EDIFICACIONES

Un edificio es una construccin dedicada a albergar distintas actividades

humanas: vivienda, templo, teatro, comercio, etc.
La inventiva humana ha ido mejorando las tcnicas de construccin y
decoracin de sus partes, hasta hacer de la actividad de edificar una de las
bellas artes: la arquitectura.

Cuerpos del edificio

Podemos describir los cuerpos de un edificio como las partes fsicas que lo
componen. Se distinguen de la siguiente manera:

Ala es el cuerpo que se extiende por un lateral en relacin con otro.

Prtico es el cuerpo formado por una galera de columnas o por arcadas

ante la portada del edificio y tambin toda galera de columnas o pilastras,
cubierta y apoyada en el suelo pero abierta al aire libre.

Peristilo es el prtico que se extiende alrededor del edificio ya en su

parte interior o exterior.

Atrio, patio situado en el interior del edificio y tambin una plaza en el

exterior de algunas iglesias.

Vestbulo, el mismo atrio interior y, en general, la primera estancia

despus de la puerta, que da paso a las dems.

Nave, todo mbito interior que se extiende a lo largo en las iglesias, que
se llama as por tomar la forma junto con su bveda de un barco invertido.

Transepto, nave menor que corta a las otras.

Crucero, lo mismo que el transepto y tambin la interseccin de ste con

la nave principal.

Girola o deambulatorio, nave circular detrs de la capilla mayor

configurada como una prolongacin de las naves laterales.

Tramo, cada una de las porciones transversales (de columna a columna

o de pilastra a pilastra) en que se divide una nave.

bside, cuerpo de planta semicircular o poligonal situado en el extremo

opuesto a la entrada principal, que se denomina menor o secundario. Se
llamaabsidiolo a las subdivisiones de la parte absidal.

La cripta es la capilla o iglesia subterrnea situada por lo general debajo

de otra.

Cruja es el mbito que se encuentra entre dos muros de carga en

cualquier piso.

Se llama claustro al conjunto de prticos interiores que rodean un patio

en los monasterios y catedrales.

Se llama galera a todo mbito con arcadas abiertas al aire libre en

cualquier piso y tambin toda obra saliente en forma de balcn prolongado
o una estancia muy larga.

El triforio es la galera que se sita en el piso superior de las naves

laterales.

El coronamiento es el conjunto de remates del edificio como trmino o

corona del mismo.

Los cuerpos del edificio constan de miembros principales o secundarios.

Los miembros principales se pueden clasificar en dos tipos:

Los soportes o sostenes. A este

grupo

corresponden

los muros y

las columnas. Estos elementos se denominan por lo general macizos para

distinguirlos de los vanos que son los espacios de luz entre aqullos. Entre
los macizos, merece especial consideracin el aparejo que es la disposicin
y trabazn dadas a los materiales empleados en la obra.

Lo soportado o sostenido. Aqu se englobaran el entablamento, los

arcos y bvedas y las techumbres.

Caractersticas:
Una de las caractersticas bsicas de la edificacin es que es una obra que se
construye de modo artificial en un determinado espacio. Esto significa que no
podemos encontrar edificaciones en la naturaleza, siendo estas siempre
producto de la inventiva y de la ejecucin humana. Las edificaciones, por otro
lado, requieren un complejo sistema de planificacin, diseo y ejecucin,
necesitndose invertir cierta cantidad de tiempo, capital y material en su
realizacin (cantidades que varan de acuerdo a la complejidad de la
edificacin).

Clasificacin de edificaciones segn el uso

De acuerdo al uso a que sean destinadas, se distinguen los siguientes grupos:
Entre los diferentes tipos de edificaciones podemos encontrar a los de
tipo rural (tales como establos, granjas, silos, stanos),

GRANJAS

ESTABLOS
Los de tipo comercial (hoteles, bancos, negocios, restaurantes, mercados)

Los de tipo residencial (edificios de departamentos, casas particulares, asilos,

condominios)

Los de tipo cultural (escuelas, institutos, bibliotecas, museos, teatros,

templos)

Los gubernamentales (municipalidad, parlamento, estaciones de polica o

bomberos, prisiones, embajadas)

Los industriales (fbricas, refineras, minas)

Los de transporte (aeropuertos, estaciones de bus o tren, subterrneos,

puertos) y las edificaciones pblicas (monumentos, acueductos, hospitales,
estadios).

