LA PSICOLOGA CLNICA

La psicologa Clnica se define como la rama de la Psicologa dedicada a la generacin del

conocimiento psicolgico, y su aplicacin, utilizando principios y tcnicas cientficas, para
comprender, predecir y aliviar los problemas de salud mental de un individuo o de un grupo de
individuos.
Originalmente la psicologa clnica se interes por los problemas de aprendizaje y de la
educacin, por el enfoque que le dio Lightner Witmer, fundador de la primera clnica psicolgica
en la universidad de Pensilvania en 1896, en la actualidad, la psicologa clnica se interesa por la
psicopatologa, por la salud y enfermedad fsica, con el propsito de comprender y aliviar los
problemas psicolgicos de los individuos. Si bien, su objeto es la investigacin a profundidad de
la conducta del individuo como una singularidad, y a diferencia de otras reas, no solo investiga
en busca de informacin, sino que aplica constantemente lo encontrado. Tambin encontramos
semejanzas con otras disciplinas aplicadas, como el uso de la investigacin cientfica, entre ellas,
la asesora psicolgica, psicologa educativa, comunitaria, organizacional y del desarrollo, pero
aun as, es distinta por su nfasis sobre la evaluacin, el tratamiento y la prevencin de la
psicopatologa. La psicologa clnica contribuye a expandir el campo de la psicologa y su inters
especial por mejorar y aliviar la condicin humana, hace que la psicologa clnica, utilice el
conocimiento general, para que

por medio de la intervencin (psicoterapia y mtodos de

modificacin de la conducta) puedan comprender y ayudar a personas especficas.

En su labor cientfica y profesional, el psiclogo clnico requiere recoger informacin de la
persona que est observando, para analizarla y confirmar las conclusiones a las que va llegando,
ayudando con sta investigacin a la persona que puede o no (segn el diagnstico) tener un
problema psicolgico, es decir, debe comprometerse a describir, explicar, predecir y cambiar a
la persona o al problema en forma cautelosa.
Cabe resaltar que dentro de sta labor profesional y cientfica, el psiclogo tiene tareas como: la
investigacin (la llevan a cabo o la supervisan), la enseanza (imparten cursos de psicologa a
estudiantes que se estn especializando o estudiantes de otras especialidades), evaluacin (La
destreza y preparacin para realizar evaluaciones es una habilidad caracterstica de los
psiclogos), tratamiento (puede ser conducido en forma individual, parejas grupos, nios,

adolescentes), prevencin, consultora, administracin. Para guiar su tratamiento los psiclogos

clnicos utilizan modelos tericos como el psicoanlisis y el modelo cognitivo conductual.
Este compromiso por brindar asistencia a los individuos con aflicciones psicolgicas por parte de
los psiclogos clnicos, no puede atribuirse a una sola persona o acontecimiento, fueron muchos
los individuos involucrados en el surgimiento de este campo en Europa y E.E.U.U a finales del
siglo XIX y comienzos del XX. Dentro de los acontecimientos importantes vale la pena resaltar
que el inicio de los psiclogos en la evaluacin, se debe al estudio de las diferencias individuales
en pruebas y medidas psicolgicas,

que inici Galton, Binet y Simon, entre otros;

posteriormente, en la primera guerra mundial, la necesidad de evaluar con rapidez y precisin

jvenes, llevaron a Yerkes a crear una herramienta para medir habilidades mentales (las pruebas
Alfa y Beta), pero definitivamente, fue gracias a la segunda guerra mundial que renov la
necesidad de que los psiclogos primero para evaluaran las capacidades de hombres y mujeres
que se enrolaban en las fuerzas armadas, y primordialmente por la necesidad de observar a los
soldados que haban sufrido estrs en combate, lo que proporcion apoyo para la capacitacin de
psiclogos clnicos para que trabajaran con los soldados dados de baja por factores imputables a
la guerra. En E.E.U.U se le considera fundador de la psicologa clnica a Lightner Witmer,
fundador de la primera clnica psicolgica en la universidad de Pensilvania en 1896
Como vemos la psicologa clnica ha ganado gran terreno, obteniendo importantes avances en la
investigacin, evaluacin, tratamiento y prevencin, y en la actualidad los psiclogos clnicos se
han afianzado en reas como la psicopatologa, psicoterapia y la medicina de la conducta.
En el siglo al que nos enfrentamos, el desafo est en la psicologa como profesin y su
compromiso de investigacin, evaluacin, tratamiento y prevencin, todo enfocado en el
bienestar del individuo. Teniendo en cuenta el gran campo de accin en el que se puede
desempear el psiclogo clnico, quien decide seguir esta labor altruista, debe ser capaz de
evaluar sus capacidades y habilidades, para as, decidir desempearse en el campo en el que sea
ms hbil, adems,

debe ser conciente del compromiso al que se enfrenta, en el campo

teraputico, por lo cual, debe ser un investigador incansable en pro del bienestar de la salud
mental y fsica de los individuos, para poder proporcionar los ms favorables mtodos
teraputicos segn el diagnstico del paciente, adems, de poseer un gran compromiso tico con
el cual debe ejercer su prctica profesional.