En procariotas, los flagelos sirven basicamente para la locomocion (movimiento) de estas

celulas
Los flagelos estn presentes en procariotas y eucariotas, los cilios solo en eucariotas.
Funcion: ambos sirven para que la clula pueda transladarse
Caractersticas: Son estructuras finas de gran longitud, los cilios son ms cortos que los flagelos,
los cilios tienen menor diametro y longitud, los cilios son ms numerosos.
Tanto cilios como flagelos se encuentran ampliamente distribuidos en el reino animal y en las
algas. En los metazoos a parte de la funcin de movilidad celular, tienen funcin digestiva,
excreccin y respiracin
Son estructuras finas de gran longitud que se encuentran en la superficie llibre de las celulas de
los distintos tipos de clulas. Sun funcion principal es la de proporcionar movimiento a la clula.
En principio la funcin de ambos es la misma y de estructura similar.
Morfologicamente pueden establecerse diferencias: los cilios son ms cortos que los flagelos, los
cilios tienen menor diametro y longitud, los cilios son ms numerosos.
Tanto cilios como flagelos se encuentran ampliamente distribuidos en el reino animal y en las
algas. En los metazoos a parte de la funcin de movilidad celular, tienen funcin digestiva,
excreccin y respiracin.
Si realizamos un corte longitudinal a un cilio veremos:
El tallo es una fina proyeccin citoplasmtica que procede de la superficie libre de la clula. La
longitud es de 5 micras en el hombre y de 12 micras en el paramecio. En el caso de los flagelos
el ancho o diametro es un poco mayor y la longitud es mucho mayor entre 55 y 3000 micras.
Si realizamos un corte transversal:
Nos encontramos con el axonema, formado por 9 pares de fibras externas y dos pares de fibras
centrales, las cuales estn rodeadas por la cubierta central y en el caso de algunos cilios y
flagelos animales en el interior de la cubierta central existe una fibra media (moluscos). En la
base del tallo est el cuerpo basal al que se denomina centrosoma o blefaroplasto.
A nivel del cuerpo basal si hacemos un corte longitudinal veriamos que las fibras externas no
estn constituidas por dobletes sino por tripletes (A, B, C); lo que ocurre que la C no se extiende
al tallo. El cuerpo basal presenta unas prolongaciones que se extienden en el interior del
citoplasma, recibiendo el nombre de radiculas o raices. El nmero de raices en cada cilio es
constante para cada tipo de clula y tejido. En algunas clulas flageladas de los vegetales, las
raices presentan microtbulos.
En cuanto a la composicin qumica: lpidos y protenas aunque se han encontrado tambin
hidratos de carbono y en algunos casos encimas. Existen modificaciones en al estructura normal
de los cilios y flagelos, algunos presentan prolongaciones laterales llamadas mastigonemas.
Mecanismo del movimiento
Los cilios se mueven de forma sincrnica, es decir que todos los cilios estn en la misma
posicin, esto implica la presencia de algn mecanismo regulador. En el cilio se produce una
excitacin en un momento determinado intraciliar debido a un impulso nervioso, produciendose
como consecuencia el movimiento, esta excitacin se transmite al cilio siguiente y as
sucesivamente. En el caso de los flagelos el movimiento puede ser helicoidal o ltigo.