Segn la propiedad

Edificio pblico: el perteneciente a una propiedad pblica, local,

estatal, etc.

Edificio privado: para el caso de que el propietario sea una persona

fsica o jurdica.

Segn su Sistema Estructural

Estructura Pretensada.

Estructura de Hormign.

Estructura de Madera.

Estructura de Acero.

Estructura de Fbrica.

Estructura

pretensada (en

Amrica

tambin presforzada)

cuya integridad, estabilidad y seguridad dependen

es

primordialmente

aquella
en

un

proceso de pretensado. Se le llama pretensado a la creacin de esfuerzos

permanentes en una estructura de manera intencionada, con el propsito de
mejorar su desempeo bajo diversas condiciones de servicio. 1
Muro superior pos comprimido del Coliseo Romano.
Los tipos de estructuras pretensadas ms comunes son:

Pretensadas: utilizando tendones de acero de alta resistencia

embebidos en el elemento estructural, tesadas antes del hormigonado.

Posteadas: utilizando tendones de acero de alta resistencia, estando o

no stos adheridos al elemento estructural, tesadas despus del
hormigonado.

En la actualidad podemos encontrar estructuras pretensadas en edificios,

estructuras subterrneas, torres de televisin y alta tensin, plataformas
marinas y de almacenamiento, plantas nucleares y diversos tipos de
puentes. Es el tipo de estructura utilizado por excelencia en edificios en zonas
ssmicas o cuyo diseo requiere proteccin contra detonaciones. 4
Las virtudes de la pos compresin eran conocidas por los antiguos arquitectos
Romanos. Como ejemplo podemos mencionar el alto muro superior

del Coliseo que ejerciendo presin sobre los pilares inferiores estabilizaba su
estructura.

Estructura en Hormign

La tcnica constructiva del hormign armado consiste en la

utilizacin de hormign reforzado con barras o mallas de acero,
llamadas armaduras. Tambin se puede armar con fibras, tales
como

fibras

plsticas, fibra

de

vidrio,

fibras

de

acero

combinaciones de barras de acero con fibras dependiendo de los

requerimientos a los que estar sometido. El hormign armado se
utiliza en edificios de todo tipo, caminos, puentes, presas, tneles y
obras industriales. La utilizacin de fibras es muy comn en la
aplicacin

de hormign

y obras civiles en general.

proyectado especialmente

en

tneles

Estructura de madera:
Para otros usos de este trmino, vase Madera (desambiguacin).
Para otros usos del trmino aglomerado, vase Aglomerado (desambiguacin).
La madera es un material orttropo, con distinta elasticidad segn la direccin
de deformacin, encontrado como principal contenido del tronco de un rbol.
Los rboles se caracterizan por tener troncos que crecen ao tras ao,
formando anillos concntricos correspondientes al diferente crecimiento de la
biomasa segn las estaciones, y que estn compuestos por fibras
de celulosa unidas con lignina. Las plantas que no producen madera son
conocidas como herbceas.
Una vez cortada y seca, la madera se utiliza para distintas finalidades y
distintas reas:

Fabricacin de pulpa o pasta, materia prima para hacer papel.

Alimentar el fuego, en este caso se denomina lea y es una de las

formas ms simples de uso de la biomasa.

Menaje: vajillas, cuberteras.

Ingeniera, construccin y carpintera.

Medicina.

Medios de transporte: barcos, carruajes.

