LA GRAN GUERRA

La economa de la Primera Guerra Mundial

Introduccin:
El pasado 28 de Julio de 2014 se cumplieron cien aos del Atentado de Sarajevo,
desencadenante de la Primera Guerra Mundial (28 de julio de 1914 - 11 de noviembre de 1918),
tambin conocida como La Gran Guerra. Este trgico periodo, dej ms de 20 millones de muertos
y moviliz a 70 millones de soldados, fue sin duda uno de los ms destacados del siglo XX.
Esta guerra ha trado la destruccin de fbricas, de las comunicaciones, de casas y del
campo... es decir, destruccin del tejido nervioso y econmico del mundo. Todos los pases, tanto
unos como otros, estn endeudados (unos con U.S.A. y otros con los Aliados). Con esta situacin,
la nica solucin es recurrir a la inflacin y a la devaluacin por lo tanto los Estados utilizan
medidas para controlar la economa, tales controles se basan en la finalizacin del liberalismo
econmico pasando todo a un capitalismo dirigido por el mismo y a la vez se vio obligado a
asumir enormes atribuciones econmicas con objeto de aunar el esfuerzo de la nacin hacia un
solo fin, ganar la guerra. Se puso en marcha una economa de guerra que ordenaba todo el sistema
productivo.
Y en lo poltico, signific el fin del viejo mundo. Desaparecieron grandes imperios como el
Segundo Reich, el austro-hngaro, ruso, etc. Dos nuevas potencias emergieron tras la contienda:
Estados Unidos y el nuevo estado sovitico.
La guerra trastoc todo. Se desarroll en las lneas de fuego y en la retaguardia. Los pases
sufrieron unas grandes transformaciones. Por ejemplo, como consecuencia de la guerra aparece la
transformacin del campo, la industrializacin, y, dentro de las variaciones que produce en la
sociedad, la incorporacin de la mujer a un papel activo (fbrica, trabajo).

Desarrollo:
La Primera Guerra Mundial que le sigui nunca podra ser interpretada como una simple
respuesta a aquel hecho individualizado, sino como resultado de un largo proceso en el que las
rivalidades entre potencias han llegado a un punto de imposible conciliacin.
La cual exigi a los gobiernos intervenir en la economa para lograr resolver cuestiones de
envergadura relacionadas con la disponibilidad de los factores de produccin y la necesidad de
distribuirlos en un escenario caracterizado por deudas crecientes y diversificadas y por
restricciones a la importacin.

Plantacin de arroz, Inglaterra.

El accionar del Estado en relacin a los procesos productivos se limit al control de los
mismos sin afectar los principios de la libre empresa. El principal problema para la produccin
fue el factor trabajo ya que la mano de obra estaba reclutada. En consecuencia, recurrieron al
trabajo femenino. En el sector agrario se incentiv la produccin por todos los medios. Por
ejemplo, Alemania oblig a cultivar las tierras comunales e Inglaterra estableci multas al terreno
baldo.

Portada de una revista inglesa.

La produccin industrial tambin experiment un importante crecimiento sobre todo la
industria metalrgica para la fabricacin de armamento y la textil para la confeccin de uniformes.
Mientras que la distribucin de materias primas y alimentos se fueron agudizando a medida que
transcurra la guerra. Los bloqueos comerciales por parte de ambos bandos obligaron a cambiar las
rutas de comercio con un correspondiente aumento de los fletes. A su vez, una economa de guerra
oblig a las autoridades a fijar cupos de importacin, fijar precios y crear organismos de
distribucin de alimentos. Hasta Inglaterra, quien haba mantenido el libre comercio durante la
crisis de 1873, debi realizar medidas proteccionistas como derechos arancelarios. Por otro lado,
los problemas de transporte interno fueron serios, por ejemplo, el Estado alemn subordin a las
empresas ferroviarias para organizar la circulacin.

Caricatura haciendo referencia al desempleo.

