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Salida, que es el resultado final del proceso y por la cual se tiene acceso a la informacin requerida. Se consigue acceder a ella mediante los llamados perifricos
de salida.
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Superordenadores. Poseen varios procesadores que trabajan en paralelo, consiguindose velocidades muy elevadas y, por lo tanto, billones de operaciones por
segundo. Tienen sistemas operativos propios y especficos.
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1.2.2. Hardware
Para que un sistema informtico realice su cometido es preciso la conjuncin de dos
tipos de elementos: el hardware y el software. El HARDWARE, lo componen los elementos
fsicos y mecnicos del sistema. Es la parte fsica, lo tangible, lo que podemos ver y tocar.
As, los circuitos, los componentes, etc., forman parte del hardware.
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Placa Base
Ordenador
Microprocesador
(CPU)
Memoria RAM
ROM
Hardware
De entrada
Perifricos
De salida
Mixtos
Sistemas de almacenamiento
Software bsico
BIOS
Sistemas Operativos
Software
Aplicaciones
Estndar
Especficas
Herramientas de desarrollo
de software
La placa base, que es una placa de material plstico, que contiene el ncleo
de un ordenador. En ella se encuentran integrados elementos tan decisivos
como el propio microprocesador, la memoria de proceso o RAM, la memoria
fija de arranque o ROM-BIOS, los buses o canales, y otros dispositivos auxiliares a estos.
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* El microprocesador, que es el chip ms importante que contiene un ordenador y que se instala en un zcalo al efecto integrado en la placa base. Es lo
que se conoce como Unidad Central de Proceso o CPU, que a su vez est
formada por la Unidad de Control y la Unidad Aritmtico-Lgica.
* La RAM, o memoria de proceso, que es el lugar donde se almacenan los datos
y los programas mientras se estn procesando.
* La ROM, que es una memoria fija que contiene el programa de inicio de un
ordenador. Al conjunto de programas que realizan este arranque se denominan
BIOS, y dado que esta memoria ROM actualmente ha sido sustituida por otros
tipos ms eficaces de almacenamiento, en general se conoce como BIOS a
este dispositivo hardware instalado en la placa base.
Los dispositivos perifricos, de entrada, que son componentes para suministrar
datos, teclado, lectores, etc., y de salida, que reciben los datos elaborados, tales
como pantalla, impresora, etc., y mixtos que pueden realizar ambas funciones.
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El Bus del sistema lo componen las canalizaciones por donde circulan las seales
elctricas entre los componentes de la placa base. Tres son los tipos de buses, en
atencin a las seales que conduzcan: de datos, de direcciones y de control. Formando parte del Bus est el Chipset, que es un conjunto de chip, generalmente
dos, el puente norte y el puente sur, que se encargan de controlar distintas funciones del ordenador.
Memoria cach externa, secundaria o de segundo nivel, es un tipo de almacenamiento temporal muy rpido que se utiliza de puente entre el microprocesador y la
RAM.
Puertos o conectores externos. Disponen las placas bases de distintos tipos de
conectores que, una vez montada sobre la caja, quedan al exterior para poder ser
utilizados desde fuera. Los principales tipos de conectores son: serie (mdem),
paralelo (impresora), DIN (ya en desuso, para el teclado), PS/2 o mini DIN (para
el ratn y teclado), puerto para joystick (mayor que el puerto serie), VGA (para el
monitor), aunque actualmente casi todos los anteriores van siendo sustituidos por
los puertos USB y USB.2, as como los ms recientes, Firewire.
Los conectores internos, tales como conectores IDE para el disco duro o dispositivos CD o DVD; conector para disquetera, para leds, para la alimentacin
elctrica, etc.
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1.2.2.2. El microprocesador
Tambin conocido como Unidad Central de Proceso o CPU, es la parte fundamental
de un ordenador. La constituye una oblea de silicio sobre la que se ha impreso los distintos
componentes semiconductores que conforman la circuitera interna. Exteriormente est
protegido por un encapsulado de cermica que protege la oblea y permite la conexin al
zcalo de la placa base. Algunos autores incluyen dentro de esta Unidad Central de Proceso
a la memoria RAM, ya que sin ella, el microprocesador no puede trabajar.
