BOLETN TCNICO # 13

TRATAMIENTO CON OZONO DEL AGUA DE TORRES DE ENFRIAMIENTO

Nos permitimos a continuacin hacer un resumen del interesante artculo sobre este tema
escrito por el Ing., Karel Stopka y publicado en la revista Industrial Water Ingineering Vol 21 # 3
Mayo- Junio de 1984.
A Son ya casi 8 aos que 28 personas murieron, luego de asistir a una convencin de la
American Legion en Filadelfia. El agente bacterial causante fue luego aislado e identificado
como un patgeno para los humanos nunca antes conocido.
El bacilo Gram- negativo ha sido denominado PNEUMOPHILA LEGIONELLA, que ms
brevemente vino a ser conocido como la bacteria de la enfermedad de los legionarios (LDB).
De acuerdo a un artculo escrito sobre este tema por R. L. Tyndall, del Departamento de
zoologa de la Universidad de Tennesee, Divisin de Ciencias Ambientales, el laboratorio
Nacional de OAK Ridge ha realizado extensos estudios sobre el LDB. El artculo tambin
declara que otras manifestaciones de la enfermedad han ocurrido y que se estima que
anualmente pueden ocurrir ms de 100.000 casos de LDB. Los investigadores han afirmado
que los productos de algas estimulan el crecimiento de LDB.
Los sntomas de las vctimas difieren a lo largo del pas, de NY a San Francisco. Los patgenos
responsables por diferentes enfermedades y que se hacen resistentes a germicidas qumicos,
estn siendo descubiertos y solo en ciertas circunstancias se les da un nombre. Es extrao,
pero 8 aos antes y en el mismo pueblo donde se origin el LDB, un bacilo diferente conocido
como Pseudomonas Folliculitis, fue descubierto en exceso en un intercambiador de calor de
una compaa de servicio, por lo cual el uso de ozono se estudia en la actualidad.
Varios investigadores, como England y Pope, han sealado la ineficacia de biocidas contra el
LDB. Tambin han concluido que un sistema de enfriamiento limpio, libre de depsitos
orgnicos y algas, es la nica defensa contra la enfermedad. Tambin concuerdan que tiene
que encontrarse una alternativa a los tratamientos qumicos.
Las empresas productoras de generadores de ozono, han estado instalando en los ltimos 5
aos una alternativa al tratamiento qumico B LA OZONIZACION-, en algo as como 48 torres
de enfriamiento. Se han realizado numerosas pruebas analticas, incluyendo para LDB. Aqu se
analizar la diferencia entre agua tratada qumicamente VS agua de enfriamiento tratada
exclusivamente con OZONO.
El agua que contienen las torres de enfriamiento esta contaminada a pesar del uso de
diferentes qumicos. Adems de la infeccin microbiana, literalmente hay ciertos componentes
que se forman y muchos de ellos son cancergenos. Cuando el agua de enfriamiento es tratada
qumicamente, se requieren 4 tipos de diferentes de control:
A. PH.
B. Incrustaciones.
C. Corrosin.
D. Microbiolgico.

Con el agua tratada qumicamente, el control biolgico es el ms difcil de alcanzar. Las