Flagelos y pilis
En ciertas bacterias se pueden reconocer dos tipos de apndices superficiales: los flagelos que
son rganos de locomocin, y los pili (Latn: cabellos), conocidos tambin como fimbriae (Latn :
flecos). Los flagelos se observan tanto en bacterias Gram positivas como Gram negativas,
generalmente en bacilos y raramente en cocos. En contraste los pili se observan prcticamente
solo en bacterias Gram negativas y solo escasos organismos Gram-positivos los poseen. Algunas
bacterias poseen tanto flagelos como pili.
Microscopa electrnica de clulas de Escherichia coli con tincin negativa mostrando flagelos
ondulados y numerosas estructuras, cortas mas finas y mas rgidas, similares a "cabellos", los
pili.
El largo pili sexual de Escherichia coli claramente distinguible de los pili comunes y ms cortos.
Estructura
La mayora de las bacterias tienen como mecanismo de movimiento los flagelos que difieren
estructuralmente de los flagelos eucariotas.
Segn el tipo de bacteria, los filamentos toman diferentes grosores (del orden de nanmetros) y
longitudes (pueden alcanzar hasta 20 micrones). La flagelina, su protena estructural esta
compuesta por subunidades de bajo peso molecular, ordenadas de forma helicoidal a lo largo de
un tubo axial. El flagelo se mueve por rotacin a lo largo de su eje axial.
Estructura del Flagelo y la flagelina
Recordemos que en el caso de los eucariotas poseen una distribucin caracterstica de
microtbulos cuando se observan en un corte transversal: 9 + 2. Los elementos motrices de los
procariotas no presentan esta estructura.
En algunos casos se los puede observar en campo oscuro, pero por lo general para verlos se
necesitan mtodos de tincin para microscopa ptica o la observacin en microscopa
electrnica.
Los flagelos pueden eliminarse de la superficie celular sin afectarse la viabilidad de la bacteria,
solo se vuelve temporariamente inmvil pero luego de un tiempo sintetiza nuevos flagelos. El
cloranfenicol, antibitico que bloquea la sntesis proteica, impide la regeneracin de los flagelos.
El flagelo bacteriano, una organela mtil, es un enorme complejo proteico, compuesto por unas
25 protenas, que forman parte , ya sea de un anillo o una estructura filamentosa con decenas
de miles de subunidades.

Bacteria politrica monopolar

Gancho y filamento flagelar
La estructura emerge desde la cara citoplasmtica de la membrana celular hacia el espacio
extracelular, desde donde el filamento helicoidal crece hasta alcanzar una longitud de unos 15
micrones.

El ensamblaje del filamento procede desde la base a la punta del mismo, en una eficiente y bien
regulada secuencia de eventos. Tal como se observa en el diagrama inferior, la flagelina es
selectivamente exportada desde el citoplasma hacia el estrecho canal central de flagelo y, desde
este punto progresa por el canal hasta el extremo distal donde es finalmente ensamblada.
La "exportacin" es mediada por un complejo proteico acoplado a la cara citoplasmtica del
motor. Este "aparato exportador de flagelina" utiliza energa derivada de la hidrlisis de ATP y es
homlogo al sistema de secrecin tipo III de las bacterias patgenas (por medio del cual se
inyectan protenas con efectos patognicos a una clula receptora).
Numerosas protenas, llamadas "chaperonas" juegan un importante rol en la secrecin
"pegndose" a las molculas secretoras en el citoplasma bacteriano, previniendo el plegado de
las protenas en conformaciones imposibles de secretar o, como en Shigella, impidiendo la
asociacin de las mismas antes de secretarse. Por otra parte parecen conducir protenas hacia el
aparato de secrecin.
El flagelo bacteriano existe en numerosas bacterias y tambin en arqueobacterias, esto ltimo
probablemente indica que la existencia del flagelo bacteriano es anterior al origen de las
bacterias Gram negativas (donde por otra parte, fuera identificado el sistema de secrecin tipo
III).
Esquema del Motor flagelar y flagelo
Escala de tamaos
Tal como se observa en el diagrama superior el "motor flagelar" se encuentra anclado en la
membrana citoplasmtica y la pared celular. Esta formado esencialmente por dos pares de
discos o anillos, el par externo (anillo L y anillo P) se encuentra a la altura de la pared y
membrana externa. El par interno (anillos S y M que conforman el "rotor") esta a la altura de la
capa externa de la membrana citoplasmtica. Su centro es el punto de partida del vstago que
atraviesa pared celular y membrana externa. Al vstago se acopla una pieza (gancho) a su vez
acoplada al filamento flagelar.
La propulsin de la clula bacteriana esta dada por el giro en sentido contrario a las agujas del
reloj de los discos (anillos) del motor, lo que causa la rotacin del filamento.
Este es el nico caso (por lo menos que yo conozca.....) en que la naturaleza inventa la rueda y la
acopla a movimiento traslativo.
El "motor flagelar" tiene solo de 30 a 40 nm de dimetro y sin embargo puede rotar de 20.000 a
100.000 rpm. Este "motor flagelar" es "alimentado" por el flujo de protones o iones sodio, que
atraviesan un complejo de protenas que conforman un "canal protnico", y que realizan la
alimentacin del motor flagelar. El flujo surge de las diferencias de concentracin inica
existentes a travs de la membrana citoplasmtica (the proton or ion motive force) y la cantidad
de corriente involucrada es de solo algunas decenas de fentoamperes.
Distribucin de los flagelos
La distribucin de los flagelos es tpica de las eubacterias mviles y tiene valor taxonmico. En
un bacilo el o los flagelos se pueden insertar en uno de los polos (monopolar o monotrica), en
ambos (bipolar o anfitrica) lateralmente, o en todo el contorno (peritrica).

