Universidad de Buenos Aires

ANTROPOLOGA (ARQUEOLOGA) Materia: Ergologa y tecnologa

Alumno: Gabriela Gonzlez
RESMEN DE TEXTO y CRUCE DE INFORMACIN
TEMA: ORGANIZACIN DE LA TECNOLOGA LTICA
El trabajo analiza las tendencias en la seleccin de rocas utilizadas para la talla de artefactos en 5 sitios
tempranos de la regin pampeana, pero a partir de los roles sociales que puede cumplir la tecnologa aparte de
su fin puramente utilitario. Intenta dar cuenta de los posibles factores sociales que pueden determinar el tipo
de materia prima que ha de utilizarse en la produccin de artefactos lticos.
En este trabajo las autoras analizan el caso de cinco sitios temprano de la regin pampeana en los cuales se ha
empleado como materia prima para la talla de instrumentos lticos la ortocuarcita en sus variedades
coloreadas. Tal tendencia, segn las autoras , no puede ser explicada por la disponibilidad de tal materia prima
en el paisaje, ni por su calidad para la talla; ya que la ortocuarcita coloreada no tiene una amplia
disponibilidad en el paisaje, siendo la ortocuarcita blancoamarillenta la roca de buena calidad ms frecuente
en el paisaje. Se proponen factores de ndole social como explicacin de la seleccin de rocas coloreada,
discutindose a tal fin otros casos en los que el abastecimiento de rocas para la talla posee un significado
social no utilitario.
Las autoras pretenden as abordar el anlisis de los sistemas de produccin ltica desde una perspectiva
diferente de la economicista, la cual ha sido predominante en este tipo de estudios; a tal fin adscriben a la idea
que los seres humanos son agentes activos en la toma de sus decisiones tecnolgicas, no estando solo
motivado por la oferta o constriccin ambiental de la base de recursos lticos. De esta forma la explotacin de
recursos estar delineada no solo por la disponibilidad de stos en el paisaje, sino tambin por las
consideraciones sociales sobre su explotacin; tales como restricciones, preferencias, y planificaciones
estratgicas.
El caso de estudio
En el sistema serrano de Tandilia ha sido localizado un conjunto de cinco sitios que cuentan con 12 dataciones
radiocarbnicas que se distribuyen entre 10.270 y 11.150 a.p. (Flehenheimer y Zrate 1997). Tres de estos
sitios se encuentran en la localidad de Cerro La China y los otros dos en Cerro El Sombrero.
Los conjuntos lticos se caracterizan por su gran variabilidad intersitio, la cual ha sido considerada como una
consecuencia de una diferente funcionalidad ( Flehenheimer1994).
El rea donde se encuentran los sitios de estudio presenta una alta disponibilidad de materias primas, pero su
calidad para la talla es variable (Bayn et al 1998).
Regionalmente la secuencia estratigrfica se inicia con un basamento gneometamrfico caracterizado por
una gran variedad de rocas. Sobre l apoyan rocas sedimentarias formadas por ortocuarcitas con
intercalaciones de rocas carbonticas. la estratigrafa de las rocas sedimentarias est compuesta por el Grupo
Sierras Bayas ( GSB) y la Formacin Balcarce. En el sector donde se hallan emplazados los sitios, la roca
local es la ortocuarcita Fm. Balcarce, estando tambin disponible en el ambiente, el cuarzo y posiblemente
cuarcitas.
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A partir de esta disponibilidad ambiental se han observado los siguientes criterios de seleccin para los
contextos pampeanos ms tempranos:
El 87% de los artefactos tallados fue confeccionado en ortocuarcita muy silicificada del GSB, que afloran a 40
km de distancia; lo que implica cierto costo de transporte y localizacin. El manejo de esta materia prima
evidencia formas de cuidado, tal como la talla bipolar, como tambin mantenimiento y reciclado de
instrumentos ( Flehenheimer et al 1995).
Las rocas locales, ortocuarcitas y cuarzos han sido utilizados en menor proporcin; no alcanzando a superar el
30% del contexto. Su calidad para la talla es inferior, siendo de fractura irregular. Los instrumentos tienden a
ser de medianos a grandes, y a presentar reservas de corteza ( Flehenheimer et al 1999).
Tambin hay evidencia del uso de una diversidad de rocas que afloran regionalmente, como ser slices
microcristalinas y dolomas salicificadas; y de otras rocas cuya procedencia es an desconocida. Todas estas
tienen representacin muy baja.