En esta Unidad Central de Proceso se distinguen dos partes fundamentales: la Unidad
de Control (UC) y la Unidad Aritmtico-Lgica (UAL).
A) Unidad de control: controla todos los pasos del proceso; analiza las instrucciones de los programas a ejecutar, las decodifica y las ejecuta. En definitiva, lleva
el control de todas las operaciones. Forman parte de esta unidad, entre otros, los
siguientes elementos:
Decodificador o intrprete: su misin es descomponer las instrucciones del
programa a ejecutar para que pueda interpretarlas la UAL.
Reloj o generador de impulsos, para sealar el pulso de las operaciones. Cuando decimos que un ordenador es de 3 GZ (gigahertzios), significa que cada
pulso lo realiza a esa frecuencia que en tiempo equivale a 1/3 GZ de segundo.
Registros internos: son memorias rpidas que sirven para realizar apuntes momentneos: sobre operaciones, direcciones de memorias, etc.
B) Unidad Aritmtico-Lgica (UAL o ALU), es la encargada de efectuar las operaciones, tanto aritmticas (suma, resta, etc.), como lgicas (lgebra booleana, comparaciones, decisiones, etc.).
C) Las memorias cach internas. Los micros actuales ms potentes, estn dotados de este tipo de memoria ya comentada en la placa base; a veces tienen dos
memorias cach, una principal, de primer nivel, L1 y otra secundaria o de segundo
nivel L2.
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Almacenamientos de acceso directo, son llamados, tambin, de acceso aleatorio, o direccionables. En ellos se accede a la informacin que buscamos, de
una forma directa, sin necesidad de volcar todo el contenido del soporte en la RAM
para su bsqueda. Ejemplo de acceso directo es la propia RAM o ROM, as como
memorias auxiliares del tipo discos magnticos y pticos.
Reutilizables: se puede borrar su contenido y grabar otro distinto, tal como el caso
de la RAM o de las memorias con soporte magntico.
No reutilizables: como es el caso de los CD-ROM o CD-R, que no pueden utilizarse, una vez grabados, por segunda vez.
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Por la funcin que realizan respecto de la Unidad Central de Proceso, los perifricos
pueden ser de entrada, de salida o mixtos de entrada/salida.
A) Perifricos de entrada
La misin de estos perifricos es introducir datos desde el exterior del ordenador hasta
la Unidad Central de Proceso. Entre los ms destacables por su utilidad estn:
El teclado, similar al de una mquina de escribir, aunque con ms funciones. Es el
perifrico ms usado.
El ratn, utilizado masivamente con los programas tipo Windows, es un dispositivo
para sealar en pantalla, movindolo sobre una superficie plana. Variaciones del
ratn son el trackball, Trackpoint y Touch Pad o Ratn de membrana.
El escner o digitalizador de imgenes, de funcionamiento similar a los lectores de
cdigos de barras, convierte una imagen en dgitos procesables por el ordenador.
B) Perifricos de salida
Entre los perifricos de salida ms usuales estn:
Monitores o pantallas. Existen dos tipos bsicos de pantalla: las CRT (tubo de rayos
catdicos), ms comunes, de aspecto de aparato de televisin y las LCD, de cristal lquido, propia de los porttiles. Los colores bsicos son el Verde, el Azul y el Rojo (RGB).
La impresora. Es un perifrico de salida que permite escribir sobre papel el resultado del proceso. Existen distintos tipos, entre los que se destacan: de matriz
de puntos, lser, y de inyeccin de tinta. El color se consigue a base de combinar
adecuadamente los tres colores sustractivos fundamentales, el cian, el magenta y
el amarillo, a los que se aade el negro.