Estructura de acero:
El trmino acero sirve comnmente para denominar, en ingeniera metalrgica,
a una mezcla de hierro con una cantidad de carbono variable entre el 0,03 % y
el 2,14 % en masa de su composicin, dependiendo del grado. Si la aleacin
posee
una
concentracin
de
carbono
mayor
al
2,14 %
se
producen fundiciones que, en oposicin al acero, son mucho ms frgiles y no
es posible forjarlas sino que deben ser moldeadas.
No se debe confundir el acero con el hierro, que es un metal duro y
relativamente dctil, con dimetro atmico (dA) de 2,48 , con temperatura de
fusin de 1535 C y punto de ebullicin 2740 C. Por su parte, el carbono es
un no metal de dimetro menor (dA = 1,54 ), blando y frgil en la mayora de
sus formas alotrpicas (excepto en la forma de diamante). La difusin de
este elemento en la estructura cristalina del anterior se logra gracias a la
diferencia en dimetros atmicos, formndose un compuesto intersticial.
La diferencia principal entre el hierro y el acero se halla en el porcentaje del
carbono: el acero es hierro con un porcentaje de carbono de entre el 0,03 % y

el 1,075 %, a partir de este porcentaje se consideran otras aleaciones con

hierro.
Cabe destacar que el acero posee diferentes constituyentes segn su
temperatura, concretamente, de mayor a menor dureza, perlita, cementita y
ferrita; adems de la austenita (para mayor informacin consultar el
artculo Diagrama Hierro-Carbono).
El acero conserva las caractersticas metlicas del hierro en estado puro, pero
la adicin de carbono y de otros elementos tanto metlicos como no metlicos
mejora sus propiedades fsico-qumicas.
Existen muchos tipos de acero en funcin del elemento o los elementos
aleantes que estn presentes. La definicin en porcentaje de carbono
corresponde a los aceros al carbono, en los cuales este no metal es el nico
aleante, o hay otros pero en menores concentraciones. Otras composiciones
especficas reciben denominaciones particulares en funcin de mltiples
variables como por ejemplo los elementos que predominan en su composicin
(aceros al silicio), de su susceptibilidad a ciertos tratamientos (aceros de
cementacin), de alguna caracterstica potenciada (aceros inoxidables) e
incluso en funcin de su uso (aceros estructurales). Usualmente estas
aleaciones de hierro se engloban bajo la denominacin genrica de aceros
especiales, razn por la que aqu se ha adoptado la definicin de los comunes
o "al carbono" que adems de ser los primeros fabricados y los ms
empleados,1 sirvieron de base para los dems. Esta gran variedad de aceros
llev a Siemens a definir el acero como un compuesto de hierro y otra
sustancia que incrementa su resistencia.

Estructura de fbrica:
En construccin se entiende por fbrica al conjunto de elementos constructivos mnimos
que supone una estructura arquitectnica. Dichos elementos constructivos pueden estar
ligados por un mortero que aumenta la adhesin entre ellos, o pueden estar juntos en
equilibrio. La fbrica se elabora con materiales tallados o conformados que son muy
resistentes a la compresin como son la piedra, el ladrillo y en ciertas ocasiones
el adobe.1 La

fbrica

se

traba

en

forma

de

diveros aparejos y

conforma

los paramentos y plementeras de los paos, as como de estructuras arquitectnicas

bsicas como arcos, bvedas y cpulas. Todos ellos suelen denominarse de manera
genrica como estructuras fabriles que permiten la modularidad. Las estructuras fabriles se
emplearon en la arquitectura exclusivamente hasta mediados del siglo XIX.

Materiales de construccin de unos edificios principales:

Un material de construccin es una materia prima o con ms frecuencia
un producto manufacturado, empleado en la construccin de edificios u obras
de ingeniera civil.

Pila de ladrillos de barro cocido.

Orgenes
Desde sus comienzos, el ser humano ha modificado su entorno para adaptarlo
a sus necesidades. Para ello ha hecho uso de todo tipo de materiales naturales

que, con el paso del tiempo y el desarrollo de la tecnologa, se han ido

transformando en distintos productos mediante procesos de manufactura de
creciente

sofisticacin.

Los

materiales

naturales

sin

procesar

(arcilla, arena, mrmol) se suelen denominar materias primas, mientras que los
productos

elaborados

partir

de

ellas

(ladrillo, vidrio, baldosa)

se

denominan materiales de construccin.