recomendaciones sobre el tipo y cantidad de qumicos a usar, son dadas por un
representante de una compaa qumica. Si los problemas persisten, especialmente en
reas con clima clido y soleado, generalmente se recomiendan ms purgas y mayor
adicin de qumicos. El costo del agua hoy en da no permite que se bote al drenaje.
OZONIZACIN VERSUS TRATAMIENTO QUMICO
Resumiendo, las ventajas de la ozonizacin sobre el tratamiento qumico son:
A. Eliminacin de las purgas.
B. Evitar el crecimiento de algas y de incrustaciones.
TRATAMIENTO CON OZONO DE AGUAS DE TORRES DE ENFRIAMIENTO
C. Completo control de la vida microbiana y excelente turbiedad.
D. Simplicidad de la operacin y muy poco mantenimiento.
E. Ningn control del PH, no almacenamiento de qumicos, no riesgos y,
F. Economa, dependiendo del tamao de la torre, la amortizacin puede ser en 6
meses.
Cuando se trata el agua de enfriamiento qumicamente, el PH siempre es crtico.
La alcalinidad y el PH estn relacionados; un incremento en el PH indica un incremento
en la alcalinidad y cuando el PH baja, hay ms posibilidad de corrosin e
incrustaciones.
En los ltimos aos ha habido un cambio perceptible en los USA, en la filosofa de lo
que constituye un adecuado tratamiento del agua.
La eliminacin de orgnicos, algas y un nivel de turbiedad menor a 1,0, son ahora
normas para el agua potable. Algunos estados, como California, han sealado los
niveles de turbiedad en 0.5 unidades mximo
La eliminacin de orgnicos que reaccionan con el cloro y forman trihalometanos
(THM) es una obligacin ya que por ley, el nivel permitido se ha fijado en 100 ppb.( cien
partes por billn)
Ya no son la nica preocupacin solamente las bacterias totales y la E. Coli. Los virus,
protozoarios, legionella , amebas y otros organismos portadores de enfermedades, se
han convertido en una principal preocupacin de la ciencia mdica. El pensar dos
veces en mtodos de filtraciones y desinfecciones es aparente ahora en los Estados
Unidos. Como ejemplo, para la nueva planta de tratamiento de aguas de 1.5 billones de
galones en los Angeles, luego de 3 aos de estudio se seleccion la ozonizacin en 2
etapas.
Durante el largo estudio de 3 sustancias: cloro en agua, ozono y dixido de cloro, se
encontr que la oxidacin microbiana de los orgnicos por el ozono , da una calidad de
agua que satisface las leyes sobre turbiedad y THM. En el pasado, la microfoculacin y
la eliminacin de orgnicos por el ozono no se entendan rpidamente.
La eliminacin de orgnicos y el control biolgico, son los parmetros para la calidad
del agua potable.

Cuando se trata de agua de enfriamiento, especialmente cuando el circuito es cerrado,

la eliminacin de orgnicos y el control biolgico son los factores clave para usar agua
sin problemas, transparente y libre de patgenos.
EXPERIENCIAS CON OZONO EN EL
TRATAMIENTO DE AGUA DE TORRES DE ENFRIAMIENTO
Varios intercambiadores de calor se han abierto y se han inspeccionado antes de la
instalacin de un sistema de ozono. En todos los casos, cuando las bacterias totales y
la E. Coli estaban por sobre 300.000/ml., haba siempre un exceso de lodo y slidos
suspensos depositados en los intercambiadores de calor y tubera de recirculacin. Por
lo menos en dos casos, se identifico al bacilo legionella presente en exceso en el agua
tratada qumicamente. De acuerdo a nuestro mejor conocimiento, el mantenimiento de
esas torres no era descuidado y se haba seguido el tratamiento qumico recomendado.
No hay remedio qumico en esos casos, cuando los slidos suspensos se han
convertido en lodo en el interior de las tuberas y en los sistemas de intercambio de
calor.
En tales casos, los germicidas qumicos se aplican por sobre los 300 ppm y por tan
largo tiempo, que se destruye a los microbios pero tambin a la torre de enfriamiento.
Aun luego que el sistema ha sido totalmente limpiado de lodos y slidos suspensos, los
microbios aun estn presentes en las incrustaciones que se han formado, ya que estas
consisten en inorgnicas unidas por limo orgnico.
EJEMPLOS TPICOS DE LA REACCIN DEL OZONO EN TORRES DE
ENFRIAMIENTO.
7. Fbrica localizada cerca de Sacramento, California. Capacidad: 1.000 galones en el
sistema. Fecha de instalacin Febrero B 1.979. Capacidad de Ozono: 1 gramo/hora.
La torre estaba cubierta con algas e incrustaciones , debido al hecho de que haba
tenido un mantenimiento adecuado.
Luego de dos semanas de la instalacin de ozono no se noto mejora alguna, por lo
que se incremento la capacidad a 4 gramos por hora. Dos das despus empez a
mejorar la calidad del agua.
El equipo de ozono se mantuvo funcionando las 24 horas del da, en un esfuerzo para
destruir las algas y aflojar las incrustaciones. Luego de dos semanas de operacin, la
incrustacin como cemento empez a ablandarse. Solo tres semanas despus, el
residual de ozono en el agua penetro las incrustaciones que empez a desintegrarse y
a caer al fondo de la pileta. Fue necesario purgar frecuentemente los depsitos. Un
mes despus se limpio la torre; luego de cinco aos de operacin, no ha habido ni una
sola purga. Esta rea tiene exceso de slice en el agua , la cual oxidada por el ozono,
se deposita al fondo de la pileta, necesitando ser eliminada por aspiracin de tiempo en
tiempo.
8. _Almacn de departamentos en los Angeles, California, Capacidad del sistema:
5.000 galones Condiciones de la torre ligeramente incrustada y con algas.
Intercambiador de calor huequeado (pittin) y rayado por limpiezas previas con
qumicos. Agua ligeramente oscura con turbiedad sobre 8 NTU
Luego de dos semanas de Ozonizacin , la incrustacin empez a pelarse y los slidos
empezaron a amontonarse en el fondo de la pileta, requiriendo varias purgas y limpieza
de la pileta durante las primeras 6 semanas del tratamiento con ozono. Luego de 3
aos de operacin, el agua es transparente sin una sola purga.