El financiamiento de 1917:
El conflicto armado signific para los Estados involucrados en l un aumento del gasto
pblico lo que provocaba inflacin. Las posibilidades de financiamiento de la guerra eran tres:
emitir moneda, recaudar ms impuestos y a travs de emprstitos internos.
Una cuarta opcin era la financiacin externa en el caso de Gran Bretaa y sus aliados.
Alemania tena la idea de que al final de una guerra victoriosa, los vencidos pagaran los costos.
Por eso, en su mayora, recurri a emprstitos internos para financiarse. En Francia comparta la
misma nocin de Alemania y pensaba que los vencidos pagaran los costos de guerra. Recurri en
gran medida al crdito exterior, emisin de bonos y emprstitos de guerra. Inglaterra por su parte,
logr la autorizacin para emitir moneda de los lmites establecidos por ley; aunque la mayor
financiacin la obtuvo a partir de reformas impositivas. Con respecto a la financiacin exterior,
Gran Bretaa inicialmente era el banquero de sus aliados debido a su posicin privilegiada. A
medida que avanz el conflicto, encontr cada vez ms dificultades para desempear ese papel por
lo que empez a recibir dinero de Estados Unidos. En consecuencia, el papel de gran acreedor
pas a manos de EE. UU.
Las empresas beneficiadas con la guerra fueron una serie de nuevas industrias que
provean bienes y servicios al ejrcito. El crecimiento de la demanda blica favoreci a su vez el
perfeccionamiento de las tcnicas de organizacin cientfica del trabajo, concentrndose el
fenmeno de estandarizacin. A partir de ella, la fabricacin de un gran nmero de artculos se
redujo a un corto nmero de tipos normalizados para ser producidos en serie. Por otro lado, la
guerra modific de manera profunda las relaciones entre gobierno, ciencia e industria. El Estado
asumi la responsabilidad directa en la orientacin de la actividad cientfica y la aplicacin de esta
en la industria. La guerra constituy una etapa ms en el proceso de concentracin econmica. La
posicin privilegiada que ostentaban las grandes empresas ya antes del conflicto les permiti ser
beneficiarias preferenciales de los contratos estatales destinados al aprovisionamiento de las
tropas, as tambin como crditos ms baratos.

Maquinaria textil en Estados Unidos.

Fin de la Guerra:
Tras la derrota de los Imperios Centrales, en 1919 los vencedores se reunieron en Pars
para reconstruir el mundo. Durante 1919 firmaron 5 tratados: St. Germain con Austria, Trianon
con Hungra, Neuilly con Bulgaria, Svres con Turqua, y, muy especialmente, con Alemania el
Tratado de Versalles.
La guerra fue un importante factor en la expansin econmica de algunos pases situados
fuera del escenario principal de los acontecimientos. Se abrieron perspectivas de exportacin para
cubrir una demanda distorsionada que permita vender a precios altos, alimentos, materias primas,
y productos industriales. Estados Unidos, al ser el nico pas industrializado fuera de Europa,
abasteci la demanda de los que peleaban, de los pases que antes compraban a Europa y de sus
propias necesidades desde que entr en guerra en 1917. En Amrica Latina, la guerra favoreci la
expansin de la exportacin de materias primas y alimentos que constituan la base de su
participacin en el mercado mundial. Por otro lado, el vaco generado por el retiro de capitales
britnicos en la regin, permiti la posicin de capitales privados estadounidenses. Japn, si bien
estaba en guerra, su participacin fue escasa, por lo que la actividad econmica apenas se vio
afectada. La base de la expansin japonesa fue la exportacin de productos industriales hacia los
mercados asiticos abandonados por los europeos.