No obstante, en los procesos constructivos muchas materias primas se siguen
utilizando con poco o ningn tratamiento previo. En estos casos, estas materias
primas se consideran tambin materiales de construccin propiamente dichos.
Por este motivo, es posible encontrar un mismo material englobado en distintas
categoras: por ejemplo, la arena puede encontrarse como material de
construccin (lechos ocamas de arena bajo algunos tipos de pavimento), o
como parte integrante de otros materiales de construccin (como los morteros),
o como materia prima para la elaboracin de un material de construccin
distinto (el vidrio, o la fibra de vidrio).
Los primeros materiales empleados por el hombre fueron el barro, la piedra, y
fibras vegetales como madera o paja.
Los primeros "materiales manufacturados" por el hombre probablemente hayan
sido

los

ladrillos

de

barro

(adobe),

que

se

remontan

hasta

el

13 000 a. C,1 mientras que los primeros ladrillos de arcilla cocida que se
conocen datan del 4000 a. C.1
Entre los primeros materiales habra que mencionar tambin tejidos y pieles,
empleados como envolventes en las tiendas, o a modo de puertas y ventanas
primitivas.
Caractersticas
Los materiales de construccin se emplean en grandes cantidades, por lo que
deben provenir de materias primas abundantes y de bajo costo. Por ello, la
mayora de los materiales de construccin se elaboran a partir de materiales de
gran disponibilidad como arena, arcilla o piedra.

Adems, es conveniente que los procesos de manufactura requeridos

consuman poca energa y no sean excesivamente elaborados. Esta es la razn
por la que el vidrio es considerablemente ms caro que el ladrillo, proviniendo
ambos de materias primas tan comunes como la arena y la arcilla,
respectivamente.
Los materiales de construccin tienen como caracterstica comn el ser
duraderos. Dependiendo de su uso, adems debern satisfacer otros requisitos
tales como la dureza, la resistencia mecnica, la resistencia al fuego, o la
facilidad de limpieza.
Por norma general, ningn material de construccin cumple simultneamente
todas las necesidades requeridas: la disciplina de la construccin es la
encargada de combinar los materiales para satisfacer adecuadamente dichas
necesidades.
Propiedades de los materiales
Con objeto de utilizar y combinar adecuadamente los materiales de
construccin los proyectistas deben conocer sus propiedades. Los fabricantes
deben garantizar unos requisitos mnimos en sus productos, que se detallan en
hojas de especificaciones. Entre las distintas propiedades de los materiales que
se encuentran:

Densidad: relacin entre la masa y el volumen

Higroscopicidad: capacidad para absorber el agua

Coeficiente de dilatacin: variacin de tamao en funcin de la

temperatura

Conductividad trmica: facilidad con que un material permite el paso del

calor

Resistencia mecnica: capacidad de los materiales para soportar

esfuerzos

Elasticidad: capacidad para recuperar la forma original al desaparecer el

esfuerzo

Plasticidad: deformacin permanente del material ante una carga o

esfuerzo

Rigidez: la resistencia de un material a la deformacin

Regulacin
En los pases desarrollados, los materiales de construccin estn regulados por
una serie de cdigos y normativas que definen las caractersticas que deben
cumplir, as como su mbito de aplicacin.
El propsito de esta regulacin es doble: por un lado garantiza unos estndares
de

calidad

mnimos

en

la

construccin,

por

otro

permite

los arquitectos e ingenieros conocer de forma ms precisa el comportamiento y

caractersticas de los materiales empleados.
Las normas internacionales ms empleadas para regular los materiales de
construccin son las normas ISO.
En Espaa existe la entidad certificadora AENOR con el mismo propsito.
Nomenclatura
Puesto que los productos deben pasar unos controles de calidad antes de
poder ser utilizados, la totalidad de los materiales empleados hoy da en la
construccin estn suministrados por empresas. Para los materiales ms
comunes existen multitud de fbricas y marcas comerciales, por lo que el
nombre genrico del material se respeta (cemento, ladrillo, etc). Sin embargo,
cuando el fabricante posee una parte importante del mercado, es comn que el
nombre genrico sea sustituido por el de la marca dominante. Este es el caso
del fibrocemento (Uralita), del cartn yeso (Pladur), o de los suelos laminados
(Pergo). Tampoco es inusual que determinados productos, bien sea por ser
ms especficos, minoritarios, o recientes, solo sean suministrados por un

fabricante. En estos casos, no siempre existe un nombre genrico para el

material, que recibe entonces el nombre o marca con el que se comercializa.
Esta situacin se produce frecuentemente en materiales compuestos (como en
algunos paneles sandwich) o encomposites muy especializados.
Tipos
Atendiendo a la materia prima utilizada para su fabricacin, los materiales de
construccin se pueden clasificar en diversos grupos:
Arena
Se emplea arena como parte de morteros y hormigones

Arena

El principal componente de la arena es la slice o dixido de silicio (SiO2). De

este compuesto qumico se obtiene:

Vidrio, material transparente obtenido del fundido de slice.

