15 plantas medicinales que arruinaran las

farmacuticas
La venta de medicamentos es un gran negocio. Las empresas farmacuticas invierten cada ao miles de
millones de euros en publicidad, financiacin de revistas cientficas, congresos, regalos y conferencias bien
pagadas para conseguir que los mdicos receten sus productos. El resultado es que se consumen muchos ms
medicamentos de los necesarios. Hasta un 95% es prescindible, segn explica el director del Centro Nrdico
Cochrane, Peter C. Gtzsche, en Medicamentos que matan y crimen organizado. Este exceso lo paga el
Estado y los consumidores, que creen hacer lo mejor por su salud. Adems, los medicamentos tienen efectos
secundarios que causan nuevos problemas, a menudo graves (los medicamentos son la tercera causa de
muerte, por detrs de las enfermedades cardiovasculares y el cncer).

Los trastornos de salud ms comunes pueden tratarse con terapias seguras, como las plantas medicinales. Las ms
usadas y efectivas son las siguientes:
1 Menta
Los analgsicos son los medicamentos ms vendidos. La aspirina y sus parientes provocan una larga lista de
efectos secundarios, destacando el riesgo de hemorragia digestiva. La menta (Mentha piperita) se emplea para
combatir las jaquecas. Se recomienda utilizar una parte de aceite esencial diluida en nueve de alcohol y realizar un
masaje circular en las sienes con unas gotas. Se puede aplicar sobre cualquier zona dolorida del cuerpo. Y para las
molestias digestivas, se diluyen tres gotas del aceite esencial puro en una taza y se toman tres veces al da.
Otros remedios: la matricaria (Chrysanthemun parthenium) se toma preventivamente para evitar las migraas o
reducir su intensidad, y tambin la acupuntura se ha demostrado eficaz en el tratamiento de los dolores de cabeza.
Los cidos grasos omega 3, en forma de perlas de aceite de pescado o de aceite de lino, tienen un potente efecto
antiinflamatorio, eficaz en la artritis reumatoide, para la que tambin es eficaz la tintura de harpagofito
(Harpagophytum procumbens).
2 Regaliz

Los anticidos, cuyas ventas no dejan de crecer ao tras ao, tienen efectos secundarios. Los suaves pueden
producir diarrea, estreimiento y nuseas, y los potentes, debilitan los huesos hasta el punto de incrementar el
riesgo de fractura de cadera. La regaliz (Glycyrrhiza glabra) tiene efectos antiinflamatorios y favorece la digestin.
Por ello, suele prescribirse en casos de gastritis e irritaciones estomacales. Se toma la raz en decoccin a razn de
cuatro tazas diarias para las dolencias agudas y una taza como preventivo. No hay que tomar dosis superiores ni
durante tiempo prolongado porque puede provocar retencin de lquidos e hipertensin.
Otros remedios: comer cantidades menores, evitar las comidas grasas y masticar bien son medidas que reducen la
acidez. Otras plantas que ayudan a controlar los cidos son la anglica (Angelica archangelica), la manzanilla
(Matricaria chamomilla) y la pulpa de aloe (Aloe vera). Entre los alimentos, la col tiene un efecto anticido.
3 Sol de oro
Los antihistamnicos son la solucin mdica ms frecuente contra la alergia. Conviene ser prudente con ellos
porque afectan al sistema nervioso y retrasan el tratamiento eficaz. El sol de oro (Helycrysum italicum) es la planta
con ms propiedades antihistamnicas, es muy suave y casi carece de efectos secundarios. Para tratar el asma o la
rinitis se toma la tintura (50 gotas hasta tres veces diarias), el extracto fluido (30 gotas, una a tres veces) o la
infusin (tres o cuatro tazas al da). Sobre eccemas se aplican cremas (dos o tres veces al da) o infusiones con
compresas.
Otros remedios: la vitamina C y los flavonoides picnogenol y quercetina inhiben la accin de las clulas
liberadoras de histamina. Otros remedios preventivos son la matricaria y la escutelaria (Scutellaria baicalensis).
4 Semillas de zaragatona
Los laxantes son una de las aficiones nacionales. Sin embargo, si se consumen habitualmente las propuestas de
farmacia, se corre el riesgo de cronificar el problema en lugar de resolverlo. Las semillas de zaragatona (Plantago
afra) son ricas en muclagos, lo que explica su accin como laxante eficaz y suave. El consumo regular normaliza
el ritmo y se pueden combinar con un 40% de semillas de lino. Se deja macerar en medio vaso de agua una
cucharada sopera de semillas trituradas durante media hora y se toma en ayunas y antes de acostarse si es
necesario. Es importante acompaar la toma con abundante lquido.
Otros remedios: ante el estreimiento, hay que ver si la dieta es pobre en fibra. En la mayora de los casos, puede
solucionarse aumentando las raciones de frutas, verduras y agua. Si todo falla, se puede recurrir ocasionalmente a
la pulpa de aloe.
5 Hiprico
Los antidepresivos son medicamentos muy potentes, lo que no ha impedido que su consumo se haya triplicado en
los ltimos diez aos. Para la depresin leve o moderada, se toman 300 miligramos de extracto estandarizado de
hierba de San Juan o hiprico (Hypericum perforatum) tres veces al da, aunque se pueden usar cantidades mayores
hasta 1.800 mg al da bajo supervisin mdica. Los resultados empiezan a notarse a partir de las dos semanas. En
algunas personas puede causar molestias gastrointestinales, sequedad de boca, nerviosismo y urticaria y, por otra
parte, las personas de piel u ojos claros han de evitar el sol mientras lo tomen. No debe combinarse el hiprico con
medicamentos an- tidepresivos y no est indicado en caso de trastorno bipolar (maniacodepresivo) o de hipomana.
Otros remedios: la depresin leve se puede abordar incluyendo alimentos que proporcionen vitamina B1 (yema
de huevo, cereales integrales y soja), que mejora y estabiliza el nimo, y selenio (pan integral, nueces de Brasil o
lcteos). El ejercicio fsico, las tcnicas de relajacin y la terapia psicolgica son otras herramientas tiles.
6 Espino albar

