El carbn es un combustible slido fsil natural que procede de la
descomposicin de la materia vegetal (sobre todo de la lignina). Cuando queremos combustionar un carbn es necesario llegar a una cierta temperatura para provocar su inflamacin, por lo que ser necesario aportar una cierta cantidad de calor. Hay que acumular calor hasta superar la llamada temperatura de inflamacin.
Desde el punto de vista tcnico, para que se origine un proceso de combustin
tiene que ocurrir que la velocidad de oxidacin debe ser lo bastante alta para que el calor desprendido en la reaccin sea elelevado. Debido a lo complicado de la estructura del carbn, se pueden producir ciertas reacciones de descomposicin o transformacin ( pirlisis), lo que puede hacer que el carbn, tras sufrir este proceso, no sea tal, sino que se convierta en una serie de compuestos derivados. En la prirlisis, el carbn se descompone en ciertos productos, siempre en ausencia de oxgeno. Primero se segrega el agua, despus molculas de mayor tamao que se desgajan, y as sucesivamente. El hecho de que esto se produzca en ausencia de oxgeno implica que no se produzca la combustin. Sin embargo, puede darse el caso de que el calor producido sea suficiente para alcanzar la temperatura de inflamacin, y se produce la oxidacin del carbn. Normalmente la llama resulta de la incandescencia del carbono elemental, que se produce por cracking de las materias voltiles. Por lo tanto, cuantas ms materias voltiles haya, ms llama se producir. Otro factor que se debe tener en cuenta en la combustin del carbn es que se encuentra en estado slido, por lo que para favorecer el contacto entre combustible y comburente hay que aumentar la superficie de contacto. Para ello se hace necesario disminuir el tamao de partculo, por lo que se tiende a formar prcticamente polvo. Resumiendo, el proceso de combustin del carbn es cuando se pone el carbn en contacto con el O 2 y a una temperatura tal que el carbono se convierta en carbono fijo y voltil y as se consiga un buen contacto entre ambos.
Combustion del carbon incompleta
La combustin se considera incompleta cuando parte del combustible no reacciona
completamente porque el oxgeno no es suficiente. Cuando una sustancia orgnica reacciona con el oxgeno de manera incompleta formando adems de dixido de carbono (CO2) y agua (H2O) otros subproductos de la combustin los cuales incluyen tambin carbn, hidrocarburos no quemados, como Carbono (C), Hidrgeno (H) y monxido de carbono (CO). La combustin es incompleta cuando hace falta oxgeno y no es suficiente a eso se le llama combustin incompleta. En altas concentraciones los resultados de la combustin pueden ser letales. Esta reaccin puede ser balanceada. El trmino combustin incompleta por lo general se utiliza en relacin con la quema de hidrocarburos. La combustin es el proceso de quema que se produce cuando el combustible, el oxgeno y el calor estn presentes simultneamente. El resultado de la combustin completa es la liberacin de la energa, dixido de carbono y vapor de agua. Si el hidrocarburo contiene azufre, el dixido de azufre tambin estar presente. Por otro lado, los resultados de la combustin incompleta en algunos de los tomos de carbono se combina con un solo tomo de oxgeno para formar monxido de carbono y otros subproductos potencialmente dainos.