150 Años de Evolución Constitucional

Julio Heise Gonzlez
150 aos de Evolucin Institucional
150 AOS DE EVOLUCION INSTITUCIONAL

JULIO HEISE GONZALES
NDICE
PRIMERA PARTE
LA GNESIS P
RECONSTITUCION AL
Captulo Primero
LA EMANCIPACIN Y NUESTRA VIDA INSTITUCIONAL
1. La emancipacin y las nuevas ideas polticas............................5

2. La emancipacin y la lucha por la organizacin del Estado
constituyen en
Chile
Un solo periodo.................................................................................... 20
3. La emancipacin y la lucha por organizar el Estado: un
movimiento puramente
Aristocrtico........................................................................................... 22
4. La ausencia de militarismo y de gobiernos dictatoriales..... 24
5. La deificacin de la ley y el sentido de la regularidad jurdica
.................................................................................................................. 26
6. Gobiernos fuertemente autoritarios............................................... 27
Captulo Segundo
LA REACCINANTIAUTORITARIA YDESCENTRALIZADORA
1. Racionalismo jurdico....................................................................... 14
2. Liberalismo e individualismo.......................................................... 30
3. Conceptos de soberana absoluta y derecho natural.............. 31
Captulo Tercero
LA REACCIN CENTRALIZADORA Y AUTORITARIA
1. Don Francisco Antonio Pinto, la suspensin de las leyes
federales y la de
1828 ........................................................................................................ 34
2. La revolucin de 1829 y la dictadura de don Diego Portales38
3. La reaccin doctrinaria en sentido autoritario y la Constitucin
de 1833.................................................................................................. 40
SEGUNDA PARTE LA
EVOLUCIN
150 ANOS DE EVOLUCION INSTITUCIONAL JULIOHEISEGONZALES
Captulo Segundo
1.
2.
3.
4.
5.
EL PARLAMENTARISMO LIBERAL (1861 a 1925)
Progresos culturales e influencia francesa............................................... 63

La revolucin espiritual de mediados del siglo..................................... 67
Las transformaciones econmico-sociales............................................... 71
Las reformas polticas y el triunfo del parlamentarismo.................. 81
Importancia del perodo parlamentario..................................................... 92
Captulo Tercero
EL PRESIDENCIALISMO Y LA CONSTITUCIN DE 1925

1.
2.
3.
4.
5.
Las nuevas corrientes espirituales............................................................ 113

La revolucin industrial y las nuevas tendencias.............................. 116
La creciente democratizacin..................................................................... 120
La creciente actividad estatal.................................................................... 127
El presidencialismo democrtico y la evolucin social.................. 138
150 AOS DE EVOLUCION INSTITUCIONALJULIO HEISE GONZALES
PRIMERA PARTE LA GNESIS P RECONSTITUCION AL
Captulo Primero
LA EMANCIPACIN Y NUESTRA VIDA INSTITUCIONAL
1. La emancipacin y las nuevas ideas polticas

La primera dcada de nuestra vida independiente (1810-1820) ha
sido estudiada casi exclusivamente desde el punto de vista de las
campaas militares que condujeron a la emancipacin. La evolucin
institucional ha sido, evidentemente, subestimada. Se la considera de
escasa o de ninguna importancia porque en ella las instituciones
pblicas y los grupos polticos no aparecen claramente
configurados. Sin embargo, es precisamente este aspecto germinal
de nuestra vida pblica lo que da singular importancia poltica a la
etapa emancipadora.
Slo deseamos subrayar el hecho de que en un perodo tan breve y
en un medio tan poco propicio por las graves preocupaciones
militares y por la falta de experiencia y de cultura polticas, se
afianzarn definitivamente los conceptos de soberana popular, de
gobierno republicano y representativo y, en general, todas las
nuevas tendencias e ideas polticas que al alborear el siglo XIX
se enfrentan con la monarqua absoluta.
Los ensayos y reformas de este perodo mantienen estricto
paralelismo con la evolucin del ideal emancipador, estn
determinados por las exigencias del proceso revolucionario y, por
regla general, no se fundamentan en la realidad ni en la tradicin,
sino en teoras muy a menudo opuestas al espritu colonial
hispnico.
Es innegable que los cimientos de nuestra nacionalidad se
levantaron en la Colonia. En las postrimeras del siglo XVIII
despus de dos y media centurias de evolucin histrica la
sociedad chilena lleg a un grado tal de estabilidad y madurez, que
le permitirn antes de dos dcadas, afrontar con pleno xito la
guerra de la emancipacin y resolver con el mismo xito, el no
menos difcil problema de organizar definitivamente la Repblica.
Este doble cambio emancipacin y organizacin de la Repblica
hubo de realizarse por medio de un autntico proceso
revolucionario, que hunde sus races profundamente en el siglo
XVIII. La misma madurez que Espaa procur a sus colonias bast
para que con ocasin de la crisis monrquica provocada por la
intervencin de Napolen se formara un estado espiritual favorable
al cambio de la vida institucional.
El espritu revolucionario empez a tomar cuerpo desde que se
recibieron las primeras noticias sobre la intervencin de los
franceses en Espaa, como lo prueban los siguientes hechos: La
proclama de Ignacio de Torres, que circul en Santiago desde
agosto de 1808(1 Vase Coleccin de Historiadores y Documentos

J ULIO HEISE GONZALES
republicano (3 Por auto de 1? de noviembre de 1809, el

gobernador Garca Carrasco dispuso que el Oidor Manuel Irigo-yen
iniciase el sumario correspondiente.). El apresamiento de Rojas,
Vera y Ovalle, que determin la renuncia de Garca Carrasco (4
Vase Tomo XXX de la Coleccin de Historiadores y de
Documentos relativos a la Independencia de Chile.). La actitud
decidida y audaz del Cabildo de Santiago frente al reconocimiento
y jura de la Regencia (5 Melchor Martnez: Memoria histrica
sobre la Revolucin de Chile. Valparaso, 1948. Pgs. 221 y sigts.).
Los violentos sermones del Padre Romo y del Padre Guerrero (6
Coleccin de Historiadores y de Documentos relativos a la
Independencia de Chile. Tomo XVIII. Santiago, 1810. Pgs. 103 y
sigts.). La circulacin y difusin del Catecismo Poltico Cristiano
que tuvo el mrito de afirmar franca y explcitamente el anhelo de
hacer efectiva la soberana de los pueblos y establecer un gobierno
republicano y representativo independiente de la metrpoli. Este
opsculo produjo gran tensin en el ambiente poltico de la poca,
hasta el extremo de organizar espaolistas y autonomistas patrullas
armadas para vigilar los posibles golpes de fuerza que pudieran dar
los unos contra los otros (7 Coleccin de Historiadores y de
Documentos relativos a la Independencia de Chile. Tomo XVIII.
Pgs. 113 y sgts).Todos estos hechos permitieron agitar la opinin
pblica en torno a los temas polticos, de gobierno propio y de
legitimidad de las Juntas establecidas en la metrpoli, y
determinarn finalmente, la reunin del Cabildo Abierto del 18 de
septiembre de 1810 que design a la Primera Junta Nacional de
Gobierno.
El constitucionalismo, el ideal republicano, los conceptos de
soberana popular y de gobierno representativo se afirmarn cada
vez con ms entusiasmo y decisin a partir del establecimiento de
la Primera Junta Gubernativa. Basta con leer el Acta "de instalacin
de esta Primera Junta para convencerse del amplio conocimiento
que nuestros proceres tuvieron de las nuevas ideas que empezaban
a divulgarse en Europa. Tanto ej texto de esta Acta, como la obra
realizada por la Primera Junta Gubernativa, implican por parte de
nuestra burguesa, una clara y decidida voluntad de asumir la
soberana y terminar con el absolutismo. Todos y cada uno de los
actos ejecutados por los distintos gobiernos de la Patria Vieja
tuvieron un sentido evidentemente revolucionario, aun aquellos
propugnados por sectores que podramos considerar moderados.
Desde el punto de vista institucional, el ao 1810 representa de
manera indiscutible el punto de partida de un nuevo orden de cosas
radicalmente opuesto a los conceptos polticos tradicionales.
En las primeras etapas de este proceso y por simple tctica
revolucionaria, nuestros ms destacados proceres mantendrn la
ficcin del gobierno monrquico. El Reglamento Constitucional de
1812 promulgado por don Jos Miguel Carrera, el ms audaz

El cronista espaol Fray Melchor Martnez, en su obra Memoria

histrica de la Revolucin Chilena, afirma haber hecho notar esta
contradiccin a uno de los redactores del Reglamento, quien habra
contestado: "Fernando VII es reconocido como rey de Chile con la
precisa condicin de hallarse preso en Francia, sin esperanza de
salvarse de la tirana de Bonaparte; y como todos los reyes
estuviesen en este estado no tendramos embarazo en reconocerlos.
Esta situacin explica y manifiesta el espritu que ocultan los
citados artculos, y con ella se concilian sus aparentes
contradicciones" (9 Melchor Martnez: Memoria histrica sobre la
Revolucin de Chile. Valp. 1848.Pctg. 156.).
La clara conciencia revolucionaria de nuestros proceres queda
tambin de manifiesto frente al problema de la convocacin a
elecciones del Primer Congreso Nacional. Don Juan Martnez de
Rozas estimaba necesario postergar esas elecciones hasta que "los
acontecimientos permitieran un mayor desarrollo y maduracin de
las nuevas ideas", afn de que el Cuerpo Legislativo "diera mayores
garantas de efectiva labor revolucionaria". Con certera percepcin
de la realidad, Martnez de Rozas tema un Congreso demasiado
moderado. Tambin O'Higgins tuvo al respecto ideas claras y
precisas que muestran una postura autnticamente revolucionaria.
Por la carencia de cultura poltica estimaba que el Congreso "se
hara reo de toda clase de insensateces", pero era preciso empezar
alguna vez y "la reunin de una asamblea legislativa servira para
avivar el proceso revolucionario y para evitar que la Junta cayera
en el mismo sistema autoritario de la colonia.
Desde 1810 los proceres pretenden cambiarlo todo. El espectculo
del derrumbe de la monarqua los coloc en esta actitud. Con gran
audacia y energa inclinarn al grueso de la burguesa a dar los
pasos decisivos para romper con la metrpoli y para organizar el
nuevo gobierno republicano.
En la Amrica hispana la lucha emancipadora estimular
eficazmente la actitud republicana liberal. Los criollos sublevados
contra la Espaa absolutista no podan pensar en la monarqua y
hubieron de inspirarse en los Estados Unidos de Norteamrica y en
Francia, nicos pases republicanos de la poca.
Por lo dems, el ideal republicano responda admirablemente a los
intereses de nuestra aristocracia, particularmente a sus anhelos de
predominio. Es evidente que la Repblica mucho ms que el
Antiguo Rgimen absolutistapermitir afirmar la madurez
histrica a que haba llegado nuestro patriciado. Sin embargo, para
la naciente burguesa chilena que desde 1810 asume la grave
responsabilidad del autogobierno no fue tan fcil superar el viejo
esquema poltico del absolutismo. Ms que dos veces secular la
monarqua era en cierta medida el gobierno natural del Nuevo
7

J ULIO HEISE GONZAL
Con la Patria Vieja se inicia tambin en Chile el constitucionalismo

que naci del convencimiento de nuestros proceres de que slo una
Carta Fundamental hace posible que los gobiernos aseguren el
bienestar material y cultural de un pas. Desde un comienzo todos
nuestros grupos dirigentes desearon ver estampados en una
constitucin a la manera norteamericana o francesa sus
derechos. La idea de un cdigo orgnico estuvo en la mente de
todos nuestros proceres desde el primer momento. En efecto, el
Acta de instalacin de la Primera Junta de Gobierno nos revela que
el Cabildo Abierto de 1810 se aboc a una tarea de carcter
constituyente. El 18 de septiembre de 1810 no slo se nombr el
primer Gobierno nacional, sino que se dispuso tambin la
convocacin a elecciones de un Congreso que tendra por misin,
precisamente, decidir la forma de convivencia poltica que haba de
adoptarse.
La Declaracin de los Derechos del Pueblo Chileno, redactada por
D. Juan Egaa a fines de 1810(10 Barros Arana: Historia general
de Chile. Tomo VIII, pg. 239.), el Reglamento para el arreglo de
la autoridad ejecutiva provisoria de Chile (11 Anales de la
Repblica.
Compilacin de Luis Valencia Avaria.
Stgo.1951. Pg. 38.), sancionado el 14 de agosto de 1811 y el
Proyecto de Constitucin para el Estado de Chile (12 Sesiones de
los cuerpos
legislativos. Tomo I. Pg. 183.), compuesto
por D. Juan Egaa, miembro de la Comisin nombrada con este
objeto por el Primer Congreso Nacional en su sesin del 13 de
noviembre de 1811, demuestran en forma inequvoca el anhelo de
configurar el nuevo estado fijando su estructura jurdico-poltica en
una Constitucin.
El constitucionalismo chileno en las dos primeras dcadas del siglo
pasado no es otra cosa que la lucha entre el pasado colonial y las
nuevas tendencias representadas por las ideas de soberana,
gobierno representativo, separacin de los poderes y garantas
constitucionales que sirvieron de base a nuestra emancipacin. Las
cuatro constituciones 1812, 1814, 1818 y 1822 que nuestros
proceres ensayaron en plena lucha emancipadora, representan una
progresiva incorporacin a nuestra vida institucional de esos
principios polticos.
Todos esos primeros ensayos constitucionales estuvieron
influenciados, en primer lugar, por el liberalismo francs. Esta
influencia empez a manifestarse en el Nuevo Mundo aun antes de
la emancipacin a travs de las lecturas de algunos americanos, de
los frecuentes viajes que por razones de estudio, de negocios, o de
placer, realizaban criollos ricos y del establecimiento de extranjeros
cultos, principalmente en Santiago, Valparaso y Concepcin.
Muchos de ellos conocan a Montesquieu, quien hizo publicar su
Esprit de Lois, en Ginebra, 1748; a Rousseau, nacido en 1712 y
autor de Contrato Social, a Bayle, que public su Diccionario
Histrico al comenzar el siglo XVIII, a Delolme, nacido en
i50 AOS DE EVOLUCION INSTITUCIONAL

derecho. La influencia del liberalismo espaol ser decisiva.

En la etapa prerrevolucionaria y con ocasin de la crisis
monrquica, la propia Madre Patria invita a las colonias a una
postura revolucionaria. Por decreto de enero de 1809 la metrpoli
reconoci a las colonias del Nuevo Mundo derecho a
representacin y orden proceder a la eleccin de un individuo por
cada uno de los virreinatos, capitanas generales y audiencias para
que integraran, junto con los delegados espaoles, la Junta Central
Gubernativa del reino. Las instrucciones enviadas por la Junta
Central entregaban todo el mecanismo electoral a los Cabildos, que
deban empezar por elegir tres representantes, entre los cuales se
sorteaba uno que representaba al distrito ante la capital. En
Santiago se volva a elegir tres nombres, y de stos se sorteaba
nuevamente uno que sera el diputado electo. Aunque Garca
Carrasco impidi que estas elecciones se realizaran en Santiago, las
instrucciones fueron ampliamente conocidas por los criollos, y en
algunos distritos del pas se alcanzaron a realizar dichas elecciones.
La circunstancia de tomar como base del sistema de eleccin de
estos representantes a los Cabildos refleja con claridad la
orientacin democrtica y liberal de los dirigentes espaoles.
Como consecuencia de las derrotas sufridas por las tropas espaolas
el 29 de enero de 1810, la Junta de Sevilla debe entregar el
gobierno a un Consejo de Regencia, que contina la misma poltica
liberal de la Junta Central de Sevilla. En su conocido Manifiesto a
los espaoles americanos llama tambin a los criollos a tomar parte
en la Regencia (Form parte de Consejo de Regencia el criollo
mexicano don Miguel Lardizabcil y Uribe junto a los regentes
peninsulares: el obispo de Orense, el general Castaos y el
almirante Escao.) y en las Cortes Constituyentes de Cdiz. Se
dispone en el decreto que acompaa al Manifiesto, la eleccin de
un diputado por cada capital de provincia, y cada Ayuntamiento
deba extender instrucciones a su diputado sobre los puntos de
inters particular o general que pudieran eventualmente discutirse
en las Cortes Constituyentes de Cdiz. Tanto en la Madre Patria
como en las colonias se impone el pensamiento de que los
principios constitucionales deben servir de fundamento a la
organizacin concreta de los poderes estatales.
La obra constituyente de Cdiz se realiz, pues, con la
colaboracin de numerosos e ilustres criollos americanos que, junto
a los espaoles, defendieron la divisin de los poderes y todo el
ideario poltico de Montesquieu y de Rousseau en contra del
absolutismo. A las Cortes Constituyentes de Cdiz enviaron: Nueva
Espaa, 17 diputados; Centro Amrica, 8; Venezuela, 2; Nueva
Granada, 5; Per, 12; Chile, 2; Buenos Aires, 3 y Montevideo, 1
(Rafael de Labra: Amrica y la Constitucin Espaola de 1812 en
Espaa y Amrica. Madrid. 1912. Pg. 331.)La Carta espaola del
ao 12 legisl para los espaoles nacidos en ambos hemisferios.
9

J ULIO HEISE GONZAL
Las Cortes de Cdiz y en general el pueblo espaol, lo mismo que

inicialmente los criollos americanos aunque propugnaban la vuelta
de Fernando VII estaban firmemente resueltos a terminar con el
absolutismo del antiguo rgimen, y los criollos pretendan, adems,
nacionalizar el gobierno colonial.
No debemos extraarnos, por tanto, que surgido el nuevo Estado, el
orden constitucional imperante fuera el de la Constitucin espaola
de 1812, que influir en todos los ensayos constitucionales chilenos
e hispanoamericanos. Desde los albores de la independencia el
liberalismo espaol inspir todos los afanes constitucionales de
nuestros prceres. Cronolgicamente, es el verdadero punto de
partida de nuestro derecho pblico. En algunos pases como Costa
Rica, por ejemplo, la Constitucin de Cdiz puede considerarse
como el primer documento constitucional. En efecto, el Pacto de
Concordia primera Carta Fundamental de este pas admite
subsidiariamente as lo establece su art. 13 que las elecciones
se ajustarn "a las formalidades establecidas en la Constitucin de
1812". Y en su art. 41 dispone que la administracin de justicia se
regir tambin "conforme a la Constitucin espaola". Tambin los
constituyentes mexicanos de los aos 1823-24 organizaron los
poderes de acuerdo con la Constitucin gaditana y slo siguieron la
Constitucin norteamericana en la idea del estado federal. Entre
nosotros, las Constituciones de 1822 y 1828 tendrn como fuente
directa la Constitucin espaola de 1812.
En resolucin de la independencia en casi toda Hispanoamrica los
intentos revolucionarios para solucionar este problema condujeron a
un largo y doloroso perodo de anarqua, de sangrientas
revoluciones y de caudillismo
En el periodo que sigui a la emancipacin, en Chile, la lucha por
la organizacin del Estado es una etapa breve, no alcanza a
imprecadas (1810-1829). Adems, no constituye un perodo distinto
al de la emancipacin: se construye con ella Chile fue
conquistado en 1 crabe rasgos tan singulares, que le quitan ese
carcter de confusin, de lucha sangrienta, de anarqua y de
dictadura, inherentes a toda anarquismo. Este breve y apacible
desenvolvimiento de nuestra evolucin preconstitucional adquiere
especial relieve si se considera que toda actitud revolucionaria
conduce a una situacin de natural turbulencia y agitacin. No
olvidemos que la independencia entraa un doble proceso
revolucionario: uno externo, la lucha contra la Madre Patria que en
Chile se prolong hasta 1826, y otro interno, la organizacin
institucional que hubo de realizarse sobre bases ideolgicas
radicalmente opuestas al antiguo rgimen colonial.
Entre nosotros es ste un perodo de prometedora agitacin cvica,
de mltiples y laboriosos ensayos constitucionales que en la
primera dcada (1810-1820) tienden a substituir la vieja estructura
monrquica por la republicana, y que en la segunda dcada (1820A
10

La emancipacin y la lucha por organizar el Estado: un

movimiento puramente aristocrtico y ste es otro factor del
desenvolvimiento histrico nacional que explica lo breve y apacible
que fue entre nosotros la gnesis preconstitucional. El clima que
impidi prosperar al negro, y las guerras Arauco, que exterminaron
casi totalmente al indgena, hacen que Chile nazca a la vida
independiente con slo dos clases sociales: una superior formada
por los descendientes de los colonos espaoles, y otra inferior
integrada por los distintos estratos populares a que dio origen el
mestizaje. La vida intelectual y poltica ser patrimonio exclusivo
de la clase alta. A los estratos populares pertenecan los
trabajadores del campo y un reconocidsimo sector de la poblacin
urbana. Al comenzar el siglo XIX, el 82,1% de nuestra poblacin
era campesina y la clase trabajadora yaca ms completo
analfabetismo. Por lo tanto, la vida poltica ser para ellas
absolutamente indiferente. No existiendo posibilidad alguna de
incorporarlas al juego poltico, la lucha por la organizacin del
Estado result en Chile un movimiento puramente aristocrtico. No
tuvo, como en los dems pases hermanos de la Amrica espaola,
un carcter social, sino de simple predominio poltico de sectores
de la burguesa. En Chile, ni la emancipacin, ni la lucha por la
organizacin del estado comprometieron el vnculo de lealtad y de
sumisin absoluta y espontnea del trabajador al patrn, tan
caracterstico de la poca colonial. Tampoco existi entre nosotros
la pugna racial. En la Amrica tropical el aporte de sangre negra y
la mayor proporcin de sangre aborigen determinadas por el clima
dieron, indiscutiblemente, a la evolucin preconstitucional ese
aspecto sangriento, a veces de pugna racial, de mayor turbulencia,
y sobre todo, de ms larga duracin: el negro, el indio y el mestizo
actan como fuerzas polticas y rompen el vnculo de sumisin y
de lealtad a la clase patronal.
Chile, en cambio, contaba con una poblacin homognea y
jerarquizada, con nfima proporcin de indgenas y sin aporte
alguno de sangre negra. En estas condiciones no hubo posibilidad
alguna de pugna racial, y hasta mediados del siglo XIX no existi
ni el ms leve asomo de lucha social. Son sectores de una misma
clase que se enfrentan. Para los primeros cincuenta aos de historia
institucional chilena slo cuenta el grupo aristocrtico.
Finalmente, nuestra clase dirigente por lo menos hasta mediados
del siglo XIX presenta una perfecta homogeneidad religiosa y
una identidad total de intereses econmicos. Todos son
unnimemente catlicos. No se conoce la pugna religiosa. En
algunos pases hermanos de la Amrica espaola como en
Colombia, por ejemplo, la lucha religiosa llev la anarqua a
extremos deplorables.
Tampoco encontramos oposicin de intereses econmicos en la
etapa de organizacin del Estado chileno. La clase alta, integrada
11

JULIO HEISE GONZAL
(idelogos reformistas que terminarn formando el grupo liberal o

de los pipilos); una mayora que resiste las innovaciones
(inicialmente contraria a la emancipacin y que terminar formando
el grupo conservador o pelucn) y una considerable masa de
indiferentes. Estos ltimos se inclinan a veces al grupo reformista y
otras., al bando tradicionalista; pero a la vuelta de dos dcadas
terminan incorporndose definitivamente a este ltimo sector, que
de esta manera quedar integrado por el grueso de la clase alta,
circunstancia que tambin facilitar considerablemente la
organizacin definitiva de la Repblica.
El grupo reformista integrado por una minora de patricios cultos e
idealistas dominar en los primeros 20 aos de vida independiente.
Con gran patriotismo pero sin tradicin poltica y por tanto, sin
ideas claras acerca de lo que deba hacerse pretendieron poner a la
sociedad a tono con los ideales proclamados en la revolucin de la
independencia. Toda la vida institucional chilena hasta el ao 1829
est informada por el idealismo democrtico de esta minora
reformista.
Este idealismo suplir todas las desventajas materiales y espirituales
que se observan en los primeros aos de nuestra evolucin poltica.
4. La ausencia de militarismo y de gobiernos dictatoriales
En Chile no existi el militarismo. Los militares que actan en
aquella poca, Carrera, O'Higgins y Freir, fueron exaltados por
elementos civiles como smbolos de gloria y de orgullo nacional, y
todos ellos se inclinaron siempre ante los anhelos y propsitos de la
ciudadana. Ni las graves circunstancias que crearon las campaas
militares de la independencia hicieron prosperar las dictaduras.
Apenas iniciada la independencia, en el breve y enrgico gobierno
del joven caudillo don Jos Miguel Carrera, se promulga el
Reglamento Constitucional provisorio de 1812, avance audaz en el
sentido de afirmar la soberana popular. En 1813, este mismo jefe
militar, sin resistencia alguna y presionado por el patriciado chileno
entregar a don Bernardo O'Higgins el mando supremo del ejrcito.
Despus del triunfo de Chacabuco (1817) la propia aristocracia
investir a O'Higgins de poderes discrecionales para proseguir la
guerra contra Espaa. El procera nunca ambicion el poder. No
tuvo vocacin de caudillo militar ni de dictador. El mismo ao en
que el patriciado le entreg el mando supremo sin limitacin de
plazo ni de poderes, el propio Director Supremo hace elaborar el
Plan de Hacienda y Administracin Pblica, especie de cdigo de
rgimen interior en el cual se autolimita el poder discrecional con
que haba sido investido (Archivo de don Bernardo O'Higgins.
Tomo VIII. Pgs. 389y sgts.). En los seis aos de gobierno de D.
Bernardo O'Higgins, Chile vivi un autoritarismo legal. El prcer
nunca hizo imposible la existencia de la ley. Tuvo un claro
concepto de la vida ciudadana que lo llev siempre a respetar la
norma jurdica. Es preciso no confundir el autoritarismo legal con
la dictadura.
12

Benavente, es decir, el patriciado chileno.

