesca si no fuera peligrosa y escondiera un deseo de nivelarlo todo-" (117) 4 . Esta carta (la
31, del 23 de noviembre de 1949) es elocuente por sf misma. De la

4 Es interesante Ia observaci6n que Stanton hace respecto a que si El laberinto de Ia soledad realmente lleg6 a escaparse de los esquemas cerrados de Ia
filosoffa de lo mexicano que privaba en esos aiios en Mexico.

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misma manera Paz reaccionani mas adelante contra el desden de Ia critica mexicana hacia Reyes (en Ia antologia en Ia que Antonio Castro Leal
incluyo con poco favor a Reyes en La paes{a mexieana maderna).
En estos mismos af\os, concretamente en agosto de 1949, Paz apoyo
Ia candidatura de Reyes para el Premia Nobel de Literatura, de Ia que se
da constancia de agradecimiento de este ultimo en una carta. Sin embargo, lo que cabria destacar es Ia serie de juicios que Paz circunscribe a!
hombre de letras y que Stanton rescata de una fuente hemerografica
(l 04 ). Ideas que despues seran una constante en sus conceptos acerca de
Ia poesia como lo es Ia muy importante de Ia comunion entre religion y
poesia.
En otra carta que envia Paz (Ia 45, del 24 de mayo de 1951), cuando
tenia apenas 37 af\os, este quiere dar por concluida una primera etapa de
su obra y para ello traza sus proyectos inmediatos que calculaba terminar en 1952. Menciona dos Iibras, uno de ensayos (tan extensos que
despues darian frutos en El area y La lira y Las peras del alma) y uno
de poesia que seria publicado bajo el nombre de La estaei6n vialenta.
Es importante advertir que el joven autor tuviera esa capacidad de planeacion y construccion de su propia obra.
Un aspecto principal que rescata Anthony Stanton es el que tiene que
ver con Ia nula recepcion que Reyes tuvo de uno de los Iibros capitales
de Ia poetica de Paz de estos af\os: El area y la lira (y que el mismo
auspicio durante Ia estancia de Paz como becario en El Colegio de Mexico), a diferencia de los juicios favorables sobre sus otros textos, como
ya se ha visto. En un estudio que realizo Stanton, "Octavio Paz, Alfonso
Reyes y el estudio del fenomeno poetico", este plantea las diferencias
esenciales entre los dos ?.utores, que pudieron haber dado pie a una cautela critica de Reyes con el libro mencionado. No es este el espacio para
abundar en esto, solo basta con remitirse a! estudio y tambien a Ia carta
correspondiente (Ia 66, del 25 de noviembre de 1953), en Ia que Paz, ya
en Mexico, proyecta su esquema de trabajo para un libro que ya venia
creciendo demasiado, desde aquel af\o en que Paz planeaba terminarlo
(en 1952, como se menciono lineas arriba).
La estancia de Paz en Paris fue profundamente formativa para el autor y no menos productiva como se ha visto. Las cartas posteriores a
estos af\os: su estancia en Ia India, el Japon y Ginebra ( 1952-1953), son
ilustrativas en cambia de una madurez en sus ideas esteticas y politicas.
Anthony Stanton ha sabido aprovechar el documento para abundar y
realzar aspectos que pueden derivar en estudios posteriores como Io deja
ver en las varias e invaluables notas de su edicion. Es importante resaltar, por ultimo, el estudio introductorio en el que Stanton no resiste Ia

LA REVUELTA, INTERPRETACJ6N D

tentacion de trazar un paralelis

y paziana, que sin duda influir
tantes de nuestras letras.

BIBLIOGRAFIA:

Casi afieios. Cartas cruzadas 1

1922-1959, ed. de Fernand<
Colegio de Mexico, 1994 (~
Bodet, III).
STANTON, ANTHONY. "Octavia I
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- . Literatura Mexieana 11.1 (

Fernando Curiel. La Revueli

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muchos aspectos un Iibro des1
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RESENAS

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l poes{a mexicana moderna).
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nstante en sus conceptos acerca de
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-del 24 de mayo de 1951 ), cuando

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s inmediatos que calculaba termino de ensayos (tan extensos que
lira y Las peras del olmo) y uno
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11tor tuviera esa capacidad de piabra.
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mo becario en El Colegio de Mellbles sobre sus otros textos, como
wStanton, "Octavio Paz, Alfonso
tico", este plantea las diferencias
11dieron haber dado pie a una cauionado. No es este el espacio para
rse al estudio y tambien a la carta
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~abajo para un libro que ya venia
1 en que Paz planeaba terminarlo
riba).
tfundamente formativa para el au~a visto. Las cartas posteriores a
fapon y Ginebra (1952-1953), son
en sus ideas esteticas y polfticas.
:har el documento para abundar y
estudios posteriores como lo deja
e su edicion. Es importante resalo en el que Stanton no resiste la

LA REVUELTA, INTERPRETACJ6N DEL A TENEO ...

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tentacion de trazar un paralelismo politico entre las genealogfas reyista

y paziana, que sin duda influirfan en dos de los pensadores mas importantes de nuestras letras.
PATRICIA ORTIZ FLORES
Instituto de Investigaciones Filol6gicas
BIBLIOGRAFIA:
Casi oficios. Cartas cruzadas entre Jaime Torres Bodet y Alfonso Reyes
1922-1959, ed. de Fernando Curiel, Mexico: El Colegio Nacional/El
Colegio de Mexico, 1994 (Serie Literatura Mexicana. Catedra Torres
Bodet, III).
STANTON, ANTHONY. "Octavio Paz, Alfonso Reyes y el analisis del fenomeno poetico". Hispanic Review LXI.3 (1993): 363-377.
-. Literatura Mexicana 11.1 (1991): 23-55.

Fernando Curiel. La Revuelta. Interpretacion del Ateneo de la Juventud (1906-1929). Mexico: UNAM, 1998.
El libro de Fernando Curiel, dedicado al Ateneo de la Juventud, es en
muchos aspectos un libro desconcertante, y por ello mismo sumamente
enriquecedor.
Supongo que quienes se hayan interesado alguna vez por el movimiento cultural que estudia La Revuelta se habran extrafiado ante la periodizacion propuesta por el autor: 1906-1929. Sobre este problema volvere en un momento. Antes de abordarlo, quisiera detenerme en otro
desconcierto, mas primordial si se quiere, por cuanto surge de la forma
y el estilo de la exposicion. Me prepare para leer un libro de historiografia literaria, desapasionado y austero, que me iba a informar con toda
precision acerca de un movimiento literario y cultural del que no sabfa
demasiado, pese a su renombrada importancia para las letras mexicanas ... Era, pues, Ia ocasion propicia para colmar una inexcusable laguna.
Sin embargo, apenas empece a leer, bien preparado ese animo docil,
comprendf que iba por muy mal camino, y que La Revuelta no me iba a
dejar tregua.
La forma del "reportaje crftico" ideada por Fernando Curiel no consiste tan solo en una modalidad investigativa: es tambien una forma de