Los antihipertensivos pueden causar mareos, alteraciones del sueo, dolores de cabeza, depresin e impotencia.
Las personas que los toman pueden crear que estos sntomas son debidos a su tensin arterial alto, cuando en
realidad pueden deberse al medicamento. El espino albar (Crataegus monogyna) es rico en flavonoides y taninos y
modera la tensin arterial alta. Para obtener resultados, es necesario un tratamiento constante a razn de dos tazas
de infusin diarias. Los sntomas cardiacos comienzan a mejorar notablemente a partir del mes y medio de toma.
Tambin se puede consumir en cpsulas de extracto seco, hasta una dosis total de 900 mg diarios, divididos en dos
o tres tomas. Es necesario suspender la administracin si aparecen arritmias cardiacas, somnolencia, molestias
estomacales o sudoracin anormal.
Otros remedios: la dieta debe ser baja en gra- sas, sobre todo saturadas, y en sal. Son buenos los alimentos ricos
en calcio (repollo, avellanas, almendras o sardinillas), magnesio (cereales inte- grales, frutos secos y verduras) y
potasio (frutas, verduras y patatas). Adems, es aconsejable hacer regularmente ejercicio fsico, practicar tcnicas
de relajacin y mantener el peso.
7 Valeriana
Los somnferos de farmacia pueden causar adiccin y producen un sueo artificial de mala calidad. El insomnio se
relaciona con fatiga, irritabilidad y rendimiento bajo, as como con disminucin gene ral de las defensas. La
valeriana (Valeriana officinalis) es el remedio natural contra el insomnio ms eficaz y no causa adiccin ni
despertar confuso. Es necesario tomar la valeriana entre una hora y media y dos horas antes de acostarse. Se puede
tomar en forma de infusin o de pastillas a razn de dos pastillas de 300 mg del extracto seco.
Otros remedios: es muy importante establecer buenos hbitos de sueo, con una cena ligera y digestiva y una
reduccin progresiva de la actividad. Adems, la consulta psicolgica puede estar indicada en ocasiones.
8 Ginseng
El estrs es uno de los trastornos tpicos de la sociedad saturada de trabajo, responsabilidades e informacin, y lo
peor es que para el 6% de la se convierte en un problema. Al ao se consumen unos 57.000.000 de envases de
benzodiazepinas, que son causa de adiccin y de graves trastornos hepticos y nerviosos. El ginseng (Panax
ginseng) es una planta adoptgena que ayuda a mantener la sensacin de control en situaciones de estrs y favorece
el funcionamiento del sistema inmunitario. Se utiliza la raz, cuyos componentes incrementan la actividad cerebral,
pero no la excitacin nerviosa. Por otro lado, mejora el rendimiento y la resistencia fsica. Se recomienda tomar de
uno a tres comprimidos de 500 mg por la maana, despus de desayunar y durante cuatro o seis semanas, tras las
cuales se debe descansar dos meses.
Otros remedios: aprender tcnicas psicolgicas de control del estrs especialmente el biofeedback y de
relajacin es indispensable. Tambin lo es re conocer la causa del estrs con ayuda del autoan lisis o la
psicoterapia.
9 Cmifuga
Desde que en el ao 2003 comenz a reducirse el nmero de mujeres que reciban terapia hormonal sustitutoria, se
ha producido un descenso en la deteccin de casos de cncer de mama en Estados Unidos. La cimfuga
(Cimicifuga racemosa) combate los sofocos, la sudoracin, las palpitaciones, la depresin y otras alteraciones
asociadas a la menopausia. Aumenta la eficacia de los estrgenos producidos por el propio cuerpo y, adems,
carece de efectos secundarios. Se recomiendan de tres a seis cpsulas al da, o dos o tres cucharaditas si se trata de
extracto fluido.
Otros remedios: la soja tiene un efecto regula dor sobre los estrgenos. Otras plantas tradicional mente utilizadas
en el climaterio son el sauzgatillo (Vitex agnus-castus), el aceite de onagra (Oenothera biennis) y la salvia (Salvia
officinalis). Las tcnicas de relajacin y la psicoterapia estn indicadas en mujeres que viven negativamente su
madurez.