5. La deificacin de la ley y el sentido de la regularidad jurdica
Todos los caudillos civiles y militares que actan polticamente en
las dos primeras dcadas de nuestra vida independiente mostraron
siempre sincero desapego al poder. Ninguno lo conquista en forma
violenta o irregular. Y al llegar al poder, la primera y ms decidida
preocupacin de todos ellos fue dar al pas-una carta fundamental.
Aun en los casos en que sta result impracticable como ocurri
con la Constitucin Moralista de 1823 el mandatario (Freir) se
resiste a adoptar actitudes dictatoriales y pide al Congreso que
acuerde suspender la vigencia de dicha Carta Fundamental (16.
Sesiones de los Cuerpos Legislativos. Tomo IX. Pgina 614).
En un comienzo, debido a la ausencia de tradicin y de cultura
cvicas, este sentido de la regularidad poltica llev a un falso
concepto de la norma legal. Se crey que las leyes eran eficaces
para hacer virtuosos y felices a los pueblos. Surge as una ingenua
esperanza en las constituciones. La clase dirigente chilena olvid
que toda ley, aunque tericamente perfecta, resulta ineficaz si sus
disposiciones no se conciben en funcin de la realidad social que
pretende regir. Se lleg as a una absoluta falta de correspondencia
con el medio; a un reformismo terico e iluso que pretendi
encajar la realidad social en casilleros ideolgicos.
Pero, por otro lado, la deificacin de la ley, el sentido de
regularidad jurdica, conducir tambin a un gobierno impersonal,
al concepto abstracto del Estado fundado en la ley. Ha de ser la
fuerza normativa de la ley la que impere independientemente de la
persona que gobierna. En Chile, el poder civil nunca ha sido el
caudillo o el dictador tal o cual. Tampoco ha sido la voluntad
personal la que se acate, sino la institucin, el derecho, el poder
civil impersonal.
Desde los lejanos aos de la emancipacin el pueblo chileno, con
celosa vigilancia producto de este profundo sentido de la
regularidad jurdica ha obligado a los poderes pblicos a respetar
los derechos y a conservar la libertad individual. Los grupos
polticos chilenos siempre han rechazado el personalismo.
6. Gobiernos fuertemente autoritarios
Podemos destacar, finalmente, el autoritarismo como otro rasgo de
nuestra evolucin institucional en la dcada 1810-1820. La
agitacin revolucionaria y las serias y graves preocupaciones
derivadas de las campaas de la emancipacin impusieron
necesariamente una organizacin fuertemente centralizada.
En la Patria Vieja representa esta tendencia D. Jos Miguel
Carrera. Pero ser la Constitucin promulgada en 1818 por D.
Bernardo O'Higgins la que refleje mejor esta tendencia autocrtica.
Se consagraba en ella un autoritarismo de duracin indefinida:
mientras subsistiera la guerra contra Espaa. Se concentraba en el
13

J ULIO HEISE GONZALE
altivez su independencia frente al Director Supremo a quien

siempre observ las medidas inconstitucionales.
A pesar de su tendencia francamente autoritaria y centralizadora,
los historiadores estn de acuerdo en considerar que la Constitucin
de 1818 marca un avance en el sentido de deslindar las
atribuciones de cada uno de los poderes, principio no respetado en
los bosquejos constitucionales de la Patria Vieja.
Captulo Segundo LA REACCINANT1AUTORITAR1A
YDESCENTRALIZADORA
La consolidacin de la independencia los espaoles haban sido
expulsados de Valdivia en 1820 y la Expedicin Libertadora del
Per haba zarpado de Valparaso en el mismo ao marca una
reaccin general contra los regmenes autoritarios. La renuncia de
O'Higgins en 1823 y la Constitucin moralista de ese ao sealan
el comienzo de esta reaccin que llega a su punto culminante en
1825 con el Federalismo democrtico.
En esta etapa de nuestra evolucin institucional alcanzan mxima
expresin todos los rasgos caractersticos al perodo de gnesis
preconstitucional sealados en el captulo anterior. Los conceptos de
racionalismo jurdico, de liberalismo e individualismo polticos, de
derecho natural y de soberana absoluta imperan en toda plenitud.
1. Racionalismo jurdico
El racionalismo del siglo XVIII que prepar la independencia de
las Colonias fue una nueva y profunda revolucin del pensamiento
que penetr en todos los mbitos del convivir histrico, incluso en
el propio clero de toda la Amrica hispana.
Baste con recordar en Mxico al cura Morelos,- en Centroamrica
al franciscano Liendo y Goicoechea, en Argentina al den Gregorio
Funes y a Fray Cayetano Rodrguez y en nuestro pas, a Camilo
Henrquez y al cannigo D. Juan Navarro. Para el racionalismo la
norma jurdica es y debe ser simplemente un producto de la razn,
sin relacin alguna con el proceso histrico, ni con la realidad
social, econmica o cultural. El contenido de la ley era tan slo el
debe ser ideal sealado por la razn. De esta suerte se
confeccionaron constituciones totalmente reidas con la realidad
social del momento. La Constitucin moralista de 1823 y el ensayo
de Federalismo democrtico de 1826 representan productos
genuinos de este racionalismo jurdico: pretendieron estructurar
polticamente al pas de acuerdo con un esquema racional que
prescinde totalmente de la realidad histrica.
2. Liberalismo e individualismo
El individualismo tuvo igualmente sus antecedentes ideolgicos en
la Ilustracin y en las ideas de la Revolucin francesa, y contribuy
tambin eficazmente a la destruccin de la vieja estructura social y
a la creacin de un mundo poltico nuevo. El hombre readquiere
14

reglamentos y privilegios gremiales deben desaparecer.

Polticamente slo cuenta el individuo, el ciudadano.
El liberalismo y el individualismo como fundamentos del nuevo
orden proclamado por la independencia representan una clara
reaccin frente a la monarqua absoluta anuladora de los derechos
del individuo. Este individualismo encontrar magnfico eco en el
alma del criollo americano por su origen hispnico. La Constitucin
Moralista de 1823, pero en mucho mayor grado el ensayo de
Federacin, expresan admirablemente esta filosofa poltica
individualista. En el Federalismo el poder poltico debe
subordinarse enteramente a la libertad individual. Don Jos Miguel
Infante ser el ms genuino representante de esta nueva mentalidad.
3. Conceptos de soberana absoluta y derecho natural
El derrumbe del absolutismo y el advenimiento de la democracia
individualista y liberal que tomar al hombre como centro y
finalidad de la organizacin poltica tendrn como lgica
consecuencia dos ideas centrales: la doctrina de la soberana del
pueblo y la teora de los derechos naturales del nombre que, en
ltimo trmino, son simplemente la expresin poltica y jurdica de
la filosofa individualista y liberal. Para el liberalismo, la doctrina
de la soberana supone un poder constituyente radicado en el
pueblo. Este poder constituyente puede elaborar libremente un
estatuto fundamental de acuerdo con principios abstractos y sin
sujecin a realidad histrica alguna. Es inmanente a este concepto
de soberana la idea de que la ley en s misma es capaz de cambiar
las costumbres y sirve para hacer felices y virtuosos a los pueblos.
As pensaron todos los prceres chilenos entre los aos 1823 y
1826. Para ellos, la soberana del pueblo lleg a ser el concepto
poltico de mayor trascendencia y de mayor contenido jurdico.
Comprenda la igualdad y la libertad de los hombres y de los
pueblos. Con ello la soberana se transform en el principal soporte
de todos los principios jurdicos fundamentales.
En un banquete realizado en 1827 para celebrar el aniversario
patrio, el poltico pipilo don Joaqun Campino, en un brindis,
entre otras cosas, expres: "Yo propongo el primer brindis por el
dogma americano de la soberana popular, que desengaando a los
hombres de que no son la propiedad de ningn individuo, ni
familia, y proclamando que los gobiernos son para los pueblos, y
no los pueblos para los gobiernos, eleva la especie humana,
establece sus derechos y asegura las esperanzas de su mejora
social".
Los sectores ms exaltados del liberalismo criollo de comienzos del
siglo XIX en nombre de la soberana del pueblo llegaron a
preconizar el derecho a la conspiracin. Sinceramente convencidos
de interpretar la voluntad del pueblo estimaban que violar la
legalidad formal del derecho positivo, no significaba ir contra el
principio de legitimidad que ellos identificaban con la soberana del
pueblo.
15

Repblica federal de los Estados Unidos. La vieja Europa que en

aquellos aos viva convulsionada con la reaccin absolutista que
sigui al Congreso de Viena, nada poda ensearle al Nuevo
Mundo.
Este entusiasmo federal es comn a toda la Amrica espaola. En
1822 el ecuatoriano Vicente Rocafuerte publicaba en Filadelfia Las
ideas necesarias a todo pueblo independiente que quiera ser libre,
fogosa exaltacin del gobierno federal norteamericano. En 1823 el
diputado guatemalteco Jos del Valle present al Congreso
Constituyente Centroamericano el Proyecto de bases de la futura
constitucin para una repblica federal. En 1824 bajo el gobierno
del emperador Pedro I estall en Brasil una gran revolucin federal.
Y entre 1824 y 1826 Chile, Colombia, Venezuela y Argentina
ensayan el federalismo.
Captulo Tercero LA REACCIN CENTRALIZADORA Y
AUTORITARIA
1. Don Francisco Antonio Pinto, la suspensin de las leyes federales
y la Constitucin de 1828
Los primeros ensayos constitucionales (1812-1814-1818 y 1822)
establecieron regmenes fuertemente centralizados. As lo exigieron
las guerras de la Independencia. Cada uno de ellos representa un
avance, un progreso evidente en el derecho pblico chileno.
La consolidacin de la independencia marca como ya se ha visto
una reaccin general contra los regmenes autoritarios, reaccin
que culmina en 1826 con el federalismo democrtico.
Las perturbaciones que produjeron las leyes federales convencieron
a muchos que la descentralizacin democrtica no era el camino
ms adecuado para llegar a la debida correspondencia del rgimen
constitucional con el medio social.
El pas vuelve entonces de nuevo los ojos hacia los regmenes
centralizados. Don Francisco Antonio Pinto, uno de los ms
ilustres estadistas de este perodo, inicia la reaccin. Obtuvo la
suspensin de las leyes federales previa consulta a las Asambleas
provinciales. Por ley del 2 de agosto de 1827 se suprimen las
elecciones populares de intendentes, asambleas, gobernadores y
curas prrocos, dejando subsistentes las de los cabildos, mientras
la nueva Constitucin se pronunciara al respecto (17 Sesiones de
los Cuerpos Legislativos. Tomo XV. Pg. 33.)
Con fecha 22 de noviembre del mismo ao D. Francisco A. Pinto,
por mensaje dirigido a la Comisin Nacional, tomar la iniciativa
16

Todas estas medidas y muy particularmente el Estatuto de 1828

inician la reaccin frente al liberalismo radical, frente al imperio
absoluto del racionalismo jurdico tan caracterstico de la etapa
precedente (1823 -1826). En el prembulo del proyecto de
Constitucin presentado al Congreso de 1828 leemos las siguientes
palabras: "... La Comisin ha tenido presente, no slo las doctrinas
de los escritores ms ilustres y las instituciones de los pueblos ms
clebres, sino las circunstancias particulares de nuestro tiempo,
circunstancias que han influido muy particularmente en sus
opiniones, convencida de que las leyes ms sabias llegan a ser las
ms funestas cuando no se acomodan a las ideas y a las
costumbres de los hombres que han de practicarlas".
"... El eje principal de esta mquina es el Poder Legislativo; la
Comisin le ha dado todas las facultades que comprende este
carcter, pero ha evitado la omnipotencia parlamentaria, cuyos
desastrosos resultados estn escritos con letras de sangre en la
historia moderna. Importa poco que el poder sin lmites exista en
manos de muchos o en las de uno solo, lo que importa es que
todo poder tenga sus lmites, y los sealados en el Proyecto del
Congreso Nacional, dejndole toda la latitud necesaria para hacer
las leyes, le traza las barreras en que debe detenerse para no
degenerar en seor absoluto".
"... La Comisin ha considerado que las necesidades ms

urgentes de la nacin slo pueden ser satisfechas por un
Gobierno que le abra todos los canales de la prosperidad, y cuya
accin eficaz est diariamente trabajando contra todos los
obstculos que ofrecen a las grandes mejoras la despoblacin, la
falta de capitales, los hbitos coloniales, el abuso de la autoridad
en los empleados subalternos, y otros muchos males que han
tenido su origen en las oscilaciones polticas de estos ltimos
tiempos. Es preciso que el administrador de un pueblo libre goce
de una decorosa y benfica libertad: decorosa, porque su honor
est ligado con el honor de la nacin que gobierna; benfica,
porque el exceso de la coartacin, fruto de un mezquino
escrpulo, le atara las manos para obrar bien, y le facilitara
pretextos a una intil inaccin. En estas consideraciones se ha
fundado la Comisin para dejar expedito al Presidente de la
Repblica el nombramiento de sus ministros y de los otros
empleados civiles, cuyas culpas y omisiones recaen sobre l
mismo, y que justamente con l, tienen constantemente
17

J ULIO HEISEGONZAL
El fracaso de la Carta del 28 no se debi tanto a fallas en la

estructura poltico jurdica consagrada por ella como a los anhelos
de predominio del bando pelucn que, organizado por Portales,
haba llegado a constituir sector mayoritario (19 De las
disposiciones constitucionales contrariaban el sentimiento pblico de
la poca slo el Art. 4 que consagraba la tolerancia religiosa y el
Art. 126 que declaraba abolidos los mayorazgos.).
2. La revolucin de 1829 y la dictadura de don Diego Portales
Frente al problema de la organizacin del Estado, la aristocracia
chilena no present en un comienzo una perfecta unidad espiritual.
Entre 1817y 1827, el grueso de la clase alta ni siquiera particip
en dicha organizacin. Muchos haban sido contrarios a la
independencia y la mayor parte careca de ideas polticas
claramente definidas. En esta forma, los ensayos de organizacin
poltica quedaron exclusivamente a cargo del sector reformista o
liberal, que en aquellos aos form un grupo minoritario dentro
de nuestra aristocracia.
Slo a mediados de 1827 despus que asume el mando don
Francisco Antonio Pinto y con motivo de las elecciones
parlamentarias la aristocracia rural decide disputarle el campo
poltico al grupo reformista. Una airosa campaa de prensa y la
formacin de diversos bandos polticos (federalistas, estanqueros,
pelucones, o'higginistas, unitarios y pipilos) marcan el ingreso en
masa del patriciado chileno a la lucha poltica.
En el ministro don Diego Portales encontrarn al personaje genial
que con la revolucin de 1829, los conducir al poder dndoles
cohesin y disciplina.
Portales pertenece al tipo de polticos "realistas", que actan
prescindiendo de toda doctrina y programa. Comprendi desde un
comienzo que el progreso y la estabilidad no podan obtenerse con
el simple cambio de la Constitucin. Son las fuerzas sociales las
que interesan. Su labor poltica deba cimentarse en las aspiraciones
del grupo conservador que representaba a la inmensa mayora de la
aristocracia y que alrededor de 1829 participaba igual que el
propio Portales de la reaccin general contra los regmenes
descentralizados. En efecto, o'higginistas, estanqueros y
conservadores o pelucones sustentaban, en general, las mismas
aspiraciones polticas: gobierno centralizado, oligrquico y fuerte.
Don Diego Portales, con profundo sentido de la realidad, intuy
que la vida tiene razn primariamente frente a las objeciones del
intelecto, y que los prejuicios, que son vida, reclaman sus derechos
en la historia. Hizo restablecer los mayorazgos que , con gran
disgusto de la aristocracia, haban sido abolidos por la Constitucin
liberal de 1828. Renunci dos veces la segura expectativa de llegar
a la presidencia de la Repblica, dando paso a la candidatura de
don Joaqun Prieto, con lo cual neutralizaba al poderoso bando de
18

En el Congreso de 1823 encontramos 6 diputados sacerdotes; en el

de 1826 su nmero se eleva a 17, y otros tantos tuvo el de 1828.
El clero aparece en gran nmero en todos los grupos polticos.
Portales capt la creciente influencia del clero y la necesidad de
utilizarlo como un poderoso instrumento de gobierno. Interpretando
el sentimiento general procurar una estrecha unin entre el Estado
y la Iglesia. Los bienes que bajo el gobierno de Freir (1824)
fueron confiscados al clero regular, les sern devueltos por ley de
1830. Portales triplicar el presupuesto del culto y obtendr la
creacin del arzobispado de Santiago y de los obispados de Serena
y de Ancud (1836).
Estas medidas y todas las que tom el ministro le permitieron
conquistar la admiracin y la confianza de casi todo el patriciado
chileno de la poca. Para don Diego Portales ser mucho ms
importante rodear al gobierno de un ambiente de confianza
colectiva, que dictar una nueva Constitucin. Su accin fue
dictatorial. No importa atropellar la norma jurdica. Slo se trata de
actuar en conformidad a las necesidades y aspiraciones de la
colectividad. Fue el rgano de ellas y en eso, justamente, descans
la eficacia de su accin. Como todo grande hombre en la historia
ser un producto social. Aprovech admirablemente el estado
espiritual de la aristocracia agraria y clerical que no crea en los
impulsos renovadores de los idelogos y doctrinarios de la
emancipacin. Portales actualizar toda la estructura ideolgica de
la Colonia, ntimamente arraigada en el alma nacional. De ah que,
en ltimo trmino, debamos considerar la obra portaliana como una
reaccin en sentido colonial. Es aqu donde Portales primero y la
burguesa chilena despus, encontrarn los elementos que harn
posible la organizacin definitiva de la Repblica.
En este sentido, la obra portaliana se nos presenta como una
consecuencia lgica del desenvolvimiento histrico nacional, como
una etapa ms en la lucha por la organizacin del Estado.
3. La reaccin doctrinaria en sentido autoritario y la Constitucin de
1833
a) Necesidad de poner de acuerdo la ley con la realidad.La lucha
por la organizacin del Estado fue formando conciencia acerca de
la necesidad de poner de acuerdo la ley con la realidad. Se lleg al
convencimiento de que la democracia y el ejercicio pleno de la
soberana an eran imposibles: faltaban la tradicin y la cultura
cvicas.
Las fuerzas y los elementos para la organizacin definitiva se
extraern, precisamente, de la valiosa experiencia acumulada a
travs de este perodo. Es un proceso lento y laborioso. A medida
que fallan los diversos ensayos constitucionales aumenta el nmero
de los que piensan que ha llegado el momento de concordar la ley
con la realidad social.
El primero que vio claramente el problema fue don Bernardo
O'Higgins. Al iniciarse el movimiento emancipador, el prcer era

J ULIO HEISE GONZALE;
por medio de esta comparacin, la certeza de aquel importantsimo

principio que nada valen las instituciones si no estn apoyadas
sobre el carcter nacional, o lo que es lo mismo, que las leyes nada
son sin las costumbres (20 Julio Heise Gonzlez:
Historia
constitucional de Chile. Edit. Jurdica. Santiago, 1954. (2?
Edicin)).
Exactamente la misma conclusin a que haban llegado don
Francisco Antonio Pinto y la Comisin nombrada por el Congreso
Constituyente de 1828 para redactar un proyecto de Constitucin.
Es que la inmensa mayora de nuestra clase alta haba llegado a
este convencimiento, despus de los diversos ensayos
constitucionales que terminaron con la revolucin de 1829. Don
Diego Portales, el ms ilustre personero de la burguesa chilena de
aquella poca, interpretar genialmente esta reaccin. La revolucin
de 1829 tendr este sentido ntimo: la necesidad de poner de
acuerdo la ley con la realidad. Vemos repetido este pensamiento en
la solicitud de la Municipalidad de Santiago (febrero de 1831)
representando al gobierno la urgencia de anticipar la reforma de la
Constitucin de 1828 porque "no se ajustaba al estado social del
pas" (21 Sesiones de los cuerpos legislativos de Chile. T. XIX.
Pg. 28.); tambin en el proyecto de ley que con esta misma
finalidad present en la Legislatura de 1831 el senador Gandarillas
y en el informe suscrito por la comisin del Senado que estudi
ese proyecto (22 Sesiones de los cuerpos legislativos de Chile. T.
XIX. Pgs. 88, 90y 91.).
Finalmente, en la Gran Convencin asamblea constituyente que
elabor el Estatuto de 1833primar tambin este mismo
espritu: nada de novedades extemporneas. Ajustarse a la tradicin.
Respetar la realidad del cuerpo social.
Y es precisamente aqu donde reside la notable importancia
histrica de la Carta Fundamental de 1833. Ella traduce la esencia
genuina del ser nacional. El mecanismo constitucional fue de
perfecto ajuste a las condiciones de la sociedad chilena de aquellos
aos. Indiscutiblemente esta circunstancia explica su xito, su
eficacia, su magnfica vitalidad. No olvidemos que todo cdigo
fundamental representa un producto histrico y, como tal, depende
estrecha y directamente del espacio y del tiempo hasta el punto que
una estructura poltica que se estima conveniente para un pas
puede resultar totalmente inaceptable para otro.
b) Reaccin doctrinaria en sentido autoritario. Al momento de
producirse la revolucin de 1829, la clase alta chilena no haba
abandonado an la idea tan caracterstica a todo grupo
aristocrtico de los gobiernos de juntas con fuerte predominio del
parlamento. El federalismo que con tanto entusiasmo ensay nuestra
aristocracia responda, precisamente, a ese su ntimo anhelo; pero
fracas ruidosamente porque no obedeca ni a circunstancias
20

(19) De esta suerte fue germinando una reaccin doctrinaria en

sentido autoritario. Don Mariano Egaa y don Manuel Jos
Gandarillas fueron los per-soneros ms destacados de este
movimiento que conducir a la dictacin del Cdigo Orgnico de
1833. Nuestra aristocracia saba que dentro de un sistema
autoritario tendra que luchar contra el Ejecutivo; pero al mismo
tiempo estaba convencida de que el gobierno fuerte era el
fundamento del orden, y ste, la base de sus actividades
econmicas. En el prembulo de la Constitucin de 1833, se
expresa:
"Despreciando
teoras
tan
alucinadoras
como
impracticables, slo han fijado su atencin (los constituyentes) en
los medios de asegurar para siempre el orden y la tranquilidad
pblica" (23 Anales de la Repblica. Compilacin de Luis Valencia
Avaria. T. I. pg. 160.
Santiago. 1960.). Los constituyentes de 1833 consagrarn en toda
su extensin la reaccin doctrinaria en sentido autoritario.
Respetando subconscientemente la tradicin monrquica, que en
muchos estaba an ntimamente arraigada, dotaron al Ejecutivo de
poderossimas facultades.
En la persona del primer mandatario se concentra todo el poder
poltico: "Un ciudadano con el ttulo de Presidente de la Repblica
de Chile administra el Estado, y es el Jefe Supremo de la Nacin",
dispone el art. 59 de la Constitucin de 1833. El primer
mandatario puede ser reelegido (art. 61). Durante el ejercicio de
sus funciones no tiene responsabilidad poltica alguna ( art. 83),
y puede remover a su voluntad a los ministros del despacho (art.
82 N? 6). En la formacin de las leyes dispone del veto absoluto
(art. 45) y slo el Presidente de la Repblica puede convocar a
sesiones extraordinarias y prorrogar stas (art. 82 Nos. 4 y 5). De
acuerdo con el rgimen electoral, el Parlamento le obedece. En
efecto, la ley electoral de diciembre de 1833 permite la
intervencin del Ejecutivo en todas y cada una de las etapas del
proceso electoral. En consecuencia, el Parlamento resultaba hechura
del primer mandatario. Es jefe supremo de las fuerzas armadas (art.
82 Nos. 16 y 17). Nombra a todos los magistrados del Poder
Judicial y est encargado de velar sobre la conducta ministerial de
los, jueces (art. 82 Nos. 3 y 7). En virtud del patronato tambin la
Iglesia est bajo su tuicin (art. 82 N? 13). Interviene en la
designacin de todos los funcionarios pblicos (art. 82 Nos. 6 y 9).
En el fondo, se trata de una verdadera actualizacin del
autoritarismo de los mandatarios borbnicos del Despotismo
Ilustrado. Hablando de estos mandatarios, dice don Diego Barros
Arana: "La ley haba revestido a los gobernadores de altas
atribuciones: del mando superior de todas las fuerzas militares de
la Capitana General, de la Superintendencia nominal sobre todos
21
150 ANOS DE EVOLUCION INSTITUCIONAL

