Lo

Primero Qu

es

un

Transistor?

El transistor, inventado en 1951, es el componente

electrnico estrella, pues inici una autntica revolucin en la
electrnica que ha superado cualquier previsin inicial.
Tambin se llama Transistor Bipolar o Transistor
Electrnico.
El Transistor es un componente electrnico formado por
materialessemiconductores, de uso muy habitual pues lo
encontramos presente en cualquiera de los aparatos de uso
cotidiano
como
las
radios,
alarmas,
automviles,
ordenadores,
etc.
Vienen a sustituir a las antiguas vlvulas termoinicas de
hace unas dcadas. Gracias a ellos fue posible la construccin
de receptores de radio porttiles llamados comnmente
"transistores", televisores que se encendan en un par de
segundos, televisores en color, etc. Antes de aparecer los
transistores, los aparatos a vlvulas tenan que trabajar con
tensiones bastante altas, tardaban ms de 30 segundos en
empezar a funcionar, y en ningn caso podan funcionar a
pilas,
debido
al
gran
consumo
que
tenan.

Los transistores son unos elementos que han facilitado, en

gran medida, el diseo de circuitos electrnicos de
reducido tamao, gran versatilidad y facilidad de control.
En la imagen siguiente vemos a la derecha un transistor
real y a la izquierda el smbolo usado en los circuitos
electrnicos. Fjate que siempre tienen 3 patillas y se llaman
emisor, base y colector. Es muy importante saber identificar
bien las 3 patillas a la hora de conectarlo. En el caso de la
figura, la 1 sera el emisor, la 2 el colector y la 3 la base.

Un
transistor
bsicamente, dos

es

un

componente

que
tiene,
funciones:

- Deja pasar o corta seales elctricas a partir de una

PEQUEA
seal
de
mando. Como
Interruptor.
- Funciona como un elemento Amplificador de seales.
Pero el Transistor tambin puede cumplir funciones de
amplificador,
oscilador,
conmutador
o
rectificador.
Veamos

como

funciona

Funcionamiento

un

transistor.

del

Transistor

Un transistor puede tener 3 estados posibles en su trabajo

dentro
de
un
circuito:
- En activa : deja pasar mas o menos corriente.
-

En
En

corte:
saturacin:

no
deja

deja

pasar

pasar

toda

la
la

corriente.
corriente.

Para comprender estos 3 estados lo vamos hacer mediante

un smil hidrulico que es ms fcil de entender.
Lo primero imaginemos que el transistor es una llave de
agua como la de la figura. Hablaremos de agua para entender
el funcionamiento, pero solo tienes que cambiar el agua por
corriente elctrica, y la llave de agua por el transistor y ya
estara entendido (luego lo haremos). Empecemos.

En la figura vemos la llave de agua en 3 estados diferentes.

Para que la llave suba y pueda pasar agua desde la tubera E
hacia la tubera C, es necesario que entre algo de agua por la
tubera B y empuje la llave hacia arriba (que el cuadrado de
lneas
suba).
- Funcionamiento en corte: si no hay presin de agua en
B (no pasa agua por su tubera), la vlvula esta cerrada, no
se abre la vlvula y no se produce un paso de fluido desde E
(emisor)
hacia
C
(colector).
- Funcionamiento en activa: si llega algo de presin de
agua a la base B, se abrir la vlvula en funcin de la presin
que llegue, comenzando a pasar agua desde E hacia C.
- Funcionamiento en saturacin: si llega suficiente
presin por B se abrir totalmente la vlvula y todo el agua
podr pasar desde el emisor E hasta el colector C (la mxima
cantidad posible). Por mucho que metamos ms presin de
agua por B la cantidad de agua que pasa de E hacia C es
siempre la misma, la mxima posible que permita la tubera.
Como ves una pequea cantidad de agua por B permite el
paso de mucho ms agua entre E y C (amplificador).
Entendido? Pues ahora el funcionamiento del transistor es
igual, pero el agua lo cambiamos por corriente elctrica y la
llave
de
agua
ser
el
transistor.
En un transistor cuando no le llega nada de corriente
a la base,no hay paso de corriente entre el emisor y el

colector (en corte),funciona como un interruptor abierto

entre el emisor y el colector, y cuando tiene la corriente
de la base mxima (en saturacin) su funcionamiento es
como un interruptor cerrado, entre el emisor y el colector
hay paso de corriente y adems pasa la mxima corriente
permitida
por
el
transistor
entre
E
y
C.
El tercer caso es que a la base del transistor le llegue una
corriente ms pequea de la corriente de base para que se
abra el transistor, entonces entre Emisor y Colector pasar
una corriente intermedia que no llegar a la mxima.
Como ves el funcionamiento del transistor se puede
considerar
como
un
interruptor que
se
acciona
elctricamente, por medio de corriente en B, en lugar de
manualmente como son los normales. Perotambin se
puede considerar un amplificador de corriente por que
con una pequea corriente en la base conseguimos una
corriente mayor entre emisor y colector. Acurdate del
smbolo
y
mira
la
siguiente
figura:

Las corrientes en un transistor son 3, corriente de base Ib,

corriente de emisor Ie y corriente del colector Ic. En la
imagen vemos las corrientes de un transistor tipo NPN.

