Accidente geogrfico

Un accidente geogrfico es una unidad geomorfolgica. Los accidentes geogrficos

se clasifican por caractersticas tales como elevacin, pendiente, orientacin,
estratificacin, exposicin de roca y tipo de suelo. Ejemplos de accidentes
geogrficos son los montes, acantilados, valles, etctera. Los ocanos y continentes
son los accidentes de orden mximo. Los elementos de los accidentes geogrficos
son aquellas partes que pueden identificarse en ellos, observndose en varios de
ellos. Los elementos genricos de los accidentes geogrficos son los fosos, picos,
canales, crestas, pasos, estanques, llanos, etctera, y pueden extraerse a menudo
de modelos digitales de elevacin usando algunas tcnicas automticas o
semiautomticas.
Los accidentes geogrficos elementales (segmentos, facetas, unidades de relieve)
son las divisiones homogneas ms pequeas de la superficie terrestre, a una
escala y resolucin dadas. Son zonas con propiedades morfomtricas relativamente
homogneas, limitados por lneas de discontinuidad. Una meseta o colina puede
observarse a diversas escalas entre pocos cientos de metros hasta cientos de
kilmetros. Por tanto, la distribucin espacial de los accidentes geogrficos es a
menudo difusa y dependiente de la escala, como en el caso de los suelos y estratos
geolgicos.
Varios factores, desde la tectnica de placas a la erosin y la sedimentacin,
pueden generar y alterar accidentes geogrficos. Factores biolgicos tambin
pueden influir en ellos, como es el caso de las plantas en el desarrollo de las dunas
y los saladares y de los corales y algas en la formacin de arrecifes.
Muchos de los trminos no se aplican nicamente a caractersticas de la Tierra,
pudiendo ser usados para describir caractersticas de la superficie de otros planetas
y objetos parecidos en el Universo.
Tipos

Por inclinacin:
Un acantilado es un accidente geogrfico que consiste en una pendiente o vertical
abrupta. Normalmente se alude a acantilado cuando est sobre la costa, pero
tambin pueden ser considerados como tales los que existen en montaas, fallas y
orillas de los ros. Cuando un acantilado costero de forma tabular alcanza grandes
dimensiones se le denomina faralln.
Los acantilados suelen estar compuestos por rocas resistentes a la erosin y al
desgaste por la accin atmosfrica, generalmente rocas sedimentarias como la
limonita, arenisca, caliza, dolomita, aunque tambin pueden apreciarse rocas
gneas como el basalto o el granito en estas formaciones.
Un escarpe es un caso particular de acantilado, formada por el movimiento de una
falla tectnica o un derrumbe. La mayora de los acantilados acaban en forma de
pendiente en su base; en reas ridas o debajo de grandes acantilados, el talud es
generalmente una acumulacin de rocas desprendidas, mientras que en reas de
mayor humedad, las rocas del talud quedan cubiertas por un capa de tierra
compactada por la humedad, formando un suelo.
Muchos acantilados tambin presentan cascadas y grutas excavadas en la base. A
veces los acantilados mueren al final de una cresta, creando estructuras ptreas
singulares.
Entre los acantilados costeros ms altos del mundo se encuentran Thumbnail (al sur
de Groenlandia, con cerca de 1500 metros sobre el mar)1 y uno situado en
Kaulapapa (Hawi, con 1.010 metros).
Entre los acantilados interiores ms grandes del mundo se encuentran la cara Rupal

del Nanga Parbat (Pakistn, con 4600 metros sobre la base), la pared oriental de las
Torres del Trango (en la cordillera del Karakorum, Pakistn, con 1.340 m de altura de
pared casi vertical) y el monte Thor (Isla de Baffin, Canad, con 1250 metros de
pared vertical con zonas extraplomadas).2