Funcin

Actan a la manera de la hlice de un barco impulsando a la bacteria a travs del medio. Su

movimiento esta originado en los discos anteriormente sealados. La velocidad de rotacin
puede llegar a unas 3000 vueltas/minuto y alcanzar velocidades de desplazamiento tan altas
como 12 milimetros/minuto (Vibrio cholerae).

La capacidad de la bacterias de nadar por la accin de los flagelos provee el mecanismo para
realizar movimientos dirigidos denominados taxias (movimientos en respuesta a atracciones o
repulsas respecto a factores ambientales).

La respuesta a los estmulos involucra a un sofisticado sistema sensorial que incluye receptores
localizados en la superficie celular y la transmisin de la informacin a protenas aceptoras de
metilo que controlan el motor flagelar.
Salmonella typhimurium atrada por el amino cido serido en l apunta de un capilar(A) y
repelidas por un tubo con fenol (B). Las fotos se tomaron 5 minutos despus de que los capilares
se introdujeron en el cultivo bacteriano (Imagen de Rubik & Koshland, Proc. Natl. Acad. Sci. USA
75:2820-2824, 1978.)
Las taxias de acuerdo al factor determinante de la misma se clasifican en:

bullet
quimiotaxia, cuando reaccionan a estmulos qumicos y se dirigen al lugar (o al extremo opuesto)
donde se encuentra la sustancia. Las bacterias con esta taxia poseen quimioreceptores sensibles
a la sustancia que la origina.
bullet
aerotaxia, cuando se dirigen al lugar con la concentracin de oxigeno adecuada a su
metabolismo
bullet
fototaxia, se presenta en las bacterias autotrficas que dependen de la luz para la obtencin de
energa
bullet
magnetotaxia, es la capacidad de muchas bacterias de orientarse en un campo magntico y
nadar en la direccin de las lneas de campo, las bacterias con esta propiedad contienen hierro
en la forma de oxido de hierro ferromagntico o magnetita (mezcla de oxido de hierro II y III, Fe3
O4) y se lo encuentra en forma de grnulos (magnetosomas), cerca del anclaje de los flagelos. La
existencia de magnetita en las "formas bacterianas" obtenidas del meteorito marciano ALH84001
constituye uno de los argumentos en favor de que las mismas corresponden a bacterias.
Antgenos O y H
Proteus vulgaris posee una gran capacidad de movimiento que se traduce en la formacin de
una pelcula, en alemn hauch, en una superficie de agar, de all el nombre de formas H; en
contraposicin las cepas inmviles (sin flagelos) no forman pelcula, en alemn ohne hauch,de

all el nombre de formas O. De este fenmeno se generalizaron los trminos de antgenos H

(correspondiente a los flagelos) y de antgeno O (correspondiente al cuerpo, o somticos)
utilizados en mtodos de diagnsticos serolgicos .
Fimbrias y Pili
Los trminos pili y fimbriae usualmente son intercambiables, estos finos apndices con
apariencias de "pelos" estn formados por protenas llamadas pilinas. En apariencia son mas
rgidos que los flagelos y, en algunos organismos (Escherichia coli y las especies de Shigella)
estn profusamente distribuidos en la superficie (hasta 200/clula).
Son considerados factores de colonizacin por su importancia en los fenmenos de adhesin a la
superficie de sus huspedes.
Caractersticas de algunas cepas bacterianas, tales como la Escherichia coli K12, cepa que posee
el factor F (F+, Hrf, del ingles High frecuence of recombination), son unos pili muy largos (tubos
proteicos huecos 0,5 a 10 um de longitud), que intervienen en la "reproduccin sexual" de las
bacterias, (recombinacin).