I.- EL ACTO MDICO.

1.1 CONCEPTO.
ACTO MDICO es un trmino aejo, acuado por el ejercicio profesional de la medicina;
y en la literatura nacional sobre el tema hemos encontrado escasas propuestas de
definicin; por lo que consideramos de valor las derivadas de una reunin especfica
organizada por el Colegio Mdico del Per, particularmente la formulada por el Bioticista
y catedrtico mdico Dr. Alfredo Benavides Ziga en los trminos siguientes: "El ACTO
MDICO es producido por los profesionales mdicos y encaminado a la conservacin,
fomento, restitucin y rehabilitacin fsica o psicosocial de la colectividad que incluye a la
prevencin, diagnstico, tratamiento de las enfermedades, determinacin de las causas
de muerte, peritaje, asesoramiento mdico-forense, as como la investigacin y la
docencia clnica en los seres humanos". ACTO MDICO es toda accin o disposicin que
realiza el mdico en el ejercicio de la profesin mdica. Ello comprende los actos de
diagnstico, teraputica y pronstico que realiza el mdico en la atencin integral de
pacientes, as como los que se deriven directamente de stos. Los actos mdicos
mencionados son de exclusivo ejercicio del profesional mdico. Al definir Actos
Mdicos es oportuno hacer la diferencie entre el Acto Mdico, del Acto de Salud.
Para ello es conveniente delimitar ambos conceptos: Medicina, como ciencia y arte de
evitar y curar las enfermedades; y Salud, como disciplina multisectorial y
multiprofesional orientada a lograr el estado de completo bienestar fsico, mental y social
de las personas. La primera, que slo puede ser ejercida por mdicos, que es a su vez
una profesin importante del Sistema de Salud. Y, la segunda, las acciones de salud
pueden ser realizadas tanto por el mdico como por muchos otros profesionales. Y es por
eso que, conociendo ya el concepto de Acto Mdico, diremos que didcticamente
cuando se habla de ACTO MDICO DIRECTO, se refieren a aquellos en los cuales
mediante la intervencin mdica se trata de obtener la curacin o alivio del enfermo.
Estos pueden ser preventivos, diagnsticos, teraputicos o de rehabilitacin; donde la
prevencin hace referencia a la recomendacin de medidas para evitar la aparicin de
procesos patolgicos; el diagnstico es la opinin del mdico obtenida de la observacin
directa o de laboratorio del paciente; la teraputica se refiere a las diversas formas de
tratamiento para la enfermedad; y la rehabilitacin es el conjunto de medidas
encaminadas a completar la teraputica para reincorporar al individuo a su entorno
personal y social. Los ACTOS MDICO INDIRECTO y a los denominados extracorpreos
se refieren a la investigacin, experimentacin, autopsia, etc. que realiza el Mdico en el
ejercicio de su profesin. Y el ACTO MDICO DOCUMENTAL incluyen el Certificado
Mdico, la Receta o frmula mdica y la Historia Clnica (que es el acto documental ms
importante de todos); y es en realidad complementario de los actos anteriores y su
importancia legal radica en su validez como prueba dentro de cualquier reclamacin o
proceso. En sntesis, el acto Mdico, est conformado por todas las conductas
desplegadas por un mdico dentro del marco del desarrollo del ejercicio de su profesin,
lo cual incluye toda la relacin mdicopaciente desde las etapas preliminares de
conocimiento y anlisis, hasta las etapas posteriores al tratamiento como la evolucin y
rehabilitacin del paciente.
CARACTERSTICAS: Las caractersticas que distinguen al Acto Medico son:
1.- La profesionalidad: Solamente el profesional de la medicina puede efectuar el acto
mdico.
2.- La ejecucin tpica: Es decir que su ejecucin est conforme con la Lex Artis, que
significa que el acto que se ejecuta se ajusta a la excelencia del momento.
3.- El objetivo fundamental: Que es buscar prioritariamente la curacin o rehabilitacin
del paciente.

4.- La licitud: sea que el desarrollo de las acciones que ejecuta se hagan en
concordancia estricta con las normas legales.
ETAPAS: El Acto Mdico tiene cuatro etapas que estn completamente relacionadas
entre s:
A). Etapa de empata: Que es la primera relacin personal que experimenta el mdico
ante el paciente a quien debe comprender y respetar por encima de la simpata o la
antipata que le despierte.
B). Etapa de exploracin: En la cual el mdico se adentra en todos los factores
hereditarios, ambientales y, lo que hace el acto mdico nico, ingresa a la intimidad de
una persona para complementar el escenario de su desempeo.
C). Etapa tica: En la cual el mdico ejecuta en forma completa, respetuosa y
cuidadosa los procedimientos necesarios para valorar el estado del paciente aplicando
todos sus conocimientos y experiencias con el fin de tratar de llegar a un diagnstico
acertado y fijar, en consecuencia, el tratamiento adecuado.
D). Etapa operativa: En la cual se fija un plan de manejo o un programa teraputico
en el cual debe participar el paciente despus de una informacin clara de su estado de
salud, las posibilidades teraputicas, sus beneficios y posibles efectos secundarios y
lograr su consentimiento.
LIMITACIONES O EXCEPCIONES:
A pesar de todos los principios y filosofa sobre la reserva de la informacin obtenida
durante un Acto Mdico, la verdad es que en algunos casos por las circunstancias y
hechos dados durante este acto mdico, en nuestro pas al igual que sucede en muchos
otros pases del mundo, se tiene que faltar parcial o totalmente con este fundamento,
siendo verdad que si existen limitaciones al acto mdico, como:
- Las establecidas por la ley;
- Las establecidas por los cdigos de tica de los colegios profesionales;
- Las establecidas por la moralidad vigente y la cultura;
- Las establecidas por la voluntad del paciente; y
- Las establecidas por los recursos tcnico - cientficos disponibles.
1.2. LA RELACIN MDICO PACIENTE.
Esta relacin ha existido desde los albores de la historia y ha ido variando de acuerdo con
los cambios que ha experimentado a travs de los tiempos la conciencia entre los
hombres, desde la mentalidad mgica dominante en las sociedades primitivas hasta la
mentalidad tcnica que prevalece en los tiempos actuales. Ahora se puede definir como
una relacin interpersonal con connotaciones ticas, filosficas y sociolgicas de tipo
profesional que sirve de base a la gestin de salud. El fundamento de la relacin mdicopaciente, al decir de Lan Entralgo, es la vinculacin que inicialmente se establece entre
el mdico y el enfermo, por el hecho de haberse encontrado como tales, entre s;
vinculacin cuya ndole propia depende, ante todo, de los mviles que en el enfermo y en
el mdico han determinado su mutuo encuentro. Como todo encuentro interhumano, el
que rene al mdico y al enfermo se realiza y expresa de acuerdo con las modalidades
cardinales de la actividad humana, una de las cuales, la cognoscitiva, en el caso de la
relacin mdica toma forma especfica como diagnstico, es decir, como mtodo para
conocerlo que aqueja al enfermo. No se trata meramente de una relacin dual entre dos
seres para obtener algo, como seran los beneficios de un negocio, sino de una relacin
ms estrecha, interpersonal. El enfermo y el mdico se renen para el logro de algo que
importa medularmente a la persona del paciente y que est -inscrito en su propia
naturaleza: la salud. El binomio mdico-paciente es fundamental en el Acto Mdico, de
manera que esta relacin debe ser respetuosa, prudente y muy cercana al sufrimiento de
los enfermos; dejando claro que el paciente debe ser el ms respetado en la relacin. Se

produce cada vez que un profesional a quien la estructura social y jurdica de un pas ha
catalogado como idneo para ejercer la Medicina, acepta la peticin de otro miembro de
la sociedad que acude en bsqueda de su opinin, consejo y posible tratamiento. El
mdico debe relacionarse con el paciente en igualdad de condiciones respecto de su
condicin humana, en forma tal que supere el paternalismo tradicional, lo cual no implica
que abdique de su competencia profesional; ya que esto es la base fundamental para un
buen Acto Mdico. La relacin mdico-paciente es una categora compleja en la que
frecuentemente intervienen otros actores (personal no mdico, familiares), pudiendo
incluso faltar el mdico (actos diagnsticos o teraputicos cumplidos por no mdicos) o
un verdadero "paciente" (cuando se trata de consultas en salud). La experiencia mundial
muestra que las demandas por responsabilidad mdica surgen ante el fracaso o la
ruptura de la relacin mdico-paciente, ms que de un dao o de un error mdico
inexcusable. El mdico en su relacin con el paciente debe actuar siempre en beneficio
de ste, tanto en lo personal como en lo referente a su salud y su vida.
CMO SE ESTABLECE: En la relacin que se establece entre mdico y paciente es
necesario tener en cuenta las caractersticas generales de los que participan y debe
establecerse una participacin activa de ambos interlocutores donde se establezcan
medios idneos que propicie la satisfaccin y autorrealizacin de los mismos; por lo que
se cumple en los siguientes casos:
1.- Por decisin voluntaria y espontanea de ambas partes.
2.- Por accin unilateral del mdico, en caso de emergencia.
3.- Por solicitud de terceras personas.
4.- Por haber adquirido el compromiso de atender a personas que estn a cargo de una
entidad privada o pblica.
ETAPAS: Estas etapas son las siguientes:
- Recepcin: Esta etapa, no utilizada con frecuencia, alcanza una extraordinaria
significacin, si se tiene en cuenta la angustia e inseguridad con la cual acude el paciente
a este primer encuentro.
- Identificacin. La toma de los datos de identidad conducida hbilmente permite
conocer elementos muy tiles sobre la personalidad del paciente y caractersticas sociodemogrficas.
- Interrogatorio. Esta es la etapa ms importante de la relacin mdico-paciente. El
interrogatorio constituye uno de los aspectos ms difciles de la historia clnica y el que
requiere ms tiempo, capacidad y dedicacin. Inicialmente el paciente expresar
libremente su sintomatologa sin interrumpirlo, salvo que se salga del hilo conductor, y
siempre hacerlo con suavidad y delicadeza. En una segunda parte ya corresponde al
mdico precisar las caractersticas de cada sntoma y ordenarlos cronolgicamente.
CLASIFICACIN:
La relacin mdico-paciente como una relacin interpersonal con connotaciones ticas,
filosficas y sociolgicas de tipo profesional que sirve de base a la gestin de salud,
pueden ser clasificadas de diferentes formas pero la ms utilizada por su sentido prctico
es aquella que establece:
- La Relacin Activo-Pasiva es aquella que se establece con enfermos en estado de
coma, o que se encuentran en una situacin que no les permite establecer una relacin
ms participativa, como es el caso del paciente con un edema agudo del pulmn.
- La Relacin Cooperativa Guiada es la que se establece con pacientes que estn en
condiciones de cooperar en su diagnstico y tratamiento, como ocurre en algunas
enfermedades agudas (neumona, por ejemplo) y crnicas como la hipertensin arterial.
- La Relacin de Participacin Mutua, no slo contempla el cumplimiento del
tratamiento, sino el control en discusin frontal de situaciones y actitudes relacionadas

