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La Época Revolucionaria 1944-1954: 1. Constitución de
La Época Revolucionaria 1944-1954: 1. Constitución de
1944-1954
Despus de la cada de Federico Ponce Vaides, el 20 de octubre de 1944
asumi el poder la Junta Revolucionaria de Gobierno, integrada por los
militares Jacobo Arbenz Guzmn y Francisco Javier Arana, y el civil. Jorge
Toriello Garrido. El triunvirato convoc a elecciones para Asamblea
Nacional Constituyente, la cual elabor la nueva Constitucin Politica,
que entr en vigor el 11 de marzo de 1945, cinco meses despus de la
gesta revolucionaria.
Las ideas de los revolucionarios respecto al gobierno local de los
municipios, fueron:
1)
2)
1. CONSTITUCIN DE
1945
__________________________________________________________________
191
Artculo 202. Los Alcaldes son, en sus respectivas jurisdicciones, los delega dos y representantes del Gobernador departamental, que a su vez lo es del
Gobierno. Cada municipio organizara su polica local, que e5tar exclusiva mente bajo las rdenes del Alcalde.
Artculo 203. Las municipalidades tienen facultad para establecer sus
arbitrios. Ser necesaria la aprobacin del Gobierno en los casos en que la ley
as lo determinare, para acordar arbitrios y efectuar erogaciones.
Artculos 204. La organizacin, funcionamiento y atribucion--3s de las municipalidades y las de sus miembros, es materia de ley.
Artculo 205. Los bienes rentas de los municipios son propiedad exclusiva de
cada uno de ellos, y gozan de las garantas que les concede la ley ..
Respecto a los cargos municipales se estableci que los analfabetos podan optar a esos cargos:
"Los analfabetos son elegibles nicamente para cargos municipales'
(Marias, 1958: 61).
2.
Ley Municipal del 13 de abril de 1946 estableci que la corporacin municipal se conformaba por
uno o varios alcaldes y los concejales, quienes se dividan en sndicos y regidores. El nmero de
alcaldes y concejales lo determinaba cada corporacin, atendiendo a la capacidad econmica y
necesidades del municipio; cualquier modificacin se acordara por el voto de dos terceras
partes de la corporacin y entrara en vigor a partir de las prximas elecciones, previo
conocimiento del Ejecutivo, va el Gobernador departamental. A pesar que la ley permita ms
alcaldes, en ningn municipio hubo ms de uno, a partir de 1946; ni siquiera en la ciudad de
Guatemala, la cual entre 1821 y 1935, haba tenido tres alcaldes simultneos (Estrada, 1977: 175187).
El perodo de gobierno de la corporacin municipal cambi: los alcaldes duraran dos aos,
excepto el de la capital de Guatemala, que durara tres: y los concejales duraran un ao. Se
prohibi la reeleccin tanto de alcaldes como de los concejales.
En cuanto a la remuneracin nicamente el alcalde poda ser remunerado con fondos municipales,
si es que stos lo permitan; de lo contrario, al igual que los concejales, deba servir ad
honorem. Si ese era el caso, el segundo ao no era obligatorio.
Los requisitos para ser electo alcalde o concejal eran: ser guatemalteco, haber cumplido los 21
aos de edad, ser ciudadano en el ejercicio de sus derechos polticos y no ser ministro religioso.
El alcalde era el encargado de presidir la corporacin; el sndico, representante municipal en
asuntos judiciales y administrativos, emita dictmenes y haca las funciones del Ministerio
Pblico; los regidores fiscalizaban la administracin del alcalde e integraban las comisiones de:
Hacienda y bienes municipales.
- Abastos y salud pblica.
Ornato y obras pblicas.
Cultura y educacin.
Agricultura.