Conocida es la teora de Bolvar segn la cual: "En las repblicas

el poder ejecutivo debe ser el ms fuerte pues todo conspira contra
l; mientras que en las monarquas el ms fuerte debe ser el poder
legislativo, pues todo conspira a favor de la monarqua. De ah la
necesidad de atribuir al ms alto magistrado de la repblica, ms
autoridad que la que posee un prncipe constitucional". Tambin en
la Constitucin que Bolvar redact para Bolivia y que vanamente
quiso aplicar al Per y a Colombia, define claramente su ideal de la
repblica. En lo esencial, ella debe ser una monarqua en la cual el
poder sea electivo. "El Presidente dice Bolvar debe ser
inamovible e irresponsable, pues en los sistemas sin jerarqua es
necesario mucho ms que en los otros un punto fijo alrededor
del cual giren los magistrados y los ciudadanos, los hombres y las
cosas". Crea en esta Constitucin dos fuerzas inamovibles, dos
magistraturas estables vitalicias: el Presidente de la Repblica y los
Censores. Con ello el Libertador pretendi adaptar a la repblica la
unidad y la permanencia, caractersticas de la monarqua (25 Los
generales del Per, Colombia y Bolivia que colaboraron con el
Libertador en la emancipacin y que representaban al sector
aristocrtico de esos pases estimaron que este poder excesivo del
primer mandatario significaba una amenaza para sus anhelos
oligrquicos de gobierno de juntas con predominio del Parlamento y
rechazaron la Constitucin bolivariana. Exactamente la misma
reaccin que tuvo nuestro patriciado frente a la Constitucin
autoritaria de 1822 que determin la renuncia de don Bernardo
O'Higgins.).
c) Carcter oligrquico de la estructura poltica. El rasgo caracterstico
de la sociedad europeo-americana en la primera mitad del siglo
pasado es que no constituye una autntica democracia, sino ms
bien una oligarqua.
Todos sabemos que la Revolucin Francesa no signific la
emancipacin de la clase trabajadora, sino simplemente el triunfo
del comerciante, del industrial y del banquero, es decir, de la
burguesa frente al absolutismo del Antiguo Rgimen. Aunque los
trabajadores participaron en la revolucin lo hicieron slo como
comparsa, sin organizacin de ninguna especie, arrastrados por los
caudillos. La burguesa triunfante, al organizar la victoria, no se
preocup de los trabajadores. Polticamente fueron excluidos de
toda intervencin en el gobierno. A los cuerpos legislativos y
dems instituciones polticas slo poda llegar el contribuyente.
Todos los pases de la cultura occidental consagraron a lo largo del
siglo pasado el sufragio censitario como base del sistema poltico.
La repblica oligrquica es la forma de organizacin poltica que
consagrar en definitiva la Revolucin Francesa y que
histricamente corresponde al siglo 19.
Tambin en los EE. UU. de Norteamrica dominan en la pasada
centuria una mentalidad y un sistema oligrquicos. Alexander
Hamilton (1757-1804), el ms conocido de los colaboradores de
22

Es que en la primera mitad del siglo pasado las formas

democrticas de gobierno, en Europa como en Amrica, slo sern
practicadas por la burguesa.
Al promulgarse la Carta de 1833 nuestra aristocracia contaba
alrededor de 150.000 almas entre un milln y medio de habitantes.
Es necesario tener presente que, an para los reformistas o
liberales, "democracia" era el gobierno regido por la clase alta. La
verdad es que la masa del pueblo chileno, al comenzar la cuarta
dcada del siglo XIX ni deseaba ni senta entusiasmo alguno por el
gobierno democrtico en el sentido de amplia participacin de la
colectividad en las tareas gubernativas. En las clases trabajadoras
no despierta an la conciencia cvica. En aquellos aos los chilenos
todos, sin excepcin, estiman que la poltica debe ser patrimonio
exclusivo de los poderosos terratenientes y de los ricos
comerciantes.
Los debates de los constituyentes de 1833 no siguieron, por tanto,
la lnea terica de un republicanismo ampliamente democrtico sino
las deducciones prcticas del grupo burgus tradicionalista que slo
tuvo presente una organizacin poltica que permitiera asegurar el
orden y el predominio aristocrtico. Ellos distinguieron claramente
entre la democracia pura y la repblica representativa. Animados de
serias preocupaciones sociales y respirando la atmsfera
semicolonial de la primera mitad del siglo XIX rechazarn en
forma unnime la democracia pura. La repblica representativa, con
exclusin de los que nada poseen, era la nica frmula posible
dentro del clima mental de la poca.
La Constitucin de 1833, en su art. 8? consagr el sufragio
censitario limitando el ejercicio de la soberana a los propietarios
de un bien raz o de "un capital invertido en una especie de giro o
industria". Adems, para ser diputado se necesitaba, a, lo menos,
una renta de $ 500 y de $ 2.000, para ser el elegido senador (arts.
21 y 23). En esta forma, la suma de individuos capaces de ejercitar
los derechos polticos quedaba reducida al grupo aristocrtico que
controlaba todos los aspectos de la vida poltica.
El Presidente de la Repblica era elegido y controlado por este
grupo, lo que se consegua gracias al sistema de eleccin
presidencial indirecta (Arts. 63, 67y 72). El Congreso Pleno
calificaba a los electores de Presidente, con lo cual la eleccin
prcticamente quedaba radicada en el Parlamento. En efecto, si el
resultado de la eleccin contrariaba las preferencias del Congreso,
la mayora, con o sin motivo, anulaba electores hasta dejar a los
dos candidatos sin la mayora requerida, caso en el cual
corresponda realizar la eleccin al Congreso Pleno.
(25) Pero, adems, el gobierno fuerte deba ejercerse con acuerdo
del grupo oligrquico representado en el Senado (26 Al discutirse
en la Gran Convencin la estructura del Senado, don Mariano
Egaa propuso senadores elegidos por doce aos y senadores por
derecho propio. Estos ltimos seran altos dignatarios de la Iglesia
23

organizados los partidos, con una opinin pblica ms culta y sin

graves trastornos se desarrollaran paulatinamente las instituciones
polticas hasta llegar al ms amplio parlamentarismo democrtico.
Fue don Mariano Egaa el ms ilustre de los constituyentes de
1833 quien percibi claramente el alcance prctico de estas leyes
constitucionales. Su permanencia en Inglaterra le permiti captar el
sentido de las instituciones pblicas anglosajonas: la lenta evolucin
poltica dentro de formas conservadoras y aristocrticas.
La verdad es que no obstante consagrar la Carta de 1833 un
absolutismo presidencial, las leyes peridicas o constitucionales
terminarn subordinando el ejecutivo al tutelaje permanente de la
burguesa, haciendo posible una evolucin poltica regular que,
partiendo de un autoritarismo legal y dentro de formas
conservadoras, permitir llegar antes de un siglo al ejercicio de la
ms amplia democracia. Nuestra burguesa conciliar, pues, de
manera talentosa el autoritarismo legal con las instituciones
SEGUNDA PARTE LA EVOLUCIN

CONSTITUCIONAL
Captulo Primero
EL PUNTO DE PARTIDA:LA REPBLICA PELUCONA (1831 a
1861)
1. El ambiente espiritual
La ms superficial observacin de la historia nos permite
comprobar en cada poca ciertas tendencias, ciertas fuerzas
impulsivas, ciertos ideales operantes que influyen y determinan en
forma decisiva toda la vida social de un pueblo. Estas fuerzas
impulsivas se manifiestan a menudo como ideales y normas
conscientes, pero suelen permanecer tambin del todo en la
subconciencia, como que descansan sobre impulsos y deseos, sobre
pasiones e instintos de naturaleza diversa que determinan el
carcter de las relaciones humanas. Las reconocemos en los actos,
en las relaciones de los hombres. Sintetizan los fines y las
aspiraciones de la voluntad humana. De ah que si se desea
comprender acertadamente una estructura poltica determinada, no
pueda prescindirse de la etapa de evolucin histrica a que
corresponde esa estructura. No es posible concebir la actividad
poltica como un crculo aislado de la vida de un pueblo. Ella no
es sino un producto de toda la vida social de la nacin. El carcter
del pueblo, toda su manera de ser, su historia entera determinan esa
actividad.
La historia nos demuestra tambin que en ella lo mismo que en
la naturaleza no se producen transformaciones sbitas. La vida de
cualquier pueblo es, en el fondo, una lenta y laboriosa transicin de

Se explica as que la gestacin de la estructura poltica de todos los

pueblos de la Amrica hispana hunda sus races en el siglo 18. En
el primer medio siglo de vida independiente, el espritu colonial
espaol, en lo esencial, sigue dominando en todas y cada una de
las manifestaciones del acontecer histrico. Se mantienen casi todas
las tradiciones, costumbres, instituciones, legislacin y mtodos de
la antigua vida colonial. La independencia fue una revolucin
puramente poltica: reemplaz la monarqua por la repblica y la
burocracia metropolitana por la criolla. No produjo cambio alguno
en la estructura social, ni en la vida econmica, ni en la mentalidad
del chileno. Las formas de vida histrica de nuestro pueblo al
alborear el siglo 19 son igual que en la mayora de los pueblos
europeos-las que corresponden al Antiguo Rgimen propio de la
poca Moderna que aqu, en Amrica hispana, estuvo representado
por el espritu colonial espaol.
Las primeras generaciones de juristas y pensadores republicanos
buscarn sil inspiracin casi exclusivamente en el siglo 18 espaol
y en la Antigedad clsica. Los ensayos constitucionales del
perodo de lucha por la organizacin del Estado acusan claramente
estas influencias. Don Juan Egaa, el gran jurista de aquellos aos,
autor del proyecto constitucional de 1811 y principal redactor de la
Constitucin moralista de 1823, pretendi adaptar a la sociedad
chilena la filosofa y las instituciones de la Antigedad clsica
mezcladas con la ideologa poltica del siglo 18.
En el proyecto de 1811, uno de los poderes del estado deba ser el
Tribunal de la Censura y el Ejecutivo estara formado por
el Presidente y dos Cnsules. Todo esto es reminiscencia romana.
En la Constitucin de 1823 la moralidad privada se estableca
como base del derecho pblico. Para don Juan Egaa, la moral, la
religin y la poltica son una misma cosa. Tambin para Platn y
para Aristteles el derecho debe tener una base religiosa y tica.
Para estos filsofos griegos, la poltica es una ciencia prctica que
ensea a los hombres a ser virtuosos y felices.
Entre los constituyentes de 1833 se evidenciar tambin la
tradicin cultural del siglo 18. El fondo inmutable de la mentalidad
de los juristas que elaboraron la Carta del 33 ser fiel expresin
del espritu colonial. Algunos, como el Secretario de la Gran
Convencin, don Juan Francisco Meneses, haban sido enemigos
apasionados de la emancipacin y partidarios entusiastas del rey de
Espaa hasta poco antes de reunirse la Asamblea constituyente. Es
muy conocido el monarquismo y la actitud tradicionalista de don
Mariano Egaa, el ms distinguido jurista entre los constituyentes.
Tambin tuvieron rgida mentalidad colonial y evidentes residuos
de monarquismo: Juan de Dios Vial del Ro (Vice-Presidente de la
Gran Convencin), Jos Miguel Irarrzaval, Jos Vicente Bustillos
y Fernando Antonio Elizalde. El saber escolstico que adquirieron
en la Universidad de San Felipe y dems institutos coloniales de
enseanza lo vemos claramente reflejado en los debates de la Gran
25

reemplazarn a los ttulos nobiliarios del Antiguo Rgimen. Es el

alma colonial que se mantiene intacta bajo las nuevas formas
republicanas. El autoritarismo pelucn (1830- 1861) corresponde,
indiscutiblemente, al despotismo ilustrado del siglo 18. La
Constitucin de 1833, la ley electoral de ese mismo ao, la ley de
rgimen interior de 1844 y la ley de imprenta de 1846 expresan en
forma elocuente esta vuelta al espritu colonial.
En esta forma se comprende que la Constitucin de 1833 y la
poltica pelucona entre 1830 y 1860 contaran, en general, con la
espontnea simpata de la gran masa de los chilenos. Es que el
ideal de un gobierno fuerte y oligrquico obedeca mucho ms que
el ideal liberal y democrtico, al grado de evolucin histrica y a
la mentalidad de aquella poca. El liberalismo era, por aquellos
aos, extrao al alma nacional. Inspirado en ideologas forneas
(franco-inglesas), la mayora de los chilenos cultos lo culpaba de la
inquietud propia a la etapa de gnesis preconstitucional.
La actitud de los pelucones en cambio, correspondi ms a la
realidad de la evolucin histrica de Chile entre los aos 1830 y
1860 porque fue una actitud esencialmente espaola y
conservadora. La tradicin se sobrepona en ellos a la doctrina; la
realidad, a la idealidad. Slo procuraron perpetuar y desenvolver el
antiguo orden de cosas. El espritu de continuidad histrica que
representaban los pelucones nos explica el xito de su poltica que,
en general, fue sentida y aceptada en aquellos aos por la inmensa
mayora de los chilenos; nos explica el casi total desaparecimiento
de los pipilos que Portales dispers despus de la batalla de
Lircay; nos explica tambin que los ms ilustres sobrevivientes del
pipiolismo hayan aceptado ms adelante el peluconismo (Pinto,
Borgoo, Benavente, etc.) y finalmente, nos explica la oposicin
que despertaron los primeros reformadores liberales que surgen en
este perodo: Lastarria, Arcos y Bilbao.
Don Mariano Egaa, el ms destacado terico de la repblica
pelucona, soaba con un gobierno a lo Carlos III, como lo hiciera
en Mxico Lucas Alamn y en el Per, Bartolom Herrera.
Como los estadistas europeos del siglo de las luces, el gobierno
pelucn desenvolver afanosamente todas las fuerzas espirituales y
materiales de la nacin: el derecho, la literatura, la educacin
pblica, la agricultura, las comunicaciones y el comercio.
En suma, el perodo conservador o pelucn cre en Chile una
estructura poltica autocrtica y oligrquica inspirada en la tradicin
espaola del Despotismo Ilustrado. Sirvi admirablemente para que
nuestra clase alta se preparara en el ejercicio de la democracia. Es
una prudente y utilsima transicin entre el pasado colonial y la
democracia poltica que practic nuestra burguesa en la segunda
mitad del siglo 19, transicin que no tuvieron muchos pueblos
hermanos de Hispanoamrica, y que, en gran parte, explica el orden
y la continuidad de nuestra historia poltica.
La mentalidad espaola, el espritu
tradicionalista de la repblica
26

escolasticismo imperante. D. Ventura Marn con sus ideas sobre el

mtodo inductivo y la causalidad y D. Andrs Bello con su
realismo sajn actan bajo la influencia inglesa. Pero tratndose del
pensamiento chileno del perodo pelucn no podemos hablar
propiamente de una filosofa. Es necesario tener presente que en
aquella poca, tanto la filosofa de Balmes, como el empirismo
ingls no formaron escuelas; son simples tendencias que influyen
sobre el fondo escolstico del pensamiento chileno de la poca.
A pesar del desarrollo que el romanticismo haba alcanzado en
Europa, la tradicin clsica de la literatura espaola del siglo 18 se
mantuvo en los 40 primeros aos de la pasada centuria. Esta
tradicin se ver notablemente reforzada por el realismo racionalista
de Balmes y por el empirismo escocs a los cuales ya hemos
aludido, que tambin alejaron a nuestros intelectuales del
romanticismo.
Mariano Egaa, Andrs Bello, Ventura Marn y muchas otras
personalidades representativas de la poca, recibieron estas
influencias que no hicieron sino reforzar en ellos la actitud
conservadora y realista, rechazando el lirismo caracterstico de la
escuela romntica. Ms que "estados de alma", los literatos y
poetas cantan framente a la manera de los clsicos espaoles
las ventajas de la libertad frente al absolutismo; las proezas de los
hroes de la gesta emancipadora o los progresos de la civilizacin.
Los poetas buscan sus imgenes en la antigedad clsica o en el
siglo 18 espaol. Sus modelos fueron Quintana y Virgilio; Moratn
y Horacio; Jovellanos y Pndaro.
2. El autoritarismo presidencial y la evolucin democrtica
El absolutismo presidencial, que representa uno de los perodos
ms fecundos e interesantes de la Historia de Chile no se debe
imaginar como un simple despotismo. Desde luego, este
autoritarismo est consagrado en la ley; es constitucional. Los que
lo ejercen no sern productos del militarismo o aventureros de la
poltica como ocurre en todo despotismo.
Pero nuestro autoritarismo presidencial tampoco cabe imaginarlo
como una simple dictadura legal. La estructura poltica consagrada
en el Estatuto de 1833 es la ms extraordinaria y sorprendente
creacin del genio poltico chileno. Junto a un ejecutivo
todopoderoso, los juristas de 1833 crearon vigorosos grmenes
moderadores de ese absolutismo presidencial: las leyes peridicas o
constitucionales, el Senado oligrquico, el Consejo de Estado, etc.
En el desarrollo de estos grmenes moderadores del autoritarismo
descansa en gran parte toda la interesante evolucin democrtica de
Chile, que la idiosincrasia de nuestro pueblo contribuy a impulsar.
Porque es necesario no olvidar que la vida poltica de cualquier
pueblo depende, en ltimo trmino, de las caractersticas de la
nacin entera. Si para las creaciones en el campo de la filosofa, de
las ciencias y de las artes bastan el talento de algunos hombres
excepcionales y la comprensin estimulante de una pequea
27
1 50 AOS DE EVOLUCION INSTITUCIONAL

parlamentarismo democrtico. Dentro y fuera del Parlamento se

ejercer esta accin moderadora y fiscalizadora.
La burguesa chilena tuvo plena conciencia de la intervencin que
en los asuntos pblicos le aseguraba la Constitucin de 1833. De
ah que, desde un comienzo, todos los sectores de la ciudadana
hayan sentido el ms profundo y sincero respeto por la Carta
fundamental. Desaparecen las pugnas ideolgicas en torn a la
forma de gobierno, que fueron tan caractersticas en el perodo de
gnesis preconstitucional. La inquietud poltica polariza de manera
definitiva a favor o en contra del autoritarismo. Las contiendas
cvicas se circunscriben ahora a la libertad y se respeta la estructura
poltica fundamental consagrada en la Constitucin. Esta superior
disposicin espiritual, esta adhesin permanente y como sagrada del
ciudadano a las instituciones polticas fundamentales de la nacin,
imprimirn carcter a la evolucin histrica de Chile.
Polarizando la inquietud poltica de manera definitiva a favor o en
contra del autoritarismo, la lucha por las libertades adquirir ms
precisin, ms regularidad y, sobre todo, ms eficacia. Es as como
toda la historia poltica en el perodo conservador (1830-1861)
puede reducirse a una ordenada lucha de los dos principios, de los
dos ideales que deben obrar en el seno de toda sociedad: la
tendencia conservadora y la renovadora.
A un lado se agrupa la mayora: los conservadores o pelucones que
estiman que la libertad no es por s misma el mayor de los bienes.
Alcanzarla no es el verdadero objeto de la asociacin poltica.
Aspiran al gobierno fuerte. Esta tendencia es, evidentemente, poco
sensible a los ideales abstractos. Subraya ms bien los resultados
prcticos y no el aspecto terico de las formas de convivencia
poltica. Los pelucones son idealistas de temperamento conservador.
Estaban firmemente convencidos de que el gobierno fuerte
consagrado en la Constitucin de 1833 aseguraba el orden:
fundamento y garanta indispensables para lograr la prosperidad
material y cultural, y para asegurar el derecho de propiedad. No
importa que el gobierno olvide la libertad si se trata de conseguir el
ms alto fin del estado, que es el orden. Este debe conseguirse a
toda costa, pero guardando siempre las formalidades legales. El
propio mecanismo constitucional, a travs de las facultades
extraordinarias (art. 82 N9 20), autorizaba al ejecutivo para
restringir los derechos de la personalidad cada vez que el orden se
vea amagado. El Presidente don Manuel Montt (1851-61) ser el
ms ilustre representante de esta poltica.
De otro lado, tenemos los principios y los ideales de la minora: los
devotos de la libertad. Estos piensan que los derechos de la
personalidad son la base y el objeto de las instituciones polticas;
que el orden sin libertad no merece vivirse, y que basta con
respetar las libertades para que todos los dems bienes sean
28

Captulo Segundo EL PARLAMENTARISMO LIBERAL (18611925)

1. Progresos culturales e influencia francesa
La democracia es, en ltimo trmino, un problema de convivencia
humana, de cultura colectiva. De ah que la obra lenta y definitiva
de la educacin permita consolidar todo avance poltico. La
evolucin democrtica guarda en todas partes un estrecho
paralelismo con los progresos culturales. Estos son premisas de
aqulla. Es ley sociolgica que los cambios histricos sean siempre
realizados por el o por los sectores cultos de la sociedad, como lo
comprueba la historia en forma elocuente. Un pueblo, un grupo
social persiste con tanta mayor tenacidad en sus hbitos
tradicionales, cuanto ms atrasado e inculto es.
En Chile, desde que se inicia el movimiento emancipador empiezan
a manifestarse diversas actividades que estimularon el desarrollo
intelectual. Desde luego, se produce un mayor contacto con
Europa; una mayor abundancia de libros; se establecen en nuestro
pas numerosos extranjeros, particularmente ingleses, franceses y
norteamericanos, y por otro lado, la influencia de los chilenos que
realizaban continuos viajes a Buenos Aires, Lima y Europa. Todos
son, indudablemente, factores que impulsan el desarrollo cultural
desde los albores de la Independencia. A esto es menester agregar
la preocupacin patritica y talentosa que manifestaron por la
educacin pblica los mandatarios chilenos desde que el pas nace
a la vida independiente.
En 1813 se fund el Instituto Nacional que en un comienzo
imparta enseanza media y superior. Don Bernardo O'Higgins, don
Francisco Antonio Pinto y don Joaqun Prieto contrataron
numerosos profesores extranjeros, entre los cuales destacan: Andrs
Bello, Jos J. de Mora, Claudio Gay, Ignacio Domeyko, Guillermo
Blest, Lorenzo Sazi y muchos otros.
En el Estatuto de 1833 don Mariano Egaa no slo consagr el
estado docente (art. 154), sino que incorpor un precepto
constitucional que imperativamente ordenaba: "La educacin
pblica es una atencin preferente del gobierno. El Congreso
formar un plan general de educacin nacional, y el Ministro del
Despacho respectivo le dar cuenta anualmente del estado de ella
en toda la repblica" (art. 153).
En 1837 se crea el Ministerio de Justicia e Instruccin Pblica,
que se separa del Ministerio del Interior. Dos aos ms tarde
(1839) se declara "extinguido el establecimiento literario conocido
con el nombre de Universidad de San Felipe y se establece en su
lugar una casa de estudios que se denominar "Universidad de
Chile". El 17 de septiembre de 1843 se inaugurar solemnemente
la Universidad. Dentro del espritu de la ley que la cre deba
desempear una funcin social: estudiar los medios para mejorar
las condiciones de la vida nacional. Es necesario reconocer que

Por otra parte, la paz poltica y social transforma a Chile en asilo

del pensamiento americano. La anarqua y las guerras civiles del
Per, Bolivia, Ecuador, Argentina, Uruguay, Colombia y Venezuela
harn radicarse en Chile a numerosos polticos e intelectuales,
algunos de cierto renombre.
Las exigencias de la evolucin histrica estimuladas por el notable
aumento de la cultura permitieron que nuestra clase dirigente, hasta
entonces imbuida en el espritu colonial, acogiera con entusiasmo
las influencias del exterior. La juventud intelectual empieza a seguir
el desarrollo de las ideas y de los sentimientos que agitaban la
poltica europea y particularmente la francesa.
En el movimiento literario de 1842 vemos claramente reflejada esta
nueva actitud de grandes sectores de nuestra clase alta. El
romanticismo revolucionario francs ejercer una influencia decisiva
en nuestra evolucin poltica y social. Lamartine, con su obra "Los
Girondinos", publicada a principios de 1847 y la Revolucin
Francesa de 1848 deben contarse entre los factores que
determinaron todos los movimientos polticos chilenos del siglo 19.
Frente a estas nuevas tendencias se desvanece y retrocede cada vez
ms el espritu colonial. El mensaje de redencin y de fraternidad
social que en Francia predicaban Saint Simn, Fourier, Lammenais
y Proudhon llegan a Chile con Santiago Arcos y Francisco Bilbao,
soadores de nuevas frmulas que pretenden llevar a la realidad a
travs de la sociedad "La Igualdad".
La prensa refleja muy claramente esta inquietud, estos nuevos
anhelos de la juventud liberal que desea cambiar las instituciones
polticas por nuevas formas que se acerquen al liberalismo
racionalista y parlamentario.
Desde 1846 los jvenes intelectuales empiezan a agruparse en torno
a Lastarria. En un comienzo este movimiento tuvo un valor
puramente acadmico; pero en las postrimeras del gobierno de
Bulnes (1841-51) se transformar en un movimiento poltico. Del
viejo tronco pelucn surge as en 1849, el Partido Liberal. El 6 de
agosto de ese ao, la oposicin liberal publica un programa con las
reformas que sus miembros deseaban implantar. Empieza
reconociendo que se inicia para el pas una poca "en que todos los
ciudadanos aspiran al progreso y engrandecimiento de la nacin y a
la ampliacin de sus libertades".
Con la fundacin del Partido Liberal consecuencia del aumento
de la cultura, de la influencia francesa y de la poltica de tolerancia
del Presidente Bulnes se inician tambin las prcticas
parlamentarias de una oposicin regular y ordenada. En el
reglamento de la Cmara de Diputados se consagra, en 1846, la
interpelacin a los ministros, costumbre poltica que introdujo en
nuestro pas don Manuel Antonio Tocornal. En 1850 la oposicin
pretende obtener el cambio del ministerio acordando aplazar la
discusin de la ley que autorizaba al Ejecutivo el cobro de las
contribuciones. Con ese motivo se produjo un interesante debate
30

