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La idea en sntesis
Si usted exige que los empleados le entreguen el mismo nivel de esfuerzo
acelerado todos los das, mes tras mes, su energa decaer y el desempeo de
la empresa se ver afectado.
Librese de la trampa de la aceleracin. Una vez que haya clarificado su
estrategia de negocios, declare el final de la presente fase de alta energa y
haga que los empleados abandonen las tareas menos importantes.
Evite la trampa en el futuro. Instituya una serie de iniciativas para detener
acciones, limite las metas de la empresa y solicite que los sistemas de gestin
de proyectos le pongan freno a las ideas mediocres.
Cambie la cultura acelerada de la empresa. Enfquese slo en una cosa
durante un perodo de tiempo especificado, establezca descansos que den "un
respiro" a los empleados y ordene etapas de calma entre las crisis.
La trampa de la aceleracin
F rente a las intensas presiones del mercado, a menudo las corporaciones
abarcan ms de lo que pueden manejar: aumentan el nmero y la velocidad de
sus actividades, elevan las metas de desempeo, acortan los ciclos de
innovacin e introducen tecnologas de gestin o nuevos sistemas
organizacionales. Durante un tiempo tienen muchsimo xito, pero con
demasiada frecuencia el CEO trata que este ritmo vertiginoso se convierta en la
norma. Lo que empez como una explosin excepcional de logros se vuelve
una sobrecarga crnica, con consecuencias nefastas. El ritmo frentico no slo
socava la motivacin de los empleados, sino que el foco de la empresa se
dispersa en varias direcciones, lo que puede confundir a los clientes y
amenazar la marca.
Al darse cuenta de que pasa algo, frecuentemente los lderes intentan combatir
los sntomas en lugar de la causa. Y debido a que interpretan la falta de
motivacin de los empleados como pereza o una inclinacin a quejarse, por
ejemplo, aumentan la presin, lo que empeora las cosas. El agotamiento y la
resignacin comienzan a expandirse por la empresa y los mejores empleados
se marchan.
Nosotros llamamos a este fenmeno la trampa de la aceleracin. Daa a la
firma en muchos niveles. Segn nuestra investigacin, a las empresas
sobreaceleradas les va peor que a sus pares en desempeo, eficiencia,
productividad y retencin de los empleados, entre otros indicadores. Es un
problema muy comn, especialmente en el actual entorno de disponibilidad
total (las 24 horas del da, los siete das de la semana) y reduccin de costos.
La mitad de las 92 compaas que investigamos en 2009 se vio afectada por la
trampa de una u otra forma; y la mayora no era consciente de ello.
sa es la mala noticia. La buena es que se puede escapar de la trampa de la
aceleracin. Las empresas tienen la posibilidad de sostener un alto desempeo
en el largo plazo sin abusar de sus empleados o confundir a sus clientes. En
los ltimos cuatro aos, pide a sus trabajadores que observen a los colegas
que parecen trabajar demasiado duro. Los empleados reciben feedback
mensual de sus jefes respecto (entre otras cosas) de si estn tomando las
medidas adecuadas para descansar y recuperar energas. Los trabajadores
tambin completan autoevaluaciones mensuales sobre los mismos temas. El
sistema de feedback caus un notorio cambio conductual. Los empleados
buscan sntomas de trabajo excesivo y sobreaceleracin en ellos mismos y en
sus colegas, y se esfuerzan por desarrollar soluciones a medida que surgen los
problemas.
IDEALMENTE, una empresa est impulsada por lo que llamamos energa
sustentable; una alegre urgencia entre los empleados que nunca se agota.
Muchos CEO alcanzan a ver fugazmente este ideal, en especial durante fases
intensas en energa como un crecimiento e innovacin a alta velocidad, o en
situaciones de crisis, cuando todo el personal est altamente motivado por
lograr metas crticas. Pero si el lder se pone ambicioso, exigiendo el mismo
tipo de urgencia todos los das, la energa se apagar y el desempeo decaer,
a pesar de los actos heroicos de los empleados. Entonces, el mejor consejo
que podemos dar a los CEO es el siguiente: no empuje su empresa
constantemente hacia sus lmites. La aceleracin incesante conduce a la
prdida de foco, a un flujo sin control de las actividades, a la fatiga
organizacional y al agotamiento. Debe ser consciente del agotamiento que
conlleva cada explosin de esfuerzo, y trabajar para permitir que el nivel de
energa de la firma sea sustentable. Esto implica estar atento, incluso cuando
las cosas marchan bien, a las seales de que la empresa est cayendo en la
trampa de la aceleracin,