INFORME DE PROBLEMTICA DEL AGUA POTABLE EN EL MES DE SETIEMBRE 2014

A mediados de los aos noventa la poblacin mundial, y especficamente los latinoamericanos,

recibimos la peor de las noticias: la capa de ozono tena un orificio gigantesco, justo aqu, sobre
nuestras cabezas, en este rincn del planeta, en nuestra Amrica Latina. Pasamos de la impresin
a la resignacin ante las evidencias, y luego, a la preocupacin por averiguar qu se poda hacer
ante este fenmeno; y result que, la nica (nica, como si fuera poco) solucin era el cambio en la
conducta de los seres humanos, que tiene la desagradable costumbre de arruinar cualquier
entorno para hacerse creer a s mismos que viven mejor La realidad nos desminti contundente,
como una bofetada.
Ahora, en pleno siglo XXI, otro fenmeno se est presentando, esta vez a nivel global, en todas
latitudes: la eutrofizacin de las represas y embalses de agua dulce.

El problema de los malos olores en el agua potable

en Arequipa, se inici los primeros das de
setiembre del presente ao. Los trabajadores de las
Plantas de Tratamiento de Agua Potable,
comenzaron a percibir un desagradable e intenso
olor a insecticida en el agua que provena de la
represa Aguada Blanca.

De inmediato, el personal del Departamento

de Control de Calidad de SEDAPAR, realiza
los anlisis del agua y poder determinar el
origen de esta situacin. Y es debido a los
informes del departamento de Control de
Calidad, que vena realizando el monitoreo a
las represas del sistema, que se logra
determinar que la causa del olor y el sabor
del agua se deba al excesivo volumen de
descarga (5m3) que se inici el da 26 de
setiembre de la represa de El Pae.

Gracias a los anlisis y las pruebas de

laboratorio realizadas por SEDAPAR, se
logr determinar que el agua poda ser
potabilizada y distribuida, sin que
represente un riesgo, a la poblacin.
La gerencia general tom sta decisin
luego de evaluar el posible impacto
socio-econmico que ocasionara el
detener la produccin de agua potable
y el subsecuente desabastecimiento a
la poblacin. De manera paralela se le inform de sta situacin al operador y responsable del
sistema de represas (AUTODEMA) para que inmediatamente se detenga la descarga de agua del
mencionado embalse, lo cual se hizo efectivo recin el da jueves 11 de setiembre.
El da lunes 8 de setiembre viaja un equipo del
departamento de Control de Calidad y de Imagen
Institucional viaja a la represa de El Pae para
hacer un muestreo del agua, no obstante, al
llegar al sitio se pudo verificar a simple vista la
coloracin del agua, verde oscuro, lo cual
sumado al fuerte olor en el ambiente,
confirmaba las sospechas, el niveles de
eutrofizacin de la represa, se haban convertido en hiper-eutrofizacin. Se tomaron muestras
para continuar con el monitoreo. En tanto el agua que se vena distribuyendo a la poblacin no
representaba, ni representa en la actualidad, ningn riesgo para la salud. ES APTA PARA
CONSUMO HUMANO.
Sin embargo, algunos personas que se atribuyeron la representacin de terceros, as como otros
que se autocalificaron de especialistas en el tema de tratamiento de agua, y los que de manera
irresponsable y aventurada comenzaron a especular: al agua le estn aadiendo qumicos
peligrosos el agua tiene gusanos tiene arsnico, todas falsas.
El problema se deba a la presencia de
metilisoborneo y geosmina, ambos
subproductos de la proliferacin masiva de
algas verde-azules en el agua almacenada
en El Pae, y que en proporciones de
nanomtricas podan impregnar el agua de
un caracterstico olor a insecticida. Pero no
representaban riesgo para la salud para la
poblacin. Esta fue la principal razn por la
que se decidi continuar con el abastecimiento a la poblacin. No haba agentes txicos,
patgenos o bacteriolgicos que amenacen la salud de la poblacin.