con la causa y evolucin de la enfermedad. MODELOS: As mismo; podemos decir que

tradicionalmente se describen tres modelos de la relacin mdico paciente, a saber:
1.- Modelo paternalista: El tradicional donde el mdico es la autoridad, el depositario
del conocimiento, acta como un padre a veces afable y comprensivo y a veces arbitrario
e intolerante, siempre es el que decide sin tener en cuenta la opinin del paciente o si ha
dado o no su consentimiento. Su argumento es que el paciente no est capacitado o no
tiene criterios claros para escoger las mejores alternativas.
2.- Modelo autnomo: Es cuando el paciente es quien toma la iniciativa presionando al
mdico para que tome determinadas decisiones; sta situacin se debe al auge de
polticas en las que se exalta al individuo y su autonoma personal frente a la sociedad o
al sistema de salud. El paciente entonces exige determinados procedimientos
diagnsticos o teraputicos al ser usuario de un servicio de salud con el argumento de
que pago luego exijo, pero hay que diferenciar del exigir por angustia o ansiedad del
paciente ante su enfermedad, del que solo lo hace ejerciendo su supuesta autonoma
como tal.
3.- Modelo responsable: Es el ideal, basado en la equidad, las dos partes asumen
responsabilidades que les son propias con mutuo respeto y en el que se cumplen tanto
los derechos del paciente como los derechos del mdico. Se debe buscar siempre que el
paciente participe y acepte las propuestas, para usar las mejores prcticas, ofrecindole
permanentemente un dialogo amable y la informacin veraz y oportuna para ayudar a
llegar a consensos con explicaciones claras tanto del proceso de su enfermedad como el
de su manejo con todas sus posibles consecuencias favorables o desfavorables.
IMPORTANCIA: La calidad de la relacin entre el mdico y su paciente es importante
para ambas partes. Cuanto mejor sea la relacin en trminos de respeto mutuo,
conocimiento, confianza, valores compartidos y perspectivas sobre las enfermedades y la
vida, y el tiempo disponible, mejor ser la cantidad y calidad de la informacin sobre la
enfermedad del paciente que se intercambiar en ambas direcciones, mejorando la
precisin del diagnstico y aumentando el conocimiento del paciente sobre la
enfermedad o dolencia.
1.3. LOS DERECHOS Y DEBERES DE LOS PACIENTES Y MDICOS
El nexo que une una persona con otra, la cual implica para cada una de las partes, una
serie de derechos y obligaciones, debe entenderse como relacin jurdica. Y la
relacin jurdica medico paciente, puede entenderse desde dos enfoques: uno vertical y
otro de carcter horizontal.
- Desde la perspectiva vertical, existe una subordinacin del paciente haca el
mdico, donde se considera al enfermo como incapaz de tomar decisiones; por lo que
mdico decide por l, aunque fuera en deterioro del bienestar del paciente.
- Desde la perspectiva horizontal, existe una relacin de igualdad entre mdico y
paciente, donde la libertad autnoma del paciente juega un papel preponderante en la
toma de decisiones en el ejercicio de su derecho de personalidad y de la informacin.
DERECHOS DEL PACIENTE: De acuerdo con la Asociacin Mdica Mundial, estos
incluyen:
1).- Derecho a escoger libremente el mdico; 2).- Derecho a tomar decisiones respecto de
su organismo; 3).- Derecho a la informacin sobre su enfermedad; 4).- Derecho a morir
con dignidad; y 5).- Derecho a recibir o rehusar apoyo espiritual.
DEBERES DEL PACIENTE: Segn el Dr. Jaun Daniel Voltarel, Abogado Especialista en
Derecho Mdico, dice que mucho se habla en la actualidad de los derechos de los
pacientes, como contracara de las obligaciones que pesan sobre el profesional de la
salud, es decir a cada derecho del paciente le corresponde una obligacin del mdico.
Pero de las obligaciones del paciente como tal, nada se dice, normalmente se habla como

que a este sujeto de la relacin que surge del contrato mdico no tuviera ms deberes
que el econmico, de abonar con dinero u orden de consulta la prestacin del profesional.
Pero en realidad debemos decir que las obligaciones y deberes del paciente no se limitan
al pago del acto mdico, existen y necesario determinan claramente, obligaciones de sus
partes que son esenciales para el cumplimiento de los fines contrato y son las
obligaciones:
1) De informacin. El paciente debe al mdico lealtad y est obligado respecto al
mismo, en cuanto a la veracidad de sus dichos, que sern tenidos como antecedente
para la determinacin del diagnstico y del tratamiento a seguir. Es una obligacin del
paciente informar al profesional sobre sus antecedentes y condiciones a fin de que el
mdico tratante pueda producir un diagnstico y dar un tratamiento certero, para ello el
paciente obligado no debe guardarse informacin o distorsionar la realidad de su
condicin, lo que quiere decir que debe contarle toda la verdad a su mdico.
2) De cooperacin. Tambin pesa sobre el paciente, la obligacin de su parte de cumplir
con el tratamiento indicado, cuando voluntariamente presto consentimiento para ser
tratado en la forma que se lo hace. Aclaremos que as como el paciente tiene el
"derecho" a rechazar el tratamiento propuesto, una vez aceptado este tratamiento, tiene
obligacin de cumplirlo acabadamente, cumplimiento que es una condicin esencial para
lograr los fines que son objeto del contrato entre el mdico y el paciente. El paciente, en
los establecimientos de salud, en su condicin de actor principal del Acto Mdico
considerado como un contrato de servicios, tiene tambin una serie de obligaciones: a).Colaborar en el cumplimiento de las normas institucionales; b).-Tratar con respeto al
mdico, a los paramdicos, a otros pacientes y a los acompaantes; c).- Facilitar los datos
sobre su estado fsico o sobre su salud de manera leal y verdadera, as como a colaborar
en su obtencin; d).- Cuidar las instalaciones y de colaborar en el mantenimiento de la
habitabilidad de las Instituciones Sanitarias; e).-Firmar el documento de salida voluntaria
o de no aceptacin de los tratamientos propuestos, cuando as lo decida; f).- Pagar
honorarios al mdico. Es menester sealar que esta obligacin procede, tratndose de
instituciones de salud privadas, pero si estas son pblicas es una obligacin del Estado
garantizar el derecho a la salud; y g).- De exigir que se cumplan sus derechos.
DERECHOS DEL MDICO:
Frecuentemente, en el cotidiano ejercicio de la medicina, tan slo se toman en cuenta los
derechos del pacientes y los deberes del mdico, sin poner mientes en que el principio de
equidad, tambin toma en consideracin los derechos del mdico, para establecer as un
equilibrio justo y necesario en el desempeo de tan importante y trascendental labor, sin
que en ella se demerite el beneficio del paciente. Y siguiendo los lineamientos de un
contrato de prestacin de servicios profesionales, diremos que son obligaciones del
mdico: a).-Prestar el servicio de atencin medica de manera diligente, poniendo el
profesionista todo conocimiento cientfico y tcnico, al servicio del paciente, durante el
desempeo del diagnstico y tratamiento indicado; b).- Informar al paciente sobre el
diagnstico y tratamiento de la enfermedad. Sin embargo, el paciente puede renunciar a
ese derecho; c). Guardar secreto sobre los asuntos que sus pacientes le confan, as
como de toda aquella informacin mdica que se encuentren en el expediente clnico del
paciente; salvo que alguna autoridad judicial requieran de dicha informacin; y d).-Erogar
las expensas y gastos que sean necesarios para el desempeo del diagnstico y
tratamiento indicado, sin perjuicio de que le sean reembolsadas dichas cantidades por el
paciente o que se pacte lo contrario. Algunos autores manifiestan que los mdicos
siempre deben tener derecho a:
- Ejercer su profesin una vez cumplidos los requisitos legales, - Recibir trato digno por
parte de los pacientes y sus familiares, - Recibir remuneracin justa por su trabajo,