3.- Saln de la ciudad en el norte de California Capacidad de la torre: muy pobre,

exceso de algas y de incrustaciones. TDS: 1.200 p.p.m. Bacteria total sobre
500.000/ml. Turbiedad: 12NTU.
Tomo cinco semanas antes que las incrustaciones se pelaran y las algas
desaparecieran y, al principio se necesit varios momentos de purga. Luego de un ao
de tratamiento con ozono , sin purgas, los resultados son los siguientes:
TDS; 186 ppm.
Conductividad: 260 m.m./cm.
Coliformes totales: 2,2 MPN/100 ml.
4.- Universidad en el norte de California. De 45 torres de enfriamiento, se seleccion
por parte del Departamento de Ingeniera para un estudio de un ao, la que estaba en
peores condiciones. Cuando se abri el intercambiador de calor, mostr una gran
capacidad de slidos depositados, algas y exceso de incrustaciones. Bacteria total
sobre 300.000/ml TDS sobre 1.200 p.p.m. Turbiedad sobre 10 JTU. Luego de un ao
de ozonizacin sin purgas, las bacterias totales son menos de 100/ml., TDS menos de
300 ppm, turbiedad menos de JTU
PRUEBAS DE CORROSION
De seis metales depositados en el agua ozonizada por seis meses, ningn metal ha
demostrado evidencias de corrosin o pitting, excepto por acero dctil ( pobre en
carbono), que mostr una ligera corrosin , lo que es normal bajo cualquier
circunstancia , cuando este tipo de acero esta en contacto con el agua. El residual de
ozono en el agua deposita una pelcula protectora sobre el metal, de una manera muy
similar a un inhibidor anticorrosivo. Los mismos resultados fueron confirmados por JET
PROPULSION Y HOESCHT, de Alemania Occidental en un estudio titulado
ATratamiento con ozono de agua superficial para dar agua de alta calidad para
enfriamiento y proceso@. Luego de hacer funcionar una torre tratada con ozono y otra
tratada qumicamente, una al lado de la otra, durante un ao, se concluyo que * cuando
se aade cierta cantidad de cloro al agua de reposicin , que produce un residual de 2
ppm de cloro libre en el agua se mide una tasa de corrosin de 0,05 B 0,1 mm/ao y se
observa pitting. En el caso de tratamiento con ozono del agua de reposicin, no hubo
pitting y solo la mitad de corrosin, de 0,025 B 0,05 mm/ao.
EN 3 TORRES DE ENFRIAMIENTO DE JET PROPULSION SE DEMOSTRO:
PRECIPITACION DE : Calcio hasta el 97%
Magnesio hasta el 45%
Slice hasta el 85%
OXIDACION DE : Hierro hasta el 90%
Cobre hasta el 95%
Manganeso hasta el 90%
SISTEMAS DE UN SOLO PASO PARA COMPAIAS ELECTRICAS Y GRANDES
INTERCAMBIADORES DE CALOR