Sistemas de sonido, generalmente altavoces, utilizados con los modernos sistemas Multimedia.
C) Perifricos Mixtos
Son unidades que realizan indistintamente operaciones de entrada y salida de informacin. Entre los ms conocidos figuran los siguientes:
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Pantallas tctiles, son pantallas de monitor que trabajan mediante la presentacin de un men para escoger; presionando en una opcin, esta queda seleccionada. Esta posibilidad se consigue gracias a unos sensores situados en la misma.
POLICA NACIONAL. ESCALA BSICA
1.2.3. Software
El Software, llamado tambin logical, es lo no tangible, las instrucciones y los datos con
los que funciona el ordenador. Est compuesto por:
Los programas bsicos, para el funcionamiento en general del ordenador; entre
ellos se encuentran:
*
Los Programas de aplicacin, con ellos se consiguen tareas concretas, tales como
gestin de oficinas, procesadores de texto, grficos, etc. Estos pueden ser programas
comerciales, es decir estndares, o bien pueden realizarse para una empresa u organismo en concreto, y se les llama especficos. Todos ellos, al igual que los sistemas
operativos, se encuentran almacenados en las memorias auxiliares, y se cargarn en
la RAM para su ejecucin. El trmino aplicacin hace referencia al programa o programas que realizan varias funciones en un ordenador. Ejemplo de aplicaciones son las
hojas de clculo, procesadores de texto, bases de datos, programas de dibujo, etc.
Herramientas para desarrollar software: bsicamente los lenguajes de programacin, con los que fabricamos los programas, con sus respectivos intrpretes, as
como programas traductores tales como ensambladores, intrpretes y compiladores, y con los que podemos preparar aplicaciones especficas.
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Windows Messenger: Para comunicarse a travs de Internet mediante texto, voz o vdeo.
Escritorio remoto: Permite el acceso a nuestro equipo desde otro que ejecute
Windows para poder usar datos y aplicaciones.
Gestin de iconos
Todos los objetos de Windows se gestionan de la misma manera y los iconos no son
una excepcin:
Seleccionar un icono: Hacer un clic con el botn izquierdo sobre el icono. Este se
destaca sobre un fondo ms oscuro.
Si estn separados, con la tecla [Ctrl] pulsada, hacer clic en cada uno de ellos.
Si estn juntos, con la tecla [Shift] pulsada seleccionamos el primero y el ltimo, quedando todos los dems seleccionados. Cabe otra forma, an ms rpi-
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da en este caso: Pulsar con el ratn sobre una esquina de un cuadro imaginario
que los envuelva y, arrastrando el puntero crear un marco, quedando todos los
objetos de su interior seleccionado.
Abrir iconos:
* Haciendo doble clic sobre l abrir su contenido. Si es un documento abre
igualmente la aplicacin que lo confeccion.
*
* Situar el puntero del ratn sobre el icono y pulsar el botn derecho: del men
contextual seleccionar Abrir.
Borrar iconos:
*
* Situar el puntero del ratn sobre el icono y pulsar el botn derecho; del men
contextual seleccionar Eliminar.
*
Mover o copiar iconos: La forma ms fcil es utilizar la funcin Drag and Drop,
(arrastrar y soltar), tcnica con la que se puede desplazar de posicin un icono,
arrastrndolo hacia otro punto, mientras se mantiene pulsado el botn izquierdo
del ratn y soltando este ltimo en el destino. Si queremos hacer una copia del
icono realizaremos las mismas acciones pero manteniendo pulsada la tecla [Ctrl].
En una misma carpeta no puede haber dos iconos iguales.