- Intervenir sin autorizacin en casos de urgencia o emergencias,

- De no prestar servicios en casos especificados por la ley y su respectivo Cdigo de tica
y
Deontologa del Colegio Profesional, - Solicitar Junta Mdica en los casos que estime
pertinentes, - Propiedad intelectual sobre sus trabajos, - Al buen nombre y honra, y
- Al debido proceso y a la defensa.
DEBERES DEL MDICO:
Los pacientes deben poder confiar sus vidas y bienestar a sus mdicos. Para justificar esa
confianza, los mdicos deben de mantener un buen estndar de la prctica mdica y
mostrar respeto por la vida humana. En particular un mdico debe: 1) Hacer del cuidado
del paciente su primera preocupacin; 2) Tratar a cada paciente gentil y
consideradamente; 3) Respetar la dignidad y privacidad de los pacientes; 4) Escuchar a
los pacientes y respetar sus puntos de vista; 5) Dar informacin a los pacientes de una
manera que puedan entenderla; 6) Respetar el derecho de los pacientes de involucrarse
completamente en decisiones sobre su atencin; 7) Ser honesto y confiable; 8)
Mantener actualizados su conocimiento profesional y habilidades; 9) Reconocer los
lmites de su competencia profesional; 10) Respetar y proteger la informacin
confidencial; 11) Asegurarse que sus creencias personales no afecten el cuidado del
paciente; 12) Actuar rpidamente para proteger a los pacientes de riesgo, si tiene una
buena razn para creer que Ud. o un colega pueden no estar en condiciones adecuadas
para ejercer; 13) Evitar abusar de su posicin como mdico; y 14) Trabajar con colegas
en la forma que mejor sirva a los intereses del paciente. En todo esto nunca debe
discriminar injustamente a sus pacientes o colegas; y siempre debe estar preparado para
justificar sus acciones ante ellos. El CDIGO INTERNACIONAL DE TICA MDICA, en
relacin a los deberes generales de los mdicos dice:
- El mdico mantendr siempre el ms alto nivel de conducta profesional.
- El mdico no permitir que el ejercicio libre e independiente de su juicio profesional en
favor de sus pacientes quede influido por motivos de ganancia.
- En todo tipo de prctica mdica, el mdico procurar prestar su servicio profesional con
competencia, con plena independencia tcnica y moral, y con compasin y respeto por la
dignidad del hombre.
- El mdico debe tratar con honradez a sus pacientes y colegas y se obliga a denunciar a
los mdicos dbiles de carcter o deficientes en competencia y a los que incurran en
fraude o engao. Y en relacin a los deberes de los mdicos hacia los enfermos
dice:
- El mdico tendr siempre presente su deber de preservar la vida humana.
- El mdico debe a su paciente una total lealtad y todos los recursos de su ciencia.
- Siempre que un mdico vea que alguna exploracin o tratamiento sobrepasan su
capacidad,
deber pedir la ayuda de otro mdico que tenga la habilidad necesaria.
- El mdico guardar secreto absoluto sobre todo lo que sabe acerca de su paciente, aun
despus de la muerte de ste.
- El mdico tiene la obligacin humanitaria de prestar auxilios en caso de urgencia, a no
ser que est seguro de que otros mdicos pueden y quieren prestar esos auxilios.
1.4. EL SECRETO MDICO.
Histricamente se ha considerado que los profesionales de la salud tienen la obligacin
tica de mantener el secreto de todo aquello que conocen en el ejercicio de su profesin.
Este principio de la confidencialidad ha sido siempre uno de los grandes valores ticos de
la prctica mdica. La regla general que se aplica es que un profesional de la medicina
debe guardar estricta reserva de todo lo que se entere, tanto en el ejercicio de su
profesin como fuera de ella. El Secreto Profesional Mdico se traduce en la obligacin de

mantener en reserva la informacin que recibe de l o la paciente y en principio sta slo

podr revelarse con el consentimiento de aqul o aquella; y el mdico debe guardar
reserva sobre el acto mdico practicado, este deber se extiende a cualquier otra
informacin que le hubiere sido confiada por el o la paciente o por su familia. El secreto
profesional mdico cubre aquello que por razn del ejercicio de la profesin se haya visto,
odo o comprendido y que no es tico o lcito revelar, salvo que exista una causa justa y
en los casos contemplados por disposiciones legales. Podemos decir, sin lugar a
equivocarnos, que el Secreto Mdico, va mucho ms all de otros secretos profesionales,
e incluso debera estar ms protegido por las leyes que dirimen estas cuestiones, por la
simple razn, de que su objeto no se restringe ni acaba exclusivamente por la confidencia
que el paciente hace al mdico, sino porque tambin abarca todo aquello que el mdico
pueda deducir de la esfera ntima del paciente, y que, la mayora de las veces, incluso el
mismo paciente, no deseara fuera conocido ni siquiera por su propio mdico.
FUNDAMENTOS:
El anlisis del secreto profesional se debe observar desde tres pticas interrelacionadas:
1).- El LEGAL: marcada por las disposiciones que hacen alusin a sanciones por
incumplimiento, excepciones, alcances de la obligacin de mantener reserva, etc.;
2).- La TICA: lo determinado por los Cdigos de tica y por planos morales y de
conciencia que debe respetar el profesional durante su ejercicio; y
3).- El MDICO ASISTENCIAL: donde la problemtica del secreto se vincula no solo a
exigencias que el paciente pueda formular sino tambin a garantizar un vnculo ms
eficaz y una empata que favorezca la relacin mdico paciente; es por eso que se puede
pensar que el secreto profesional nace, se sustenta y tiene su razn de ser como un
elemento ms de la prctica profesional.
TIPOS Y VARIANTES: Existen tres tipos de Secreto profesional mdico:
- Secreto Mdico Absoluto: Donde se da Negacin inquebrantable de cualquier tipo de
revelacin. El mdico no podr confiar un hecho conocido a travs de su profesin ni a
sus colaboradores. Esta modalidad es utilizada en Inglaterra.
- Secreto Mdico Relativo (intermedio o eclctico): Aceptado por nuestra
legislacin y la del resto de Amrica del Sur, convalida la revelacin a personas y
entidades correspondientes (con discrecin y lmites) del Secreto Mdico siempre que
hubiera una razn suficiente: justa causa. En cierto modo, la revelacin queda
supeditada a los dictados de la propia conciencia del profesional.
- Secreto Mdico Compartido: Variante del anterior y utilizado por los franceses y
ampla el conocimiento a otro mdico o auxiliar de un hecho de su profesin siempre que
redunde en el beneficio teraputico del paciente.
EL SECRETO MDICO COMO CONDICIN NECESARIA PARA EL CORRECTO
EJERCICIO DE LA ACTIVIDAD PROFESIONAL:
Como se aprecia, el alcance y extensin del derecho a acceder a la informacin clnica no
puede contemplarse en su integridad si no se aborda, con el necesario rigor el secreto
profesional de mdico. Entendido ste, no tanto como una concesin a un inters
meramente corporativo, privilegio de un grupo de profesionales, sino ms bien como una
exigencia imprescindible de la correcta prctica mdica. El reconocimiento del derecho al
secreto mdico, en su justa medida, puede ayudar a que la documentacin de las
historias clnicas se realice con el rigor y competencia debida. De lo contrario, el temor
del mdico ante el desconocimiento de sus derechos puede repercutir negativamente en
la preparacin, elaboracin y eficacia de estos expedientes, generalizndose la prctica,
tambin en este terreno de la documentacin clnica, de la denominada medicina
defensiva. Se puede llegar a la conclusin, a nuestro juicio correcto, de que la ausencia
de una norma que regule el secreto mdico repercutir negativamente en la calidad de la

asistencia sanitaria. Siguiendo a Lan Entralgo, quien conceptuara a la Historia Clnica