El impacto del olor y sabor desagradable se logr mitigar con la adicin de carbn activado,
compuesto que permiti filtrar y restar la intensidad de las mencionadas cualidades inusuales del
agua. No obstante, la presin pblica exiga mayores explicaciones y la desconfianza de la
poblacin aumentaba, alimentada por versiones desatinadas difundidas por ciertos medios de
comunicacin que de manera irresponsable exacerbaban el descontento popular e instigaban a no
pagar los recibos por consumo, a pesar de que, en todo momento, SEDAPAR sostuvo que el agua
era apta para su distribucin a la poblacin.
Por su parte los congresistas Jaime Delgado, Justiniano Apaza y Gustavo Rondn, llegaron a la
ciudad para iniciar una investigacin y poder determinar responsabilidades por este penoso
incidente. Paralelamente un equipo de especialistas de DIGESA lleg desde la ciudad de Lima, para
tomar muestras de agua potable tanto en la planta de tratamiento de La Tomilla como en otros
puntos de la ciudad y tambin en la captacin en el canal de Zamcola.
El informe 002806-2014/DSB/DIGESA de fecha 19 de setiembre, concluye que el anlisis de
muestras no superan los lmites mximos permisibles para agua de consumo humano, es decir, el
agua potable era apta para el uso de la poblacin. No obstante, el mencionado informe tambin
concluye que los anlisis a las muestras tomadas en la fuente de abastecimiento superaban los
parmetros para escherichia coli y arsnico.
Debido a una interpretacin errada de stos resultados, la oficina del congresista Justiniano Apaza
emiti una nota de prensa en la que sealaba que los resultados de los anlisis de agua potable
demostraban la presencia de escherichia coli y arsnico. Los titulares del da siguiente fueron
agua contaminada
Esta situacin agrav ms an la desconfianza de la poblacin que atemorizada por estas
versiones volva a manifestar que no pagaran sus recibos por consumo del mes de setiembre. Las
radioemisoras hicieron eco de sta informacin errada.
En reunin convocada por el Consejo Regional de Arequipa y en la
que estuvieron presentes los representantes de SEDAPAR,
AUTODEMA, ANA Y los consejeros Henry Ipaez y Walter Aguirre la
empresa expuso las razones y las causas del incidente, as como las
condiciones de las plantas de tratamiento que en su diseo no
contemplan el tratamiento de aguas en las condiciones en las que
se encuentra las de la represa El Pae, razn por la que SEDAPAR
solicit el cierre de las compuertas.
Producto de sta reunin se redact un comunicado a la opinin
pblica, firmado por todos los participantes de la misma, el
documento fue publicado en los principales medios escritos de la
ciudad y su contenido difundido por la principales emisoras
radiales. Todas estas acciones dirigidas a tranquilizar a la poblacin.

Del mismo modo, los representantes de SEDAPAR acudieron al Colegio de Abogados de Arequipa
para reunirse con los congresistas Jaime Delgado, Justiniano Apaza y el decano del colegio Alfredo
lvarez, quien tambin emiti una pronunciamiento sumamente crtico con SEDAPAR, basado en
la informacin errada difundida por el congresista Apaza.
En la cita, la ingeniera Rasa
Mara
Jimnez,
jefa
del
Departamento de Control de
Calidad de SEDAPAR, expuso con
amplitud
y
claridad
la
problemtica. Jaime Delgado y
Alfredo lvarez, que estuvieron
presentes desde un primer
momento, pudieron recabar
informacin directamente de los
especialistas representantes de
la empresa aludida como responsable de la situacin. No as, el congresista Justiniano Apaza, que
lleg cuando la cita ya haba iniciado haca rato, rechaz categricamente el ofrecimiento de los
especialistas de SEDAPAR de volver a exponer la problemtica. No lo consider necesario.
Igualmente la representante de
COREDE, Mara Elena Guilln y la
alcaldesa encargada, Candy Carpio,
llegaron despus del congresista
Justiniano Apaza. Conformando un
grupo que ofrecera una conferencia de
prensa al finalizar la reunin con
SEDAPAR,
y
emitiran
un
pronunciamiento en conjunto respecto
a la situacin del agua potable. Una vez
iniciada la conferencia, y a pesar de estar presentes en la sala, los representantes de SEDAPAR en
ningn momento fueron solicitados para dar las explicaciones del caso.
Luego, en la capital, los congresistas, la alcaldesa encargada y la representante de COREDE se
reunieron con la premier, Ana Jara, buscando una declaratoria de emergencia sanitaria para
Arequipa. Al tiempo que la imagen de SEDAPAR se deterioraba ante la opinin pblica, que exiga
ms explicaciones ante las diferentes versiones que se sumaban a la crtica contra la empresa, lo
que devino en una total desinformacin.

