Andy Warhol

Andy Warhol junto a Archie, fotografa de Jack Mitchell, 1973.

Nombre de nacimiento: Andrew Warhola

Nacimiento: 6 de agosto de 1928 Pittsburgh, (Estados Unidos)
Fallecimiento: 22 de febrero de 1987 (58 aos) Nueva York, Estados Unidos
Director de cine, pintor, fotgrafo, productor de cine, escultor, artista, director
de fotografa, guionista, escritor y autobigrafo

Andrew Warhola (Pittsburgh, 6 de agosto de 1928 - Nueva York, 22 de

febrero de 1987), comnmente conocido como Andy Warhol, fue un artista
plstico y cineasta estadounidense que desempe un papel crucial en el
nacimiento y desarrollo del pop art.
Tras una exitosa carrera como ilustrador profesional, Warhol adquiri fama
mundial por su trabajo en pintura, cine de vanguardia y literatura, notoriedad
que vino respaldada por una hbil relacin con los medios y por su rol como
gur de la modernidad. Warhol actu como enlace entre artistas e intelectuales,
pero tambin entre aristcratas, homosexuales, celebridades de Hollywood,
drogadictos, modelos, bohemios y pintorescos personajes urbanos.
Uno de los aportes ms populares de Warhol fue su declaracin: En el futuro
todo el mundo ser famoso durante 15 minutos. Esta frase de cierta manera
vaticin el actual poder de los medios de comunicacin y el apogeo de
la prensa amarilla y de los reality shows.
Fue personaje polmico durante su vida algunos crticos calificaban sus
obras como pretenciosas o bromas pesadas y desde su muerte en 1987 es
objeto de numerosas exposiciones retrospectivas, anlisis, libros y
documentales, adems de ser recreado en obras de ficcin como la pelcula I
Shot Andy Warhol (Mary Harron, 1996). Al margen de la fama y de la polmica,
est considerado como uno de los artistas ms influyentes del siglo XX debido
a su revolucionaria obra.

Su primera exposicin individual fue en la galera californiana Ferusel. Era

el 9 de julio de 1962 y marc el debut del movimiento pop art en la costa
oeste. Cuatro meses ms tarde, entre el 6 y 24 de noviembre, inaugur su
primera exposicin enNueva York. Exactamente en la galera Stable, propiedad
de Eleanor Ward. All incluy El dptico de Marilyn, 100 latas de sopa, 100
botellas de cola y 100 billetes de dlar. Y fue all donde conoci a John
Giorno, con quin despus coincidira en la primera
pelcula warholiana: Sueo (1963).
En esa poca empez a pintar sus famosos dibujos de la sopa Campbell y de
las botellas de Coca-Cola, a los que consideraba tan iconos estadounidenses
como Marilyn Monroe, Troy Donahue o Elizabeth Taylor. Tambin fund su
estudio The Factory, por donde pasaron artistas, escritores, modelos, msicos
y celebrities underground del momento. El taller, decorado con hojas de
papel de aluminio color plata, estaba inicialmente en la calle 47. Despus
se mudara a Broadway. Su obra empez a ser muy conocida y desat ciertas
polmicas sobre el papel del artista y la finalidad del arte.
Desarroll unas imgenes personales a partir de objetos completamente
impersonales, como billetes de dlar o nuevos productos de moda. Utilizaba
imgenes propias de los peridicos, los carteles y la televisin para definir
un olimpo particular, compuesto de smbolos de la cultura estadounidense:
la silla elctrica, las fotografas de cargas policiales contra manifestantes por
los derechos civiles o los retratos de celebridades del momento. La botella
de Coca-Cola se convirti, para l, en un tema pictrico. Sobre esto declar:
Lo que es genial de este pas es que Estados Unidos ha iniciado una tradicin en la que los
consumidores ms ricos compran esencialmente las mismas cosas que los ms pobres.
Puedes estar viendo la tele, ver un anuncio de Coca-Cola y sabes que el Presidente bebe
Coca-Cola, Liz Taylor bebe Coca-Cola y piensas que t tambin puedes beber Coca-Cola. Una
cola es una cola, y ningn dinero del mundo puede hacer que encuentres una cola mejor que la
que est bebindose el mendigo de la esquina. Todas las colas son la misma y todas las colas
son buenas. Liz Taylor lo sabe, el Presidente lo sabe, el mendigo lo sabe, y t lo sabes.