Adems, se contemplaron los cargos de secretario, tesorero, jefe o auditor de la contabilidad
municipal y guardia municipal. La preponderancia del secretario dentro de gobierno
municipal, instituida en 1871, no fue eliminada en el cdigo municipal de 1946 y su influencia
prosigui con estas funciones:
______________________________________ 193
gio XX
El sistema de designacin de los altos funcionarios municipales por los principales prosigui
por determinado tiempo, an despus de emitida la Ley Municipal de 1946, hasta finales de la
dcada de 1940 y principios de 1950. Las reminiscencias del sistema anterior se pueden clasificar
en dos: influencia de los principales en las elecciones y decisiones municipales, y persistencia
de cargos antiguos.
rea Kaqchikel
1) En Santa Catarina Barahona, los principales eran diez y ejercan funciones de consejo
extraoficial comunal, unas veces integrado formalmente y otras, informalmente;
hacan acto de presencia en la municipalidad para cabildos especiales (en 1947
participaron en cinco). Tambin asistan a todas las fiestas oficiales, asesoraban al
alcalde en la decisin de asuntos que afectaban al municipio y proponan a los que
deban postularse para ocupar cargos pblicos (INI 1948b: 21-2).
2) En Parramos, los principales eran diez y se reunan con la municipalidad para discutir
diversos asuntos, entre ellos las rdenes que llegaban de la superioridad, para
considerar si stas afectaban adversamente a los miembros de la comunidad o no; y
daban su opinin para que dichas rdenes fueran aceptadas o no por los vecinos (INI,
1948b: 27-8).
3) En San Antonio Aguas Calientes, los principales eran nueve y se reunan tres veces al
ao: los das 12 y 30 de junio, y 15 de septiembre. Los cinco primeros se encargaban de
los asuntos de la municipalidad y sus funciones eran como en los dos pueblos
anteriores; los cuatro principales restantes se encargaban de los cantones y de los asuntos
religiosos (INI, 1948 a: 27-8).
rea Tz'utujil
En San Pedro La Laguna, los principales continuaron dictando quines deban ocupar los cargos
en la municipalidad; los votantes slo confirmaban la decisin de los principales (Paul, 1968:
144).
3.1.2
rea Poqomam
En San Luis Jilotepeque, los candidatos del nuevo sistema electoral sentan la obligacin de
buscar la aprobacin de su candidatura por parte de los principales (Gillin, 1958: 215).
3.1.3
rea K'iche'
1) En Cantel, el alcalde consultaba los asuntos de la municipalidad con los principales y
cumplia las siguientes responsabilidades religiosas: estar presente en todas las
aperturas de cofradas, nombrar a determinadas personas para cargos en las cofradas y
hacerse cargo de la imagen que corresponda al alcalde (Nash, 1970: 206-7).
2) En San Antonio Ilotenango, los principales mantuvieron la tradicin de nombrar a los
alcaldes desde 1946 hasta 1954, segn los requisitos acostumbrados desde la dcada de
1930. En 1947, los principales, influidos por fuerzas polticas ladinas y por un grupo
muy reducido de indgenas ladinizados, nombraron un alcalde que no llenaba los
requisitos estipulados (Falla, 1980: 432-3).
3.1.4
Tambin debe citarse el caso estudiado por Snyder y Rosales (1972) sobre la influencia de los
principales en las elecciones municipales, ocurrido en una comunidad del altiplano occidental:
no se sabe con certeza a qu rea lingstica pertenece el caso, pues los autores presentan los
datos bajo el seudnimo de Santa Julita. Los datos revelan que recin convocadas las elecciones
de 1946, los lderes indgenas negociaron con un partido poltico, el que consideraron mejor
entre cuatro que lucharan en esa contienda electoral por su relacin con ellos en el pasado.
Los tres partidos restantes se vieron en la necesidad de buscar, entre la gente del pueblo,
candidatos para llenar su planilla y as tener dentro de sta a personas indgenas. Este hecho
provoc que muchos indgenas se opusieran a los lderes tradicionales, al aceptar ser
candidatos de los otros partidos polticos. Las negociaciones de los lderes tradicionales les
permitieron mantener una cuota de poder dentro de la municipalidad durante los gobiernos de la
revolucin (1946 a 1954), pues siempre gan el partido a quien apoyaron los lderes
tradicionales.