Los primeros das de octubre, SEDAPAR inicia

una campaa publicitaria intensa con un
mensaje conciso. El Gerente general, Xavier
Zagaceta, encabezando a la alta direccin y en
representacin de toda la institucin, convoca
a la poblacin a acudir a verificar el proceso de
potabilizacin y los laboratorios de SEDAPAR,
ofreciendo las garantas de que el agua que
distribuye la empresa, ni antes, ni durante ni despus de la crisis, representa un riesgo para la
salud de la poblacin.
Un equipo tcnico de la Autoridad Nacional
del Agua, encabezado por el licenciado Juan
Ocola Salazar, llegaron a la ciudad de
Arequipa para realizar un monitoreo en
todas las represas de la cuenca. El primer da
(06oct) el trabajo se concentr en tomar
muestras del agua cruda en la captacin del
canal Zamcola, que es donde se deriva el
agua del ro Chili y de donde luego SEDAPAR
capta el agua para el proceso de
potabilizacin, en la toma Tomilla tambin
se tomaron muestras del agua.
El segundo da (07oct) el trabajo se realiz
en la represa de Aguada Blanca. Utilizando
una embarcacin proporcionada por
AUTODEMA, los representantes de la ANA,
tomaron muestras de agua en distintos
puntos del embalse. Los representantes de
SEDAPAR y de la OEFA, que fueron
convocados para verificar el trabajo, no
pudieron ir en la embarcacin constatar el
procedimiento de toma de muestras. Al da
siguiente, en conferencia de prensa, el
representante de la ANA, Juan Ocola,
sostuvo que, de acuerdo a sus
observaciones, se haba podido constatar
que el agua en el sistema de represas se
encontraba en buenas condiciones, lo que
haca presumir que el problema
organolptico del agua potable estara en

el

tratamiento

que

daba

la

empresa

SEDAPAR.

Esto reaviv la crisis y las crticas sucesivas en

los medios de comunicacin volvieron a
concentrarse en la gestin de la empresa.
Sin embargo, al da siguiente, el jueves 9 de
octubre los representantes de la ANA llegaron
a la represa de El Pae, que es donde se
habra originado el problema, tal y como lo
vena sosteniendo SEDAPAR, e iniciaron su
trabajo de toma de muestras. En sta ocasin
el personal de SEDAPAR si pudo ir en la embarcacin a verificar el procedimiento y constatar la
impresin que ocasion el estado del agua en los miembros del equipo tcnico.

Luego del trabajo de toma de muestras, Juan

Ocola, admiti que en el lugar s haba un
problema, y que el origen del olor era por el estado
de hiper-eutrofizacin del agua de la represa. Lo
que corroboraba en su totalidad lo informado
desde
un principio
por SEDAPAR. La
responsabilidad es de los encargados de la
operacin y mantenimiento del sistema de
represas.
Es necesario aclarar, que gracias a la campaa publicitaria emprendida por SEDAPAR los primeros
das de octubre y con las entrevistas proporcionadas por los representantes de la empresa, se ha
conseguido contener la crtica y el reclamo de la poblacin, que ha percibido el estado actual del
agua potable y comprueba que gracias al cierre de la represa El Pae, la calidad del suministro
vuelve a sus estndares habituales.