Esta tcnica se puede emplear no slo para cambiar la ubicacin de un fichero sino
para ejecutar otras acciones, as, si soltamos el fichero sobre:
*
2.2.3. Ventanas
Cuando se abre un icono se muestra en una ventana su contenido. Una ventana es
un marco que aparece en el escritorio de Windows mostrando la informacin relativa a la
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funcin abierta con el icono. Existen varios tipos de ventanas, aunque la gran mayora de
ellas presenta los mismos elementos. En el apartado Escritorio de Windows se describen
algunos de ellos, comunes a todas las ventanas:
Ventanas de dilogo: Estas ventanas son ms simples que las anteriores ya que
se componen, generalmente, de una barra de ttulo que en su parte derecha ofrece
dos botones: El botn para solicitar ayuda y el clsico botn de cerrar. Se muestra
en la figura adjunta una de estas ventanas de dilogo (vase pgina siguiente).
Ventanas emergentes: Son ventanas que aparecen al lado del puntero del ratn
cuando se pasa este por algn objeto o se selecciona el mismo, y que nos informa
sobre la utilidad de ese objeto.
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2.2.5. El Portapapeles
Es una herramienta muy importante que incorpora Windows y que permite copiar datos
y objetos en otras ubicaciones. Las operaciones bsicas que se pueden hacer con el portapapeles son:
Cortar: Mueve el objeto seleccionado al portapapeles eliminndolo de su ubicacin anterior. Seleccionado el objeto se elige esta opcin de su men contextual,
aunque la accin ms simple es elegir la combinacin de teclas [Ctrl]+[X]; tambin
desde el men Edicin de las ventanas se puede acceder a esta opcin.
Copiar: Mueve el objeto seleccionado al portapapeles pero no lo elimina de su
ubicacin anterior, haciendo un acopia del mismo. Tambin se puede realizar esta
accin desde el men contextual o bien con la combinacin de teclas [Ctrl]+[C], o
desde el men edicin.
Pegar: Una vez cortado o copiado un objeto en el portapapeles, se puede pegar en
cualquier sitio utilizando el men contextual o, de forma ms recomendable, usando la combinacin de teclas [Ctrl]+[V] o tambin, al igual que los casos anteriores,
desde el men Edicin de la ventana abierta.
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La tecla de imprimir pantalla [Impr pant], permite hacer una copia exacta del contenido e la pantalla y copiarlo en el portapapeles, desde donde se puede pegar con la tcnica
ya mencionada.
Explorar: Una de las opciones del men contextual correspondiente a cada unidad
de disco es la de explorar esa unidad; pulsando sobre ella se activa el Explorador
de Windows mostrando contenido.
Formatear: Antes de proceder a utilizar una unidad de disco magntica, necesariamente tenemos que darle formato, que consiste en realizar las divisiones necesarias para poder almacenar en su interior los archivos y carpetas que componen la informacin. Cada sistema operativo tiene su forma de dividir los soportes
magnticos (FAT 16, de algunas versiones del sistema Operativo MS-DOS, hasta
el Windows 95, FAT 32 de Windows 98, SE y ME, NTFS de Windows NT, 2000, XP,
Vista, y el actual Windows 7. Unix y Linux utilizan el sistema denominado HPFS).
Cuando formateamos una unidad de disco se borra su contenido, por lo que esta
operacin se ha de realizar con mucha precaucin.
Para formatear el disco duro se ha de realizar en el momento previo a cargar el
sistema operativo, por lo tanto a esta accin no se accede desde ningn men y s
introduciendo los discos de instalacin del sistema. Pero para formatear un disquete se puede realizar desde el men contextual de esta unidad.
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Liberador de espacio en disco: Aunque los discos duros se fabrican cada vez
con mayores capacidades de almacenamiento, la cantidad de informacin que
vamos acumulando llega a colapsar estos soportes, hacindose necesario liberar espacio en los mismos. Con esta funcin incorporada al sistema operativo
WINDOWS y a la que se accede de forma similar a las anteriores, se nos ofrece
la oportunidad, a travs de un men de dilogo, de borrar archivos, a veces innecesarios, que desconocemos guardar. As, borrando los archivos temporales de
Internet, archivos de programas descargados de la red, la papelera de reciclaje,
o archivos temporales creados por el sistema, o bien comprimiendo archivos
antiguos que no usamos normalmente, podemos conseguir ms espacio en el
disco duro.