como el documento fundamental y elemental del saber mdico donde se recoge la
informacin confiada por el enfermo al mdico, para obtener el diagnstico, tratamiento
y la posible curacin de su enfermedad, decimos que se trata del documento mdicolegal donde queda registrada:
1).- Toda la relacin del personal sanitario con el paciente;
2).- Todos los actos y actividades mdico-sanitarios realizados; y
3).- Todos los datos relativos a su salud. Se elabora con la finalidad de facilitar su
asistencia y tiene derecho a ella por ser poseedor al derecho de una asistencia mdica de
calidad. La historia clnica es un documento mdico legal complejo que refleja los
cambios acaecidos en las formas de la prestacin asistencial y la relacin mdicopaciente y, en su condicin de medio de comunicacin, constituye condicin sine quanon
para la asistencia mdica, criterio de lex artis y aspecto crtico de la responsabilidad
mdica. La Historia Clnica tiene un gran valor jurdico en los casos de Responsabilidad
Profesional Mdica al convertirse por orden judicial en la prueba material principal. Es una
prueba de primer orden en este tipo de procesos judiciales que tiene incluso tanto valor
como la prueba pericial, puesto que sta se basa normalmente en la Historia Clnica.
Debemos recalcar en este momento el hecho de que la Historia Clnica se elabora
inicialmente con una finalidad asistencial y no como un instrumento a utilizar como
medio de defensa en un proceso judicial. Esto hace que se transforme en un medio de
prueba vlido para demostrar la verdad en el proceso. Este valor jurdico de la Historia
Clnica tiene como consecuencia que el derecho del mdico a la de la misma se vea
reforzado y a su vez se convierta, en caso de reclamaciones, en la mejor proteccin o en
la ms eficaz pieza condenatoria para l, por ejemplo en los casos que: a).- No existe o
fue elaborada defectuosamente, b).- En los que demuestra que el mdico no se adecu a
la Lex Artis para el caso, ya que constituye el testimonio ms objetivo de la calidad o
falta de calidad de la praxis mdica, y c).- Asimismo en los casos en que no cumpli con
su deber de informar y obtener el consentimiento del paciente. la confeccin misma de
la historia clnica es muy importante, pues hay que tener en cuenta que otras personas
que acceden a este documento, no son mdicos, ms an quien finalmente dictaminar,
en una controversia o investigacin penal, es precisamente una persona no mdica, por
lo tanto es necesario que, tengamos presente la posibilidad real del impacto subjetivo
que causar a dichas personas, quienes aun inconscientemente harn un primer
juzgamiento a priori de la posible personalidad de quienes hayan intervenido en su
confeccin (...)
1.5 LA RESPONSABILIDAD MDICA.
La Responsabilidad Mdica es un tema de gran actualidad y uno de los tpicos jurdicos
de mayor desarrollo terico, que tiene gran repercusin en la salud, tanto en la prctica
asistencial (a travs de una medicina defensiva, orientada con mayor o menor de acierto
o ingenuidad a "prevenir" las demandas) como en las economas de las instituciones
(nuevos costos por concepto de plizas de seguro o liquidaciones de sentencias
judiciales). Sus antecedentes histricos ms remotos se encuentran en la Antigedad,
pero es en las ltimas dcadas donde adquiere su mayor impulso, como respuesta a
complejos cambios sociales y culturales, entre los cuales puede mencionarse:
1).- Avances de la medicina. Paradjicamente, los grandes logros de la medicina, al
aumentar la expectativa y resolver progresivamente una mayor cantidad de situaciones
crticas, instalaron la idea de que la muerte o la enfermedad deben obedecer a una falla
de la medicina y, en consecuencia, tener un responsable;
2).- Cambios en la forma de la prestacin asistencial. La complejizacin y socializacin de
la tarea asistencial modific cualitativamente la relacin mdico-paciente,

despersonalizndola; y 3).- Cambio de paradigma: del paternalismo a la autonoma. El

cambio de paradigma en la relacin mdico-paciente favorece el cuestionamiento del
mdico y estimula el reconocimiento de los derechos del paciente. La responsabilidad
profesional es un campo de singular complejidad y dinamismo, tanto en lo doctrinario
como en lo jurisprudencial. Sin embargo, el examen de la casustica de los reclamos y
juicios muestra que para el mdico prctico la cuestin de la prevencin en este terreno
se ve circunscrita a un reducido nmero de Aspectos Crticos. Y se llaman Aspectos
Crticos de la Responsabilidad Mdica a un grupo de categoras dependientes del acto
mdico y estrechamente vinculado entre s, cuya falla estimula la formulacin de
reclamos y demandas judiciales por responsabilidad, independientemente de que
resulten o no justificadas. La Relacin mdico-paciente, la lex artis, la historia clnica y el
consentimiento mdico son los aspectos crticos de mayor importancia prctica, sobre los
que se realizarn algunas consideraciones. Los elementos constitutivos de la
responsabilidad profesional son falta de precaucin, falta de previsin en el resultado, en
los casos en que haba obligacin de realizar una conducta diferente a la que se realiz, y
relacin causal entre el acto realizado y el resultado obtenido. Entonces, la
responsabilidad profesional generalmente se ocasiona por dos circunstancias
fundamentales: a).- Por omisin dela prctica mdica requerida para prevenir o evitar un
dao, y b).- Por haber realizado una prctica mdica diferente a la requerida, siendo sta
la necesaria (por comisin).
La Responsabilidad Mdica frente a terceros.
CONCEPTO: La Responsabilidad Mdica, es la obligacin de los mdicos de dar
cuenta ante la sociedad por los actos realizados en la prctica profesional, cuya
naturaleza y resultados sean contrarios a sus deberes, por incumplimiento de los medios
(examen del paciente, diagnstico, tratamiento, materiales, medicamentos, etc.) y/o
cuidados adecuados en la asistencia del paciente; pudiendo adquirir a veces, relevancia
jurdica. En otras palabras; la Responsabilidad Mdica significa la obligacin que tiene el
mdico de reparar y satisfacer las consecuencias de sus actos, omisiones y errores
voluntarios o involuntarios, dentro de ciertos lmites y cometidos en el ejercicio de su
profesin. Es decir, el mdico que en el curso del tratamiento ocasiona por culpa un
perjuicio al paciente, debe repararlo y tal responsabilidad tiene su presupuesto en los
principios generales de la Responsabilidad; segn los cuales todo hecho o acto realizado
con discernimiento (capacidad), intencin (voluntad) y libertad genera obligaciones para
su autor en la medida en que se provoque un dao a otra persona.
TIPOS: Los supuestos de responsabilidad mdica refieren a conductas tpicas,
antijurdicas y culpables realizadas por un mdico en el contexto de un acto mdico, que
se pueden responsabilizar en:
A. DE ACUERDO AL FUERO:
1. Responsabilidad Civil: Deriva de la obligacin de reparar econmicamente los daos
ocasionados a la vctima.
2. Responsabilidad Penal: Surge del inters del estado y de los particulares,
interesados en sostener la armona jurdica y el orden pblico; por lo que las sanciones
(penas) son las que impone el Cdigo Penal (prisin, reclusin, multa, inhabilitacin). La
probable responsabilidad de una persona en la comisin de un delito se acredita cuando
existen indicios que hagan suponer su participacin en el mismo, ya sea de manera
culposa (que tenga culpa, aunque no haya sido su intencin causar dao) o dolosa (que
tenga culpa, y que si haya sido su intencin causar dao), y que no existan excluyentes
de responsabilidad a su favor. En nuestro pas, los regmenes de la responsabilidad penal
y civil son conceptualmente y procesalmente independientes, de tal modo que un mismo
hecho puede dar lugar a una accin civil, una accin penal o a las dos.

B. DE ACUERDO A LA TCNICA JURDICA:

a). Responsabilidad Objetiva: Es la que surge del resultado daoso, no esperado, que el
accionar del mdico puede provocar, independientemente de la culpa que le cabe.
b). Responsabilidad Subjetiva: Es la que surge de la subjetividad del mdico, puesta al
servicio de una determinada accin penada por Ley, (por ejemplo: abortos, certificados
falsos, violacin del secreto profesional).
C). Responsabilidad Contractual: Es la que surge de un contrato, que no necesariamente
debe ser escrito (puede ser tcito o consensual), cuyo incumplimiento puede dar lugar a
la accin legal.
d). Responsabilidad Extracontractual: Es la que no surge de contrato previo. Se le conoce
como Aquiliana (Lex-Aquilia). Su aplicacin en el campo mdico es excepcional (por
ejemplo: Asistencia mdica inconsulta por estado de inconsciencia o desmayo, alienacin
mental, accidente, shock).
EXCLUYENTES: No todos los casos en que se hubiera producido dao para el paciente
implican invariablemente Responsabilidad Mdica. Existen condiciones excluyentes de
responsabilidad como:
Cuando el dao al paciente sea atribuible a la idiosincrasia de ste, a incidentes o
accidentes no previsibles.
Cuando el efecto adverso es imputable al padecimiento, del cual el usuario asumi el
riesgo a travs de su consentimiento informado.
Cuando el efecto adverso es causado al actuar para proteger la vida o la integridad
corporal del enfermo (principio del bien mayor).
FORMAS O VARIANTES DE CULPA MDICA: Por su importancia para la valoracin de
una eventual Responsabilidad del Mdico, vale la pena definir las distintas formas o
variantes de la culpa:
IMPRUDENCIA: Es la accin u omisin involuntaria no maliciosa, de cumplimiento
inexcusable. Se la ha asociado con un obrar "en ms". Es realizar un acto con ligereza, sin
las adecuadas precauciones; es decir la carencia de templanza o moderacin. Es la
violacin activa de las normas de cuidado o cautela que establece la prudencia, actuando
sin cordura, moderacin, discernimiento, sensatez o buen juicio.
IMPERICIA: Es la ineptitud o ignorancia grosera del saber medio exigible a un mdico,
por la causa que fuera (defecto de formacin, olvido, no actualizacin, etc.). Es la falta
total o parcial, de conocimientos tcnicos, experiencia o habilidad en el ejercicio de la
medicina. Es decir, es la carencia de conocimientos mnimos o bsicos necesarios para el
correcto desempeo de la profesin mdica.
NEGLIGENCIA: Surge de una actuacin descuidada y falta de diligencia, cuando no
media falta de conocimientos. Es un obrar "en menos" (contracara de la imprudencia) por
no tomar las precauciones debidas. Es decir, es la carencia de atencin durante el
ejercicio mdico. Puede configurar un defecto o una omisin o un hacer menos, dejar de
hacer o hacer lo que no se debe. Es no guardar la precaucin necesaria o tener
indiferencia por el acto que se realiza. La Negligencia es sinnimo de descuido y omisin.
Es la forma pasiva de la imprudencia.