Cerro o colina: es una eminencia topolgica que no supera los 200 metros desde la
base hasta la cima.
Los cerros pueden formarse por varios fenmenos geomorfolgicos: por la surgencia
de fallas geolgicas; por erosin de otros accidentes geogrficos mayores, tales
como las mismas montaas los cerros ; por movimiento y deposicin de sedimentos
por un glaciar por ejemplo, morrenas y drumlins; etctera. La forma redondeada de
algunos cerros obedece a movimientos difusin del suelo y a regolitos que cubren el
cerro, en un proceso denominado reptacin.
Algunas regiones que pudieron haber tenido cerros no los tienen por causa de la
cobertura de glaciares durante la Era de Hielo. El contraste entre las vastas llanuras
del norte de Indiana y los numerosos cerros del sur del estado como resultado de
esto.
Existen varias denominaciones especficas usadas para describir tipos particulares
de cerros, segn su apariencia y mtodo de formacin. Muchos nombres se han
originado en una regin geogrfica para describir una forma de cerro peculiar a esa
regin. Otras denominaciones incluyen:
Loma o colina pequeo cerro con una mnima elevacin
Drumlin cerro formado por accin glacial.
Butte cerro isla con costados muy escarpados y una cima muy plana, formados
por accin climtica.
Tor (geologa) formacin rocosa en la punta de un cerro, comn en el suroeste
de Inglaterra.
Puy cerro isla de cnico y de origen volcnico comn en Francia.
Pingo montculo de hielo cubierto de tierra que se puede encontrar en el rtico y
en la Antrtica.
Montaa (del latn montanea, de mons, montis) es una eminencia superior a 700
metros respecto a su base, es decir, una elevacin natural del terreno. Las
montaas se agrupan, a excepcin de los volcanes, en cordilleras o sierras.
Las montaas cubren 53% de Asia, 36% de Norteamrica, 25% de Europa, 22% de
Sudamrica, 17% de Australia y 3% de frica. En total, un 24% de la litosfera
constituye masa montaosa. Un 10% de la poblacin mundial habita en regiones
montaosas. Todos los ros mayores del mundo nacen en reas montaosas y ms
de la mitad de la humanidad depende del agua de las montaas.

Accidentes costeros y ocenicos:

Barra (relieve)
Una barra es una formacin de tierra en un cuerpo de agua. Las barras tienden a
ser largas y lineales y es muy usual que se desarrollen en zonas donde se deposita
grava o arena en aguas poco profundas y aparecen en ros, lagos y mares. Est
compuesta bsicamente de arena, pero pueden ser de otro material ms grueso
que es arrastrado por la corriente de agua. el tamao del material depende de la
erosin que provoca el agua con olas y corrientes, pero tambin depende de la
disponibilidad de este. A veces la barra se forma a cientos de kilmetros a lo largo
de la costa, a esto se le llama isla barrada.