En esta poca se realizan tambin dos intentos de reforma

constitucional; uno en 1849 y otro en 1850. Ninguno prosper;
pero ellos son, indiscutiblemente, un ndice del entusiasmo y del
vigor del naciente liberalismo chileno.
2. La revolucin espiritual de mediados del siglo
En los mismos aos en que Chile reaccionaba en sentido colonial,
las nuevas tendencias espirituales del siglo 19 dominadas por el
romanticismo racionalista y por el positivismo haban triunfado
plenamente en el continente europeo. En Chile, estas nuevas
tendencias comienzan a manifestarse tmidamente desde el gobierno
de don Manuel Bulnes (1841- 1851), para transformarse en la 2*
mitad del siglo y hasta las dos primeras dcadas de la presente
centuria, en una poderosa corriente espiritual que invade y penetra
todos los aspectos de la vida nacional. Es el liberalismo que all
por el ao 1850, inicia su perodo heroico, su etapa, de encendida
lucha doctrinaria no slo en Chile, sino en todo el continente
americano. Es la poca en que la juventud chilena segua a Bilbao
y Lastarria; la peruana, a Vigil y Glvez; la mexicana, a Mariano
Otero y Gmez Faras y la argentina, a Echeverra y Alberdi. Al
promediar el siglo 19 observamos en todos los aspectos de la
existencia colectiva una honda inquietud espiritual; una clara y
enrgica actitud de rebelda contra las ideas y los sentimientos
tradicionales: se trata de borrar los ltimos vestigios del pasado
colonial.
En Chile, Arcos, Bilbao y Lastarria ya lo vimos inician en el
terreno poltico esta ofensiva. Zorobabel Rodrguez, Cruchaga
Montt y Camilo Cobo hacen otro tanto en el terreno de la vida
econmica al difundir y dar prestigio al liberalismo individualista.
Eusebio Lillo, Salvador Sanfuentes y Manuel Antonio Matta
representan en literatura la nueva tendencia. Jos Ramrez Rosales,
Manuel A. Caro y Antonio Smith rompen con sus maestros e
inician la pintura romntica.
En el terreno educacional, Claudio Gay e Ignacio Domeyko dan a
conocer la pedagoga francesa y en 1867 don Diego Barros Arana,
desde la direccin del Instituto Nacional, dar enrgico impulso a
un interesante movimiento reformador. Luchando contra el
ambiente pblico de la poca impondr el espritu cientfico en la
enseanza media. Lo sigue don Miguel Luis Amuntegui. Este
distinguido maestro y estadista, adelantndose aun a los pases ms
cultos de Europa, dict en 1877 un decreto que abri a la mujer
las puertas de las carreras universitarias, y como Ministro de
Instruccin Pblica impuls la dictacin de la' ley que organiz la
enseanza secundaria y superior promulgada en 1879. Esta ley
acoge las nuevas tendencias europeas sobre la materia barriendo
con los ltimos restos de la pedagoga colonial.
En materia religiosa la clase alta pierde la perfecta unidad
ideolgica que mantuvo hasta mediados del siglo. Bajo la influencia

conservadores adoptan hoy, en todos los pases de la tierra, una

"actitud social" o "socializante", que est muy lejos o mejor dicho,
que es la anttesis del "individualismo liberal" de la segunda mitad
de la pasada centuria y comienzos de sta.
La prdida de la unidad espiritual de la burguesa chilena har
necesaria la libertad religiosa. La primera reforma que se introduce
en la Constitucin de 1833 tendr, precisamente, este alcance. En
1865 se promulg una ley interpretativa del art. 5? que permite a
los que no profesan la religin catlica, apostlica y romana,
practicar su propia religin dentro del recinto de edificios de
propiedad particular y fundar y sostener escuelas privadas para la
enseanza de sus propios hijos en las doctrinas de sus religiones.
Entre 1871 y 1876 se plantean todos los problemas polticoreligiosos relacionados con la laicizacin de las instituciones
republicanas: cementerios laicos, matrimonio civil, enseanza
religiosa, fuero eclesistico y recurso de fuerza. Estos dos ltimos
problemas lograron solucin. En el Cdigo Penal (1874) y en la
ley de Organizacin y Atribuciones de los Tribunales (1875) se
suprimen el fuero eclesistico y el recurso de fuerza. Pero ser el
gobierno de don Domingo Santa Mara (1881-1886) el perodo
heroico de estas luchas poltico-religiosas. El conflicto entre el
gobierno y la Santa Sede en torno a la sucesin arzobispal dar a
estas luchas una apasionada vehemencia. El liberalismo doctrinario
estaba resuelto a quebrantar definitivamente la influencia de la
Iglesia y llegar a la total secularizacin de las instituciones civiles,
polticas y sociales. En 1883 se legisla sobre cementerios laicos,
quitando a la Iglesia su administracin y entregndola a
funcionarios pblicos. En 1884 se establece el matrimonio civil y
en ese mismo ao fue promulgada la ley de Registro Civil que
quit a la Iglesia el control del estado civil de las personas, control
que pasa a ser una funcin del Estado.
La atmsfera espiritual dentro de la cual se desenvuelven la
Repblica pelucona y la Repblica liberal ser, pues, muy distinta.
La Repblica pelucona o conservadora es una prolongacin de la
poca colonial. Todos los sectores de la opinin, liberales o
conservadores sienten en este perodo una veneracin absoluta por
los principios del catolicismo. En el grupo liberal encontramos
distinguidos y talentosos miembros del clero. Nadie siente
necesidad de discutir problemas poltico-religiosos. El rgimen de
unin de la Iglesia con el Estado se extiende a todas las esferas de
la convivencia social: la legislacin, la instruccin pblica, el
ejrcito, los tribunales, el control del estado civil de las personas,
etc.
La Repblica liberal, en cambio, se aleja decididamente del espritu
colonial y espaol. Espiritualmente se acerca a Francia y bajo la
influencia de la filosofa liberal inicia una vida enteramente
antitradicionalista. El espritu contemporneo, la filosofa laica y el
liberalismo doctrinario empiezan a dominar en Chile a partir de

3.600.1. El comercio exterior que, al iniciarse el perodo pelucn, no

llegaba a $
10.1. 000, a mediados del siglo sobrepasaba los $ 20.000.000. Las
exportaciones de harina, trigo, charqui, cebada y carne salada
empezaron en 1830 con poco ms de $100.000 para alcanzar en
1850 la suma de $ 2.445.868 (28 Todas estas sumas a razn de
46,3/16 de d. por peso. Vase Daniel Martner: Historia econmica
de Chile, I. /, pg. 215 y E. Samlhaber: Biografa de un continente.
Buenos Aires, 1946). La exportacin de la plata que en 1830 haba
sido slo de 5.500 marcos, lleg en 1850 a 309.000 marcos. En
esta poca empieza tambin la explotacin del carbn de piedra
(1845). Se establece definitivamente la navegacin a vapor. Se
construyen los primeros ferrocarriles. Se inicia la colonizacin
alemana de las provincias de Valdivia y Llanquihue y se tienden
las primeras lneas telegrficas.
Al mercado de Chaarcillo se agregarn luego los de California y
Australia, y a stos el creciente desarrollo de la minera del cobre.
La produccin minera que en 1850 alcanz alrededor de $
4.000.000, lleg en 1860 a cerca de $ 19.000.000. Chile pas a
ser el primer productor de cobre del mundo. La renta nacional que
en 1850 ascenda a $ 4.334.334 de 48d lleg en 1860 a $
7.494.750.
Tambin aparece en esta poca la industria bancada. En 1855 se
autoriz el establecimiento del Banco de Valparaso que sera de
depsitos y descuentos. En 1865 se fund el Banco Garantizador
de Valores destinado a servir a la industria.
Este notable desenvolvimiento de la vida econmica transformar la
fisonoma y la mentalidad de nuestra clase alta. Junto a la
aristocracia tradicional de tipo agrario se formar una burguesa
financiera que fundamentar su poder en el comercio de
exportacin y en la industria minera y bancaria.
En las postrimeras del perodo Pelucn se declaran abolidos los
mayorazgos (leyes de 1852 y 1857). Desde el punto de vista
econmico-social esta importantsima conquista liberal contribuir a
robustecer a los grupos financieros indicados que adquirirn,
precisamente, los bienes races exvinculados.
Tambin se promulg por aquellos aos (1857) nuestro Cdigo
Civil, que introduce el espritu francs en nuestro derecho privado,
y que reforz los efectos de la abolicin de los mayorazgos. La
institucin de las asignaciones forzosas, incorporada a nuestra
legislacin civil, permitir intensificar la subdivisin de la
propiedad agrcola.
La "revolucin espiritual" de mediados del siglo imprimir a la
burguesa financiera un nuevo espritu: el liberalismo doctrinario. A
partir de la segunda mitad del siglo 19, este sector se entregar con
apasionado entusiasmo al liberalismo econmico.
La historia de nuestra poltica bancaria expresa claramente esta

En los oficios del Ministerio de Hacienda a los agentes del

Ejecutivo en la provincia de Atacama se reitera y se deja
claramente establecida la necesidad de supervisar y controlar estas
posibles emisiones de billetes. Esta misma actitud asumi el
gobierno ante la fundacin del Banco de Chile de Arcos y
Compaa en 1849.
Sin embargo, apenas iniciada la segunda mitad del siglo, se
fundaron algunas instituciones de crdito en diversas ciudades de la
Repblica, que empezaron a lanzar ciertos papeles que unos
llamaban billetes y otros, vales. Alrededor de 1860 todos los
bancos mantenan en circulacin estos billetes, sin alarma alguna
por parte de nuestra clase dirigente que en la ley de bancos de
1860 consagrar la ms absoluta libertad para la industria bancaria.
El liberalismo empieza as a invadir todos los mbitos de la vida
econmica, alejando progresivamente a todas las instituciones, del
viejo espritu colonial espaol. En el campo del comercio
internacional se firm en 1856 con la Confederacin argentina, un
tratado que daba al comercio chileno
y argentino la ms amplia
o
libertad. De acuerdo con el art. 3 de este convenio, "los chilenos
en Argentina y los argentinos en Chile podan recprocamente y
con toda libertad entrar con sus buques y cargamentos en todos los
lugares, puertos y ros de los dos Estados que estuviesen abiertos al
comercio extranjero". Convenios anlogos se celebraron con
Inglaterra en 1854; con Cerdea en 1857; con Blgica en 1858 y
con Prusia y los Estados del Zollverein en 1862. Pero la nueva
filosofa econmica liberal culminar en Chile con la Nueva
Ordenanza de Aduanas promulgada en 1864, por la cual se
estableci completa libertad en el comercio de cabotaje hasta
entonces reservado a la marina mercante nacional.
La notable expansin del comercio hizo tambin necesaria la
dictacin del Cdigo de Comercio (1867). Este cuerpo de leyes,
expresin del predominio creciente de la burguesa financiera,
representa una etapa ms en la substitucin del espritu colonial del
siglo 18, por las nuevas tendencias liberales. Regan hasta ese
momento en el pas las Ordenanzas de Bilbao (1737).
Entre 1861 y 1871 nuestra burguesa financiera da vida al desierto
de Atacama extendiendo sus actividades econmicas a la
explotacin del salitre. Don Jos Santos Ossa fund Antofagasta;
don Francisco Puelma organiz empresas mineras en Iquique y
Bolivia; don Diego Almeyda fund el puerto de Caldera; don Jos
Antonio Moreno, Taltal; don Jos Daz Gana descubri el mineral
de plata de Caracoles. Los poderosos intereses mineros del salitre,
del cobre, de la plata y del carbn representados en el Parlamento
llevaron a la dictacin del Cdigo de Minera (1874). Tambin este
cuerpo de leyes representa en la vida econmico-jurdica chilena la
substitucin del viejo espritu espaol por el espritu liberal de la
poca contempornea. Al promulgarse el Cdigo regan en esta
34
150 AOS DE EVOLUCION INSTITUCIONAL JULIOHEISEGONZALES
clase dirigente ligada en su totalidad a la agricultura, resultando as

relativamente fcil armonizar las distintas corrientes de opinin que
representaban los mismos intereses econmicos.
En el terreno social, el triunfo de la Guerra del Pacfico completar
la transformacin de nuestra clase dirigente en una poderosa
burguesa financiera; dar nacimiento a la clase media y har surgir
los primeros movimientos de la clase trabajadora.
Con el triunfo del capitalismo que trajo consigo la Guerra del
79 nuestra clase alta sufrir una profunda transformacin
espiritual. En el fondo, esta transformacin se reduce a un lento
proceso sociolgico de adaptacin de nuestra burguesa a las
modalidades del sistema capitalista.
Este proceso se facilit notablemente en nuestro pas y en el
mundo entero debido a una peculiaridad caracterstica del
capitalismo: con l empieza a hacerse ilusoria toda jerarqua social
estable. En efecto, de acuerdo con una conocida ley sociolgica, las
posibilidades de enriquecimiento rpido que se ofrecen con
creciente intensidad en el capitalismo hacen ilusoria toda jerarqua
social estable. En consecuencia, los elementos que integran nuestra
clase alta empiezan a variar notablemente. Este fenmeno es
claramente perceptible despus de la Guerra del Pacfico.
La gran movilidad de la clase alta en la segunda mitad del siglo 19
se vio acrecentada tambin por el espritu democrtico que empieza
a abrirse paso en esta poca en todo el continente americano. A
ella se incorpora en masa numeroso elemento mesocrtico talentoso
y emprendedor, enriquecido rpidamente a la sombra del
capitalismo financiero. Tambin se incorpora en su totalidad el
elemento extranjero y descendientes de extranjeros enriquecidos en
la banca, en el comercio de exportacin de Valparaso y del norte
minero. Apellidos y costumbres franceses y particularmente ingleses
empiezan a dar su tono fundamental a nuestra clase alta.
La vieja aristocracia del Valle Central chileno pierde as su
fisonoma exclusivamente agraria y tradicionalista y termina
transformndose en una burguesa de banqueros, mercaderes y
mineros que, con autntico espritu capitalista, levantarn tienda
poltica en el liberalismo de aquella poca. Su doctrinarismo
econmico la lleva a reconocer un poder nuevo: la riqueza, el
capital, que viene a reemplazar los mayorazgos que sirvieron de
fundamento al predominio de la aristocracia en la primera mitad
del siglo pasado.
Este grupo financiero es, sin duda, una nueva aristocracia que
dominar hasta 1920, e indiscutiblemente representa una transicin
hacia la democracia, puesto que, por un lado, se funda en los
derechos que el trabajo crea sobre la riqueza y no en los derechos
hereditarios que crean los mayorazgos, y por otra parte, al
colocarse ideolgicamente frente a la antigua aristocracia agrcola
permitir el trnsito de la Repblica conservadora a la Repblica
parlamentaria. En el fondo se trata
35 de una nueva distribucin del

de gobierno. La clase media es en Chile como en todo el resto

de la Amrica hispana un producto del industrialismo, del
desarrollo de la enseanza y del incremento de la burocracia estatal
y privada.
La industrializacin y el gran comercio que en Chile se hacen
presentes enrgicamente despus de la guerra del Pacfico
incrementarn considerablemente la categora de los empleados
particulares que hoy forman uno de los sectores ms importantes de
la clase media.
(29) Por otra parte, la guerra del Pacfico determinar un notable
aumento de la renta nacional (29 La renta nacional que al iniciarse
la Guerra del Pacfico ascenda a poco ms de $15.000.000, llega
en 1884 a S 39.000.000y diez aos despus de terminado el
conflicto (1894) la estadstica acusa una renta nacional de $
78.685.781. Slo la explotacin salitrera representa para el Fisco
una renta de % 1.600.000 de 18 d., entre los aos 1880 y 1920.
Martner: Historia econmica de Chile, pgs. 224, 260 y 298.), lo
que, a su vez, producir un gigantesco desarrollo de la
administracin pblica. La burocracia fiscal casi en su totalidad ser
de clase media. Finalmente, el incremento de la mesocracia est
relacionado tambin con la llegada de los extranjeros que, en su
totalidad, se incorporarn a ella. Los primeros extranjeros empiezan
a establecerse en Chile junto con la Independencia y han
desempeado un papel interesante en nuestro desarrollo poltico,
cultural y social. Constituyeron elementos de calidad y seleccin,
porque en Chile no se conoce el tipo de inmigracin proletaria tan
abundante en Norteamrica y en las repblicas del Atlntico.
La enorme distancia de Chile con respecto a Europa y el subido
costo de los pasajes no permiti este tipo de inmigracin y a
nuestro pas han llegado siempre pequeos comerciantes,
profesionales y artesanos cultos y emprendedores. Desvinculados de
las clases extremas se incorporarn en su totalidad a la clase media.
De esta manera, a lo largo de la segunda mitad del siglo 19 y
despus de un proceso lento y laborioso determinado por el
crecimiento de la enseanza y de la administracin pblica, por el
industrialismo y por el establecimiento de extranjeros la clase
media, integrada por los elementos sociales ms activos e
inteligentes empieza a hacerse presente en la vida pblica.
El gigantesco impulso dado a la enseanza y la transformacin
espiritual que se opera al comenzar la segunda mitad del siglo,
permitieron destacarse a pequeos grupos mesocrticos. El partido
Radical ser, en gran parte, el resultado de esta transformacin. A
l se incorporarn inicialmente sin ningn sentido de clase
elementos mesocrticos, particularmente profesionales salidos de
nuestra Universidad. Ser, precisamente, el partido Radical el ms
activo impulsor de la importantsima reforma electoral de 1874,
que permitir hacer efectiva la participacin de esos grupos en la
vida poltica chilena con el voto censitario al disponer que se
36

Pero la clase alta y el capitalismo financiero, contribuirn tambin,

desde otro punto de vista, al triunfo del liberalismo. El espritu
capitalista es totalmente hostil a la intervencin estatal. La idea del
estado policial burgus que no ha de ocuparse de los asuntos
privados de los individuos, la exigencia de que la vida econmica
y la vida poltica estuviesen libres de la intervencin del estado
pas a ser un postulado fundamental de la burguesa liberal. No
olvidemos que capitalismo y liberalismo representan aspectos de
una misma etapa dentro de la evolucin histrica no slo de Chile,
sino del mundo entero. La doctrina liberal es, en su esencia, la
justificacin filosfica del capitalismo. El viejo espritu conservador
que tuvo como ideal poltico un gobierno activo y realizador
termina transformndose en una concepcin totalmente liberal y,
por tanto, enteramente pasiva del gobierno.
(30) . Esta ley termina en Chile
(30)Boletn de leyes y decretos del gobierno. Libro XLI1, pgs.
317 a 357, ao 1874. Esta reforma fue una de las condiciones que
pusieron los radicales para ingresar al gobierno integrando en 1874
la combinacin de la Alianza Liberal. Con esta reforma Chile se
adelant en casi medio siglo a importantes pases europeos que,
hasta la presente centuria, mantuvieron la timocracia o sistema
censitario que otorga los derechos polticos ele acuerdo con la
calidad de mayor o menor contribuyente. Recordemos aqu
solamente a Portugal v a Prusia, que mantuvieron el voto censitario
hasta 1911 y 1918, respectivcim ente.
4. Las reformas polticas y el triunfo del parlamentarismo
Toda la evolucin poltica entre 1833 y 1925 puede reducirse en
Chile a una larga y laboriosa lucha entre el autoritarismo
presidencial y la burguesa. En esta lucha podemos distinguir
claramente tres etapas.
En la primera etapa Repblica pelucona o conservadora (18331861) la autoridad presidencial es absoluta y la sumisin de la
aristocracia es completa. Es el gobierno que los historiadores han
denominado "sobre los partidos". La verdad es que este perodo de
nuestra evolucin poltica se inicia sin partidos organizados. El
bando pelucn llega al poder en 1830 sin programa escrito ni
estructura ideolgica alguna. Se form espontneamente como
expresin de una determinada categora social y econmica.
Comprenda a casi toda la aristocracia de la poca que empobrecida
con las guerras de la emancipacin y contrariando su sentir ntimo,
cay bajo la sugestin del gobierno fuerte de Portales. El
peluconismo fue, pues, un producto de los acontecimientos, una
consecuencia de la sugestin portaliana. Los presidentes tampoco
dan importancia al bando pelucn. No le conceden beligerancia
alguna porque no lo consideran una fuerza poltica, ni creen, por
37

En las postrimeras de este primer perodo a partir de 1850

empieza la transformacin espiritual de nuestra clase dirigente,
eficazmente reforzada por una lenta y firme rehabilitacin
econmica. Enriquece rpidamente explotando la plata de
Chaarcillo y el cobre de Tamaya y vendiendo trigo y otros
productos agropecuarios a los aventureros de todo el mundo que
trabajaban los placeres aurferos de California y Australia.
Estos cambios crearn, como es lgico, causas de divisin poltica.
A poco de iniciarse la segunda mitad del siglo, el poderoso grupo
pelucn entrar en crisis y terminar dividindose en dos partidos:
el conservador o ultramontano y el nacional o monttvarista. Estos
representan los intereses de la naciente burguesa financiera.
Defienden el patronato; son partidarios de la ms amplia tolerancia
y aspiran a la secularizacin de las instituciones republicanas.
Aqullos, en cambio, representan la tierra y los intereses de la
Iglesia; son antipatronatistas y polticamente contrarios al gobierno
fuerte. Por otro lado, del partido liberal que se haba formado en
1849, surge en 1859 el grupo radical, que lleg a tener el
programa ms avanzado de la poca y que, junto con los liberales,
se declaran enemigos del autoritarismo portaliano y ardorosos
partidarios del gobierno de gabinete.
Con la crisis del conglomerado pelucn, se inicia el segundo
perodo de la evolucin poltica chilena: la repblica parlamentaria
(1861-1925) o gobierno "con los partidos". En los 64 aos
comprendidos entre 1861 y 1925 la burguesa chilena organiza
partidos polticos de slida estructura ideolgica y de perfecta
independencia frente al ejecutivo. Se empieza de esta manera a
sacudir la odiosa tutela presidencial. Progresivamente va
desapareciendo la completa sumisin del grupo aristocrtico al
autoritarismo. El parlamentarismo liberal servir de fundamento
doctrinario a estos propsitos de independencia. La resistencia que
la clase alta opuso al gobierno fuerte empez siendo una actitud
mental para transformarse, a partir de 1861, en una filosofa.
Nuestra aristocracia, que en la primera mitad del siglo XIX estuvo
todava
animada
de
pretensiones
nobiliarias,
abandona
definitivamente estas preocupaciones y se entrega con apasionado
entusiasmo a las luchas democrticas por todas las libertades y
particularmente, por la libertad electoral.
De acuerdo con las nuevas corrientes ideolgicas, todos los grupos
polticos chilenos, a partir de 1871 empiezan a conspirar contra el
rgimen autoritario consagrado en la Carta Fundamental de 1833.
Examinando brevemente la situacin de los partidos polticos entre
1871 y 1891 vemos que todos ellos sustentan en el terreno
exclusivamente poltico, aspiraciones liberales o reformistas:
disminucin de la autoridad presidencial y aumento de las
facultades del legislativo para llegar al parlamentarismo. Desde este
punto de vista, es evidente la ms perfecta unanimidad entre ellos.
Se explica as la intensa actividad reformadora que observamos en
38

y decidido avance del liberalismo parlamentario. El 8 de agosto de

1871 se promulga la enmienda constitucional que prohbe la
reeleccin inmediata del Presidente de la Repblica (arts. 61 y 62).
Las de mayor trascendencia porque afectaron a la estructura
misma del rgimen estn relacionadas con las facultades
extraordinarias, con la organizacin del Senado, con las
incompatibilidades y con el rgimen electoral.
En relacin con las facultades extraordinarias, la Constitucin de
1833 en su art. 36, estableca: "Son atribuciones exclusivas del
Congreso: N? 6. Autorizar al Presidente de la Repblica para que
use de facultades extraordinarias, debiendo siempre sealarse
expresamente las facultades que se le conceden, y fijar un tiempo
determinado a la duracin de esta ley". Con la reforma slo se
pueden: "dictar leyes excepcionales y de duracin transitoria que no
podr exceder de un ao, para restringir la libertad personal y la
libertad de imprenta, y para suspender o restringir el ejercicio de la
libertad de reunin, cuando lo reclamare la necesidad imperiosa de
la defensa del estado, de la conservacin del rgimen constitucional
o de la paz interior. Si dichas leyes sealaren penas, su aplicacin
se har siempre por los tribunales establecidos. Fuera de los casos
prescritos en este inciso, ninguna ley podr dictarse para suspender
o restringir las libertades o derechos que asegura el art. 12" (31
Anales de la Repblica. T. I, pg. 189.).
Segn los arts. 24 y 25 de la Constitucin de 1833, el Senado se
compona de 20 miembros que se elegan en votacin indirecta o
de segundo grado, por el sistema de lista completa y que
permanecan 9 aos en funciones. La reforma promulgada el 13 de
agosto de 1874 dispuso: "Art. 24. El Senado se compone de
miembros elegidos en votacin directa por provincias,
correspondiendo a cada una elegir un senador por cada tres
diputados y por una fraccin de dos diputados. Se elegir en la
misma forma, un senador suplente por cada provincia para que
reemplace a los propietarios que a ella correspondan.
"Art. 25. Tanto los senadores propietarios como los suplentes,
permanecern en el ejercicio de sus funciones por 6 aos, pudiendo
ser reelegidos indefinidamente" (32 Anales de la Repblica. T. /,
pg. 188).
En esta misma reforma se consagr el principio de las
incompatibilidades, en los siguientes trminos: "Todo diputado que,
desde el momento de su eleccin acepte empleo retribuido de
nombramiento exclusivo del Presidente de la Repblica, cesar en
su representacin".
La reforma electoral que se aprob tambin en 1874 tiene aspectos
interesantes:
1 Quita a las municipalidades, que entonces dependan
directamente del ejecutivo, el control de las elecciones para
confiarlas a "Juntas de Mayores Contribuyentes", que estaran
39

