II Jornadas de Epistemologa Jurdica

Lima, 2014
Sociedad, valores y conflictos: una mirada desde Wittgenstein.
Por supuesto, hay justificacin. Pero la justificacin tiene un lmite LW. SC 201
Cristina Bosso
UNT - CEW

I - Introduccin.
A la base de nuestras concepciones del mundo y de la vida se encuentran los
valores; ellos constituyen el presupuesto de nuestro mundo humano, el fundamento de
las normas de convivencia, las pautas para la accin.
En nuestra vida cotidiana asumimos acrticamente una tcita aceptacin de su
existencia, que se manifiesta claramente en nuestro lenguaje: nos encontramos as
hablando de lo bueno y lo malo, lo justo y lo bello, como si existiese un modelo de ellos
al cual ajustarnos. Subyace, en esta concepcin, un potente supuesto metafsico
implcito en el pensamiento occidental: la confianza en la existencia de un modelo ideal,
susceptible de ser conocido, con el cul contrastar nuestros juicios. Nuestro sentido
comn se encuentra, as, viciado de un cuasi inadvertido platonismo, que nos induce a
creer que podemos determinar con certeza qu es lo justo y qu lo injusto. Pero los
conflictos que acechan a cada instante pronto nos llevan a cuestionar esta posibilidad.
Acostumbrada a reflexionar sobre los supuestos que aceptamos acrticamente en
la vida diaria, la reflexin sobre la naturaleza de los valores ha despertado el inters de
la filosofa, que ha asumido incansablemente la tarea de elaborar sistemas, en la
aspiracin de fundamentar la moral. Grandes captulos de la filosofa pueden ser vistos
como la historia de esta bsqueda, que retrata la incesante ambicin humana de definir
los valores, esto es, descubrir su esencia y expresarla por medio del lenguaje. Es por ello
que ya en los albores de la filosofa, Scrates no se conformaba con ejemplos de lo bello
o de lo justo: su bsqueda apunta a descubrir qu es lo bello, qu es lo justo, con la
pretensin de descubrir su naturaleza y determinar sus lmites, lo que marca a fuego los
derroteros de la filosofa durante muchos siglos.

El pensamiento contemporneo se inicia a partir de la ruptura con esta tradicin,

que comienza a mostrar sus lmites al ver socavada la confianza en la posibilidad de
descubrir un soporte metafsico tanto para la tica como para la teora del conocimiento.
Ciertamente, la prdida de confianza en la posibilidad de descubrir un
fundamento firme para nuestras creencias posee consecuencias que comprometen
nuestro modo de estar en el mundo y nuestra vida en sociedad. Como sostiene Niznik, el
vaco dejado por la desaparicin de las verdades universales constituye uno de los
problemas filosficos ms importantes de la vida del hombre contemporneo y el
corazn de las angustias filosficas. Es momento de buscar nuevas respuestas; es
momento de preguntarnos si resulta posible encontrar una manera de justificar los
valores lejos de la solidez de las respuestas que presuponan fundamentos
absolutos.
Proponemos, por lo tanto, abordar este problema a partir de los conceptos que se
desprenden del giro lingstico en general y del pensamiento de Wittgenstein en
particular. Para ello, en primer lugar mostraremos de qu modo el anlisis del lenguaje
nos muestra los lmites de la posibilidad de descubrir un fundamento absoluto para los
valores. En segundo lugar rastrearemos la posibilidad de elaborar una justificacin
diferente.
II La va del lenguaje y el fin de los fundamentos absolutos.
Durante muchos siglos se entendi al lenguaje como un medio transparente
capaz de expresar nuestros pensamientos o como un espejo capaz de reflejar el mundo,
sin reparar en mayor medida en la relevancia de su poder en la configuracin de ambas
instancias.
Bastante tardamente la filosofa descubre la importancia que posee del lenguaje
en nuestro trato con el mundo. La atencin que ste genera traer aparejado un profundo
viraje que lo coloca en el centro de la escena, dando lugar a un proceso que se conoce
como el giro lingstico, que transformar los destinos de la filosofa, inaugurando
una va alternativa a los transitados caminos tradicionales, que resuelve la encrucijada
entre empirismo y racionalismo por la va de la indagacin conceptual.
La profunda investigacin a la que somete Wittgenstein al lenguaje nos lleva a
advertir la infundada confianza en la posibilidad de capturar la esencia de la realidad,
que ha sostenido a la filosofa en la creencia en que podemos decir lo que las cosas son.
En su famosa obra Investigaciones Filosficas Wittgenstein nos ofrece algunos
2

iluminadores ejemplos a partir del anlisis del significado de algunos conceptos.