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En este esquema, por ejemplo, para abrir el contenido de la Carpeta 51 debemos previamente hacer doble clic en la Carpeta C, en la Carpeta 5 y en la Carpeta 51. En los Sistemas
Operativos Windows el acceso a cualquier tipo de archivo que contenga dicha carpeta se realiza
en golpes de clic, pero en otros sistemas operativos, tal como el antecesor MS-DOS, haba que
describir todo el camino a seguir, desde la unidad de disco hasta el archivo, escribiendo cada
carpeta, separadas por el carcter / : este es el concepto de trayectoria o path de un archivo.
Respecto a la estructura fsica, los discos duros estn conformados por varios discos,
unos sobre otros, que giran a gran velocidad sobre un mismo eje. Cada uno de ellos est
estructurado en zonas tal como si fueran trozos de tarta. A estos trozos se les llama sectores. Igualmente presenta una serie de pistas concntricas alrededor de su eje. En estas
pistas es donde se guarda la informacin almacenada.
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Sobre esta rea se irn abriendo todas las aplicaciones que estn activas, por lo que el
escritorio representa a todos los elementos que Windows puede mostrar en pantalla.
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Conectar a: Nos abre la posibilidad de cambiar nuestra configuracin de acceso a Internet o escoger o configurar una conexin determinada.
Impresoras y faxes: Nos muestra en pantalla todas las que estn conectadas
a nuestro ordenador.
Ayuda, Buscar y Ejecutar (8): En esta zona se puede optar por estas tres entradas:
*
Cerrar (9): Pulsando al botn de Cerrar sesin, se cierra la del usuario actual,
abriendo otra, mientras que la pulsar sobre Apagar equipo, se abrir un cuadro
de dilogo en el que se podr optar por tres opciones: Apagar, Suspender (poner
el equipo en estado de bajo consumo, pera que se pueda iniciar rpidamente) o
Reiniciar el equipo (apagarlo y encenderlo de nuevo).
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Barra de Men (16): Haciendo clic en cualquiera de los rtulo que aparecen en ella,
que pertenecen a los distintos men posibles para esa ventana, abrir a su vez sendos
submens que engloban cada uno de ellos la lista de opciones de ese ttulo. Las opciones o mens de esta barra cambiarn dependiendo de la ventana que se muestre.
Barra de Herramientas (17): Contiene iconos que activan o desactivan distintas
opciones que figuran en algunos de los mens mencionados antes, y que son usados con ms asiduidad, al objeto de seleccionarlos directamente y no tener que
abrir mens y submen. Cuando se activa una de estas herramientas muestra el
dilogo necesario para hacerla efectiva. Si de nuevo se pulsa sobre la misma herramienta, se cerrar dicho dilogo.
Panel de vnculos (18): En algunas ventanas aparecen a la izquierda estos paneles que proporcionan acciones comunes a algunas ventanas.
En cualquier caso se abrir una ventana similar a todas las de Windows, en cuyo cuadro
central existen dos reas: A la izquierda el rbol de carpetas y a la derecha el contenido de
la carpeta seleccionada.
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El rbol de carpetas presenta una relacin de los distintos directorios o carpetas que,
jerrquicamente parten del directorio raz denominado Escritorio, y que se extienden en
distintos niveles.
Pulsando sobre el signo +, a la izquierda de algunas carpetas, se despliega su contenido y si se pulsa sobre el signo -, se contrae.
La carpeta seleccionada aparece con fondo azul y esa es la que expone lo que contiene
en la zona de la derecha de la ventana.
Igualmente presenta una barra de direcciones desde la que se puede acceder a todas las
unidades de disco de nuestro sistema, as como conectarse con otros recursos va Internet.
Con el botn derecho del ratn o cambiar nombre o Tecla Enter, o bien
Cambiarlo de lugar:
o [Ctrl] + [X] Quitamos el archivo de su
ubica- cin y lo guardamos en el portapapeles desde donde lo podemos
pegar en cualquier otra ubicacin
o
cortar
o Cortar, lo coloca
en el portapapeles.