El primer criterio de seleccin observado es la eleccin de las rocas de mejor calidad para la talla (GSB); este
sera un criterio de seleccin por calidad (Bayn et al 1998). Dentro de este grupo de rocas seleccionadas por
calidad, puede identificarse otro criterio de seleccin, el color.
A pesar que el color predominante de las cuarcitas en el paisaje es el blanco, se pueden observar afloramientos
localizados poco frecuentes de otros colores: rojos, marrones, rosas, amarillos, grises, moteados. En ninguna
localidad las rocas coloreadas son las ms abundantes. Las otras ortocuarcitas presentes en Tandilia son las de
la Fm Balcarce, las cuales tienen una escasa variabilidad de colores, predominando el color gris claro.
El criterio de seleccin por color se evidencia en la proporcin de rocas coloreadas/blancas de los contextos
arqueolgicos, la cual difiere de la disponibilidad en el paisaje. En todos los sitios (excepto en La China S3) la
ortocuarcita coloreada duplica a la blanca; es decir que la relacin cuarcitas coloreadas/blancas en los
materiales arqueolgicos es inversamente proporcional a su disponibilidad en el paisaje.
Esta seleccin se registra tanto en los sitios de uso domstico como en los de actividades especficas, aunque
puede distinguirse una cierta variabilidad intersitio en el uso de los colores el patrn no se corresponde
directamente a la funcin atribuida.
Tambin existe diferencia en la proporcin de coloreadas/blancas segn los diferentes tipos de instrumentos;
correspondiendo la mayor proporcin de coloreadas a las puntas cola de pescado, que tambin son los
instrumentos ms formales y con las cadenas operatorias ms largas del contexto.
Discusin
Esta diferencia en la proporcin de rocas coloreadas/blancas no puede explicarse sobre la base de argumentos
utilitarios, ni tampoco en virtud de una mayor aptitud para la talla, ya que la calidad de las lentes salicificadas
del GSB responde a otros factores que no son el color; ya que los artefactos realizados sobre GSB blanca y
coloreada son semejantes en cuanto a calidad.
Tampoco se selecciona la roca por su disponibilidad, ya que los afloramientos de estas rocas, tanto coloreadas
como blancas, se dan en los mismos lugares en el paisaje. As mismo las GSB coloreadas son notoriamente
ms escasas que las blancas. Esto implica que su seleccin requiere una inversin adicional de energa, no
siendo, por lo tanto, una opcin eficiente. Las autoras suponen que tal preferencia se basa en razones de tipo
social, simblicas y/o estticas.
En cuanto a las explicaciones puramente estticas, las cuales se han esgrimido para contextos con cronologa
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semejante en Amrica del Norte; las autoras consideran difcil recurrir a tal explicacin, ya que, como
sealan, lo esttico se vincula a otros significados ms profundos dentro de una sociedad. Especialmente en el
caso de las sociedades de cazadoresrecolectores, donde los aspectos simblicos y prcticos suelen estar
vinculados, an en el caso de la tecnologa ltica que es en apariencia tan utilitaria (Sinclair 1995).
Otra explicacin propuesta es la de diferenciacin de grupos menores dentro de la sociedad a travs de la
manipulacin de la cultura material. Withley (1998) cita algunos grupos de la Gran Cuenca que
supuestamente usaron el color de sus puntas de proyectil como indicador simblico asociado a la
identificacin de gnero. En el caso de los sitios tempranos pampeanos el patrn de seleccin cruza categoras
funcionales de instrumentos, ya que en todos ellos se utilizaron rocas coloreadas, variando slo las
proporciones. Esto no respondera solo a un uso diferencial de ciertas rocas por algn grupo de la sociedad.
Un tercer significado social que se le ha dado a la seleccin de rocas para tallar esta vinculado a la
importancia de determinados lugares de abastecimiento por estar simblicamente calificados, como en el caso
australiano citado por Gould (1980); o los ejemplos de los Lakota de Wyoming, para quienes algunos colores
son culturalmente significativos, tornando importante a las rocas de esos tonos y al sitio de donde se extraen;
y el caso de la cantera Pipestone de Minnesota a la que los nativos asignaban un significado religioso,
considerndola la piedra del Gran Espritu (Rhodd 1987, Woolworth 1983; en Church 1994) Para controlar
esa posibilidad en el caso de los sitios pampeanos, hara falta, segn las autoras, un mayor conocimiento de la
base regional de recursos, pero sealan que las interpretaciones se enriqueceran al considerar al espacio como
connotado de significaciones, y no solo como un repositorio de recursos.
