Efectos macroeconmicos.

Entre 1929 y 1932 el comercio mundial disminuy un

60%, razn por la cual muchos pases comenzaron a
levantar barreras cada vez mayores para proteger sus
mercados nacionales y sus monedas.
En 1932 Estados Unidos, Gran Bretaa, Canad y
todos los pases escandinavos abandonaron el patrn
oro, que haba sido considerado como el fundamento
de un intercambio internacional estable, y en 1936 se
sumaron a la medida Blgica, Holanda y finalmente
Francia
En 1913 Estados Unidos era la mayor economa del
mundo, con la tercera parte de la produccin
industrial. En 1929 produjeron ms del 42% de la
produccin mundial. Slo la situacin de este
pas puede explicar la crisis econmica, ya que
en los aos veinte era el principal exportador
del
mundo
y
el
segundo
importador,
absorbiendo casi el 40% de las importaciones de
materia primas y alimentos bsicos de los 15
pases ms importantes del mundo. Lo cual
explica las consecuencias desastrosas de la
crisis para los productores de trigo, algodn,
azcar, caucho, seda, cobre, estao, y caf.
Pero Estados Unidos fue la principal vctima de la
crisis, ya que si sus importaciones cayeron 70%,

sus exportaciones descendieron ms del 50%. Su

tasa media de crecimiento del PIB per capita entre
1913 y 1938 alcanz solamente el 0,8%.
Entre 1929 y 1931 la produccin industrial
disminuy aproximadamente un tercio y la de
automviles cayo casi a la mitad.
Se hicieron varios experimentos encaminados a
estimular la economa en virtud del New Deal del
presidente Roosevelt que no dieron los resultados
esperados.
A unos aos de fuerte actividad sigui una nueva
crisis en 1937, que slo termin con la intervencin
del pas en la Segunda Guerra Mundial.

Consecuencias econmicas Las principales

manifestaciones de este hecho fueron:
Crisis financiera
La ruina de quienes haban suscrito crditos bancarios
y la imposibilidad de hacer frente a su devolucin
ocasion la quiebra de numerosos bancos (slo en
Estados Unidos ms de 5.000).
El consumo descendi como consecuencia de la
reduccin de liquidez en el mercado y los empresarios
no pudieron hacer frente a sus necesidades de

inversin. Muchas empresas cerraron sus puertas.

Deflacin
La ausencia de crditos, la bajada de los precios y la
escasa circulacin monetaria condujeron al descenso
generalizado de la actividad econmica
En Estados Unidos, el gobierno del presidente Hoover,
en vez de intervenir activamente para corregir
la situacin, disminuy el gasto pblico ante el
temor de un repunte del dficit estatal. Con ello
perdi la oportunidad de frenar la cada de los salarios
y la demanda.
Paralizacin del comercio mundial
La adopcin de medidas proteccionistas (cada pas
intent solucionar sus problemas de
sobreproduccin de manera independiente)
provoc el estancamiento del comercio.
Los estados que fundamentaban sus economas
en la exportacin, caso de Japn, cuyo principal
cliente era Estados Unidos, se vieron singularmente
afectados.
Las relaciones internacionales que
trabajosamente se haban logrado recomponer a partir
de 1924 se quebraron.

A ello se aadi el abandono del patrn oro por parte

de Gran Bretaa. En 1931 la libra britnica, muy
afectada por el dficit externo y las quiebras
bancarias, sufri una depreciacin (en torno al 35%
respecto a su valor de 1913) que la llev al abandono
del patrn oro, arrastrando en su devaluacin a las
monedas vinculadas a ella.
Disminucin de la renta nacional
Todos los pases sufrieron un descenso del P.I.B. Los
niveles de renta disminuyeron aceleradamente y no
volvieron a recuperase en muchos casos hasta pasada
la Segunda Guerra Mundial, ya en los aos cincuenta.
Incremento del desempleo
El hundimiento de la industria y la ruina financiera
llevaron implcita la destruccin del empleo.
En 1932 se contabilizaban ms de 30 millones de
parados, de los cuales 12 millones eran americanos y
6 alemanes.