En ambos casos, despus abrimos la nueva ubicacin y lo pegaremos:
o Pegar
o Pegar
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Con la funcin Drag and Drop podemos mover las carpetas y archivos de la misma
manera que se explic para mover iconos.
Seleccionar archivos: Para seleccionar varios archivos simultneamente, al objeto de realizar sobre ellos una misma accin (cambiarlos de lugar, borrarlos, etc.):
*
Con la tecla [Ctrl] pulsada, vamos haciendo clic en cada uno de ellos.
* Si los archivos estn contiguos: Manteniendo pulsada la tecla [Shift], hacemos clic en el primero y el ltimo, quedando seleccionados todos los intermedios tambin.
* Otra forma de seleccionarlos, si estn contiguos, es haciendo clic sobre uno de
ellos y con el botn izquierdo del ratn pulsado, lo arrastramos cubriendo un
rea que abarque a todo los que queremos seleccionar.
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Escneres y cmaras
Fecha y hora: Tambin se accede a este submen directamente desde el escritorio al
hacer doble clic sobre la hora situada en la barra de tareas. Desde esta pantalla no slo
podremos cambiar la hora sino la fecha, la zona horaria, o bien configurar la sincronizacin
de la hora de nuestro ordenador con el reloj de Internet.
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2.8. ACCESORIOS
A travs del Men de inicio o Todos los programas o Accesorios, desplegamos el
men completo de los accesorios que Windows XP nos facilita, y de los cuales vamos a
comentar brevemente sus utilidades:
Accesibilidad: Permite configurar el equipo para personas con minusvala, ampliando tamao del texto, colocando un teclado en la pantalla, etc.
Entretenimiento: Permite el acceso al reproductor Multimedia, control del volumen o grabador de sonido.
Calculadora.
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Smbolo del Sistema: Realiza funciones basadas en texto (comandos del sistema
operativo MS-DOS).
Sincronizar: Actualiza la copia en red del material que se modific sin conexin.
Windows Movie Maker: Aplicacin para crear pelculas digitales a travs de vdeo.
HKEY_CURRENT_CONFIG (HKCC), que contiene informacin del perfil del hardware que utiliza el quipo cuando se inicia el sistema.
Para acceder al Registro de Windows se utiliza el programa Regedit.exe, desde la opcin Ejecutar del men de inicio, pero se hace recomendable la realizacin previa de una
copia de seguridad del mismo, pues una manipulacin errnea puede ocasionar riesgo
grave en el funcionamiento del sistema.
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La opcin de Cerrar sesin permite al usuario actual cerrar su sesin de trabajo, pero
no el sistema operativo ni el ordenador, que quedan disponibles para otros usuarios autorizados.
La opcin Apagar abre una nueva ventana ofrecindonos tres posibilidades:
Suspender: si optamos por esta posibilidad, el sistema operativo pasa a una situacin de espera, con un consumo mnimo de energa, pero con la posibilidad de
recuperar su total actividad inmediatamente, tras pulsar el botn de desconectar
el ordenador. Esta accin tiene la ventaja, frente a la de apagar, que podemos reanudar la actividad de trabajo inmediatamente, sin necesidad de esperar a la carga
del sistema operativo y las aplicaciones con las que hemos estado trabajando.
Una opcin que se presenta en algunos sistemas operativos Windows, adems de las
mencionadas, es la opcin de Hibernar, que ejerce una accin similar a la de Suspender.
Las diferencias entre una y otra opcin estriban en que:
a)
Suspender (STR de Suspend to RAM), apaga todos los componentes del or- denador
pero la memoria RAM queda activa; de esta forma, cuando el usuario reactiva el sistema,
el ordenador continua rpidamente retomando las acciones que estaba ejecutando cuando
se suspendi. Se recomienda cuando la sesin de descanso es corta.
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