Orientados por sus ingeniosas descripciones, prontamente caemos en la cuenta de que
stos engloban una variedad de significados diferentes, entre los que resulta imposible
sealar un elemento que los caracterice. Para ejemplificar su planteo, Wittgenstein
utiliza el concepto de juego y muestra como ste aglutina elementos diversos en una
complicada red de parecidos que se entrecruzan y se superponen de diversas maneras.
Qu es lo comn entre ellos, qu es lo que nos permite caracterizarlos? Resulta difcil
decirlo: una definicin que pusiera el acento sobre uno de sus aspectos dejar
necesariamente fuera algunas actividades que tambin pueden ser entendidas como
juegos en el marco de una definicin diferente. No parece haber, entonces, una esencia
de juego, susceptible de ser atrapada por medio de una definicin; lo que consideremos
esencial depender, en cada caso, de las caractersticas que nos interese resaltar.
Wittgenstein da cuenta as de que dentro de la aparente uniformidad de los
nombres reside una variedad de objetos emparentados de diferentes maneras. Como los
cabos que conforman una cuerda, en la suma de todos ellos reside su fuerza; pero al
igual que no existe un cabo que recorra toda la cuerda, no existe tampoco un significado
que sea el significado. Advertimos as que un concepto no constituye una unidad, no
resiste una definicin unvoca, ni se sustenta en la forzada igualdad de los elementos
que se renen bajo ese nombre; aluden a una gama oscilante de sentidos, lbilmente
relacionados por aires de familia, cuyos lmites y reglas de uso se van fijando de
acuerdo a nuestras necesidades.
Por ello, como haba sealado Wittgenstein en la Conferencia sobre tica,
pretender hablar sobre valores absolutos carece de sentido. Segn sostiene, podemos
afirmar que algo es bueno solamente cuando hemos establecidos criterios que nos
permitan juzgarlo. En oposicin a Moore, quin pretende descubrir la naturaleza real del
objeto denotado por la palabra bueno, para Wittgenstein esta tiene slo significado en
la medida en que su propsito haya sido previamente fijado, esto es, que satisface un
estndar determinado. Por ejemplo, un camino es bueno cuando nos conduce a nuestro
destino del modo ms directo en algunas ocasiones, o cuando nos permite admirar los
mejores paisajes. Para Wittgenstein, el lenguaje da cuenta de la tendencia propiamente
humana de pretender ir ms all de estos lmites para pretender hablar de lo
absolutamente bueno, aquello que todo el mundo reconocera como tal. Pero esto es
slo una quimera, algo inhallable para los seres humanos.

Liberados de las trampas del lenguaje, abandonamos la confianza en la

posibilidad de una fundamentacin metafsica para advertir que los valores no poseen
otra entidad que la que nosotros mismos le otorgamos. De no ser as, fcilmente
podramos reconocerlo y mostrrselo a los dems; no requeramos de argumentos ni
justificacin alguna. Nuestra experiencia del mundo nos muestra, en cambio, las
dificultades que tenemos a la hora de buscar un acuerdo; a diario nos enfrentamos con
la imposibilidad de encontrar soluciones objetivas en cualquiera de las cuestiones
importantes para la vida de los hombres. Conflictos de valores asedian tanto la mesa de
caf con los amigos como los modelos polticos y las relaciones internacionales.
Los valores no poseen tampoco un fundamento emprico, ya que no se
encuentran en el mundo de los hechos. Como haba sealado ya Wittgenstein en el
Tractatus, el mundo en s mismo es ticamente neutro: no es bueno ni malo.
Ciertamente, lo valioso, lo que realmente importa, el significado de la vida o de aquello
que hace que la vida merezca vivirse no se encuentra en el mundo emprico. Es el
hombre quien introduce esta dimensin, que trasciende la mera descripcin de los
hechos para aadir en el mundo algo que no estaba en l. Como seala Tomasini
Bassols, los valores hacen su aparicin expresando la posicin del sujeto frente al
mundo.1
Comenzamos a advertir la complejidad de la relacin entre lenguaje, sujeto y
mundo, que se entretejen en una intrincada trama en la que el lenguaje se nos aparece
condicin de posibilidad del pensamiento y mediador de nuestro trato con el mundo. Es
a partir de l que estructuramos nuestro pensar y configuramos un modo de concebir el
mundo. Imposible salir de l para ver las cosas tal cual son: percibimos la realidad ya
filtrada por las categoras del lenguaje. Es en este sentido en el que podemos afirmar,
con Wittgenstein, que el lenguaje es el lmite de nuestro mundo.
Es el sujeto quien construye los conceptos y fija sus lmites, el que les da sentido
y los pone en funcionamiento a partir del uso. A partir de ellos introduce valoraciones,
preferencias y jerarquas, en el intento de trascender el mundo de lo puramente material
para construir un mundo nuevo de sentidos, para ajustarlo a nuestra medida, para
hacerlo habitable, para crear un mundo al lado del mundo: el mundo humano,
constituido por una constelacin de valores y sentidos.
Se diluye as la ilusin de descubrir algo as como la verdadera naturaleza esto
es, la esencia de la belleza, el bien o la verdad. A mi juicio, esta es una de las
1