Fibra de vidrio, utilizada como aislante trmico o como componente

estructural (GRC, GRP)

Vidrio celular, un vidrio con burbujas utilizado como aislante elctrico.

Arcilla
La arcilla es qumicamente similar a la arena: contiene, adems de dixido de
silicio, xidos de almino y agua. Su granulometra es mucho ms fina, y
cuando est hmeda es de consistencia plstica. La arcilla mezclada con polvo
y otros elementos del propio suelo forma el barro, material que se utiliza de
diversas formas:

Barro, compactado "in situ" produce tapial

Cob, mezcla de barro, arena y paja que se aplica a mano para construir
muros.

Adobe, ladrillos de barro, o barro y paja, secados al sol.

Cuando la arcilla se calienta a elevadas temperaturas (900 C o ms),2 sta se

endurece, creando los materiales cermicos:

Ladrillo, ortoedro que conforma la mayora de paredes y muros.

Teja, pieza cermica destinada a canalizar el agua de lluvia hacia el

exterior de los edificios.

Gres, de gran dureza, empleado en pavimentos y revestimientos de

paredes. En formato pequeo se denomina gresite

Azulejo,

cermica

esmaltada,

de

mltiples

aplicaciones

como

revestimiento.
De un tipo de arcilla muy fina llamada bentonita se obtiene:

Lodo bentontico, sustancia muy fluida empleada para contener tierras y

zanjas durante las tareas de cimentacin

Piedra[editar]
La piedra se puede utilizar directamente sin tratar, o como materia prima para
crear otros materiales. Entre los tipos de piedra ms empleados en
construccin destacan:

Granito, tradicionalmente usado en toda clase de muros y edificaciones,

actualmente

se

usa

principalmente

en

suelos

(en

forma

de losas), aplacados y encimeras. De esta piedra suele fabricarse el:

Adoqun, ladrillo de piedra con el que se pavimentan algunas

calzadas.

Mrmol, piedra muy apreciada por su esttica, se emplea en

revestimientos. En forma de losa o baldosa.

Pizarra, alternativa a la teja en la edificacin tradicional. Tambin usada

en suelos.

Caliza, piedra ms usada en el pasado que en la actualidad, para

paredes y muros.

Arenisca, piedra compuesta de arena cementada, ha sido un popular

material de construccin desde la antigedad.

La piedra en forma de guijarros redondeados se utiliza como acabado protector

en algunas cubiertas planas, y como pavimento en exteriores. Tambin es parte
constitutiva delhormign

Grava, normalmente canto rodado.

Mediante la pulverizacin y tratamiento de distintos tipos de piedra se obtiene

la

materia

prima

para

fabricar

la

prctica

totalidad

de

los conglomerantes utilizados en construccin:

Cal, xido de calcio (CaO) utilizado como conglomerante en morteros, o

como acabado protector.

Yeso,

sulfato

de

calcio

semihidratado

(CaSO 4 1/2H2O),

forma

los guarnecidos y enlucidos.

Escayola,

yeso

de

gran

pureza

utilizado

en falsos

techos y molduras.

Cemento, producto de la calcinacin de piedra caliza y otros xidos.

El cemento se usa como conglomerante en diversos tipos de materiales:

Terrazo, normalmente en forma de baldosas, utiliza piedras de mrmol

como rido.

Piedra artificial, piezas prefabricadas con cemento y diversos tipos de

piedra.

Fibrocemento, lmina formada por cemento y fibras prensadas.

Antiguamente de amianto, actualmente de fibra de vidrio.

El cemento mezclado con arena forma el mortero: una pasta empleada para
fijar todo tipo de materiales (ladrillos, baldosas, etc), y tambin como material
de revestimiento (enfoscado) cuando yeso y cal no son adecuados, como por
ejemplo en exteriores, o cuando se precisa una elevada resistencia o dureza.

