Medha Patkar naci en Mumbai estado de Maharastra, India, el 01 de
diciembre de 1954. Medha fue criada por sus padres polticos y
socialmente activos. Su padre luch en el movimiento de independencia que ayud establecer la soberana de la India del dominio colonial britnico. Ms tarde el padre de Medha ayud con los esfuerzos de organizacin del sindicato. La madre de Medha es miembro de una organizacin de mujeres llamado Swadar. Swadar se cre para ayudar y asistir a las mujeres que sufren circunstancias difciles derivada de problemas financieros, educativos y de salud. Complet su Maestra en Trabajo Social de Instituto Tata de Ciencias Sociales. Ella se cas con el Sr. Patkar pero se divorci ms tarde, luego de esto comenz a trabajar con las organizaciones voluntarias de Mumbai durante 5 aos, tambin trabaj con organizaciones en los distritos tribunales de Gujart durante 2aos. Medha entonces gan una posicin en la facultad en su alma mater del Instituto Tata de Ciencias Sociales. Pero es aqu donde ella toma una decisin emergente que cambia su vida y que se vio obligada a tomarla. Despus de la sentencia de un tribunal, la concesin de permisos para la construccin de 30 grandes, 135 medianas y 3.000 pequeas presas y el aumento de la altura de la represa Sardar Sarovar. En 1985, Medha Patkar, junto con sus colegas visit el sitio del proyecto. Encontraron que estaba siendo dejado de lado por el Ministerio de Medio Ambiente y Bosques Y Gob. De la India. La principal preocupacin de Medha Patkar fue acerca de las personas que vivan en esa zona. Lo primero que Medha saba que tena que hacer era establecer algn tipo de dilogo entre ella y los residentes de la zona del Valle del Narmada. Escuchar a la gente, Patkar se enter de que la nica informacin que se les dio fue que las presas seran construidas y que las personas en la zona seran rehabilitadas o desplazados. Medha tambin se enter de que los
residentes no haban visto ni haban sido informados por un representante
del gobierno. El pueblo estaba lleno de preguntas y comentarios Medha escuch con atencin sus preocupaciones acerca de sus derechos, as como la indignacin por la situacin. A travs de medios de comunicacin Medha interactu con el gobierno presentando crticas (a nivel macro) y los residentes (a nivel micro). Entonces Medha entreg las respuestas del gobierno sobre la nueva informacin a toda la gente del Valle de Narmada. Como Medha qued profundamente inmersa en la lucha de Narmada, ella tambin estaba en medio de su trabajo de Ph.D. Sin embargo, Medha decidi dejar el mundo acadmico atrs, y de una manera similar a la de sus padres ella eligi el activismo social. Al ao siguiente, en 1986 el Banco Mundial fue llamado por los gobiernos estatales y los lderes del proyecto para proporcionar formas de financiacin para el Proyecto Sardar Sarovar. Medha Patkar saba que la nica manera de detener el Banco Mundial y detener la construccin de la Sardar Sarovar era travs de la organizacin. Por lo tanto, Medha y sus colegas organizaron una larga marcha desde Madhya Pradesh, al sitio de la presa. La marcha de treinta y seis das sera un smbolo de la solidaridad entre los estados vecinos de Valle Narmada, as como un desafo directo al gobierno y el Mundo. La marcha tena una ideologa pacfica y forma de demostrarlo fue que los activistas se ataran las manos exponindolas siempre adelante pero cuando llegaron a la frontera de Gujarat fueron recibidos con el despliegue de miles de policas repartidos a lo largo de la frontera, como los manifestantes quisieron avanzar los policas actuaron con formas violentas de represin fueron azotados, arrestados y a las mujeres les rasgaban la ropa. Pero a raz de esto la marcha atrajo la atencin sobre el proyecto, permiti entonces que Patkar tiempo despus ms exactamente en el
ao 1989 crear el movimiento Narmada Bachao Andolan o NBA que
