GUERRA MUNDIAL EN ASIA

La Segunda Guerra Sino-japonesa comenz en 1937, cuando Japn atac en

profundidad a China desde su plataforma en Manchuria. El 7 de julio de 1937,
Japn, despus de haber ocupado Manchuria desde 1931, lanz otro ataque
contra China cerca de Pekn, la capital del norte. Los japoneses terminaron de
ocupar el norte rpidamente, pero fueron detenidos finalmente en la batalla
de Shanghi. Despus de combatir alrededor de la ciudad por ms de tres
meses, Shanghi finalmente cay ante los japoneses en noviembre de 1937,
y la capital del sur, Nankn, cay poco despus. Como resultado, el Gobierno
nacionalista chino traslad su sede a Chongqing durante el resto de la
guerra. Las fuerzas japonesas cometieron brutales atrocidades contra los
civiles y los prisioneros de guerra en la masacre de Nankn, matando unos
300 000 civiles en un mes. Ni Japn ni China declararon oficialmente la
guerra por razones similares: Japn deseaba evitar la intervencin de
potencias extranjeras, sobre todo el Reino Unido y los Estados Unidos, que
era su primer proveedor de acero y hubiera debido imponer un embargo en
virtud de las Leyes de Neutralidad vigentes en dicho pas; mientras que China
tema que la declaracin le granjeara la enemistad de las potencias
occidentales en la zona.

Debido a que la guerra en China se prolongaba ms de lo planeado, los

oficiales nacionalistas del Ejrcito Guandong reanudaron la lucha por el
control de Mongolia y Siberia con Rusia. En la primavera de 1939, fuerzas
soviticas y japonesas chocaron en la frontera de Mongolia. El 8 de mayo,
700 jinetes mongoles cruzaron el ro Khalka, ro que los japoneses
consideraban como la frontera de Manchukuo, pero los gobiernos sovitico y
mongol consideraban que la frontera se encontraba 35 kilmetros ms al
este. Las fuerzas mongolas y manches empezaron a dispararse, y en pocos
das sus patrones soviticos y japoneses haban enviado grandes
contingentes militares, lo que deriv inmediatamente en una lucha, que
condujo a una guerra a gran escala que dur hasta septiembre. La creciente
presencia japonesa en el Lejano Oriente, fue vista por la Unin Sovitica
como una amenaza estratgica importante, y los soviticos teman tener que
luchar en una guerra de dos frentes, lo que fue una de las principales razones
para el Pacto Ribbentrop-Mlotov con los nazis. Al final, los japoneses fueron
derrotados decisivamente por los soviticos bajo el mando del general Georgi
Zhkov en la batalla de Khalkhin Gol.

Despus de esta batalla, la Unin Sovitica y Japn estuvieron en paz hasta

1945. Japn mir entonces hacia el sur para expandir su imperio, lo que
condujo a un conflicto con los Estados Unidos por las Filipinas y el control de
las lneas de navegacin de las Indias Orientales Neerlandesas. La Unin
Sovitica se enfoc en el oeste, aunque dej un importante nmero de tropas
para vigilar la frontera con Japn, pero seran retiradas en 1941.