Una cuarta explicacin es que la roca coloreada haya tenido algn valor intrnseco importante para la
sociedad, por ejemplo alguna cualidad particularmente significativa. Como ejemplo etnogrfico de este caso
las autoras citan el caso Inuit, que tallan estatuillas de soapstone para simbolizar la perseverancia a travs de
la dificultad de tallar la roca. En Arnhem Land, Australia, el cuarzo y la cuarcita por su brillo simbolizan el
poder. En otro caso el significado asignado a la roca es el de representar el cuerpo fosilizado de los
antepasados (Taon 1991).
Las autoras sealan que tambin se ha propuesto que la etnicidad puede ser manifestada en la seleccin de una
determinada materia prima (Sackett 1993). Tambin notan que si el color fuera un valor en s mismo, sera
posible que adems de seleccionar las rocas coloreadas, su tono se produjera artificialmente. En tal caso se
han registrado casos de cambio de color de cuarcitas sometidas a tratamiento trmico (Pupio com. pers.);
amplindose as la cantidad de rocas de algunas tonalidades recurriendo a este mtodo(Luedtke 1992).
Las autoras sealan la importancia de explorar los procesos sociales en la interaccin de los grupos humanos
con el ambiente, coincidiendo con Church (1994) en que aunque no se pueda explicar con certeza las razones
por las que se invirti ms esfuerzo en seleccionar una roca coloreada, esto manifiesta una asignacin social
de significados a esa eleccin. La consideracin de otros aspectos de la vida prehistrica adems de los
puramente econmicos, lleva, segn las autoras, a evaluar la tecnologa en una multiplicidad de roles sociales
que son factibles de evaluar a travs de la arqueologa.
La investigacin arqueolgica desde sus inicios ha tomado a la tecnologa ltica como su foco central. Los
artefactos lticos han sido clasificados como indicadores espaciales, temporales, como tipos
funcionales, y como indicadores de categoras y lmites sociales. Al desarrollarse estudios que pusieron ms
nfasis en los aspectos conductuales en lugar de los materiales, los estudios se centralizaron en la
organizacin y el contexto de la tecnologa. En este sentido la tecnologa es el conocimiento y prctica de la
manufactura, uso, y descarte de herramientas; lo cual engloba la organizacin material, de herramientas y de
individuos. Este tipo de enfoque ha permitido incrementar el entendimiento de la forma, funcin, diseo e
implementacin de proyectiles, en trminos de la interrelacin de estos factores; como as tambin de su
organizacin en virtud de las estrategias de caza, los patrones de asentamiento y de otros aspectos sociales que
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afectan en la organizacin del sistema tecnolgico. La autora enfatiza la importancia del cruce de informacin
proveniente de estudios experimentales, etnoarquelgicos y arqueolgicos.
Entre las diferentes clases de herramientas lticas examinadas por los arquelogos, las puntas de proyectil son
las que han recibido mayor atencin, entre otras razones debido a su valor como indicador temporal; hecho
que ha dado lugar a debates acerca de las secuencias temporales de cambio tecnolgico.
La consideracin de la historia de vida de las herramientas ha contribuido a una ms ajustada construccin de
tipologas y secuencias temporales respecto de los proyectiles. Este hecho a llevado, por ejemplo a tomar en
cuenta los efectos de la reutilizacin y el reciclaje sobre la forma de los proyectiles lticos a lo largo de su vida
til; lo cual ha permitido cuestionar la validez de las secuencias temporales de las puntas de proyectil
(Flenniken y Raymond 1986). Knetch argumenta, sobre la base de estudios experimentales que ha realizado,
que las modificaciones en la forma de los artefactos debido a la reparacin de los mismos, est determinada
por las caractersticas del fragmento y por las normas culturales respecto de la forma que han de tener los
artefactos. Ella afirma que a menudo son las preferencias culturales, y no otro tipo de consideraciones, las que
tienen mayor preponderancia respecto de la forma de los proyectiles.
Nelson seala que el estudio de las conductas cazadoras en diversos contextos, y las estrategias que stas
incluyen; han permitido entender la complejidad de las relaciones entre forma y funcin como variables que
afectan en el diseo de herramientas lticas.
En el caso de las puntas de proyectil la relacin entre forma y funcin parece clara, no obstante estudios de
rastros de uso han permitido establecer que esta relacin formafuncin es de tipo complejo. Estas incluyen la
posibilidad que a clases morfolgicas de artefactos le correspondan diversas funciones, es decir que cada
herramienta puede ser utilizada para diferentes tareas, constituyendo herramientas multifuncionales.
Tambin puede ocurrir que clases morfolgicas estn conformadas por herramientas de la misma morfologa
pero que pueden ser utilizadas cada una de ellas para una funcin especfica dentro de una variedad de tareas.