II. EL CONSENTIMIENTO INFORMADO.

Actualmente al paciente le asiste el derecho de estar informado sobre la prescripcin de
medicamentos y las decisiones teraputicas tomadas por el mdico; llamndosele a esta
concepcin como Consentimiento Informado. Esto ha hecho que la relacin mdicopaciente haya sufrido cambios que han dejado obsoleto los modelos clsicos
paternalistas, donde era el mdico quin tomaba la decisin por el paciente. Ahora a las
personas se les han reconocido derechos y valores en todos los modos de la relacin

humana, lo que hace que los pacientes exijan que sean respetados estos derechos a la
hora de tomar decisiones que les implican, como un corolario de la dignidad y autonoma
de las personas, y por lo tanto, como una obligacin de esta relacin mdico-paciente.
2.1. CONCEPTO.
El CONSENTIMIENTO INFORMADO es un trmino nuevo que traduce un derecho del
paciente dentro de la neo tica mdica, siendo su principal objetivo proteger la
autonoma del paciente. Puede definirse como el proceso cuya materializacin consiste
en la declaracin de voluntad realizada por una persona, a travs de la cual, luego de
haberse considerado las circunstancias de autonoma, evaluado su competencia y la
comprensin de la informacin suministrada previamente referida al plan diagnstico,
teraputico, quirrgico o ensayo de investigacin, otorga su consentimiento para la
ejecucin del procedimiento ofrecido. Y el Manual de tica de la Asociacin Mdica
Americana sostiene que consistente en la explicacin, a un paciente atento y
mentalmente competente, de la naturaleza de la enfermedad, as como del balance entre
los efectos de la misma y los riesgos y beneficios de los procedimientos teraputicos
recomendados, para a continuacin solicitarle su consentimiento para ser sometido a
esos procedimientos. Entonces, el Consentimiento Informado se origina y aplica en todo
acto mdico asistencial, ello es, como todas sus definiciones, normas jurdicas y
deontolgicas establecen, de ineludible observacin en la relacin mdico-paciente.
Legalmente el consentimiento legtimamente declarado, como lo denomina el Dr. Rafael
Aguilar Guevara es Aquel acto expreso de voluntad, libremente manifestado, especfico y
determinado, oportuna y cabalmente informado, documentado y vlido, mediante el cual
un paciente (fsica y jurdicamente) capaz, acepta los procedimientos diagnsticos y/o
teraputicos a ser realizados por un mdico con quien, anticipadamente, ha convenido en
establecer una relacin mdico paciente, en los trminos establecidos en la ley, y que en
ninguna forma o circunstancia significa la renuncia del paciente a sus derechos ni
tampoco exonera per se la responsabilidad legal individual mdica subjetiva o la
institucional objetiva en una forma general. Es decir, el consentimiento informado se
apoya en dos principios bsicos, la autonoma de la voluntad y la libertad de todo
paciente. Por su parte, el Dr. Julio Csar Galn Corts, dice: El consentimiento informado
es, por consiguiente, no slo un derecho fundamental del paciente, sino tambin una
exigencia tica y legal para el mdico, en tal forma que podemos sostener que la
voluntad sana de cada persona, es el slo rbitro de toda intervencin mdica, aun
cuando negarse a esta conduzca a una muerte segura.
REQUISITOS: El consentimiento informado acta sobre tres aspectos de la prctica
mdica: la autonoma del paciente, la calidad de la informacin que se cruza
entre mdico y paciente, y la defensa del buen proceder mdico. Bien llevado
adelante, el proceso de consentimiento informado es un instrumento virtuoso que
profundiza la relacin mdico-paciente, la transparenta y la enriquece. Es til para la
delimitacin de las responsabilidades, para el esclarecimiento de los trminos de esta
relacin y para la demostracin futura y eventual de un comportamiento serio y maduro
por parte del mdico tratante. Donde los factores condicionantes para el cabal
cumplimiento del consentimiento informado son:
1. Competencia: Que es la capacidad del paciente de comprender la informacin
relevante. Slo una persona competente puede dar un Consentimiento Informado valido
legalmente, ya sea el paciente y/o familiar. En el caso de menores de edad o de enfermos
mentales corresponde asumir esta competencia al familiar o tutor responsable.
2. Informacin.- La informacin debe ser previa a los procedimientos y/o tratamientos
que se deben efectuar al paciente. Las opciones deben ser comprensibles y deben incluir
el objetivo del tratamiento o del estudio, su procedimiento, los beneficios y riesgos

potenciales y que siempre existe la opcin del paciente de rechazar el tratamiento o

estudio una vez iniciado en cualquier momento, sin que ello le pueda perjudicar en otros
tratamientos.
3. Voluntariedad.- Los sujetos deben decidir libremente someterse a un tratamiento o
participar en un estudio sin que haya persuasin, manipulacin ni coercin. El carcter
voluntario del consentimiento es vulnerado cuando es solicitado por personas en posicin
de autoridad o no se ofrece un tiempo suficiente al paciente para reflexionar, consultar o
decidir. Ejemplo un mdico no puede solicitar el consentimiento de su paciente
plantendole la disyuntiva de firmar o no ser atendido.
CARACTERSTICAS: Del consentimiento informado.
- Es un proceso verbal: Los profesionales de la salud todos los das y a cada momento
al dialogar y desarrollar su labor diaria estn desarrollando procesos de consentimiento
informado con los pacientes y no es necesario dejar constancia de ellos por escrito. Esta
necesidad surge en forma excepcional, por una cuestin de seguridad o de certeza y en
ese caso se debe recurrir al formulario del consentimiento informado, por lo tanto, una
cosa es el consentimiento y otra cosa es el formulario.
- Es un proceso voluntario: La decisin se debe tomar libremente, por tanto, no
resulta vlida aquella voluntad que se manifiesta bajo coaccin o manipulacin. Se
permite el uso de la persuasin, es decir, el uso del razonamiento lgico para tratar de
convencer al paciente de que sa es la mejor opcin. Hay casos especiales como los
pacientes con problemas mentales, en nios y adultos mayores o ancianos que es difcil
lograr que el proceso sea voluntario, porque este grupo suele tener un grado importante
de dependencia econmica, fsica, psicolgica y emocional con respecto a su grupo
familiar, de modo que muchas veces toman decisiones, no para satisfacer sus propios
deseos, sino para no molestar a los otros.
- Es un proceso de informacin: La informacin debe ser adecuada, suficiente
comprensible y veraz. Excepcionalmente, se puede dosificar la informacin, cuando por
las caractersticas del paciente se presume que la entrega de toda la informacin puede
ser perjudicial para l (privilegio teraputico). La informacin, en materia de
consentimiento informado, previamente debe siempre considerar: A quin informar?,
Quin debe informar?, Cmo se debe informar?, Cundo informar?, Dnde informar?,
Qu informar?, Cunto informar?
- Es un proceso que requiere capacidad de comprensin: Donde la aptitud
personal del paciente le permite comprender la informacin que se le est entregando,
valorarla, deliberar y emitir una decisin, asumiendo las consecuencias de la misma. Se
trata de un criterio no ligado a la edad de los individuos, sino a su madurez moral. Es uno
de los aspectos ms difciles, ya que determinar qu pacientes puede decidir por s
mismo y quienes requieren de otros para decidir, no es una tarea fcil.
- Es un proceso que termina con una decisin: Si bien se habla de consentimiento
informado, se trata de un proceso que no necesariamente puede terminar con un
consentimiento, es decir, el paciente tiene la posibilidad de aceptar lo que se le ofrece, o
bien, rechazarlo.
FUNCIONES: El consentimiento informado cumple importantes funciones dentro del
proceso teraputico, tanto en relacin al especialista como al paciente. Estas funciones
pueden sintetizarse como sigue:
_ Informativa: La informacin entregada de manera clara y oportuna permite a los
consultantes conocer el trastorno en particular, sus causas, implicancias y pronstico.
Tambin clarifica los fundamentos, propsitos y criterios ticos de los procedimientos a
ser utilizados en cualquier etapa del proceso.