El intercambiador de calor ms grande que se ha construido ( caldero industrial de 8000

galones por minuto) esta en la compa1a Syncrude Canad Limited, en Alberta del Norte. Los
requerimientos de vapor para la minera de arena bituminosa y petrleo son enormes. El
tratamiento de aguas para la alimentacin presenta algunos problemas nicos. El agua cruda
del ro Atabasca, que pasa a travs de los pantanos, esta contaminada con contaminantes
orgnicos de alto peso molecular y sustancias dbilmente cidas ( cidos hmicos).
Los mtodos usados tradicionalmente, incluyendo desmineralizacin y A.C., no producan
adecuada calidad del agua, luego la floculacin qumica, tenan una demanda de ozono muy
alta, los estudios de laboratorio concluan que la demanda de ozono era tan alta como 12 ppm,
requiriendo tan solo 1 B 2 ppm aguas de calidad promedio.
Debido a la habilidad del ozono para microfloculacin, es posible eliminar por microfiltracin o
sedimentar 5 ml por litro de slidos suspensos . Esto representa unos 300.000 litros de lodo por
da, que se pueden eliminar cuando se utiliza el ozono.
Para solucionar el problema y lograr el ndice de eficiencia ms alto posible, se le propuso a la
Syncrude , que se instale un sistema de ozonizacin FLPC ( cmara de purificacin de capa
pelcular). Este mtodo consiste en inyectar ozono puro a un sistema cerrado bajo cierta
presin del gas al cual entra tambin el agua pulverizada en pequeas partculas , las
presiones estn en equilibrio y en conformidad con la Ley de Henry, sobre la transferencia de
masa de gases a lquidos. Este sistema permite que cada partcula de agua este en expuesta a
una fuerte concentracin de ozono. El tiempo de tratamiento es reducido de 10 minutos con los
sistemas convencionales de ozonizacin (1% de concentracin en peso), a 2 minutos cuando
se usa FLPC y generadores de ozono puro. En el caso de intercambiadores de calor de tamao
estndar , E.C.C.O. ha desarrollado un sistema combinado de alto rendimiento con base en
ozono puro logrando resultados muy alentadores en las pruebas de laboratorio. Cuando se
utiliza el OZONO PURO ( no se necesitan ni catalizadores ni quemadores), el capital y los
costos de operacin pueden reducirse tanto como un 65%, en comparacin con los mtodos
convencionales de ozono. La reaccin fundamental que podra darse puede ser representada
as:
O3 + M O2+O + M O2 + MO
Donde M es el txico a tratar.
Basada en esta reaccin , la expresin para la velocidad de reaccin total ,
R, es:
R + dx/dt = k(a-x) (b-x)
O luego de una integracin, la resultante concentracin de compuestos en el tiempo, t, es;
Kt= 1/a Bb en (a-x) b /(b-x)a
Donde (k) es la constante de reaccin, (a) es la concentracin molar original de ozono, (b) es la
concentracin sola
r original de M, y (x) es la concentracin molar del compuesto resultante final MO.
Esta relacin muestra lo dependiente del sistema en las concentraciones relativas de los
compuestos interactuan
tes. Como la concentracin de los txicos tratados depende de las condiciones del agua
residual, el factor decisivo para la velocidad de reaccin es la concentracin relativa de ozono
en el gas tratante.

El proceso patentado FLCP fue probado por primera vez en un proyecto del Departamento
Federal Ambiental en la ciudad Grandy, Quebec, en 1.970. En ese tiempo, la prueba se condujo
bajo condiciones adversas del agua residual, proveniente de la ciudad industrial de Grandy, la
cual, en ese tiempo, no tena tratamiento alguno. Los resultados obtenidos se muestran en la
tabla siguiente
RESULTADOS DE PRUEBAS DE LABORATORIO EN PORT HILL DICIEMBRE DE 1970.
Q -3332 = Agua residual cruda de Grandy
Q - 3333 = Agua tratada con Ozono Puro

CONSTITUYENTES

PH.