2 Se introduce el voto acumulativo para la eleccin de diputados

dejando el sistema de lista completa slo para la eleccin de
senadores. El voto acumulativo tuvo como finalidad dar
representacin a los partidos de minora, pues cada elector
dispondra de tantos votos como diputados se elegan en su
circunscripcin; votos que poda acumular en favor del candidato o
de los candidatos de su afeccin. Segn el sistema anterior de lista
completa, cada partido estaba obligado a presentar una lista
completa de candidatos, de tal suerte que la que obtena la mitad
ms uno de los sufragios elega la totalidad de los diputados de la
circunscripcin respectiva, quedando sin representacin la lista o
listas contrarias, aunque juntas hubieran obtenido ms sufragios que
las dems. La introduccin del voto acumulativo fue obra de una
poderosa coalicin de todos los partidos (conservadores, radicales,
nacionales y liberales sueltos) que aprobaron la reforma con la
oposicin del gobierno. Sntoma elocuente que nos revela el grado
de independencia que haban logrado los grupos polticos frente al
autoritarismo presidencial y que nos revela tambin hasta qu punto
haba
penetrado en sus estructuras ideolgicas la filosofa liberal.
o
3 Finalmente, se dej establecido que se presume de derecho que
todo individuo que sabe leer y escribir posee la renta que la
constitucin exiga para otorgar derecho a sufragio. Estas reformas,
al fortalecer y dar ms desarrollo al cuerpo electoral tendieron a
independizarlo del ejecutivo, acelerando de esa manera el progreso
democrtico. Todas ellas restarn influencias al Presidente de la
Repblica y dotarn al Congreso de creciente podero abriendo as
paso al rgimen parlamentario.
Cuarenta aos de regularidad jurdica y poltica dieron a nuestra
burguesa una completa cultura cvica. La opinin pblica empieza
a participar en los asuntos del gobierno. En 1872 se promulga una
nueva ley de imprenta en reemplazo de la seversima ley pelucona
de 1846. La ley de 1872 consagr la ms amplia libertad de
prensa. Entre todas las reformas liberales ser, indiscutiblemente, la
ms audaz.
El periodismo surge como profesin y la prensa se hace cada da
ms influyente y poderosa, y desde aquellos aos ser uno de los
instrumentos ms eficaces del avance democrtico de Chile.
Pero tambin a travs de los partidos polticos la opinin pblica
empieza a participar activamente en la vida nacional. Es innegable
que la estabilidad, la madurez cvica y el respeto a los preceptos
legales que acusa el desarrollo institucional de Chile se debe, entre
otros factores, a la temprana y slida organizacin de los partidos
polticos. Estos han imposibilitado todo personalismo y siempre han
defendido con decisin las libertades. La ciencia jurdica
contempornea est de acuerdo en que la buena organizacin y la
acertada accin de los partidos polticos es causa determinante del
buen funcionamiento de cualquier sistema de gobierno.
La solidez fundamental de sus instituciones polticas permitir a
40

partido conservador, lo proclam candidato a la presidencia.

Liberales, radicales y nacionales, en otra convencin designaron a
don Domingo Santa Mara, hroe civil de la guerra, que result
elegido presidente de la repblica. El 18 de septiembre de 1881,
despus de recibir el mando de su antecesor, el presidente electo
apareci en los balcones del palacio presidencial acompaado del
general don Manuel Baquedano, candidato y contendor de la
vspera. Este episodio es todo un smbolo de la madurez cvica
alcanzada por los chilenos en los tres ltimos decenios del siglo
pasado, y honra altamente a don Manuel Baquedano, quien, al
manifestar pblicamente su respeto a la voluntad del pueblo, renda
un homenaje patritico a las instituciones polticas de la nacin.
Despus de la guerra del Pacfico prosigue el firme avance
democrtico. La burguesa financiera triunfante en este conflicto
internacional, aspira, como es lgico, a una mayor independencia
frente al autoritarismo presidencial que en cierto modo estorbaba la
libre expansin de sus crecientes intereses econmicos; pero que,
sobre todo, estorbaba su completo predominio poltico.
Bajo el gobierno de don Domingo Santa Mara (1881-1886) se
promulgan interesantes reformas polticas que tienden a quebrantar
el absolutismo
presidencial. Entre ellas recordamos las siguientes:
o
(31) I Reforma constitucional de 1882 que establece nuevas
modalidades para las enmiendas de la Carta Fundamental. Las
reformas podran ahora iniciarse en ambas Cmaras, con
tramitacin de ley ordinaria, pudiendo ser aprobadas con la sola
mayora absoluta. El papel del Congreso "revisor" queda reducido a
ratificar o no el proyecto anteriormente aprobado "sin alteracin
alguna"
(33 Anales de la Repblica. T. /, pgs. 193 y 194.).
o
2 Se modific la ley de rgimen interior con el objeto de dar ms
libertad a los ciudadanos, quitando a intendentes y gobernadores
muchas de sus atribuciones.
3 Se modific la ley de garantas individuales restringiendo a
casos taxativamente determinados, las atribuciones de las
autoridades
judiciales o administrativas para arrestar a las personas.
o
4 Se complet la ley de elecciones de 1874. La lista de mayores
contribuyentes sera confeccionada por los tesoreros fiscales y
municipales, y de las reclamaciones contra estas listas conocera la
justicia ordinaria. Se aument la penalidad de los delitos
electorales, cuyo conocimiento se entreg tambin a la justicia
ordinaria.
En el gobierno de don Jos Manuel Balmaceda (1886-1891)
poco antes de producirse la crisis poltica de 1891 se aprueban
tambin algunas reformas destinadas a terminar con los ltimos
restos de absolutismo presidencial.
El Congreso de 1888 ratific y sancion una reforma constitucional
que extenda el derecho de sufragio hasta los 21 aos de edad y
consagraba en el texto de la Carta Fundamental el voto individual
o sufragio amplio, exigiendo como nico requisito saber leer y
41

Por ley aprobada en 1887 se entregaron a las municipalidades

diversos servicios locales que antes diriga el gobernador; ser el
alcalde y no el gobernador quien haga ejecutar los acuerdos
municipales.
Tambin se completar el sistema de incompatibilidades en el
sentido de asegurar la independencia de los miembros del
Congreso. Se declararon incompatibles los cargos de congresales
con todo empleo, comisin o funcin retribuida, fuera o no de
nombramiento exclusivo del Presidente de la Repblica, y con todo
inters derivado de contratos celebrados con el fisco.
Todas las reformas promulgadas expresan en forma admirable el
rumbo claramente definido de la evolucin poltica chilena:
predominio de los partidos polticos representados en el
Parlamento sobre el autoritarismo del Ejecutivo. Despus de la
guerra del Pacfico esta evolucin se acenta notablemente debido
al creciente poder financiero de la burguesa que, como es lgico,
se traduce en un mayor poder poltico. La independencia de los
grupos y caudillos se torna arrogante y agresiva. Ya no es posible
discutirles o disputarles su predominio. Tampoco le es posible al
Ejecutivo contrariar su voluntad.
El presidente Jos Manuel Balmaceda (1886-1891), al iniciar su
gobierno busc afanosamente el equilibrio entre los poderes
pblicos que crey lograr a travs del rgimen parlamentario. De
las trece crisis ministeriales que debi afrontar este mandatario,
siete fueron solucionadas con intervencin de los grupos polticos
opositores. Y cuando Balmaceda pretendi en 1889 gobernar con
prescindencia de los grupos polticos parlamentarios se produjo la
revolucin de 1891, que puso fin a esa larga lucha que la clase alta
chilena comenz a poco de promulgarse la Carta Fundamental de
1833.
El presidente Jos Manuel Balmaceda crey poder gobernar con la
voluntad presidencial como fuerza poltica determinante. No supo
interpretar el fervoroso y unnime anhelo de la burguesa chilena
por llegar a un rgimen de equilibrio de poderes y por quebrantar
los ltimos restos de absolutismo presidencial. Para todos los
grupos polticos de la poca, la letra y los antecedentes histricos
de la Constitucin de 1833 consagraban claramente la necesidad de
que el Ejecutivo contara con el apoyo o tolerancia del Parlamento.
Las poderosas armas legales, votacin peridica de los subsidios y
presupuestos, con que la Carta Fundamental dot al Parlamento
chileno probaban esta necesidad.
La burguesa triunfante en 1891 se limit a continuar las prcticas
parlamentarias anteriores a la revolucin. Nadie pens en establecer
la clausura de los debates, ni la facultad presidencial de disolver la
Cmara baja, ni la reglamentacin de las interpelaciones, que son
elementos esenciales del gobierno de gabinete. Por eso se habla de
un rgimen parlamentario incompleto.
El gobierno de gabinete como toda forma de convivencia
42

JULIO HE1SE GONZALES
poda ejercer el Congreso, fueron esgrimidas con prudencia, con

ecuanimidad y con hondo sentido democrtico, procurando no
romper la armona y la colaboracin entre los poderes pblicos.
Lo mismo ha ocurrido con los graves y frecuentes conflictos que
cre el presidencialismo autocrtico consagrado en la Constitucin
de 1925.
5. Importancia del perodo parlamentario
a) Perfecta regularidad jurdica y constitucional
El parlamentarismo fortaleci el sentimiento legitimista de
continuidad en el orden legal que desde 1833 constitua el
fundamento de nuestra estructura poltica. Todos los grupos sociales
demostraron cierta superior disposicin espiritual que se expresaba
en una adhesin inquebrantable y como sagrada a la ley y a las
instituciones polticas fundamentales de la nacin. Todo Chile vivi
y sinti esa regularidad jurdica. Fuimos modelo de democracia
poltica, situacin que nos fue reconocida aun por los pases
europeos. El perodo parlamentario no conoci los estados de sitio,
ni los abusos de poder, ni las zonas de emergencia.
Entre nosotros no se enfrentaron agresivamente los intereses del
agro con los mercantiles; ni stos con los de la minera o del
naciente industrialismo. Tampoco observamos choques violentos
entre los grupos de avanzada doctrinaria y el conglomerado
tradicionalista. Estos sectores inspirados en los mismos ideales de
respeto a la ley y a las garantas constitucionales pudieron
desenvolverse polticamente dentro de un ambiente apacible y de
recproca consideracin.
b) Poder civil y poder militar
El militarismo ser un fenmeno absolutamente desconocido a lo
largo de todo el perodo liberal parlamentario (1861-1925). Chile
no conoci los motines y cuartelazos del caciquismo
hispanoamericano; ni las barricadas de la Europa oriental; ni los
pronunciamientos militares que se han sucedido en Espaa en pleno
siglo XX.
Desde 1829 comprobamos una franca y espontnea subordinacin
del poder militar al civil. La oficialidad de nuestras Fuerzas
Armadas logr una total dedicacin a sus actividades profesionales.
Esta conciencia profesional se afianz definitivamente desde que el
presidente Domingo Santa Mara contrat en 1885 una misin
militar alemana dirigida por el oficial Emilio Krner Henze. Se
reformaron los planes de estudio y los reglamentos de la Escuela
Militar; se cre una Academia de Guerra; se destacaron oficiales
alemanes en cada una de las unidades del ejrcito y tambin se
enviaron oficiales chilenos a perfeccionar su preparacin profesional
en Alemania. Nuestro ejrcito lleg a tener la misma dignidad y la
misma preparacin tcnico-profesional que los del Viejo Mundo. A
indicacin de la misin alemana se dict la primera ley de
reclutamiento; una verdadera novedad para Hispanoamrica.
43

demagogos, o a los excesivamente tradicionalistas; pero en ningn

caso se sentan tentados a tomar en sus manos el gobierno, como
ocurra corrientemente en los dems pases de la Amrica espaola.
Recordemos la crisis poltico-militar que termin con el rgimen
parlamentario. En septiembre de 1924 el presidente Alessandri se
vio obligado a dejar el poder. Pues bien, cuatro meses despus
enero de 1925 los mismos militares piden al mandatario depuesto
regresar de Europa y hacerse cargo del gobierno para llevar
adelante los anhelos antiparlamentarios.
Pero no se piense que ese espritu cvico-profesional de nuestras
Fuerzas Armadas es producto exclusivo de las misiones militar y
naval que organizaron dichas fuerzas. La vida pblica, en ltimo
trmino, depende de la cultura, de los hbitos y de las
caractersticas de todo el grupo social. Para que una forma
cualquiera de convivencia poltica pueda practicarse con xito, son
necesarias no slo una adecuada formulacin del mecanismo
constitucional, sino determinadas predisposiciones espirituales en
todo el pueblo, que es, en definitiva, quien pone en movimiento la
estructura institucional, asegurndole eficacia y regularidad o
determinando su fracaso.
En el perodo parlamentario el pueblo chileno reafirma esas
predisposiciones espirituales favorables a una regular y progresiva
democratizacin de la vida pblica. El sentimiento legitimista de
continuidad en el orden legal que caracteriz a nuestra aristocracia
parlamentaria ser para toda la poblacin, incluyendo al sector
castrense, autntica escuela de civismo y sirvi; en gran parte, de
fundamento a toda la interesante evolucin democrtica de Chile a
lo largo de la presente centuria.
Anbal Pinto, en carta del 22 de noviembre de 1861 deca a
Marcial Martnez, comentando las medidas represivas del gobierno
de Montt: "Opositor al gobierno, vera con ms grado que los
soldados me tiren de balazos, antes de or las proposiciones que yo
les haga para que vuelvan las armas contra el gobierno legal, o con
apariencias de tal, que las puso en sus manos. No s por qu
extraa anomala el liberalismo de Amrica se ha hecho siempre
cmplice de la insubordinacin militar y ha querido fundar la
libertad sobre el veneno que la mata.
En los pueblos donde no ha madurado una vigorosa conciencia
democrtica el militarismo es estimulado, muy a menudo, por el
elemento civil. Sin la suficiente cultura cvica, los grupos polticos
consideran como algo perfectamente lcito resolver sus diferencias
con la intervencin de los cuerpos armados.
La conciencia democrtica, el sentimiento de continuidad en el
orden constitucional que inspiraban a la clase dirigente chilena no
hicieron posible esta situacin. Ninguna agrupacin partidaria
estimul directa ni indirectamente el militarismo. Entre 1861 y
1925 la majestad y la fuerza del poder civil adquieren caracteres
realmente impresionantes. El poder militar se somete
44

guerra civil ninguno de los jefes militares triunfantes en Concn y

Placilla dej de mantenerse lealmente sometido al poder civil (34
Vase: Ricardo Salas E. Balmaceda y el parlamentarismo en Chile.
Tomo II. pg. 23.).
(32)
En el gobierno de Pedro Montt se acogi a retiro el general
Emilio Krner. Con este motivo jefes militares iniciaron
conversaciones con algunos senadores, ya que el Senado deba
intervenir en la designacin del oficial que ocupara la vacante
dejada por Krner. Frente a estos rumores Pedro Montt cit al
despacho presidencial al ministro de Guerra y a los oficiales
generales. El jefe del Estado se limit a preguntar cul de los jefes
haba tomado contacto con los senadores. El General de Brigada
Ortzar debi abandonar inmediatamente las filas del Ejrcito,
despus de reconocer sus conversaciones con algunos senadores,
acto que el gobierno estim irregular (35 Informacin
proporcionada a D. Guillermo Feli por el general Francisco Vial.).
(33)
En enero de 1912, en las filas de la oficialidad del Ejrcito y
de la Armada se proyect un movimiento cuya finalidad era
terminar con el rgimen parlamentario. El movimiento fracas
porque Gonzalo Bulnes, a quien los militares ofrecieron la
presidencia, les declar que no estaba dispuesto "a prestar su
nombre para un motn". En la Armada se organiz secretamente
una "Liga Naval" que tena por objeto una "renovacin poltica y
profesional" (36 Ricardo Donoso: Desarrollo poltico y social de
Chile desde la Constitucin de 1833, pg. 112).
El ao 1919, bajo el gobierno de Juan Luis San-fuentes, los altos
jefes del Ejrcito se organizaron a fin de apoderarse del gobierno
con el propsito de dar solucin a los problemas sociales y
polticos que trajo consigo la Gran Guerra. Divergencias entre sus
participantes y el conocimiento que el gobierno tuvo de esta
tentativa de conspiracin hicieron fracasar el movimiento. El poder
Ejecutivo tom enrgicas medidas para desbaratarlo. Se design al
general Hurtado Wilson para iniciar el correspondiente sumario
militar. El fiscal pidi la pena de muerte para los principales
implicados. Posteriormente, el 28 de julio de 1920 el Consejo de
guerra conden a los jefes militares a penas de prisin, arresto y
relegacin. Dos meses despus (5 de septiembre de 1920) el
Comandante General de Armas, general Luis Brieba amparndose
en una disposicin de la Ordenanza general del Ejrcito que le
permita resolver si los delitos cometidos por los oficiales deban
ser sometidos a un Consejo de Guerra o a la propia Comandancia
general de Armas se hizo cargo del proceso sobreseyendo
definitivamente a los inculpados. El delito de conspiracin no
habra sido comprobado y la sentencia del Consejo de Guerra
impona castigos basados slo en presunciones, sin haber logrado
plena prueba.
c) Respeto absoluto por las prcticas parlamentarias
45

Con anterioridad a la crisis de 1891 el respeto a las mayoras

parlamentarias no constituy problema desde que la intervencin
presidencial permiti al Ejecutivo elegir mayoras oficialistas
disciplinadas y obedientes.
Conquistada la libertad electoral, en Concn y Placilla, los jefes de
Estado se limitarn a reflejar los rumbos predominantes en el
Congreso. Don Jos J. Prez (1861-1871) acept la interpretacin
parlamentarista de la Carta de 1833 que vena gestndose desde el
decenio de Bulnes. A Prez se le eligi Presidente de la Repblica,
precisamente, porque era un pelucn moderado que representaba
admirablemente el nuevo espritu liberal y parlamentario, de respeto
al sentir mayoritario aunque ste estuviese en pugna con sus propias
y personales convicciones doctrinarias. Dej gobernar a sus
ministros. Como dice Barros Arana: "nunca se vio a aquel
distinguido mandatario ingerirse en los asuntos del Gobierno que
eran del resorte de sus ministros...".
Las numerosas enmiendas constitucionales y las reformas al sistema
electoral sancionadas por Federico Errzuriz Zaartu (1871-1876)
vigorizaron la estructura parlamentaria. Por otra parte la
extraordinaria sensibilidad del mandatario frente a las nuevas
tendencias y frente a las reacciones de la opinin pblica,
permitieron un juego parlamentario perfectamente regular. Con gran
talento capt Errzuriz las tendencias parlamerita-ristas que supo
conciliar con su marcada inclinacin al gobierno autoritario y
personal, como lo prueba el desahucio de la fusin liberalconservadora y su reemplazo por la alianza liberal. La entrevista
secreta concertada por el Primer Mandatario con Manuel A. Matta
en casa de Enrique Cood la noche del 28 de septiembre de 1874
es todo un smbolo que nos permite valorar la flexibilidad poltica
de Don Federico Errzuriz Za-artu y apreciar hasta qu punto
haba logrado captar la nueva atmsfera parlamentaria que respiraba
la burguesa chilena.
Anbal Pinto, temperamento ecunime, recto y leal, no conoci el
disimulo, ni la intriga poltica. Convencido de las virtudes del
rgimen parlamentario, fue respetuoso de todas las agrupaciones
polticas y rechaz con entereza cualquier tipo de gobierno
personal.
(34) Pensaba que la existencia de un partido de gobierno era
absolutamente incompatible con un autntico sistema parlamentario.
El Jefe del Estado deba estar dispuesto a gobernar con cualquier
partido o combinacin de partidos que representaran el sentir
mayoritario del Congreso. Era necesario dejar libre juego a las
agrupaciones partidarias. La responsabilidad poltica de los actos del
gobierno corresponda exclusivamente a los ministros. El Primer
Mandatario deba limitarse a dirigir y orientar a la mayora
cualquiera que ella fuese. En la organizacin de todos sus
ministerios respet rigurosamente estos principios. Jos Victorino
46
I 50 AOS DE EVOLUCION INSTITUCIONAL

El extraordinario talento poltico del Jefe del Estado hizo posible

cohesionar y disciplinar esas mayoras. En esta forma pudo
conciliar un gobierno fuerte y personal con las prcticas
parlamentarias tradicionales. La administracin Santa Mara
representa en grado eminente la primera etapa del parlamentarismo,
en la cual se practic este rgimen entrabado por la intervencin
electoral del Ejecutivo.
La tragedia de Balmaceda es demasiado conocida : sus dificultades
para disciplinar y controlar la abrumadora mayora parlamentaria de
que dispuso y su pretensin de negar las prcticas de un gobierno
de gabinete que l mismo contribuy a consolidar, lo condujeron a
la dictadura y ala revolucin.
Superada la crisis del ao 1891 el parlamentarismo empez a
practicarse sin traba alguna. Desde ese momento no encontramos
hombre pblico que intentara violentar la voluntad mayoritaria de
los chilenos. Es este otro rasgo importantsimo del perodo
parlamentario que sirvi de escuela cvica al pueblo chileno. La
eleccin presidencial no entraaba peligro de perturbacin poltica.
Los jefes de Estado tuvieron a mucho honor inclinarse ante las
resoluciones del Congreso. Tambin los partidos polticos
estuvieron siempre dispuestos a respetar las genuinas
manifestaciones de la voluntad popular. Esa fue la leccin que dej
la dictadura de Balmaceda. Para el desenvolvimiento ordenado y
fecundo de las prcticas parlamentarias el nombre del candidato
presidencial triunfante en los colegios electorales era cosa
secundaria. Hasta el gobierno de Arturo Alessandri exista absoluta
confianza de que el jefe del Ejecutivo respetara rigurosamente a
las mayoras parlamentarias. Lo decisivo era la pugna natural entre
las agrupaciones partidarias, el respeto a la ley y a la libertad
electoral.
Derrotado Balmaceda, los partidos polticos ofrecen la presidencia
de la Repblica a Jorge Montt, capitn de navo de cuarenta aos
de edad, Jefe de la Junta de Gobierno establecida en Iquique. En la
presidencia fue servidor inflexible de la Constitucin y de las leyes
y demostr una lealtad inquebrantable a los principios
parlamentarios.
La organizacin de los balmacedistas como partido poltico y su
vuelta a las luchas cvicas dos aos despus de la revolucin, son
pruebas elocuentes de la sincera devocin que el Primer Mandatario
profesaba a las libertades pblicas. Nunca vacil en respetar los
legtimos derechos de sus adversarios de la vspera. Jorge Montt no
se mezcl en las luchas de las agrupaciones partidarias y siempre
se inclin respetuoso ante las resoluciones del Parlamento. En su
administracin se produjeron nueve crisis ministeriales. Empez
gobernando con todos los partidos que haban derrotado a la
dictadura (primero y segundo ministerio). Al restablecerse las
combinaciones tradicionales de Alianza y de Coalicin el ao
47