_ Declarativa: Se sealan y especifican las acciones seguidas en el proceso mismo

(entrevista, lectura conjunta, preguntas y respuestas durante el dilogo), las actividades
a realizar, los principios y valores que guan el proceso.
_ Metodolgica: Se sealan los procedimientos a ser utilizados, promoviendo la
protocolarizacin de la accin teraputica. Se sealarn slo los procedimientos
validados dentro de la comunidad profesional en particular. Otros procesos debern
quedar registrados para especificar su pertinencia y uso especfico para el caso.
_ Compromisiva o conmitativa: En el caso de sealarse las acciones a seguir por cada
actor del proceso teraputico, se expresa un compromiso para el cumplimiento de tales
propsitos.
Preactiva: Favorece la participacin del paciente (o su grupo de apoyo) y de modo
activo en su proceso de recuperacin de la calidad de vida. Tambin obliga al clnico a
cumplir con las acciones estipuladas.
Como el Consentimiento Informado deriva del derecho que tiene todo ciudadano a la libre
autodeterminacin; desde este punto de vista ejerce 7 funciones primarias:
1.- Promover la autonoma de los individuos.- Al ser un acto voluntario, y de ndole
personal, el mismo que se encuentra estrechamente ligada con la propia dignidad, tiene
como finalidad ejercer efectivamente la toma de decisiones personales del paciente.
2.- Fomentar la racionalidad en la toma de decisiones mdicas.- La mejor decisin
a tomar es la que se toma teniendo una gana de posibilidades, pues justamente esto es
lo que persigue el consentimiento informado aplicar un la decisin no solo razonable sino
proporcional.
3.- Proteger a los enfermos y a los sujetos de experimentacin.- Funcin ligada a
evitar excesos respecto al actuar profesional, ya que necesariamente el antes
mencionada debe ceirse a aplicar sus conocimientos en pro del paciente
4.- Evitar el fraude y la coaccin.- Toda persona informada no puede ser sujeta de
engao, ni mucho menos obligada a someterse a determinado tratamiento, o
intervencin mdica.
5.- Alentar al auto evaluacin y auto examen de los profesionales de la salud.El mismo clnico se beneficia al conocer las expectativas, dudas y temores del paciente;
permite desarrollar investigaciones en comunidades humanas, respetando los aspectos
ticos fundamentales.
6.- Disminuir recelos y aliviar temores. La informacin entregada debe ser clara y
suficiente para orientar la toma de decisiones. No debe recurrirse a interpretaciones
propias o subjetivas ni a creencias particulares del especialista y puede ser comprobado
por el consultante (en la literatura especfica, u otros especialistas).
7.- Introducir en la medicina una mentalidad ms probabilstica y ms capaz de
hacer frente a la incertidumbre.
TIPOS: El Consentimiento Informado puede ser "implcito" o "expreso".
1.- Consentimiento implcito: Es cuando un paciente no da su consentimiento por
escrito o en forma oral, pero comprendi las circunstancias que rodeaban el
procedimiento o tratamiento en cuestin. Por ejemplo, el consentimiento puede ser
implcito cuando un paciente se ofrece para un procedimiento relativamente simple y no
invasivo. Asimismo, un consentimiento a menudo es implcito para los procedimientos
necesarios que puede realizar un cirujano en el transcurso de un procedimiento
quirrgico para el cual el paciente dio su consentimiento.
2.- El consentimiento expreso: Se da por escrito o en forma oral. Si el consentimiento
de un paciente es escrito, ste debe incluir el nombre del profesional de atencin de
salud que analiz y propuso el tratamiento con el paciente, el nombre del proveedor de

atencin de salud que va a llevar a cabo el procedimiento y la fecha, hora y lugar donde
se firm el formulario de consentimiento.
Dependiendo de a quin se debera informar: El consentimiento informado puede
ser tambin de dos tipos:
- Consentimiento Directo: Es aquel evento donde se puede obtener directamente del
paciente afectado, su consentimiento para la realizacin de un determinado acto mdico.
Para obtener la voluntad del paciente, l debe contar con autonoma, es decir, estar
consciente de lo que sucede en pleno uso de sus facultades, y deber gozar de
capacidad, es decir, plena aptitud para autogobernarse.
- Consentimiento Diferido: Aunque hay quienes dicen que el consentimiento es un
acto indelegable, existen situaciones en las cuales resulta imposible que el paciente
ejerza autodeterminacin para emitir un consentimiento directo, por lo cual se hace
necesario extender esta facultad a otras personas. Estos casos son:
a).- Menores de edad: Aunque los menores de edad son considerados incapaces por la
ley, como quiera que an no cuentan con el suficiente criterio para disear su propio plan
de vida y decidir lo mejor para ellos, resulta conveniente informarles el procedimiento
que sobre ellos se llevar a cabo, aunque la decisin final compete a sus padres o
representantes legales, quienes debern velar por la proteccin de sus intereses y sus
derechos fundamentales.
b).- Adulto carente de plenitud de sus facultades mentales: En este caso se encuentran
los incapaces dementes, y sordomudos que no pueden darse a entender por escrito.
Hacemos la salvedad que el sordomudo que sea capaz de entender por algn tipo de
lenguaje y que de la misma forma pueda expresar su voluntad, podr expresar su
consentimiento directo el cual tendr pleno valor.
c).- Paciente que a pesar de haber gozado de sus facultades mentales se encuentra en
estado de inconsciencia: Este es el caso de una persona adulta, capaz, que por efecto de
un accidente o cualquier patologa llega al Hospital en estado de inconsciencia y requiere
ser intervenida inmediatamente, pero ella no puede recibir informacin ni expresar su
decisin frente al procedimiento. En estos tres casos, los derechos al libre desarrollo de la
personalidad, a la libertad de cultos y de conciencia, estn siempre en un segundo plano
frente al derecho a la vida que debe primar cuando las personas no puedan por s
mismas expresar su consentimiento frente al acto mdico.
2.2. PORQU OBTENER EL CONSENTIMIENTO INFORMADO.
La obtencin de consentimiento informado es una oportunidad ms para el acercamiento
entre los actores, posibilidad que puede ser muy reducida en los hospitales. No hay nada
que reemplace una conversacin sincera y amable, con mayor razn si se da alrededor
de un tema de preocupacin. La obtencin del consentimiento informado ayuda a reducir
la ansiedad del grupo familiar por la situacin de salud existente, y que puede ser
agravada por falta de informacin y poco entendimiento del problema mdico. Es una
oportunidad para que el paciente y familiares formulen preguntas sobre la situacin, que
podra no darse si resulta omitido el proceso de informacin, con el consiguiente riesgo
de que surja despus algn problema en la relacin del paciente con el profesional de la
salud. Por lo tanto, el proceso permite una mejor preparacin del paciente, tanto
emocional como clnica. El conocer y comprender su situacin de salud, a partir de una
clara, sencilla, oportuna, amable y verdadera explicacin, lo convierte en un colaborador
del personal de salud. El derecho de cada uno a la informacin y a dar, o a no dar, su
consentimiento antes de cada actuacin sanitaria deriva del derecho bsico a que se
respete la autonoma personal en la situacin de enfermedad. Cuando nos referimos a la
obligacin legal del mdico de suministrar informacin al usuario sobre su enfermedad,
generalmente suele emplearse el trmino consentimiento informado. Sin embargo, el

deber mdico de informacin al usuario, es un deber autnomo y previo al

consentimiento, ya que el incumplimiento de la obligacin se produce antes de la emisin
del consentimiento: Para consentir, primero hay que conocer. Lo anterior a su vez
supone la obligacin que recae sobre el galeno de brindarle toda la informacin
necesaria, veraz y suficiente al paciente sobre su estado de salud actual; el o los
procedimientos que conforme a la ciencia deban aplicarse para tratar la situacin del
paciente; las consecuencias que el tratamiento traer para el paciente; las consecuencias
que se produciran en caso de no someterse el paciente al tratamiento, etc. Entonces;
debemos anotar, es que en el acto mdico, a diferencia de lo que sucede dentro de otras
relaciones de ndole contractual, el deber de informacin por parte del galeno se extiende
ms all del momento de la perfeccin del negocio jurdico, proyectndose an en la
ejecucin del mismo y en los momentos posteriores. Por ello a lo largo de la segunda
mitad del siglo XX se ha ido configurando como obligacin legal en la mayora de pases.
En principio, el Consentimiento Informado es necesario siempre. Pero la obligacin tica y
legal de obtenerlo explcitamente puede ser mayor o menor dependiendo de las
circunstancias del caso. De modo que un Consentimiento explcito ser tanto ms
aconsejable cuanto mayores sean los riesgos de la intervencin y cuanto menor, o ms
dudosa, sea la proporcin entre el beneficio y el riesgo. Y en general, el consentimiento
ser tanto ms necesario cuanto menos urgente y ms experimental sea el tratamiento.
Es unnime la doctrina y jurisprudencia actual en considerar que la informacin del
paciente integra una de las obligaciones asumidas por el equipo mdico, y es requisito
previo a todo consentimiento, al objeto de que el paciente pueda emitir su conformidad al
plan teraputico de forma efectiva, y no viciada por una informacin deformada o
inexacta. El mdico deber entonces explicar al paciente todo lo referente a su estado de
salud, posibles tratamientos, como tambin sus ventajas y desventajas. El
consentimiento informado debe reposar sobre una informacin comprensible. Ello implica
que el lenguaje y la comunicacin en general deben acomodarse al entorno cultural del
paciente, debe adaptarse a las posibilidades propias de las personas asistidas. Es decir, si
tenemos a un colega enfrente el lenguaje podr adoptar la terminologa cientfica
adecuada. De lo contrario, deber formularse de una manera simple y concreta, para que
el enfermo pueda comprender acabadamente el malestar que padece y sus posibilidades
de curacin. De esta manera, la informacin como derecho autnomo del paciente se
configura como aquel derecho a conocer la informacin disponible, en trminos
comprensibles y suficientes para su diagnstico y tratamiento, sin estar orientado a otra
finalidad que el conocimiento por el paciente de su estado de salud. Dentro de este
ltimo se encuentra lo que se denomina deber de informacin teraputica, que no es ms
que aquella explicacin que brinda el mdico al paciente como consecuencia de un
tratamiento a seguir. No obstante que la informacin, como presupuesto del
consentimiento informado, constituye el ncleo esencial de la informacin clnica, por
cuanto la informacin en el proceso clnico est orientado fundamentalmente a la toma
de decisiones en relacin con el tratamiento, no debe menospreciarse el valor de la
informacin teraputica para alcanzar la colaboracin necesaria del paciente en miras al
xito del tratamiento. La informacin teraputica es un proceso continuado en el tiempo,
que no se agota con la obtencin del consentimiento informado. Asimismo, en cuanto al
diagnstico, se recuerda desde el punto de vista mdico el fundamental papel que juega
la informacin para establecimiento de una relacin mdico-paciente de calidad, en cuyo
primer momento parece esencial que el paciente adopte y conozca su enfermedad., lo
que servir a ste para organizar o adecuar su conducta durante el perodo que dure la
enfermedad, y al mdico para fundar sobre ella el resto de sus explicaciones y para
justificar sus pedido de anlisis complementarios y sus decisiones teraputicas. En