Q B 3333

Q B 3332

7,35

6,35

160,00

7.920,00

322,00

1.533,00

0,05

5,00

17,00

209,00

#
COD, ppm

#
Slidos totales, ppm

#
Cianuro, ppm

#
BOD, ppm

#
Oxigeno disuelto, ppm

6,50

2,80

70,00

30.500,00

#
Coliformes, 100mls

1. CUANTO OZONO ?
Varios factores influyen en la demanda de ozono de una instalacin. Estos incluyen :
El volumen de agua del sistema.
El grado de contaminantes como ; algas, incrustaciones, material suspendido
depositado en el sistema.
Temperatura del agua.
Contaminantes que se introducen como; tierra, hojas, metales pesados y
Grado de contaminacin del agua de reposicin.
Como regla general , para agua de calidad promedio se emplean de 1 B 2 mgs/ lt de ozono.
7. COSTO DE OPERACIN ( SOLAMENTE ENERGA).Como ejemplo consider 90 gramos de ozono por hora que requieren 6,5 kwh ( incluyendo la
preparacin del aire) por libra de ozono y 8 horas de operacin diarias = 10,3 kwh/da. El nico
mantenimiento es la limpieza de los electrodos que producen el ozono, una vez por ao, lo que
requiere aproximadamente 4 horas en un equipo de esa capacidad.
8. SELECCIN DEL EQUIPO DE OZONO.Pocos de los que trabajan con ozono le prestan atencin a las diferencias fundamentales de su
produccin . Por ejemplo un generador de ozono U/V da una concentracin de 0,2 por ciento
en peso, mientras que un generador elctrico AF entrega 2% en peso. La diferencia en el poder
esterilizante y oxidante entre estas dos concentraciones es aproximadamente 400 veces .
Los secadores de aire sin calor se recomiendan para la preparacin del aire ya que se ha
encontrado que no tienen problemas y son capaces de entregar a -60 grados de punto de
roco.
El voltaje de operacin de un generador de ozono no debe exceder los 6.500 voltios ( compare
con los 16.000 B 19.000 voltios que usan los generadores de ozono convencionales), para
eliminar el estrs en los dielctricos y as minimizar fallas. Los requerimientos de energa por
libra de ozono producido no debe ser superior a 6,5 kwh, incluyendo la preparacin del aire.