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Coleccin !DES
CUADRO 45
Cargos no contemplados en la ley municipal de 1946,
pero vigentes entre 1946 y 1957
I
C a r g o
M u n i c i p i o s
Total
Alcalde
Segundo
Intrprete
Mayores
Regidor
Auxiliar
Ministriles
\Alguaciles
1
3
1
2
12
27
21
20
12
13
La eliminacin de los cargos antiguos se ejemplifica en San Pedro La Laguna; en este municipio,
en 1953 lleg a ser alcalde un indgena protestante, quien elimin los cargos de: mayores (2) y
regidores auxiliares (12), y suprimi los salones de las casas de los altos funcionarios municipales
(alcalde, sndico, primer regidor y dos mayores). "Saln" significa una casa o cuarto separado
de la vivienda del funcionario municipal; lo construan los alguaciles en el sitio de los
funcionarios y por ello eran remunerados con comida. En el "saln" haba un altar donde se
colocaba la vara del funcionario, y su cuidado estaba a cargo de los alguaciles, quienes barran y
cambiaban las flores, acarreaban agua y lea; por este mantenimiento reciban desayuno
diario.
Al alcalde, sndico y primer regidor corresponda el auxilio de dos alguaciles a cada uno, quienes
deban estar al servicio del funcionario en la municipalidad; estos alguaciles se turnaban
sirviendo uno por semana a cada funcionario, mientras el otro descansaba. Cada mayor tena
tres alguaciles: una semana serva un mayor con sus respectivos alguaciles y otra semana el otro
mayor, tambin con sus alguaciles. En total, en la municipalidad cada semana haba seis
alguaciles que hacan mandados, dirigan a los peones para las obras pblicas y realizaban
citaciones.
El alcalde protestante cre, en lugar del cargo de mayor, el de comisario, el cual no deba
practicar las costumbres antiguas; estableci adems tres comisarios y a cada uno asign seis
Serie socio-cultural ________________________________________________________ 197
Antes de la Revolucin de 1944, los indgenas participaban en los partidos polticos para las
elecciones presidenciales, a nivel nacional. Esta participacin era muy peculiar, pues en algunos
casos era forzada o simulada y, a veces, votaban equitativamente por todos los candidatos. Los
relatos siguientes evidencian esta situacin:
1)
2)
En el pueblo tz'utujil de San Pedro La Laguna, Paul indica que antes de 1944:
"...Los pedranos no tomaban en serio las elecciones nacionales y los partidos
polticos. Cuando se les ordenaba votar, ellos mismos acordaban la formacin
de bloques opositores (eg. Chaconistas vs. Ubiquistas), armaban una fingida
rivalidad poltica, y luego votaban en igual nmero por los dos candidatos en
juego; de este modo San Pedro no sufra consecuencia alguna por haber
favorecido al candidato perdedor..." (Paul, 1968: 143-4).
1 98 ___________________________________________________________________________________________
CD leccin IDIES
Es decir que los indgenas no participaban en las elecciones nacionales siguiendo las reglas
legales, sino que simulaban participar; lo que realmente hicieron fue tomar medidas de
sobrevivencia para sus pueblos.
A nivel comunal, la participacin de los partidos polticos era similar en el pas; las votaciones
va contienda de los partidos polticos eran nicamente para elegir al alcalde ladino y no al
alcalde indgena. Este ltimo era designado por los principales del pueblo, segn las cualidades
de los aspirantes, quienes ya haban llenado el requisito de ascender en la jerarqua de los cargos
religiosos (iglesia y cofradas) y de los municipales.
La participacin indgena en la eleccin de alcalde primero era manipulada por los ladinos
influyentes (dueos de plantaciones, fincas, haciendas o comerciantes), por medio de amenazas
(expulsin de colonos, no alquiler de tierras, despidos de trabajo, negacin de crdito o cobro
de deudas atrasadas), para lograr el apoyo a determinado candidato; adems, los indgenas
probablemente desconocan las ideas polticas de los diferentes partidos.
A partir de 1945, el indgena se vio en la necesidad de involucrarse ms activamente en los
partidos polticos a nivel comunal y as poder participar en el gobierno local. La eliminacin de
la figura del alcalde segundo provoc que se quedaran sin representacin en el gobierno local y
las leyes nuevas determinaron que la nica forma de ascender era por la contienda de partidos
polticos. Asilo indica Rojas Lima para los pueblos situados alrededor del lago de Atitln, donde a
partir de 1945, los pueblos kaqchikel,kiichei y iz'utujil, tuvieron que incorporar en su organizacin
comunal a los partidos polticos (1968: 54).