resumen; la relacin del profesional con el paciente es un contrato tcito de confianza y

buena fe, existiendo entre ambos asimetra informativa de la que se desprenden
consecuencias jurdicas tales como la obligacin del mdico de informar y de obtener
autorizacin del paciente para llevar a cabo un determinado procedimiento diagnstico
y/o teraputico. Debe informarse de manera clara y precisa sobre el tipo de intervencin
a efectuar y sus posibles variantes, beneficios y riesgos probables, efectos secundarios,
reacciones adversas, complicaciones y las consecuencias de no realizarla. En ocasiones,
es obligatorio hacerlo por escrito, dejando constancia de haber informado debidamente,
certificando el paciente haber comprendido la informacin suministrada. Ante la dura
respecto a la manera de informar y obtener la autorizacin del paciente, se recomienda
hacerlo de manera expresa. El consentimiento informado firmado por el paciente no
significa la convalidacin del tratamiento propuesto, quedando abierta la posibilidad de
su revisin. Adems, no exime al profesional de incurrir en mala praxis si los
procedimientos utilizados no son los correctos. La omisin de este deber puede generar
culpa por no haber informado o por haberlo hecho defectuosamente, an ante una
correcta prestacin. Bien llevado adelante, el proceso de consentimiento informado es un
instrumento virtuoso que profundiza la relacin mdico-paciente, la transparenta y la
enriquece. Es til para la delimitacin de las responsabilidades, para el esclarecimiento
de los trminos de la relacin mdico-paciente y para la demostracin futura y eventual
de un comportamiento serio y maduro por parte del mdico tratante.
2.3 LA INSTRUMENTACIN DEL CONSENTIMIENTO INFORMADO.
La nica forma vlida de obtener el consentimiento es mediante una conversacin; pero
el documento de Consentimiento Informado constituye un medio para transmitir
informacin y, sobre todo, dejar evidencia documental de que ha existido este proceso, a
efectos legales. Sin embargo no debe ser nunca el centro ni la finalidad del proceso de
consentimiento informado y siempre debe ir precedido del dilogo. No se debe confundir
el proceso informativo y el concomitante ejercicio de voluntad del paciente, con el
documento de consentimiento informado, que es una expresin con soporte escrito que
resume dicho proceso, permite probar fehacientemente que ha existido y permite
advertir, tambin, cules han sido los trminos en que se lo ha expresado y en los que el
paciente ha manifestado su conformidad. En principio, y salvo casos excepcionales, no
existe obligacin de instrumentar por escrito el consentimiento informado. No obstante
ello, la eventual necesidad de acreditar el cumplimiento del mismo en un futuro juicio,
hace aconsejable que se lo documente por escrito, aun cuando no exista obligacin legal
al respecto. Debe tenerse en cuenta que la carga de la prueba corresponde al mdico,
y ello de acuerdo con el criterio establecido en materia de informacin, en el sentido de
que pesa sobre quien lo afirma la carga de la prueba de la prestacin, por cuanto de
invertir tal carga y desplazarla sobre el paciente, se le impondra a ste una prueba
diablica (probar un hecho negativo, esto es, que no se le dio la necesaria informacin, ni
otorg el preceptivo consentimiento informado), mientras que para el mdico se trata de
probar un hecho positivo, del que podra dejar buena constancia en la historia clnica. En
sentido semejante se ha dicho que en ntima relacin con el deber de informar, la
historia clnica constituye un documento de gran trascendencia a efectos probatorios,
puesto que en l se refleja todo lo relativo a la enfermedad del paciente. Ahora bien, la
instrumentacin del consentimiento informado no puede pasar por esos formularios
absurdos que generalmente se hacen firmar a todo paciente en el mismo momento en
que ingresa a un establecimiento asistencial. Para empezar el consentimiento informado
es un proceso prolongado que se va dando entre profesional y paciente y que luego
deber instrumentarse en algn documento. El documento por excelencia para
instrumentar el consentimiento informado es la historia clnica o la ficha

mdica del paciente. Siempre insistimos que valen mucho ms unas lneas
manuscritas en la historia clnica confeccionadas por el mdico tratante en las que se
deja constancia de haberse informado al paciente de los riesgos y ventajas de un
tratamiento y sus alternativas, que un formulario pre impreso de varias hojas que el
paciente tuvo que firmar al ingresar al establecimiento. El pensamiento de la eximia
jurista Elena Highton (titular de Derecho Civil de la Facultad de Derecho de la Universidad
de Buenos Aires, adems de tratadista) es: Se consideran de mucha mayor utilidad las
anotaciones efectuadas por el mdico en la historia clnica del paciente. Las Cortes
suelen atribuir gran importancia a estas anotaciones, especialmente cuando las mismas
son progresivas y resulta claro que fueron efectuadas contemporneamente respecto de
los hechos que registran. Asimismo, se les da mucho crdito cuando identifican
cuestiones o aspectos especiales expresados por el paciente. Estas anotaciones no
necesitan ser voluminosas ni ocuparle mucho tiempo al profesional: si en la historia
clnica del hospital o consultorio se recogen elementos relevantes de la conversacin con
el paciente, ello puede ser mucho ms creble que cualquier otra prueba aportada por las
partes involucradas en el juicio. Pero en algunos pases, para ciertos casos existe
obligacin legal de obtener por escrito el consentimiento informado, como es por ejemplo
para realizarse algunos procedimientos quirrgicos, la ablacin e implantes de rganos y
tejidos, la participacin de ensayos clnicos, etc. Un verdadero especialista en estos
temas como es el mdico espaol Simn Lorda, nos da algunas recomendaciones
respecto a la elaboracin de formularios escritos de consentimiento informado: En
primer lugar, todo formulario debe asegurar una cantidad inicial de informacin que sea
adecuada y comprensible para el paciente. Tambin debe hacer saber al paciente que
tiene del derecho de formular cuantas preguntas quiera para despejar dudas. Tambin
tiene que establecer claramente la libertad absoluta del paciente para reconsiderar
cualquier decisin que vaya a tomar. El formulario debe dividirse en dos grandes partes.
En la primera se vuelca toda la informacin y en la segunda -de naturaleza ms
burocrtica- los datos del paciente. Entonces; en la elaboracin de estos formularios se
recomienda usar frases cortas con abundantes puntos y aparte. Utilizar palabras sencillas
(deben redactarse en el lenguaje y trminos locales) evitando tecnicismos. En lo posible
incluir dibujos porque una imagen vale ms que mil palabras. Propiciar una estructura
iconogrfica atractiva, utilizando varios tipos de letra, cajas de texto, smbolos
sombreados, negritas y subrayados, todo ello para hacer que sea agradable la lectura del
texto. En todos los casos, los protocolos de consentimiento informado, que son de base
genrica, deben completarse en funcin de las circunstancias propias de cada caso. De lo
contrario no dejaran nunca de ser un simple contrato de adhesin, por lo cual
recomendamos:
1).- Que se utilice un tiempo adecuado durante la consulta, para discutirlo con el
paciente; 2).- Que la presentacin la formule el mdico tratante, de modo personal, pues
l es el nico realmente en posicin de hacerlo; y 3).- Que la informacin debe ser
impartida de modo tal que sea comprendida por el paciente; es decir, con lenguaje llano
y un nivel de complejidad coherente con los alcances intelectuales del interlocutor.
Porque: La instrumentalizacin del Consentimiento Informado en el Acto Mdico
reivindica el derecho humano primordial y fundamental del individuo como paciente, en
la toma de decisiones de los procesos inherentes a estas, sobre la base de su aceptacin
voluntaria, libre determinacin y participacin. Entonces; a modo de enunciacin,
podemos citar en consecuencia los siguientes datos que debe contener todo formato de
consentimiento informado:
Nombre del paciente o representante legal si lo hubiere y mdico que informa.
Explicacin de la naturaleza de la enfermedad y su evolucin natural.

 Nombre del procedimiento a realizar: en qu consiste y como se llevar a cabo.