Los electrodos de producir ozono deben ser de cermica de oxido de titanio con una constante
dielctrica de 85 y una fuerza dielctrica menor a 15 kw/mm en comparacin con los electrodos
de vidrio convencionales con constante dielctrica de 25 y fuerza dielctrica menor a 10
kw/mm.
Contactores en lnea con el principio venturi en convinacin con mezcladores estticos se
recomiendan para el tratamiento de torres de enfriamiento de tamao promedio . Para
intercambiadores de calor grandes y calderos , el principio FLPC del cual se hablo es el ms
eficiente..
CONCLUSIN.
Durante los ltimos aos , por lo menos el 38% de los sistemas de ozono se han destinado al
tratamiento de aguas de enfriamiento. Esto indica que los Gerentes de Planta tenan problemas
con el agua tratada qumicamente. Adems , el costo del agua ( purgas ), el costo de los
qumicos y otros, estn siempre creciendo.
El ozono es el segundo esterilizante ms poderoso conocido por el hombre. Solo el flor
excede el potencial oxidante del ozono (2,08 voltios v/s 2,87 voltios). La tasa de mortalidad de
bacterias por el ozono se ha demostrado por Halluta que es 3.125 veces ms rpida que el
cloro. Esto significa que el tiempo de contacto , si es que se aplica la concentracin adecuada
de ozono, puede ser cuestin de segundos, mientras que el cloro requiere horas. Adems de
una esterilizacin altamente eficiente, la microfloculacin que tiene lugar despus de la
ozonizacin y la eliminacin de limo orgnico son las razones principales para que un ao
despus, sin una sola purga, la turbiedad del agua ozonizada sea mejor que la del agua
potable de la ciudad tratada qumicamente.
CHEMICAL ENGINEERING B MAYO DE 1990
La prohibicin de usar compuestos con cromatos por parte de la EPA, para el tratamiento de
aguas de torres de enfriamiento, apuro la bsqueda de sustitutos; la mayora de estos
bsicamente zing, molibdatos, fosfatos estabilizados , y frmulas totalmente orgnicas, se dice
que son todava ms efectivas que los cromatos, especialmente frente a controladores de
microbios. Otra alternativa que disminuye la corrosin tambin como los cromatos, controla
microbios tambin como los aditivos orgnicos y elimina la purga, es el OZONO.
El ozono es una forma alotrpica del oxigeno ( 03 ) y es un poderoso agente oxidante. Basado
en potenciales de oxidacin estndar, es 5,1 veces ms fuerte que el cloro y 3,7 veces ms
fuerte que el dixido de cloro. Debido a que el ozono es tan reactivo, no puede ser almacenado
y debe ser generado en el sitio de uso.
Puede ser producido comercialmente por el mtodo de ADescarga de corona@. Aire seco u
oxigeno se pasan a travs de un campo de alto voltaje, generado entre dos electrodos ( a
menos que el aire sea secado a un punto de vaco de 60 grados F, los cidos de nitrgeno
formados reaccionan con cualquier humedad presente para formar cido ntrico y nitroso). Un
electrodo sirve como tierra y el otro consiste en un material dielctrico, como vidrio o caucho
recubierto con silicona, el vidrio es lo comn pero el caucho con silicona tiene sus ventajas. El
rendimiento del ozono varia entre 1% y 2% para aire y entre el 5% y 10% para oxigeno,( Hasta
el 20% en volumen en los sistemas instalados en serie).
Estudios serios han demostrado que el ozono es una alternativa efectiva al tratamiento
multiqumico del agua de torres de enfriamiento. Como elimina la purga , el ozono elimina el
costo de tratamiento de agua de purga. El ozono afloja las incrustaciones y evita que se formen
nuevamente, incrementando los ciclos de concentracin del agua ( el ratio del nivel de slidos
en el agua circulante en relacin al del agua de reposicin), El ozono reduce la adicin de agua
de reposicin. Desinfecta el agua destruyendo qumicamente o desactivando las bacterias y
virus y pasiva las superficies metlicas, disminuyendo la corrosin. No se necesita otra cosa
sino solo ozono para tratar el agua.

