Ius Canonicum - Derecho Cannico - Forma del matrimonio cannico

Quines estn obligados a contraer matrimonio en forma cannica

Categora de nivel principal o raz: Derecho matrimonial
Categora: La forma del matrimonio cannico
Escrito por Pedro Mara Reyes Vizcano
De acuerdo con el canon 1117 del Cdigo de Derecho Cannico, la forma cannica se ha d
e observar si al menos uno de los contrayentes fue bautizado en la Iglesia catlica
o recibido en ella , sin perjuicio de la normativa aplicable a los matrimonios mi
xtos. Por observar la forma cannica se entiende no el mero cumplimiento de los ri
tos litrgicos, sino prestar consentimiento del modo descrito en el canon 1108 y s
iguientes, en los que se indica quin puede actuar como testigo cualificado para q
ue el matrimonio sea vlido. Tal testigo cualificado -ordinariamente un sacerdote
o dicono- no se limita a asistir y pedir el consentimiento a los contrayentes, si
no que antes de asistir ha de comprobar que se cumplen todas las normas del dere
cho cannico. Normalmente esta labor la hace el prroco de uno de los contrayentes;
el testigo cualificado se limita a asegurar que se ha hecho.
Como se ve, el derecho cannico hace una reserva de competencia a favor de la auto
ridad eclesistica para los matrimonios que cumplen las condiciones indicadas. Ade
ms de la importancia de la institucin familiar en la vida de la sociedad civil y e
clesistica, para comprender esta norma, se debe tener en cuenta que el matrimonio
es un sacramento. La finalidad de esta reserva de competencia, por lo tanto, es
clara: asegurar precisamente que los matrimonios en los que interviene al menos
un contrayente catlico se realiza de acuerdo con la normativa cannica, y por lo t
anto, de acuerdo con el derecho divino. No se puede olvidar que las normas de de
recho divino -como la indisolubilidad del matrimonio, o la prohibicin de excluir
el bien de los hijos, por poner unos ejemplos- obligan a todos las personas que
deseen contraer matrimonio, catlicos o no. Se puede decir, por lo tanto, que el m
atrimonio contrado en forma cannica sustancialmente no aade nada al matrimonio en s
mismo. S le aade la seguridad -que, adems, beneficia a los propios cnyuges- de que s
u matrimonio se ha celebrado verdaderamente. Es ms, tampoco aade propiamente la sa
cramentalidad, pues el matrimonio entre dos bautizados siempre es sacramento, in
cluso si legtimamente expresaran su consentimiento ante una autoridad distinta de
la eclesistica (canon 1055 2).
Por lo tanto, para que haya obligacin de que un matrimonio se celebre en forma ca
nnica, deben reunir los dos siguientes requisitos:
1 si al menos uno de los dos contrayentes est bautizado en la Iglesia Catlica o ha
sido recibido en ella
2 haya sido recibido en la Iglesia Catlica.
Acerca del bautizado en la Iglesia Catlica o recibido en ella
Por el bautismo el fiel se incorpora a la Iglesia Catlica. Si una persona se ha b
autizado vlidamente en otra confesin cristiana, se puede incorporar a la Iglesia C
atlica posteriormente mediante un acto formal: a ello se alude cuando se habla de
recepcin en la Iglesia Catlica. De modo que basta con que uno de los dos se encue
ntre en esta situacin, para que el matrimonio est obligado a la forma cannica. Si sl
o uno de los dos es el que est en esta situacin, se debe aplicar el canon 1086, ac
erca de los matrimonios mixtos, o el canon 1124, sobre los matrimonios en que ha
y disparidad de cultos.
El matrimonio de quienes se apartan de la Iglesia Catlica mediante acto formal
Iglesia de Santa Mara. Olite (Espaa)Hasta 2009 el canon 1117 estaba redactado de o
tra forma: estaban obligados a contraer matrimonio en forma cannica si al menos un

o de los contrayentes fue bautizado en la Iglesia catlica o recibido en ella y no

se ha apartado de ella por acto formal . La doctrina canonista al interpretar est
a norma conclua que no se aparta de la Iglesia Catlica mediante acto formal quien
se aleja de la Iglesia Catlica, o no practica: hace falta un acto formal. Esta in
dicacin es novedosa en el derecho cannico: en el Cdigo de 1917 los bautizados en la
Iglesia Catlica siempre estaban obligados la forma cannica. Actualmente se ha aadi
do este requisito para garantizar el derecho al matrimonio -ius connubii- de tod
as las personas, tambin de los que se hayan apartado de la Iglesia Catlica.
En 2009 esta norma se modific mediante el Motu proprio Omnium in mentem, de 26 de
octubre, suprimiendo el inciso relativo a los que se apartan de la Iglesia Catli
ca mediante acto formal quedando redactado como se ha indicado arriba. En el mom
ento de promulgar el Cdigo de Derecho Cannico en 1982 se decidi establecer para est
e caso una excepcin a la norma general del canon 11, segn el cual "las leyes meram
ente eclesisticas obligan a los bautizados en la Iglesia catlica y a quienes han s
ido recibidos en ella" sin excluir a los apartados formalmente de la Iglesia Catl
ica. Esta excepcin se estableci para garantizar el ius connubii (el derecho al mat
rimonio) de los catlicos que se apartan de la Iglesia Catlica. Sin embargo la expe
riencia de ms de 25 aos de aplicacin del Cdigo de Derecho Cannico aconsej suprimir el
inciso ya mencionado del canon 1117.
Segn explic Monseor Francesco Coccopalmerio, Presidente del Pontificio Consejo para
los Textos Legislativos al presentar el Motu proprio Omnium in mentem, las razo
nes de la modificacin fueron las dificultades de interpretacin del apartamiento me
diante acto formal, la conveniencia de no dar un tratamiento distinto del de las
uniones civiles de bautizados que no se apartan formalmente de la Iglesia Catlic
a, la necesidad de mostrar con coherencia la identidad entre matrimonio y sacram
ento, el riesgo de favorecer matrimonios clandestinos y las repercusiones en los
pases donde el matrimonio cannico posee efectos civiles.
Sin embargo, esta norma ha estado en vigor por ms de 25 aos. Por ello son vlidos lo
s matrimonios sin forma cannica entre bautizados en la Iglesia Catlica o recibidos
en ella si se han apartado de la Iglesia Catlica mediante acto formal que se cel
ebraron antes de la entrada en vigor de esta norma. Para ellos se debe considera
r oportuna la Comunicacin dirigida por el Pontificio Consejo para la Interpretacin
de los Textos Legislativos de 13 de marzo de 2006 sobre el acto formal de aband
ono de la Iglesia Catlica, que cita expresamente el canon 1117. Segn este document
o para que el acto formal de abandono de la Iglesia Catlica sea relevante hacen f
alta tres requisitos:
a) la decisin interna de salir de la Iglesia catlica;
b) la actuacin y manifestacin externa de esta decisin;
c) la recepcin por parte de la autoridad eclesistica competente de esa decisin.
No se aparta formalmente quien simplemente decide, en la declaracin de sus impues
tos, no destinar a la Iglesia Catlica los porcentajes previstos. No parece que la
liquidacin de un impuesto tenga trascendencia en materia religiosa. A la luz de
las consideraciones efectuadas por la citada Comunicacin, queda sin embargo la du
da de la situacin -a efectos del matrimonio- del catlico que se incorpora a otra c
onfesin religiosa. A mi juicio, aunque esta incorporacin no vaya acompaada de una d
eclaracin formal de defeccin ante la autoridad religiosa catlica, a este sujeto se
le debe considerar apartado formalmente de la Iglesia Catlica.