Explicar los objetivos o beneficios que razonablemente se puede esperar de la atencin
o ciruga y consecuencia de la denegacin.
Informacin sobre riesgos de la atencin o ciruga, probables complicaciones, mortalidad
y secuelas. Planteo de alternativas de tratamiento comparadas con la ciruga propuesta.
Explicacin sobre el tipo de tratamiento y sus riesgos.
Autorizacin para obtener fotografas, videos o registros grficos en el pre, intra y Post
operatorio y para difundirlas en Revistas Mdicas o mbitos cientficos.
Posibilidad de revocar el consentimiento en cualquier momento antes de la ciruga.
Satisfaccin del paciente por la informacin recibida y evacuacin de sus dudas.
Fecha, firma y nombre del mdico, paciente y testigos, si la hubiere.
El paciente debe tener la potestad de establecer una segunda consulta con otro
profesional antes de firmar su autorizacin, esta autorizacin no debe ser inmediata, sino
luego de 72 horas de reflexin. Sobre el documento, es aconsejable entregar una copia al
paciente y preferible que la firme con un testigo.
2.4 EL CONSENTIMIENTO INFORMADO EN LA PRCTICA MDICA.
La relacin entre el mdico y el paciente es uno de los aspectos de la Medicina que ha
sufrido ms cambios en los ltimos aos. Desde la poca en que nuestros antepasados
acudan al mdico con gran confianza, hasta nuestros das, las cosas han variado mucho.
Uno de los aspectos ms innovadores lo constituye el Consentimiento Informado. Ahora el
mdico ya no puede decidir libremente lo que es bueno para su paciente sin contar con la
opinin de ste. La comunicacin entre el mdico y el paciente es una corriente
constante de informacin, entre ambos y, su continuidad expresa la aceptacin y
consentimiento por ambas partes. El Consentimiento Informado es el pilar fundamental
de la relacin mdico-paciente moderna, aquella donde prima la autonoma del paciente,
su libertad y el respeto por sus derechos; es por eso que la prctica del consentimiento
informado se ha convertido en la clave de la relacin clnica actual, donde el
consentimiento informado es mucho ms que un permiso concedido por el paciente para
realizarle un determinado procedimiento; es ms que un acto formal de carcter
documental. Es un proceso progresivo, gradual, de informacin y confianza, donde el
mdico da la potestad al paciente de decidir, tras recibir toda la informacin necesaria el
rumbo que tomarn las decisiones diagnsticas y/o teraputicas. En esta relacin
continuada en el tiempo, en el paciente hospitalizado, y peridica en las consultas
externas, el mdico plantea al paciente su estado de salud, y hace propuestas, y ste va
manifestando sus deseos respecto a las actuaciones que el mdico tiene que poner en
prctica. La Comisin Central de Deontologa de la Organizacin Mdica Colegial de
Espaa se ha manifestado sobre El consentimiento informado en la prctica mdica
sealando, que este acto no puede tener la consideracin de burocrtico puesto que
exige una relacin personal previa en la que se ha alcanzado un conocimiento del
paciente, de sus necesidades y circunstancias: Es contrario a la Deontologa Mdica
entregar al paciente un documento estndar del consentimiento informado para que lo
lea y entregue firmado, antes de la intervencin". Sobre cmo actuar en ciertos casos
como cuando el paciente es menor o presenta un trastorno mental, dice: "El mdico debe
ser consciente de que cada paciente puede plantear un conflicto distinto, por lo que, a
menudo, tendr que hacer frente al deber de conocer la exigencia legal y aplicarla.
Deber adems, desde su reflexin tica, poner en prctica las medidas personalizadas y
adaptadas a cada situacin, poniendo siempre en primer plano el ejercicio de la
autntica autonoma del paciente, cuando la pueda ejercer, o el deber de beneficencia,
garantizando lo que ms y mejor". Sobre La actuacin de los mdicos en relacin a los
acompaantes de las personas ingresadas en centros hospitalarios, se subraya la

importancia que supone para el paciente la figura del acompaante: "No es una visita de
cortesa, es necesario en muchas ocasiones y un elemento fundamental en la
recuperacin del paciente. No hay que olvidar que la familia es un elemento fundamental
de apoyo en situaciones graves del enfermo". Y sobre la informacin a la familia de los
pacientes debe cumplir los principios de la tica mdica: "Se deber proporcionar a los
enfermos y al acompaante la mejor y mxima informacin que proceda durante su
asistencia, as como se valorar la informacin que stos puedan aportar para mejorar el
curso clnico del paciente. Es obligado hacer un esfuerzo de comunicacin por todas las
personas implicadas en orden a conseguir dicho objetivo". El fundamento del
consentimiento se basa en aceptar o rechazar los actos propuestos por el mdico, son
derechos personalsimos del paciente. Como se desprende de esto el paciente deber
estar convenientemente informado antes de tomar una decisin y esto involucra el
"derecho a la verdad" sobre su enfermedad, que forma parte de esa relacin contractual
que se establece desde el momento que el paciente busca asistencia para su
enfermedad. En los casos de enfermedades terminales corresponde el mismo derecho y
es patrimonio del mdico no establecer plazos de vida como as tampoco promesas de
curacin absoluta en funcin del tratamiento propuesto. Corresponde al mdico hacer
conocer la verdad a su paciente y tener en cuenta el impacto emocional que puede
generar en el enfermo y en su entorno familiar. Muchos pacientes suelen manifestar
resistencia al conocimiento de la verdad sobre su enfermedad pero el engao a mediano
plazo quebrantara la relacin con el mdico. En ocasiones podemos encontrarnos en la
prctica diaria con familiares que se oponen a poner de manifiesto la verdad ante el
enfermo, el mdico debe mediar en esta circunstancia para poner en conocimiento que la
verdad forma parte de los derechos del paciente y es uno de los pilares de la relacin
establecida basado en el principio de veracidad. Como ya se dijo, el principio de
autonoma es el fundamento del consentimiento informado que tiene gran importancia en
la praxis mdica actual. El mdico tiene la obligacin de informar al paciente de una
forma adecuada e inteligible de los potenciales riesgos y beneficios de los tratamientos
que se va a efectuar y de los exmenes auxiliares de diagnstico que va a utilizar. Ahora,
lo que es beneficio lo decide el paciente a quin va dirigido ese beneficio, teniendo en
cuenta los hechos cientficos que le transmite el mdico, a los que l incorpora sus
propios valores, sus ideales de vida, para decidir qu es lo beneficioso para l, que puede
incluso no ser lo que la ciencia recomiende. Ya no se entiende el principio de Beneficencia
si no va acompaado del principio de Autonoma, y este es el fundamento tico de la
doctrina del Consentimiento Informado, que significa un rechazo a la concepcin
autoritaria y paternalista tradicional de la relacin mdico-paciente. Beneficencia y
autonoma no pueden ir separadas de la medicina y comienza a tener alguna influencia
en el modo de actuacin de los mdicos. El uso adecuado de estos principios previene o
disminuye la posibilidad de errores, negligencia y coercin y promueve en el mdico su
autocrtica. Pero el principal propsito es establecer la autonoma del paciente, promover
su derecho a la autodeterminacin y proteger su condicin como un ser humano que se
respeta a s mismo. Lo importante es hacer del consentimiento informado un instrumento
para que el paciente sea dueo efectivo de su destino, respetando su dignidad personal,
brindndole informacin autntica y clara acertada de la enfermedad que padece, los
posibles tratamientos a seguir y las consecuencias positivas y negativas de los mismos.
La presentacin de la informacin al paciente debe ser comprensible y no sesgada; la
colaboracin del paciente debe ser conseguida sin coercin alguna, no pudiendo sacar el
mdico provecho de su potencial dominio psicolgico sobre el paciente. Obviamente que
la exigencia del consentimiento informado supone que alguien pueda negarse a ser
sometido a un tratamiento mdico. Por ello se ha dicho que la exigencia del

consentimiento informado y la validez de la negativa del paciente a someterse a una

prctica mdica son cara y contracara de un mismo fenmeno. El consentimiento es, por
tanto, la justificacin misma de la legitimidad del acto mdico, basado el derecho del
paciente a su autonoma y autodeterminacin. La informacin recibida por el paciente
debe entenderse como un proceso gradual y continuado a lo largo de todo el proceso
asistencial, que se realiza en el seno de la relacin mdico-enfermo durante todo el
proceso, y que debe permitir que el paciente participe activamente en la toma de
decisiones respecto al diagnstico y tratamiento de su enfermedad. El consentimiento
informado ser verbal por regla general, y se prestar por escrito en intervenciones
quirrgicas, procedimientos diagnsticos y teraputicos invasores y, en general, en los
procedimientos que supongan riesgos o inconvenientes de notoria y previsible
repercusin negativa sobre la salud del paciente. El mdico responsable deber ponderar
en cada caso que cuanto ms dudoso sea el resultado de una intervencin ms necesario
resulta el previo consentimiento por escrito del paciente. La interrupcin voluntaria del
embarazo, la prctica de ensayos clnicos y la prctica de tcnicas de reproduccin
humana asistida se rigen por lo establecido con carcter general sobre la mayora de
edad y por las disposiciones especiales de aplicacin en cada pas. El "Consentimiento
Informado" es, o debiera ser, la materializacin efectiva de un equipo de trabajo
conformado por el paciente y/o su familia, y el/los mdico/s, en donde todos son activos
protagonistas en relacin con las decisiones relativas al padecimiento de uno de ellos. El
Consentimiento informado entonces, es ms una implicancia en el proceso de salud, que
un acto administrativo-jurdico en s mismo. Pero por sobre todo esto, el Consentimiento
Informado es un arma poderosa en el proceso salud-enfermedad; tanto para el paciente,
como para la optimizacin de la tarea del profesional, que as "comparte activamente"
con aquel la responsabilidad sobre su salud.