Distribucin

La melatonina es producida en la glndula pineal y acta como una

hormona endocrina, ya que es liberada al torrente circulatorio,
mientras que la producida en la retina y en el tracto gastrointestinal
acta como funciona como una hormona paracrina.
Los lugares es los que acta la melatonina son: Neurales: hipocampo,
hipfisis, hipotlamo, retina, glndula pineal y otros. No neurales:
gnadas, intestino, vasos sanguneos, clulas inmunes, y otros.
Rol de la melatonina
Los lugares de accin neurales afectan a los ritmos circadianos. Los
no neurales afectan a la funcin reproductora y los perifricos tienen
diversas funciones.
Los tumores pineales pueden llevar a una pubertad precoz; por ello, la
administracin depende de la especie y el momento de su
tratamiento. La mayora de los animales tienen ciclos de fertilidad e
infertilidad. Estudios recientes han concluido que la administracin
de la hormona en mujeres peri-menopusicas produce una mejora en
el funcionamiento tiroidal y los niveles de gonadotropinas.
Los receptores son importantes en los mecanismos de aprendizaje y
memoria. Por ello, puede alterar los procesos electrofisiolgicos, como
la potenciacin a largo plazo. Debido a que el trastorno por dficit de
atencin con hiperactividad se suele tratar con metilfenidato .
Efectos de la melatonina
En el sistema inmune:
La melatonina influye en enfermedades como: SIDA, cncer,
envejecimiento, enfermedades cardiovasculares, cambios de ritmo
diarios, sueo y afecciones psiquitricas.
Los cambios de ritmos estn asociados al jet lag (pasajeros de
viajes transocenicos), trabajadores de turno de noche y sndrome de
retraso de la hora de sueo, tambin reduce el dao en tejidos debido
a isquemia.
Tiene receptores en los linfocitos T colaboradores (membrana,
citoplasma y ncleo), y producen interleuquina 4, que a su vez
provoca la produccin de inmunoglobulina A en las clulas B.
La pinealectoma estimula el crecimiento tumoral desencadenando
linfomas, melanomas, carcinoma gstrico, cnceres de mama,
prstata, cerebro, colon rectal, hgado, pulmn, pncreas y testculos,
adems de otros carcinomas como el
renal celular y sarcoma de tejido blando. Los mejores efectos se
consiguen introduciendo concentraciones fisiolgicas bajas que
reducen la aparicin de estos procesos. En general, se supone que la
melatonina influye directamente en el cncer de mama a travs del
sistema inmunitario, e indirectamente mediante el sistema
neuroendocrino que a su vez regula al inmunitario.
El tratamiento del cncer.
Todava no es claro si la melatonina reduce los efectos secundarios de
diferentes quimioterapias sin alterar su eficacia.
El sueo y el desfase de horarios.

El sndrome de la fase retardada del sueo es una afeccin que

resulta en la demora para conciliar el sueo, a pesar de patrones
normales de ste y su duracin.
Muchos consumidores de melatonina han experimentado un mayor
frecuencia en sus sueos, y mejora de la calidad.
La desadaptacin horaria afecta a los que viajan en avin y cruzan
varias zonas horarias. Es el resultado de que los ritmos internos del
cuerpo se alteren con el ciclo da-noche de la zona de destino.
Algunas investigaciones han medido los efectos de los suplementos
de melatonina en el sueo de individuos saludables. Se han usado
una amplia dosis, a menudo por va oral entre 30 y 60 minutos antes
de la hora de dormir, el peso de la evidencia cientfica s indica que
reduce el tiempo necesario para conciliar el sueo, aumenta la
sensacin de somnolencia y la duracin del sueo.
Hay estudios limitados de esta hormona en cuanto a su propiedad
para mejorar los trastornos de sueo relacionados con la enfermedad
de Alzheimer.
Los nios. Se cuenta con investigaciones limitadas, pero se han
reportado efectos benficos en la calidad del sueo; sin embargo, no
se ha notado un efecto en los problemas de comportamiento.
En las enfermedades de clulas, tejidos y
rganos. Se ha establecido la teora de que altas dosis de
melatonina pueden aumentar la presin intraocular y el riesgo de
glaucoma, maculopata y miopa relacionadas con la edad, o la lesin
retinal.
Sin embargo, existe evidencia preliminar de que puede en realidad
disminuir la presin intraocular en el ojo y retrasar la degeneracin
macular,
Diversos estudios han examinado la posible funcin de la melatonina
para evitar las diferentes formas de dolores de cabeza, incluida la
migraa, la cefalea en brotes y tipo tensional, y otros sndromes de
dolor de cabeza.
Estudios controlados en pacientes con alta presin sangunea
informan de pequeas reducciones en la presin sangunea al tomar
melatonina por va oral o al inhalarla por las fosas nasales
(intranasal).
Efectos generales. Algunos de los efectos que se mencionan a
continuacin requieren de grandes estudios preliminares, aunque se
hayan obtenido resultados favorecedores en algunos pacientes.
1) Enfermedad inflamatoria del intestino.
2) Enfermedad de Parkinson.
3) Sndrome de Rett.
4) Sarcoidosis.
5) Esquizofrenia.
6) Trastornos del sueo debido a lesiones cerebrales en la regin
pineal.
7) Discinesia tarda asociada con el uso de haloperidol
(tranquilizante).
8) Trombocitopenia (bajo nivel de plaquetas).
9) Proteccin contra los daos en la piel causados

por los rayos ultravioleta.

10) Trastornos urinarios (miccin frecuente, nocturna).
Efectos secundarios de la melatonina y
advertencias
Con base en los estudios disponibles y el uso clnico, la melatonina,
por lo general, se considera segura en las dosis recomendadas para el
uso a corto plazo
(tres meses o menos). No obstante, los informes de casos presentan
riesgos
de anormalidades de cogulos de sangre (particularmente en
pacientes que toman warfarina), mayor riesgo de convulsiones y
desorientacin
con sobredosis.