Alejandro Tomasini Bassols, Explicando el Tractatus, Bs. As., Editorial Gramma, 2011, pg. 121.

consecuencias ms notables del proceso de transformacin que atraviesa a la filosofa,

que consiste en asumir que no podemos dar cuenta de lo que las cosas son sino slo de
cmo las concebimos.Hablaremos entonces de los valores sin maysculas, dir Rorty,
porque no son nombres de objetos o entidades sino propiedades de nuestras oraciones,
acciones o situaciones.2
Es all, cuando nos topamos con el origen humano de nuestros valores, cuando
se hace necesaria su justificacin diferente, que deje de lado la bsqueda de
fundamentos absolutos, para ensayar la posibilidad de justificar de sistemas de valores
desde otro lugar.
III En busca de una nueva fundamentacin.
La prdida de confianza en la posibilidad de descubrir un fundamento absoluto
para los valores nos coloca en una situacin mucho ms complicada a la hora de buscar
un acuerdo, ya que diluye la posibilidad de descubrir un modelo en el cual apoyarnos
para intentar solucionar los inevitables conflictos que se desprenden de la confrontacin
entre sistemas de valores diferentes. Como sostiene Scavino, el vaco dejado por la
desaparicin de las (supuestas) verdades universales deber ser ocupado por una nueva
tica de la convivencia.
Algunos conceptos del Wittgenstein tardo nos orientan a la hora de pensar este
problema. Me interesa sealar, en este caso, el nuevo modo de concebir el lenguaje que
este autor propone y sus consecuencias a la hora de pensar el problema que nos ocupa.
Para Wittgenstein, el lenguaje es una forma de vida. Esta idea, a mi juicio,
resulta sumamente sugerente, ya que nos lleva a advertir que el lenguaje se encuentra
inmerso en la trama de la vida. Desde este punto de vista lenguaje y mundo no son dos
instancias diferentes que se ponen en relacin sino dos caras de la misma moneda, en la
cual inevitablemente una presupone a la otra.
En un incesante proceso de realimentacin, nuestros conceptos obtienen su
significado en el marco de la praxis, a la vez que sta adquiere sentido a partir del
lenguaje, en el que se sustenta una interpretacin del mundo y un sistema desde donde
valorarlo. Como sostiene Gertrude Conway, los significados no estn determinados por
los objetos a los cuales se refiere: son producto de una forma de vida.3
2

Richard Rorty, Consecuencias del pragmatismo, Madrid, Editorial Tecnos, 1996, pg. 20
Gertrude Conway, Wittgenstein on foundations, USA, Humanities Press Inc, 1989.