Bancos de Arena e islas barradas

Estas barras ocurren alrededor de las lneas de costa de mar o lago y son
caractersticas comunes de una playa. En ocasiones las olas o las corrientes barren
con la costa y acaban erosionndola, las barras no se forman pero el material queda
depositado en el fondos poco profundos, cuando este fenmeno ocurre cientos de
veces a lo largo de un tiempo prolongado de tiempo llega a formar islas solidas y
solo ocurre cuando erosiones muy intensas ocurren en la playa, en meteoros como
huracanes, tsunamis, viento, etc.
Las barras como formacin geolgica
Se considera a las barras y bancos de arena como un proceso natural de la erosin
costera, estas se desarrolla donde se encuentre una erosin muy intensa, puede ser
en costas de mar abierto, bahas, puntas, ras, desembocadura de ros, confluencia
de ros y lagos o lagunas. Tambin se puede encontrar algo llamado Tombolo que es
una barra que forma itsmos entre una isla y una roca grande, isla o costa
continental. Una barra de baha es una barra de arena que atraviesa
completamente una baha aislndola completamente del mar u ocano que la
alimenta, formando a su paso una laguna.
Una playa es un accidente geogrfico consistente en la acumulacin de sedimentos
no consolidados por efecto de la dinmica local del oleaje. Estos sedimentos son
normalmente arenas, si bien tambin hay playas de gravas y de bolos. Existen
muchas clases de playas, pudiendo existir varias de ellas sobre un mismo banco de
sedimentos, debido a que en unos metros el tipo de rompiente puede variar dando
origen a un tipo de playa distinto.
Una playa se forma cuando el oleaje y las corrientes del mar propician la llegada de
sedimento a una zona de la costa. Entonces una playa se forma bajo dos supuestos:
el primero, que la forma de la costa sea tal que haya una zona donde 'entre' una
determinada cantidad de sedimento y que sea estable con los diferentes estados de
clima martimo. El segundo, que exista una zona en la que si bien el sedimento se
va perdiendo por algn lado, haya un aporte de sedimento por otro que lo pueda
compensar. Una vez que se han depositados los sedimentos, la playa es modelada
segn el tipo de rompiente que la afecta.
La playa es una geoforma dinmica, est en permanente cambio, sujeta en todo
momento a los ciclos de erosin-acrecin relacionados con el tipo de olas, mareas y
temporales le provoquen, con grandes e importantes transportes del propio
sedimento que la compone.
El trmino "playa" tambin tiene una acepcin a menudo empleada en los textos de
Geografa y Geologa para designar a los bordes fluctuantes de lagos salobres,
salinos o de "salares" propiamente dichos. Es un trmino muy frecuente en Mxico y
el Oeste de los Estados Unidos. Estos lagos salinos o "salares" suelen presentarse
en cuencas endorreicas o depresiones de escasa profundidad donde la evaporacin
es muy intensa, por lo que se van acumulando las sales, al precipitarse, en el fondo
de las mismas. En ingls recibe el mismo nombre que en espaol (playa) para no
confundirse con el trmino beach.

Una pennsula (del latn paeninsla, paene insula, 'casi isla') es una extensin de
tierra rodeada de mar por todas partes excepto por una zona, relativamente
estrecha, llamada istmo.
Algunas de ellas son casi islas (en francs: presqu'le), atendiendo al pequeo
tamao en relacin al continente al que est unida (ver imagen).
Accidentes fluviales:
Un lago es un cuerpo de agua dulce o salada, ms o menos extensa, que se
encuentra alejada del mar, y asociada generalmente a un origen glaciar. El aporte

de agua a los lagos viene de los ros y del afloramiento de aguas freticas.
Los lagos de mayor tamao se forman aprovechando depresiones creadas por
fallas. Otros se forman por la obstruccin de valles debido a avalanchas en sus
laderas o por la acumulacin de morrenas glaciares. Tambin se pueden formar
lagos artificialmente por la construccin de una presa. El lago a mayor altura se
encuentra en las faldas del volcn Nevado Ojos del Salado. Este lago se encontrara
a una altura de 6.345 metros sobre el nivel del mar en la frontera de Chile y
Argentina.
Pantano
.
Un pantano (tambin llamado cinaga), es un manto de aguas estancadas y poco
profundas, en el cual crece una vegetacin acutica a veces muy densa. Son la
consecuencia del avenamiento insuficiente en un terreno llano (pero que puede
estar a ciertos algunas turberas). La mayora de las veces, el pantano ocupa en un
valle la parte abandonada por las aguas de un ro, como antiguos meandros, lechos
antes muy anchos y luego reducidos por alguna causa que haya afectado al caudal
del ro. En las regiones semidesrticas no es raro que el endorresmo d lugar a la
formacin de extensos pantanos cuya rea est sujeta a enormes variaciones
estacionales. Los pantanos pueden ser de agua dulce o de agua salada y de marea
o sin ella.
En Espaa, tambin se conoce comunmente como pantanos a los embalses, aunque
distan mucho de ser pantanos artificiales.