Conclusin:
El revisar desde un punto de vista econmico las causas, desarrollo y consecuencias de la
Primera Guerra Mundial, nos permite dimensionar el enorme desgaste que sufrieron las naciones
participantes, como asimismo advertir determinados aspectos que conviene destacar al cierre de
este trabajo. Hacia nes del siglo XIX, el continente europeo haba experimentado un desarrollo
econmico sustancial y pocos pases haban dejado de verse afectados de alguna manera por las
fuerzas del crecimiento econmico moderno, pero la transmisin de estas fuerzas desde el punto
de origen encontr en los territorios ultramarinos un rea de recepcin de mayor signicacin para
los ujos del capitalismo, llmense stos: capital, trabajo y tecnologa. Hasta cierto punto la
posicin de Europa ya estaba siendo desaada por los desarrollos ultramarinos, especialmente por
el rpido crecimiento de la potencia econmica de los Estados Unidos, aunque en muchos aspectos
los desarrollos en ambos continentes eran parcialmente complementarios en el perodo de
preguerra. La fuerza del desarrollo capitalista de antes de la guerra descans en la libertad con que
los recursos podan ser transferidos entre las naciones, la facilidad con que las naciones
industriales del centro, especialmente la Europa noroccidental, podan hacerse con los recursos
primarios de la periferia y el hecho de que no existiera ninguna disparidad seria en la tasa de
progreso econmico entre los principales pases industriales. Este ltimo punto es importante,
porque fue esto, ms que las comnmente pretendidas virtudes del patrn oro internacional, lo que
dio cierta estabilidad al sistema preblico; una estabilidad que se contempl con cierta nostalgia en
los aos de desequilibrio que siguieron a la Primera Guerra Mundial. Puede decirse con certeza
que la guerra afect adversamente a la situacin econmica de Europa, ya que sta sali de la
guerra en un estado seriamente debilitado y con un saldo de problemas que iban a atormentarla a
ella y a la economa internacional durante buena parte del perodo entreguerras. Dada la escala de
la guerra europea no es sorprendente que las consecuencias fueran de gran alcance. La

movilizacin de recursos super todo lo conocido hasta entonces. En conjunto, ms de sesenta

millones de hombres fueron enrolados en los servicios armados durante aproximadamente los
cuatro aos de hostilidades y en todos los pases beligerantes hubo un extenso control de la
actividad econmica, especialmente en la ltima mitad del perodo. La guerra origin las prdidas
de mano de obra, destruccin fsica, desorganizacin nanciera, contraccin del producto y
condiciones sociales y polticas inestables. Tal vez ms grave que las prdidas y la destruccin por
la guerra, desde un punto de vista a largo plazo, fue el fuerte freno al crecimiento de la renta y del
producto europeo durante la guerra, y el hecho de que desde este momento la posicin de Europa
en la economa mundial comenz a declinar. Al n de la guerra, muchos pases europeos pasaron
a ser dependientes de fuentes exteriores de oferta y nanciacin, mientras que algunos fueron
obligados a vender activos nacionales y extranjeros. En un contexto global, Estados Unidos fue el
principal beneciario de la guerra y a su vez ayud a financiar la causa aliada, convirtindose ms
tarde en una fuente de nanciacin de los prstamos europeos. Pero no fue el nico, ya que
muchos pases de la periferia de la economa internacional recibieron un estmulo de la demanda
del tiempo de guerra, de alimentos y materias primas, mientras que la escasez de bienes
manufacturados en Europa aceler el proceso de desarrollo industrial en los pases ultramarinos.
As, el efecto total del freno que el perodo blico supuso para la actividad, fue un desplazamiento
en el equilibrio del poder econmico desde Europa hacia las Amricas y en menor medida hacia el
Pacfico. En los aos de entreguerras, Europa nunca recuper su antigua posicin de poder
econmico, siendo buena parte del beneficio acumulado por Norteamrica y Japn.

Bibliografa:
http://apuntesdehistoriauniversal.blogspot.com.ar/2014/07/la-primera-guerra-mundial-eldesarrollo.html

https://es.wikipedia.org/?title=Primera_Guerra_Mundial
revistamarina.cl/revistas/2010/5/vidal.pdf