Los transistores estn formados por la unin de tres

cristales semiconductores, dos del tipo P uno del tipo N
(transistores PNP), o bien dos del tipo N y uno del P
(transistores
NPN).

Polarizacin

de

Polarizar es aplicar las

componentes
para
que

un

Transistor

tensiones adecuadas a los

funcionen
correctamente.

Hay una gama muy amplia de transistores por lo que antes

de conectar deberemos identificar sus 3 patillas y saber si es
PNP o NPN. En los transistores NPN se deba conectar al
polo positivo el colector y la base, y en los PNP el
colector
y
la
base
al
polo
negativo.
La
unin
BASE-EMISOR
siempre
polarizado
directamente, y la unin COLECTORBASE siempre
polarizado
inversamente.

Diferencias

entre

el

transistor

PNP

el

NPN

Fjate en los 2 tipos, la principal diferencia es que en

el PNP la corriente de salida (entre el emisor y colector)
entra por el emisor y sale por el colector. Fjate que la
flecha en el smbolo "pincha a la base". Una regla para
acordarse es que el PNP pincha (la p del principio).
En el NPN la corriente entra por el colector y sale por
el emisor, al revs. Si te fijas en la flecha la flecha "no
pincha a la base". Segn la regla NPN = no pincha (la N del
NPN). Con esta regla te acordars mu fcilmente si el smbolo
es de un PNP o NPN. Recuerda pincha PNP, no pincha NPN.
Otra cosa muy importante a tener en cuenta es la direccin
de las corrientes y las tensiones de un transistor, sea NPN o
PNP. Fjate en la siguiente imagen. En este caso hemos
puesto el emisor abajo y el colector arriba, no pasa nada es lo
mismo, pero en algunos esquemas te los encontrars de esta
forma
y
es
bueno
verlos
as
tambin.

Es fcil si te fijas averiguarlas por intuicin con la flecha del

smbolo. Si es PNP lgicamente la IE tendr la direccin del
emisor, por que entra por l. Por donde entran las
corrientes estar el positivo de las tensiones. Si la
corriente del emisor entra por el emisor (PNP), la tensin
emisor colector tendr el positivo por donde entre, es decir en
el emisor, y se llamar Tensin emisor-colector. Si la corriente
entra por el colector, o lo que es lo mismo sale por el emisor
se llamara Tensin colector-emisor y la corriente saldr por el
emisor. No te les que es muy fcil, solo tienes que fijarte un
poco, y no hace falta aprenderlas de memoria.
Formulas

del

Transistor

Si te fijas en un PNP la corriente que entra es la del emisor,

y salen la del colector + la de la base, pero al ser la de base
tan pequea comparada con las otras dos se puede aproximar
diciendo que IE = IC. En realidad las intensidades en un
transistor seran:
IE = IC + IB; para los 2 tipos de transistores. Fijate en la
flecha
del
smbolo
y
las
deducirs.
Si nos dan 2 intensidades y queremos calcular la tercera
solo
tendremos
que
despejar.
Cmo seran las intensidades en corte? Pues todas cero.
Otro dato importante en un transistor es la ganancia, que
nos da la relacin que hay entre la corriente de salida IC y la
necesaria para activarlo IB (corriente de entrada). Se
representa
por
el
smbolo
beta
.

IC

IB

La ganancia es realmente lo que se amplifca la corriente en

el transistor. Por ejemplo una ganancia de 100 significa que la
corriente que metamos por la base se amplifica, en el
colector, 100 veces, es decir ser 100 veces mayor la de
colector que la de la base. Como la de colector es muy

parecida a la del emisor, podemos aproximar diciendo que la

corriente del emisor tambin es 100 veces mayor que la de la
base.
En un transistor que tenga una ganancia de 10 si metemos
1 amperio por la base, por el colector obtendremos 10
amperios. Como ves es el transistor tambin es un
amplificador. Pero OJO imagina que el transistor que tienes
solo permite como mximo 5 amperios de salido, qu
pasara si metemos 1 amperio en la base? Se quemara!!
por que no soportara esa corriente en el colector.
Tambin es muy importante que sepas que la corriente
del colector depende del receptor que tengamos
conectado a la salida, entre el colector y el emisor. La
corriente del colector ser la que "chupe" ese receptor, nunca
mayor. Si en el caso anterior el receptor fuera un lmpara que
solo consumiera 3 amperios no pasara nada, ya que entre el
emisor y el colector solo circularan los 3 amperios que
demanda la lmpara. Fjate en el siguiente circuito:

La lmpara "chupa" 3 amperios, pues la corriente mxima

que pasar entre emisor y colector, o lo que es lo mismo la
corriente que circular por el circuito de salida ser 3A, nunca
ms de 3 Amperios, que es la que demanda lmpara.
En ese circuito para que la lmpara luzca necesitamos
meter una pequea corriente por la base para activar el
transistor. Si no hay corriente de base la lmpara no lucir,
por que el transistor acta como un interruptor abierto entre
el
colector
y
el
emisor.
De todas formas hay que fijarse muy bien en las corrientes
mximas que aguanta el transistor que estemos usando para
no
quemarlo.