El lenguaje nos es entonces un medio para hablar del mundo, para argumentar o
para comunicarnos con nuestros semejantes: el lenguaje constituye un sistema en el que
se esconde y se devela una concepcin del mundo, un sistema de valores, una forma de
vida. El lenguaje es, por ello, a la vez condicin de posibilidad y lmite de nuestro
mundo humano, que se estructura en base a conceptos. Sociedad, justicia, ley, por
slo pensar en algunos ejemplos, son conceptos en base a los cuales se organiza nuestra
vida, que se desprenden de la praxis social y vuelven a su vez sobre ella para
organizarla en base a estructuras que segn advertimos ahora son de naturaleza
lingstica. Los valores, as, no pueden estar desconectados de una forma de vida, no
pueden ser considerados entidades que subsisten con independencia del ser humano ni
tampoco como contenidos de la conciencia, sino que deben ser entendidos en su
relacin con la dimensin prctica.
Wittgenstein no reconoce otro fundamento para el significado que la praxis, la
roca dura de la vida en sociedad. Introduce el concepto de juego de lenguaje que,
adems de mostrar el vnculo entre el lenguaje y la praxis, posee la ventaja de permitir
dar cuenta de la fragmentacin que advertimos tanto en los lenguajes como en la forma
de vida humana, sin pretender diluir las diferencias bajo la apariencia de una forzada
unidad. Desde aqu podemos ver que cada juego de lenguaje, cada forma de vida, posee
sus propias reglas de funcionamiento, que encuentran su justificacin internamente en la
medida en que resultan tiles para algn mbito de accin importante para los seres
humanos. De este modo, la ciencia, por ejemplo, constituye un juego de lenguaje con
reglas propias que da cuenta y otorga sentido a determinadas praxis. Sus reglas no son
vlidas ni pueden extrapolarse a otros juegos, por ejemplo, para la poesa, que da cuenta
de otra esfera, irreductible a la anterior, en la que se revelan otros aspectos del ser
humano. Arte, filosofa, ciencia, poltica, economa, religin, pueden ser pensados
como juegos de lenguaje autnomos, cada uno con sus propias reglas, cada uno de los
cuales revela un aspecto de lo humano irreductible a los dems, que conviven en una
sociedad, complementndose, completndose, pero tambin, confrontndose y
oponindose.
Este concepto nos permite entender el origen de numerosos conflictos como el
choque de intereses entre sistemas que se sostienen en valores diferentes la dificultad
para encontrar un marco comn desde dnde resolverlo. Se me ocurre, por ejemplo,
pensar en los conflictos que se generan en la actualidad entre defensores del medio
ambiente frente al deterioro de la flora y la fauna de nuestro planeta que se produce
6

como consecuencia de la transformacin de zonas vrgenes de la naturaleza en reas

productivas. Advirtamos que aunque utilicen los mismos trminos, les otorgan
significados diferentes, justifican sus acciones en sistemas de valores diferentes,
defienden, por lo tanto formas de vida diferentes. Para el primer grupo Naturaleza,
por ejemplo, representa el hbitat de nuestra especie que hay que preservar, en tanto el
segundo la entiende en primer lugar como una fuente de recursos econmicos. Cada una
de ellas se sustenta en una concepcin del mundo cuyos valores se encuentran
justificados en el marco de su sistema, constituyen juegos de lenguaje diferentes, que se
enfrentan con muchas dificultades a la hora de alcanzar un acuerdo ya que, de acuerdo
con el anlisis que venimos haciendo, podemos advertir que no hay un sistema de
valores libre de supuestos, que nos ofrezca un paradigma infalible para resolver los
conflictos a los que los diferentes juegos de lenguaje y formas de vida nos enfrentan.
El conflicto se nos aparece as como inevitable en el mundo humano, en el que
permanentemente rivalizan diferentes interpretaciones del mundo, justificadas
seguramente cada una de ellas en un sistema de valores Se trata de una visin
pesimista? No lo creo as; a mi juicio encontramos aqu una acertada descripcin del
mundo que nos toca vivir, que posee la virtud de no plantear utpicas alternativas de
inalcanzable unidad. Reconocer las diferencias puede ser el primer paso para intentar
resolverlas. Este es el desafo del mundo contemporneo, que nos reta a convivir con
concepciones diferentes.
A partir del giro ingutico se desarrollarn diferentes respuestas que buscan
desarrollar nuevas estrategias para la solucin de conflictos sin apelar a la imposicin de
concepciones hegemnicas. Algunas de ellas apuestan a la rescatar una universalidad de
nuevo cuo, como es el caso de Jurguen Habermas, por ejemplo, quien propone una
tica del discurso, en la bsqueda de desarrollar una normatividad universal que no
tendra por qu impedir un pluralismo de formas de vida. Otras, como la de Richard
Rorty, en cambio, apuestan a la aceptacin de la diversidad de interpretaciones sin que
el acuerdo sea una meta a alcanzar necesariamente.
En este sentido, la propuesta de Wittgenstein abre una va que nos orienta, como
siempre, en direccin contraria a cualquier tipo de dogmatismo; reconocer el lmite de
nuestras justificaciones trae aparejada la posibilidad reconocer y aceptar las diferencias,
de discutir y confrontar desde una posicin ms abierta, en tanto rechazamos cualquier
imposicin que pretende imponerse apriorsticamente, y tal vez, a partir de all, a

construir juegos de lenguaje ms abarcativos en los que se puedan generar discusiones y

acuerdos productivos.