Mortero
Mortero monocapa, un mortero prefabricado, coloreado en masa
mediante aditivos

El cemento mezclado con arena y grava forma:

Hormign, que puede utilizarse solo o armado.

Hormign, empleado solo como relleno.

Hormign armado, el sistema ms utilizado para erigir estructuras

GRC, un hormign de rido fino armado con fibra de vidrio

Bloque de hormign, similar a un ladrillo grande, pero fabricado

con hormign.

El yeso tambin se combina con el cartn para formar un material de

construccin de gran popularidad en la construccin actual, frecuentemente
utilizado en la elaboracin detabiques:

Cartn yeso, denominado popularmente Pladur por asimilacin con su

principal empresa distribuidora, es tambin conocido como Panel Yeso.

Otro material de origen ptreo se consigue al fundir y estirar basalto,

generando:

Lana de roca, usado en mantas o planchas rgidas como aislante

trmico.

Metlicos[editar]
Los ms utilizados son el hierro y el aluminio. El primero se alea con carbono
para formar:

Acero, empleado para estructuras, ya sea por s solo o con hormign,

formando entonces el hormign armado.

Perfiles metlicos

Redondos

Acero inoxidable

Acero cortn

Otros metales empleados en construccin:

Aluminio, en carpinteras y paneles solares.

Zinc, en cubiertas.

Titanio, revestimiento inoxidable de reciente aparicin.

Cobre, esencialmente en instalaciones de electricidad y fontanera.

Plomo, en instalaciones de fontanera antiguas. La ley obliga a su

retirada, por ser perjudicial para la salud.

Hierro

Orgnicos
Fundamentalmente la madera y sus derivados, aunque tambin se utilizan o se
han

utilizado

otros

elementos

orgnicos

vegetales,

como paja, bamb, corcho, lino, elementos textiles o incluso pieles animales.

Madera

Contrachapado

OSB

Tablero aglomerado

Madera cemento

Linleo suelo laminar creado con aceite de lino y harinas de madera o

corcho sobre una base de tela.

Guadua

Sintticos[editar]
Fundamentalmente plsticos derivados del petrleo, aunque frecuentemente
tambin se pueden sintetizar. Son muy empleados en la construccin debido a
su inalterabilidad, lo que al mismo tiempo los convierte en materiales muy
poco ecolgicos por la dificultad a la hora de reciclarlos.
Tambin se utilizan alquitranes y otros polmeros y productos sintticos de
diversa naturaleza. Los materiales obtenidos se usan en casi todas las formas
imaginables: aglomerantes, sellantes, impermeabilizantes, aislantes, o tambin
en forma de pinturas, esmaltes, barnices y lasures.

PVC o policloruro de vinilo, con el que se fabrican carpinteras y redes

de saneamiento, entre otros.

Suelos vinlicos, normalmente comercializados en forma de

lminas continuas.

Polietileno. En su versin de alta densidad (HDPE PEAD) es muy

usado como barrera de vapor, aunque tiene tambin otros usos

Poliestireno empleado como aislante trmico

Poliestireno expandido material de relleno de buen aislamiento

trmico.

Poliestireno extrusionado, aislante trmico impermeable

Polipropileno como sellante, en canalizaciones diversas, y en geotextiles

Poliuretano, en forma de espuma se emplea como aislante trmico.

Otras formulaciones tienen diversos usos.

Polister, con l se fabrican algunos geo textiles

ETFE, como alternativa al vidrio en cerramientos, entre otros.

EPDM, como lmina impermeabilizante y en juntas estancas.

Neopreno, como junta estanca, y como "alma" de algunos paneles

sandwich

Resina epoxi, en pinturas, y como aglomerante en terrazos y productos

de madera.

Acrlicos, derivados del propileno de diversa composicin y usos:

Metacrilato, plstico que en forma trasparente puede sustituir al

vidrio.

Pintura acrlica, de diversas composiciones.

Silicona, polmero del silicio, usado principalmente como sellante e

impermeabilizante.

Asfalto en carreteras, y como impermeabilizante en forma de lmina y

de imprimacin.