Qu es el esfuerzo fsico y postural y qu daos produce?

El esfuerzo fsico y postural en el trabajo

El esfuerzo fsico es parte esencial de toda actividad laboral. No slo es
un componente de los trabajos pesados (minera, construccin,
siderurgia), sino que es un elemento de fatiga importante, aunque
menos evidente, en otros trabajos como mecanografa, enfermera,
montaje de pequeas piezas, confeccin textil, etc. Incluso el
mantenimiento de una misma postura (de pie o sentado) durante ocho
horas puede ser causa de lesiones corporales.
Estas
lesiones,
especialmente
las
que
afectan
al
sistema
msculoesqueltico, son uno de los problemas de salud laboral ms
extendidos.
La realizacin de movimientos rpidos de forma repetida, aun cuando no
supongan un gran esfuerzo fsico (por ejemplo, empaquetado,
mecanografa), el mantenimiento de una postura que suponga una
contraccin muscular continua de una parte del cuerpo (por ejemplo,
mobiliario o herramientas inadecuadas), o la realizacin de esfuerzos
ms o menos bruscos con un determinado grupo muscular (por ejemplo,
amasar) y la manipulacin manual de cargas, pueden generar
alteraciones por sobrecarga en las distintas estructuras del sistema
osteomuscular al nivel de los hombros, la nuca o los miembros
superiores.

A qu nos referimos cuando hablamos de lesiones msculoesquelticas?

En realidad se trata de un conjunto de alteraciones sobre cuya
denominacin ni siquiera los cientficos se ponen de acuerdo. Abarcan

un amplio abanico de signos y sntomas que pueden afectar distintas

partes del cuerpo: manos, muecas, codos, nuca, espalda, as como
distintas estructuras anatmicas: huesos, msculos, tendones, nervios,
articulaciones.
Cuando hablamos de lesiones msculo-esquelticas nos referimos a
situaciones de dolor, molestia o tensin resultante de algn tipo de
lesin en la estructura del cuerpo que afecte a alguno de los elementos
que aparecen en el cuadro adjunto.

Zona corporal daada, lesin y riesgos del trabajo

Cules son los factores de riesgo

Factores biomecnicos, entre los que destacan la repetitividad, la
fuerza y la postura:
Mantenimiento de posturas forzadas de uno o varios miembros,
por ejemplo, derivadas deluso de herramientas con diseo
defectuoso, que obligan a desviaciones excesivas, movimientos
rotativos, etc.
Aplicacin de una fuerza excesiva desarrollada por pequeos
paquetes musculares/tendinosos, por ejemplo, por el uso de
guantes junto con herramientas que obligan a restricciones en los
movimientos.
Ciclos de trabajo cortos y repetitivos, sistemas de trabajo a prima
o en cadena que obligan a movimientos rpidos y con una elevada
frecuencia.
Uso de mquinas o herramientas que transmiten vibraciones al
cuerpo.

Cmo se mide el esfuerzo fsico

La forma en que los trabajadores miden espontneamente el esfuerzo

fsico es mediante la fatiga; un trabajo es pesado, o no, segn el
cansancio que produce.

La fatiga es la disminucin de la tolerancia al trabajo de una persona

debido a que las exigencias del trabajo superan las capacidades del
trabajador. Hay una fatiga muscular (dolor en los msculos), y una
fatiga general (sensacin de malestar que impulsa a dejar de trabajar).
La capacidad de trabajo, y por tanto la fatiga, es muy variada dentro de
una poblacin activa compuesta por mujeres y hombres, por jvenes de
20 aos y por personas de ms de 60. Adems, est influida por la
constitucin fsica de cada persona.
La fatiga subjetiva de cada trabajador o trabajadora debera ser
considerada como el indicador ms fiable para establecer la carga fsica
apropiada a su capacidad de trabajo concreta.
Un mtodo considerado ms objetivo de medir la carga fsica se basa en
el gasto energtico: consumo de caloras que tiene nuestro organismo
durante el trabajo.

Como criterio tcnico, la Organizacin Mundial de la Salud (OMS)

considera que cuando un trabajo requiere ms de 2.00 (hombres)/1.600
(mujeres) Kcal/da, o ms de 4,2 (hombres)/2,9 (mujeres) Kcal/min,
hay que establecer pausas de reposo. En todo caso, hay que recordar
que estos valores son medios y estn calculados para grandes perodos
de tiempo, prcticamente toda la vida laboral de la persona.
Lesiones por esfuerzos repetitivos
Qu son las lesiones por esfuerzos repetitivos
Este tipo de lesiones se han convertido en uno de los problemas de
desgaste ms extendidos entre los trabajadores y las trabajadoras
debido a la fragmentacin de las tareas, la introduccin de nuevas

tecnologas y a factores organizativos como el aumento de los ritmos de

produccin, la supresin de pausas o las horas extraordinarias.
Uno de los colectivos especialmente afectados por estos problemas es el
de las mujeres trabajadoras. Ellas soportan buena parte de las tareas
ms repetitivas de la industria. Adems, el trabajo domstico tiene un
componente repetitivo importante (lavar, fregar, planchar, barrer) que
representa un riesgo adicional. Por ello, no resulta muy convincente el
mito de que las mujeres son ms propensas que los hombres a
desarrollar lesiones por esfuerzos de repeticin.