El MOMA organiz un simposio sobre arte pop en diciembre de 1962 y algunos

artistas, entre ellos Warhol, fueron atacados por rendirse al consumismo.
Para las lites que dictaban la crtica de arte, el entusiasmo que Warhol senta
por la cultura del consumismo resultaba embarazoso e inadmisible. Este
simposio defini el tono en que se iba a recibir la obra de Warhol, aunque a lo
largo de los aos 1960 iba a hacerse cada vez ms evidente que se haban
dado profundos cambios en la cultura y el mundo del arte. Tambin que Warhol
haba jugado un papel esencial en ese cambio.
Comparados con la escandalosa (y exitosa) dcada de los 1960, los 1970
fueron aos ms tranquilos para Warhol, que se convirti en un emprendedor.
Segn Bob Colacello, Warhol pasaba la mayor parte de su tiempo rondando a
nuevas estrellas y personajes famosos para proponerles un retrato. La lista
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inclua a Mick Jagger, Liza Minnelli, John Lennon, Diana Ross, Brigitte
Bardot y Michael Jackson. El famoso retrato del lder comunista chino Mao
Zedong es de esta poca (1973). Tambin fund (en 1969), con el apoyo
de Gerard Malanga la revista Interview, y public La filosofa de Andy
Warhol (1975), en la que expona su pensamiento con rotundidad y sentido
del humor: Hacer dinero es arte, y el trabajo es arte, y un buen negocio es
el mejor arte.
Es tambin en esta poca cuando es contratado por varios fabricantes de
automviles para pintar sus vehculos de competicin de una manera que
llamen la atencin, entre ellos la firma BMW. As se cre el art car. Dichos
vehculos participaban sobre todo en las famosas 24 horas de Le Mans. Son
famosas sus cpsulas del tiempo en donde guardaba (desde el ao 1974)
cosas cotidianas en cajas de cartn, como expone en Philosophy of Andy
Warhol, su primer libro. En 1979 exhibe, de manera importante, en el Whitney
Museum de Nueva York, su serie de retratos Portraits of the
Seventies (Retratos de los Setenta).
Warhol tuvo una segunda juventud para la crtica y los negocios durante
los aos 1980, gracias en parte a su estrecha relacin con algunas de las
nuevas figuras del arte, que eran en realidad quienes conducan la tendencia
del mercado en aquel momento: se trataba de personajes como Jean-Michel
Basquiat, Julian Schnabel, David Salle y otras figuras del as
llamado neoexpresionismo. Warhol tambin frecuentaba la compaa de
artistas del movimiento de transvanguardia europea, como Francesco
Clemente y Enzo Cucchi. Por entonces Warhol era acusado de haberse
convertido en un artista de los negocios. En 1979 recibi algunas crticas
poco favorables sobre sus exposiciones de retratos de celebridades de los
aos 1970, crticas en las que su obra se tachaba de superficial, fcil y
comercial, carente de profundidad de la significacin del tema. Esta actitud
crtica, debida en parte a las propias tendencias del mercado, hizo que su
siguiente exposicin sobre Genios Judos (1980), expuesta en Nueva York,
tambin fuese recibida con frialdad. Una mirada ms atenta a la obra de
Warhol ha hecho que algunos crticos hayan credo ver en la "superficialidad" y
"comercialidad" de Warhol uno de los reflejos ms brillantes de nuestra
poca, sealando que Warhol ha capturado algo esencial sobre
el zeitgeist de la cultura americana de los aos setenta. Warhol siempre
apreci el glamour de Hollywood. En una ocasin declar:
Amo Los ngeles. Amo Hollywood. Son tan hermosos. Todo es plstico,
pero amo el plstico. Quiero ser plstico.