El tiempo en que se paga el equipo de ozono es de unos 15 meses o menos, basado en los
ahorros de agua, purga y productos qumicos. Si el agua se usa en enfriadores, el tiempo de
pago es menor a un ao, asumiendo un 10% de incremento en la eficiencia del enfriador.
POR ROCIADO O POR INYECCION.
El ozono puede usarse para tratar torres en dos formas; en la primera por cada 100 toneladas
de la capacidad de la torre se rocan de 20 a 40 g/h de ozono dentro del agua de la torre.
En la segunda , por cada 100 toneladas de capacidad se inyectan de 2 a 3 g/h de ozono en un
circuito externo. El agua de la pileta de la torre se bombea a travs del circuito ( a una tasa de
recirculacin del agua de una vuelta cada cuatro horas mnimo), y el ozono se lo inyecta por
medio de un inyector venturi. El agua de la pileta se la bombea a un enfriador, antes de
retornarla al tope de la torre.
Las torres de enfriamiento pueden ser tasadas en trminos de Btu/h de rechazo del calor o de
toneladas de refrigeracin. Histricamente la unidad de refrigeracin es la tonelada; esto se
baso en la tasa de enfriamiento por da, requerida para congelar una tonelada de agua a 32
grados F a hielo. Una tonelada de refrigeracin es igual a 12.000 Btu/h ( 1 ton/d x 2000 lb/ton x
144 Btu/lb x 1 d/24h).
Sin embargo la industria de torres de enfriamiento ha establecido una tonelada de enfriamiento
como equivalente a 15.000 Btu/h. Hay dos interpretaciones de esta modificacin. Un punto es
que la tonelada fue redefinida para incluir la tonelada histrica de refrigeracin y el calor
rechazado por la mquina de refrigeracin a la torre de enfriamiento, el reservorio caliente. El
otro punto mantiene que la tonelada histrica fue ajustada para compensar el fouling
( obstrucciones ). Como el fouling afecta la eficiencia, se indica el espesor del fouling en
milsimas sobre la superficie del enfriador v/s el porcentaje de cambio de kwh en la energa
que se requiere para operar el compresor.
Obviamente el ajuste a la vieja tonelada de refrigeracin fue arbitrario: 3000 Btu/h se escogi
aparentemente por la cantidad de calor rechazado por el refrigerador o como un fouling de 2,5
mm, representativo de un incremento adicional del 25% de energa para que el compresor
continu operando. As, el estndar industrial especifica una tonelada de enfriamiento basada
en 3 galones de agua a ser enfriada de 95 a 85 F por minuto , a una temperatura de bulbo
hmedo de 78F.
1 Ton de enfriamiento B 3 gal m x 8,35 lb/ gal x 60 min/h x 1 Btu/lb F x 10 F = 15.000 Btu/h.
COMO TRABAJA EL OZONO.
Los residuos orgnicos y material biolgico contaminan el agua de enfriamiento . En el segundo
mtodo descrito anteriormente, la eficacia del ozono se debe a su poder como agente oxidante
fuerte. El ozono rompe la materia biolgica , oxidando los cidos grasos no saturados que
encierran las paredes de las clulas. Los productos del rompimiento consisten en tres familias
de compuestos : aldehidos funcionan como poderosos biocidas, los cidos carboxlicos como
jabones que atrapan iones metlicos y los cidos dicarboxlicos como agentes quelantes.
En la oxidacin de residuos orgnicos, los productos se combinan con calcio u otros iones
polivalentes para formar un precipitado, que es eliminado por un separador ciclnico o
sedimenta en la pileta de la torre, para ser eliminado cuando se limpia la pileta. Si el ozono es
introducido cuando la torre ya esta incrustada, el calcio el magnesio y la slice del agua tambin
forman un precipitado que sedimenta en la pileta o es eliminado en el separador. El precipitado
ya no forma parte de nueva incrustacin, por el contrario, los productos secundarios realmente
empiezan la eliminacin de las incrustaciones quelando el calcio y otros iones que la producen.
As, el efecto neto es que la incrustacin es eliminada y su formacin detenida, mientras la
concentracin de iones aumenta ( porque no hay purgas) hasta las concentraciones

caractersticas de cada ion. El goteo de la torre ( causado por la accin del viento, determina
las concentraciones lmites de los iones no incrustantes y los ciclos de concentracin a los
cuales la torre opera, que tpicamente alcanzan entre 30 y 60 ciclos.
En las siguientes tablas se indican datos de un estudio de torres de enfriamiento, que muestra
la eficacia del ozono en precipitar para eliminar los iones polivalentes que forman incrustacin
en las torres.
CONCENTRACION DE IONES EN PPM.

#
ION

AGUA DE REPOSICION

EN EQUILIBRIO

11,30

135

5,20

99

2,00

47

11,00

320

16,00

610

#
SLICE

#
CALCIO

#
MAGNESIO

#
CLORUROS

#
SODIO

Los ciclos de concentracin de la torre se encuentran de la relacin de los iones de sodio, que
no forman precipitados; por lo tanto, los ciclos de concentracin son : 610/16 =38. Los

siguientes datos muestran la habilidad del ozono para eliminar iones que forman precipitados
en el agua de enfriamiento.

#
ION

EN AGUA DE
REPOSICIN (1)

EN EQUILIBRIO

REMOCIN DE
IONES, %

429

135

69

197

99

50

76

47

38

#
SLICE

#
CALCIO

#
MAGNESIO

(1) Cifras calculadas multiplicando la concentracin en el agua de reposicin por los

ciclos de concentracin ; as, la slice equivalente en el agua de reposicin a su
concentracin en equilibrio en la corriente