El siguiente relato, de finales de la dcada de 1940, refleja dicha situacin:
... El indgena ha demostrado sbito inters en participar en la mayor esfera
de actividad poltica, que se ofrece. Actualmente funcionarios municipales
son los electos por el voto popular de los miembros de la comunidad. Parece
que est cambiando la tradicional indiferencia del indgena a la presin
poltica local no indgena. Por ejemplo, en el municipio de San Juan
Sacatepquez, un partido poltico nacional organiz a la poblacin rural para
los fines de una eleccin, mientras otro partido poltico organiz a la
poblacin urbana. La planilla rural estaba encabezada por indgenas, en
tanto que la urbana estaba encabezada por no indgenas. Los votos rurales
ganaron la eleccin y el alcalde indgena tom posesin del cargo, Que ha
desempeado durante dos aos. Anteriormente el cargo de alcalde siempre
haba sido desempeado por uno no indgena..." (Goubaud Carrera ., 1964:
146-7).
S e r i e s o c i o - c u l t u r o l ____________________________________________________________________________________
1 99
La organizacin de los partidos polticos en los pueblos fue lenta; pero a partir de 1948, en casi
todos los pueblos haba partidos politicos (Paz, 1993:21).
La contienda de los partidos politicos provoc, en los municipios, oposicin de los indgenas
jvenes a los Lderes tradicionales, indgenas u hombres de edad, y oposicin entre ladinos e
indgenas, como lo refleja el relato anterior sobre San Juan Sacatepquez. Un caso muy
documentado al respecto es el de Cantel, pueblo k'iche', donde despus de 1944 fue autorizado
un sindicato en la fbrica de hilados que funciona all, desempeando un papel activo en
elecciones locales. Al inicio, el sindicato, conjuntamente con los principales, postularon un
candidato; pero con el tiempo dicho sindicato.. conformado por jvenes, tom fuerza y apoy a
un nuevo partido que postul candidatos jvenes que no aceptaban el consejo de ',os principales o
ancianos. Con el tiempo, los jvenes fueron adquiriendo ms poder y su propaganda de
prestar nicamente servicio en los cargos civiles y no en los cargos religiosos (cofradas) tuvo
sus efectos: ya era difcil conseguir personas que aceptaran los cargos religiosos, pues en 1948
los ancianos organizaron un comit para hacer presin organizada sobre la gente, de manera
que sirvieran en las cofradas. Sin embargo, los jvenes introdujeron la idea que, Dala servir en
los cargos mas altos de la municipalidad, slo deban participar en partidos polticos y ya no ser
designados por los principales. As, en la dcada de 1950, los principales ya haban perdido su
influencia, lo cual se evidencia en hechos acaecidos en 1954. Al respecto, el sndico opinaba que:
" ... Los ancianos han gobernado Cantel por demasiado tiempo sin saber cmo
lograr una vida mejor. Ya es tiempo de que los hombres jvenes, que quieren
que todo el mundo viva bien, se hagan cargo del municipio..."
En relacin al asunto del abastecimiento del agua por caera para el pueblo:
"... La corporacin municipal decidi sobre el lugar de donde se poda traer el
agua, distinto al sugerido previamente por los principales y los oficiales
civiles anteriores... Son los elegidos oficialmente quienes tienen el derecho de
decidir, y no los ancianos..." (Nash, 1970: 206-212).
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IDIES
Resumen
En 1944 se inici una nueva
etapa del proceso de prdida
del poder indgena dentro del
gobierno local de los pueblos. Los
cambios fueron sustanciales, al
suprimirse al alcalde segundo y
dejar un slo alcalde, que
llegaba
al
cargo
va
la
contienda de partidos polticos
por eleccin popular, es decir un
sistema no indgena. Los lderes
indgenas de varios pueblos
buscaron la forma de sobrevivir
a los cambios y no perder el
poder en la municipalidad; una
de sus tcticas fue negociar el
apoyo de los partidos polticos en
las elecciones. siempre y cuando
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S e r i e s o c i o - c u l t u r a l ____________________________________________________________________________________
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