Produccin artstica
Warhol siempre se apoy en sus asistentes para sus pinturas, y lo mismo
puede decirse de sus producciones cinematogrficas. Fund la revista de
sociedad Interview, que se convirti en una buena lanzadera para artistas a las
que patrocinaba y en un buen negocio para sus amigos colaboradores. Del
mismo modo, su obra literaria es resultado de su colaboracin con Pat Haccket.
Apadrin al explosivo Jean-Michel Basquiat cuando ste apenas era conocido,
y convirti a The Velvet Underground en una banda conocida
internacionalmente. Fue en realidad un inquieto y activo productor de
personajes artsticos, como sus conocidas superestrellas de dispar suerte
y un infalible detector de talento. Del mismo modo, Warhol alentaba el
consumo de ciertos productos, apareca en publicidad y era un invitado
frecuente a programas televisivos que iban desde Love Boat al Saturday Night
Live, o la pelcula de Richard Pryor "Dynamite Chicken". En este sentido,
Warhol era un firme defensor del negocio del arte y el arte del negocio. De
hecho, escribi largamente sobre este tema, tal como se puede comprobar en
La filosofa de Andy Warhol: De la A a la B y de la B a la A.

Warhol comenz su carrera como dibujante publicitario para diversas revistas

como Vogue, Harpers Bazaar, Seventeen y The New Yorker.

Andy Warhol
Al mismo tiempo pintaba lienzos cuya temtica se basaba en algn elemento o
imagen del entorno cotidiano, de la publicidad o el cmic. Expuso en diversas
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galeras. Elimin progresivamente de sus trabajos cualquier rasgo

expresionista hasta reducir la obra a una repeticin seriada de un elemento
popular procedente de la cultura de masas, el mundo del consumo o los
medios de comunicacin.
Dicha evolucin alcanz su cota mxima de despersonalizacin en 1962,
cuando pas a utilizar como mtodo de trabajo un proceso mecnico de
serigrafa, mediante el cual reproduca sistemticamente mitos de la sociedad
contempornea y cuyos ejemplos ms representativos son las series dedicadas
a Marilyn Monroe, Elvis Presley, Elizabeth Taylor o Mao Tse-tung, as como su
clebre tratamiento de las latas de sopa Campbell, obras todas ellas realizadas
durante la fructfera dcada de 1960.
El uso de imgenes de difusin masiva, fcilmente reconocibles por todo tipo
de pblicos, como las ya mencionadas latas de sopa o los botellines de CocaCola, se convierte en uno de los rasgos ms interesantes y estables de toda su
produccin. En otras ocasiones, plasm crudamente situaciones reales, como
accidentes, luchas callejeras, funerales o suicidios; dentro de esta
temtica Electric chair es una de sus obras ms significativas.

Marilyn Monroe y
Latas de sopa Campbell

Este apropiacionismo, constante en los trabajos de los partidarios del pop art,
se extendi a obras de arte de carcter universal y de autores como Rafael, De
Chirico, Munch o Leonardo. Se caracterizan las obras de esta poca por su
librrima manipulacin y la polmica que suscitaron en su momento. Tanto por
el uso del color, unas veces monocromo y otras fuertemente contrastado, pero
en todo caso vivo y brillante, como por la temtica, su obra resulta siempre
provocadora y, a menudo, angustiosa. Mediante la reproduccin masiva
consigui despojar a los fetiches mediticos que empleaba de sus referentes
habituales, para convertirlos en iconos estereotipados con mero sentido
decorativo.
Otra faceta destacada de su obra es su potentsima fuerza visual, que en
buena parte procede de sus conocimientos sobre los mecanismos del medio
publicitario. En 1963 cre la Factory, taller en el que se reunieron en torno a l
numerosos personajes de la cultura underground neoyorquina. La frivolidad y la
extravagancia que marcaron su modo de vida establecieron a la postre una
lnea coherente entre obra y trayectoria vital; su peculiar aspecto, andrgino y
permanentemente tocado con un rubio flequillo caracterstico, acab por definir
un nuevo icono: el artista mismo.
De hecho, fue uno de los primeros creadores en explotar conscientemente su
imagen con objetivos autopromocionales; de ese modo, y mediante un proceso
de identificacin, adquiri a los ojos del pblico significaciones propias de un
producto publicitario ms. En 1963, inici una carrera cinematogrfica basada
en los mismos principios que su obra plstica (como la reiteracin visual), de
fuerte contenido sexual y ertico: Empire, Kiss, Chelsea girls. En una ltima
etapa retorn a un formato ms tradicional y rod The love y Women in revolt.

Mao