La bajada de los salarios se tradujo en una

disminucin de la capacidad de compra que, a su
vez, repercuti en el descenso del consumo. Los
stocks invendibles se acrecentaron y el aparato o
productivo se paraliz.
Crisis del modelo econmico liberal

El sentimiento de fracaso de la poltica del liberalismo

clsico (laissez-faire) fundamentada en la no
intervencin del Estado en la economa abri paso a
otra doctrina, basada en la idea de que el Estado tena
la obligacin de actuar en determinados mbitos, a fin
de proteger a los ciudadanos del caos provocado por
las crisis del capitalismo.
En ello se basaron las propuestas del economista
britnico J. M. Keynes, partidario del intervencionismo
estatal, del fomento del consumo y la de la inversin
auspiciados por los poderes pblicos. Keynes, acusado
por determinados sectores reaccionarios de socialista,
en realidad buscaba crear los fundamentos de un
capitalismo estable.
Sus ideas fueron aplicadas con xito en Estados
Unidos a travs del programa de recuperacin
econmica puesto en marcha por el presidente
Roosevelt, el New Deal.
La depresin tuvo efectos devastadores en casi todos los pases, ricos y
pobres, donde la inseguridad y la miseria se transmitieron como una epidemia, de
modo que cayeron la renta nacional, los ingresos fiscales, los beneficios y los
precios.
El comercio internacional descendi entre un 50 y un 66%.
El desempleo en los Estados Unidos aument al 25%, y en algunos pases
alcanz el 33%.
Ciudades de todo el mundo se vieron gravemente afectadas,
especialmente las que dependan de la industria pesada, y la construccin se
detuvo prcticamente en muchas reas. La agricultura y las zonas rurales
sufrieron la cada de los precios de las cosechas que alcanz aproximadamente
un 60%.Ante la cada de la demanda, las zonas dependientes de las industrias del

sector primario, con pocas fuentes alternativas de empleo, fueron las ms

perjudicadas.

El hundimiento del comercio internacional

Uno de los factores de propagacin de la crisis fue el hundimiento brutal del
comercio internacional, que lleg a perder dos terceras partes del valor alcanzado
en 1929. Este descalabro del comercio traslad los efectos de la crisis hasta
aquellos pases que tenan sus economas abiertas al exterior.
El hundimiento del comercio internacional se prolong durante mucho tiempo. En
1938 el valor del comercio mundial se situaba todava por debajo de la mitad del
nivel del ao 1929. La razn del mantenimiento de la cada fue la adopcin
generalizada de polticas comerciales proteccionistas encabezadas por Estados
Unidos y Gran Bretaa que desencadenaron una guerra comercial que junto con
la bajada de la demanda por la propia depresin redujo el comercio
mundial. Durante la dcada se tomaron diversas medidas:
Control de cambios: diferentes formas de restricciones oficiales sobre las
transacciones privadas de divisas extranjeras. Los gobiernos exigieron de los
exportadores las divisas recibidas por sus ventas entregndoselas a los
importadores como pago de sus compras, en ambas operaciones el precio era
fijado por el gobierno. Esto produjo aislamiento y favoreci el desarrollo de las
industrias internas al limitar la entrada de mercaderas.
Acuerdos bilaterales: buscaban el equilibrio entre las cuentas mutuas de dos
pases que queran mantener alto el nivel de comercio sin movilizar oro ni divisas.
Un ejemplo son los acuerdos de compensacin que consista en una forma
moderna de trueque en los cuales no era necesario ningn tipo de movimiento
monetario. Otro tipo de acuerdo bilateral era el clearing, que consista en abrir una
cuenta en cada pas a travs de los cuales se efectuaban los pagos por
exportacin e importacin. Alemania fue uno de los que utiliz estos dos tipos de
acuerdos. Finalmente, los acuerdos de pagos, que se establecan entre pases
con tipo de cambio fijo y pases con controles de cambio, buscaban resolver los
problemas de deudas congeladas e intereses impagos de los ltimos pases.
Fueron utilizados preferentemente por Gran Bretaa.
Aranceles al comercio: las tarifas fueron el mayor obstculo para el intercambio
internacional de bienes. Incluso Gran Bretaa, pas con fuerte tradicin liberal,

aprob una ley de derechos de importacin que impona una tasa del 10% sobre
todas las importaciones fuera de la Commonwealth.
El colapso en el que se encontraba la economa en 1932 fue extendiendo la idea
de que era necesaria la colaboracin internacional para combatir la crisis
comercial y financiera. Por esta razn, se convoc a la Conferencia econmica
mundial en 1933. Pero como Estados Unidos sali del patrn oro convirtiendo al
dlar en una moneda fluctuante, la reunin se clausur sin ningn xito.
Tres aos ms tarde, con el dlar estabilizado, se produjeron nuevos intentos de
cooperacin internacional como el acuerdo tripartito entre Francia, Gran Bretaa y
Estados Unidos, con el objetivo de regular los tipos de cambio. Varios pases
hicieron acuerdos regionales como el de la Cuenca del Danubio en el cual
Hungra, Rumania, Bulgaria y Yugoslavia concedieron preferencias arancelarias a
sus productos. Pero el pacto ms famoso fue el realizado por los pases de la
Commonwealth en la Conferencia de Ottawa celebrada en 1932, donde se acord
un sistema de preferencias mutuas para las importaciones provenientes de los
miembros de la comunidad.