Otro dato importante es la potencia mxima que puede

disipar el transistor. Segn la frmula de la potencia: P = V x
I,
en
el
transistor
sera:
P = Vc-e x Ic tensin colector-emisor por intensidad del
colector.
Tenemos que saber la potencia que tiene el receptor o los
receptores que pongamos en el circuito de salida para elegir
un transistor que sea capaz de disipar esa misma potencia o
superior,
de
lo
contrario
se
quemara.
En el caso del circuito anterior P = 3A x 6V = 18w, con lo
cual el transistor para el circuito deber ser de esa misma
potencia,
mejor
un
poco
mayor.
Po ltimo hablemos de las tensiones. Todos los transistores
cumplen que Vcb + Vbe = Vce, es decir las tensiones de la
base
son
iguales
a
la
tensin
de
salida.
El circuito bsico de un transistor es el que ves a
continuacin:

La resistencia de base sera la de 20Kohmios y la

resistencia de 1Kohmios sera el receptor de salida. Muchas
veces se usa la misma pila para todo el circuito, como vers
ms
adelante.
Ejercicio

con

Transistores

Los ejercicios con transistores, como ves por las frmulas,

suelen ser muy sencillos, pero alguno hay que se complica un
poco.
Hacemos

un

ejercicio

complicado?

Venga.

Un transistor de tipo npn y = 100 se conecta de la

siguiente manera: la base se conecta al terminal positivo de
una pila de 5 V a travs de una resistencia de 100 kohmios;
el colector se conecta al terminal positivo de otra pila de 10 V
a travs de una resistencia de 100 ohmios el emisor se
conecta a los terminales negativos de ambas pilas. En estas
condiciones calcule la corriente de colector. tensin baseemisor
0,7A.
Aqui
tienes
la
solucin:

No

lo

entiendes?

Te

lo

explico:

Si aislas el circuito de entrada (el de la base) tenemos una

pila de 5V con una resistencia de 100 Kohmios y la tensin de
la base- emisor. Si I = V / R. Intensidad es igual a la tensin
partido
por
la
resistencia
(ley
de
ohm).
IB = (Vpila - Vb-e)/ Rb = (5-0,7)/ 100.000 = 4,3 x 10
elevado a menos 5 o lo que es lo mismo 0,000043A.
La tensin de la Vb-e es contrario a la de la pila (recuerda
los
signos)
y
por
eso
se
restan.
Aplicando la frmula de la ganacia = IC/IB si despejamos
la IC sera IC = x IB= 0,0043A y ya est resuelto.
En este circuito por el receptor de salida, cuando se activa el
transistor, circulan 0,0043A. Pero fijate para activar el
transistor solo hace falta una corriente de base de
0,000043A,
mucho
menor.

Si no te enteras no te vendra mal repasar las leyes de

Kirchhoff.
Por qu la base siempre lleva una Resistencia?
En todos los circuitos que veas con transistores vers que
hay una Rb (resistencia de base) colocada en serie con la
base. Su misin es proteger la base para que no le llegue
nunca una corriente muy grande a la base y se queme el
transistor. La Rb al estar en serie con la base limita la
corriente que le llega a la base, de tal forma que no sea ms
grande que la que puede soportar la base. Recuerda I = V / R
(ley de ohm), si no hubiera Rb la I sera infinito. Cuanto
mayor
sea
la
Rb
menor
ser
la
IB.
Hacemos
Circuitos

un

circuito
con

con

el

transistor?
Transistores

Empecemos por uno bsico. Se trata de un circuito que

cuando ponemos los dedos entre 2 chapas se active un motor
de
c.c.
(corriente
continua).
Aqu
lo
tenemos:

Segn esta en el esquema no hay corriente de base y el

transistor ser un interruptor abierto entre el emisor y
colector,
lo
que
hace
que
el
motor
no
gire.
Si ponemos lo dedos uniendo las dos chapas de la
izquierda, a la base le llegar una pequea corriente a travs
de la Rb de 2,2Kohmios. Esto hace que el transistor se active
y se comporte como un interruptor cerrado entre emisor y
colector, permitiendo paso de corriente en el circuito de
salida,
con
lo
que
el
motor
gira.
Fcil NO? Pues ya tienes tu primer circuito con un
transistor.
Vamos
a
por
otro.
Ahora vamos a construir una alarma por rotura de un cable.
Cuando el cable se rompe un zumbador (timbre) suena. Aqu
tienes
el
circuito:

Fjate que cuando el cable no esta roto la corriente de la

pila se cierra por la Rb de 10Kohmios y vuelve a la pila por el
cable que no le ofrece ninguna resistencia. El transistor esta
en corte, no hay Ib, y por el circuito de salida no pasa
corriente, lo que implica que la alarma no suena.
Cuando el cable se rompe la corriente entra por la Rb y
pasa a la base por que no puede circular por el cable. Qu
pasar?. Pues que hay corriente en la base, el transistor se
activa y la alarma suena.