significa (movimiento para salvar el Narmada) y se fue creado en el fin de proporcionar a los residentes en el Valle Narmada acceso a informacin importante del proyecto, y las cuestiones legales. El NBA lleg a representar la solidaridad entre los estados y territorios tribales afectadas por la construccin de las represas. El Enfoque principal de la NBA fue dirigida hacia detener el Proyecto Sardar Sarovar. Sin embargo, Medha Patkar aconsej a la organizacin a incluir dentro de su enfoque el Banco Mundial. Medha y la NBA decidieron exponer al Banco las mentiras y motivos ulteriores para la financiacin del Sardar Sarovar. Descubrieron que el Banco estaba bien consciente de los impactos negativos que generara estos proyectos, impactos negativos en las personas y en el ambiente como la degradacin de los cuerpos de agua, desplazamiento de personas a lugares no seguros o aptos para vivir, escases de tierra para cultivos fuente de ingreso para los habitantes de la regin. Poco despus el Ministerio de Medio Ambiente y Bosques de la India tena cuestionado y estancado el proyecto. Medha Patkar cree que el arma no violenta es la ms efectiva para los manifestantes. Tambin el NBA tena una prctica conocida como el Dharna. Un Dharna es un ayuno. El Dharna es altamente efectivo en que llama la atencin sobre un lugar deseado o regin y provoca la confrontacin directa a travs de la accin no violenta. Como resultado, despus de casi siete aos de oposicin, las protestas, y el ayuno, Medha y todos los que trabajan con ella pudieron llegar al Banco Mundial a retirar su apoyo al Proyecto Sardar Sarovar en 1993. Sin embargo, la NBA, los residentes locales, as como la celebracin de Medha seran de corta duracin
ya que el gobierno de la India anunci que aumentara su asistencia
financiera al proyecto. Durante la dcada de los noventa Medha comenz ganando notoriedad nacional e internacional por sus esfuerzos en el movimiento. Patkar gan el Premio Goldman de Medio Ambiente en 1991, as como en el ao 1992. Premio a la mejor campaa de Poltica Internacional por la BBC, el Premio del Defensor de los Derechos Humanos de Amnista Internacional, entre muchos otros. Sin embargo, una de las mayores recompensas de Medha llegaron en 1995 de la Corte Suprema. Anteriormente, en 1994 el Tribunal Supremo de la India permiti la altura de la Sardar Sarovar .La NBA present al Tribunal Supremo de la India una peticin para detener la construccin de la Sardar. Ya que el proyecto afectaba los terrenos, su destruccin ambiental es grave, incongruente e inconsistente planificacin econmica. En 1995, el Tribunal Supremo fall a favor de los residentes, Medha Patkar y la NBA, al detener legalmente toda la construccin del Proyecto Sardar Sarovar hasta que el gobierno puede crear un plan competente y un proyecto coherente. Pero Medha y la organizacin no se detuvieron. Medha y sus colegas fueron a Seattle y Washington para protestar contra la Organizacin Mundial del Comercio en 1999. Luego, durante el ao siguiente, Patkar y sus colegas viajaron a Praga en la Repblica Checa para protestar por la Internacional Fondo Monetario. Por desgracia, las ganancias de oposicin de Medha una vez ms fueron de corta duracin. En 1999 Corte Suprema de la india levant la prohibicin sobre el proyecto de la presa y permite el aumento de la altura de las presas.
En agosto del mismo ao uno de los principales peridicos de la
india anuncia la seora Medha Patkar y 50 integrantes del NBA fueron reprimidos bajo custodia policial, y que haban permanecido casi 12 horas en el agua antes de que fueran puestos bajo custodia Medha Patkar, utiliza el concepto de solidaridad como un trampoln, y luego ayud a crear la Alianza Nacional de Movimiento Popular o el NAPM. NAPM es un esfuerzo de colaboracin de ms de cientos de organizaciones enfocadas en la India para organizar colectivamente temas de la globalizacin, el neo- liberalismo, y el desarrollo sostenible, as como muchos otros. (2001 en adelante), el Proyecto de Desarrollo del Valle del Narmada contina su impulso hacia la meta final de 30 grandes, 135 medianas y 3.000 pequeas presas a lo largo del ro Narmada. El desplazamiento de los residentes y la falta de tierra y / o rehabilitacin contina plagando el proyecto de desarrollo. Otros efectos negativos son un aumento de suicidios de hombres y la falta de vivienda, y que el agua una vez abundante ahora es escasa Al parecer, la situacin de la India parece ser un reflejo de la injusticia, la desigualdad y la miseria social. Sin embargo, Medha Patkar, sus colegas, la NBA, y el NAPM, son todos smbolos de la esperanza. Medha Patkar transmite un mensaje de esperanza y solidaridad, cunado menciona que hay que desafiar estas fuerzas trasmitiendo el mensaje entre nosotros, los que resisten no estamos en rincones y esquinas del mundo, estamos juntos pero no puedes manifestar una sola vez.