Errzuriz Urmeneta. Rota la mayora coalicionista en 1904, vuelve

a gobernar con la Alianza y el 12 de marzo de ese ao organiza un
gabinete presidido por Manuel Egidio Ballesteros. Los ministerios
que presiden Emilio Bello Codesido y Rafael Balmaceda sern
tambin aliancistas. A fines de julio de 1905 se vuelve a quebrantar
la mayora aliancista y el Presidente termina su perodo con
ministerios de coalicin.
Don Pedro Montt, uno de los mandatarios ms ilustres de este
perodo, que lleg a la Moneda representando las primeras
reacciones frente a los aspectos negativos del gobierno de gabinete,
siempre actu como un poltico imbuido en la idea de un gobierno
parlamentario. Sus sinceras convicciones polticas no le impidieron
denunciar algunas corruptelas del sistema.
"... Si es cierto que ha habido esterilidad, ella ha provenido de la
manera como han entendido el cumplimiento de sus deberes
algunos seores diputados: frustrar las sesiones por falta de nmero;
dar exagerado desarrollo a ciertos debates....". "... Todo sistema de
gobierno tiene inconvenientes que es menester corregir conservando
sus ventajas. El sistema parlamentario no est exento de esta ley
general, y es deber nuestro corregir sus defectos, guardando su
beneficio. La accin del gobierno se ha debilitado y es preciso
robustecerla...".
(35)
"Los abusos a que ha dado lugar este sistema en cuya
correccin debemos empearnos, no justifican la condenacin del
sistema en s mismo, ni mucho menos justifican que a favor de la
condenacin se quiera llegar a otro en que no la voluntad de
muchos, sino la de uno solo fuera la que imperara en el pas. .."
(38 Vase: Juan E. Vargas Carila: Notas para el pensamiento
poltico del Presidente Montt. Separata de "Estudios de las
instituciones polticas y sociales". Pgs. 274y sgs.).
Pedro Montt candidato de Alianza y de una fraccin del Partido
Conservador respet tambin rigurosamente las mayoras
parlamentarias. Gobern con siete ministerios de Alianza y tres de
Coalicin.
(36)
La libertad electoral y el respeto al rgimen parlamentario,
fueron los dos principios que sirvieron de base a la administracin
Barros Luco. Le toc presidir dos elecciones generales: la de 1912
y la de 1915. En ambas oportunidades organiz gabinetes
universales, precisamente para garantizar la libertad electoral (39
Las elecciones de 1912 fueron presididas por el siguiente
ministerio: Interior, Ismael Tocornal (Liberal); Relaciones
Exteriores, Renato Snchez (Nacional); Justicia e Instruccin
Pblica, Arturo del Ro (Balmacedista); Hacienda, Pedro N.
Montenegro (Balmacedista); Guerra, Alejandro Rosselot (Radical); e
Industria y Obras Pblicas, Abraham Ovalle (Conservador).
Las elecciones generales de 1915 se realizaron con el siguiente
gabinete universal: Interior, Pedro N. Montenegro; (Balmacedista):
48

El Presidente organiz tres gabinetes sucesivos de concentracin

liberal, con tres ministros liberales y tres liberales democrticos,
presididos por los polticos liberales Guillermo Rivera, Guillermo
Barros Jara y Manuel Rivas Vicua. El ao 1913 logra organizar
tres gabinetes universales presididos por Rafael Orrego, Eduardo
Charme y Guillermo Barros Jara.
A fines del ao 1914 se form una mayora de coalicin en ambas
ramas del Congreso. La oposicin tom el poder con el propsito
de servir la candidatura presidencial de Juan L. Sanfuentes.
Los atropellos y los abusos de las autoridades de la provincia de
Tarapac causaron verdadera alarma pblica hasta el extremo de
que la Cmara de Diputados, con acuerdo del Gabinete, design
una Comisin parlamentaria presidida por el diputado Enrique
Oyarzn que se traslad a esa provincia para investigar los sucesos.
Aun antes de entrar en funciones la Comisin, el ministerio
comprob las denuncias y cambi a las autoridades. Los ministros
liberales democrticos Enrique Zaartu, Enrique Villegas y Fanor
Paredes, a pesar de afectar a correligionarios suyos
subscribieron y aceptaron las medidas enrgicas que fue necesario
adoptar.
Al iniciar su gobierno Juan Luis Sanfuentes se pens que no
respetara las prcticas parlamentarias. Su primer gabinete lo
presida Jos Elias Balmaceda, hermano de Jos Manuel.
Apenas asumi el mando de Presidente, la mayora aliancista del
Senado acord suspender la discusin de la ley que autorizaba el
cobro de las contribuciones y tambin las de presupuestos. Don
Juan L. San-fuentes se apresur a aceptar la renuncia del ministerio
Balmaceda y llam a Maximiliano Ibez lder de la oposicin
mayoritaria y uno de sus enemigos polticos ms encarnizados,
para confiarle la organizacin de un gabinete universal. Interior,
Hacienda e Industria y Obras Pblicas fueron ocupados por los
polticos aliancistas: Maximiliano Ibez, Armando Quezada
Acharan y Angel Guarello. La Alianza controlaba la mitad del
ministerio; el primer mandatario acataba sin vacilacin alguna el
rgimen parlamentario. En las elecciones generales de 1918, Juan
Luis San-fuentes dio efectivas garantas de prescindencia electoral.
Precisamente a esta actitud del Presidente coalicionista se debi el
triunfo de la Alianza que en esas elecciones logr una clara
mayora en ambas ramas de los cuerpos legislativos. Tan pronto
como conoci el triunfo el presidente San-fuentes se dispuso a
gobernar con la Alianza. De los 17 ministerios con que gobern
este mandatario, cinco fueron de la Alianza; uno integrado slo por
liberales y cuatro de gobierno universal. Por lo tanto, de 17
gabinetes diez estuvieron integrados por fuerzas polticas de
oposicin.
El estricto acatamiento a las prcticas parlamentarias explica
tambin la paz interior y la tranquilidad social que observamos en
esta etapa de la vida histrica49 chilena. Los historiadores han

a vivir polticamente en paz entre hombres de muy diversas ideas y

posiciones. Lleg a conquistar no slo la capacidad, sino la
voluntad de respetar la ley y la voluntad mayoritaria, frente a la
fuerza y frente a la violencia. Aprendi a triunfar y a perder, a ser
gobierno y oposicin. En una sola palabra, a ejercer la democracia
nacida del convencimiento de que el hombre es un ser racional
capaz de convivir con otros hombres. Es ste el patrimonio
inapreciable que nos ha legado el perodo parlamentario.
El pas entero tomaba conciencia de estos hechos y lograba la paz
y el sosiego espiritual que producen la libertad, el respeto a la
dignidad humana y a la libre expresin de todas las ideas.
Estudiando la reaccin de los candidatos presidenciales derrotados
llegamos a comprender hasta qu punto logr el pueblo chileno
practicar los principios democrticos. Todos los candidatos
presidenciales derrotados: Jos Toms Urmeneta, Benjamn Vicua
Mackenna, Manuel Baquedano, Vicente Reyes, Pedro Montt,
Fernando Lazcano, Javier ngel Figueroa y Luis Barros Borgoo
reaccionaron como autnticos demcratas, respetuosos del resultado,
a veces, estrecho de la eleccin. Sin amarguras ni recriminaciones
se inclinan ante el veredicto popular. Con notable espritu cvico,
no se quejan, ni culpan a nadie de su derrota. A ninguno se le
habra ocurrido echar mano de amenazas, confabulaciones o
maquinaciones que le permitiera obtener un triunfo antidemocrtico.
Este mismo estado de conciencia evitaba los desbordes de la pasin
poltica. El juego de gobierno y oposicin se desenvolva con
perfecta regularidad. Nadie pensaba en contrariar la voluntad
mayoritaria. El sector de minora demostrando notable madurez
aceptaba las resoluciones de la mayora renunciando a sus
pretensiones especficas. Este principio, que pertenece a la esencia
de toda democracia, lo hizo suyo la burguesa del perodo
parlamentario. Aprendi a reconocer y acatar la voluntad
mayoritaria que, en una sana democracia, la minora debe
considerar como resolucin propia, ya que concurre a lograrla:
primero, por medio de la discusin, y ms adelante, por medio de
la votacin.
Por otra parte, las mayoras jams pretendieron contrariar la accin
fiscalizadora de la oposicin minoritaria. Desde que se empez
en 1861 a practicar el gobierno de gabinete, se consider a la
oposicin fiscalizadora como un mecanismo esencial y, por lo tanto,
muy respetable de la estructura poltica. Nunca se intent acallar a
la oposicin o desestimar su accin, fiscalizadora. Hasta 1920 los
mandatarios jams pensaron en molestarse frente a la fiscalizacin
parlamentaria. Muy por el contrario, todos la toleraban y aun la
deseaban como una efectiva colaboracin que permita enmendar
rumbos o corregir errores.
De esta manera, el perodo parlamentario lleg a ser magnifica
escuela de civismo para el pueblo chileno. Desde 1861 a 1925
observamos un juego regular entre gobierno y oposicin
50
150 AOS DE EVOLUCION INST ITUCIONAL

viva el mundo occidental no permita otra alternativa. Junto al

sector burgus evolucionado, las masas trabajadoras constituan un
submundo cultural con un absoluto desinters por la vida pblica.
Hasta las primeras dcadas del siglo XX las formas democrticas
de gobierno, en Europa, como en Amrica, slo sern practicadas
por la burguesa. La masa del pueblo ni deseaba, ni senta
entusiasmo alguno por el gobierno democrtico en el sentido de
amplia participacin de la colectividad en las tareas gubernativas.
En las clases trabajadoras no despertaba an la conciencia cvica.
Hasta comienzos de la presente centuria los chilenos todos, sin
excepcin, estimaban que la poltica deba ser patrimonio exclusivo
de los poderosos terratenientes y de los ricos comerciantes. Nuestra
clase dirigente distingua claramente entre la democracia pura y la
repblica representativa o democracia limitada. Rechaz la primera
en forma unnime, tal como ocurri tambin en Europa. La
libertad, la igualdad y la fraternidad proclamadas por la Revolucin
francesa slo tuvieron validez para el comerciante, el industrial y el
banquero frente a los privilegios nobiliarios del absolutismo. En
manera alguna signific la emancipacin de la clase trabajadora.
A los cuerpos legislativos y dems instituciones polticas slo poda
llegar el contribuyente. La democracia burguesa, con exclusin de
los que nada poseen, era la nica frmula posible dentro del clima
mental de la poca.
Y ser precisamente este convencimiento el que, entre otros
factores, produjo la estabilidad social, el que dio a la estructura
poltica parlamentaria su solidez, su autenticidad, su justificacin
histrica. Todo el mundo occidental respiraba la misma atmsfera.
El sufragio censitario, las relaciones entre blancos y negros en los
Estados Unidos; el espritu aristocrtico de la alta burguesa
inglesa, francesa, alemana y norteamericana, lo prueban. En el
estado de Virginia esta actitud mental perdura hasta nuestros das.
Todo el mundo occidental de la primera preguerra practic una
democracia limitada. Una minora rica e instruida formaba el
cuerpo de los ciudadanos. En Chile esta democracia poltica, este
gobierno de la alta burguesa corresponde exactamente al que se
practic en Europa desde 1850 a 1920 y que en nuestro pas, igual
que en el Viejo Mundo, tom la forma de un rgimen
parlamentario y marc la transicin hacia la democracia de masas
que se empieza a vivir a partir de la primera postguerra.
Incluso la aristocracia rural, inspirada en el liberalismo
individualista y sugestionada por el prestigio del parlamentarismo
ingls, supo conciliar los intereses del caciquismo con el gobierno
representativo y con la democracia poltica preconizada y defendida
por la burguesa urbana progresista. Para los grandes propietarios el
caciquismo resultaba perfectamente compatible con el gobierno
representativo. Ellos siempre se consideraron legtimos
representantes de sus respectivas clientelas, esto es, de los grupos
campesinos dependientes.
51

un acuerdo tcito entre las fuerzas urbanas progresistas, liberales

y radicales y las fuerzas tradicionalistas del agro, representadas
fundamentalmente por el partido conservador.
Las fuerzas urbanas progresistas impulsaron reformas que
significaron incorporar a la vida pblica importantes sectores del
proletariado. Basta con recordar las distintas reformas introducidas a
nuestro rgimen electoral. A pesar de la filosofa poltica liberal que
asignaba al Estado una actitud enteramente pasiva, los poderes
pblicos a lo largo del perodo parlamentario dieron vigoroso
impulso al progreso material y cultural.
Chile fue el primer pas de Sudamrica que reform la legislacin
espaola que rega desde la poca colonial. Los cdigos de
Comercio, Minera y Penal, la Ley Orgnica de nuestros tribunales,
la legislacin procesal se aprobaron y sancionaron entre 1861 y
1925. Tambin fueron obra de este perodo la modernizacin de las
actividades agropecuarias: se empiezan a practicar la agricultura y
la ganadera intensivas que en muchas regiones reemplazarn a la
explotacin extensiva. Se organiz una Marina mercante que sirvi
al comercio interior y exterior; se realizaron notables avances en la
industrializacin del pas. Sobre todo observamos una preocupacin
patritica por el desarrollo de la Enseanza pblica: la mujer se
incorpora a los estudios universitarios; a travs del Pedaggico se
da a los maestros de la Enseanza media una preparacin tcnicoprofesional; aumenta notablemente el nmero de liceos y escuelas
elementales y se introduce el concepto de la obligatoriedad para la
enseanza primaria (Ley de instruccin primaria obligatoria).
El dualismo cultural caracterstico de toda sociedad en desarrollo
llev a las fuerzas polticas de los dos sectores nacionales: el
urbano progresista y el rural arcaico a un verdadero acuerdo tcito,
en virtud del cual cada uno disfrut de absoluta libertad de accin
en sus respectivos dominios. Este acuerdo tcito entre la
aristocracia urbana de los profesionales (radicales y liberales
doctrinarios) y la aristocracia de los grandes propietarios
(conservadores) explica el funcionamiento perfectamente regular del
sistema representativo.
Captulo Tercero
EL PRESIDENCIALISMO DEMOCRTICO Y LA
CONSTITUCIN DE 1925
1. Las nuevas corrientes espirituales

Desde las postrimeras del siglo XIX, y particularmente con el
nuevo siglo, aparecen en la cultura occidental pensamientos de
nueva trayectoria. Todos los antiguos sistemas tienden a disolverse.
La filosofa racionalista del siglo XIX se ha hecho impotente para

Adems, en el pensamiento del siglo XIX observamos un

individualismo exagerado que condujo a tomar como punto de
partida el fenmeno en s, el individuo aislado, como si stos
pudiesen existir al margen de la vida. Esta ficcin de la
independencia del individuo o de la institucin frente al desarrollo
vital, ya no existe en nuestros das. La concepcin mecanicista e
"individualista" del mundo social ha sido reemplazada por una
concepcin "vitalista y social", en la cual el fenmeno slo
adquiere toda su importancia dentro de la trama de una vida
colectiva.
En esta forma se logra en nuestros das una visin ms genuina de
la realidad. Se trata de percibir, de coger los fenmenos sociales,
de una manera funcional, salvando las oposiciones entre el hombre
y la realidad. Es una nueva manera de considerar la sociedad y los
problemas humanos. Es el pensamiento de tipo funcional que
gradualmente va reemplazando a los mtodos tradicionales de
pensar.
De acuerdo con esta nueva mentalidad funcional, los objetos no
deben considerarse como un fin en s mismo. Su verdadera
naturaleza se revela en sus relaciones con otros seres u objetos.
Este proceso se observa claramente en el terreno poltico-social. En
todo el mundo la actitud frente a los problemas constitucionales ha
cambiado.
Ya no se habla del Estado en s, en su aislamiento artificial, tal
como lo presentaban las doctrinas polticas desde Aristteles. El
cuerpo social ya no se considera como un ente de razn, sino como
un hecho vivo, de compleja funcionalidad propia. Ahora se da
importancia capital al rodaje dinmico de la gran poltica en sus
relaciones con todos los aspectos de la vida social, que es donde en
realidad adquieren los Estados su forma y su estructura peculiares.
Es el punto de vista funcional que se hace presente en la vida del
derecho y que no considera ya las ideas y normas como valores
absolutos, sino como productos del proceso social. No podemos
concebir el desarrollo del derecho como independiente del conjunto
social. El derecho y sus instituciones surgen a impulsos de toda la
vida histrica, son productos de ella.
Por eso, para la ciencia poltica contempornea no existe una teora
universal del Estado susceptible de explicar la vida poltica en
general. A cada poca, a cada perodo histrico, corresponde una
teora diferente. Y ello es fcilmente explicable porque, como es
sabido, existe una diferencia esencial entre los hechos sociales y los
fenmenos naturales. Mientras stos presentan relaciones constantes
e inmutables, la ciencia social debe tener presente el hecho
elemental de que los fenmenos investigados por ella sufren
cambios incesantes.
Las verdades de las ciencias sociales dependen estrecha, directa y
53

2. La revolucin industrial y las nuevas tendencias

Despus de la guerra de 1914 aunque no como consecuencia
directa y exclusiva de ella, pero s acelerados, o ms bien dicho
precipitados por ella se han producido en el mundo civilizado
cambios polticos y sociales importantsimos que han trastornado en
forma radical y desde su base la estructura de los estados.
Los viejos problemas "doctrinarios" planteados en el siglo 19
pierden su importancia frente a los problemas econmico-sociales
que preocupan al siglo 20. Surgen nuevas inquietudes, una nueva
tcnica para resolver los conflictos, una moral, un plan de accin
completamente diferentes de aquellos que se aplicaban en el siglo
pasado.
En general estos cambios se manifiestan por una creciente
democratizacin y por una creciente actividad estatal, provocadas
en gran parte por el industrialismo. El empuje y la fuerza de estos
principios descansan en el hecho de estar determinados por
exigencias concretas de la realidad social de la cual forman parte.
De ah el gran desarrollo que han alcanzado.
El proceso econmico denominado industrialismo que se inicia
junto con el siglo 19 alter profundamente la totalidad de la vida
social y ha tenido consecuencias polticas de gran trascendencia.
Desde luego, produjo un aumento general de la poblacin del
mundo y un desplazamiento en gran escala del trabajador de los
campos a los centros urbanos.
En Chile el fenmeno de la despoblacin de los campos se inicia
dbilmente en las postrimeras del siglo pasado. En esta poca,
como consecuencia principalmente de la explotacin salitrera los
campesinos del centro del pas emigran al norte minero y a otros
centros industriales en busca de mejores salarios. En 1835 nuestra
poblacin era de 1.010.332 habitantes y en 1895 alcanz a
2.695.911 almas. En lo que va transcurrido de la presente centuria,
Chile casi ha cuadruplicado su poblacin. El crecimiento ha sido de
1,6% al ao. En 1920 tenamos 3.731.572 habitantes; en 1930,
4.287.445, y actualmente, la poblacin sobrepasa los 7 millones de
habitantes. En 1835, Santiago tena 45.000 habitantes y Valparaso,
20.000. En 1895, Santiago alcanz a 268.403 y Valparaso, a
132.1 habitantes. En nuestros das, Santiago sobrepasa el milln y
medio y Valparaso tiene ms de 300.000 habitantes. El censo de
1835 anota 17 ciudades con ms de 5.000 habitantes; el de 1895,
41 y el censo de 1950 registra 64 centros urbanos con ms de
5.000 habitantes (40 En la primera mitad del siglo pasado el
82,1% de nuestra poblacin era rural. En nuestros das, poco ms
del 54% de la poblacin es urbana. Vase Noveno censo general
de la Repblica, ao 1940. Tomo II, ptg. 489. Adems, mayor
Osear Kapln, Geografa de Chile, Santiago, 1948. Pg. 68.).
Esta concentracin de grandes masas de trabajadores, ya sea en
centros urbanos o mineros (41 Es necesario advertir que en nuestros
censos oficiales, los centros mineros no se consideran poblacin
urbana. Sin embargo, para el problema que estudiamos aqu,
debemos considerarlos como tal. En el norte minero, por ejemplo,
la poblacin urbana, incluyendo los centros mineros, llega a un
85%.), facilit un desenvolvimiento notable de la educacin. Los
pases industriales han abolido prcticamente el analfabetismo.
(31)
Nuestras estadsticas acusan para 1835 un 85% de
54

Universidades particulares (Catlica, fundada en 1888, de

Concepcin, fundada en la segunda dcada de este siglo y la
Austral de reciente fundacin).
Este es un fenmeno nuevo en la historia del mundo cuyas
consecuencias polticas interesa subrayar; ha hecho posible el
gobierno democrtico en, reas mucho ms grandes que antes.
La democracia de "minoras" o democracia poltica del siglo 19 se
transforma en democracia social o de "masas", en la cual toda la
poblacin adulta desempea un papel activo. En el siglo pasado, la
mayor parte de la poblacin careca de derechos polticos debido a
su falta de cultura.
La revolucin industrial tambin ha contribuido en gran parte a
destruir la sencilla sociedad agrcola que, en el mundo entero y en
pases como Chile, haba hecho de la democracia limitada o de
minoras una forma de gobierno que se impona naturalmente.
En efecto, en el siglo pasado el gobierno de nuestro pas se haca
con y para un nmero reducido de ciudadanos que formaba la clase
dirigente ligada en su totalidad a la agricultura, resultando as
relativamente fcil armonizar las distintas corrientes de opinin que
representaban los intereses de una sola clase social.
En Chile ser la guerra del Pacfico causa de un gran viraje. Ella
terminar por destruir la sencilla sociedad agrcola que caracteriz a
nuestra vida poltica y econmico-social a travs de todo el siglo
pasado. Las faenas mineras (el salitre y el cobre en el norte y el
carbn en el sur) y un comienzo de industrializacin irn
presentando uno tras otro una serie de obstculos a la democracia
poltica o "limitada" del siglo pasado. Sobre todo produjo grandes
cambios sociales: se transforma la clase alta, nace la clase media y
surgen los primeros movimientos de la clase trabajadora.
Por otro lado, el industrialismo acentu las diferencias sociales,
produciendo desigualdades de riqueza superiores a las que han
existido en cualquiera poca anterior; aument en proporcin
enorme la riqueza de la clase patronal y dej casi estacionarios los
salarios reales de la clase trabajadora. En Chile este fenmeno se
acentu con la poltica monetaria del perodo parlamentario. La
depreciacin persistente del papel moneda en 1878, 39.1/2
peniques; en 1888, 26.1/4 d; en 1898, 16.1/2 d.; en 1909, 8 d.;
en 1926, 6 d. y actualmente menos de 1/2 d. aument las
diferencias entre las clases sociales y determin el despertar
poltico de la clase media y todo el movimiento obrero chileno.
55

3. La creciente democratizacin
En ntima relacin con el industrialismo se encuentra el fenmeno
de la creciente democratizacin de la mayora de los estados,
fenmeno poltico que se hace notar desde fines del siglo pasado.
El parlamentario es una etapa de este proceso.
Despus de la primera guerra mundial (1914), la democratizacin
de los estados se acelera en forma visible. Fuerzas pospuestas en
los siglos 19 adquieren en nuestros das vida poltica y han sido
llevadas al gobierno. Nuevas y ms extensas capas sociales han
llegado al poder.
Es como ya hemos visto el industrialismo que arrastra a la
accin a aquellas clases sociales que antes slo desempeaban un
papel pasivo en la vida poltica.
El siglo 19 con criterio individualista y exclusivamente jurdico
proclam la doctrina de los derechos individuales considerados
desde el punto de vista de la libertad. El siglo 20 orientado por
las nuevas tendencias polticas ha proclamado los derechos sociales
del hombre, subrayando el concepto democrtico de la igualdad, no
slo de la poltica, sino tambin de la igualdad social y econmica.
Su actitud es anti-individualista porque pretende que el fin del
Estado no debe juzgarse con criterio exclusivamente poltico. El
derecho "individualista" se va transformando paulatinamente en
derecho "colectivista". Al lado de los derechos individuales
proclamados por la Revolucin Francesa, se incorporan en los
textos fundamentales, los derechos sociales. A las garantas
individuales se agregan las garantas sociales. Al problema de la
libertad, sucede el de la igualdad; a lo poltico, lo econmico; a lo
individual, lo social.
En nuestros das al nuevo Derecho Pblico le interesa, tanto o ms
que el individuo mismo, la sociedad. Ha surgido un nuevo sujeto
de derecho: la sociedad. El neoconstitucionalismo limita
resueltamente los derechos del individuo toda vez que stos se
opongan a los intereses del organismo social. Los derechos sociales
han pasado as a la categora de principios fundamentales que,
como tales, priman sobre los derechos individuales. El
individualismo tan caracterstico del siglo 19 ha perdido en nuestra
centuria toda posibilidad de sobrevivir. En cambio, "lo social",
indudablemente centra la existencia toda del hombre
contemporneo.
En las Constituciones del siglo 20, a partir de la primera
postguerra, vemos consagradas estas nuevas tendencias. La
Constitucin mexicana promulgada el 5 de febrero de 1917 y la
sovitica de 1918, son las primeras que marcan una reaccin frente
al constitucionalismo clsico del siglo 19.
La Constitucin alemana de Weimar promulgada el 11 de agosto
de 1919 y evidentemente inspirada en los modelos de Mxico y
Rusia, cre una perfecta estructura gubernamental de servicios
sociales. El Reichstag, de acuerdo con esta Constitucin, est
56