Tal complejidad permite re enmarcar interrogantes respecto de las dimensiones funcionales del uso de una
herramienta que estn ms all de su simple utilidad.
Las puntas de proyectil en algunos contextos son herramientas multifuncionales, las evidencias aportadas por
las huellas de uso de los proyectiles indican una mayor utilizacin de los mismos en diferentes tareas;
aportando un mejor entendimiento del rol que cumple una herramienta dentro de sistemas tecnolgicos
complejos. Este entendimiento se lograr a partir del reconocimiento de las formas diseadas con nfasis en la
versatilidad o en la flexibilidad. Las formas verstiles seran aquellas funcionales para un rango de tareas sin
necesidad de cambios en su forma (Nelson 1991; Shott 1986). Las formas flexibles seran aquellas que
deberan ser reformatizadas, o reducibles a nuevas formas a fin de ser utilizadas en diferentes tareas, por
ejemplo reformatizar una punta en un raspador (Nelson 1991). Este cambio se evidenciara en la orientacin
del patrn marcas de retoque; adems las puntas deberan ser lo suficientemente largas para permitir su
reciclado a lo largo de su vida til. Las puntas de proyectil pueden incorporar ambas caractersticas,
flexibilidad y versatilidad; pero algunas pueden haber sido diseadas para un cambio secuencial de su funcin
(Flexibles); mientras que otras pueden haber sido diseadas para diferentes funciones simultneas
(Verstiles). Otras pueden haber sido diseadas para un solo propsito.
La combinacin de los datos aportados por las huellas de uso y el estadio de reduccin de una herramienta,
pueden ser tiles a fin de evaluar el rol de la variedad de formas que pudo atravesar a lo largo de su vida til.
El diseo de proyectiles verstiles o flexibles implica un uso extendido, los proyectiles deben poder ser
recobrados luego de ser propulsados, tambin ha de ser resistente a las fracturas, y no quedar fijado en la
presa. La comparacin de conjuntos contrastantes de puntas, unas con huellas de uso de un solo tipo, y otras
con evidencias de usos mltiples; podra contribuir para determinar como el uso en mltiples tareas afecta a la
forma de las puntas. La comparacin debera considerar el tipo de material empleado, el grosor, el largo, y
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todo lo que se relacione con la rotura de la pieza, como tambin las caractersticas de sta que podran
ocasionar que quedara fija en la presa. Dada la variedad de contextos en que las puntas han de ser utilizadas y
la variedad de las conductas animales; las piezas deberan ser diseadas para ser funcionales en la caza de una
presa especfica ( especializada), o para la caza de una variedad de presas (generalizada). Tambin han de
considerarse las diferentes estrategias de caza desarrolladas por los grupos humanos, como una variable ms
que ejercer influencia sobre el diseo de las armas de cacera.
Las variables que condicionan la forma de los instrumentos, no son solo de carcter utilitario. Tambin
constituyen variables que condicionan la forma de las herramientas las estrategias de organizacin del trabajo
(materiales, individuos y herramientas) y los contextos de manufactura, uso y descarte de instrumentos. Las
estrategias de trabajo pueden ser abordadas desde una perspectiva tanto ecolgica como social. Desde el punto
de vista ecolgico, el patrn de movilidad, las caractersticas de los recursos y las estrategias de
abastecimiento y procesamiento de los mismos, entre otras; son las variables que determinaran el diseo de
herramientas (Bamforth 1991).
Desde la perspectiva social, las variables que influirn en el diseo de instrumentos sern: la identidad grupal,
la composicin de los grupos, y la dinmica de las interacciones entre los mismos (Gero 1991, Hodder1982).
El diseo es la seleccin de variables que combinan las estrategias especficas para las cuales se intenta
manufacturar una herramienta. Estas variables son la flexibilidad, versatilidad, el mantenimiento,
transportabilidad y efectividad. El diseo produce formas que son una mezcla de variadas consideraciones, es
un acto balanceado que favorece determinadas variables sobre otras, dependiendo de las circunstancias;
expresa las decisiones de produccin y como estas se incorporan en las conductas que constituyen el uso,
formatizacin, reciclado, reutilizacin y por ltimo descarte de una herramienta.
La forma en que una variable de diseo es enfatizada depende de las estrategias de caza, las caractersticas de
la presa, las condiciones ambientales y la movilidad. Tales variables influencian la realizacin de las
herramientas, es decir que el diseo no se basa en expectativas abstractas sino en variables que dependen del
contexto de realizacin de las herramientas. La variabilidad de las conductas tecnolgicas a nivel regional,
expresa la dinmica de las poblaciones y la forma de uso del paisaje.