Nuestra Constitucin de 1925 tambin recibi la influencia de la

doctrina de los derechos sociales y econmicos. En efecto, el N9
14 del Art. 10 ha incorporado a nuestro Derecho Pblico como
recomendacin, como norma que la Constitucin seala a los
legisladores: la proteccin al trabajo, a la industria y a las obras de
previsin social. Se reconoce a cada chileno el derecho a un
mnimum de bienestar. Se recomienda la divisin de la propiedad y
la constitucin de la propiedad familiar y se considera deber del
gobierno velar por la salubridad pblica.
Estas disposiciones constitucionales han sido cumplidas en nuestro
pas con la promulgacin del Cdigo del Trabajo en 1931, que no
representa sino la culminacin de la legislacin social iniciada en
nuestro pas por el Presidente Alessandri en 1924. Tambin
podemos recordar la ley de Colonizacin Agrcola de 1928; la ley
sobre Medicina Preventiva de 1938 y la ley de Huertos Familiares.
El constitucionalismo de la postguerra consagr definitivamente la
universalidad del sufragio con el voto femenino y el sistema de
representacin proporcional.
La Constitucin alemana de 1919 consagr el sufragio femenino
en forma amplia. Otro tanto hace EE.UU. en la XIX enmienda
constitucional de 1919; como asimismo Inglaterra y la mayor parte
de los pases europeos.
Nuestra legislacin otorg a la mujer, originariamente, el derecho a
sufragio municipal y por ley N? 9.292 de enero de 1949, el voto
poltico.
En nuestra Constitucin de 1925 desaparece la inhabilidad que
afectaba a los sirvientes domsticos y el art. 25 consagra el
rgimen de la representacin proporcional al disponer que: "en las
elecciones de diputados y senadores se emplear un procedimiento
que d por resultado en la prctica una efectiva proporcionalidad
en la representacin de las opiniones y de los partidos polticos".
Nuestro Derecho Pblico reconoce personera jurdica a los partidos
polticos: slo ellos pueden prohijar candidaturas de parlamentarios.
En este mismo orden de ideas, la Constitucin de 1925 contempla
en forma directa la dieta parlamentaria que permite el acceso al
Parlamento a los ciudadanos de escasos recursos econmicos.
Desde el punto de vista de la creciente democratizacin merece
destacarse tambin la tendencia del neoconstitucionalismo a la
consagracin del gobierno semidirecto.
Se pretende hacer el consentimiento todo lo frecuente y personal
que sea posible por medio de las elecciones anuales, la teora de la
delegacin, la doctrina de la iniciativa popular, la revocacin del
mandato o "recall", el referndum, el gobierno de asamblea, etc.
De acuerdo con la teora de la delegacin, la funcin parlamentaria
pasa a ser el ejercicio de un mandato que los partidos polticos han
conferido a los parlamentarios. Estos pasan a ser mandatarios y no
representantes de la nacin.
Esta nueva concepcin jurdica de la naturaleza de la funcin
57

Como se ve, estas reformas llevan a una intervencin ms directa

de la ciudadana en el gobierno. Representan una notable
transformacin del Derecho Pblico tradicional. El ciudadano deja
de ser un simple elector y pasa en cierto modo a ser legislador.
Nuestra Constitucin, aunque no consagra las reformas indicadas
ms arriba, establece, sin embargo, la consulta plebiscitaria para el
caso de que las Cmaras desechen todas o algunas de las
observaciones del Presidente de la Repblica e insistieren en el
proyecto de reforma constitucional por los dos tercios de sus
miembros.
En este caso, el Presidente de la Repblica, o promulga el proyecto
de reforma, o consulta a la nacin los puntos en desacuerdo. Con
esta consulta plebiscitaria (reglamentada por el decreto-ley 544 de
19 de septiembre de 1925), los ciudadanos tienen una oportunidad
para intervenir directamente en el ejercicio de la soberana.
De esta manera, el crculo de las personas que en forma directa
participan del gobierno se ha agrandado considerablemente en todas
partes.
Este hecho produce consecuencias de la mayor importancia. Desde
luego, se opera un desplazamiento del poder. Este deja de estar en
manos de esa capa superior, de esa minora a la cual el liberalismo
del siglo pasado entregaba el gobierno.
Con el trmino de la gran guerra desaparecieron las cmaras altas
aristocrticas: el Consejo del Imperio Ruso, la Cmara Alta del
Japn, la Cmara de los Seores en Prusia, la Cmara de los
Magnates en Hungra, que representaban a la aristocracia
hereditaria. En general, el neoconstitucionalismo tiende a disminuir
las funciones de las cmaras altas. Nuestra Constitucin quit al
Senado toda atribucin poltica y fiscalizadora, reservando esta
atribucin nicamente a la Cmara de Diputados.
Tambin en Inglaterra con el Parlament Act. del ao 1911, la
funcin legislativa de la Cmara de los Lores ha quedado reducida,
respecto de ciertas leyes, al ejercicio del derecho de veto
suspensivo.
De esta manera, en nuestros das han llegado al poder nuevas capas
sociales extendindose as el crculo de las personas que en alguna
forma participan del gobierno. En Chile se producir el violento
despertar poltico de nuestras clases populares y media que
disputarn el campo de la vida pblica a la clase alta que nos
gobern por espacio de un siglo. En 1938 don Pedro Aguirre Cerda
es exaltado a la Presidencia de la Repblica por el Frente Popular,
combinacin poltica netamente proletaria y mesocrtica, en la cual
participaban incluso los comunistas.
En este sentido es tambin interesante el movimiento agrario que,
con caracteres ms o menos acentuados, empez a operarse en todo
el mundo despus de la guerra del 14.
58

Interesante es tambin desde este punto de vista, la poltica

colonial inglesa que ha abandonado totalmente la idea del
centralismo. La aprobacin del Estatuto de Westminsterel 11 de
diciembre de 1931 consagr prcticamente la soberana legislativa
de los dominios britnicos. Igual alcance tiene desde el punto
de vista de la creciente democratizacin el desplazamiento de los
partidos polticos en Inglaterra. El alejamiento del partido Liberal y
la participacin en el gobierno del partido Laborista, significan el
reconocimiento poltico de un cambio social importante hacia una
democracia ms poderosa y ms fuerte.
Finalmente, en materia de derechos individuales, nuestra Carta del
25 contempla, por un lado, el impuesto progresivo, y por otro, se
reconoce al Estado la facultad para limitar el ejercicio del derecho
de propiedad. La proporcin matemtica y uniforme entre la
riqueza gravada y los tributos que estableca nuestra Constitucin
de 1833 se estim que no expresaba la justicia distributiva de las
cargas pblicas. De esta suerte, nuestra Carta Fundamental
consagra la "progresin" de las contribuciones que nuestra
legislacin haba reglamentado ya poco antes de promulgarse la
Constitucin.
En esta forma el nuevo espritu constitucional empieza a despojarse
de este criterio exclusivamente jurdico e individualista, y con
mayor sensibilidad humana legisla sobre trabajo y asistencia social.
Esta nueva democracia que podemos denominar democracia
social se apoya en grandes masas populares y plantea al Estado
otros problemas muy distintos de aquellos que le presentaba la
democracia del liberalismo (o democracia poltica) con su clase
superior gobernante basada en la propiedad y en la ilustracin.
Ya no son las ideas del liberalismo las que se imponen. El fin del
laissez-faire preconizado por J. M. Keynes es ya un hecho. La idea
de la democracia triunfa as en todas partes como consecuencia de
la nueva estructura social de los Estados creada por las dos ltimas
guerras. En nuestros das surge una demanda de "justicia social"
frente a la "justicia legal" del siglo XIX.
4. La creciente actividad estatal
En la conciencia del mundo civilizado se han operado junto
con los cambios polticos y sociales que trajo consigo la gran
guerra grandes mutaciones en el criterio con que se apreciaban
hasta entonces las funciones del Estado.
Antes de la guerra del 14 era la ideologa del liberalismo la que
determinaba esas funciones. En nuestros das, la filosofa poltica
del siglo 19 ha resultado impotente para resolver muchos
problemas sociolgicos y, sobre todo, econmicos que afectaban la
vida misma de los Estados.
El liberalismo favorece la inercia del Estado. Para la escuela liberal
el Estado es un organismo pasivo: sus funciones se reducen a no
estorbar la libre accin individual. Gobernar es no estorbar. El
59

social con el principio del laissez-faire queen las democracias

polticas de la centuria anterior indiscutiblemente mantuvo el
equilibrio de la marcha social.
(32) Pero desde que se hace efectiva en el siglo 20 la democracia
social, es decir, desde que todas las clases desempean una parte
activa en la poltica, el principio liberal se ha hecho impotente para
controlar la marcha social. Con la creciente complejidad de las
relaciones humanas el laissez-faire ha producido en nuestro siglo
ms bien caos, anarqua en la vida poltico-social (44 Vase
Wilhelm Rpke: La crisis social de nuestro tiempo. Rev. de
Occidente. Madrid, 1947.). De ah que a medida que avanza la
presente centuria podamos constatar una incredulidad cada vez
mayor en cuanto a que el hombre pueda controlar la vida social
con los principios preconizados por la filosofa liberal individualista.
El criterio poltico en nuestros das ha cambiado radicalmente. El
estatismo, que cada da se acenta ms es la negacin del laissezfaire y de toda la ideologa poltica del siglo pasado. En general,
podemos decir que el Estado ha ampliado sus funciones en tres
sentidos: desde el punto de vista poltico, hacia el lado econmico
y hacia el lado social.
En el terreno poltico la idea del Estado como poder organizador de
los intereses particulares se acenta, se impone cada da con mayor
violencia.
De ah la tendencia del neoconstitucionalismo a vigorizar la accin
y las atribuciones del poder ejecutivo. Muchas constituciones han
llegado a dotar al Ejecutivo de la facultad de legislar para los casos
de emergencia: decretos con fuerza de ley, leyes delegatorias.
En los Estados Unidos de Norteamrica, bajo el gobierno del
Presidente Roosevelt, para poner remedio a la crisis social que se
agudizaba, fue preciso ir al otorgamiento de poderes extraordinarios
en materia econmica al Presidente de la Repblica, quitndole
tales prerrogativas al Congreso, lo cual significa una tendencia bien
acentuada hacia el rgimen de economa dirigida.
Por reforma de agosto de 1926 introducida en la Constitucin de
Polonia, entre otras cosas, se establece la facultad presidencial de
dictar ordenanzas-leyes en el tiempo intermedio entre la disolucin
de la Dieta y la instalacin de otra nueva, con la obligacin de
someterlas a la aprobacin de esta ltima. Tambin la Constitucin
de la Repblica espaola en su art. 61 contempla esta delegacin
de la funcin legislativa. Desde este punto de vista, nuestra actual
Constitucin representa una enrgica reaccin frente al pseudo
parlamentarismo que se practic en Chile desde 1891 hasta 1925.
Sabido es que en este perodo el poder pblico pierde toda su
eficacia no por indolencia ni falta de capacidad o patriotismo de
nuestros estadistas, sino simplemente como una consecuencia lgica
del sistema que representa la culminacin de la filosofa liberal
individualista, y ya sabemos que esta filosofa poltica niega al
60

JULIO IT El SE GONZALES
Con el Estatuto de 1925, si el Congreso desea una determinada

poltica, el instrumento de que dispone es nicamente la actividad
legislativa. Prcticamente se ha suprimido la funcin fiscalizadora
de la Cmara de Diputados. Indudablemente, es sta una de las
ms serias crticas que se puede formular a nuestra Constitucin.
No se trata, naturalmente, de volver a las prcticas pseudo
parlamentarias. Pero una correcta administracin del Estado y
particularmente el respeto a las libertades pblicas no estarn
debidamente garantidas mientras no se d a la Cmara Baja un
derecho ms efectivo de fiscalizacin. Para que este derecho de
fiscalizacin evite los excesos del autoritarismo presidencial sin
llevarnos hasta el rgimen que imper entre 1891 y 1925 bastara
con reglamentar esa facultad fiscalizadora. La Cmara de Diputados
podra ejercitar esta funcin por medio de votos de censura
motivados, discutidos en sesiones especiales, aprobados con un
quorum especial y afectando al ministro o ministros responsables.
Se tratara, pues, de organizar un rgimen parlamentario
reglamentado. Con ello se quitara a nuestra Constitucin ese
carcter exageradamente autoritario que representa, sin duda, un
peligro para una correcta administracin del Estado (45 Es de
advertir que con respecto a la administracin pblica, la Carta
Constitucional establece los Tribunales Administrativos, que an no
se han creado y que contrarrestaran el autoritarismo presidencial,
en lo que se refiere a este aspecto.). El predominio del Ejecutivo se
ha acentuado en nuestro Derecho Pblico con la reforma
constitucional de 1943, que vino a radicar en forma exclusiva en el
Presidente de la Repblica la iniciativa de importantes proyectos de
ley, preferentemente de carcter financiero. Con esta reforma el
Ejecutivo adquiere funciones legislativas de que carece el Congreso.
Este predominio se hace adems efectivo al declarar la
Constitucin expresamente: 1 que el ejercicio de la atribucin
fiscalizadora que corresponde a la Cmara de Diputados no afecta
la responsabilidad
poltica de los ministros (Art. 39 N? 2 y Art. 72
o
N? 5); 2 que el Ejecutivo puede formular la declaracin de
urgencia (Art. 46); y 39 que slo el Presidente de la Repblica
puede prorrogar el perodo ordinario de sesiones del Parlamento
(Art. 72 N? 3). Con todo ello se aumentan considerablemente las
facultades del Presidente de la Repblica.
Con la declaracin de urgencia, la Cmara tendr que aprobar o
rechazar el proyecto de ley "dentro del plazo de 30 das".
Desde este punto de vista, tambin es interesante recordar las
innovaciones que en materia de gastos pblicos introduce nuestra
actual Constitucin, innovaciones que en ltimo trmino, refuerzan
las atribuciones del Ejecutivo. El N 4 del artculo 44 de la
Constitucin establece estas reformas que, en resumen, son las
siguientes: 1 Slo al Presidente de la Repblica corresponde la
facultad de alterar el clculo de entradas; 2 Las contribuciones

5 La ley de presupuestos debe estar aprobada despus de cuatro

meses de ser presentada al Congreso. Si dentro de los cuatro meses
establecidos por la Constitucin no se aprobare, regir el proyecto
presentado por el Presidente de la Repblica, y 6 El Parlamento
no puede aprobar gasto nuevo sin indicar la fuente de recursos
necesaria para atender a dicho gasto (46 Vase: J. Guillermo
Guerra: La constitucin de 1925. Santiago, 1929.).
Desde otro punto de vista, el principio realizador, la actividad
estatal se ve tambin reforzada con dos reformas que consagra el
art. 58 de nuestra actual Constitucin y que se refieren al quorum
para las sesiones de los Cuerpos Legislativos y a la clausura de los
debates (47 El art. 58 de la Constitucin dispone: La Cmara de
Diputados no podr entrar en sesin, ni adoptar acuerdos, sin la
concurrencia de la quinta parte de sus miembros, ni el Senado, sin
la concurrencia de la cuarta parte de los suyos.
"Cada una de las Cmaras establecer, en sus reglamentos internos,
la clausura de los debates por simple mayora".).
El quorum se rebaja de la cuarta a la quinta parte para la Cmara
de Diputados y de la tercera a la cuarta parte para la de los
Senadores, exigiendo la Constitucin este quorum slo para "entrar
en sesin " y para "adoptar acuerdos'. De suerte que una sesin
iniciada con el quorum constitucional puede continuar con cualquier
nmero de parlamentarios, exigindose de nuevo el quorum para
votar los acuerdos.
La clausura de los debates por simple mayora que nuestra
Constitucin obliga a las Cmaras a establecer en sus reglamentos,
tiene por objeto anular la obstruccin, corruptela que en el perodo
parlamentario permita frustrar la aprobacin de cualquier proyecto
de ley. Pero, por otro lado, la clausura de los debates significa
robustecer la estructura democrtica que en su esencia significa el
gobierno de la mayora.
Finalmente, es interesante tambin desde el punto de vista poltico,
la intervencin del derecho pblico contemporneo en la
organizacin y estructura de los partidos polticos, ya sea
indirectamente (en los textos constitucionales o en la ley de
elecciones), ya sea directamente por medio del Estatuto de los
partidos polticos que someten a stos a una completa
reglamentacin jurdica.
En el derecho pblico de la postguerra, frente al concepto liberal
clsico del partido poltico como una estructura enteramente libre,
ha surgido el concepto de partido poltico cuyas condiciones de
existencia deben ser reglamentadas por la ley, a fin de salvarlos de
la indisciplina y lograr grupos polticos poderosos en nmero y en
organizacin. El Estado contemporneo ha ampliado tambin sus
funciones desde el punto de vista econmico. En la democracia
poltica de comienzos del siglo XIX, siendo nuestra sociedad
o
62

El Estado resulta as, efectivamente, el soberano que disciplina y

coordina todas las fuerzas sociales de la nacin. La famosa ley de
la creciente actividad estatal formulada por Adolfo Wagner parece
alcanzar en nuestra poca su verdadero valor.
Da a da es ms directa y menos discutida la intervencin del
Estado en la defensa, fomento y armonizacin de los grandes
intereses colectivos. Sobre todo en la economa se manifiesta este
estatismo en forma cada vez ms intensa. Este nuevo concepto del
Estado, que hace de l un poder organizador de los intereses
particulares, es una consecuencia del industrialismo y de la gran
guerra y ha sido impuesto por las mltiples y complejas exigencias
de la vida econmica contempornea.
En efecto, el prodigioso desarrollo de la tcnica perfeccionada
extraordinariamente despus de la guerra ha hecho de la cuestin
econmica el problema poltico fundamental de nuestros das. Los
viejos problemas doctrinarios aparecen as, frente a la cuestin
econmica, relegados al fondo y slo tienen ahora una importancia
secundaria.
En el terreno econmico el Estado ha visto ampliadas sus funciones
por el problema de la valorizacin de la moneda, de los productos,
del crdito, etc. Todas las Constituciones de la postguerra fijan una
poltica econmica de clara tendencia socialista que no ha hecho
sino acentuarse cada da ms en la legislacin.
El pensamiento de abastecerse a s mismo se ha desarrollado en
todos los pases, dando origen a un gran desenvolvimiento
industrial, particularmente en los pases jvenes. La nueva
industrializacin del mundo se ha efectuado en gran parte por la
accin directa del Estado que se traduce en un sistema de
subvenciones a las industrias, primas a las compaas de
navegacin, a los astilleros, a las minas de carbn, etc. Este
estatismo industrial tiene su expresin en Chile en la Corporacin
de Fomento de la Produccin.
En todas partes el Estado acude en ayuda de la agricultura, de la
minera y de las industrias, organizando y proporcionando el crdito
agrcola (Caja Agraria), minero e industrial (Caja de Crdito
Minero y Caja de Crdito Industrial) que los gobiernos liberales
dejaban entregados al libre juego de la oferta y la demanda.
La aplicacin de la electricidad en las industrias presenta al Estado
contemporneo una serie de problemas interesantsimos. En todos
los pases se nota la tendencia a nacionalizar las fuentes de energa
elctrica (48 Recurdese el "New Deal" en los EE.UU., con sus
planes gubernamentales como el de la T. V. A. (Tennessee Valley
Authority), institucin creada por el Presidente Roosevelt en 1933
para aprovechar la fuerza elctrica del Tennessee. El "New Deal"
pretendi regular v controlar las emisiones de ttulos, las
operaciones de cambios y la especulacin)
Pero el estatismo va ms lejos. En muchos pases la valorizacin
63

No en menor grado se han ampliado las funciones del Estado

desde el punto de vista social por los problemas de la cesanta, de
los salarios, de la habitacin, de los tribunales del Trabajo. El
constitucionalismo de la postguerra consagra el derecho del
individuo a ciertas prestaciones que el Estado tiene la obligacin de
suministrarle. Ya hemos visto que nuestra Constitucin en su
artculo 10 consagra los derechos sociales.
A este orden de ideas pertenece tambin el nuevo concepto del
derecho de propiedad, cuyo ejercicio se considera una funcin
social y que nuestra Constitucin ha incorporado a sus
disposiciones en el N? 10 del artculo 10.
El antiguo concepto de la propiedad como uso ilimitado de una
cosa, data del Derecho romano. La filosofa liberal individualista le
dio al concepto quiritario de la propiedad amplia validez,
habindose mantenido hasta hace poco tiempo. Pero en nuestros
das sufre una gradual transformacin. La Constitucin alemana de
1919 fue la primera que incorpor en sus arts. 153 y 155 este
nuevo concepto de la propiedad como funcin social. "La
propiedad obliga. Su uso ha de servir a la vez para el bien general.
El propietario debe cultivar y explotar el suelo y hacerlo til a la
produccin agrcola nacional" expresa la Constitucin de Weimar.
Una concepcin social desaloja a la concepcin individualista. La
riqueza ha pasado a ser una funcin y no una posesin individual.
El rico no la disfrutar por s o para su propio gusto, sino como
administrador y en nombre de la comunidad; se encontrar, as,
limitado a la vez en lo que podr adquirir y en los medios para
adquirirlo. No se trata de abolir el derecho de propiedad privada,
sino simplemente de reglamentar su ejercicio. Cada vez se hace
ms evidente que el disfrute de un bien y el derecho a disponer de
l son dos cosas muy distintas. De acuerdo con el concepto romano
de la propiedad, dentro de la economa liberal y de conformidad
con el Jus abutendi, no se considera delito la destruccin de
productos o bienes para mantener el precio de ellos, como ha
ocurrido con el caf en el Brasil o con el trigo en Canad. En
nuestros das la legislacin ha transformado en "delito econmico"
la destruccin de productos en cualquiera forma.
Todas las Constituciones han extendido, pues, en gran medida, el
mbito de los que se denominan servicios sociales. De esta suerte,
todo lo que antes fuera materia del derecho privado dentro de la
esfera de lo econmico, se transforma ahora en "poltico". Aparece
el "orden pblico econmico". El derecho privado se transforma en
derecho pblico al hacerse "colectivista". El mercado se torna
organismo oficial; la propiedad, en una modalidad de concebir la
soberana poltica; las decisiones en los negocios, en actos
sancionados conforme al Derecho Penal. En suma, la poblacin ha
de aceptar por fuerza que los elementos de produccin se empleen
como lo estime ms conveniente el Estado (49).
64

elemento aparezca como clase definida, separada de las otras,

formando una estructura social con intereses propios y permanentes.
Junto con formarse la conciencia de clase, la mesocracia se
emancipa de prejuicios, se aleja de la aristocracia tradicional y se
acerca al proletariado. En esta forma se encuentra en condiciones
de impulsar la nacin hacia la democracia social.
Esta nueva actitud social de nuestra clase media se explica
fcilmente si tomamos en cuenta las siguientes circunstancias:
19 El espritu democrtico que despus de las dos ltimas guerras
mundiales logra una considerable expansin.
(50)
Nuestro rgimen agrario que no ha permitido la formacin del
pequeo propietario del "rentier francs" que vive de su trabajo
independiente. La Caja de Colonizacin Agrcola (Ley 5.604, de
1928) es un esfuerzo muy discutible en su eficacia tendiente a
remediar este mal. Actualmente existen en nuestro pas poco ms
de 60.000 pequeos y medios propietarios, que trabajan poco ms
de un milln de hectreas, en un total de 27.633.715 hectreas (50
Los 178.882predios agrcolas que cubren una superficie total de
27.633. 715 Has., de acuerdo con el censo de 1936, se encuentran
clasificadas como sigue:
Nmero de propiedades agrcolas segn silSuperficie total
en
hectreas que
extensin
corresponden a cada categora de
predios
0 a 5 Hectreas.
87.790 139.446 Hectreas
5 a 50 Hectreas
62.778160.921Hectreas
50 a 200 Hectreas
17.9631.736.600Hectreas
200 a 1.000 Hectreas
7.5433.202.454Hectreas
1.1
a 5.000 Hectreas
2.1804.365.663Hectreas
msde5.000 Hectreas
62614.486.410Hectreas
Total 178.882predios
27.633.715Hectreas
Las 87.790 propiedades rurales de menos de cinco hectreas
constituyen minifundios, tcnicamente incapaces de procurar el
sustento a sus propietarios, circunstancia por la cual no los
tomamos en cuenta en la formacin del pequeo propietario. Es
menester distinguir la pequea propiedad rural capaz tcnicamente
de procurar el sustento a su dueo, y el minifundio que es tan
antisocial y antieconmico como el latifundio.
Vase Olga Oliviere, El problema del minifundio. Memoria.
Concepcin, 1950, pg. 32.)
3 En gran parte tambin impide la vigorizacin econmica de

nuestra clase media el carcter dependiente de nuestra economa. El
o
65

4 La trgica poltica monetaria de nuestra plutocracia parlamentaria

llev al papel moneda a una creciente desvalorizacin impidiendo a
la mayor parte de la clase media todo ahorro y toda vigorizacin
econmica, lo que produjo, prcticamente, una total proletarizacin
dea los empleados.
5 En el presente siglo con relacin a las condiciones
econmicas proporcionalmente ha aumentado mucho ms el
nivel de la clase trabajadora que el de la clase media, a tal punto,
que si el jornal de un obrero se ha triplicado, el sueldo de un
empleado o los honorarios de un profesional se han duplicado
solamente. Esta situacin frente al proceso inflacionista ha
producido en nuestra clase media, cada da, mayor angustia
econmica, mayor proletarizacin y, como consecuencia de ello,
una mayor solidaridad y combatividad en la accin sindical de los
gremios de empleados, fenmeno claramente perceptible en estos
ltimos aos. Pero esta situacin ha producido tambin un evidente
robustecimiento de la conciencia de clase de los elementos
mesocrticos.
(51) Ms del 60% de nuestra mesocracia forma parte hoy da de las
clases menesterosas, llevando una vida de miseria, ms aguda que
la de un gran sector del proletariado. En efecto, si tomamos el
sector mesocrtico, de los 240.000 empleados pblicos y
particulares, podemos comprobar que 140.000 viven con rentas
inferiores a 90 escudos mensuales, lo que econmicamente coloca a
estos empleados en la clase proletaria. De acuerdo con las
estadsticas, el salario medio diario de nuestros empleados era en
1946 de $ 70.40; en cambio, el salario medio de un obrero de la
industria era, en general, de $129.70 diarios, alcanzando en ciertas
actividades industriales una suma an mayor (52 Vase el
interesante trabajo de doa Amanda La-barca, titulado, Apuntes
para estudiar la clase media en Chile. Atenea, 1950. Nos. 305306.). Esta situacin de miseria afanosa que arrastra la mayor parte
de nuestra clase media se agudiza con el "consumo ostensible" que
forma parte de sus necesidades sociales y que no tiene la clase
proletaria.
69 Finalmente, la formacin reciente de nuestra clase media en
Chile no encontramos lo que algunos autores denominan "vieja
clase media" integrada por elementos cultos y sin tradicin poltica,
le ha permitido captar con mayor facilidad la nueva filosofa social
y poltica, las nuevas tendencias de la presente centuria.
La transformacin de la oligarqua parlamentaria en repblica
democrtica empieza a operarse dbilmente al trmino de la
segunda dcada del presente siglo. La clase media presidir esta
transformacin.
Ella har surgir las nuevas tendencias poltico-sociales; har suyo el
nuevo espritu realizador de acentuada tendencia social que, en
nuestros das, se levanta frente al individualismo liberal.
De la clase media saldrn los primeros dirigentes del movimiento
o