En ambos trabajos se trata el tema de la organizacin de la tecnologa y como sta articula con diversos
aspectos referidos a la subsistencia, la movilidad y los patrones de asentamiento; lo que ha permitido
desarrollar estudios acerca de la organizacin de los sistemas tecnolgicos desde una perspectiva
contextualizada. La organizacin del sistema tecnolgico estara entonces definida por la seleccin e
integracin de estrategias tendientes a la manufactura, uso, transporte y descarte de instrumentos y materiales
necesarios para su manufactura y mantenimiento, considerando las variables econmicas y tambin sociales
que influyen en esas estrategias.
El trabajo de BaynFlehenheimer hace nfasis en las estrategias de seleccin de materias primas y como
estas pueden ser influenciadas por variables de tipo social, referidas a aspectos de carcter simblico. En el se
intenta explicar la diferencia en la proporcin de rocas coloreadas/blancas, que se evidencia en los contextos
pampeanos tempranos, a partir de una interpretacin de la estrategia de seleccin de materias primas que
refiere a aspectos sociales y simblicos. Las autoras proponen abordar la problemtica desde esa perspectiva a
fin de intentar explicar aspectos de la organizacin tecnolgica que no pueden ser explicados a partir de una
gama restringida de criterios econmicos, como ser calidad, disponibilidad y facilidad de acceso.
Intentan explicar el comportamiento humano haciendo referencia a la mente humana (Renfrew1994, Whitley
1998), considerando la capacidad de crear, manipular e interpretar smbolos como algo inherente a la mente
humana; esta capacidad incluye la habilidad para crear y usar smbolos visuales que podran reflejarse en el
registro arqueolgico en la forma de artefactos que acarrean significados simblicos (Mithen 1995).

Las autoras proponen abordar el anlisis de la tecnologa ltica desde una perspectiva que considera que los
instrumentos han servido para transmitir informacin social codificada (Gero 1989, Sinclair 1995).
El trabajo de BaynFlehenheimer seala la necesidad de abordar los estudios sobre la tecnologa ltica con
una perspectiva ms amplia, que incluya aspectos de ndole econmica como la disponibilidad de recursos, la
eficiencia costobeneficio de las estrategias de abastecimiento de recursos, etc.; sin dejar de lado aspectos de
carcter social y simblico que puedan explicar las caractersticas reflejadas por los conjuntos arqueolgicos.
El trabajo de Nelson aborda una temtica semejante a la propuesta de BaynFlehenheimer, pues tambin
trata el tema de la organizacin de los sistemas tecnolgicos y como estos articulan con diversos aspectos
referidos a la subsistencia, la movilidad y los patrones de asentamiento; lo que ha permitido desarrollar
estudios acerca de la organizacin de los sistemas tecnolgicos desde una perspectiva contextualizada.
Si bien Nelson seala tambin la necesidad de abordar el anlisis de la organizacin de los sistemas
tecnolgicos desde una perspectiva ms amplia, que incluya variables conductuales influenciadas por el
contexto no solo natural sino tambin social; su perspectiva parece estar ms influenciada por el marco terico
procesual, ya que si bien hace referencia a los aportes de otros autores respecto al anlisis de la tecnologa
ltica desde una perspectiva que incorpora aspectos sociales y simblicos; su abordaje respecto de la funcin,
forma y diseo de las puntas de proyectil incorpora mayoritariamente aspectos contextuales determinados
principalmente por factores ecolgicos, como ser las diversas estrategias de caza desarrolladas en virtud de las
diversidades ambientales en lo referente a disponibilidad de recursos de caza, el comportamiento animal, etc.;
y como estos aspectos influyen en las decisiones humanas acerca de las caractersticas de diseo que han de
presentar las puntas de proyectil.
No obstante l a autora seala la necesidad de ampliar el marco de anlisis con el que se abordan los estudios
de la organizacin tecnolgica, a partir de la colaboracin de los estudios etnoarquelgicos y los estudios
experimentales, a fin de intercambiar estrategias de investigacin y resultados. Nelson seala que de esa
colaboracin se podr construir un ms claro entendimiento de las relaciones entre distribucin y forma de los
materiales arqueolgicos por un lado, y por el otro entre comportamiento y pensamiento que pudieran estar
reflejados en los materiales arqueolgicos.
Bibliografa:
Flehenheimer, N. y Bayn C. Abastecimiento de rocas en sitios pampeanos tempranos: Recolectando colores.
Nelson, M. Puntas de Proyectil. Forma, funcin y diseo. En Projectile Technology, editado por Knetch.
Plenum Press, NY,1997.