Es necesario recordar tambin las actividades de la Federacin de

Estudiantes de Chile fundada en 1906. A travs de ella el sector
intelectual de nuestra mesocracia dar a conocer los nuevos
anhelos, las nuevas tendencias y contribuir con su prdica
idealista a despertar en la mesocracia la conciencia de clase. Los
estudiantes universitarios mantuvieron escuelas nocturnas, una
Universidad Popular al servicio de los obreros y la prestigiosa
revista Juventud.
La transformacin de la democracia poltica en democracia social
es, en Chile, indudablemente, obra de la clase media. Ella har
suyo el mensaje filosfico del nuevo siglo.
En 1920, la clase media cansada de servir a la oligarqua,
oprimida por la prepotencia de los crculos plutocrticos y agobiada
por el alto costo de la vida (consecuencia de la depreciacin de
nuestro signo monetario) hace suya las nuevas orientaciones
poltico- sociales; se proletariza espiritualmente y llega al gobierno
con don Arturo Alessandri.
Toda la renovacin de nuestra vida poltica (Constitucin de 1925)
y social (leyes sociales), que empieza a operarse bajo la direccin
de este mandatario fue, indiscutiblemente, obra de la clase media
que desde entonces representa en nuestro pas una verdadera fuerza
poltica de avanzada. Ella derrib las barreras que haban hecho de
las funciones del Estado un privilegio asociado a la idea de la
posesin de la riqueza. Cualquier accin renovadora del Estado no
podr prescindir de la clase media laboriosa, activa e inteligente.
En nuestros das podemos estimar los elementos de clase media en
1.500.000 habitantes, aproximadamente, lo que representa ms de
la quinta parte de la poblacin total.
Esta circunstancia permite que la clase media chilena tenga en sus
manos el equilibrio del poder, como lo prueba la extraccin social
de todos los mandatarios que, desde 1927, han regido los destinos
del pas.
b) La clase trabajadora y las nuevas tendencias: La libertad y los
derechos del hombre que para la burguesa del siglo pasado
significaron oportunidades de predominio poltico y oportunidades
para desarrollar libremente los negocios, se convierten en nuestro
Siglo en aspiraciones de las clases media y populares a un mayor
bienestar material.
Es as como la bandera de la democracia pasa en el siglo XX de
las manos de nuestra burguesa liberal a las del pueblo y de la
clase media, quienes, en nombre de la democracia, inician la lucha
contra la oligarqua para obtener de ella mejores condiciones de
trabajo.
De esta manera se inicia la transformacin de la democracia
poltica en social. Este proceso sociolgico comienza a manifestarse
dbilmente despus de la guerra del Pacfico. La gran
concentracin de obreros en torno a la explotacin salitrera y del

desaparece en nuestra clase patronal el ltimo vestigio de ese amor

cristiano, de esa afectuosa consideracin hacia el trabajador que,
indudablemente, caracterizan al patrn en la primera mitad del siglo
pasado.
El industrialismo, al aumentar en proporcin enorme la riqueza de
la clase patronal, dejando casi estacionarios los salarios reales,
acentuar las diferencias sociales, produciendo en nuestro pas un
contraste agudo y cruel entre las clases sociales extremas.
Agudizado este proceso por la desvalorizacin de la moneda, se
lleg as a la situacin paradojal y absurda de aumentar en
proporcin fantstica la riqueza de la clase patronal y hacer en
cambio mucho ms difcil y miserable la vida del trabajador en
relacin con el perodo anterior en que todava no se haban
producido las gigantescas riquezas que permiti acumular el
industrialismo, y en el cual no se iniciaba an la desvalorizacin de
nuestro signo monetario.
En nuestro pas el problema social no tuvo a travs de todo el
siglo pasado trascendencia poltica alguna. En Europa las
inquietudes sociales se manifiestan a lo largo del siglo XIX a travs
del socialismo francs (1848) y del socialismo alemn, con sus dos
escuelas: el socialismo marxista y el socialismo cientfico o de
ctedra, manifestaciones que convergen en un gran movimiento
sindical que culmina con la Primera Conferencia Internacional de
Berln en 1891, para tratar los problemas del trabajo.
En Chile, en cambio, los partidos polticos (incluso el Radical y el
Demcrata) se desentienden hasta la primera dcada del presente
siglo del problema social. Es que los dirigentes de los partidos de
avanzada eran en su mayora profesionales o intelectuales
estrechamente vinculados a la oligarqua burguesa de la cual eran la
vanguardia.
(52) La vida poltico-social de Chile a travs del siglo pasado y
hasta las dos primeras dcadas del presente siglo, representa una
democracia poltica vivida exclusivamente por la clase dirigente,
para la cual no existen los problemas populares. La concentracin
de masas en los centros urbanos empieza a manifestarse en las
postrimeras del siglo XIX. En 1888 el diputado liberal por
Santiago. Gregorio Pinochet hace indicacin para la construccin de
barrios obreros, proyecto que, en aquellos aos, cont con una
oposicin general. "Ese proyecto manifest en aquella
oportunidad el diputado Gaspar Toro implica el reconocimiento del
socialismo de Estado en su forma ms cruda. Se quiere que el
Estado, extralimitan-do sus funciones naturales e invadiendo el
campo de accin de los individuos, suministre habitaciones a los
que no la tienen. Maana se pedir que los alimente y los vista.
Todo esto es inaceptable" (53 Vase Boletines de Sesiones de la
Cmara de Diputados. Sesiones Ordinarias. Ao 1888, pg. 244. El
diputado don Gaspar Toro no hace sino interpretar el sentimiento
68

(50)
El 18 de septiembre de 1909 nace la Federacin Obrera de
Chile, primera unin de gremios que desempea un papel decisivo
en la historia de nuestra clase trabajadora. Sus fundadores (54 Su
primer presidente fue don Emilio Cambi (1909-1914), y su
fundador, el abogado conservador don Pablo Marn Pinuer.)
encuadraron la institucin dentro de los moldes del mutualismo.
En su origen tuvo como finalidad propender al perfeccionamiento
moral e intelectual de sus asociados al mismo tiempo que a su
ayuda efectiva. Pero ms adelante evolucionar transformndose en
el ms poderoso instrumento de lucha de la clase trabajadora.
Indudablemente, a la accin de este organismo se deben dos leyes
promulgadas en aquellos aos; la Ley sobre accidentes que ocurren
a los obreros y empleados durante su trabajo que daban origen a
una indemnizacin con cargo al patrn, promulgada en 1916, y la
Ley sobre servicios de salas cunas, del 13 de enero de 1917. Con
los primeros sindicatos y con la fundacin de la Federacin Obrera
de Chile, se inicia la emancipacin de nuestra clase obrera que
empieza lentamente a reclamar una participacin cada vez ms
importante en la vida pblica. En 1840 se inscriba slo un 4% de
la poblacin electoral, en 1890, un 24/o, en 1930, un 74% (55
De acuerdo con las estadsticas del Conservador del Registro
Electoral, en 1930 la poblacin electoral (ciudadanos en situacin
de votar) llegaba a 627.459 ciudadanos, de los cuales se
inscribieron 464.879, o sea, ms del 70%.).
La agitacin de las masas trabajadoras y las nuevas tendencias
econmico-sociales empiezan a manifestarse a travs de la prensa
obrera, de las publicaciones de profesores y estudiantes y van a
determinar el estudio de estos problemas por parte de los Poderes
Pblicos. La ms antigua de las leyes sociales aprobada por nuestro
Parlamento, es la de Habitaciones para obreros, promulgada en
1906 (56 Esta ley, que lleva el N- 1.838, dictada en la
administracin de don Germn Riesco, ordena reparar o destruir las
casas inhabitables o insalubres y exime de impuestos a las
habitaciones baratas que se edifiquen.). En la gestacin de esta ley
vemos disearse ya dbilmente las nuevas tendencias polticosociales que sern realidad en el presidencialismo democrtico. En
1900 don Manuel Rivas present un proyecto de creacin de
Consejos de Habitaciones para obreros, inspirado en la legislacin
alemana que, con un sentido socialista, haca intervenir
directamente al Estado en la construccin de poblaciones obreras.
El gobierno, tomando en consideracin las ideas de don Manuel
Rivas, remiti un proyecto a las Cmaras, que fue activamente
impulsado por don Miguel Cruchaga.
En la discusin, la mayora de los diputados se basaron en la
legislacin inglesa de la poca que con criterio individualista
entregaba exclusivamente a los particulares el fomento de la
habitacin barata.
El 29 de agosto de 1907, siendo
69 Presidente don Pedro Montt, se

Hubo, adems, otro factor que en esa poca desempe un papel

importante: es la actitud de la clase media que, como ya hemos
visto despus de hacer suyas las nuevas tendencias polticosociales se acerca al proletariado.
Sern intelectuales de clase media, particularmente estudiantes
universitarios, los que primero se acerquen al proletariado, que se
interesen por sus problemas y que a travs de la Federacin de
Estudiantes de Chile preconicen la redencin del pueblo. El
estudiante de Ingeniera don Pedro Godoy inicia esta propaganda
idealista. La Federacin de Estudiantes, desde las columnas de la
Revista Juventud, estudia, analiza y difunde las nuevas tendencias
poltico-sociales y proclama como el ms importante problema
social de la poca, el de la digna incorporacin del proletariado a la
sociedad. En esta tarea se singularizan notablemente Pedro Godoy,
Juan Gandulfo, Federico Carvallo, Carlos Vicua, Eugenio
Gonzlez, Santiago Labarca, Lan Diez, y muchos otros.
La gran guerra que signific el derrumbe de todos los valores
para dejar lugar a otros fortalecer el nuevo espritu de solidaridad
social, la nueva filosofa social.
La guerra del 14 en la cual se inmolaron 11 millones de
hombres valoriz la participacin de las clases inferiores en la
conflagracin y terminada sta, cada Estado se crey en el deber de
arbitrar medios para mejorar las condiciones de vida de estas
clases. La poltica social, las reivindicaciones proletarias sern
consecuencia directa de la primera guerra mundial. Con los
variados y pavorosos problemas que trajo consigo, acentuar la
reaccin contra el liberalismo poltico y econmico, y esta reaccin
significa ua victoria cada vez ms decisiva del espritu social, de
la cooperacin impuesta o aceptada como indispensable para seguir
viviendo. Significa tambin la rehabilitacin del Estado y su
transformacin en rgano de la democracia. La economa se
regulariza y adquiere un tono humano desde que se maneja con
criterio social.
En esta situacin llegamos a la lucha presidencial de 1920. Las
clases sociales espontneamente polarizaron en dos bandos
antagnicos, ahora sobre la base de una renovacin social y
econmica, dejando de mano las viejas cuestiones doctrinarias.
La Unin Nacional, que proclam a don Luis Barros Borgoo
encarnaba los intereses econmicos de la oligarqua financiera y
agraria, y la Alianza Liberal que representaba los intereses de las
clases popular y media, expresados a travs de los partidos Radical
y Demcrata, proclam a candidatura presidencial de don Arturo
Alessandri.
Don Arturo Alessandri capt en forma talentosa la nueva tendencia
hacia una democracia creciente, que en aquellos aos se abra paso
en el mundo entero. La campaa residencial del ao 20 es el
70

polticas y por la cultura intelectual, sino tambin por el

mejoramiento econmico del pueblo.
En el programa presidencial de don Arturo Alessandri encuentran
cabida, por primera vez, las definiciones econmicas y las
aspiraciones de reivindicacin social. Representaba una esperanza
de redencin y el firme propsito de sentar en el Derecho Pblico
chileno principios de verdadera justicia social. Su programa
pretende renovar la vida pblica toda. Las innovaciones contenidas
en l, tales como la legislacin social, el Cdigo del Trabajo, el
impuesto a la renta, el Banco Central, el robustecimiento del
Ejecutivo, la conversin metlica, etc., despertaron el entusiasmo
frentico de la clase media y del proletariado.
A travs de dos administraciones (1920-25 y 1932-38) inici,
llev adelante y afianz la transformacin programada en su
campaa presidencial de 1920.
En su primer gobierno es el innovador que en medio de grandes
dificultades y trastornos polticos lucha vanamente a lo largo de
ms de tres aos. El Parlamento, con mayora adversa al Ejecutivo,
entorpece cada una de sus iniciativas; tal ocurri, por ejemplo, con
el proyecto de Cdigo del Trabajo presentado al Parlamento en
jimio de 1921. Con un Congreso que se mostraba enemigo de toda
innovacin, an de las ms urgentes, al Ejecutivo se le hizo
prcticamente imposible gobernar (57 "Mi primera preocupacin
fue la dictacin del Cdigo del Trabajo expresa en un discurso
el presidente Alessandriy present un proyecto en el que se
consultan todas las aspiraciones del proletariado, en que se recogen
las enseanzas de pases ms viejos que el nuestro , y se procura
incorporar a nuestra legislacin social todas las disposiciones de
solidaridad humana y justicia social, que se establecen en la
clusula decimotercera del Cdigo de Versailles. Envi este
proyecto al Congreso, ped a la Comisin que viniera a discutir
conmigo; ped a la Comisin que me permitiera ir al seno de sus
reuniones para que avanzara en su trabajo v se neg a ello. En el
Mensaje del ao 21, ped que se activara el despacho de este
Cdigo, insist sobre este punto el ao 22, clam e implor por su
pronta aprobacin en el Mensaje de este ao y hasta ahora no se
ha despachado por el Congreso ni una sola ley social". Parte de un
discurso pronunciado por el Presidente Alessandri el ao 1923.
Vase El presidente Alessandri y su gobierno. Pig. 187.).
La crisis salitrera, el problema de la cesanta, una mayora
opositora inteligente, tenaz, violenta en el Senado y una situacin
precaria en la propia Alianza Liberal donde un grupo de
radicales encabezados por el diputado don Pablo Ramrez atacaba
al Presidente son las principales dificultades con que hubo de
luchar el seor Alessandri.
Todo ello unido al atraso con que se pagaba a los empleados
71

De estas conversaciones surgieron los pactos del 31 de enero y I'

de febrero de 1924, por los cuales Alianza y Coalicin se
comprometan a aprobar una serie de reformas que en el fondo
significaban reconocer por todos los partidos polticos de aquella
poca, la quiebra del rgimen parlamentario, tal como se practicaba
en nuestro pas.
En efecto, en estos pactos se contemplaban las siguientes reformas:
la discusin de la Ley de Presupuestos deba quedar cerrada
cuarenta das antes de que comenzara a regir; slo la Cmara de
Diputados tendra la facultad de censurar los gabinetes; se fijaba un
nuevo quorum a las Cmaras; los congresales gozaran de dieta
parlamentaria; se estableca la clausura de los debates por simple
mayora; se fijaba como gastos electorales legtimos la suma de $
30.000 y $ 15.000 respectivamente, para senadores y diputados y
se otorgaba al Ejecutivo el derecho a pedir la urgencia para un
proyecto de ley.
De todas estas reformas, indudablemente la ms importante desde el
punto de vista de las nuevas tendencias, es la que establece la
clausura del debate. En efecto, sin clausura del debate es imposible
la democracia, porque democracia significa el gobierno de las
mayoras, y en la oligarqua parlamentaria sin clausura del
debate todas las resoluciones del Parlamento, todas las leyes, no
fueron manifestacin de la voluntad de las mayoras, sino producto
de transacciones y componendas con una minora obstructora que
poda anular, y en el hecho anulaba muy a menudo la facultad
legislativa prolongando indefinidamente los debates. Las mayoras
no podan imponerse ni traducir en hechos sus resoluciones.
Estos pactos, por lo tanto, significan el primer golpe serio que
recibe el rgimen parlamentario chileno.
Despus de grandes vicisitudes logra el Presidente, con la
intervencin de los militares, la aprobacin por el Congreso de
1924, de siete leyes de carcter social:
El Contrato del Trabajo.
El Seguro Obrero.
La Ley de Accidentes del Trabajo.
Los Tribunales de Conciliacin y Arbitraje.
La Ley de Organizacin Sindical.
La Ley sobre Sociedades
Cooperativas, y La Caja de
Empleados Particulares.
Estas leyes representan la ms profunda transformacin social de
toda nuestra historia. Desde entonces nuestra clase baja vive una
nueva poca: la de la justicia social practicada por el Estado.
Pocos das despus, el 11 de septiembre de 1924, se produce la
crisis presidencial.
En enero de 1925 un nuevo movimiento militar restablece en el
72

La transformacin social que el Presidente Alessandri logr con las

reformas del ao anterior ser completada ahora en forma
pacfica con la organizacin poltica y econmica que significan
las reformas de 1925.
Estas reformas son:
La Constitucin de 1925.
La Ley de Elecciones de 1925, que incorpora a nuestra vida
poltica el sistema de voto proporcional, y
La Ley que crea el Banco Central, que se dict con el objeto de
estabilizar la moneda, regularizar el circulante, facilitar el crdito y
hacer imposibles las emisiones de papel moneda. Al mismo tiempo
se contrataron los servicios de Mr. Kemmerer, tcnico
norteamericano, con cuya intervencin se dict una nueva
legislacin bancaria, se regulariz el correcto manejo de las
finanzas mediante la creacin de la Contralora y la ley sobre la
discusin y formacin de los presupuestos. Tambin se lleg a la
conversin metlica que fij en 6 d. el valor del peso,
cumplindose as uno de los anhelos ms sentidos de las clases
populares.
La revolucin espiritual de 1920 cambi tambin, como es lgico,
el espritu y la estructura de los partidos polticos.
Las viejas cuestiones "doctrinarias" que durante ms de medio siglo
separaron a conservadores y liberales, desaparecen, y los grupos
polticos se reestructuran en torno a los problemas econmicos. As
surgen los bloques de derecha e izquierda.
Las derechas econmicamente representan al capital, y desde el
punto de vista social, a nuestra clase alta. Las izquierdas estn
integradas por elementos de clase media y popular, y en lo poltico,
aspiran a un socialismo de Estado.
Despus de 1920 la clase trabajadora, a travs de los partidos
Socialista y Comunista, motoriza la lucha social dirigida en gran
parte por la clase media que, como ya hemos visto, ha llegado en
nuestros das a una completa proletarizacin.
Sin embargo, la clase trabajadora con la sola excepcin del
Gobierno de don Pedro Aguirre Cerda an no ha tenido
oportunidad de asumir el Gobierno y de llegar a la realizacin de
sus aspiraciones poltico-sociales. Su influencia en la vida pblica
se ha limitado a una actividad de presin, pero no de ejecucin. A
la clase trabajadora chilena le faltan cohesin y disciplina. Como
ncleo animador de las luchas poltico-sociales est dividida en
grupos de ideologas y tcticas diferentes.. La indisciplina y
desorganizacin de algunos grupos han restado eficacia a la accin
poltica de nuestra clase trabajadora, a pesar de la efectiva y
entusiasta accin militante que observamos en todos los sectores
obreros.
En la .sociedad actual el problema de la democracia, como
autntica forma poltica, no ha logrado todava una solucin total y
completa.
73

menester vigorizarlo desde el punto de vista de su estructura

poltica, de su organizacin econmica y muy particularmente,
desde el punto de vista de su espritu. Es necesario llegar a
fundamentar la estructura jurdica de las democracias en un
poderoso y autntico sentimiento de comunidad y de hermandad
entre los individuos que conviven en un mismo grupo social.
74

150 Años de Evolución Constitucional

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

También podría gustarte

150 Años de Evolución Constitucional

Cargado por

Información del documento

Título original

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

150 Años de Evolución Constitucional

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

Julio Heise Gonzlez

150 aos de Evolucin Institucional

150 AOS DE EVOLUCION INSTITUCIONAL

LA EMANCIPACIN Y NUESTRA VIDA INSTITUCIONAL

1. La emancipacin y las nuevas ideas polticas............................5

LA REACCIN CENTRALIZADORA Y AUTORITARIA

1. Don Francisco Antonio Pinto, la suspensin de las leyes

150 ANOS DE EVOLUCION INSTITUCIONAL JULIOHEISEGONZALES

EL PARLAMENTARISMO LIBERAL (1861 a 1925)

Progresos culturales e influencia francesa............................................... 63

EL PRESIDENCIALISMO Y LA CONSTITUCIN DE 1925

Las nuevas corrientes espirituales............................................................ 113

150 AOS DE EVOLUCION INSTITUCIONALJULIO HEISE GONZALES

PRIMERA PARTE LA GNESIS P RECONSTITUCION AL

LA EMANCIPACIN Y NUESTRA VIDA INSTITUCIONAL

1. La emancipacin y las nuevas ideas polticas

150 AOS DE EVOLUCION INSTITUCIONAL

republicano (3 Por auto de 1? de noviembre de 1809, el

150 AOS DE EVOLUCION INSTITUCIONAL

El cronista espaol Fray Melchor Martnez, en su obra Memoria

150 AOS DE EVOLUCION INSTITUCIONAL

Con la Patria Vieja se inicia tambin en Chile el constitucionalismo

i50 AOS DE EVOLUCION INSTITUCIONAL

derecho. La influencia del liberalismo espaol ser decisiva.

150 AOS DE EVOLUCION INSTITUCIONAL

Las Cortes de Cdiz y en general el pueblo espaol, lo mismo que

150 AOS DE EVOLUCION INSTITUCIONAL

La emancipacin y la lucha por organizar el Estado: un

150 AOS DE EVOLUCION INSTITUCIONAL

(idelogos reformistas que terminarn formando el grupo liberal o

150 AOS DE EVOLUCION INSTITUCIONAL

Benavente, es decir, el patriciado chileno.

150 AOS DE EVOLUCION INSTITUCIONAL

altivez su independencia frente al Director Supremo a quien

150 AOS DE EVOLUCION INSTITUCIONAL

reglamentos y privilegios gremiales deben desaparecer.

150 AOS DE EVOLUCION INSTITUCIONAL

Repblica federal de los Estados Unidos. La vieja Europa que en

150 AOS DE EVOLUCION INSTITUCIONAL

Todas estas medidas y muy particularmente el Estatuto de 1828

"... La Comisin ha considerado que las necesidades ms

150 AOS DE EVOLUCION INSTITUCIONAL

El fracaso de la Carta del 28 no se debi tanto a fallas en la

150 AOS DE EVOLUCION INSTITUCIONAL

En el Congreso de 1823 encontramos 6 diputados sacerdotes; en el

150 AOS DE EVOLUCION INSTITUCIONAL

por medio de esta comparacin, la certeza de aquel importantsimo

150 AOS DE EVOLUCION INSTITUCIONAL

(19) De esta suerte fue germinando una reaccin doctrinaria en

150 ANOS DE EVOLUCION INSTITUCIONAL

Conocida es la teora de Bolvar segn la cual: "En las repblicas

150 AOS DE EVOLUCION INSTITUCIONAL

Es que en la primera mitad del siglo pasado las formas

150 AOS DE EVOLUCION INSTITUCIONAL

organizados los partidos, con una opinin pblica ms culta y sin

SEGUNDA PARTE LA EVOLUCIN

150 AOS DE EVOLUCION INSTITUCIONAL

Se explica as que la gestacin de la estructura poltica de todos los